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SISTEMA DE ADQUISICIN Y PROCESAMIENTO

DE SEALES ELECTROENCEFALOGRAFICAS

Conference Paper October 1995

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2 authors:

Ofelia Andrea Valds Rodrguez Caupolican Munoz

El Colegio de Veracruz Metropolitan Autonomous University
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SISTEMA DE ADQUISICIN Y PROCESAMIENTO

DE SEALES ELECTROENCEFALOGRAMA

Ofelia Andrea Valds Rodrguez

Divisin de Estudios de Posgrado e Investigacin
Instituto Tecnolgico de Chihuahua, Chin.
Caupolicn Muoz Gamboa
Departamento de Ingeniera Elctrica
Universidad Autnoma Metropolitana Iztapalapa.

EPITOME. Se presenta un sistema para realizar procesamiento digital de

seales electroencefalogrfcas (EEG) basado en una tarjeta de
adquisicin de seales y en una computadora personal, a partir de las
cuales se ha desarrollado un paquete de programas de procesamiento. El
sistema puede ser empleado en diversas aplicaciones mdicas
relacionadas con el sistema nervioso central.

INTRODUCCIN

Los registros de las ondas elctricas del sistema nervioso central, para estudiar el
comportamiento del cerebro, los inici en 1875 el fisilogo ingls Richar Caton con
electrodos colocados directamente sobre la corteza cerebral (medicin invasiva). Fue
hasta 1929 cuando el psiquiatra alemn Hans Berger realiz el primer registro con el
crneo intacto (medicin no invasiva), e introdujo el nombre de electroencefalograma
para denotar las fluctuaciones de potencial registradas en el cerebro en forma
espontnea. Cuando estas variaciones son provocadas por estimulacin sensorial
externa, son conocidas como respuestas o potenciales evocados (EP). El EEG consiste
en registrar la actividad elctrica cerebral usando amplificadores de alta ganancia,
mediante un montaje de electrodos colocados sobre la superficie del cuero cabelludo.
Las seales amplificadas se registran en un papel, por medio de un polgrafo, que
contiene tpicamente de 8 a 16 canales.

El EEG se emplea en el rea de la neurologa clnica como una potente herramienta

en la determinacin de desrdenes cerebrales, traumas cerebrales, infecciones
cerebrales y desordenes de la conciencia. Adems, tambin se emplea para monitorear
la actividad del cerebro durante una ciruga, para estudiar los efectos de frmacos y
para realizar estudios del sueo [5].

El EEG clsico se basa en el empleo del anlisis de las seales en el dominio del
tiempo, comparando formas de onda y reconociendo patrones por inspeccin visual,
lo que puede originar diversas interpretaciones dependiendo del especialista que
realice el estudio. Por otra parte el trabajo de cuantificar las fluctuaciones de las
frecuencias contenidas en la EEG durante periodos de tiempo prolongados implica
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una difcil tarea por el enorme volumen de informacin que se debe realizar e
inspeccionar [2].

IMGENES BIOMDICAS

Durante los ltimos diez aos se han desarrollado otras herramientas ms avanzadas
como son la tomografa computarizada (CT), la resonancia magntica nuclear (MRI)
y la tomografa por emisin de positrones; tcnicas que permiten obtener imgenes
del cerebro y su actividad en forma muy clara y precisa, por lo que son ms fciles de
interpretar, pero con la desventaja de que tienen un alto costo y no todos los hospitales
del pas cuentan con algunas de ellas.

Es por ello que el EEG contina siendo indispensable para muchos especialistas. De
all deriva la necesidad de desarrollar nuevas tcnicas que permitan un mejor anlisis
de las seales monitoreadas, ya que a pesar de aos de investigacin para producir
mtodos de deteccin de desrdenes cerebrales, solo se ha logrado detectarlos en
algunas reas muy especficas, como son ciertos desordenes del sueo y algunos tipos
de espigas epilpticas (formas de onda de pulsos de muy corta duracin y de mayor
amplitud que el resto del EEG).

ANLISIS POR COMPUTADORA

Las computadoras pueden proveer un anlisis del EEG cuantificado en mediciones

precisas, pero a la vez no pueden usar estos datos para identificar caractersticas
significativas clnicamente (salvo en casos muy especficos, mediante reconocimiento
de algunos patrones [4]). Por lo tanto su uso debe observarse desde un ngulo
diferente. No como un factor determinante de diagnstico, sino como una herramienta
de apoyo para el especialista en la asistencia visual de registros de EEG de mltiples
canales.

El procesamiento de los registros del EEG por medio de la computadora no reduce el

volumen de datos disponibles mediante la adquisicin, sino que slo puede darle otra
forma ms conveniente. La transformacin de los datos facilita la comparacin con
otros registros o con registros de grupos humanos (por ejemplo, para estudios
estadsticos). Si adems estos datos se procesan en forma espacial se fcilita la
localizacin de la informacin en el sitio preciso de la cabeza donde se registran las
seales, lo que se conoce como Mapeo de la Actividad Elctrica Cerebral, basada
en la presentacin de resultados en forma de imgenes [1].

Las ventajas que ofrece este mtodo de anlisis sobre el EEG tradicional son las
siguientes:
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Facilita la realizacin del anlisis de frecuencia en periodos de tiempo

relativamente largos, lo que permite comprimir la informacin contenida en el
registro del EEG.
Los datos procesados pueden almacenarse en discos o en bancos de datos de
computadoras personales, para realizar estudios posteriores o servir de referencia
para caracterizar grupos de poblacin.

EL SISTEMA DE PROCESAMIENTO DE SEALES

El uso de la computadora ofrece, adems, la oportunidad de utilizar todas las

herramientas del procesamiento digital de seales. En este trabajo se presenta un
sistema de adquisicin de seales EEG, con propsitos mdicos, que est compuesto
de una tarjeta de adquisicin que convierte las seales analgicas en 512 muestras
discretas de 12 bits, y de una computadora tipo PC que se encarga del procesamiento
digital mediante un paquete de programas adaptado para trabajar con seales discretas
con estas caractersticas. Vase la figura 1.

Superficie Amplificadores Tarjeta de Computadora Anlisis y

craneal de seal conversin A/D personal resultados

canales
Figura 1. Diagrama de bloques del sistema

El sistema puede realizar los siguientes procesos con las seales:

Aplicacin de ventas. Para evitar que se pierda informacin de potencia espectral

debido al corte abrupto que significa la segmentacin de las seales EEG, y minimizar
el efecto Gibbs debido a la longitud finita de la segmentacin, en el momento de
calcular los espectros de potencia se ha incluido la opcin de aplicar una ventana a las
seales antes de iniciar los procesos de estimacin espectral. Al utilizarla, el 25% de
los datos en el tiempo se multiplican por una ventana cosenoidal. Ambos extremos de
cada poca son multiplicados por una funcin cosenoidal 0.5 (1 + 2), la que
va descendiendo suavemente desde 1 hasta 0.

Densidad de potencia espectral (DSP). La opcin de determinar la densidad

espectral de potencia de las seales constituye el primer paso para realizar anlisis en
el dominio de frecuencia. La densidad espectral se calcula mediante la transformada
rpida de Fourier (FFT) utilizando el algoritmo conocido como Split-Radix, que es
altamente eficiente porque minimiza el nmero de multiplicaciones complejas y es
una combinacin de los algoritmos de Radix-4 y Radix-8. De esta forma, con una
frecuencia de muestreo de 102.4 Hz y 512 muestras, la resolucin en frecuencia es de
0.2 Hz.
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Calculo de las bandas de frecuencia con importancia mdica. La densidad

espectral permite establecer los contenidos de potencia de las bandas con importancia
medica definidas como: Delta (1.3-3.5 Hz), Teta (3.5-7.5 Hz), Alfa 1 (7.5-10.5 Hz),
Alfa 2 (10.5-13 Hz), Beta 1 (13-20 Hz) y Beta 2 (20-30 Hz).

En trminos generales, estas bandas tienen el siguiente significado medico:

La actividad Alfa aparece en vigilia relajada, con los ojos cerrados, sobre las
regiones posteriores de la cabeza y ordinariamente muestra una amplitud mayor
sobre la regin occipital. Casi siempre su amplitud es menor de 50 V.
La actividad Beta ocurre en estado de vigilia, sobre las regiones frontocentrales
de la cabeza. Rara vez alcanza amplitudes mayores de 20 V.
La actividad Teta es un componente normal sobresaliente del EEG infantil.
Generalmente tiene un predominio occipital y se bloquea al abrir los ojos.
La actividad Delta es un componente normal en el EEG de los lactantes, nios y
adolescentes, mientras que en el adulto, excepto durante el sueo y la
hiperventilacin, casi siempre tiene significacin patolgica.

Debe establecerse, sin embargo, que el significado preciso de las bandas de

frecuencia, de cada digito y de cada condicin de adquisicin, es responsabilidad del
especialista, quien debe considerar una serie de factores y pruebas clnicas para emitir
su diagnstico. El anlisis automtico slo es un apoyo para que el medico
fundamente sus conclusiones.

Eliminacin de componente constante. Las seales del EEG se comportan como

seales aleatorias de media cero, sin embargo, al tomar el promedio de un registro
finito, se obtiene normalmente un valor de diferente de cero, dependiendo de los
tiempos de inicio y termino del registro. Esta circunstancia produce que el clculo
automtico de espectros o densidades espectrales contenga un impulso delta en
frecuencia cero, el cual puede tener una magnitud elevada, lo que constituye una
distorsin de los resultados. Con el propsito de evitar este efecto, el sistema incluye
la opcin de eliminar la componente constante de las seales EEG.

Otros clculos relacionados con las bandas de potencia. Para caracterizar plenamente
cada banda, se agrega la posibilidad de calcular:

1. Potencia absoluta y relativa de cada banda de frecuencia. Para destacar en esta

forma a la banda dominante y a las menos significativas.
2. Potencia relativa combinada de las bandas. Para apreciar la importancia relativa
de cada una con respecto de las otras.
3. Centroide o centro de gravedad de cada banda. Para determinar el punto central
de cada banda, o la frecuencia ms importante dentro de ella.
4. Variabilidad o desviaciones de cada banda y del total del espectro. Para establecer
su comportamiento estadstico y servir de parmetro de comparacin con otros
registros o conjuntos de referencia.
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Calculo de la funcin de autocorrelacin y correlacin cruzada. Para establecer

ms apropiadamente el carcter estocstico o determinstico con respecto a s mismas
o a las dems seales, se incluye la opcin del clculo de la autocorrelacin y
correlacin cruzada de los registros adquiridos.

Filtrado digital de seales. Con la finalidad de minimizar los artefactos en las bandas
de frecuencia, se tiene la opcin de utilizar un filtro tipo FIR, con ventana de Kaisser,
con los parmetros predeterminados para artefactos de bajas frecuencias o bien, elegir
los parmetros del filtro para frecuencias diferentes y filtrar los segmentos de datos
antes de calcular la densidad espectral de potencia.

Adicionalmente, el sistema puede realizar el mapeo de las bandas espectrales, segn

su contenido de potencias en forma absoluta y relativa. En consecuencia, se pueden
graficar valores instantneos de voltaje o de corriente, pudindose aplicar al mapeo
de potenciales evocados. Finalmente, se cuenta con la facilidad de imprimir los
resultados para uso del especialista.

MTODOS Y MATERIALES: ASQUISICIN DE LOS DATOS

Toma de registros. Se tomaron registros de pacientes con 12 y 16 electrodos

colocados en base al sistema internacional 10-20 con referencia comn a los
auriculares, utilizando un EEG Nicolet previamente calibrado en 50/7mm. de
sensibilidad.

Con la finalidad de evaluar clnicamente los resultados obtenidos por el sistema

implementado, se procedi a registrar en forma conjunta los trazos del polgrafo en
papel y las seales digitalizadas.

Acondicionamiento y digitalizacin de la seal. Para minimizar las frecuencias

fuera del intervalo previamente establecido (1.3-35 Hz), se acondicion la seal del
EEG utilizando un filtro pasabanda de fase lineal tipo Butterword con -12 dB en la
banda de rechazo. Tambin, para minimizar las frecuencias de la lnea de 60 Hz, se
utiliz un filtro rechazado de banda de -6 dB en la banda de rechazo, antes de
digitalizar. Para evitar contaminar irrevocablemente la seal de baja frecuencia de la
actividad cerebral con distorsiones de componentes de alta frecuencia, la frecuencia
de muestreo para digitalizacin se eligi de al menos dos veces la frecuencia ms alta
a la cual los potenciales filtrados tienen una potencia despreciable (frecuencia de
Nyquist), considerando la amplitud de la banda (la densidad espectral de los registros
obtenidos demostr que por encima de los 35 Hz, los componentes de frecuencia son
prcticamente nulos). En esta forma, se realizaron adquisiciones a 102.4 Hz de
frecuencia de muestreo y no se presentaron problemas de seal contaminada con
interferencias de colas espectrales.

La digitalizacin de la seal se realiz con un convertidor de 12 bits de precisin, lo

que significa que el voltaje del EEG en cada punto del tiempo se representa por un
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numero entre 2084 (4096 niveles de cuantizacin). En el caso del sistema, el

intervalo del convertidor A/D es de 5 Volts, por lo tanto, cada V del EEG
corresponde a 0.01 V del convertidor, donde cada V es representado por 4 niveles
de cuantizacin con los 12 bits de digitalizacin.

Calibracin numrica. Para saber cuntos nmeros en la memoria de la computadora

corresponden con las unidades fsicas de los potenciales del cerebro (V); se pas una
seal de calibracin a travs de los amplificadores, los filtros y el convertidor A/D y
se comput un factor de correlacin de ganancia que se aplic a cada muestra
digitalizada. Este procedimiento se efectu antes de realizar el registro clnico de la
seal, es decir, antes de iniciar la toma de datos del paciente.

La seal de calibracin utilizada es un patrn de onda pulsante de 15 Hz, como se

muestra en la figura 2, donde el pico mximo de calibracin es de 50 V.

Volts

+50

-50

Figura 2. Grafica de la seal de calibracin introducida a los amplificadores.

Tarjeta de conversin de datos. La tarjeta de conversin empleada es la PCL-812

para IBM PC y compatibles [7] con las siguientes caractersticas:

16 canales analgicos de entrada en modo comn referenciado.

Convertidor de aproximaciones sucesivas de 12 bits para las entradas analgicas.
Frecuencia de muestreo mxima de 30 kHz en modo DMA.
Ganancias seleccionables de 0.5, 1, 2, 10, 50, 200, o cualquiera definida por el
usuario.
Rangos de entradas bipolares seleccionables de 1V, 2V, 5V, y 10V.
Precisin del convertidor de 0.015% de la lectura 1 bit.
Linealidad de 1 bit.
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IMPLEMENTACIN DEL PROGRAMA Y RESULTADOS

El programa se desarroll en lenguaje C, utilizando el ambiente proporcionado por

LabWindows versin 3.2a [6], el cual combina el manejo del ratn y del teclado, para
interactuar con el usuario dentro del sistema DOS.

Pruebas de software. Se efectuaron pruebas de software para cada algoritmo

implementado, utilizando para ello seales puras generadas con diferentes
frecuencias. Se comprob que los logaritmos de procesamiento arrojan los resultados
esperados casi en un 100% de exactitud para cada seal. Una vez comprobada la
exactitud del algoritmo se procedi a observar su comportamiento con seales de
EEG. Los resultados para cada algoritmo se muestran en las grficas siguientes.

Registro. En la figura 3 se muestra un registro tpico de seales de EEG de un paciente

normal, cuya diferencia con el registro tradicional en papel consiste en que se trata de
una seal digitalizada a la que es posible aplicar directamente los algoritmos de
procesamiento de este trabajo y que se describen a continuacin.

Figura 3. Seales de EEG adquiridas de un sujeto normal.

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Figura 4. Densidades de potencia espectrales de las seales EEG, sin aplicar ningn
preprocesamiento.

Figura 5. DSPs obtenidas al eliminar el componente de las seales de EEG.

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Densidad de potencia espectral. El clculo de la DSP de los segmentos de las seales

capturadas, que se realiza mediante la FFT y con aplicacin de la ventana, se observa
en las figuras 4, 5 y 6 asociadas a otros procedimientos, como se detalla a continuacin.
En las grficas se observa, tambin, la separacin entre las bandas de frecuencia delta,
teta, alfa y beta.

Eliminacin de componente constante. La figura 4 muestra las DPSs de un segmento

de EEG, sin utilizar ningn tipo de preprocesamiento antes de aplicar la FFT. Puede
observarse que existe un sobreimpulso de la DSP exactamente en el inicio de las
curvas, lo que indica la fuerte presencia de voltaje de dc en la seal. La figura 5 muestra
las DSPs del mismo segmento de datos a los cuales se les ha eliminado la componente
constante antes de efectuar la FFT. Se aprecia que el sobreimpulso en la frecuencia
cero ha desaparecido.

Filtrado digital. El efecto del filtrado sobre los componentes de baja frecuencia de
los segmentos EEG puede apreciarse claramente en la figura 6, donde se observa que
los picos de mayor magnitud en la banda delta se ven disminuidos considerablemente
al aplicar a las seales un filtro con banda de rechazo debajo de los 1.3 Hz, antes de
efectuar la transformada.

Figura 6. DSPs obtenidas filtrando las frecuencias inferiores a 1.3 Hz.

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Figura 7. Porcentaje de distribucin de las bandas de frecuencia sobre la superficie

del crneo.

Figura 8. Funcin de autocorrelacion de una seal de EEG.

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Porcentajes de cada banda de frecuencias. En la figura 7 se muestra un diagrama

de distribucin espacial del porcentaje de las bandas de frecuencia. Esta
representacin es muy til para el especialista, ya que le permite ver, durante un
periodo de tiempo, el comportamiento de cada banda relacionado espacialmente con
cada regin especifica de la corteza cerebral.

Funcin de correlacin. La figura 8 muestra la seal de EEG de un canal y su funcin

de autocorrelacin, la cual indica una periodicidad marcada a lo largo de todo el
segmento.

CONSLUSIONES

Las pruebas de software efectuadas al sistema muestran que puede ser utilizado con
xito en el estudio de los estados hipofuncionales, que son los que se presentan con
frecuencias menores de 35 Hz. Es til en la obtencin del EEG compactado, para
observar el comportamiento de las seales cerebrales a lo largo de un periodo de
tiempo y determinar su evolucin. Tambin, cuenta con la opcin de elegir la
frecuencia de muestreo adecuada para efectuar estudios de potenciales evocados, ya
sean asociados a la visin, al odo o a la estimulacin somatosensora, los cuales se
pueden llevar a cabo al eliminar el EEG de fondo por medio de promediacin y
variando los parmetros del filtro FIR con el que cuenta el programa.

Tambin es importante destacar que este programa es susceptible de incorporar otras

aplicaciones y contempla la implementacin de algoritmos de interpolacin para
realizar mapas representativos en forma espacial de los datos procesados.

REFERENCIAS

1. Duffy F.H, Buchfield J.L. Brain electrical activity mapping (BEAM): A new
method ofr extending the clinical utility of EEG and evoked potential data. Ann
Neurol 5:309-321, 1979.
2. Dumermuth G. Fundamentals of spectral analisys in electroencefalography.
Biomedical Press 83-105, 1977.
3. Embree P.M. C language algorithms for digital signal processing. 240-300,
1991.
4. Gevins A, Remond A. Methods of Analysis of Brain Electrical and Magnetic
signals. Vol. 1:211-257, 1987.
5. Simon O. Electroencefalografia, Introdccion y Atlas. 11-37, 1986.
6. LabWin. User interface library. 1993.
7. PCL-812 Enhanced multi-lab card. Users Manual. 1989.

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