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Una turbina de vapor es una turbomquina motora, que transforma la energa de un flujo
de vapor en energa mecnica a travs de un intercambio de cantidad de movimiento entre
el fluido de trabajo (entindase el vapor) y el rodete, rgano principal de la turbina, que cuenta
con palas o labes los cuales tienen una forma particular para poder realizar el intercambio
energtico. Las turbinas de vapor estn presentes en diversos ciclos de potencia que utilizan
un fluido que pueda cambiar de fase, entre stos el ms importante es el ciclo de Rankine, el
cual genera el vapor en una caldera, de la cual sale en unas condiciones de elevada
temperatura y presin. En la turbina se transforma la energa interna del vapor en energa
mecnica que, normalmente, se transmite a un generador para producir electricidad. En una
turbina se pueden distinguir dos partes, el rotor y el esttor. El rotor est formado por ruedas
de labes unidas al eje y que constituyen la parte mvil de la turbina. El esttor tambin est
formado por labes, no unidos al eje sino a la carcasa de la turbina.
El trmino turbina de vapor es muy utilizado para referirse a una mquina motora la cual
cuenta con un conjunto de turbinas para transformar la energa del vapor, tambin al conjunto
del rodete y los labes directores.
La turbina de vapor moderna fue inventada en 1884 por sir Charles Parsons, cuyo primer
modelo fue conectado a una dinamo que generaba 7.5 kW (10 hp) de potencia.1 La invencin
de la turbina de vapor de Parsons hizo posible una electricidad barata y abundante y
revolucion el transporte martimo y la guerra naval.2
Clasificacin[editar]
Existen las turbinas de vapor en una gran variedad de tamaos, desde unidades de 1 HP
(0.75 kW) usadas para accionar bombas, compresores y otro equipo accionado por flecha,
hasta turbinas de 2,000,000 HP (1,500,000 kW) utilizadas para generar electricidad. Hay
diversas clasificaciones para las turbinas de vapor modernas, y por serturbomquinas son
susceptibles a los mismos criterios de clasificacin de stas. Por otro lado, es comn
clasificarlas de acuerdo a su grado de reaccin:
Principio de funcionamiento[editar]
La ecuacin general de las turbomquinas fue hallada por Euler y su demostracin se
encuentra en el artculo de turbomquinas. La forma para el trabajo por unidad de masa que
atraviesa el rotor de las turbomquinas motoras axiales es:
Donde es conocida como velocidad perifrica y es la velocidad lineal del
rotor, y son las velocidades absolutas del fluido de trabajo antes y despus de
pasar por el rotor respectivamente, y son los ngulos entre la velocidad absoluta y
la velocidad perifrica antes y despus de pasar por el rotor. Si introducimos el concepto
ngulo como aqul que existe entre la velocidad perifrica y podemos reescribir la
ecuacin anterior, por propiedades del tringulo como:
Ahora escrbase la primera ley de la termodinmica para un balance de energa del fluido de
trabajo en su paso por el rotor, suponiendo a ste un proceso adiabtico:
Sistemas de regulacin
En muchas mquinas e instalaciones las magnitudes fsicas (temperatura, presin, fuerza,
caudal, etc.) tienen que asumir un valor establecido (por ejemplo la posicin de un carro en
una mquina herramienta), independientemente de los factores de interferencia externos. A
tal fin tienen que ocurrir dos procesos en conexin el uno con el otro: la comparacin y la
regulacin. Esto es lo que ocurre en el llamado circuito de regulacin. Existe una distincin
entre un "circuito de lazo abierto" y "circuito de lazo cerrado".
En el circuito de regulacin cerrado acontece siempre una verificacin efectiva con el valor
de ajuste. La norma DIN 19226 define de esta manera el concepto de "control" y
"regulacin": "Controlar y regular es un proceso en el cual una magnitud fsica (por
ejemplo la temperatura, la presin, etc.) se toman de forma continuada y se verifican con un
valor ajustado de esta magnitud al objeto de obtener una compensacin. El bucle cerrado
que se obtiene acontece en un circuito cerrado, el circuito de control". Sobre la base de este
ejemplo de regulacin de temperatura del elemento calefactor, un elemento termosensible
capta la temperatura efectiva y la compara con el valor ajustado. Si el valor difiere, la
vlvula recibe una seal de apertura (si la temperatura seleccionada no se alcanza) o de
cierre (si la temperatura seleccionada se sobrepasa). Esto significa que con independencia
de las condiciones externas (grandes perturbadoras), la temperatura se mantiene (regulada)
en el valor ajustado.
Tipos de regulacin
Segn sea la capacidad del regulador en reconocer un error de proceso, se pueden distinguir
diferentes tipo de regulacin. Para las aplicaciones en procesos productivos, el problema de
la influencia temporal de la magnitud que regula debido a irregularidad es de gran
importancia. Por esta razn existen reguladores que generan una correlacin constante
(continua) y otros en donde la transmisin es discontinua. Por lo tanto hay que distinguir
entre regulacin discontinua (regulacin entre dos o ms posiciones) y regulacin continua
(regulacin proporcional).
