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La boca de una estrella de mar se encuentra en el centro de la superficie oral y se abre, a travs de
un esfago corto, en un estmago cardaco en primera instancia, y luego en un estmago pilrico en
segunda instancia. Cada brazo tambin contiene dos ciegos pilricos, que forman largos tubos de
ramificacin del estmago pilrico hacia el exterior. Cada ciego pilrico est recubierto por una serie de
glndulas digestivas, que secretan enzimas digestivas y absorben los nutrientes de los alimentos.
Un intestino corto se extiende desde la superficie superior del estmago pilrico hasta la apertura
del ano cerca del centro de la parte superior del cuerpo.36
Muchas estrellas de mar, como las del gnero Astropecten y Luidia, tragan su presa entera y empiezan
a digerirlas en el estmago antes de pasarla al ciego pilrico.36 Sin embargo, un gran nmero de
especies tienen la capacidad de evertir el estmago cardaco hacia afuera para engullir y digerir los
alimentos. En estas especies, el estmago cardaco recupera la presa, y luego la pasa al estmago
pilrico que siempre permanece interna. Los residuos se excretan a travs del ano en la superficie
aboral del cuerpo.31
Esta capacidad de digerir alimentos fuera de su cuerpo, permite a la estrella de mar de cazar presas
mucho ms grandes que el tamao de su boca. Se alimenta de almejas, ostras, artrpodos,
pequeos peces y moluscos gastrpodos. Algunas estrellas de mar no son totalmente carnvoro, y
pueden complementar su dieta con algas o detritus orgnico. Algunas de estas especies pastan, pero
otros atrapan partculas de alimentos del agua en pegajosas hebras mucosas que pueden ser
arrastradas hacia la boca a lo largo de ranuras ciliosas.36
Sistema nervioso[editar]
Aunque las estrellas de mar carecen de un cerebro centralizado,37 sus cuerpos tienen sistemas
nerviosos complejos bajo la coordinacin de lo que podra denominarse un cerebro distribuido. Tienen
una red de nervios entrelazados, un plexo nervioso, que se encuentra dentro as como por debajo de la
piel.28 El esfago tambin est rodeado por un anillo nervioso central, que enva los nervios radiales en
cada uno de los brazos, a menudo en paralelo con las ramas del sistema vascular acufero. Todos ellos
se conectan para formar un cerebro. Los nervios del anillo nervioso central y los nervios radiales son
responsables de la coordinacin del equilibrio de la estrella de mar y de sus sistemas de direccin. 32
Aunque las estrellas de mar no tienen muchas entradas sensoriales bien definidas, son sensibles al
tacto, la luz, la temperatura, la orientacin y el estado de las aguas circundantes.38 Los pies
ambulacrales, las espinas y los pedicelarios de las estrellas de mar son sensibles al tacto, mientras que
los ocelos en los extremos de los brazos son sensibles a la luz.39 Los pies ambulacrales, especialmente
aquellas que se encuentran en las puntas de los brazos, tambin son sensibles a sustancias qumicas, y
esta sensibilidad se utiliza en la localizacin de las fuentes de olor, tales como alimentos. 40
Los ocelos constan de una masa compuesta de clulas epiteliales pigmentadas que responden a la luz,
y clulas sensoriales estrechas situadas entre ellas. Cada ocelo est cubierto por una gruesa cutcula
transparente que da proteccin y que acta como una lente. Muchas estrellas de mar tambin poseen
clulas fotorreceptoras individuales distribuidas sobre sus cuerpos, y son capaces de responder a la luz,
incluso cuando sus ocelos estn cubiertos.36
La respiracin ocurre principalmente a travs de los pies ambulacrales y a travs de las ppulas que
salpican la superficie del cuerpo. El oxgeno del agua se distribuye por el cuerpo principalmente por el
fluido de la cavidad corporal principal; el sistema hemal tambin puede tener un papel menor.36
Como no tiene rganos excretores distintos, la excrecin de desechos nitrogenados se realiza a travs
de los pies ambulacrales y las ppulas. El fluido corporal contiene clulas fagocticas, celomocitos, que
tambin se encuentran dentro del sistema hemal y sistema vascular acufero. Estas clulas engullen
materiales residuales, que eventualmente se trasladan hacia las puntas de las ppulas donde son
expulsadas en el agua circundante. Una parte de los desechos puede ser excretada por las glndulas
pilricas con los heces.36
Estrellas de mar no parecen tener un mecanismo para la osmorregulacin, y mantienen sus fluidos
corporales en la misma concentracin de sal que el agua circundante. Aunque algunas especies pueden
tolerar una salinidad relativamente baja, la falta de un sistema de osmorregulacin probablemente
explica porqu las estrellas de mar no se encuentran en agua dulce, ni incluso en ambientes
estuarinos.36
Metabolitos secundarios[editar]
Se extayeron varias toxinas y metabolitos secundarios de un nmero de especies de estrellas de mar.
