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03 - Cap. 3 - Inconvenientes de Las Cargas Estáticas PDF
03 - Cap. 3 - Inconvenientes de Las Cargas Estáticas PDF
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ELECTRICIDAD
Captulo 3
l El hidrgeno del dirigible Hindenburg se incendia cuando la nave aterriza en Nueva Jersey, Estados Unidos,
el 6 de mayo de 1937. Murieron 35 de sus 97 ocupantes, ms una persona en tierra. El desastre lo habran
causado una fuga de gas y una chispa elctrica, pese a que la tripulacin realiz las maniobras de descarga
correctas antes de echar amarras. Se especula tambin en un posible atentado contra ese smbolo del po-
dero tecnolgico de la Alemania nazi, dos aos antes de que estallara la Segunda Guerra Mundial.
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Inconvenientes
de las cargas estticas
Sacudidas al tocar un coche o un mueble
Todos experimentamos alguna vez una sacudida molesta al tocar algo despus
de bajar de un coche, levantarnos de una silla de plstico
o caminar unos metros sobre una alfombra de plstico, o
muy seca. Cuando se separan dos cuerpos en contacto, mu-
chos electrones exteriores de los tomos de un cuerpo
pasan a los del otro, y as los dos cuerpos quedan cargados
con polaridades opuestas.
Este efecto ocurre especialmente en lugares y das secos;
es muy molesto, y la sorpresa puede causar movimientos
bruscos, la cada de objetos que se tenan en las manos, y
l La gran rea de con- hasta incendios en depsitos de inflamables y estaciones de
tacto del choque de servicio, con daos personales y materiales.
palmas disminuye los
microamperes por Para evitar ese efecto hay varias soluciones. Una es apli-
centmetro cuadrado car un lquido antiesttico a las alfombras y tapizados, por
de una descarga, y la ejemplo glicerina. Esta sustancia es muy higroscpica, ab-
consiguiente moles-
tia. Ser se el ori- sorbe la humedad del ambiente y hace que la tela conduzca
gen del difundido un poco la electricidad; con eso la persona se descarga a
saludo?
tierra a la vez que se levanta del asiento.1
Hay alfombras que ya son conductoras, por s mismas
sin el agregado de productos, porque en su hilado se in-
corporan fibras de carbono, que adems de darles robustez,
las vuelven conductoras de la electricidad.
Un truco para evitar la carga es el de tomarnos de un cuerpo metlico grande
l El reparador conecta
durante todo el tiempo que tardamos en levantarnos de un asiento aislante.
su mueca a tierra Por ejemplo, si salimos de un coche, nos podemos tomar a la vez de la manija de la
para evitar chispas puerta; si nos levantamos de una silla, hagmoslo con una mano apoyada en un mueble
que puedan daar
los circuitos electr- conductor, o en una pata metlica de la misma silla. De esa manera derivamos a tierra
nicos. El cordn es las cargas en el mismo instante en el que se producen, sin dejar que se acumulen.
poco conductor, para
limitar la corriente si to-
mara contacto acci- 1
Las mujeres suelen sufrir ms que los varones esa clase de descargas de electricidad esttica acumulada, posible-
dental con la fuente. mente por una mayor sensibilidad neurolgica, una piel ms delgada, o una mayor rea de contacto con el asiento.
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l Izquierda, un rayo en el mar. Derecha, casa alta de madera protegida con un pararrayos.
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radores de alta tensin como los chisperos que encienden las cocinas, pero cuando
hay tormentas a veces se corta el suministro elctrico, y esos pararrayos no funcio-
nan justo cuando ms se los necesita. Otros aprovechan como energa elctrica la
de la propia descarga en ciernes, y se llaman pararrayos de cebado.
Aun bajo la proteccin de un pararrayos, cada vez que se produce una descarga
atmosfrica hay inconvenientes. Adems del estampido, que a veces rompe vidrios,
aparecen diferencias de potencial entre las partes del edificio que pueden alcanzar
valores importantes: a veces se sienten en el cuerpo, o daan equipos electrnicos. l En las lneas areas
que transportan e-
Los aparatos ms expuestos son los telfonos y los mdems conectados a las lneas nerga elctrica, el
telefnicas. Para reducir esos efectos se colocan en los aparatos electrnicos sensibles cable ms alto es el
unos dispositivos de proteccin, los descargadores, o supresores de picos de tensin. de tierra, que protege
los otros de las des-
Generalmente se ponen dos, uno entre los cables de alimentacin, y otro entre uno cargas atmosfricas.
de ellos y masa, o sea la carcasa metlica del aparato, si la tuviera. Cuando por efecto
de una descarga atmosfrica la tensin crece muy por encima de los 220 volt nor-
males, el descargador que, normalmente es aislante, se torna conductor sbitamente,
y con eso protege el equipo, aunque a veces haga que se fundan sus fusibles y se los
deba reemplazar; eso suele ser ms barato que un aparato nuevo.
l Descargador para
lnea area de ener-
l Descargadores para aparatos de 220 V. En los ga elctrica. En in-
de tres patas se conecta el centro a masa, y los gls los llaman surge
arresters, y en portu-
extremos a la lnea de alimentacin.
gus, pararraios.
Un descargador puede consistir solamente en dos piezas metlicas separadas
por una muy pequea distancia en aire, o una algo mayor en gas a baja presin.
Un arrancador de tubo fluorescente, o una lmpara de nen, sirven en algunos
casos como descargadores improvisados para proteger aparatos electrnicos contra
tensiones excesivas, por ejemplo cuando la alimentacin es de 110 V, y el arranca-
dor o la lmpara son de 220 V.
l Supresores de sobre-
tensin slidos, llama-
dos varistores (de
Proteccin de materias inflamables contra descargas variable) y capacitor.
de electricidad esttica acumulada Son usuales y baratos.
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Para poder usar cables no demasiado gruesos, y por eso caros y pesados, desde
los lugares de generacin hasta los de consumo la energa elctrica se transmite
con tensiones muy altas, por ejemplo
500.000 volt.7 Por esas lneas circulan corrien-
tes de hasta 2.500 ampere, y la potencia que
l Al personal de mante-
transmiten es, en algunos casos, de dos gigavolt, nimiento lo depositan
o lo que es equivalente, de unos dos mil millo- sobre las lneas vivas
con la ayuda de heli-
nes de kilovolt hora en cada hora transcurrida. cpteros. Se elige un
El kilovolt hora se vende a unos quince centa- da de tiempo calmo.
vos. Entonces, slo una hora de parada para
mantenimiento costara trescientos millones de pesos!, ocho pesos por habitante.
El viento hamaca esos cables, y los deshila-
cha; por eso hay que examinarlos regularmente Umx = 3U fase-tierra
para cambiar los tramos daados. Pero el costo
Umx = 2U eficaz
de una parada es enorme, entonces, esos traba-
jos hay que hacerlos en vivo, con los operarios
trepados a los cables a un potencial de medio
milln de volts con respecto a tierra, y a treinta
metros de altura, la de un edificio de diez pisos,
adonde los llevan en helicptero. Y aqu apare-
cen inconvenientes electrostticos.
En el momento en que la persona montada en el helicptero toca la lnea, re-
cibira una descarga formidable, y no una sola vez, sino cien veces por segundo.
Eso es porque en la Argentina, Espaa y otros pases, la polaridad de las lneas
l Cuando se dice que
cambia cien veces por segundo,8 y en el mismo intervalo de tiempo, 120 veces en una lnea es de 500 kV,
el Brasil, en los Estados Unidos y en otros lugares. Esas descargas producen no se es el valor eficaz
slo sacudidas molestas, sino tambin riesgos de salud y de vida, y quemaduras. de la tensin entre
dos grupos de cables,
El procedimiento de rutina que aplican es el de conectar, antes que nada, el o fases. Entre cada fa-
helicptero a la lnea de alta tensin, con un cable flexible que termina en una se y tierra hay 289 kV
eficaces. Pero el valor
mordaza. Ahora el cable y la nave estn al mismo potencial, y la persona puede mximo instantneo
treparse a la lnea. de la tensin entre
fases es de 700 kV, y
de 408 kV entre fase y
7
El ritmo con el que se transfiere la energa es la potencia. La potencia elctrica, en watt, o joule por cada segundo, tierra, positivos o ne-
es igual al producto de la tensin, en volt, por la corriente, en ampere. Para la misma potencia, cuanto ms elevada gativos en cada me-
es la tensin, ms pequea resulta la corriente, y por eso ms fcil de conducir por cables que no sean demasiado dio ciclo.
gruesos. (Los captulos 4 y 5
8
En la Argentina usamos cincuenta hertz, o ciclos por segundo, y cada ciclo completo incluye un cambio de la polaridad explican estos con-
de positiva a negativa, y el opuesto de negativa a positiva. ceptos.)
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Un violento operativo de represin fue desplegado ayer por la Gendarmera Nacional en el partido bonaerense de Ezeiza
cuando numerosos vecinos se opusieron a la instalacin de torres de alta tensin elctrica en la zona. Siete personas
resultaron heridas y otras cinco arrestadas. (...) Edesur afirm anoche que: ...no existe antecedente alguno sobre pro-
blemas de salud vinculados con redes de transmisin de electricidad". (La Nacin, Buenos Aires, 6 de marzo de 1996.)
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3.3. Comenten la presunta eficacia del paraguas con pararrayos incorporado, que
algunos usaron a fines del siglo XIX.
3.4. Aunque la frmula exacta para un cable recto est fuera del alcance de este
libro, una aproximacin gruesa para calcular la intensidad de su campo elctrico
es dividir la tensin por la distancia. La intensidad del campo elctrico al que est
sometida una persona que viva seis metros por abajo de una lnea de 13,2 kV ex-
cede el lmite recomendado por la Organizacin Mundial de la Salud?
http://www.cnc.gov.ar/cit/pdf/segmunicipios.pdf
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