HerramientaparalaCaracterizacinGeomorfolgicadeCuencas

Hidrogrficas
JosGuadalupeValtierra1,Dr.MiguelngelDomnguez2
1
CentroQueretanodeRecursosNaturales
2
UniversidadAutnomadeQuertaro

Resumen
Lasactualespolticasdedesarrollorural,sustentadasenlaleydelmismonombre,soportan
su implementacin enla definicin de entidades espacialesenlas que el trinomio equidad
produccinconservacin adquiere una importancia fundamental. Para tal efecto se han
desarrollado distintos instrumentos entre los que sobresale el llamado Plan Rector de
ProduccinyConservacin(PRPC).Seentiendeaesteltimocomoelconjuntodeacciones
instrumentadas en una unidad territorial definida con criterios hidrolgicos. El objetivo
esencialdeunPRPCeseldemejorarlascondicionesambientalesyeldesarrolloproductivo
delaspoblaciones, principalmente de las ms marginadas. La planeacin,instrumentacin,
seguimientoyevaluacindelosPRPCdebellevarseacaboaescalanacionalyparaellose
requiere de la delimitacin de cada una de las entidades espaciales sobre las cuales se
aterrizan las acciones propuestas en dicho instrumento de planeacin, estas unidades son
lasllamadasmicrocuencashidrogrficas.ParaelcasoespecficodelEstadodeQuertarose
cuentayaconunaversincompletadelMapaEstataldeMicrocuencas(MEM),actualmente
en vas de instrumentarse como un referente institucional. Se aborda en este trabajo los
resultados del proceso de delimitacin, as como la caracterizacin geomorfolgica del
conjunto de microcuencas delimitadas, esto ltimo con ayuda de una extensin preparada
para el programa ArcView y que facilita el desarrollo de la fase de caracterizacin y
diagnsticodurantelaelaboracindeunPRPC.Seesperaqueestaherramientaseadegran
utilidad para todos aquellos usuarios interesados en estudiar las caractersticas
geomorfolgicasdelascuencasymicrocuencashidrogrficas.

El Mapa Estatal de Micr ocuencas elaborado por el Instituto Nacional de

(MEM)
Dichas microcuencas estn delimitadas con
base en criterios tcnicos que toman en cuenta
las caractersticas topogrficas e hidrolgicas.
Porotraparte,debidoaqueloslmitespoltico Posteriormente se determin la red de drenaje
administrativos no coinciden necesariamente
con los lmites hidrolgicos, las fronteras o
parteaguas de las microcuencas delimitadas no
seacotanaloslmitesdelEstadodeQuertaro,
sino que se extienden a los estados
circunvecinos. La delimitacin del Mapa
Estatal de Microcuencas (MEM) fue realizada
con ayuda de software especializado para
Sistemas de Informacin Geogrfica (SIG). La
informacinenque se basaesteproductoes la
cartografa vectorial del Estado de Quertaro,
Estadstica, Geografa e Informtica (INEGI) a
escala 1:50,000, en formato digital. Con este
insumo se construy un Modelo de Elevacin
Digital(MED),mismoquerepresenta la forma
y las elevaciones de la superficie terrestre.
mediantelaconexindelasceldasdeelevacin
por donde pasan las corrientes de agua,
definiendo las reas tributarias de cada
corrientesuperficial.Finalmente,sedelimitaron
los parteaguas de cada microcuenca y se
prepar una tabla de atributos con las
caractersticas esenciales de cada una de ellas,
como son el rea, el permetro, el nmero de
localidades y de habitantes asentados en cada
una de las unidades hidrolgicas identificadas.
Lavalidacindeloslmitesobtenidosselleva
cabo cotejndolos con fotografas areas,
imgenes de satlite y los mapas hidrolgicos
de INEGI en escala 1:250,000, entre otros
productos.
Para determinar la toponimia de las
microcuencas, se tomaron en cuenta los
nombres ms representativos de la zona en
cuanto a su principal rasgo hidrolgico o bien
de poblacin. La figura siguiente muestra el
MEMparaelEstadodeQuertaro.
MapaEstataldeMicrocuencasdelEstadodeQuertaro
El resultado del MEM se traduce en una
subdivisin de la superficie estatal en 224
microcuencasdeformas,relieveydimensiones
distintas. La figura que sigue muestra un
histograma de superficie cubierta por la
totalidadde lasunidadesdelimitadas, la mayor
parte de ellas cubre reas entre 3000 y 6000
hectreas, lo que se considera aceptable dentro
de los criterios tcnicos establecidos para la
elaboracindelosPRPC.
 Histogramadesuperficiesdelasmicrocuencas
Parmetro Definicin
100 Elevacin Es el promedio de las
90 83 media* elevaciones presentes en la
80
70
cuenca
61
Pendiente Es el promedio de las
Frecuenci a

60
50
39
media pendientes presentes en la
40 microcuenca
30
20
18 17 Longituddela La distancia de una lnea
10 2 2 1 1
cuenca rectaquevadesdeelpuntode
0 0 0
0 salida de la cuenca hasta el
parteaguasdelamismayque

21
0

0
0
00

00

0
00

00

00

00

00
0

00

00

00
0
30

60

90

15

24

33
12

18

27

30

36
Superficie(Ha)
adems es paralela al cauce
delamisma.(L)
Longitudde Es la longitud del cauce
Geomor fologa de las Cuencas cauce principal, el cauce ms largo
Hidr ogr ficas presentedentrodelacuenca
Relacinde Se define como el cociente
Hidrolgicamente,lacuencafuncionacomoun elongacin entre el dimetro de un
gran colector que recibe las precipitaciones y crculo que tiene igual rea
lastransformaenescurrimientos.Estaaccines quelacuencaylalongitudde
funcindeunagrancantidaddeparmetrosque la misma:
influyen en el comportamiento hidrolgico de D A
la cuenca. A la fecha se ha comprobado que Re = = 1.128
L L
algunos ndices y caractersticas tienen ndicede Se define como el cociente
influencia en la respuesta hidrolgica de la forma entre el ancho promedio del
misma(CamposAranda,1998),yporello,son rea de la cuenca y la
punto de partida de los anlisis hidrolgicos longitud de la misma. El
que se realicen de la cuenca. Las propiedades ancho promedio (B) se halla
hidrolgicas que caracterizan hidrolgicamente al dividir el rea por la
alamicrocuenca(segnloscriteriosdeFIRCO, longitud,detalmaneraque
2005a) y que fueron programados en la B A
extensin,sonlassiguientes: Kf = pero B = por lo
L L
Parmetro Definicin A
queKf = 2
Coeficientede Es el cociente entre el L
compacidad permetro de la cuenca y la Densidadde Sedefinecomoelnmerode
longitud de una circun corriente canales o corrientes de agua
ferencia de rea igual al rea presentes en la cuenca por
delacuenca: unidaddesuperficie:

Kc =
P
=
0.28P
F =
Ni
2 pA
A A
Elevacin Es la cota del punto ms Densidadde Se define como el cociente
mxima* elevadodelamicrocuenca drenaje entre la longitud total de las
Elevacin Eslacotadelpuntomsbajo corrientes de agua y el rea
mnima* de la microcuenca, totaldelacuenca:
usualmente,elpuntodesalida
Dd =
l
delamicrocuenca. A
Parmetro Definicin
Orden dela El orden de la cuenca refleja
cuenca* el grado de ramificacin o
bifurcacin de la
microcuenca. Para definir
este parmetro, es necesario
introducir el concepto de
ordenamiento de Strahler, en
el cual, las corrientes se
clasifican siguiendo un orden
deimportancia:
Corrientes de primer orden:
canales que no tienen
tributarios.
Corrientes de segundo
orden: cuando dos corrientes
deprimerordenseunen.
Corrientes de tercer orden:
cuando dos corrientes de
segundoordenseunen.
Corrientes de orden n+1
cuando dos corrientes de
ordennseunen.
Elordendelacuencaesigual
al orden de la corriente que
llega al punto de salida de la
cuenca para el ejemplo
mostrado, el orden de la
cuencaes4.
De la lista anterior, los parmetros marcados
conasterisco(*)noseincluyenenloscriterios
queelFIRCO(2005)recomienda,sinembargo,
fueron programados porque se consider que
ayudan a describir las caractersticas de las
cuencas. A continuacin se describe la manera
decalcularlosparmetros
Adems de los parmetros anteriores, tambin
seprogramlassiguientesgrficas:
Curvahipsomtrica La curva hipsomtrica
grafica en el eje de las
abscisas el porcentaje
del rea acumulada,
mientras que en el eje
de las ordenadas, el
valor de la cota
(elevacin).
La figura muestra tres
curvas hipsomtricas
correspondientesaotras
tantas cuencas que
tienen potenciales
evolutivos distintos. La
curva A representa una
cuenca en entapa de
juventud la B una fase
de madurez y la C una
fase de vejez
(Domnguez Cortazar,
2003).
Perfil del cauce El perfil del cauce
principal principal es simple
mente el grfico de la
elevacina lo largo del
cauce principal en
funcin de la longitud
del mismo.
Desar r ollo de la Her r amienta de
Car acter izacinGeomor folgica
La extensin est programada en Avenue, el
lenguaje incluido en la licencia de ArcView,
por lo tanto, estos dos elementos estn
integrados de tal manera que, en la
programacin en el ambiente de Avenue se
puede utilizar comandos ya construidos que
permiten interactuar directamente con la
informacingeogrficaylaspotencialidadesde
ArcView.Estopermitefacilitareldesarrollode
las aplicaciones que involucran operaciones
geogrficas y geomtricas, as como de
relacionesespaciales.
Laextensinutilizacomo insumos bsicosdos
cosas:unarchivoenformatoshapedeArcView
que contiene los lmites de las microcuencas y
adems, el MED de las microcuencas en
formato grid de ArcView. El usuario es
responsable de la correspondencia espacial
entre el shape de las microcuencas y el MED.
Una vez ejecutada esta herramienta, se calcula
automticamente todas las variables que se
describieronenlaseccinanterior,anexandosu
valor a la tabla del tema de microcuencas,
adems se genera, en formato shape, la red de
drenaje y el cauce principal calculado, los
cualesestarngrabadosenundirectoriojuntoa
las tablas que generan el perfil del cauce y la
curva hipsomtica. Para organizar la
informacin que la extensin proporciona, se
genera un directorio por cada microcuenca
procesada. Esta extensin intenta caracterizar
todosycadaunodelospolgonospresentesen
eltemadelasmicrocuencas.
La Car acter izacin Geomor folgica
delMEM
Dadoquesetienenlosdosinsumosbsicosque
esta extensin requiere: los lmites de las
microcuencaspresentesenelMEM, y adems,
elmodelodeelevacindigitaldelterritorioque
comprende estas microcuencas, se procedi a
aplicar la extensin para caracterizar a las 224
microcuencas.
Elprocesosellevacaboenunacomputadora
conlassiguientescaractersticasprincipales:
ProcesadorIntel Pentiuma2Ghz
MemoriaRam760Mb
Sistemaoperativo:WindowsXPhomeedition
Es de resaltar que el procesar las 224
microcuencas tard 82 minutos, alrededor de
2.7 minutos en promedio por cada cuenca. Al
finalizar, los datos calculados para cada
microcuenca quedaron guardados en la tabla
asociada al tema de microcuencas. Adems se
generaronlascurvashipsomtricas,lasgrficas
del perfil del cauce y, desde luego, las redes
hidrogrficasascomolascorrientesprincipales
para cada una de las 224 microcuencas en el
MEM.
Longituddecuenca
LamicrocuencaconmenorlongitudeselLlano
Chiquito(4.8Km),mientrasquelamicrocuenca
con mayor longitud es San Jos Iturbide
(26.9Km). Ambos casos, estn situados en los
lmitesdel estado,laprimeraen los lmitesdel
municipio Landa de Matamoros con San Luis
Potos, mientras que la segunda en los lmites
delmunicipioElMarquesconGuanajuato.
Ladistanciadelasmicrocuencasseclasificen
8clases,cadaunadeellasconunaamplitudde
3Km.En lagrfica siguientesepuedeapreciar
quelaclasemsfrecuenteeslaquevade12a
15 Kilmetros con 70 microcuencas que caen
enesacategora,seguidaporlaclasequevade
los 15 a los 18 kilmetros, para sta ltima
clase, existen 56 microcuencas. Entre ambas
clases,acumulanel 56.25porcientodeltotalde
microcuencaspresentesenelMEM.
Histogram a
80
70
70
60 56
Frecuencia
50
40 32
37
30
20
17
10
0
4 4 4
0
3000 6000 9000 12000 15000 18000 21000 24000 27000
Dis tanciadelacuenca
Como puede observarse en la figura de
distribucin de las distancias de las
microcuencas,noexisteningnpatrnespacial
asociado a esta variable. Las distintas
longitudes de las microcuencas, estn
distribuidasportodoelestado.
Ordendecuenca
Paraestavariable,elrangovadesde2hasta6.
Para el Estado de Quertaro 136 microcuencas
tienenunordende4, loquerepresentael56.2
porcientodeltotal.Lesigueelorden5,con60
microcuencas, el 26.7 por ciento. Entre ambos
rdenesseacumula el87.5porcientodeltotal
demicrocuencas.
 Comopuedeobservarseenlafiguraanterior,el
N mayorordendecuenca(6)correspondea las2
cuencasconmayorrea.Sinembargo,elmenor
orden de cuenca (2) no coincide con las dos
cuencas que menor rea tienen. En realidad la
segunda microcuenca con menor superficie (El
Llano Chiquito) tiene un orden de cuenca 3 a
pesardequeestamismamicrocuencaeslaque
menor longitud tiene, lo que implica que tiene
unmayornmerodecorrientesaunqueseande
Micros_uaq_feb07.shp
30006000
pocalongitud.
60009000
900012000
1200015000
1500018000
Coeficientedecompacidad
1800021000
2100024000
En lo que se refiere al coeficiente de
2400027000
compacidad, cuanto ms irregular sea la
cuenca, mayor ser su coeficiente de
Distribucindelasdistanciasdelasmicrocuencas compacidad. Una cuenca circular posee el
coeficiente mnimo, igual a uno. Segn
Dingman (2002), hay mayor tendencia a las
Ordende Nmerode crecientesenlamedidaenqueestenmerosea
cuenca microcuencas prximo a la unidad o dicho en otras palabras,
2 2 la respuesta hidrolgica es ms rpida en
3 24 cuencas con coeficientes de compacidad
4 136 cercanosalaunidad.
5 60
6 2
Tabla de los rdenes de cuencas y el nmero de 100 94
89
microcuencasencadaorden
80
Frecuencia

60

40
22
N 20 11
6
1 1
0
1 1.25 1.5 1.75 2 2.25 2.5

Distribucin de los coeficientes de compacidad de las

microcuencasenelEstadodeQuertaro

De acuerdo a los datos arrojados por la

extensin, la microcuenca con menor
coeficiente de compacidad (1.1359) es la
Micros_uaq_feb07.shp microcuencaLaEstacada,situadaalnortedela
2
3 microcuenca Santa Rosa Juregui, entre los
4
5
municipiosdeQuertaroyelMarqus.Porotro
6 lado, la microcuenca ms irregular es Valle
Verde con un valor de 2.3736, situada en el
DistribucindelordendelasmicrocuencasenelEstado municipio Jalpan de Serra y colinda adems,
deQuertaro. conelestadodeSanLuisPotos.

Como puede observarse en el histograma de
coeficientes de compacidad, la mayor cantidad
demicrocuencas,94, tienenuncoeficienteentre
1.75y2.Lesigueelrangoentre1.5y1.75con
89 microcuencas. Entre ambas categoras,
suman 183 microcuencas, es decir, el 81.7 por
ciento(msdetrescuartaspartes) deltotal.
Tales valores se encuentran relativamente
alejados de 1, el valor mnimo 1 (que sera el
casodeunamicrocuencacircular).
N
Micros_uaq_feb07.shp
11.25
1.251.5
1.51.75
1.752
22.25
2.252.5
Distribucin de los coeficientes de compacidad de las
microcuencasenelEstadodeQuertaro.
Conclusiones
El empleo de la extensin para caracterizar
geomorfolgicamente a las microcuencas tiene
varias ventajas, por un lado, se simplifican las
operaciones que se deben realizar. Se evita la
intervencin del usuario en varias etapas y se
automatiza la tarea. Esto tiene la ventaja
adicional, del tiempo que se economiza,
especialmentecuandonoseestfamilizarizado
con los clculos que se deben realizar para
caracterizar la microcuenca. Por otra parte, la
extensinpermiteestandarizaryautomatizarel
proceso. As mientras no se modifiquen las
capas de informacin que se introducen al
sistema, el resultado siempre ser el mismo.
Actualmente, los resultados pueden variar
dependiendodealgunos factores,entreellosse
puedemencionarlaexperienciadequienrealiza
el proceso y de las etapas en las cuales es
necesariolaintervencindelusuario.
Laextensinhafuncionadoespecialmentebien
en el caso como el del Estado de Queretaro,
donde se pudo procesar una gran cantidad de
microcuencas, reduciendo el tiempo empleado,
adems de organizar automticamente la
informacinextradadeunamaneracoherente.
Laextensingeneralastablasparalasgrficas
del perfil del cauce y de la curva hipsomtrica
automticamente, ascomo la red de drenaje y
el cauce principal en formato shape. Todos
estos archivos quedan agrupados en un
directorio para que la informacin quede
agrupadaporcuencaynotengaproblemaspara
saber cuales son los archivos que pertenecen a
unaoaotracuenca.
Si el usuario est empleando esta extensin
como parte de un proceso todava mayor,
digamos la elaboracin del PRPC, el tiempo
ahorrado en la caracterizacin de la
microcuenca, puede ser empleado en otros
aspectosdelproceso.
Bibliogr afa
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