La investigacin sobre la eficacia de estos compuestos para su posible uso farmacolgico o industrial se
lleva a cabo en muchos pases.45
Cocodrilo
Los cocodrilos son muy similares a las aves y mamferos, ya que son tetracaviarios y
no como los otros reptiles, que cuentan con tres cavidades en el corazn.
Este sistema se divide en dos circulaciones, la mayor que lleva sangre a todos los
sistemas anatmicos y la menor que solo lleva sangre a los pulmones para el
intercambio de gases, aqu la hemoglobina lleva sangre con bioxido de carbono
cambindolo por oxigeno y la manda de vuelta al corazn para ser distribuida.
La frecuencia cardaca se torna lenta al bajar la temperatura, se han escuchado hasta
4 pulsaciones por minuto en ambientes fros o momentos de trance, en cambio, al
aumentar la temperatura o estando bajo estres, se han registrado hasta 40
pulsaciones.
El foramen de Panizza, situado a nivel intermedio de los flujos sanguneos, conecta el
tbulo artico derecho con el tbulo aortico izquierdo, permitiendo que se mezclen
entre s, hasta cierto lmite, su funcin en s es servir como conector entre ambos
ventrculos. Durante la inmersin se reduce el flujo sanguneo, hacia las arterias
pulmonares, cerrandose el foramen de Panizza, as, el corazn y el cerebro siguen
recibiendo sangre oxigenada en cantidad necesaria de los organos y sistemas,
desvindose la sangre desoxigenada a rganos menos vitales. Este mecanismo
permite al cocodrilo permanecer largos periodos de apnea (sin respirar) bajo el agua.
Los cocodrilos presentan una masa enceflica de pequeo volumen con
relacin al peso total del cuerpo (<0,5%), colocada en la lnea media de la
plataforma craneal, donde se protege de las mordidas de otros cocodrilos y est
en una posicin en la que se puede calentar rpidamente cuando el animal est
al sol. El cerebro debe evaluar las seales auditivas, visuales y olfativas y es
probable que funcionen de manera ms eficiente en un elevado rango de
temperatura. Este se divide en cinco regiones:
1-Lbulo anterior: formado principalmente por el olfatorio.
2-Hemisferios cerebrales: presentan cortex cerebral, que les da capacidad de
aprendizaje y en ocasiones de conciencia. Esto supone un paso adelante en la
escala evolutiva. He observado en muchas ocasiones la capacidad que tienen
los cocodrilos de evitar situaciones de peligro para ellos, como por ejemplo,
cuando se captura algn ejemplar es muy difcil volver a cogerle una segunda
vez con el mismo mtodo.
3-Lbulo medio: lo componen porciones pticas, aqu se encuentra la glndula
pineal (epitlamo), que tiene capacidad inhibitoria excretora de hormonas
reproductivas y con los ciclos fotoperidicos.
4-Cerebelo.
5-Mdula: en estos dos ltimos se encuentran las funciones del equilibrio y
auditivas, as como el sistema locomotor. Esta ltima se distribuye a lo largo de
la espina dorsal. Presentan la duramadre que protege a la masa enceflica, sta
es avascular y la pa-aracnoides, que es vascular, entre las dos est situado el
espacio subaracnoideo.