Regulacin discontinua
Un proceso que se lleva a cabo por escalones se denomina discontinuo. El regulador discontinuo
interviene en este proceso con saltos breves de control con un nivel de energa que es siempre
igual. A los reguladores discontinuos se les denomina tambin, reguladores de control. Los
reguladores discontinuos ejecutan la funcin de control a travs de una secuencia de impulsos
energticos. Estos impulsos poseen tiempos de accin con niveles de energa establecidos, pero
con duracin de accin limitada. Los reguladores de dos posiciones que se utilizan en la tecnologa
de los electrodomsticos y de calefaccin tienen slo dos valores de control "on" y "off"
(encendido y apagado). La desventaja es, que debido a su rpida conexin, su funcionamiento es
brusco. Adems la oscilacin del valor efectivo con relacin al valor terico es inevitable. La altura
del intervalo en la que la magnitud regulada oscila constantemente entre el punto de conexin y el
punto de exclusin se define como longitud de fluctuacin o longitud de oscilacin. Tipos de
regulacin Segn sea la capacidad del regulador en reconocer un error de proceso, se pueden
distinguir diferentes tipo de regulacin. Para las aplicaciones en procesos productivos, el problema
de la influencia temporal de la magnitud que regula debido a irregularidad es de gran importancia.
Por esta razn existen reguladores que generan una correlacin constante (continua) y otros en
donde la transmisin es discontinua. Por lo tanto hay que distinguir entre regulacin discontinua
(regulacin entre dos o ms posiciones) y regulacin continua (regulacin proporcional).
Regulacin discontinua Por el contrario, los reguladores continuos
Regulacin continua
Mantenimiento de Turbinas de
vapor
La mayor parte de la energa generada en el mundo se produce con turbinas de vapor. Se trata de
un equipo robusto, bien conocido y muy experimentado. Casi la mayor parte de los problemas que
puede tener se conocen bien, y se conoce adems como solucionarlos. Por ello, respetar las
instrucciones de operacin y realizar un mantenimiento adecuado conduce a una alta disponibilidad
y a bajos costes de mantenimiento
La turbina de vapor de una planta de produccin de energa es un equipo sencillo, y como mquina industrial, es una
mquina madura. La turbina de vapor es una mquina muy conocida para los diseadores, constructores, instaladores y
mantenedores. Se conoce casi todo de ella, y de hecho, ms del 70% de la energa elctrica generada en el mundo se
produce diariamente con turbinas de vapor.
El funcionamiento es muy sencillo: se introduce vapor a una temperatura y presin determinadas y este vapor hace girar
unos labes unidos a un eje rotor; a la salida de la turbina, el vapor que se introdujo con un nivel energtico determinado
tiene una presin y una temperatura inferior, es decir, ha cedido energa. Parte de la energa perdida por el vapor se emplea
en mover el rotor. Necesita tambin de unos equipos auxiliares muy sencillos, como un sistema de lubricacin, de
refrigeracin, unos cojinetes de friccin, un sistema de regulacin y control, y poco ms. As de simple.
Fig 2 Esquema de funcionamiento de una planta con turbina de vapor
La turbina es un equipo tan conocido y tan robusto que si no se hacen barbaridades con l tiene una vida til largusima y
exenta de problemas. Eso s, hay que respetar cinco normas muy sencillas:
Son normas muy sencillas, y sin embargo, casi todos los problemas que tienen las turbinas, grandes o pequeas, se deben a
no respetar alguna o algunas de esas cinco sencillas normas.
PRINCIPALES AVERAS
Igual que sucede en otras mquinas trmicas, detrs de cada avera grave suele haber una negligencia de operacin o de
mantenimiento, ya que las turbinas suelen ser equipos diseados a prueba de operadores.
Los principales problemas que pueden presentarse en una turbina de vapor se indican a continuacin:
MANTENIMIENTO PREVENTIVO
Una turbina de vapor es un equipo especialmente agradecido con el mantenimiento preventivo. Al ser un equipo en general
bien conocido (es la mquina trmica ms antigua), los fabricantes suelen haber resuelto ya la mayor parte de sus
problemas de diseo. Por tanto, una operacin cuidadosa y un adecuado plan de mantenimiento programado se traducen
necesariamente en una alta disponibilidad
Mantenimiento Quincenal
Revisin anual
Si se realizan todas las actividades que se detallan en esta lista, en realidad se estn eliminando todas las causas que
provocan las averas ms frecuentes. Si se compara esta lista de tareas con la lista de averas ms frecuentes se puede
comprobar que esta revisin esta orientada a evitar todos los problemas habituales de las turbinas. La razn de la alta
disponibilidad de estos equipos cuando se realiza el mantenimiento de forma rigurosa es que realmente se est actuando
sobre las causas que provocan las principales averas.
Fig 5 Analizador de vibraciones
PRINCIPALES REPUESTOS
Del anlisis de las averas que puede sufrir una turbina se deduce el material que es necesario tener en stock para afrontar
el mantenimiento. Todas las piezas que la componen pueden dividirse en cuatro categoras:
Material que debe adquirirse necesariamente al fabricante del equipo. Suelen ser piezas diseadas por el propio
fabricante
Material estndar. Es la pieza incorporada por el fabricante del equipo y que puede adquirirse en proveedores
locales
Consumibles. Son aquellos elementos de duracin inferior a un ao, con una vida fcilmente predecible, de bajo
coste, que generalmente se sustituyen sin esperar a que den sntomas de mal estado. Su fallo y su
desatencin pueden provocar graves averas.
En cuanto a los criterios de seleccin del stok, hay que tener en cuenta cuatro aspectos:
Criticidad del fallo. Los fallos crticos son aquellos que, cuando suceden,
afectan a la seguridad, al medioambiente o a la produccin. Por tanto, las
piezas necesarias para subsanar un fallo que afecte de manera inadmisible
a cualquiera de esos tres aspectos deben ser tenidas en cuenta como piezas
que deben integrar el stock de repuesto