Este sistema se divide en dos secciones:
1-Sistema nervioso central (masa enceflica y mdula), presenta doce pares de
nervios craneales que se desprenden de la porcin medular cervical, estos van
prcticamente al crneo.
2-Sistema nervioso perifrico (resto de la porcin medular viscerales y
somticos)tambin llamados como nervios espinales, cuenta con 31 pares que
van a todo el cuerpo, pero, a su vez estn conectados con el sistema nervioso
central. Este se divide a su vez, en dos sistemas:
1-Sistema simptico: se ocupa de la respuesta en los estados de alerta,
haciendo posible la dilatacin pupilar, el aumento de la frecuencia cardaca y
respiratoria y el aumento del flujo sanguneo a los msculos esquelticos.
2-Sistema parasimptico: se ocupa de las respuestas vegetativas, similares a
las que se experimentan con una comida abundante, estas favorecen la
digestin y la absorcin de nutrientes, drenaje urinario, disminucin de
frecuencia cardiaca y respiratoria y desvo de sangre de msculos a las
vsceras.
De aqu, se llega a la trquea que se bifurca en dos bronquios, que van a dos
pulmones, no lobulados que se encuentran alojados en la cavidad torcica,
separados de los rganos abdominales por un diafragma llamado septum
poshepaticum.
AVES
A causa de la alta tasa metablica requerida para el vuelo, las aves tienen una alta demanda de
oxgeno. El desarrollo de un sistema respiratorio eficiente permiti la evolucin del vuelo en las aves.
Las aves ventilan sus pulmones por medio de sacos areos, estructuras que slo tienen las aves (y por
lo tanto quiz tambin los dinosaurios). Estos sacos no desempean un papel en el intercambio de
gases, pero almacenan aire y actan como fuelles, lo cual permite a los pulmones mantener un volumen
fijo de aire fresco constantemente fluyendo en su interior.1
Tres juegos distintos de rganos realizan la respiracin Los sacos areos anteriores
(interclavicular, cervical, y torxicos anteriores), los pulmones, y los sacos areos posteriores (torxicos
posteriores, y abdominales). Los sacos areos posteriores y anteriores, normalmente nueve, se
expanden durante la inhalacin. Cuando el aire inhalado entra por la trquea, la mitad va a los sacos
areos posteriores y la otra mitad pasa por los pulmones y va a los sacos areos anteriores. Los sacos
areos se contraen durante la exhalacin. El aire de los sacos areos anteriores se vaca directamente
en la trquea y es expulsado por la boca o las fosas nasales. Los sacos areos posteriores se vacan en
los pulmones. El aire que pasa por los pulmones cuando el ave exhala es expulsado por la trquea.
Debido a que el aire fresco fluye a travs de los pulmones en una sola direccin, no existe mezcla del
aire rico en oxgeno y el aire pobre en oxgeno y rico en dixido de carbono, como ocurre en los
pulmones de mamferos. Por lo tanto la presin parcial de oxgeno en los pulmones de un ave es la
misma que la del ambiente, y as las aves tienen un intercambio de gases ms eficiente, tanto de
oxgeno como de dixido de carbono, que el que ocurre en los mamferos.
Los pulmones de las aves no tienen alveolos, como los pulmones de mamferos, pero en su lugar
contienen millones de pequeos pasajes conocidos como parabronquios. El aire fluye por las paredes
con forma de panal de abejas de los parabronquios hacia vesculas llamadas atrios, las cuales se
proyectan radialmente desde los parabronquios. Estos atrios dan lugar a capilares areos, donde se
produce el intercambio de oxgeno y dixido de carbono por difusin con la sangre que fluye a travs de
los capilares sanguneos.2 Las aves tambin carecen de diafragma. Toda la cavidad del cuerpo acta
como un fuelle para mover el aire a travs de los pulmones. La fase activa de la respiracin en las aves
es la exhalacin, la que requiere la contraccin muscular. La siringe es el rgano vocal productor de
sonido en las aves, localizado en la base de la trquea. Como en la laringe de los mamferos, el sonido
es producido por la vibracin del aire que fluye a travs del rgano. La siringe permite a algunas
especies de aves producir vocalizaciones extremadamente complejas, incluso imitar el habla humana.
En algunas aves canoras, la siringe puede producir ms de un sonido al mismo tiempo.
Sistema circulatorio[editar]
Las aves tienen un corazn de cuatro cmaras, lo que es comn a los humanos, la mayora de los
mamferos, y algunos reptiles (los cocodrilos). Esta adaptacin permite el transporte eficiente de
nutrientes y oxgeno a travs del cuerpo, proveyendo a las aves la energa para volar y mantener altos
niveles de actividad. Un corazn de Colibr Gorgirrub late hasta 1200 veces por minuto (cerca de 20
latidos por segundo).3
En la circulacin no se mezclan la sangre arterial, que parte del corazn, y la venosa, que vuelve a l
procedente de los tejidos. Tienen dos circuitos sanguneos, uno pulmonar y otro que riega el resto del
cuerpo.
Sistema digestivo[editar]
Muchas aves poseen una bolsa muscular a lo largo del esfago llamada buche o ingluvis. El buche
funciona para ablandar el alimento y para regular su flujo a travs del sistema almacenndolo
temporalmente. El tamao y la forma del buche es bastante variable entre las aves. Los miembros del
orden Columbiformes, de las palomas, producen una leche de buche nutritiva con la que alimentan las
cras por regurgitacin. Las aves poseen un ventrculo o molleja, compuesta de cuatro bandas
musculares que rotan y trituran el alimento desplazndolo de un rea a otra dentro de la molleja. La
molleja de algunas aves contiene pequeas piezas de arena y piedra tragadas por el ave para ayudar
en el proceso de trituracin de la digestin, sirviendo en la funcin de los dientes en mamferos y
reptiles. El uso de piedras en la molleja es una similitud entre aves y dinosaurios, los cuales dejaron
piedras de molleja llamadas gastrolitos como traza fsil.
Comportamiento al beber[editar]
Hay cuatro formas generales por las cuales las aves beben. La mayora de las aves no son capaces de
tragar por accin de succin o bombeo de peristalsis en sus esfagos(como hacen los humanos), y
beben levantando repetitivamente la cabeza despus de llenar su boca para permitir que el lquido fluya
por gravedad, un mtodo descrito como de "a sorbos"4 La excepcin notable son las Columbiformes; de
hecho, segn Konrad Lorenz en 1939,
uno reconoce el orden por una sola caracterstica conductual, tal es que al beber el agua es bombeada arriba por
peristalsis del esfago lo que ocurre sin excepcin dentro del orden. El nico otro grupo, sin embargo, que muestra
la misma conducta, las Pteroclididae, es ubicada junto a las palomas justo por esta caracterstica indudablemente
muy antigua.5
Konrad Lorenz
Aunque esta regla general todava se mantiene, desde entonces, se han hecho observaciones en
ambas direcciones.6 4 Otras aves, como los nectarvoros como las suimangas (Nectariniidae) y colibres
(Trochilidae), beben usando una lengua protrctil acanalada y los loros (Psittacidae) lamen hacia arriba
el agua.4 Muchas aves marinas tienen glndulas cerca de los ojos que les permiten beber agua marina.
El exceso de sal es eliminado desde los nostriles. Muchas aves de los desiertos obtienen el agua que
necesitan completamente de sus alimentos. La eliminacin de los desechos nitrogenados en forma de
cido rico (uricotelismo) reduce la demanda fisiolgica de agua.7
LOMBRIZ
Los lumbrcidos (Lumbricidae), comnmente denominados lombrices de tierra, son
una familia de anlidos oligoquetos del orden Haplotaxida.
En la actualidad hay descritas unas 4000 especies y se calcula que existan unas 6000.
Su origen se sita hace aproximadamente 600 m.a. De origen acutico mantiene an caractersticas
propias del medio: respiracin cutnea, dependencia de la humedad, sistemas de resistencia a
desecamiento (cpsulas, puestas masivas, quiescencia).
Tienen un importante papel en los ecosistemas donde son consideradas especies clave: