ECONOMA POLTICA

Ing. M.Sc. Fernando Arturo Ledezma Perizza

(Texto base de Lic. Mery Alvarado Rivas )
Cochabamba - 2016
LA ECONOMIA POLITICA

1. - Elementos Econmicos
1.1. - Hechos Econmicos
1.2. - Actos Econmicos
2. -Economa como ciencia
2.1. - Definicin de la Economa
2.2. - Caractersticas de la Ciencia
2.3. - Economa ciencia social e histrica
2.4. - Corriente subjetiva
2.5. - Corriente Objetiva
3. -La Economa y sus principales divisiones Usuales
3.1. - La Economa Descriptiva
3.2. - La Teora Econmica
3.3. - La Poltica Econmica
4. - La Teora Econmica y sus divisiones
4.1. - El anlisis Microeconmico
4.2. - El anlisis Macroeconmico
5. -La Teora Econmica y ia Poltica Econmica
5.1. - Los objetivos de la Poltica Econmica
5.1.1. - Desarrollo Econmico
5.1.2. - Estabilidad Econmica
5.1.3. - Eficiencia Distributiva
5.2. - Los instrumentos de la Poltica Econmica
5.2.1. - Instrumentos monetarios
5.2.2. - Instrumentos fiscales
5.2.3. - Instrumentos cambiarlos
5.2.4. - Instrumentos coadyuvantes
6. -Relaciones de la Economa Poltica con otras ciencias
6.1. - Relaciones metodolgicas
6.2. - Relaciones accesorias
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L A ECONOMIA F O U T I C A
1." E L E M E N T O S ECONMICOS.- Inicialmente podemos preguntarnos qu es-
tudia la economa?, o bien qu maneja la economa?. Podemos respondernos:
la economa estudia hechos econmicos, fenmenos econmicos y trata de resol-
ver problemas econmicos.
1.1- H E C H O S ECONMICOS.- Francisco Zamora en su obra Tratado de Teora
Econmica dice: "...se relaciona con actividades que los hombres desarrollan no
aisladamente, sino como miembros de grupos humanos, lo cual nos autoriza a ca-
lificarlos de sociales, que los mismos hombres despliegan en su esfuerzo para
procurarse medios de satisfaccin que no pueden allegarse de manera gratuita"
Cules son las caractersticas de los hechos econmicos?
Son actividades sociales que los hombres realizan para obtener los medios nece-
sarios que satisfagan sus necesidades. Son hechos que se pueden medir. Son
hechos que se refieren a la produccin, distribucin, cambio y consumo.
PRODUCCIN.- Bajo una ptica estrictamente econmica, producir es crear uti-
lizando riqueza, es decir, valor econmico. La produccin es el esfuerzo que exi-
ge el paso del estado en que se encuentra una materia prima o recurso para al-
canzar otra etapa de mayor valor econmico. Estos bienes producidos pueden
ser bienes y/o servicios.
DISTRIBUCIN.- Es la parte del proceso econmico en la que se reparten, en
tiempo y lugar, los bienes producidos. Bajo un aspecto monetario, a cada clase
de recurso le corresponde un determinado tipo de remuneracin por su aporte en
el proceso productivo, que se analizar ms adelante.
C O N S U M O . - Es el propsito del proceso econmico por el cual los sujetos eco-
nmicos obtienen utilidad de los bienes producidos, satisfaciendo de esta mane-
ra sus necesidades. Conviene aclarar que consumir no implica necesariamente
la absorcin o la destruccin del bien, ya que muchas veces se "consumen" ser-
vicios (sin relacin material), obras de arte, bienes durables, etc.
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 MERY ALVARADO RIVAS ECOnOMiA POLITICA Y DERECHO ECOhOMICO =

CAMBIO.- Es a fase que vincula estrecfiamente a las tres anteriores, consiste en

I la transferencia de ios bienes entre los sujetos econmicos. El Intercambio pue-
de producirse por trueque, como sucedi en las economas primitivas, ms en la Actividad = Acto + Acto + Acto
9 actualidad se usa un solo patrn de intermediacin que es el dinero, En nuestro Econmica Econmico Econmico Econmico
I pas, particularmente en el campo, an se da el caso de que el cambio se efec-
te en forma natural o mediante el trueque.
Un ejemplo de actividad econmica constituye la produccin, petrolera
I 11.2.- ACTOS EeONQMlCOS.- Los hechos econmicos de producir, distribuir, que implica los siguiente actos econmicos: exploracin, explotacin, extraccin,
cambiar y consumir ocurre espontneamente, sin que los hombres estn realmen- refinacin, etc.
t te conscientes de lo que hacen y de los diversos procesos que implican los aos
econmicos. El conjunto de elementos econmicos forma la realidad econmica que se
encuentra integrada en un sistema econmico, la organizacin que la sociedad
% Cuando el hombre toma conciencia de sus necesidades y de cmo satis- asume histricamente para satisfacer sus necesidades.
^ facerlas, entonces es que estamos hablando de actos econmicos como por
ejemplo el cultivo de hortalizas y la pesca. Esto significa que el sistema econmico tiene por base la estructura eco-
nmica que surge de la existencia de necesidades humanas que plantean !os pro-
^ Qu son entonces los actos econmicos? blemas econmicos bsicos. Estos se resuelven a travs de las actividades eco-
Los actos econmicos son actos conscientes del hombre para producir algo que nmicas fundamentales que se pueden efectuar gracias a la existencia de los fac-
^ satisfaga sus necesidades. tores de produccin.

9 Cuando el hombre es consciente de sus mltiples necesidades, surge entonces el

^ problema econmico. Es decir, qu producir?, cmo producir? y cunto pro- Sistema Econmico ]
ducir?. Estos son os problemas econmicos bsicos de toda sociedad.
Estructura Econmica
k Dado que ia produccin es un fenmeno esencial para la satisfaccin de
las necesidades, y siendo mltiples estas ltimas, es necesario determinar qu se
) v a a producir, debido a que los pases no estn en posibilidad de producir integral- Necesidades Problemas Actividades Factores
.mente todo lo que necesitan. Humanas Econmicos Econmicas Productivos

) Una vez que sepamos y determinemos qu vamos a producir, surge el se- Biolgicas Qu producir Produccin Tierra
gundo problema econmico, es decir; cmo producir, con qu recursos humanos, Psquicas cunto producir. Cambio Trabajo
'contamos, con qu tcnicas y con qu intensidad y otros de trabajo. Culturales cmo producir Distribucin Capital
Para quin Consumo Organizacin
El siguiente problema econmico es cunto producir, de acuerdo con las
'necesidades y los recursos econmicos de los habitantes. ,, .

Algunos autores sealan que otro problema econmico es para quin pro- 2.- ECONOMA COMO CIENCIA.- La Economa Poltica, como ciencia, tiene su
liucir; pregunta muy importante, ya que determina la finalidad de los actos econ- propio mtodo, objeto y finalidad de estudio.
ynicos.

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MERY ALVARADO RIVAS ECOnOMlA POUTICA Y DERECHO ECOnOMICO = ^
2.1.- DEFINICION DE LA ECONOMA.- Una vez sealados los principales aspec-
tos de ia realidad econmica, definimos la economa. Los representantes de la Escuela Subjetiva del Valor dicen que la E c o n o - ^ '
ma es la ciencia que se encarga del estudio de la satisfaccin de las n e c e s i d a - ^ i
Etimolgicamente la palabra economa deriva del trmino griego O L K O S des humanas, mediante bienes que siendo escasos tienen usos alternativos en-
(Hogar, casa) y N O M O S (tratado, cuidado, administracin). La economa estudia tre los cuales hay que optar. *S
el cuidado de la casa, y como tal, es el arte de la administracin de una casa o el
hogar.
Resumiendo: podemos decir que la Economa Poltica es la ciencia que*^
se ocupa del estudio de la administracin de la produccin, distribucin, cambio
Aristteles dijo que hay tantas economas como formas de gobierno; una consumo de bienes materiales escasos o limitados y de la satisfaccin de las n e ^ ,
economa "regia" correspondiente a la monarqua, una economa "provincial" de cesdades individuales y productivas ilimitadas y las leyes que rigen stas en ei
las provincias y una economa poltica "especial" para la ciudad -estado libre y de- desarrollo socioeconmico de la sociedad.
mocrtica, que en griego se llama POLIS. Este ltimo trmino, economa poltica,
cay en desuso con el derrumbe de la civilizacin grecorromana, pero reapareci
2.2.- CARACTERISTICAS DE LA CIENCIA.- En las anteriores definiciones h e - ^
en 1615, cuando el francs Antonio de Montchretien public su "Tratamiento de
mos expresado que la Economa es una ciencia, pero qu tipo de ciencia es Ic0
Economa Poltica". En realidad fue un ttulo poco afortunado, confuso y escasa-
economa? ^
mente cientfico.
Mario Bunge es quien de manera ms clara ha sealado las caractersticas para
que una disciplina sea considerada Ciencia: %
Como dice Gide, hubiera sido preferible que esta ciencia fuese designada
al igual que la mayor parte de las ciencias con una sola palabra: Economa. S e a 1. El conocimiento cientfico parte de los hechos y siempre regresa a ellos.
como fuere el trmino economa poltica est hoy fuera de moda y, ms que na-
2. La ciencia trasciende de los hechos.
da, se lo usa como sinnimo de simplemente economa.
3. La ciencia es analtica.
4. Especializada.
Dejando de lado la etimologa y los antecedentes histricos podemos in- 5. La ciencia es clara y precisa, lo que Implica;
dicar las siguientes definiciones:
Marshall dice: "que la Economa es el estudio de la Humanidad en los quehace- a) Formular claramente los problemas;
res cotidianos de la vida"; mientras que para Due "es el estudio de la organiza- b) Parte de nociones (conceptos) claros;
cin, que tiene por objeto dirigir la utilizacin de los recursos escasos para satis-
c) Define sus conceptos; y
facer necesidades humanas".
d) Procura medir y registrar los fenmenos.
Samuelson pretende no dejar escapar nada al enunciar que "la Economa 6. El conocimiento cientfico se puede comunicar y verificar.
estudia la manera en que los hombres y la sociedad utilizan, haciendo uso o no 7. L a investigacin cientfica sigue un mtodo y es sistemtica.
del dinero, unos recursos productivos escasos para obtener distintos bienes y dis- 8. La ciencia trata de establecer leyes y aplicadas.
tribuirlos para su consumo presente o futuro entre las diversas personas o grupos
que componen la sociedad". La economa, cumple con todas las caractersticas sealadas?
Los representantes de la Escuela Objetiva del Valor o marxistas dicen que En trminos generales se puede decir que s, aunque en algunas ocasi(
la Economa Poltica es la ciencia que estudia las leyes que rigen la produccin, nes no se cumpla esto. Podemos decir que en la medida en que la economi
la distribucin, la circulacin y el consumo de los bienes materiales que satisfacen cumple ms cabalmente con dichas caractersticas, ser ms cientfica.
necesidades humanas.
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 MERY ALVARADO RIVAS
^ Al estudiar alguna teoria econmica o doctrina, (Inhonuni ir analizando si
^ rene los requisitos de ciencia o si debe ser rechazada como tal ,
^ Quiz las dos caractersticas que sobresalen de la economa como ciencia
j son la objetividad y la apiicacin del mtodo cientfico.
) La objetividad se refiera a que el economista o profesionales de otras cien-
jcias sociales ligadas a la Economa, como por ejemplo el Derecho o las Ciencias
Jurdicas, deben estudiar los hechos y fenmenos econmicos tal como ocurren
)en la realidad, sin que intervengan sus gusto o preferencias y sin que estudie los
I hechos como le gustara que fueran.
> Sin embargo, la objetividad es uno de los requisitos ms difciles de cum-
|Plir, no slo en Economa sino en cualquier otra disciplina, por lo que el investiga-
dor debe tratar de despojarse de todos los elementos subjetivos que puedan in-
Jterferir en sus estudios.
^ Por lo que se refiere al mtodo cientfico, el enfoque econmico debe se-
)guir los pasos principales para llegar al conocimiento de la realidad objetiva que
^se estudia:
LA ABSTRACCIN.- Consiste en aislar conceptualmene, por el pensamien-
to, los elementos esenciales que se repiten constantemente en el proceso eco-
nmico, as como las relaciones que se establecen entre ellos y/o la observacin
^que es la compilacin, clasificacin y ordenacin de toda informacin relevante
acerca del problema objeto de estudio.
|2.- CONCRETIZACION PROGRESIVA.- Considera elementos cada vez ms par-
ticulares del proceso econmico y las relaciones que se establecen entre ellos, es
>el resultado de la abstraccin o formulacin de una teora que descnba en forma
^abstracta la posible relacin de causa y efecto observada.
>3.- VERIFICACIN.- Confronta los resultados por medio de la comparacin, pro-
gresiva con el desarrollo concreto del proceso econmico real observado en las
condiciones dadas.
^4.- FORMULACIN DE LEYES O PRINCIPIOS.- Que rigen esos fenmenos, los
'cuales permitirn predecir la aparicin de estos fenmenos o sus tendencias ge-
^nerales. Mediante la aplicacin de este mtodo se describen las relaciones cons-
> _ _ _ 16
f
ECONOMIA POLITICA Y DERECHO ECONOMICO
tantes y permanentes que puedan existir en una situacin o realidad determina-
da.
2.3. - ECONOMA: CIENCIA SOCBAL E HISTRICA.- Qu tipo de ciencia es la
Economa? Tradicionalmente se ha dividido a las ciencias en naturales y sociales.
Las ciencias naturales se refieren al estudio de la naturaleza y sus leyes. Las
ciencias sociales estudian al hombre en su relacin con los oros hombres, en su
medio ambiente social. Las disciplinas que se consideran habitualmente como
ciencias sociales; !a antropologa, la economa, la historia, el derecho; compren-
den un solo campo unificado de investigacin.
Ahora bien, si la sociedad cambia a travs del tiempo y la Economa es
una ciencia social, tambin es una ciencia histrica.
La Economa Poltica, es una ciencia histrica por esencia, pues maneja
un material en constante cambio, en primer trmino investiga las leyes especiales
de la produccin, el intercambio, la distribucin, el consumo, en cada escaln del
desarrollo de la produccin por separado.
Podemos afirmar por tanto que la Economa es una ciencia histrica y so-
cial.
2.4. - CORRIENTE SUBJETIVA.- Para poder conocer a qu determinada teoria
pertenece una corriente, es necesario analizar su metodologa aunque aquella
generalmente no est explcita, sino que se da implcitamente en la forma en que
estudia los hechos y problemas econmicos.
Lo fundamental en ambas corrientes la Objetiva y la Subjetiva, es su con-
cepcin del hombre y del universo; es decir su filosofa, lo que representa la ba-
se filosfica de la Economa:
a) La concepcin subjetiva es idealista lo primario es la idea y en base a ella se
desarrolla la materia.
b) Esta corriente subjetiva se basa en los principios de la lgica formal: el
principio de identidad, el de no contradiccin y el del tercero excluido.
El principio de identidad se refiere al estudio de los hechos y fenmenos
tal como son; son sin cambio, Inmutables, sin variacin estticos (ejemplo A es A).
 MERY ALVARADO RIVAS = = = = = ^ : = = = = = = = = = = ^ ^ = : = = =
El principio del tercero excluido de hecho resume los dos principios ante-
riores, dado que explica el estudio de los hechos y fenmenos tal y como s e dan,
sin cambio, conociendo que dos negaciones de hecho estn afirmando algo (A es
A y no es B). Qu nos explican los principios de la lgica formal?
La lgica forma! explica la forma (el mtodo) de estudiar y analizar los he-
chos y fenmenos econmicos, tal como ocurren, sin cambios, invariables, es de-
cir, la lgica formal es la base metodolgica de la corriente subjetiva, en econo-
ma.
c) S e sigue el mtodo inductivo (parte de hechos particulares para llegar a fen-
menos generales). Parte del individuo, el sujeto econmico es la base de los es-
tudios de esta corriente; por otra parte, el sistema econmico social es un hecho
dado, algo que no cambia.
Definitivamente, el estudio de la Economa desde la ptica de la lgica for-
mal representa un gran desarrollo para el avance de la ciencia econmica; pero
lleg un momento en que dicha lgica represent un lmite, un obstculo al desa-
rrollo de la ciencia econmica, que ya no poda avanzar al mismo ritmo que avan-
zaba y se desarrollaba el sistema de produccin capitalista.
d) Se basa en la teora subjetiva del valor, que tiene como fundamento el concep-
to de utilidad margina! (esto lo veremos ms adelante)
Resumiendo, la corriente subjetiva es idealista, se basa en la lgica formal
con sus tres principios: sigue fundamentalmente el mtodo inductivo, estudia los
hechos y fenmenos inmutables, sin cambio: parte de un yo supremo que toma
decisiones, muchos elementos de la realidad son considerados como fenmenos
dados.
2.5." CORRIENTE OBJETIVA.- La base filosfica de la corriente objetiva es el
materialismo dialctivo, que concibe la materia en constante cambio y en sus re-
laciones ms amplias, explicando as el desarrollo del pensamiento, de las ideas
y de la realidad socioeconmica.
Las caractersticas principales de la corriente objetiva son:
a) Lo importante no es el sujeto, sino el objeto, es decir el conjunto de relaciones
econmico-sociales que se establecen entre los hombres para resolver su proble-
ma econmico. El sistema econmico no es algo dado, sino que es algo que los
= = = = = = = ^ = 18 = = = ^ = ^ = =
ECOnOMIA POLITICA Y DERECHO E C O n O N I C O
mismos hombres van formando con su actividad econmica como parte de s u s '
relaciones sociales. i
b) El sistema econmico es cambiante, va evolucionando y desarrollndose por^
la propia accin de los hombres y los propios hombres van cambiando al modifi-4
carse el medio en el cual se desenvuelven. ^
c) Se basa en el materialismo dialctico y, por lo tanto, en la forma dialctica q u e l
a diferencia de la lgica formal, estudia los hechos y fenmenos econmicos e n |
forma dinmica, cambiante, en desarrollo y en ia ms amplia interrelacin. Dese-
cha el criterio de pasividad e inmutabilidad por el de accin y movilidad. La igi-t
ca dialctica reconoce y acepta la contradiccin como fundamento de desarrollO|
de los fenmenos. Estudia los cambios cuantitativos y cualitativos que dan origen
a nuevos hechos y fenmenos. Acepta la unidad y la subsecuente contradiccin.!
d) La economa es histrica, porque las necesidades humanas y la forma de re-^
solverlas cambian a travs del tiempo, es decir, cambian las formas de produc-t
cin, que son el modo en que los hombres se organizan para satisfacer sus n e - |
cesdades, en cada etapa de la historia. ^
e) Parte de los hechos concretos, llegando a elaborar abstracciones que explican^
esa realidad concreta y retornando a lo concreto, para comparado, cambiar sus
concepciones tericas. E s decir, parte de la realidad para elaborar conceptos y |
categoras, hasta llegar a formular leyes econmicas que expliquen la realidad,
concreta.
I
f) Utiliza ampliamente el mtodo cientfico deductivo, es decir partiendo de con-*
cepciones generales llega a explicar hechos y fenmenos particulares; se dedu-'
cen definiciones lgicas que expliquen la realidad concreta hasta elaborar leyes.^
g) No slo pretende conocer los elementos que expliquen la realidad concreta
formular leyes, sino que una vez conocidas stas, los hombres pueden y debenf
transformar la realidad en beneficio de la sociedad. ^
h) Se basa en la teoria objetiva del valor, la cual a su vez tiene su fundamento e i ^
la teora del Valor-Trabajo, que analizaremos ms adelante. ^
I) Es una concepcin esencialmente critica, en virtud de que siempre est c o m ^
parando sus deducciones abstractas con el funcionamiento concreto de la reali-^
_ _ _ 19
 MERY ALVARADO RIVAS
dad econmica. La teora econmica slo es vliii- i explicar la reali-
dad. Cntica, asimismo el funcionamiento econmicu du ki uui,iudad.
3.- LA ECONOMA Y SUS PRINCIPALES DIVSIQNES.- Al analizar el mtodo de
la Economa Poltica adoptado para la investigacin, la observacin es la base
general de los procesos de investigacin cientfica. A travs de ella se describen
y clasifican adecuadamente los hechos ms importantes de la actividad econmi-
ca, con el fin de hacer posible la interpretacin cientfica de la realidad. E s a in-
terpretacin se transforma luego en teoria que se aplica a la ciencia investigada.
Las tres divisiones principales de la Economa que describiremos, estn someti-
das a esa secuencia fundamental, como se ver a continuacin al examinar el
cuadro esquemtico.
3.1.- LA ECONOMA DESCRIPTIVA.- Generalmente se considera como la parte
encargada de la observacin a nivel descriptivo de la manera cmo se comportan
los diferentes agentes de determinado sistema econmico.
Como ciencia social, la Economa se ocupa principalmente del comporta-
miento de los consumidores, de los productores, de las instituciones gubernamen-
tales y de otros agentes (pblicos y privados), dedicados a la tarea permanente-
mente de emplear los escasos recursos para atender as de la mejor manera po-
sible, las necesidades de bienes y servicios de la colectividad. Las acciones y
reacciones de esos agentes heterogneos no siempre son fcilmente identifica-
bles. S se observa cuidadosamente el mundo real de las actividades econmi-
cas, resulta de una complejidad extraa. La mayor parte de los hechos est inte-
rrelacionada mediante el encadenamiento de reacciones, de motivaciones y de in-
fluencias recprocas. En algunos casos, la realidad presenta ciertos circuios vi-
ciosos cuya descripcin se dificulta por la imposibilidad de encontrar el hecho que
gener el proceso desencadenado.
En otros casos, algunas acciones aparentemente aisladas podrn condu-
cir a un conjunto de situaciones nuevas, por lo que se hace necesario clasificar y
describir pormenorizadamente cada uno de los hechos generadores y cada una
de esas nuevas situaciones.
A esta tarea compleja de levantamiento de datos, descripcin y clasifica-
cin de los hechos, es a la que se dedica la economa descriptiva. A travs de
ella, la realidad se somete a un riguroso tratamiento cientfico, para que puedan
ser analizadas las relaciones bsicas que se establecen entre los diversos agen-
20
ECONOMIA POLITICA Y D E R E C H O E C O n O M i C O =^
tes que compone el cuadro de la actividad econmica.
En primer lugar, se separan las relaciones econmicas de las no econmi-
cas y se determina, en segundo lugar, cules son importantes y cules no lo son
en relacin con el problema especfico que se considera.
3.2. - LA TEORA ECONMICA.- La teora econmica es la parte centra! de la
Economa. Le corresponde ordenar lgicamente las formulaciones sistemticas
proporcionadas por la economa descriptiva, produciendo generalizaciones capa-
ces de ligar los hechos entre s; descubrir las cadenas de acciones y reacciones
expresadas y establecer relaciones que identifiquen los grados de dependencia
de un determinado fenmeno en relacin con otro.
Esta transformacin de los hechos observados en generalizaciones lgi-
cas, inteligentes y tiles, constituye la transmisin de la economa descriptiva a la
teora econmica. Esa transmisin implica la teorizacin de la realidad. Surgirn
entonces conjuntos de principios, de teoras de leyes y de modelos fundamenta-
les basados en las descripciones expuestas.
3.3. - LA POLTICA ECONMICA.- Es una rama esencialmente dirigida hacia el
condicionamiento de la actividad econmica. Los planteamientos de la economa
descriptiva tienen como finalidad sustentar los avances alcanzados por la teora
econmica.
En una descomposicin de carcter utilitarista, stos sern el soporte de
la poltica econmica.
Por ejemplo, cuando usamos la expresin: poltica econmica guberna-
mental, estamos refirindonos a las acciones prcticas desarrolladas por el go-
bierno con el fin de condicionar, demarcar y conducir el sistema econmico hacia
la consecucin de uno o ms objetivos econmicos y polticas establecidas.
4.-LA TEORA ECONMICA Y SUS DIVISIONES.- La teoria econmica puede
dividirse en dos ramas principales: a del anlisis microeconmico, que se ocupa
especficamente del comportamiento de consumidores y productores, con el ob-
jeto de comprender el funcionamiento general del sistema econmico y, la del
anlisis macroeconmico, que se encarga del estudio conjunto de la actividad
econmica y se ocupa de magnitudes globales con el propsito de determinar las
21

condiciones generales de crecimiento y de equilibrio de la economa como un to-
do.
4.1=- E L ANLISIS MICRQECQIMQMICQ.- El origen del anlisis microeconmico
se remonta a los primeros autores clsicos como Adam Smith (1723 - 1790) Da-
vid Ricardo (1722 - 1823) y John Stuart MUI (1806 - 1873) y Alfred Marshall, que
revis prcticamente todo el anlisis microeconmico tradicional que dio origen a
la llamada sntesis neoclsica.
Las teoras econmicas clsica y neoclsica, que predominaron en las in-
vestigaciones econmicas desde Adam Smith hasta las primeras dcadas del si-
glo actual, estuvieron dedicadas principalmente al anlisis microeconmico. A
partir del anlisis del comportamiento racional de los consumidores y de los pro-
ductores, y como resultado de la filosofa individualista que prevaleci en la se-
gunda mitad el siglo XVIII, al anlisis microeconmico se uni al examen de las
acciones de los agentes econmicos particulares en sus actividades de produc-
cin y de consumo. A travs de ese enfoque se trat de investigar las posibilida-
des de eficiencia y de equilibrio de los sistemas econmicos como un todo.
Ai anlisis microeconmico tambin se le llama Teora de los Precios, de-
bido a que en las economas liberales es a travs del funcionamiento libre del me-
canismo del sistema cmo se articulan y coordinan las acciones de los producto-
res y de los consumidores.
A partir de su enfoque racionalista e individualista, el anlisis microecon-
mico puede alcanzar el ptimo econmico, siempre y cuando el sistema de pre-
cios funcione libremente, orientando las acciones de cada uno de los agentes del
sistema econmico. Los productores maximizarn sus ganancias al producir los
bienes y servicios ms escasos, con menos competidores y a precios ms remu-
nerativos; los consumidores, maximizarn su satisfaccin aplicando sus ingresos
a la adquisicin de bienes y servicios que mejor satisfagan sus necesidades habi-
tuales; los recursos de produccin sern aplicados en la forma ms eficaz posible
a las actividades que mejor aprovechen sus potencialidades.
El anlisis microeconmico se divide en cuatro conjuntos: teora del con-
sumidor, teora de la empresa, teora de la produccin y teora de la distribucin.
El anlisis microeconmico puede considerarse como un proceso terico
elaborado con el propsito de determinar las condiciones generales de equilibrio
4
= = = ^ ^ ^ = s ECOriO^iA FOLITCA Y DERECHO ECOriOl^ICO
de la economa a partir del comportamiento de ios agentes econmicos individua^
les productores y consumidores. ^
4.2.- EL ANLISIS MACR0EC0Nft3C0.- El anlisis macroeconmico se d e s a ^
rroll particularmente despus de la publicacin, en 1936, de la principal obra
John Maynard Keynes (1883 - 1946) "Teora general de la ocupacin, el inters )^
el empleo". En lugar del planteamiento del sistema econmico a partir de sus
agentes individuales - consumidores y productores - como el ingreso nacional, e |
consumo, el ahorro y las inversiones totales, el volumen de las exportaciones y d a
las importaciones, los gastos y los de ingresos totales del gobierno. Los nivele*
de precios, de empleo y de los emprstitos, son considerados globalmente.
El anlisis macroeconmico se dividi en dos conjuntos principales: Teo^
ra de los agregadas y Teora general del equilibrio y del crecimiento. En el cam$
po de la teora de los agregados se conceptan y calculan los principales indica
dores del funcionamiento de la economa como un todo: el producto nacional y er
Ingreso nacional, lo mismo que cada uno de sus principales componentes, se de4
finen y evalan a travs de procesos especiales de medicin y de comparacin
de la actividad econmica global.
i
En el campo de la teora general del equilibrio y del crecimiento se renen
los estudios sobre moneda, finanzas pblicas, relaciones internacionales y d e s a *
rrollo. Apoyado en esas cuatro divisiones principales, el anlisis macroeconmi^
co se encarga bsicamente de garantizar el mantenimiento del pleno empico do
los recursos disponibles de los sistemas econmico, eliminando todos los posi*
bles focos de subempleo o desempleo generalizado; tambin se ocupa de l a ^
condiciones necesarias para el desarrollo econmico, as como de su expresin
en costos y beneficios. Por ltimo, atiende los asuritos relacionados con la infla
cin, procurando determinar las causas y los efectos de las alzas generales en l o ^
niveles de precios. ^
5.- LA TEORA ECONMICA Y LA POLTICA ECONMICA.- La formulacin d ^
la poltica econmica, fundamentada adecuadamente en la teoria econmica,
comprende dos procedimientos interdependientes:
1. - La determinacin de los principales objetivos que se quieren alcanzar, nece^
sanamente interrelacionados y cuantificados. *
2. - La eleccin de los instrumentos de accin que se utilizarn para la consecuj
 _ MERY ALVARADO RIVAS = ^ = = = = ^ = = ; = ^ = ^ = = ^
Cin de los objetivos determinados.
5. 1." LOS OBJETIVOS DE LA POLTICA ECONMICA.- En base a la comple-
jidad de los sistemas econmicos contemporneos y, por consiguiente, de la di-
versidad de os problemas estructurales y coyunturales observados en ellos, la re-
lacin de los objetivos que puede establecer la poltica econmica es bastante
amplia. Sin embargo, la mayora de los autores admiten que, en sntesis, los ob-
lotlvos principales pueden dividirse en tres conjuntos:
1) Desarrollo econmico
2) Estabilidad econmica y
3) Eficiencia distributiva.
5. 1. 1.- DESARROLLO ECONMICO.- E s uno de los objetivos ms signifi-
cativos de la poltica econmica contemporneo. En las naciones econmica-
mente atrasadas se exigen mejores condiciones de vivienda, de salud, de educa-
cin, adems de toda una infraestructura de apoyo caracterizada por programas
energticos, de electrificacin, de comunicaciones, de medios de transporte y de
almacenamiento. Junto a todas esas condiciones econmicas generales mejores,
el fomento del desarrollo exigen adems diversas modificaciones cuantitativas
que completan el marco de referencia del estado de madurez y del nivel cultural
de determinada nacin.
El concepto de Desarrollo Econmico se utiliza por lo general como Creci-
miento Econmico. Se emplea para describir no las medidas de crecimiento de
una economa. El desarrollo econmico exige cambios en las tcnicas de produc-
cin, en las actitudes sociales y en las instituciones.
6.1.2." ESTABILIDAD ECONMICA.- Rene tres objetivos bsicos en los cuales
la poltica econmica es de importancia vital:
1) Mantenimiento del pleno empleo
2) Estabilidad general de los precios, y
3) Equilibrio de la balanza de pagos internacional.
Paralelamente al fomento del pleno empleo, el objetivo es importante por-
que la inflacin, si es muy aguda y acelerada, perturba el orden econmico en ge-
neral, crea tensiones, descapitaliza las empresas, distorsiona el mercado de cr-
dito y compromete la capacidad adquisitiva de la poblacin. Con el mantenimien-
24
LCOriOMIA POLITICA Y D E R E C H O E C O n O H i C O
to del empleo y do In oslabilidad de los precios, se requiere equilibrio en la Balan-
za Internacional do Pagos, pues el desequilibrio del sector externo de una econo-
ma puede inducir al surgimiento de presiones y de focos internos de inestabili-
dad, amenazando no slo el movimiento normal de los precios, sino el propio
mantenimiento del pleno empleo. La Balanza Internacional de Pagos la compo-
nen las importaciones y exportaciones. La misma que es positiva o activa cuando
las exportaciones son mayores a las importaciones y por el contrario es negativa
o pasiva cuando las importaciones son mayores a las exportaciones.
5.1.3.- EFICIENCIA DISTRIBUTIVA.- Implica la reduccin de los desequilibrios
regionales por ejemplo entre el sudeste y el nordeste de un pas objeto de estu-
dio y la disminucin de las desigualdades en la distribucin del ingreso nacional
entre las unidades familiares. La mala distribucin del ingreso nacional entre fa-
milias y las regiones de un pas se ha caracterizado como uno de los ms graves
problemas en las economas contemporneas, debido sobre todo a sus implica-
ciones polticas y sociales. Por ejemplo la irracional distribucin de los recursos
provenientes del Tesoro General de nuestro pas entre los sectores de la activi-
dad econmica de Boliva y las diferentes regiones de la Repblica de Solivia tra-
jo consigo el desarrollo diferenciado de los departamento y regiones.
5.2.- LOS INSTRUMENTOS DE LA POLTICA ECONMICA.- Estos instrumen-
tos provienen de la Teoria Econmica. Los instrumentos ms significativos y em-
pleados con mayor frecuencia, estn pues correlacionados en su mayor parte con
los principios tericos del anlisis, macroeconmico. Los instrumentos moneta-
rios, fiscales y cambiados, secundados por otro grupo correlacionado bsicamen-
te con el anlisis microeconmico. Se trata de los instrumentos coadyuvantes,
inspirados en su mayor parte por las teorias del consumidor, de la empresa, de la
produccin y de la distribucin.
5. 2.1.- INSTRUMENTOS MONETARIOS.- S e refieren bsicamente al manejo de
las operaciones destinadas a regular la contraccin o expansin de los medios de
pago, para que el sistema econmico sea "irrigado" convenientemente de mone-
da y crdito. Estos instrumentos la componen los sistemas monetarios y de cr-
dito.
5. 2.2.- INSTRUMENTOS F I S C A L E S . - Se aplican al manejo de las finanzas p-
blicas. Aqu se incluyen los diferentes componentes de los gastos y de los ingre-
 i
= MERY ALVARADO KiVAS = = = = ^ = = = = = ^ ^ ^ ^ ^ = ECOnOMiA FOLITICA Y DERECHO ECOOi^CO =
SOS gubernamentales. El gobierno gasta a travs de inversiones, de consumo, de un nuevo modelo de anlisis econmico conocido bajo el nombre de Econome-
concesin de subsidios y de transferencias financieras, obteniendo ingresos a tra- tria.
vs de impuestos sobre las actividades de produccin y de circulacin de mercan-
cas, sobre las propiedades, las herencias y transferencias intervivos y sobre los 6.2.- RELACIONES ACCESORIAS.- Establece con todas las ciencias sociales,
ingresos y ganancias de cualquier otra naturaleza. en particular con las siguientes:
5. 2.3.- INSTRUMENTOS CAMBIARIOS.- Se emplean en el manejo de la tasa de LA HISTORIA: que bnda la sucesin de los hechos econmicas a travs del
cambio de la moneda nacional con la moneda extranjera. La Teora Econmica tiempo.
de las relaciones internacionales indica las repercusiones principales de determi-
nado tipo de cambio sobre los flujos de las importaciones, de las exportaciones y LA GEOGRAFIA: que permite conocer tas variaciones del habitat natura! en el
de las inversiones procedentes o destinadas al exterior. que se desarrollan las actividades econmicas.
5. 2.4.- INSTRUMENTOS COADYUVANTES.- Que resulta, en su mayor parte, de LA POLITICA: que se ocupa de las relaciones entre el Estado y cada uno de los
las consideraciones tericas de la microeconoma. Se trata de un conjunto de miembros de la sociedad como ciudadanos. .
controles directos ejercidos sobre las actividades de las empresas, sobre los pre-
cios de los medios de produccin y de los productos finales e, incluso, sobre el EL DERECHO: al establecer las relaciones jurdicas entre el hombre y las insti- (
comportamiento de los consumidores. Sin embargo algunos de estos instrumen- tuciones econmicas. i
tos pueden ser tan poderosos como los descritos antenormene. Generalmente,
son manejados con carcter coadyuvante, complementando las medidas bsicas LA PSICOLOGIA: Mediante la cual podemos conocer la fonna en que reaccio-
adaptadas en las reas monetarias, fiscal y cambiara. nar un individuo frente a los estmulos econmicos. ^
En sntesis, podemos decir que la economa puede descomponerse en LA SOCIOLOGIA: Que permite conocer los grupos humanos como parte inte- <
dos partes fundamentales: la Economa Descriptiva, que suministra a la teora grante de la sociedad y su incidencia en la actividad econmica. ,
econmica los elementos para la elaboracin de los modelos de anlisis micro y
macroeconmicos; y la Poltica Econmica que recurre a esos medios con inters
normativo y de aplicacin, teniendo siempre en cuenta la consecucin de objeti-
vos que han de sealarse para el sistema econmico en estudio.
6. - RELACIONES DE LA ECONOMA POLTICA CON OTRAS CIENCIAS.- L a
Economa es una ciencia social. Es ciencia porque sigue un mtodo cientfico, es
social porque est relacionada con la actividad de los hombres en su relacin pro-
ductiva. La Economa guarda relaciones metodolgicas y relaciones accesorias
con otra ciencias.
6.1.- RELACIONES METODOLGICAS.- Con la matemtica y la estadstica; me-
diante las cuales se ordenan, clasifican, interpretan y cuantifican los datos num-
ricos para mostrar tendencias o venaciones de los parmetros econmicos.
El uso cada vez mayor de estas dos ciencias ha provocado la aparicin de i
27
t*
i
HISTORIA PE LA CIENCIA ECONOMICA

1. - El pensamiento econmico y ia ciencia econmica

2. - La fase precientfica
2.1. - La Antigedad
2.1.1 .-Jenofonte
2.1.2. -Platn
2.1.3. - Aristteles
2.2. - La Escolstica IVledievat
2,2.1.-Toms de Aquino
3. - Nacimiento de la Ciencia Econmica
3.1. - El mercantilismo
3.1.1. -Toms Mun
3.1.2. -William Petty
3.2. - Los fisicratas
3.2.1.- Francois Quesnay
3.3. - Los clsicos
3.2.1 .-Adam Smith
3.2.1.- David Ricardo
3.4. - El Socialismo Cientfico
3.4.1.- Marx y Engeis
3.4.1.1. - El materialismo histrico
3.4.1.2. - La teora del valor
3.4.1.3. - Teora de la plusvala
3.4.1.4. - La disminucin creciente del beneficio
3.4.1.5. - La acumulacin creciente del capital
3.5. - La Nueva Economa Poltica
3.5.1. - Los marginalistas
3.5.2. - Los Neoclsicos
3.5.3. - Los Keynesianos
3.5.4. - Los estructuralistas
 HISTORIA D E L A CIENCIA ECONOMICA
1.- EL PENSAMIENTO ECONMICO Y LA CIENCIA ECONMICA.- El estudio
de la economa es de un desarrollo relativamente moderno en comparacin con
la historia de otras ciencias. Algunos aspectos econmicos ya fueron tratados en
las obras de los primeros filsofos griegos y de los tericos morales medievales,
aunque el estudio del hombre en su medio econmico no se inici en realidad,
hasta que la rgida sociedad feudal no fuera sustituida por la creciente libertad so-
cial de la poca moderna.
La historia del pensamiento econmico puede dividirse en dos grandes
etapas: el periodo precientfico y el periodo cientfico. El primero abarca el largo
intervalo comprendido entre la aparicin del hombre sobre la tierra y el nacimien-
to de la Escuela Fisiocrtica, alrededor del ao 1750. El segundo se extiende
desde esta fecha hasta nuestros das.
El periodo precientfico se caracteriza esencialmente por ia falta de inde-
pendencia del pensamiento econmico, que aparece integrado en otras ciencias,
sin vida propia. Este periodo lo limitaremos a la antigedad, la Edad Media y la
Era Mercantilista. El periodo cientfico presenta un pensamiento econmico in-
dependiente, constituyendo una nueva ciencia, que estudia un grupo diferencia-
do de fenmenos. Comprende la Escuela Fisiocrtica, la Etapa de Neutralidad
del pensamiento Econmico. El Socialismo Cientfico y las diferentes corrientes
modernas.
Ciencia Econmica puede definirse de dos formas: en funcin del bienes-
tar material y en funcin de la escasez.
Analizando la primera forma, puede verse que la ciencia econmica exa-
mina aquella parte de la accin social e individual que est ms estrechamente li-
gada al logro y empleo de los requisitos materiales del bienestar.
Si tomamos la segunda forma vemos que la ciencia econmica es la cien-
cia que estudia el comportamiento humano como una relacin entre fines y me-
dios escasos que poseen usos alternativos.
2.- LA F A S E PRECIENTFICA.- Este perodo abarca el intervalo comprendido en-
31
 MERY ALVARADO RIVAS
tre la aparicin del hombre sobre la tierra y el nacimiento de la Escuela Fisicra-
ta alrededor dei ao 1750. Este perodo se caracteriza especialmente por la falta
de independencia del pensamiento econmico, que aparece integrado a otras
ciencias, sin vida propia.
Aunque el pensamiento nace con la vida consciente y el problema econ-
mico aparece con el hombre mismo, el primer aporte Importante a la elaboracin
del pensamiento econmico surge con la filosofa griega. Posteriormente los ro-
manos, herederos de la cultura griega, construyeron el sistema jurdico romano,
que sin representar un aporte directo a la Ciencia Econmica, constituy la base
jurdica de la Escuela Clsica.
2-1 LA ANTIGEOAP,- Los escritores griegos confunden las cuestiones polti-
cas con las ticas y morales. Entre ellos se manifestaba el deseo de determinar
los fundamentos del Estado Ideal, basado en los principios morales. Considera-
ban que semejante Estado deba basarse en la esclavitud, La doctrina encarga-
da de la organizacin de las haciendas se llamaba Economa. En la poltica se
confundan los problemas estatales y con los de la economa domstica de los es-
clavistas. Los principios de la economa esclavista se reflejan en los pensamien-
tos y opiniones de los filsofos como Jenafonte, Platn y Aristteles.
2.1.1.- JENOFONTE,- Ateniense, nacido en el 444 y muerto en el 354 a . C , es
considerado por algunos autores como el primer economista de la historia; al me-
nos, fue quien le dio el nombre a esa ciencia. Una de sus principales obras la
Economa, elogia efusivamente a la agricultura y la considera la fuente de toda
produccin, anticipando las ideas fisiocrticas en ms de 2.000 anos. No se opo-
ne a la esclavitud, pero insiste en que debe tratarse humanamente a los esclavos.
En otra obra "Medios para aumentar los Ingresos de Atenas" se puede en-
contrar ms material para un economista; Jenofonte se ocupa de la hacienda p-
blica y ve en el comercio una forma de incrementada. Propone un trato liberal ha-
cia los comerciantes extranjeros y est en contra de limitar la poblacin de la po-
lis (la ciudad). Ms gente -dice - implica ms comercio, ms ganancia y ms im-
puestos.
Insiste en que el Estado se haga empresario y compre esclavos para ex-
plorar las minas de plata y afirma que los precios estn determinados por la ofer-
ta y la demanda. Histricamente, es la primera observacin de esta clase. Obser-
vamos que Jenofonte, por un lado, es contrario a las actividades comerciales y al
32
' ECOnOMlA POLITICA Y DERECHO ECONOMiCO ==
desarrollo de la economa monetaria y, por otro, reconoce que es necesario co-
merciar y acumular riquezas dinerarias.
Jenofonte es el primero en analizar la divisin del trabajo y la planteaba de
la siguiente forma: la agricultura es la rama ms importante y honorfica de la eco-
noma, pero el ciudadano libre no debe ocuparse en modo alguno de realizar un
trabajo fsico del que se encargan los esclavos, sino nicamente de dirigir, vigilar
y controlar. Por tanto, Jenofonte lanza de forma particular la idea de la divisin
del trabajo fsico e intelectual, la divisin entre el trabajo del ejecutor (el esclavo),
y el trabajo del dirigente (el esclavista).
2.1.2.- Platn.- Naci en el 437 y muri en el 347 a. C. Su verdadero nombre era
Ristocles. Dos son sus obras que deben Interesarnos: "La Repblica" y "las Le-
yes". En ellas. Platn dice que la polis (ciudad) que entonces era sinnimo de Es-
tado- es una consecuencia de la divisin del trabajo que deriva, a su vez, de las
diferentes aptitudes naturales de los hombres y de las necesidades humanas.
Cuando los hombres se especializan y ya cada uno no se basta a s mismo, se
hace necesaria una organizacin comercial como la que ofrece la ciudad-estado.
Basado en esto, el prximo paso de Platn fue crear un sistema de castas
cerrado. En "La Repblica" concibe tres castas: dos superiores - los magistra-
dos y los guerreros - educados para el gobierno, la administracin y la guerra de
la polis, que viven en comunidad, sin propiedades ni familia, La tercera y ltima
comprende a los campesinos y artesanos, a cuyo trabajo Platn concede escasa
importancia.
Con respecto a los esclavos, tiene cierto grado de humanitarismo, lo cual
no es de asombrarse puesto que l mismo haba sido vendido como esclavo por
un tirano de Siracusa. Platn propone la desaparicin de la familia, ya que el
amor a los hijos y las mujeres desva la atencin de los hombres de los asuntos
de Estado. Habla de la comunidad de mujeres y de que los hijos sean educados
por el Estado, pero en sus ltimos aos suaviza este concepto y acepta la fami-
lia. En su Repblica Ideal, no debe existir la opulencia ni la riqueza.
Al principio delega la propiedad a los trabajadores, pero luego la acepta y
reparte por igual entre lodos los ciudadanos. Prohibe el crdito con inters es y
se opone al comercio. En esencia, Platn era un aristcrata, consideraba inefi-
caz la democracia y propona un gobierno de lite, a la que exiga un rigor ms
propio de Esparta que de Atenas.
33

2.1,3.- Aristteles.- Naci en 348 y muri en el 322 a. C . En dos de sus obras
"La Poltica" y la "Etica", se interesa por los asuntos econmicos. Como Platn,
fij las pautas para su Estado Ideal, en general volvindose contra Platn, que ha-
ba sido su maestro durante 20 aos.
Aristteles se opone a la propiedad compartida en nombre del incentivo y
portante se transforma en un defensor de la propiedad privada. Tambin defien-
de la esclavitud -a la cual considera un fenmeno natural - ya que los esclavos
son como herramientas vivas, con la misma utilidad de los animales. La esclavi-
tud, para l -nos dice Ferguson- es necesaria para que los magistrados puedan
disponer del tiempo suficiente para dedicarse a gobernar. Pero especfica que los
esclavos deben ser extranjeros.
No acepta la comunidad de las mujeres o de los hijos y est en favor de la
familia, pero se opone al crecimiento limitado de la poblacin y esboza la conve-
niencia de un control de la natalidad, como habra de proponer Malthus en 1.798.
Elogia la divisin del trabajo, admite la utilidad del dinero para facilitar el
trueque y el comercio, aunque consideraba esta ltima actividad como antinatu-
ral, una especie de mal necesario. Se opone a la usura.
Su ms importante contribucin a la Economa es que distingui entre un
ien de consumo y un bien de produccin y, adems, diferenci el valor de uso el
alor de cambio. Sostuvo que cada artculo tiene dos usos: uno adecuado, co-
o los zapatos que se emplean para calzarse, y otro inadecuado o secundario
ue resulta cuando los zapatos se cambian por una comida o alguna otra cosa.
Aristteles se ocupa extensamente de la moneda y llega a vislumbrar una
eora monetaria; considera a la agricultura as como a la guerra como unafuen-
e natural de riqueza. Incluso propone a los estadistas que profundicen sus es-
udios del arte de la guerra "para hacerse amos de quienes merecen ser esclavi-
ados". Evidentemente, en muchos aspectos, Aristteles result ser muy concre-
o.
Finalmente Aristteles comprendi el significado del dinero en el cambio
e mercancas y sealo que el dinero hace comparable a las mercancas, por di-
erentes que fueran.
ECOnOMA POLITICA Y DERECHO ECOPIOI^ICO
2.2." LA ESCOLSTICA MEDIEVAL.- Las ideas econmicas reflejan en este pe-
riodo las relaciones sociales del rgimen feudal; la vida intelectual se desarrolla a
la sombra del clero, adoptando una forma escolstica religiosa. La economa me-
dieval inclua cuestiones relacionadas con la agricultura.
2.2.1.- TOMS DE AQUINO.- Naci y muri en el siglo XIII, en el auge de la Re-
volucin Comercial. Admiti la propiedad, es decir que la considera algo necesa-
ria para impulsar al hombre a obrar, agregando que el uso es lo que determina su
bondad o su maldad. A consecuencia de esto acepta como natural la desigual-
dad terrenal de los hombres.
Para Santo Toms de Aquino, la riqueza y el comercio no son naturales ni
buenos, sino males necesarios que existan en un mundo imperfecto.
El trabajo es digno y noble. Primero, porque Dios lo prescribe y, despus, porque
mantiene y desarrolla a la vida fsica y moral del hombre. Utiliza dos conceptos:
precio justo y salario justo. El precio justo es el que permite al productor vivir de-
corosamente y al mismo tiempo no explotar al consumidor. El salario justo es el
que permite al trabajador vivir del propio trabajo, atender a las necesidades fami-
liares y ahorrar para las pocas malas. Se opone a la usura, es decir a los prs-
tamos con intereses.
3.- NACIMIENTO DE LA CIENCIA ECONMICA.- El perodo cientfico o segun-
do perodo-de desarrollo del pensamiento econmico se caracteriza por presen-
tar un pensamiento econmico independiente, constituyendo una nueva ciencia,
que estudia un grupo diferenciado de fenmenos. Los pensadores que desarro-
llaron sus ideas en este perodo reciben el nombre de fundadores de la Econo-
ma Poltica y representan la transicin entre el mercantilismo, con sus principa-
les representantes como Toms Mun, William Petty, los fisicratas con Francois
Quesnay los clsicos con Adam Smith y David Ricardo, el socialismo cientfico
con Marx y Engeis y los representantes de la nueva Economa Poltica.
3.1.- EL MERCANTILISMO.- Desde los siglos XIV y XV se van gestando en el
feudalismo las condiciones que sern predominantes en los siglos posteriores, es
decir, las premisas del desarrollo capitalista. Los antecedentes que hicieron po-
sible el desarrollo de mercantilismo son:
- Aparicin de los Estados nacionales modernos (monarquas absolutas).
- Destruccin del sistema feudal y de las ideas medievales.
35
 ~ MERY ALVARADO RIVAS
- Mayor inters por e comercio y las actividades econmicas.
- Aparicin del capitalismo comercial y de los monopolios comerciales.
- Descubrimientos martimos y colonizacin.
- Incremento de los vnculos entre el Estado y el comercio, desarrollo de polticas
nacionales.
- Desarrollo de una economa monetaria y del capital dinero.
- Desarrollo del Renacimiento y del Protestantismo.
El mercantilismo es la doctrina econmica que refleja las condiciones del capita-
lismo comercial de los siglos XVI y XVII.
Las principales ideas del mercantilismo segn Pedro Astudillo Ursa son que:
1. - Es una doctrina nacionalista.
2. - El Estado juega un importante papel en la direccin y realizacin de la poltica
econmica.
3. - Concede mucha importancia a los metales preciosos.
4. - Obtener metales preciosos mediante una balanza comercial favorable o a tra-
vs de la explotacin minera (altos impuestos a la Importacin de artculos
manufacturados y a la exportacin de materias primas).
5. - El comercio exterior es una actividad ms importante que el comercio interior
y la industria es la actividad econmica ms importante.
6. - Una poblacin numerosa es un factor esencial para la riqueza y ei podero na-
cional, ya que proporciona mano de obra barata.
7. - Las colonias deben ser fuente de materias primas para la metrpoli y merca-
do para sus productos manufacturados.
Todos los mercantilistas aceptaron como ideas comunes a ellos las siguientes:
- La actitud favorable a la venta o a vender,
- El horror a los bienes,
- El deseo de acumular dinero y la oposicin a la usura.
Los representantes de la corriente mercantilista fueron: Toms Mun y William
Petty.
3"^-I - T Q M A S lyiUN,- Defensor de los intereses de los comerciantes ingleses.
Estableci una dependencia entre el movimiento del dinero y el de las mercancas,
y entre la acumulacin de riquezas (dinero) y el carcter de la balanza comercial,
36
ECOriOMIA POLITICA Y DERECHO ECONOMICO
lo cual contrapone al balance monetario, que prohibe categricamente la salida
de dinero del pas.
Mun identificaba el dinero con la riqueza pero, al mismo tiempo, su actitud respec-
to al dinero difiere notablemente de la que mantena el sistema monetario. Decla-
raba que el dinero deba ser puesto en circulacin que haba de sacarse del pas
slo de acuerdo con las necesidades del comercio, de forma que eso sirviera pa-
ra atraer mayor cantidad de dinero y aumentar la riqueza. Para l, el dinero cons-
titua un capital que aumentaba en el proceso de circulacin y no un simpe teso-
ro.
El dinero crea el comercio, afirmaba Mun, y el comercio aumenta el dinero. Por
eso, cuanto mayor cantidad de dinero se ponga en circulacin, mayor ser e! re-
sultado. Divide la riqueza en natural y artificial, divisin que era corriente entre los
mercantilistas.
La riqueza natural la integraban las mercancas que podan ser exportadas por
encima del lmite necesario al consumo interior propio.
La riqueza artificial eran los productos industriales que se fabricaban para la ex-
portacin.
Mun fue el primero en estudiar el balance de as importaciones y las exportacio-
nes y plantear as el clculo de lo que hoy se llama balanza internacional de pa-
gos. Cre, tambin, el concepto de capital, y desde entonces ya nadie confunde
dinero y capital.
Mun bas la principal fuente de la riqueza nacional en el comercio exterior y re-
comend que ste se efectuara exclusivamente en barcos ingleses, pues as se
obtena "la riqueza del comerciante, los gastos del seguro y de flete"
3.1.2.- WILLIAM PETTY.- Se opuso a la expansin colonial y present una teora
muy poblacionista, llegando a proponer el transporte de todos los irlandeses a In-
glaterra, lo que hubiera solucionado muchos problemas actuales. Pero la impor-
tancia de Petty radica en que fue el fundador de la ciencia estadstica. Tambin
se lo considera precursor de A. Smith en lo referente a la divisin del trabajo, y de
Ricardo por sus teoras sobre la renta.
Otra idea interesante que present Petty fue la de la "heterodoxia", segn relata
37
^ MERY ALVARADO RIVAS
Sombar, La heterodoxia, es decir la disconformidad con un sistema vigente, fue
una importante fuente del espritu capitalista y contribuy a fortalecer el afn de
ucro y de eficiencia comercia! Por qu?
Porque los heterodoxos o proscriptos como los llama Sombarl, estaban
excluidos de toda participacin en la vida pblica y se vean obligados a volcar to-
das sus energas en la actividad comercial, financiera o industrial para lograr una
posicin digna dentro de la sociedad. El dinero, entonces, era muy importante pa-
ra ellos, pues era la nica forma de acceder al poder. "En todos los Estados y ba-
jo cualquier gobierno - dice Petty - el comercio se halla en manos del partido he-
terodoxo y de aquellos individuos que defienden otra opinin que la reconocida
oficialmente". As, en Sas ciudades italianas se destacaron los judos y ios no pa-
pistas, en irlanda los catlicos y en Francia los hugonotes.
3.2.= L O S FSSSCRATAS.- Con los fisicratas se inician las doctrinas econmicas,
es decir que fa Economa surge como una ciencia independiente de las dems.
Los puntos principales de la teora fisiocrtica son:
- La Creacin de un excedente que llamaron producto neto.
= La agricultura es la nica que produce el producto neto (diferencia entre bienes
producidos y bienes consumidos)
Dividir el trabajo en dos categoras: uno productivo y otro estril. El trabajo pro-
ductivo es e! que crea excedente; cualquier trabajo que no produzca excedente
es trabajo estril.
Una teora del precio basada en el costo de produccin de los artculos ma-
nufacturados.
La industria no produce valores segn los fisicratas slo los transforma, por lo
que no aade nada a la riqueza de la sociedad. El trabajo industrial es estril.
Favorecer un impuesto nico a la tierra (por ser la actividad productiva).
Se refieren al salario estrictamente necesario para satisfacer las necesidades de
los productores.
n fin, los fisicratas estudiaron con la conviccin de que la sociedad est regida
or un orden natural.
. 2 . 1 F R A N C Q i S QUESNAY.- En 1758 public su "Cuadro econmico", que pro-
ujo extraordinario entusiasmo en los medios intelectuales de Pars.
" ' ECOnOHIA FOLITiCA Y DERECHO ECONOMICO ^
En principio, al sistema que preconizaba Quesnay se lo denomin agrco-
la y tambin se lo conoci como doctrina de los filsofos economistas. Ms ade-
lante, uno de los discpulos, Dupont de Nemours, invent el vocablo fisiocracia,
que deriva del griego phiscos = naturaleza y cracia - orden o gobierno. Fisiocra-
cia era, entonces, el gobierno de la naturaleza.
La fisiocracia fue, ante todo un sistema agrcola en oposicin al mercanti-
lismo, esencialmente comercial e industrial. Los fisicratas, como los tericos
medievales, eran favorables a la agricultura.
Con respecto a los intereses, Quesnay plantea su legitimidad, y no slo en
este aspecto es antimercantilista pues de la industria dice que es un arte Intil, es-
tril o infecundo, que produce riquezas que no se reconstituyen con el consumo,
que no podemos consumir sin empobrecernos, en tanto que la verdadera riqueza
se nutre y se perpeta por el consumo mismo.
La agricultura multiplica los productos y los valores, dando por resultado un pro-
ducto neto, considerado como el excedente que queda de una produccin una
vez descontado el gasto de consumo.
Para Quesnay existen tres clases sociales; 1.- Clase propietaria: com-
prende al soberano y a los poseedores de la tierra. 2.- Clase productiva: los que
de uno u otro modo trabajan la tierra 3.- Clase estril: son los que se ocupan en
otros servicios y en trabajos distintos a los de la agricultura, como los obreros, ar-
tesanos y comerciantes.
Respecto al orden natural y a la libertad, esos conceptos aparecieron es-
pecficamente mencionados en un breve artculo escrito por Quesnay en 1765 y
que se titul "Derechos naturales". Considera que el derecho natural es el que
tiene el hombre para todas las cosas apropiadas para su satisfaccin. Habla tam-
bin de un orden natural y esencial del cual no pueden apartarse las sociedades,
orden constituido por principios inmutables que comprenden las tres ramas del
derecho de propiedad:
1.- La propiedad personal: es la libertad individual. No slo contra la esclavi-
tud, sino tambin contra el servicio militar obligatorio, no admitiendo ms que un
ejrcito de voluntarios. "La tierra slo puede fructificar por mano de los hombres
libres".
39
 MERY ALVARADO RIVAS
2. - La propiedad mobiliaria: es la libertad de adquirir o apropiarse de bienes,
siempre que medie el empleo razonable y legtimo de las facultades corporales y
morales de las personas.
3. - La propiedad territorial; procede de las dos anteriores. Los fisicratas esta-
blecen el derecho de propiedad sobre la base de la utilidad social y la justicia.
3.3.- LOS CLSICOS.- A fines del siglo XVIII se dio una serie de cambios que ha-
bran de modificar las relaciones econmicas predominantes en el mundo capita-
lista y como consecuencia, las doctrinas econmicas tambin fueron evolucionan-
do en la bsqueda de explicaciones a los nuevos fenmenos que se desarrolla-
ban.
Algunos acontecimientos importantes ocurridos desde fines del siglo XVIII y en el
siglo XIX fueron:
- El desarrollo de la Revolucin Industrial que modific radicalmente la forma de
produccin, con la invencin y desarrollo de la maquinaria.
La independencia de Estados Unidos de Amrica, que modific las relaciones
tradicionales del colonialismo.
La Revolucin Francesa, que cambi radicalmente las estructuras feudales que
todava imperaban en Francia.
Todos estos acontecimientos hicieron que el capitalismo comercial evolu-
cionara hasta llegar a convertirse en capitalismo industrial; por ello surgi una se-
rie de economistas que desarrollaron una doctrina econmica basada en el anli-
sis econmico. A esta doctrina se le llama Sistema Clsico y a sus representan-
tes economistas clsicos.
Los principales representantes del sistema clsico fueron Adam Smith
(1723 - 1790) y David Ricardo (1772 - 1823).
Las principales caractersticas de la doctrina clsica fueron:
La Investigacin econmica ordenada y sistemtica, es decir cientfica, encami-
nada a descubrir leyes econmicas.
= = = ^ ^ ^ = ^ = ^ ECOnOMIA POLITICA Y DERECHO ECOMOMICO ^
El estudio de los principios de! funcionamiento del sistema capitalista de su
tiempo.
Examinaron el proceso histrico que dio origen al capitalismo y se refirieron en
parte a la evolucin futura del sistema.
Buscaban dar una idea general del comportamiento general de la economa.
Siguie'on desarrollando la teora del valor trabajo, expresada por Willlarn Petty.
Adam Smith y David Ricardo hicieron contribuciones muy importantes que ana-
lizaremos a continuacin.
3.3.1.- ADAM SMITH.- La obra principal de Smith es "Investigacin sobre la na-
turaleza y las causas de la riqueza de las Naciones", publicada en 1776 y cono-
cida con el nombre "La riqueza de las naciones".
Smith se presenta como antimercantilista, declarando la superioridad de la inicia-
tiva individual sobre la empresa vigilada por el Estado. Este no debe intervenir en
la actividad econmica, segn Smith pero tampoco debe ser indiferente a las des-
dichas humanas. Al Estado le otorga cuatro funciones o deberes:
1. La defensa contra la agresin extranjera.
2. La mejor administracin de justicia.
3. El sostenimiento de obras o instituciones pblicas que no son rentables.
4. La exigencia de contribuciones.
Enuncia los principios fundamentales de su teora, las ms liberales entonces: 1 .-
Libertad Personal 2.- Propiedad Privada. 3.- iniciativa y control individual de la
empresa.
As como para los mercantilistas la principal fuente de la riqueza nacional eran los
metales preciosos o el comercio, y para los fisicratas la tierra y la agricultura; pa-
ra Smith era el Trabajo. La riqueza aumentar - estimaba - en proporcin a la ha-
bilidad, a la eficiencia del trabajo y el porcentaje de la poblacin consagrada a esa
tarea. Por lo tanto, la Nacin deba situarse obligatoriamente en la divisin del tra-
bajo y en el maquinismo, lo que multiplicara en forma continua la produccin y el
bienestar, es decir lo que hoy llamaramos el ingreso real per capita, Esto abarca
no slo la agricultura sino tambin el comercio y la industria.
 MERY ALVARADO RIVAS
Smith aclara que la palabra valor tiene dos significados cuando se refiere
un objeto o bien: distingue entre valor de uso, que expresa la utilidad brindada
r el bien en s mismo, y el valor de cambio, que es el poder que tiene un bien
ser cambiado por otros. Agrega que ios bienes que tienen un mximo valor de
o frecuentemente no tienen gran valor de Cimbio y viceversa. El agua, por
mplo, tiene un gran valor de uso y poco valor de cambio, mientras que con un
mante ocurre io opuesto.
Smith explica el origen de la renta diciendo que en principio, cuando las tie-
s no tenan dueo, ios trabajadores obtenan sus frutos naturales al nico cos-
de a molestia de recogerlos, pero al surgir la propiedad de la tierra y los terra-
ientes, debe pagarse un precio adicional por el permiso de recoleccin. Ese
cio es la renta. Luego aade: salarlo, beneficio y renta son las tres fuentes de
o ingreso, as como de lodo valor de cambio.
Smith abog por el libre comercio interior y exterior, pero aclarando que la
dadera balanza comercial a tomarse en cuenta es la de los productos y el con-
o, que puede ser constantemente favorable aun con una balanza comercial
gativa.
Pensaba que con el Intercambio comercial deba lograrse una equitativa
tribucin de la fuerza y recursos y tender al bien general de la Humanidad.
bin advirti la importancia y la necesidad de la competencia como condicin
ncial del sistema de libre empresa. Era enemigo del monopolio, excepto en
os de funciones excesivamente costosas, como la construccin de canales o
rtos por ejemplo.
.2.- DAVID RBCARDQ.- Ricardo es autor de "Principios de Economa Poltica y
butacin" (1817) escrita slo para economistas y donde no haba sitio para nin-
a disquisicin filosfica.
La nocin de renta de la tierra, estudiada por los fisicratas y por Smith,
aclarada por Ricardo, quien la llam renta diferencial. Segn l, la renta s-
parece cuando el crecimiento de la poblacin obliga a cultivar tierras pobres o
riores, y es la diferencia entre el productor neto o beneficio de las tierras me-
s, menos el de las tierras peores; y la evala tambin en trabajo.
De ello deduce Ricardo que el valor y por tanto, el precio de los produc-
42
" ECOriOMIA POLITICA Y DERECHO ECOnOMICO
tos agrcolas sube, porque es preciso ms trabajo para producirlos y no porque sea
preciso pagar una renta al terrateniente. Dicho con palabras de Ricardo: "no es
el trigo caro porque se paga la renta, sino que la renta se paga porque el trigo es
caro". Entonces ia renta no entra ni puede entrar como parte integrante del pre-
cio natural o valor, determinado exclusivamente por la cantidad de trabajo que
cuesta crear una unidad de mercanca en las peores condiciones de productivi-
dad.
El pensamiento de Ricardo sobre el salario natural es netamente malthu-
siano: debe ser el mnimo o indispensable. Hay un salario de mercado, que sur-
ge de la oferta y la demanda, y que tiende a acercarse al natural. Un aumento
se traducira en otro aumento de la poblacin, y una disminucin aparejara de-
masiada miseria.
A este trabajo que determina el valor, Ricardo le agrega el trabajo presen-
te y pasado, es decir el costo de todos los procesos usados en su fabricacin; es-
to puede considerarse ei antecedente de la suma de los valores agregados.
Otro de los principales aportes de Ricardo fue la teora de los costos com-
parados, que luego fuera profundizada por Stuart Mili.
3.4." EL SOCIALISMO CIENTFICO.- Basada en la teora de los clsicos y repre-
sentada por Garios Marx (1818 -1883) judo alemn, y Engeis (1820 -1895), tam-
bin alemn, se diferenci del socialismo utpico por la precisin y el plantea-
miento cientfico de todos los conceptos que antes existan en forma difusa y de-
sordenada.
3.4.1.- MARX Y ENGELS.- En 1848, Marx public - en colaboracin con Engeis
"El Manifiesto Comunista", que le otorg cierta popularidad, y en 1859 la "Crtica
de la economa poltica", la que puede considerarse el antecedente de su obra
ms importante, "El Capital". El primer tomo del mismo, primera parte, apareci
en el ao 1867 con la nominacin de "EL P R O C E S O DE PRODUCCION DEL CA-
PITAL". Luego de la muerte de Marx fueron publicados dos tomos ms. segunda
y tercera parte, con la nominacin: "EL P R O C E S O DE CIRCULACION DEL CA-
PITAL" y "EL P R O C E S O DE PRODUCCION CAPITALISTA, EN S U CONJUN-
TO", Y CIRCULACION CAPITALISTA TOMADAS E N S U CONJUNTO"
43
 MERY ALVARADO RIVAS ECONOMIA POLITICA Y DERECHO ECONOMSCO

LAS FUENTES Y PARTES INTEGRANTES DEL MARXISMO ferencias de productividad, establece una renta absoluta, lo que podra explicar-
se como sigue: cuando los terratenientes mantienen en explotacin slo las me-
jores tierras, llega un momento en que - si la poblacin crece normalmente - la de-
Fuentes del Marxismo manda de productos agrcolas se equilibra con la oferta. A partir de ese punto, y
si an se mantienen ociosas las tierras menos frtiles, se producir un alza en los
precios de dichos productos hasta que superen en mucho el costo de su produc-
cin.
Filosofa Economa Socialismo
Clsica Es ese plus sobre el costo de produccin que impulsa a los terratenientes
Poltica Utpico
a hacer producir las tierras menos frtiles, y al que Marx llama renta absoluta. En
Alemana Inglesa Francs
cierta forma la renta absoluta podra entenderse como renta de monopolio.
F. Hegel L.Feuerbach A. Smith D. Ricardo Fourier Saint
Dialctico Materialismo Teoria del valor de trabajo Simn y R Owen 3.4.1.3. " TEORA DE LA PLUSVALA.- Es el concepto ms importante de Marx y
ya haba sido mencionado por otros, entre ellos el socialista utpico Fourier, Marx
Materialismo Economa Socialismo determina que la fuerza de trabajo que un obrero vende al capitalista o propieta-
Diaictico Poltica Cientfico
rio de un medio de produccin es de un valor superior al que tienen e! monto de
lo que le paga, por lo que se diferencia - ese excedente que se guarda ei capita-
lista - es la plusvala. Podemos decirlo de otra forma: si un obrero trabaja ocho
^'Partes integrantes del MARXISMO horas por da. lo que l precisa para vivir y mantener a su familia es el equivalen-
te monetario de cuatro o de seis horas, pero siempre menos de ocho. El resto de
su jornal - esas cuatro o dos horas que no se le pagan - es la plusvala, de la que
se apropia el capitalista. Por tanto para Marx el inters y el beneficio forman par-
En general y pese a que Marx fue autor de varios libros e innumerables artculos,
te de la plusvala y surgen de ella.
se considera que "E! Capital" sintetiza y desarrolla todas sus tesis acerca de la
evolucin del capitalismo, las cuales muy resumidas se pueden exponer de la si-
guiente manera: 3.4.1.4. - LA DISMINUCIN CRECIENTE DEL BENEFICIO.- Tesis mediante la
cual Marx pronostic que la plusvala se reducira cada vez ms, hasta que los
3.4.1.1. - EL MATERIALISMO HISTRICO.- Idea que Marx retom de un filsofo empresarios se vean impulsados a buscar cualquier tipo de privilegios que les
alemn - Feuerbach - y mediante la cual determin que todos los acontecimientos permitan aumentar sus beneficios, encontrando la solucin en un mercado mayo-
histricos estn condicionados en forma directa por los factores econmicos. rilariamente monopllco.

3.4.1.2. - LA TEORA DEL VALOR.- Marx modific, en parte, ia teora del valor
de ios economistas clsicos, estableciendo que el valor econmico de un bien es-
t dado por el trabajo socialmente necesario empleado para producir ese bien. El
salario - segn Marx - es el precio del trabajo, y entonces paga o retribuye los re-
querimientos mnimos necesarios para que se reproduzcan las personas que ofre-
cen su fuerza de trabajo al proceso productivo. Para estudiar la renta, Marx toma
los conceptos de la renta diferencial de Ricardo y luego de un proceso largo y tal
vez complicado, llega a negar que el trabajo aplicado al producto obtenido en las
peores tierras determine directamente su valor de mercado. Abandonando las di-
3. 4. 1. 5.- LA ACUMULACIN CRECIENTE DEL CAPITAL.- Como consecuen-
cia directa de la creciente obtencin de plusvala, los capitales se concentrarn
con intensidad creciente y en cada vez ms pocas lo que acentuar la diferencia
entre las clases sociales. Con el tiempo eso llevar a una revolucin violenta que
determinar el triunfo de los proletarios sobre los capitalistas y el inicio de una
nueva etapa: el comunismo. Este conjunto de ideas - esbozadas previamente
por Saint Simn y Babeuf, se conoce como "tesis catastrfica" de Marx.
3.5.- LA NUEVA ECONOMA POLTICA.- La nueva Economa Poltica desarrolla
en tres direcciones: Primero, en el nuevo enfoque del papel econmico del Esta-

44
MERY ALVARADO RIVAS = ^ ^ ^ = = = ^ ^ = = : = = ^ = : = = ^
Segundo, en relacin con el nuevo planteamiento del problema de la compe-
ia y del monopolio, Tercero, en la transformacin radical de la distribucin de
opiedad privada, de la renta nacional y de la direccin de las empresas.
.= L Q S MARQBNALBgTAg.- Se oponen a las teoras socialistas. Con el mar-
ismo, la economa comienza a preocuparse por primera vez por los consumi-
s y ia manera de gastar sus ingresos, haciendo el valor y el precio el tema
ipal de esta ciencia. S u origen radica en el concepto de utilidad marginal.
incipio de la utilidad marginal seala la relacin existente entre la utilidad de
en y su capacidad. Establece que la saclabilidad de las necesidades va cre-
o mientras mayor es la cantidad del bien consumido o disponible para el con-
, siendo su utilidad marginal, es decir, la utilidad de la ltima dosis consumi-
disponible.
principio elemental, permite formular una nueva teora del valor basada en la
d y cantidad de los bienes, considerando ambos factores conjuntamente y
a la vez, de punto de partida al anlisis marginal, que intenta explicar el fun-
miento de un sistema econmico abstracto, vlido para todo tiempo y espa-
ediante la teora dei equilibrio econmico general.
- LOS NEOCLSICOS- Los economistas neoclsicos surgieron en la se-
mitad del siglo XIX y se les llama tambin tericos de la "Utilidad Marginal"
tinuadores de la escuela marginalista.
El Iniciador de la corriente neoclsica fue Hernn Heinrich Gossen, que
ia las leyes de la conducta humana basada en el utilitarismo y el consumo
ual, con un soporte matemtico.
Los tericos neoclsicos reconocidos surgieron casi al mismo tiempo: Wi-
Stanley Jevons, Cari Menger y Len Wairas, fundadores de las principales
las de la utilidad marginal.
Las principales corrientes neoclsicas estn representadas por la Escuela
tica o de Lausanne, cuyos autores ms destacados son Len Wairas y
do Pareto; La Escuela Psicolgica o de Viena, cuyos principales tratadistas
ari Menger y Eugenio Bohm - Bawen y la Escuela de Cambridge, cuya figu-
s clebre es Alfredo Marshall.
ECOnOMIA POLITICA Y DERECHO ECOnOMiCO
La Escuela Matemtica pretende separar lo econmico del resto da la
realidad social en que est integrado, y crear una economa pura, abstracta en
base a fenmenos econmicos cuantificables y relaciones de equilibrio entre can-
tidades. Reduce a cifras o smbolos la oferta, la demanda, ios precios y, en ge-
neral, todos los fenmenos econmicos susceptibles de mediacin matemtica y,
mediante el lgebra, intenta traducir en ecuaciones su explicacin de la realidad
econmica.
La Escuela Psicolgica busca la gestacin psquica de los actos econ-
micos, restablece el principio hedonsta de los clsicos que suponen en el hom-
bre la tendencia a alcanzar el mayor placer con el mnimo de dolor o, en otros tr-
minos, la mayor utilidad con el mnimo de esfuerzo, y medante el razonamiento
deductivo Intenta una explicacin de la realidad econmica en la utilidad marginal
y al anlisis marginalista.
La Escuela de Cambridge ofrece como caracterstica principal, dentro del
conjunto de la Escuela Marginalista, su posicin ampla y eclctica y su preferen-
cia por la geometra para la exposicin matemtica. Su propsito de impresionar
ms los ojos que la imaginacin, la conduce a un profuso empleo de curvas, me-
diante las que Intenta dar una visin objetiva de los fenmenos econmicos.
3.5.3.- LOS KEYNESIANOS.- En la primera mitad de este siglo se vio que los he-
chos y fenmenos econmicos cambiaron considerablemente, poniendo en duda
muchas corrientes tericas e incluso influyendo para el abandono de muchas con-
cepciones econmicas que perdieron su carcter cientfico en la medida en que
dejaban de servir para explicar la realidad.
Uno de los principales fenmenos econmicos que hicieron cambiar las
concepciones de los economistas es, sin duda alguna, la crisis que afect al mun-
do capitalista a partir de 1929. Es en este contexto que surgen las obras de John
Maynard Keynes (1883 - 1946), quien pretende explicar el comportamiento de la
economa refutando el concepto de la mano invisible del mercado, expresada por
Adam Smith.
Keynes da cuenta que la crisis son inherentes al sistema capitalista y, t n
consecuencia, trata de explicaras y buscar las polticas adecuadas qut riUl-
van los problemas derivados de ellas. Su obra fundamental fue la "Teora Qa-
neral de la Ocupacin , el Inters y el Dinero".
 MERY ALVARADO RIVAS
Su obra , en una simplificacin extrema, soalu quo el nivel de empleo de-
pende de la demanda, representada a la vez por los gastos de consumo para la
satisfaccin de las necesidades inmediatas y por los gastos de inversin para el
establecimiento de nuevas empresas productoras.
En su concepto, el rol del gasto es fundamental, puesto que, en la medida
en que la comunidad gaste, los empresarios emplearn nuevos factores. Pero es-
tima, adems que la ocupacin tiende espontneamente a frenarse a s misma,
ya que, mientras mayor es el empleo, mayores sern los ingresos de los factores
empleados y del propio empresario. Ms, a altos niveles de renta, el consumo es
proporcionalmente menor, pues satisfechas las necesidades fundamentales, es
mayor la propensin a ahorrar y menor la propensin a consumir.
Surge el desequilibrio, como consecuencia de esta insuficiencia crnica
del consumo, representado por el ahorro no invertido, que a! no traducirse en de-
manda cierra los mercados y abre paso al desempleo en ondas sucesivas que se
impulsan a s mismas. Cree Keynes por esta causa, que la mejor manera de em-
pobrecerse es ahorrar.
Como remedio propone rebajar los intereses del dinero, con el fin de esti-
mular la inversin, ya que una menor tasa de inters del dinero, reducir los cos-
tos y aumentar la ganancia del empresario. Considera tiles las inversiones es-
tatales, especialmente en obras pblicas, destinadas a absorber las cesanta; as
como la ms justa distribucin del ingreso para reducir el ahorro mediante la ma-
yor propensin a consumir, que es propia de los bajos niveles en los sectores de
oscasos recursos econmicos. Finalmente, se pronuncia en contra del patrn -
oro, iun resta flexibilidad al sistema monetario, propiciando un rgimen de papel
inniicf,! logulado por el Estado, para asegurar una demanda compatible con el
[tluno uMipleo de los factores productivos.
3-5.4.- LOS ESTRUCTURALISTAS.- Se llaman estructuralistas principalmente a
los economistas de Amhca Latina que piensan que los problemas de los pases
del Subcontinente Latinoamericano son estructurales, es decir derivan del propio
funcionamiento del sistema econmico.
Los estructuralistas se interesan por el sistema econmico en su conjunto,
explicando la falta de desarrollo de la regln por problemas estructurales (de toda
la economa) y proponiendo ciertas reformas para cambiar la situacin de los pa-
ses de Amrica Latina.
48
ECONOMIA POLITICA Y DERECHO ECONOMICO
Los estructuralistas se desarrollan sobre todo despus de la segunda gue-
rra mundial, cuando ios problemas de Amrica Latina se agudizan por el propio
funcionamiento del sistema capitalista.
Aunque hay muchas concepciones diferentes entre los economistas es-
tructuralistas, todos ellos estn de acuerdo en que hay varias esferas en que la
economa necesita cambios estructurales. Estos cambios seran en:
a) La distribucin de las tierras, de tal manera que no existan latifundios ni mini-
fundios sino explotaciones de tamao medio que permitan un buen funcionamien-
to de la agricultura y, por lo tanto, de toda la economa.
b) La produccin y comercializacin de productos agrcolas, de tal manera que no
haya "Monocultivos" o "Monoexportaciones", sino que exista una autntica diver-
siflcacin tanto de la produccin como del comercio con varios pases.
c) La distribucin del ingreso que beneficie a la mayor parte de la poblacin, tra-
tando de acabar con la concentracin del mismo y con la injusta distribucin que
obstaculiza el proceso de acumulacin de capital y de formacin de un mercado
interno fuerte.
d) La modificacin asimismo de la estructura de la economa internacional, espe-
cialmente del comercio y las finanzas, para que su funcionamiento no slo bene-
ficie a los pases industrializados sino tambin a los pases de Amrica Latina. Al-
gunos de los principales estructuralistas son Ral Prebsch, Vctor L. Urquidi, Cel-
so Furtado, Osvaldo Sunkel, Aldo Ferrar, Leopoldo Solis, Anbal Pinto, etc.
49
CONCEPTO MATERIALISTA DE LA
ECONOMIA POLITICA
1. - Objeto de estudio de la Economa Poltica
2. - La produccin social
2.1. - Fuerzas Productivas
2.1.1. - Medios de Produccin
2.1.1.1. -Objeto de trabajo . '
2.1.1.1.1. - Materia Bruta
2.1.1.1.2, - Materia Prima
2.1.1.2. - Medios de trabajo
2.1.2. - Fuerza de trabajo y su diferencia del trabajo
2.2. - Relaciones de produccin
2 . 2 . 1 L a s relaciones de produccin y la estructura social
de la sociedad
3. - Modos de Produccin
3.1. - Modo de produccin de la Comunidad Primitiva
3.2. - Modo Asitico de produccin
3.3. - Modo Esclavista de Produccin
3.4. - Modo Feudal de Produccin
3.5. - Modo Capitalista de produccin
3.5.1. - Produccin de Mercancas
3.5.2. - Fases histricas del capitalismo
3.5.2.1. - Libre Competencia
3.5.2.2. - Imperialismo
3.5.3. - Caractersticas del Capitalismo
 3.5,4.- Capitalismo de Estado y Capitalismo
Monopolista de Estado
3.6. - Modo Socialista de Produccin
3.7. - Desarrollo y Subdesarrollo
3.7.1..- Desarrollo
3.7.2.- Subdesarrollo

4. - Categoras econmicas
1. - O B J E T O DE E S T U D I O DE L A ECQNQIViA PQLTgGA.- Paralelamente al de-
5. - Leyes econmicas sarrollo de la ciencia econmica se examina el objeto de estudio de ia Economa.
5.1. - Leyes econmicas generales
Para Ricardo, el objeto de la E c o n o m a deba centralizarse en e! estudio d e la dis-
5.2. - Leyes econmicas especficas
tribucin de la riqueza.

Para Smith la E c o n o m a tena por objeto centrar el estudio de la creacin de ia ri-

queza.

Oscar Lange dice que el objeto de estudio de la E c o n o m a son !as Relaciones de

Produccin.

Lenin dice que la E c o n o m a es el estudio no slo d e las relaciones d e produccin,

sino de la produccin misma.

Keynes, escogi un tercer camino para tratar de demostrar que el objeto de la

Economa deba centralizarse en la investigacin do las fuerzas que gobiernan el
volumen de la produccin y del empleo en su conjunto.

Podemos Indicar que la E c o n o m a poltica tiene por objeto el estudio do Ins rola-
clones sociales que surgen entre los hombre e n el proceso de produccin y (|uo
dan origen a las relaciones de distribucin, cambio y consumo de bienes maUirln-
les.

2. - L A P R O D U C C I N S O C I A L . - La base de la existencia de la sociedad es la

produccin material. Para vivir, los hombres necesitan alimentos, vestidos y otros
bienes materiales. Y para poseer estos bienes, tienen q u e producirlos, tienen que
trabajar.

Los hombres no producen los bienes materiales, es decir, no libran la lucha con la
naturaleza individualmente, sino juntos, en grupos, en sociedades. Por consi-
guiente, la produccin es siempre y bajo cualesquiera condiciones una produccin
social, y el trabajo una actividad de! hombre social. Marx y Engeis sealaban que

53
 MERY ALVARADO RIVAS = = = = = = = ^ = = S = ^ = ^ = = S ^
primer hecho histrico e r a la produccin de medios indispensables para satis-
cer las necesidades de los hombres, es decir, la produccin de la vida material
isma.
En el proceso de produccin d e los bienes materiales, concurren los si-
ientes factores:
- El proceso d e trabajo, q u e d a cuenta de la transformacin de la naturaleza que
el h o m b r e realiza para convertirla en un objeto til, q u e permita satisfacer sus
necesidades.
- Las Relaciones d e Produccin q u e dan cuenta d e la f o r m a histrica concreta
en la q u e s e realiza el proceso d e trabajo.
.- F U E R Z A S P R O D U C T I V A S . - Los medios d e produccin con los q u e se crean
bienes materiales y los hombres que los ponen e n accin y producen con ellos,
man las fuerzas productivas d e la sociedad. Gados Marx e n el II Tomo del Ca-
al dice: "Cualesquiera q u e sean las formas sociales d e produccin , sus facto-
s o n siempre d o s : los medios d e produccin y os obreros". Las fuerzas pro-
ctivas n o s e hallan formadas solamente p o r los instrumentos d e produccin, si-
tambin p o r los objetos del trabajo. Y aunque los instrumentos de produccin
g a n u n a importancia determinante, el desarrollo d e los objetos d e l trabajo
nstituye u n exponente muy importante del nivel d e las fuerzas productivas. Sa-
o es, por ejemplo, la enorme importancia que tuvieron para la produccin de
trumentos d e trabajo el paso al empleo d e los metales, la aplicacin del petr-
y d e la e n e r g a elctrica y, e n estos ltimos tiempos, los cambios q u e han ex-
rimentado los objetos del trabajo e n relacin con el desarrollo d e la qumica, con
produccin d e los nuevos materiales y con la utilizacin de la energa nuclear.
. 1 . - M E D I O S D E P R O D U C C I N . - Debido a q u e la produccin d e bienes ma-
iales no puede realizarse si no participan e n ella tanto las materias primas (o
teria bruta) como los medios de trabajo en su sentido ms amplio, Marx llam
stos elementos Medios de Produccin.
s medios de Produccin estn constituidos por los medios d e trabajo e n su
tido m s amplio por el objeto sobre el q u e se trabaja.
. 1 . 1 . - O B J E T O DE T R A B A J O . - Es aquello sobre lo q u e recae el trabajo del
m b r e . Los objetos del trabajo puede suministrarlos directamente la naturaleza,
54
ECOriOI^IA POLITICA Y D E R E C H O ECOHOMICO
como ocurre, por ejemplo con los rboles que se talan e n el bosque o con los mi-
rerales extrados del subsuelo. O s u proveniencia e s indirectamente cuando s e
los somete previamente a la accin del trabajo, como los metales de la industria
metalrgica, el algodn elaborado por la fbrica d e hilados o la hilaza utilizada e n
las fbricas textiles.
2.1.1.1.1. - M A T E R I A BRUTA.- Es la sustancia q u e proviene directamente d e la
naturaleza desprendida directamente d e sta por el trabajo. Ejemplo: el petrleo
que espera ser extrado, el a g u a de los ros.
2.1.1.1.2. - M A T E R I A PRIMA.- Es la sustancia que h a sufrido u n a modificacin
cualquiera efectuada por el trabajo. Ejemplos: la m a d e r a elaborada, el mineral
purificado. A h o r a bien, la materia prima puede constituir el elemento principal d e
un producto o puede intervenir slo c o m o materia auxiliar.
Las materias primas auxiliares son aquellas que:
1. -Pueden ser absorbidas por el mismo instrumento d e trabajo: el carbn o la
electricidad por la mquina, el aceite por la rueda, etc.
2. - Pueden ser incorporadas a la materia prima principal p a r a operar e n ella u n a
transformacin de carcter material: la tintura para el cuero o la lana, el cloro
para blanquear las telas, etc.
3. -Pueden servir simplemente p a r a ayudar a ia ejecucin d e u n trabajo como es
el caso de los materiales destinados a iluminar o calentar los locales e n que s e
trabaja.
2.1.1.2.- M E D I O S DE T R A B A J O . - S o n todas las cosas d e que se sirve et hombre
para actuar sobre los objetos del trabajo y transformarlos. Figuran a la cabeza de
ellos los instrumentos d e produccin. Son tambin medios d e trabajo la tierra, los
edificios e n los que se produce, los caminos los canales, los almacenes, etc.
Los ms importantes d e todos son los instrumentos d e produccin, que compren-
den las m s diversas herramientas empleadas por el hombre para trabajar, que
han evolucionado desde los toscos instrumentos d e piedra del hombre primitivo
hasta las mquinas modernas. El grado de desarrollo de los instrumentos de pro-
duccin indica el poder d e la sociedad sobre la naturaleza, el nivel a q u e ha lie-
 MERY ALVARADO RIVAS
gado la produocin. Las pocas econmicas se distinguen unas de otras, no por
lo que se produce, sino por el modo c m o se producen los bienes materiales, es
decir, por los instrumentos de produccin empleados.
Marx distingue un sentido estricto y un sentido amplio en la definicin de
ios medios d e trabajo.
Los medios de trabajo en sentido estricto son las cosas o conjunto de co-
sas que el trabajador interpone directamente entre l y el objeto sobre el cual tra-
baja (materia bruta o prima). Sirven de intermediarios entre el trabajador y el obje-
to sobre el cual trabaja.
Ejemplo: la sierra y el martillo en una p e q u e a industria de inmuebles, la
mquina de coser e n u n a industria de confeccin; la pala mecnica en la ex-
traccin d e minerales.
Los medios de trabajo e n sentido amplio comprenden adems de los me-
dios y a sealados, todas las condiciones materiales que, sin intervenir directa-
mente en el proceso de transformacin, son indispensables para la realizacin de
ste. Ejemplos: el terreno, los talleres, las rutas, los canales, las obras de rega-
dos, etc.
2.1.2.- F U E R Z A DE T R A B A J O Y SU D I F E R E N C I A D E L T R A B A J O . - La fuerza
de trabajo es el conjunto de capacidades fsico - intelectuales del hombre para tra-
bajar, el conjunto de energas fsico - intelectuales y espirituales del hombre, q u e
le permiten producir los bienes materiales. L a fuerza de trabajo constituye el ele-
mento activo de la produccin, la que crea y pone en movimiento los medios de
produccin. Al perfeccionarse los instrumentos de produccin se perfeccionan
tambin la capacidad de trabajo del hombre, su destreza, sus hbitos, su expe-
riencia productiva.
El trabajo es la actividad del hombre aplicada a un fin, mediante la cual
transforma y adapta los objetos de la naturaleza para dar satisfaccin a sus nece-
sidades. El trabajo es una exigencia natural, condicin inexcusable de la existen-
c i a del hombre. Sin el trabajo, hasta la misma vida h u m a n a sera imposible.
La fatiga despus de una jornada de trabajo no es sino la expresin fsica
d e l gasto de energa, producto de la actividad h u m a n a desarrollada durante el pro-
ceso de trabajo. La b u e n a alimentacin, el descanso, permiten recuperarla.
56
E C O n O M I A POLITICA Y D E R E C H O ECOIMONICO
2.2.- R E L A C I O N E S DE P R O D U C C I N . - Toda produccin, sea la q u e fuere, pre-
supone necesariamente una u otra forma de propiedad, es decir, una forma social
e histricamente determinada de apropiacin de los bienes materiales por los
hombres y en primer lugar de la apropiacin de ios medios de produccin. El c a -
rcter de las relaciones de produccin depende, ante todo, de quin o quines
disponen en propiedad de los medios de produccin (la tierra, los bosques, los
edificios en que se produce, ios medios y vas de comunicacin, etc.); de que
esos medios de produccin sean propiedad de ciertos individuos, grupos sociales
o clases q u e los empleen para explotar a otros hombres, o de q u e pertenezcan
a la sociedad, que se proponga c o m o fin la satisfaccin de las necesidades m a -
teriales y culturales de todos los hombres. La f o r m a de propiedad sobre ios me-
dios de produccin ejerce, por tanto, una influencia decisiva sobre el sistema de
relaciones de produccin.
La forma de propiedad sobre los medios de produccin determina la posi-
cin que los hombres ocupan dentro del sistema d e la produccin social, genera
la divisin en clases de la sociedad y su estructura. Donde impera la propiedad
privada capitalista sobre los medios de produccin, los obreros carecen de me-
dios de produccin propios, y esto ios obliga a vender su fuerza de trabajo a los
capitalistas, apropindose estos de los productos del trabajo ajeno. Ello hace,
asimismo, que las relaciones de produccin bajo el capitalismo, se caractericen
por la existencia de contradicciones entre grupos sociales antagnicas, por una
aguda lucha de clases entre obreros y capitalistas y por la compatencia ontre
unos capitalistas y otros con el fin de obtener los ms altos beneficios. En Uxs con-
diciones del socialismo, at contrario, rige la propiedad social sobro los m o d l o N d n
produccin, bajo sus dos formas,: la propiedad estatal ( d o l o i l o r l p u t - l t l d ) y In
propiedad cooperativa o Koljosiana. En este rgimen d;-..i|>.inM,'- l,i -i. >i,i( H
del hombre por el hombre y los trabajadores producen para si nii;;ni(i:,, [ i . u . i ni
conjunto de la sociedad. Las relaciones de produccin, libres de c o n l i n d h c i D i H . ' : .
antagnicas se caracterizan por ser relaciones de fraternidad, colaboracin y
ayuda m u t u a socialista.
Por lo tanto si existe propiedad privada sobre los medios de produccin
las relaciones de produccin tienen carcter de explotacin. Por el contrario, si
existe propiedad social o colectiva sobre los medios de produccin, las relacio-
nes de produccin tiene carcter de cooperacin.
Produccin, distribucin, cambio y c o n s u m o forman una unidad cuyo fac-
 MERY A L V A R A D O RIVAS
or determinante es la produccin. A la vez, las formas de distribucin, cambio y
consumo, aunque estn determinadas por la produccin, repercuten activamente
sobre sta, estimulando o entorpeciendo su desarrollo.
Entindense c o m o agentes de la produccin todos los individuos que de
una u otra manera participan en el proceso de produccin de bienes materiales.
En todo proceso de produccin se establecen no slo relaciones de produccin
entre los distintos agentes de la produccin. Sino tambin relaciones tcnicas de
produccin.
S e ilaman relaciones tcnicas de produccin a las formas de control o do-
inio que los agentes de la produccin ejercen sobre los medios de trabajo en
articular y sobre el proceso de trabajo en general.
- 2 . 1 . - L A S R E L A C I O N E S DE P R O D U C C I N Y L A E S T R U C T U R A S O C I A L DE
A SQCIEPAP.- La estructura social de la sociedad esta determinada por las re-
aciones sociales q u e entre los hombres surgen e n el proceso de produccin. L a
ivisin de la sociedad e n clases sociales se debe fundamentalmente a ia existen-
ia de la propiedad privada sobre los medios de produccin. Vladimir Ilich Lenin
ndica la siguiente definicin sobre clases sociales: "Las clases son grandes gru-
os de hombres q u e se diferencian entre s por el lugar que ocupan en un siste-
a de produccin social histricamente determinado, por las relaciones en q u e se
ncuentran respecto a los medios de produccin, por el papel que d e s e m p e a n
n la organizacin social del trabajo y, consiguientemente, por la proporcin q u e
erciben, parte de la riqueza social de que disponen".
Las clases son grupos h u m a n o s , algunos de los cuales pueden apropiar-
e del trabajo de otros, p a r a ocupar puestos diferentes e n un rgimen determina-
o de e c o n o m a social.
El desarrollo histrico de la sociedad conoce las siguientes clases antag-
icas y la lucha permanente entre ellas: esclavos y esclavistas, campesinos y te-
ratenientes, trabajadores y capitalistas. ^
.- M O D O S DE P R O D U C C I N . - El desarrollo socio e c o n m i c o de la sociedad
u m a n a conoce los siguientes m o d o s de produccin Primitivo, Asitico, Esclavis-
, Feudal, Capitalista y Socialista.
. 1 M O D O DE P R O D U C C I N DE L A C O M U N I D A D PRIMITIVA.- Es la primera
58
E C O i ^ O N l A POLITICA Y D E R E C H O ECOnorICO
forma de produccin en la que los hombres se organizan para satisfacer sus ne-
cesidades. La comunidad primitiva surge c o n el hombre mismo.
C u a n d o empieza a desarrollarse la sociedad es que aparece la Comuni-
dad Primitiva, q u e dur miles de aos, hasta que los hombres desarrollaron m s
sus fuerzas productivas y sus relaciones sociales de produccin.
El hombre, n m a d a al principio, d e p e n d a directamente de lo que !a natu-
raleza le proporcionaba; se dedicaba a la recoleccin directa de frutos y a la c a -
za y pesca siguiendo el curso de los ros. ^
L a estructura econmica (conjunto de relaciones sociales de produccin)
de la comunidad primitiva era, c o m o su nombre lo dice, atrasada y primitiva: co-
mo los hombres todava no d o m i n a b a n la naturaleza, dependan en mucho de
eila.
En e s t a sociedad, e n la C o m u n i d a d Primitiva, exista ia propiedad colecti-
va o social sobre los medios de produccin, por tanto la produccin tambin se
realizaba en forma conjunta (trabajo comunitario). Todo esto impuso c o m o c o n -
secuencia, la distribucin comunitaria de los objetos producidos.
At no existir la propiedad privada de los medios de produccin, tampoco
existan las clases sociales y, por tanto, las relaciones sociales de produccin de
la comunidad primitiva son relaciones de cooperacin y ayuda mutua, relaciones
armnicas, es decir, no existe la explotacin del hombre por el hombre. Entin-
dese por cooperacin mutua al empleo de u n a determinada cantidad de fuerza de
trabajo en la ejecucin de un trabajo h o m o g n e o .
Los instrumentos de produccin van desde la simple piedra e n estado na-
tural (la piedra), luego tallada y pulida; posteriormente se utilizaron los metales
(Edad de los metales), cobre, bronce y hierro, hasta llegar a elaborar hachas, ar-
cos, cuchillos y otros instrumentos.
Al mejorarse los instrumentos de produccin se crea la divisin natural del
trabajo determinada por el sexo y la e d a d . Las mujeres hacan ciertos trabajos,
los nios otros y d e s d e luego los hombres el suyo.
L a mujer j u e g a un papel importante en esta sociedad, y a que es ia encar-
gada de la distribucin de la produccin, lo q u e le d a una importancia econmica

= MERY ALVARADO RIVAS
y politica. Y esto nos lleva al matriarcado, caracterstica decisiva y fundamental
en los asuntos de la sociedad.
Esta sociedad sigue su desarrollo hasta q u e aparece la primera divisin
social del trabajo entre los que se dedican a la caza y la pesca y los que se de-
dican a la agricultura y el pastoreo. Esta divisin social del trabajo permiti el
aumento de la produccin y de la productividad.
La acumulacin del a g u a se resuelve elaborando vasijas d e barro, y nace
as la segunda divisin del trabajo, y a en la transicin de la comunidad primitiva al
esclavismo. Esta s e g u n d a divisin del trabajo trajo consigo la aparicin de los ofi-
cios y la artesana.
Entendindose por divisin social del trabajo a la reparticin de las diferen-
tes tareas que los individuos cumplen en la sociedad (tareas econmicas, ideol-
gicas o polticas) y que se realiza en funcin de la situacin que ellos tienen en la
estructura social.
Al continuar la sociedad su desarrollo, se v a produciendo m s de lo q u e
sta necesita para su subsistencia y se crea as el excedente econmico. Esto v a
a hacer posible el intercambio (trueque) y surgen los mercaderes, lo q u e repre-
senta ia tercera divisin social del trabajo, o la aparicin de los comerciantes y
mercaderes y del capital comercial y usurario.
Al mismo tiempo, la propiedad colectiva de los medios de produccin v a
evolucionando y p a s a de la propiedad colectiva a la familiar, llegando hasta la pro-
piedad privada de los medios de produccin.
La ley Econmica fundamental de este modo d e produccin p o d e m o s for-
mular de la siguiente m a n e r a : "La satisfaccin de las necesidades de todos los
miembros de la c o m u n i d a d sobre la base de la distribucin igualitaria de los pro-
ductos obtenidos colectivamente indispensables para mantener la vida de c a d a
miembro de la colectividad.
Para concluir d e b e m o s indicar algunas contradicciones no antagnicas,
c o m o ser: la contradiccin entre las necesidades vitales de los hombres primiti-
vos y el bajo nivel de desarrollo de las fuerzas productivas que hacan difciles la
satisfaccin de aquellas necesidades.
3.2.- M O D O A S r T I C O DE P R O D U C C I N . - Antes de hablar del esclavismo es
60
ECOnOMIA POLITICA Y D E R E C H O ECOriOMCO
necesario analizar el M o d o Asitico de produccin, tambin llamado por algunos
autores rgimen Desptico-tributario, que se desarroll en algunas regiones de
Asia (Egipto, Persia, Indostn, etc.) a consecuencia de la desintegracin del r-
gimen de la Comunidad Primitiva.
La importancia del M o d o Asitico de produccin radica en que es un sis-
tema precapitalista con rasgos similares a varios m o d o s de produccin, siendo sin
embargo diferente a ellos. Algunas de sus caractersticas las encontramos en la
Amrica prehistrica.
En las comunidades q u e vivieron bajo el M o d o Asitico de produccin se
da la propiedad colectiva de la tierra y otros instrumentos de produccin.
Aqu encontramos y a algunas caractersticas que lo diferencia de la c o m u -
nidad primitiva. Cuales son esas caractersticas?
1. - E x i s t e la explotacin del hombre por el hombre,
2. -Existe una clase dominante (por tanto existan clases dominantes),
3. - Est ligado a formas de produccin ms desarrolladas; agricultura, ganadera,
etc.
Otra caracterstica importante del Modo Asitico de produccin es que una
comunidad explota colectivamente a otra comunidad. Marx llama "esclavitud ge-
neral" a esta forma de explotacin que se diferencia del esclavismo porque en la
esclavitud en general no hay dependencia personal, existiendo autonoma indivi-
dual en la sujecin por grupos. Entonces, Por qu se d a la explotacin de una
comunidad por otra?
Principalmente por la guerra, la comunidad vencedora explota Q la comu-
nidad vencida por medio del pago de tributos o bien esclavizando a sus miembros
para que trabajen la tierra de los vencedores.
Pero el esclavo o siervo no trabaja las tierras de alguien en especial, tra-
baja la tierra de la comunidad, y a que stas se explotan en forma colectiva.
En este modo de produccin existe un soberano, q u e es el representante
de toda la comunidad y recibe el nombre de Dspota, el cual personifica a todos
los miembros de la comunidad y se encarga de cobrar los tributos y exacciones
que las comunidades sometidas deben pagar. Por eso es que tambin se le Ha-
 M E R Y A L V A R A D O RIVAS
a rgimen Desptico Tributario.
No debe olvidarse q u e ia existencia d e este m o d o d e produccin se basa
la produccin generalizada de excedente y que, aun cuando exista explotacin
l hombre por el hombre, sta no es personal sino colectiva, c o n base en la for-
a d e propiedad social d e l a c o m u n i d a d .
3.- R/iODO E S C L A V I S T A D E P R O D U C C I N . - Desintegrada la sociedad d e la
o m u n i d a d Primitiva, las fuerzas productivas crean las condiciones para q u e se
odifiquen las viejas relaciones sociales de produccin. Ello d a origen a una
e v a organizacin social con rasgos propios y que se conoce c o m o Esclavismo.
iViuchas culturas se desarrollaron bajo el m o d o de produccin Esclavista:
egipcia, babilnica, fenicia. A u n q u e sin lugar a dudas las ms importantes fue-
n la griega y la r o m a n a , por todos sus aportes culturales a la h u m a n i d a d .
A q u solo sealaremos los rasgos econmicos q u e fueron los f u n d a m e n -
les y m s generales d e l M o d o d e Produccin Esclavista, q u e n o s permitan una
ayor comprensin d e su funcionamiento.
el esclavismo aparece y se desarrolla la propiedad privada sobre los medios
produccin. L a propiedad sobre el producto total y sobre el propio productor
sclavo).
A p a r e c e n dos clases sociales fundamentales y antagnicas: los esclavis-
, dueos d e ios medios de produccin, y los esclavos que no tienen ningn me-
d e produccin.
A q u e se d e b e la aparicin d e estas d o s clases sociales? Se d e b e a la
aricin d e la propiedad, produccin y desarrollo del excedente econmico, del
e se c o m i e n z a a apoderarse un grupo social q u e , despus, se constituye en
a clase social, convirtindose asimismo en p o s e e d o r a d e ios medios d e produc-
n. , do con s u posicin, y querer cambiar para mejorar. En esta etapa se d a el perio-
Esta apropiacin d e los medios de produccin permite la explotacin del
mbre y el aumento de la produccin y la productividad.
L a base d e ta produccin es el esclavo q u e realiza las actividades produc-
as. La existencia de esclavos q u e se dedican a las labores productivas propia-
= = ^ = = = ^ = = = : E C O n O M I A P O L I T I C A Y O E R E C H O ECOl-iOIMICC.' ^ - ^
mente dichas permite la existencia d e ciertas clases q u e cultivan la filosofa, la as-
tronoma, las matemticas y otras ciencias, por lo que el fiorecimiento cultural d e
sta poca es muy amplia.
Las fuerzas productivas se desarrollan ms ampliamente que antes d u r a n -
te el modo d e produccin esclavista. C o m o prueba d e ello tenemos:
1. - L a construccin alcanz grandes niveles, prueba d e ello son las pirmides y
tumbas egipcias.
2. - El desarrollo de la agricultura en Egipto alcanz niveles muy altos, establecin-
dose nuevos cultivos c o m o el del trigo, la avena y el mijo.
3. - S e desarrolla la ganadera, cobrando auge el curtido d e pieles, usadas para
vestir y c o m o ornamento y auxiliar en la construccin.
4. - E s notable la utilizacin d e piedras preciosas c o m o rubes y diamantes para
producir taladros y otros instrumentos para cortar y perforar.
5. - Los sistemas d e ego fueron muy importantes e n ia poca, abarcando la cap-
tacin, conduccin y distribucin del a g u a para la agricultura y la ganadera.
En el esclavismo, el comercio se desarrolla ampliamente, apareciendo
un grupo d e gente que se v a a dedicar a esta actividad: los mercaderes. Asimis-
mo, aparece y se desarrolla la m o n e d a que facilita el intercambio d e productos.
Las relaciones sociales d e la produccin esclavista fueron d e explotacin,
basadas en la propiedad privada.
La sociedad esclavista alcanz s u mximo esplendor en Grecia y posteriormente
en el Imperio R o m a n o .
El trabajo d e los esclavos comenz a resultar no tan altamente productivo,
debido a s u escaso inters por el trabajo y porque n a d a les perteneca. Se reque-
ra una cantidad c a d a vez mayor d e esclavos para que fuera rentable su explota-
cin. Al mismo tiempo, se dieron rebeliones de esclavos, por no estar de acuer-
do de transicin del esclavismo al feudalismo. Muchos esclavos fueron liberados,
repartindoseles la tierra para que la cultivasen a cambio d e un tributo. Estos es-
clavos liberados son los colonos que son el antecedente d e los siervos feudales.
3.4.- M O D O F E U D A L D E P R O D U C C I N . - L a desintegracin del esclavismo tie-
ne dos causas principales:
63
 MERY ALVARADO RIVAS ECONOMIA POLITICA Y DERECHO ECOnOMICO

1. - L a d e s c o m p o s i c i n i n t e r n a d e l r g i m e n e s c l a v i s t a p o r s u s c o n t r i u t l n c l o n e s .
2 . - L a i n v a s i n d e i o s p u e b l o s b r b a r o s d e l n o r t e d e E u r o p a ul i m p u r i o r o m a n o .
E s t o s e l e m e n t o s trajeron c o m o c o n s e c u e n c i a la implantacin del M o d o d e
Produccin Feudal.
L o s j e f e s militares d e los p u e b l o s c o n q u i s t a d o r e s f u e r o n r e p a r t i e n d o la tie-
rra a s u s subditos leales, a s u s incondicionales q u e e n e s t a forma llegaron a d o -
m i n a r i m p o r t a n t e s p o r c i o n e s d e tierra. A i m i s m o t i e m p o , m u c h o s p e q u e o s c a m -
p e s i n o s libres s e fueron r e u n i e n d o a l r e d e d o r d e un gran seor p a r a q u e les d i e r a
proteccin.
1. - E n e s p e c i e s , e n t r e g a n d o u n a p a r t e d e l a c o s e c h a a l s e o r f e u d a l : t a m b i n s e
le l l a m a c e n s o d e f r u t o s .
2. - E n t r a b a j o , c u a n d o l o s s i e r v o s v a n a t r a b a j a r d u r a n t e a l g u n o s d a s d e l a s e m a -
n a a las tierras del seor feudal.
3.- E n d i n e r o , c u a n d o los s e o r e s f e u d a l e s e m p i e z a n a c o b r a r a s u s s i e r v o s l a
renta e n dinero, c o s a q u e o c u r r e y a en la transicin del f e u d a l i s m o al capitalis-
mo. T a m b i n existe u n a c o m b i n a c i n d e las tres c o s a s .
D e esta manera, la base del desarrollo del s i s t e m a feudal la encontramos
e n el t r a b a j o d e l o s s i e r v o s .

Algunas otras caractersticas importantes del feudalismo s o n :

Surgen as d o s Instituciones f u n d a m e n t a l e s del desarrollo f e u d a l :
1. - E l f e u d a l i s m o e r a u n s i s t e m a n a t u r a l , c e r r a d o : s e p r o d u c a p a r a s a t i s f a c e r l a s
1. - E l f e u d o . necesidades del feudo, no para negociar o comerciar. E r a u n a e c o n o m a ru-
2. - L a servidumbre. r a l : l a a c t i v i d a d p r i n c i p a l e r a a a g r i c u l t u r a a l r e d e d o r d e l a c u a l f l o r e c e n l o s o f i -
cios (que m u c t i a s v e c e s r e a l i z a b a n los p r o p i o s c a m p e s i n o s siervos).
E f e u d o e s u n a p o r c i n d e t i e r r a m s o m e n o s a m p l i a q u e p e r t e n e c e h e - 2 . - N o s e p r o d u c a n m e r c a n c a s ( b i e n e s p a r a i n t e r c a m b i a r ) , p o r lo q u e c a s i n o s e
reditariamente a un s e o r (seor feudal), a c a m b i o d e q u e la prestacin d e s e r v i - d e s a r r o l l a el c o m e r c i o e n e s t a p o c a . E l c o m e r c i o y el u s o d e l dinero v u e l v e n
c i o s militares al rey o a los jefes militares de m s alta jerarqua. Este seor feu- a s e r importantes e n la p o c a d e transicin del f e u d a l i s m o al c a p i t a l i s m o .
dal ejerca u n gran p o d e r e c o n m i c o y poltico s o b r e s u s tierras. 3. - L a s c i u d a d e s s u r g e n c u a n d o s e d e s a r r o l l a n l o s B u r g o s a orillas d e los f e u d o s ,
representando centros comerciales y artesanales.
E s e o r f e u d a l e n t r e g a p o r c i o n e s d e t i e r r a a l o s s i e r v o s p a r a q u e l a c u l t i - 4. - L a produccin artesanal de los B u r g o s s e realiza e n los talleres artesanales.
v e n a c a m b i o d e u n a r e n t a o tributo (en trabajo y e n e s p e c i e s y e n d i n e r o ) . dentro de los q u e los productores estn organizados jerrquicamente en
maestros, oficiales y aprendices.
L a s e r v i d u m b r e e s la forma q u e a s u m e n las r e l a c i o n e s s o c i a l e s d e p r o d u c - 5. - L o s o f i c i o s e s t n o r g a n i z a d o s e n g r e m i o s r e p r e s e n t a d o s p o r u n S a n t o patro-
cin durante el f e u d a l i s m o . S e b a s a e n la e x i s t e n c i a d e d o s c l a s e s s o c i a l e s f u n - no. El comercio est organizado en gildas.
damentales y antagnicas: 6. - E l s i s t e m a f e u d a l d u r a a p r o x i m a d a m e n t e lo q u e d u r a l a E d a d M e d i a d e l s i g l o
V al X V d e n u e s t r a e r a . E l c a m p e s i n o b a j o el f e u d a l i s m o t a m b i n e s t a b a obli-
1 L o s seores f e u d a l e s , d u e o s de los principales m e d i o s de produccin: la tie- g a d o a p a g a r t r i b u t o s a l a i g l e s i a q u e s e d e n o m i n a b a n d i e z m o s . P o r lo t a n t o
r r a , el m o l i n o , l o s i n s t r u m e n t o s , e t c . sufra u n a explotacin e c o n m i c a m e d i a n t e el p a g o al latifundista d e la renta
e n dinero, e n e s p e c i e s y trabajo y la explotacin extra e c o n m i c a q u e e s el p a -
2 . - L o s siervos que slo eran d u e o s de algunos instrumentos d e laboreo y q u e go d e d i e z m o s a la Iglesia.
d e b a p a g a r u n a renta al seor feudal.
L a s formas f e u d a l e s v a n d e s a p a r e c i e n d o gradualmente p a r a dar p a s o a relacio-
L a servidumbre implica u n a relacin d e explotacin b a s a d a en la propie- nes sociales de produccin ms desarrolladas, que darn paso a un nuevo modo
d a d privada de los m e d i o s de produccin. L a forma que a s u m e la explotacin en de produccin: el c a p i t a l i s m o . Este perodo e s el d e la transicin dei feudalismo
el f e u d a l i s m o e s la renta d e la tierra q u e s e d a en tres f o r m a s : al c a p i t a l i s m o .
 MERY ALVARADO RIVAS
3.5.- M O D O C A H T A U S T A D E P R O D U C C I N . - E n l o s l t i m o s s i g l o s d e l f e u d a -
lismo s e dio u n a serie d e c a m b i o s importantes, q u e sustituirla el M o d o d e P r o d u c -
cin Feudal dominante por uno nuevo: el M o d o d e Produccin Capitalista.
Algunos de stos cambios fueron:
1. - A m p l i a c i n d e l a p r o d u c c i n y p r o d u c t i v i d a d e n l o s c e n t r o s a r t e s a n a l e s : los
Burgos, antecedente d e las ciudades.
2. - A m p l i o desarrollo d e l c o m e r c i o b a s a d o e n la produccin d e mercancas q u e y a
se realizaban en las ciudades.
3 . - E l d e s a r r o l l o d e l a p r o d u c c i n e n Inglaterra, a lo q u e M a r x l l a m l a o r i g i n a r i a
del capital.
4. - Desarrollo d e m e r c a d o s locales y regionales hasta llegar a l a formacin d e
mercados nacionales.
5. - L o s d e s c u b r i m i e n t o s g e o g r f i c o s p e r m i t i e r o n e l e n s a n c h a m i e n t o d e l c o m e r c i o
y, p o r l o t a n t o , l a p r o d u c c i n d e m e r c a n c a s s e a m p l i , a y u d a n d o a l a f o r m a -
cin d e l m e r c a d o mundial. S e desarroll el sistema colonial d e dominacin.
6. - T o d o el d e s a r r o l l o cultural d e l o s s i g l o s X V , X V I y parte d e l XVII, l l a m a d o R e -
nacimiento, q u e contribuy junto c o n los movimientos religiosos al desarrollo
del nuevo sistema econmico.
7. - U n e l e m e n t o i m p o r t a n t e p a r a e n t e n d e r la transicin d e l f e u d a l i s m o al c a p i t a l i s -
m o lo c o n s t i t u y e n l a s r e v o l u c i o n e s b u r g u e s a s q u e a c a b a r o n c o n e l p o d e r d e l o s
seores feudales, instaurando el poder d e la burguesa.
.5.1PRODUCCIN D E M E R C A N C A S . - L a produccin generalizada d e mer-
ancas e s u n a condicin indispensable p a r a el desarrollo del capitalismo. L a pro-
u c c i n d e m e r c a n c a s tiene tres f o r m a s liistricas bsicas:
1. " L a p r o d u c c i n m e r c a n t i l s i m p l e . E s i a p r o d u c c i n d e m e r c a n c a s b a s a d a e n
la p r o p i e d a d p h v a d a d e l o s m e d i o s d e p r o d u c c i n y e n el trabajo p e r s o n a l . N o h a y
u e olvidar q u e la mercanca e s u n bien q u e s e produce p a r a el intercambio y no
para el c o n s u m o directo dei productor.
2.- L a m a n u f a c t u r a . L a produccin manufacturera (etimolgicamente hecho c o n
la mano), s e dio al c o m e n z a r a desarrollarse sta forma productiva. L a produc-
c i n m a n u f a c t u r e r a e s el p a s o i n t e r m e d i o entre l a p r o d u c c i n m e r c a n t i l s i m p l e y
ia produccin m a q u i n i z a d a . E n la m a n u f a c t u r a , c a d a trabajo v a c o n c r e t n d o s e a
un solo proceso o fase d e la habilidad d e los trabajadores. Esto a s u v e z h a c e a u -
m e n t a r la productividad y disminuir los c o s t o s d e l producto final. L a manufactura
= = = = = = = ECOnOMIA POLITICA Y DERECHO ECOnCilCO =
c r e a la divisin tcnica d e l trabajo dentro d e u n a m i s m a e s p e c i a l i d a d o r a m a pro-
ductiva. O t r a c o n s e c u e n c i a importante d e la manufactura e s la concentracin d e
los m e d i o s d e p r o d u c c i n (capital) e n e l c a p i t a l i s t a .
3.- P r o d u c c i n m a q u i n i z a d a . C u a n d o l o s t r a b a j a d o r e s s e d e d i c a n a u n s l o p r o -
ceso c o n e x o s d e la produccin, aumenta el u s o de las herramientas convertidas
en mquinas. A l g u n o s autores hablan d e produccin automatizada, l a produccin
moderna c o m o cuarta forma d e produccin.
La mquina h a s e g u i d o e v o l u c i o n a n d o hasta llegar a la automatizacin, la c o m -
putanzacn d e los p r o c e s o s productivos, basndose s i e m p r e e n e p r i n c i p i o d e
a m a q u i n a r l a : r e a l i z a r o p e r a c i o n e s r e p e t i t i v a s .
3.5.2.- F A S E S H I S T R I C A S D E L C A P I T A L I S M O : E l s i s t e m a c a p i t a l i s t a h a a t r a -
vesado p o r d o s f a s e s histricas:
1. - P r e m o n o p o l i s t a o d e l i b r e c o m p e t e n c i a , q u e a b a r c a d e l s i g l o X V I a l l t i m o t e r -
cio d e l siglo X I X .
2. - I m p e r i a l i s t a o m o n o p o l i s t a q u e a b a r c a d e l l t i m o t e r c i o d e l s i g l o X I X a n u e s t r o s
das.
3.5.2.1.- L I B R E C O M P E T E N C I A . - L a f a s e p r e m o n o p o l i s t a o d e l i b r e c o m p e t e n -
cia, c o m o s u n o m b r e lo indica, s e b a s a e n l a c o m p e t e n c i a entre capitalistas. E n
un principio l o s c a p i t a l i s t a s t e n a n s u capital e n l a e s f e r a d e l c o m e r c i o ; p o r e s o
m u c h o s a u t o r e s lo l l a m a r o n c a p i t a l i s m o c o m e r c i a l .
Este capital comercial fue ampliando su^funcin hasta abarcar la esfera
de la produccin propiamente dicha.
Las formas d e produccin d e mercancas e n esta fase fueron la produc-,
cin mercantil s i m p l e , s o b r e todo l a m a n u f a c t u r a . L a produccin maquinizada c o -
br g r a n a u g e , p o r s u p a r t e a f i n e s d e l s i g l o X V I I I . *
L a c o m p e t e n c i a entre capitalistas s e b a s a b a e n el c o s t o d e los productos
y la calidad d e los m i s m o s . E n este perodo predominan las sociedades anni-l
mas c o m o forma d e organizacin capitalista.
El capital s e concreta y a c u m u l a e n p o c a s m a n o s , llegando incluso hasta (
la f u s i n d e e m p r e s a s q u e n o p o d a n m a n t e n e r s e e n l a c o m p e t e n c i a . E n e s t a for-
m a l a s e m p r e s a s f u e r o n c r e c i e n d o , l o m i s m o q u e l o s c a p i t a l e s , h a s t a Hogar a for-
67

L a s e m p r e s a s estatales dentro del capitalismo de Estado no s o n las ms
portantes del pas, sino q u e s i m p l e m e n t e c o m p l e m e n t a n y refuerzan las e m p r e -
a s e n m a n o s d e los capitalistas privados.
C u a n d o el capitalismo monopolista s e ha desarrollado y los monopolios
o m i n a n la v i d a e c o n m i c a , el c a p i t a l i s m o d e E s t a d o e s la intervencin directa del
stado e n la economa e n la fase del capitalismo monopolista. E s la fusin de mo-
polios privados con monopolios estatales.
L a intervencin estatal favorece directamente a los g r a n d e s monopolios
ivados, tanto nacionales c o m o extranjeros. El mismo Estado posee grandes
o n o p o l i o s q u e dominan actividades econmicas importantes del pas.
E n el capitalismo m o n o p o l i s t a d e E s t a d o h a y u n a fusin del inters d e los
o n o p o l i o s privados c o n el de los m o n o p o l i o s estatales, a travs d e las polticas
onmica del Estado. L a poltica e c o n m i c a estatal beneficia a los m o n o p o l i o s
ivados y estatales.
.- M O D O S O C I A L I S T A D E P R O D U C C I N . - E s e l m o d o d e p r o d u c c i n q u e s e
s a r r o l l a e n el s i g l o X X c o m o c o n s e c u e n c i a d e l r o m p i m i e n t o d e l a s r e l a c i o n e s
ciales capitalistas. E n efecto, e n 1 9 1 7 s u r g e el primer E s t a d o q u e s e d e s a r r o -
bajo este nuevo m o d o d e produccin: la Unin de Repblicas Socialistas S o -
ticos.
t e s d e e x p l i c a r las caractersticas d e e s t e m o d o d e p r o d u c c i n e s n e c e s a r i o to-
r en cuenta:
S e h a b l a d e m o d o s d e p r o d u c c i n , q u e s o n c o n c e p t o s c o n un alto g r a d o d e
straccin, q u e no corresponden exactamente a la realidad: nicamente marcan
s caractersticas generales d e c a d a m o d o de produccin. Si queremos hacer un
lisis concreto, por e j e m p l o d e un p a i s socialista, t e n e m o s q u e recurrir a la c a -
g o r a histrica d e f o r m a c i n s o c i a l y hablar d e la f o r m a c i n s o c i a l sovitica, la
rmacin social china, la formacin social polaca, la c u b a n a , etc.
n e m b a r g o , es necesario c o m p a r a r las caractersticas generales del m o d o
oduccin socialista c o n las caractersticas q u e s e o b s e r v a n e n los l l a m a d o s pa-
s socialistas, para s a b e r si realmente s o n socialistas. Aqu n o n o s interesa d e -
n d e r u n s i s t e m a e c o n m i c o , s i n o s e r lo m s o b j e t i v o s p o s i b l e s .
ECOrtOMIA POLITICA Y D E R E C H O ECOMOMICO =
2.- N o e x i s t e n p a s e s c o m u n i s t a s , c o m o m u c h o s p r e t e n d e n , s i m p l e m e n t e s e tra-
ta de pases s o c i a l i s t a s q u e no h a n l l e g a d o a un m o d o d e p r o d u c c i n superior q u e
sera el c o m u n i s t a , c o n c a r a c t e r s t i c a s m u y d i f e r e n t e s al s i s t e m a s o c i a l i s t a . Las
principales caractersticas del m o d o de produccin socialista s o n :
a} E x i s t e p r o p i e d a d s o c i a l o c o l e c t i v a s o b r e los m e d i o s d e p r o d u c c i n . P u e d e s e r pro-
piedad estatal o cooperativo o a s u m i r otra f o r m a : pero y a no ser privada, a u n q u e
s i g a e x i s t i e n d o la p r o p i e d a d p e r s o n a l , l a q u e d a d e r e c h o al u s o y al disfrute d e los
o b j e t i v o s p e r s o n a l e s fruto d e l trabajo.
b) S i g u e n e x i s t i e n d o d i f e r e n c i a s e n t r e l a s c l a s e s s o c i a l e s , a u n q u e s t a s y a n o s e r n
antagnicas. L a s clases sociales tienden a desaparecer.
c) L a s r e l a c i o n e s s o c i a l e s d e p r o d u c c i n s o n d e c o o p e r a c i n y a y u d a , m u t u a , b a s a -
d a s e n la p r o p i e d a d s o c i a l d e l o s m e d i o s d e p r o d u c c i n y e n u n g r a n d e s a r r o l l o d e
las f u e r z a s p r o d u c t i v a s .
d) D e s a p a r e c e l a e x p l o t a c i n d e l h o m b r e por el h o m b r e , a u n q u e s e s i g u e p r o d u c i e n -
do un e x c e d e n t e e c o n m i c o q u e s e distribuye a la s o c i e d a d en s u conjunto e incre-
menta la inversin social.
e) E n el s o c i a l i s m o s e p r o d u c e n s a l i s f a c t o r e s ( b i e n e s p r o d u c i d o s p a r a s a t i s f a c e r n e -
cesidades humanas). Dejan d e producirse mercancas.
f) E l fin d e l a p r o d u c c i n s o c i a l i s t a e s la s a t i s f a c c i n d e l a s n e c e s i d a d e s s o c i a l e s y n o
la o b t e n c i n d e g a n a n c i a s .
g) E x i s t e p l a n i f i c a c i n c e n t r a l d e l a p r o d u c c i n , d e s a p a r e c i e n d o l a a n a r q u a q u e pri-
m a b a e n el s i s t e m a capitalista. L a p l a n i f i c a c i n h a c e p o s i b l e la p r o d u c c i n d e
a q u e l l o s b i e n e s y s e r v i c i o s q u e h a g a n falta p a r a s a t i s f a c e r n e c e s i d a d e s s o c i a l e s .
h) E n el s o c i a l i s m o n o h a y c r i s i s e c o n m i c a s d e s o b r e p r o d u c c i n p r e c i s a m e n t e por-
q u e s e p l a n i f i c a d e a c u e r d o c o n lo q u e s e n e c e s i t a .
i) L a propia planificacin permite la desaparicin del d e s e m p l e o y la inflacin, aunque
sta si existe, pero en menor proporcin que e n los pases capitalistas. L a infla-
cin s e d a p r e c i s a m e n t e por las relaciones d e intercambio entre pases s o c i a l e s y
capitalistas.
j) E l d e s a r r o l l o d e la c i u d a d y d e l c a m p o y l a s d i f e r e n t e s z o n a s y r e g i o n e s g e o e c o n -
micas tiende a la a r m o n a g r a c i a s a la p l a n i f i c a c i n .
k) D e s a p a r e c e la c o n t r a d i c c i n c a p i t a l i s t a d e p r o d u c c i n s o c i a l y a p r o p i a c i n p r i v a d a ,
porque e n el socialismo se d a la produccin social y apropiacin tambin social de
lo p r o d u c i d o .
de 1) S e s u p o n e q u e el s o c i a l i s m o r e p r e s e n t a l a t r a n s i c i n h a c i a u n m o d o d e p r o d u c c i n
s u p e r i o r , q u e s e r i a el c o m u n i s m o , a u n q u e h a s t a a h o r a , h i s t r i c a m e n t e , n o h a n
e x i s t i d o c a m b i o s q u e n o s p e r m i t a n a f i r m a r q u e a l g u n o s p a s e s h u b i e r a n l l e g a d o al
comunismo.
= = = = = = 71 = ^
> = M E R Y A L V A R A D O RIVAS
3.7.- D E S A R R O L L O Y S U B D E S A R R O L L O - L u e g o d e l a n l i s i s d e l o s d i f e r e n t e s
m o d o s de produccin que histricamente han existido, es necesario estudiar aho-
r a d o s c a t e g o r a s h i s t r i c a s q u e s o n i m p o r t a n t e s p a r a l a m e j o r c o m p r e n s i n d e la
economa nacional: desarrollo y subdesarrollo.
3.7.1," D E S A R R O L L O . - T r a d i c i n a l m e n t e s e h a n l l a m a d o p a s e s d e s a r r o l l a d o s a
todos a q u e l l o s q u e h a n a l c a n z a d o un e l e v a d o nivel de industrializacin: e s decir,
a q u e l l o s q u e p r o d u c e n todo tipo d e b i e n e s industriales c o n u n a planta industrial
muy tecnificada y diversificada. S e les llama tambin pases industrializados.
E l d e s a r r o l l o e s un nivel s o c i o e c o n m i c o a l c a n z a d o p o r a l g u n o s p a s e s .
desarrollo e c o n m i c o implica a l g u n a s caractersticas q u e s e refieren tanto a c a m -
bios cuantitativos, cuanto a c a m b i o s cualitativos sobre todo.
N o debe confundirse crecimiento econmico con desarrollo econmico, ya
q u e el p r i m e r o s e refiere s o l a m e n t e a c a m b i o s cuantitativos: c r e c i m i e n t o del ingre-
so, crecimiento del e m p l e o , etc. El crecimiento e c o n m i c o e s sin e m b a r g o , la b a -
se del desarrollo econmico. N o p u e d e h a b e r desarrollo si a n t e s no s e d a el cre-
cimiento.
El desarrollo econmico implica no solamente incrementos cuantitativos si-
no m e j o r a s en las c o n d i c i o n e s d e v i d a d e la poblacin e n s u conjunto, crecimien-
to d e l i n g r e s o n a c i o n a l , u n m e j o r r e p a r t o d e l a riqueza entre los habitantes
pas, crecimiento del e m p l e o con mejores ingresos reales para los trabajadores;
m s y m e j o r e s e s c u e l a s p a r a m a y o r n m e r o de p e r s o n a s , c a p a c i t a d a s en la pro-
duccin s o c i a l y prestacin de servicios, etc.
M u c h o s pases h a n crecido pero no s e han desarrollado; e s decir las c o n -
diciones d e v i d a p a r a la m a y o r a d e la poblacin no h a n m e j o r a d o . E n algunos
casos, hasta tienden a empeorar, aunque siga existiendo crecimiento econmico.
S i n e m b a r g o , todos los pases estn e n p r o c e s o de desarrollo, en virtud d e
i\m s e p r e t e n d e m e j o r a r as c o n d i c i o n e s d e v i d a d e l a m a y o r p a r t e d e l a p o b l a -
cin. Incluso los pases l l a m a d o s d e s a r r o l l a d o s continan desarrollndose y a q u e
tu) s e p u e d e c o n c e b i r el e s t a n c a m i e n t o y m e n o s e l r e t r o c e s o .
E n sntesis, p o d e m o s decir q u e el desarrollo e c o n m i c o e s u n a categora
hir.trica q u e i m p l i c a la s a t i s f a c c i n d e l a s n e c e s i d a d e s b s i c a s d e la s o c i e d a d .
72
E C O n O M l A POLITICA Y D E R E C H O E C O H O M I C O
satisfaccin de n e c e s i d a d e s q u e v a n incrementndose a m e d i d a q u e s e sigue d e -
sarrollando la s o c i e d a d .
U n o d e los principales p r o b l e m a s del desarrollo e c o n m i c o e s el p r o g r e s o
econmico, que o c a s i o n a m u c h a s c o n s e c u e n c i a s para la s o c i e d a d : entre ellas s e
destacan: conglomerados humanos en pequeas reas geogrficas, contamina-
cin d e l a i r e , d e l a g u a y l a t i e r r a , e n a j e n a c i n e s p i r i t u a l y m e c a n i z a c i n d e l a s a c -
tividades h u m a n a s .
M u c h o s autores estn de acuerdo en que las principales manifestaciones
del d e s a r r o l l o s o n :
El
1. - U n p r o c e s o c o n t i n u a d o y s o s t e n i d o d e industrializacin.
2. - A l t o i n g r e s o p e r c p i t a p a r a l a m a y o r a d e l o s h a b i t a n t e s d e l p a s .
3. - B a j o p o r c e n t a j e d e l a p o b l a c i n e c o n m i c a m e n t e activa o c u p a d a en activida-
des primarias.
4. - E l e v a d o s n i v e l e s d e p r o d u c c i n y p r o d u c t i v i d a d .
5. - D i v e r s i f i c a c i n e n e l a p a r a t o econmico.
6. - A l t o s n i v e l e s d e c o n s u m o d e b i e n e s y s e r v i c i o s .
7. - D e s a r r o l l o e l e v a d o d e l a c i e n c i a y l a t e c n o l o g a .
8. - E x p o r t a c i n d e b i e n e s m a n u f a c t u r a d o s y d e c a p i t a l e s .
9. - A l t o s n i v e l e s d e v i d a p a r a l a p o b l a c i n e n s u c o n j u n t o q u e s e t r a d u c e e n : al-
tos n i v e l e s e d u c a t i v o s , alto c o n s u m o d e caloras y p r o t e n a s , b u e n o s p r o g r a -
del mas d e salud y asistencia social, viviendas c m o d a s y servicios plenos, etc,
C o m o s e p u e d e apreciar, el c o n c e p t o d e desarrollo e c o n m i c o o s m u y p o -
lmico y d e b e p r e c i s a r s e c l a r a m e n t e s u significado p a r a no c a u s a r confuiilonos,
pues e s un c o n c e p t o al q u e h a d e referirse e n f o r m a c m p a r a t i v a y ofitudlnrio
constantemente, y a que las condiciones del desarrollo van c a m b i a n d o cunlliiuu-
mente y hay q u e ajustarse a ellas.
3.7.2.- S U B D E S A R R O L L O . - E t i m o l g i c a m e n t e S u b d e s a r r o l l o quiere decir " d e b a -
jo d e l d e s a r r o l l o " , e s d e c i r , s e le d a l a c o n n o t a c i n d e q u e e l s u b d e s a r r o l l o e s u n a
etapa p a r a llegar al d e s a r r o l l o , p e r o C u a l e s d e los p a s e s d e s a r r o l l a d o s h a n s i -
do s u b d e s a r r o l l a d o s ?
El capitalismo es un s i s t e m a mundial c u y o crecimiento e s desigual y con-
tradictorio: e n s t e s i s t e m a s e h a n d e s a r r o l l a d o pases c o n caractersticas e s p e c i -
ficas s i t u n d o s e e n el desarrollo o e n el s u b d e s a r r o l l o , pero dentro del capitalismo.
 M E R Y A L V A R A D O RIVAS ECOnONA POLITICA Y DERECHO ECOnOMICO
As, encontramos pases capitalistas desarrollados y pases capitalistas 5.2.- L E Y E S E C O N M I C A S E S P E C F I C A S . - S o n l a s q u e r i g e n e n u n m o d o d e
ubdesarrollados. A q u se d e b e dicha situacin?. M u c h o s autores responden produccin, c o n s i d e r a d a s e n conjunto e x p r e s a la ley e c o n m i c a fundamental del
u e subdesarrollo e s slo la otra c a r a del desarrollo, q u e existen pases s u b d e s a - correspondiente rgimen social. P o r e j e m p l o la ley e c o n m i c a f u n d a m e n t a l del
rollados p o r q u e hay pases d e s a r r o l l a d o s , e s decir, l a historia del desarrollo esta rgimen d e la C o m u n i d a d Primitiva e r a la satisfaccin d e t o d o s los h o m b r e s .
igada y c o n d i c i o n a d a a la historia del subdesarrollo.
El s u b d e s a r r o l l o e s t f u n d a d a e n la d e p e n d e n c i a y el a t r a s o ; s i e n d o la de-
e n d e n c i a u n a relacin d e s u b o r d i n a c i n d e los i n t e r e s e s d e u n a n a c i n formal-
e n t e i n d e p e n d i e n t e a los i n t e r e s e s d e o t r a y/u otras.
E l a t r a s o e s un c o n c e p t o c o m p a r a t i v o e n el c u a l d e b e m o s e v a l u a r los dis-
ntos r a s g o s del d e s a r r o l l o p a r a s a b e r e n q u nivel s e e n c u e n t r a n . E n general,
stos p a s e s tienen un a t r a s o relativo en t o d o s los r d e n e s d e ia v i d a e c o n m i c a -
ocial, e n c o m p a r a c i n c o n los pases desarrollados.
- C A T E G O R A S E C O N M I C A S . - S o n c o n c e p t o s lgicos q u e reflejan e n forma
inttica las c o n d i c i o n e s d e la e c o n o m a d e u n a s o c i e d a d . Las categoras econ-
i c a s s o n histricas. E x i s t e n categoras e c o n m i c a s q u e e x p r e s a n r a s g o s pro-
ios d e todas las formaciones econmicas, por ejemplo: la p r o d u c c i n general
on categoras econmicas generales. Existen tambin las particulares, q u e son
lo de un modo de produccin, por ejemplo: la p r o d u c c i n d e l a plusvala, el c a -
ital, s l o s o n c a t e g o r a s particulares o especficas del c a p i t a l i s m o .
- L E Y E S E C O N M I C A S - - S o n i n t e r d e p e n d e n c i a s objetivas o c o n e x i o n e s de
u s a y efecto, q u e persisten en los proceso y fenmenos econmicos que s e ma-
ifiestan e n d e t e r m i n a d a s c o n d i c i o n e s . L a s leyes e c o n m i c a s s o n leyes de d e s a -
ollo d e l a p r o d u c c i n , d i s t r i b u c i n , c a m b i o y c o n s u m o . E s t a s l e y e s s u r g e n d e l a s
laciones entre los h o m b r e s . L a s leyes econmicas son objetivas p u e s no de-
enden de la conciencia y la voluntad de los hombres. C o n el d e s a r r o l l o histri-
las leyes econmicas se modifican permanentemente o c a s i o n a n d o a c c i o n e s y
acciones inesperadas. E s t a s no pueden ser demostradas en laboratorios expe-
mentales, sino e n el d e s a r r o l l o s o c i o - e c o n m i c o d e la s o c i e d a d . Existen leyes
conmicas generales y especficas.
1.- L E Y E S E C O N M I C A S G E N E R A L E S . - S o n las q u e rigen e n varias f a s e s
c o n m i c a s del desarrollo d e la s o c i e d a d t e n e m o s por e j e m p l o , la ley d e la c o r r e s -
o n d e n c i a d e las relaciones d e p r o d u c c i n y las f u e r z a s productivas, la ley del
horro d e l trabajo.
TEORA SUBJETIVA DEL VALOR

1. -Las necesidades
1.1.- Clasificacin de las necesidades
2. - Los bienes
2.1.- Clasificacin de los bienes
2.1.1. - Clasificacin atendiendo a las necesidades
2.1.1.1. - Por su naturaleza bienes Materiales e inmateriales
2.1.1.2. - Segn su objetivo bienes Directos e indirecto
2.1.1.3. - Atendiendo a su presencia bienes
presentes y futuros
2.1.1.4. - Considerando su durabilidad: bien durable y no durable
2.1.2. - Clasificacin atendiendo a las relaciones
2.1.2.1. - Bienes complementarios
2.1.2.2. - Bienes sucedneos
2.1.2.3. - Bienes conjuntos
2.1.2.4. - Bienes concurrentes
3. -Teora del valor utilidad
3.1. - Utilidad y escasez
3.2. - Utilidad Marginal
3.3. - Valor de uso y Valor de Cambio
3.4. - Necesidad y demanda
4. - Comparacin crtica de las teoras del valor
 Cuarta Uimbd
TEORIA SUBJETIVA D E L VALOR
1.- LAS NECESIDADES.- Antes de dar u n a definicin de las n e c e s i d a d e s d e b e -
mos indicar que la T E O R I A S U B J E T I V A D E L V A L O R s e b a s a en la nulidad y e s -
casez de los bienes. E s t a teora surge en el siglo X I X y e s e n u n c i a d a por los e c o -
nomistas neoclsicos que se b a s a n en el anlisis de l a utilidad marginal, por lo
que se la llama marginalista. Tiene c o m o fundamento el idealismo y parte de la
base de que el individuo, en forma personal o subjetiva, t o m a d e c i s i o n e s para o b -
tener el mximo de satisfacciones, la cual e s m e d i d a y a p r e c i a d a en forma indivi-
dual.
La teora subjetiva del valor e m p i e z a planteando que las actividades que
realizan los hombres las hacen c o n objeto d e satisfacer s u s n e c e s i d a d e s , c a b e
preguntarse Qu s o n las n e c e s i d a d e s ? Due dice: " E s la falta d e las c o s a s que
son menester p a r a la conservacin de la vida". El profesor H u g o A r a n e d a d i c e :
"Necesidad e s c o m o el d e s e o d e un medio c o n o c i d o , al q u e s e le atribuye ia po-
sibilidad d e proporcionar u n a satisfaccin". L o c k e llamaba al d e s e o el mal que s e
siente por la a u s e n c i a d e u n a c o s a que causara placer si estuviese presente. L a
diferencia entre n e c e s i d a d y d e s e o e s evidente: la n e c e s i d a d e s amplia, general,
mientras q u e el d e s e o e s particular, especifico.
C o n un ejemplo s e entiende mejor: el hombre tiene n e c e s i d a d de comer
y beber y a q u e si no lo h a c e atenta contra la conservacin d e su propia vida, fi-
nalmente, muere. E n cambio, slo s e p u e d e n sentir d e s e o s d e c o m e r una torta o
beber u n a g a s e o s a determinada, e s decir, algo determinado, c o n o c i d o , imagina-
do. El d e s e o existe a posteriori, detrs de lo inventado. A h o r a p o d e m o s percibir
que e s f a l s a la afirmacin q u e la p r o p a g a n d a c r e a n e c e s i d a d e s , lo que c r e a son
deseos.
El maestro Z a m o r a define la n e c e s i d a d : " E s fundamentalmente un senti-
miento d e falta, de insuficiencia; la reaccin psquica q u e provoca en el sujeto
cualquier ruptura del equilibrio entre las fuerzas internas d e su organismo y las del
medio csmico q u e le rodea".
L a s n e c e s i d a d e s de los individuos s e v a n jerarquizando de acuerdo con
la importancia c o n c e d i d a por c a d a uno; primero u n a p e r s o n a tratar de satisfa-
cer s u s n e c e s i d a d e s bsicas elementales y despus buscar satisfacer otras ne-
 MERY ALVARADO RIVAS ECOnOMIA POLITICA Y DEREClO ECONOMICO

c e s i d a d e s ms e l e v a d a s . As, cuanto m s c o m e m o s m s b e b e m o s , y tambin ocurre que si tenemos un

automvil d e b e m o s ponerle gasolina, aceite y otros.
U n a c o n o c i d a jerarqua d e l a s n e c e s i d a d e s h u m a n a s , q u e a menudo se c i -
ta e n las obras de psicologa industrial y administracin de e m p r e s a s , fue pro- 4.- SON R E C U R R E N T E S O SUSTITUIBLES: y a q u e l a mayora d e las n e c e s i -
puesta por A b r a h a m H. Maslovi/. tr,,, dades vuelven a a p a r e c e r despus de un cierto tiempo, o a renovarse c o n cierta
regulahdad.
E n el e s q u e m a de M a s l o w las n e c e s i d a d e s estn o r d e n a d a s por niveles
cada vez ms altos en e s t a s e c u e n c i a ; L a falta de recursos p r o v o c a situaciones d e opcin entre u n a u otra nece-
sidad, lo q u e quiere decir q u e al satisfacer u n a n e c e s i d a d s e deja otra de lado,
1. Fisiolgicas (hambre, sed) haciendo referencia a un viejo refrn p o d e m o s decir que u n a n e c e s i d a d quita a la
2. De S e g u r i d a d (tranquilidad, b u e n a salud) otra.
3. Pertenencia y afecto (identificacin, afecto)
4. Estimacin (prestigio, xito, respeto a si mismo) 1.1.- CLASIFICACIN DE L A S NECESIDADES.- L a clasificacin de n e c e s i d a -
5. Auorealizacin (logros, mejoramiento personal, ambiciones) des h e c h a por A b r a h a m M a s l o w nos parece la ms a d e c u a d a , y a que s e b a s a e n
una jerarqua d e las n e c e s i d a d e s del individuo. S i n e m b a r g o h a y u n a clasifica-
Dentro del a s p e c t o econmico, n e c e s i d a d y d e s e o s o n conceptos q u e se cin sencilla d e n e c e s i d a d q u e c o m p r e n d e :
m e z c l a n y c a s i no muestran diferencias, porque el hombre no s e conforma slo
c o n io que necesita para c o n s e r v a r l a vida: n e c e s i d a d e s d e origen fisiolgico, de- 1.1.1. - N E C E S I D A D E S N A T U R A L E S . - A q u e l l a s q u e surgen por la propia natura-
s e o s provenientes de lo psicolgico. Hay otras, inmateriales, espirituales, cultura- leza del s e r humano, n e c e s i d a d e s de comer, beber, dormir, reproducirse, etc.
les, etc., q u e lo motivan e impulsan, c o m o c o n s e c u e n c i a de haber transformado
s u s d e s e o s e n n e c e s i d a d e s e s p e c i a l i z a d a s . P a r a q u e h a y a u n a n e c e s i d a d eco- 1.1.2. - L A S N E C E S I D A D E S SUPERIORES.- Q u e s e desarrollan u n a v e z satisfe-
nmica tiene que existir: chas de las n e c e s i d a d e s naturales, surgiendo las n e c e s i d a d e s Superiores c o n l a
produccin de nuevos bienes y servicios, el aumento d e los conocimientos, el ar-
1. U n a apetencia; te, etc.
2. Un medio apto para satisfacerla,
3. Una posibilidad de alcanzar e s a satisfaccin. 2.- LOS BIENES.- S e llaman bienes econmicos los objetos mnterinles O rvl-
cios que s o n c a p a c e s de satisfacer n e c e s i d a d e s h u m a n a s (productiva! O Indlvl*
_Q8 necesidades tienen las siguientes caractersticas: duales)
Para q u e u n a c o s a tenga calidad de bien econmico, debe reunir las slgultnttl
1. S O N LIMITADAS: l a intensidad de la n e c e s i d a d v a disminuyendo a medida condiciones:
(|uo sta s e satisface, hasta llegar a un lmite q u e e s el punto de saturacin, ms
fcil de observar en las n e c e s i d a d e s primarias o fisiolgicas. 1. - Q u e exista s u n e c e s i d a d , por ejemplo slo c u a n d o s e cre el hbito do mas-
ticar chicle, el chicle s e transform en un bien econmico; antes de e s e hbi-
2. - S O N LIMITADAS EN S U EXISTENCIA.- U n a s d a n origen al surgimiento de to, la resina g o m o s a no e r a un bien, y a que nadie la necesitaba.
otras por ejemplo la n e c e s i d a d d e tomar caf, d a p a s o al surgimiento de la nece- 2. - Q u e rena esencialmente condiciones para satisfacer e s a necesidad. C u a n -
sidad de utilizar azcar, cucharilla y otros. P o r lo q u e las n e c e s i d a d e s s o n siem- do s e desconocan l a s condiciones teraputicas d e l a corteza d e la quina, la
pre ilimitadas y los recursos para satisfacerlas s o n limitadas o e s c a s a s . quina no e r a un bien.
3. - Q u e e s a s condiciones s e a n c o n o c i d a s . L a quinina s e transform en un bien al
3. - S O N C O M P L E M E N T A R I A S : e s decir q u e u n a n e c e s i d a d e n g e n d r a a l a otra. c o n o c e r s e sus c o n d i c i o n e s antifebricitantes.

I 80 ====.........===^===i.sss=^
 r
MERY ALVARADO RIVAS = ^ = = 5 = = ^ = . : ^ ^ = ^ ^ =
. ~ Q u e s e a posible disponer d e e s a c o s a , e s decir, q u e no s e a imposible conse-
guir e s e bien, c o m o s u c e d i a c o n la tabla peridica d e Mendeleiev, por la cual
s e conoca la existencia probable de varios elementos qumicos que a n no ha-
ban sido descubiertos. A d e m s d e los bienes o satisfactorios que s o n objetos
materiales, tangibles, lo s o n tambin los servicios q u e satisfacen necesidades
h u m a n a s , siendo por lo tanto satisf acto res.
ue s o n los s e r v i c i o s ? L o s sen/icios s o n aquellos resultados del trabajo q u e no
manifiestan bajo la forma d e b i e n e s materiales tangibles, por ejemplo, los ser-;
ios mdicos q u e satisfacen la n e c e s i d a d de curar e n f e r m e d a d e s y estar sano; ;
s servicios tursticos q u e satisfacen las n e c e s i d a d e s de esparcimiento y diver- !
n; los servicios c o m e r c i a l e s q u e satisfacen la n e c e s i d a d d e circulacin y distri- |
cin d e mercancas, etc. \
.- CLASIFICACIN DF I p|F^iFQ - L o s bienes econmicos p u e d e n clasifi-
r s e e n relacin c o n diversos factores de referencia. Estas clasificaciones cons-
yen casilleros rgidos. S u principal utilidad radica e n la claridad q u e aportan pa- !
e s t a b l e c e r las relaciones entre los bienes y las n e c e s i d a d e s y entre las distin- ;
categoras de bienes existentes. [
r e s t a s r a z o n e s , clasificaremos l o s bienes econmicos atendiendo a las nece-
a d e s q u e satisfacen y a las relaciones q u e s e configuran entre s. ; carcter material o inmaterial a un bien segn la actitud subjetiva del individuo q u e
.1.- CLASIFICACIN ATENDIENDO A LAS NECESIDADES.- D e s d P e l punto |
vista d e las n e c e s i d a d e s , los b i e n e s p u e d e n clasificarse segn s u naturaleza, [
objeto, s u p r e s e n c i a y s u durabilidad, P o r s u naturaleza, s e dividen e n bienes !
teriales e inmateriales; segn s u objetivo, e n directos o indirectos, atendiendo !
u p r e s e n c i a , e n presentes y futuros, y c o n s i d e r a n d o s u durabilidad: e n dura-
s y no durables.
.1.1.- POR S U N A T U R A L E Z A : BIENES M A T E R I A L E S E INMATERIALES.- El '
erio distributivo d e esta clasificacin e s la naturaleza del bien c o n respecto a la
e s i d a d q u e satisface. Existen n e c e s i d a d e s q u e requieren d e b i e n e s materia-
para s u satisfaccin, consistentes e n objetos fsicos dotados de forma, dimen- i
n e s y p e s o ; mientras otras exigen b i e n e s inmateriales, d e n o m i n a d o s comn- ;
nte servicios. i facer el hambre. U n bien indirecto, c o m o la harina, ofrece esta satisfaccin en for-
A s i por ejemplo, la n e c e s i d a d d e abrigo exige disponer d e un objeto fsico,
l a ropa q u e proteja contra el fro; y l a n e c e s i d a d de distraccin requiere bienes
' ECOHOMIA POLITICA Y DERECHO ECOMOMICO =
inmateriales, c o m o la lectura, l a msica, e l teatro, etc.
L a economa s u p o n e relaciones entre el hombre y e l medio y, e n c o n s e -
cuencia, toda satisfaccin d e u n a n e c e s i d a d econmica procede d e s d e un mbi-
to exterior al propio yo, requiriendo por tanto, un signo tangible para materializar-
se.
Esta condicin general parecera o p o n e r s e a i a distincin entre bienes m a -
teriales e inmateriales, considerando q u e estos ltimos necesitan incorporarse a
un medio d e expresin material. Pero l a diferencia de fondo deriva del sentido de
esta materialidad c o n respecto a c a d a bien. E n los bienes materiales, la forma
tangible e s el bien mismo y d e s a p a r e c e c o n s u destruccin. Mientras q u e e n los
bienes inmateriales, la forma tangible e s slo un medio de expresin y el bien s u b -
siste no obstante l a destruccin de la forma.
As por ejemplo, destruido el traje q u e protege d e l fro, la n e c e s i d a d c e s a
de ser satisfecha, y el bien-abrigo-desaparece. E n c a m b i o , destruido un libro l a s
ideas subsisten m s all de l a forma material q u e les sirvi d e expresin.
Finalmente, recordemos q u e s u b r a y a m o s el sentido relativo d e estas c l a -
sificaciones, q u e , c o n s i d e r a d o s especficamente para el presente c a s o , puede dar
lo use para la satisfaccin d e s u s n e c e s i d a d e s . E n esta forma, as c o m o un libro
puede ser estimado c o m o un simple adorno material e n un estante, un traje pue-
de ser reputado c o m o u n a creacin artstica d e s u diseador, siendo mantenido
en exhibicin e n u n a vitrina e n lugar d e servir de abrigo.
9 1 1 9 - RFfiN SU OBJETIVO: BIENES DIRECTOS E INDIRECTOS.- Todo
bien est destinado al c o n s u m o , e s decir, a satisfacer u n a n e c e s i d a d . E s t a satis-
faccin puede s e r directa o indirecta, segn s e aplique en forma inmediata a l a s a -
tisfaccin prevista o e n forma mediata a travs de un proceso de transformacin.
Este proceso, a s u v e z , puede s e r experimentado por e l bien e n s, o ejercido por
su intermedio s o b r e otros bienes.
Un bien directo, c o m o e l p a n , permite u n a aplicacin inmediata para satis-
ma mediata, despus de s u transformacin en pan o de s u adaptacin, por cual-
quier proceso, a l a alimentacin del hombre. Otro bien indirecto, c o m o ta maqui-
naria de elaboracin d e l p a n , satisface indirectamente u n a n e c e s i d a d h u m a n a ,
 MERY ALVARADO RIVAS
transformando la harina (bien indirecto), en pan (bien directo).
L a diferencia en este c a s o , radica en que la transformacin en lugar de ser
experimentada por el m i s m o bien c o m o ocurre con la harina, e s producida por su
accin sobre otros bienes.
E n sntesis, los bienes directos s o n aptos p a r a su utilizacin inmediata en
la satisfaccin de las n e c e s i d a d e s h u m a n a s . S e d e n o m i n a n , por sta c a u s a , bie-
nes d e c o n s u m o . A la inversa, los bienes indirectos, llamados tambin bienes de
produccin, requieren u n a transformacin previa, y a s e a en s m i s m o s o en otros
bienes por s u intermedio. Estn constituidos por los bienes instrumentales o de
capital, destinados a la produccin, y por materias primas y bienes en etapas de
elaboracin no terminadas.
P a r a e s t a clasificacin rige la m i s m a relatividad general propia de la apre-
ciacin subjetiva. Ser el individuo el que, segn el destino que i m p o n g a a un
bien, determinar s u carcter directo o indirecto. E n e s t a s circunstancias, un ve-
hculo e s un bien directo para quien lo destina al p a s e o y, bien indirecto, si s e de-
d i c a al transporte d e mercaderas, p u e s no aporta u n a satisfaccin inmediata. Lo
m i s m o ocurre c o n el pan, o cualquier otro bien apto para el c o n s u m o inmediato,
si el propsito del sujeto econmico es transformarlo en otra forma d e alimento.
E s n e c e s a r i o no confundir sta clasificacin c o n otra semejante que, sobre
la b a s e de la organizacin capitalista de e m p r e s a privada y s u p o n i e n d o u n a eco-
noma d e c a m b i o , s e pretende hacer d e s c a n s a r en u n a diferencia simple: la apli-
cacin de un bien a satisfacer directamente u n a n e c e s i d a d o a la obtencin de una
g a n a n c i a . E s t a diferencia e s igualmente subjetiva, un individuo puede comprar un
vehculo o un pan, para p a s e a r o alimentarse, o p a r a buscar u n a utilidad, y a s e a
revendiendo stos b i e n e s a mayor precio o, en el c a s o del vehculo, por su con-
dicin durable, arrendndolo o destinndolo a u n a actividad productiva.
E s t a clasificacin, a u n q u e semejante a la propuesta anteriormente, por su
criterio d e diferenciacin b a s a d o en factores subjetivos resulta m e n o s amplia, por-
que slo vale para un determinado tipo de organizacin econmica, condicin que
la limita en el tiempo y en el e s p a c i o .
2.1. .3.- ATENDIENDO A SU P R E S E N C I A : BIENES P R E S E N T E S Y FUTUROS.-
fr^sta clasificacin b a s a d a en la p r e s e n c i a de los bienes c o n relacin a las n e c e s i -
d a d e s , atiende al factor de tiempo considerando el instante en que surgen las ne-
84
ECOnOMIA POLITICA Y DERECHO ECOnOMICO
cesidades y el momento en que s e encuentran disponibles los bienes p a r a satis-
facerlas.
S o n bienes presentes los que estn disponibles en el momento en que el
sujeto econmico experimenta la n e c e s i d a d . S o n b i e n e s futuros los q u e an no
existen en ste instante y s e e s p e r a n para el porvenir.
E s t a clasificacin d e s t a c a la importancia d e la previsin en la satisfaccin
de las n e c e s i d a d e s h u m a n a s , a que m u c h a s v e c e s obliga a anticiparse al futuro
y almacenar o producir en el presente c o n s i d e r a n d o las n e c e s i d a d e s a esperar-
se, con el fin de evitar la insatisfaccin que origina la falta d e disponibilidad de los
bienes.
C o m o e n todas las clasificaciones anteriores, e n la presente surge l a esti-
macin subjetiva, que determina la condicin presente o futura de un bien r e s p e c -
to a c a d a sujeto y a que aquella condicin d e p e n d e del instante en que c a d a indi-
viduo satisfaga una n e c e s i d a d medante el bien c o n s i d e r a d o .
2.1.1.4.- C O N S I D E R A N D O S U DURABILIDAD: BIEN D U R A B L E Y NO DURA-
BLE.- S o n bienes durables aquellos que permiten su uso sin destruirse, en tanto
que los bienes no durables s o n los que se destruyen en un solo acto d e c o n s u -
mo.
Los primeros se d e n o m i n a n tambin b i e n e s de uso, en razn d e su utiliza-
cin repetida; mientras los s e g u n d o s se d e s i g n a n c o m o b i e n e s de c o n s u m o , c o n -
siderando que permiten s u utilizacin por u n a s o l a v e z .
Esto no significa que los bienes durables s e a n eternos. Todos los bicnci
se destruyen en periodos m s o m e n o s prolongados; pero los no durables pere-
cen en un solo acto d e c o n s u m o , mientras q u e los durables permiten su utiliza-
cin repetidas v e c e s .
E n esta clasificacin, c o m o en todas las p r e c e d e n t e s hace falta conside-
rar lo subjetivo e n c a d a situacin especfica, p a r a establecer si un bien es o no
durable. S u condicin d e p e n d e de la n e c e s i d a d a que se la destina y no de la
naturaleza propia del bien. Teniendo en cuenta tal situacin, un barco por ejem-
plo bien normalmente d e gran duracin c o m o medio de transporte, adquiere el c a -
rcter d e no durable si s e lo destina a servir d e blanco en una maniobra naval o
de objetivo e n la experimentacin atmica.

L a caracterizacin referida de los bienes e n durables y no durables ad-
uiere importancia e n el terreno jurdico, para establecer los d e r e c h o s q u e corres-
onden. L o s bienes no d u r a b l e s slo p u e d e n s e r tenidos e n propiedad, y a que
e s a p a r e c e n e n un acto nico d e c o n s u m o . L o s b i e n e s durables, e n c a m b i o , no
lo p u e d e n e n a j e n a r s e , sino tambin c e d e r s e a ttulo temporal p a r a s u uso o go-
, e n razn d e permitir s u utilizacin repetida a travs de un periodo ms o me-
os largo.
1.2.- C L A S I F I C A C I N ATENDIENDO A L A S R E L A C I O N E S . - L a s relaciones
istentes entre l a s d i v e r s a s categoras de bienes d a n origen a u n a clasificacin
cuatro g r u p o s ; b i e n e s complementarios, sucedneos, conjuntos y concurren-
s. E s t a clasificacin, a diferencia de las anteriores, no permite agrupar los bie-
s existentes segn los d i v e r s o s criterios de ordenamiento, sino que simplemen-
d e s t a c a n relaciones e s p e c i a l e s d e determinadas categoras de bienes, dejan-
al margen las categoras q u e c a r e c e n d e un vinculo especfico. P o r sta c a u -
, p o d e m o s atribuirle u n a condicin de simple excepcin y u n a amplitud restrin-
a. S u verdadero valor reside e n la relacin d e precios q u e surge de estos ne-
s entre los bienes y e n l a s recprocas influencias d e s u s ofertas y s u s d e m a n -
s.
.2.1.- BIENES C O M P L E M E N T A R I O S . - S o n aquellos q u e requieren u n a a s o -
cin entre s i , p a r a satisfacer la n e c e s i d a d a q u e estn destinados. E s t a c o m -
mentaridad p u e d e s e r d e carcter tcnico, b a s a d o e n factores materiales, o
plemente psicolgico, fundado en las preferencias o gustos d e c a d a individuo.
el primer c a s o s e h a c e i n d i s p e n s a b l e ; en el s e g u n d o , resulta optativo.
C o m o ejemplo d e c o m p l e m e n t a r i d a d tcnica s e p u e d e mencionar ios di-
r s o s p r o c e s o s d e fabricacin q u e requieren la c o n c u r r e n c i a e s e n c i a l d e varios
tores. A u n el p r o c e s o m s simple, exige por lo m e n o s el trabajo h u m a n o y la
teria prima natural.
E n igual forma, c o r r e s p o n d e n a sta clasificacin diversos bienes d e u s o
bitual, c o m o los i n d i s p e n s a b l e s p a r a escribir, q u e implica la n e c e s a r i a p r e s e n -
d e la pluma, la tinta y el p a p e l .
L a complementariedad psicolgica e s subjetiva, y a que d e p e n d e slo d e
preferencias o los gustos individuales y no de c o n d i c i o n e s materiales, c o m o
rre e n la complementariedad tcnica. P o r e s a c o m p l e m e n t a r i e d a d , un ndivi-
= = = = = ECOnOI^IA POLITICA Y DERECHO ECOriOI^iCO ^
do preferir caf c o n leche y azcar, o caf o leche solos c o n o s i n azcar. E l
carcter complementario s e manifiesta solamente en lo optativo.
Los precios d e los bienes complementarios tienden a variar e n sentido
opuesto, y a q u e s u s d e m a n d a s a p a r e c e n bajo influencias recprocas. E s t a n d o
destinados a la satisfaccin de u n a m i s m a n e c e s i d a d , el a l z a de precio d e uno In-
volucra la reduccin de la d e m a n d a de los dems, c o n la consiguiente baja de s u s
precios.
2.1.2.2. - BIENES S U C E D N E O S . - S o n los bienes c a p a c e s de sustituirse mutua-
mente p a r a satisfacer u n a m i s m a n e c e s i d a d . E s t o s b i e n e s son concurrentes d e s -
de el punto d e vista d e la d e m a n d a , y a q u e p a r a el m i s m o fin presentan u n a p o -
sibilidad i g u a l .
L a s e m e j a n z a significa slo falta d e identidad, p u e s no e x p r e s a inferiori-
dad de u n a categora d e bienes c o n respecto a otra. Depender d e las preferen-
cias individuales elegir uno d e los varios bienes destinados a satisfacer la m i s m a
necesidad, atribuyndole, e n c a d a c a s o mejores c o n d i c i o n e s p a r a el fin previsto.
C o m o ejemplo de este tipo d e b i e n e s , sealamos el azcar d e caa y el
de betarraga; el vino y la c e r v e z a ; los tejidos d e algodn y d e lana, etc. D e s t a -
quemos tambin el carcter de sucedneos de varios b i e n e s d e produccin, c o -
mo el motor elctrico y el motor a petrleo, la mquina y la mano d e obra, la trac-
cin animal y la traccin mecnica, y m u c h o s otros q u e tienen propiedades simi-
lares para la m i s m a finalidad.
L o s precios d e e s t o s bienes tienden a variar e n el m i s m o sentido, porque
siendo destinados a u n a m i s m a n e c e s i d a d , el a l z a del precio d e uno d e s p l a z a la
d e m a n d a de los otros g e n e r a n d o por consiguiente el aumento del precio del pre-
ferido. A la inversa, la baja del precio d e uno promueve s u d e m a n d a d e s p l a z a n -
do la d e los otros, y g e n e r a n d o la consiguiente tendencia a la baja del precio d e
estos ltimos.
2.1.2.3. " BIENES C O N J U N T O S . - S o n los procedentes de un m i s m o proceso d e
produccin, d e l q u e surgen c o m o resultado inevitable o c o m o resultado simple-
mente optativo, fundado e n la ventaja d e los costos a s o c i a d o s .
E n el primer c a s o , s e trata d e u n a conjuncin tcnica, y en o segundo, do
una conjuncin e c o n m i c a simplemente.
87
 MERY ALVARADO RiVAS
Ofrecen el carcter de conjuncin tcnica, el cultivo d e trigo, la c r i a n z a de
g a n a d o , a refinacin de petrleo y, e n g e n e r a l , todos los p r o c e s o s d e produccin
que dejan residuos. E n estos c a s o s , siempre s e obtendr un producto principal y
uno o varios productos s e c u n d a r i o s o subproductos. No obstante, e s posible v a -
riar las proporciones de los bienes conjuntos que surgen del m i s m o acto d e pro-
duccin. P a r a este objeto s e recurre a la seleccin de v a r i e d a d e s o a procedi-
mientos e s p e c i a l e s de fabricacin.
S o n t a m b i n productos conjuntos los que no por r a z o n e s tcnicas c o m o lo
sealado anteriormente y por motivos econmicos se producen e n un m i s m o pro-
c e s o de elaboracin. P u e d e n elaborarse s e p a r a d a m e n t e , pero e n conjunto per-
miten h a c e r l o s c o n un menor costo. D e p e n d e n de c o n d i c i o n e s econmicas e s e n -
cialmente relativas y se d e n o m i n a n , c o n ms propiedad, productos a s o c i a d o s .
C o m o ejemplo de e s t a categora e s p e c i a l de bienes conjuntos, p u e d e s e -
alarse un vehculo, que e n una ruta de poco trfico transporte a la v e z c a r g a y
pasajeros, o un terreno reducido e n q u ^ se s i e m b r e al m i s m o tiempo trigo y pas-
to g a n a d e r o s c o n el fin de obtener a m b o s productos e n pocas s u c e s i v a s d e c o -
secha.
L o s precios d e los bienes conjuntos tienden a variar en sentido opuesto,
porque s u s ofertas estn estrechamente ligadas, d e m a n e r a que al aumentar el
precio d e uno, a u m e n t a s u oferta juntamente c o n los d e m s , c o n la consiguiente
baja del precio de e s t o s .
2.1.2.4.- BIENES C O N C U R R E N T E S . - S o n los que requieren p a r a s u elaboracin
l(i:; iiii.rnos factores productivos. A ia i n v e r s a d e los b i e n e s sucedneos, la c o n -
lAiiuincia e n este c a s o surge e n el plano de la oferta, y a que destinar factores pro-
ductivos a uno d e e s t o s bienes, significa substraerlos de la produccin d e los
otros.
E n g e n e r a l , tienen la calidad de concurrentes los productos agrcolas, e n
razn de que los terrenos s o n aptos para gran variedad de cultivos, s a l v o c u a n d o
prusontan un carcter oginal especfico permitiendo slo un cultivo determinado
|!or c a u s a s geolgicas o climticas.
S o n tambin concurrentes n u m e r o s o s productos industriales que requie-
ren un mismo tipo d e trabajo y materia prima. E n una e c o n o m a monetaria podra
88
ECOnOMIA POLITICA Y DERECHO ECOMOMICO
extenderse e s t a condicin a todos ios bienes, considerando c o m o factor c o m n
el capital monetario que, al s e r destinado a uno, impide ia produccin d e cualquier
otro.
L o s precios d e stos bienes tienden a variar e n el mismo sentido, porque
siendo iguales los factores e m p l e a d o s e n s u produccin el a l z a del precio de un
bien atrae los factores productivos, substrayndolos d e la produccin de los otros.
E n e s a forma, la menor oferta que deriva d e u n a menor produccin, tien-
de a alzar los precios de los otros b i e n e s .
A la i n v e r s a , la baja del precio d e uno, d e s p l a z a los factores productivos
hacia los otros, que tienden a bajar de precio a c a u s a del a u m e n t o de la oferta g e -
nerada por e s t a m a y o r produccin.
3.- T E O R A D E L V A L O R UTILIDAD.- E s t a teora radica fundamentalmente e n la
utilidad, e s decir la sitan e n el plano de la d e m a n d a . S i e n d o la finalidad d e los
bienes satisfacer las n e c e s i d a d e s , p a r e c e natural que s u valor radique e n la s a -
tisfaccin que aportan. L a s principales teoras d e l valor utilidad s o n las de los pre-
cursores de la E s c u e l a I\/larginalista.
3.1.- UTILIDAD Y E S C A S E Z . - P o d e m o s definir la utilidad e c o n m i c a c o m o la a p -
titud d e un bien determinado para satisfacer una n e c e s i d a d especfica. C o n t r a -
riamente a la significacin corriente del trmino utilidad, q u e ofrece un carcter
objetivo, moral y abstracto, el significado e s p e c i a l del c o n c e p t o utilidad econmi-
c a presenta un carcter subjetivo, neutro y concreto.
L a utilidad econmica e s subjetiva, e n cuanto c o n s i s t e e n la relacin do un
individuo y u n a c o s a , es decir e s un juicio de valor subjetivo, variable de Individuo
a individuo e, incluso, distinto p a r a un m i s m o individuo e n d o s instantos dlloion
tes. Refleja lo que s e atribuye a un bien y c a p a c i d a d de satisfacer u n a necesi-
dad en opinin del sujeto econmico que la siente.
E n cambio, la utilidad e n el lenguaje corriente tiene un carcter objetivo, en
el sentido de ser til para todos los hombres, c o m o u n a propiedad independiente
de los juicios individuales. E n e s t a significacin objetiva, el a g u a es til para to-
dos, Incluso para los que e n un instante no la necesitan en absoluto, o a la inver-
sa reciben un perjuicio, c o m o e n el c a s o de u n a inundacin. E s una propiedad ge-
neral del bien. Mientras que, subjetivamente, slo e s til para quien experimenta

^ MCKY ALVARADO RIVAS =============^^s^===========
u n a n e c e s i d a d determinada y atribuye ai a g u a Ja aptitud d e satisfacerla.
L a utilidad e c o n m i c a e s , neutra, en contraposicin al contenido moral que
s e d a corrientemente a la utilidad. E n e s e a s p e c t o , b a s t a la c a p a c i d a d d e un bien
para satisfacer u n a n e c e s i d a d , a u n q u e e s a satisfaccin encierre un carcter noci-
vo. E n tal situacin s o n tiles, d e s d e el punto d e vista econmico, tanto las dro-
g a s h e r o i c a s que requiere el toxicmano, c o m o la pistola que n e c e s i t a el suicida
o el a s e s i n o .
Finalmente, ia utilidad econmica es concreta. No d e p e n d e del bien en
i , e n abstracto, c o m o ocurre en el lenguaje comn sino de la intensidad de c a d a
n e c e s i d a d y d e c a d a cantidad de bien disponible.
A s i , en el ejemplo del a g u a , sta tendr distinto grado de utilidad, c u a n d o
a s e d e s intensa o m e n o s intensa, a s i c o m o si la cantidad disponible permite s a -
isfacerla en mayor o menor g r a d o . Ser muy til para el viajero sediento a quien
e le ofrece un sorbo en el desierto y m u y p o c o til p a r a el individuo que s e aho-
a e n un ro cristalino de a n c h o c a u c e .
E n Economa, e s c a s e z e s la falta de u n a mercanca e n relacin c o n su de-
a n d a . E l concepto o se aplica simplemente a aquellos bienes q u e s o n p o c o s ,
or ejemplo u n a mquina nica pero o b s o l e t a , que no la quieren ni siquiera los a n -
icuarios.
L a mayora d e los b i e n e s y servicios son e s c a s o s debido a que, en un mo-
ento d a d o , la oferta de materias primas, maquinaria, tierra y trabajo n e c e s a r i o s
ara crearlos, s o n tambin e s c a s o s . As, c u a l e s q u i e r a s e a n las formas polticas
s o c i a l e s , c a d a s o c i e d a d d e b e decidir la mejor forma de asignar s u s recursos
roductivos y cmo d e b e distribuirse entre la c o m u n i d a d la oferta resultante de
ienes y servicios.
S i todos los recursos productivos estn plenamente o c u p a d o s , un a u m e n -
o en ia produccin d e u n a mercanca o servicio slo p u e d e d a r s e reduciendo a
roduccin de otra mercanca; m s neveras significa m e n o s a c e r o p a r a autom-
iles; m s tierras p a r a fbricas y carreteras significa m e n o s terrenos p a r a la agri-
ultura; ms profesoras p u e d e n significar m e n o s enfermeras, etc.
C o n el tiempo, aumentando el monto d e recursos productivos, u n a c o m u -
idad p u e d e aumentar su produccin global d e bienes y servicios, pero incluso en
r
' ECOnOMIA POLITICA Y DERECHO ECONONICO
esa situacin s e aplican las reglas de la e s c a s e z . L a cantidad limitada de mate-
riales p a r a la construccin tierra y trabajo, d e b e n distribuirse, en el c a s o , entre las
fbricas p a r a aumentar la oferta de bienes manufacturados y las universidades
para aumentar la oferta de cientficos e ingenieros, etc.
E s t o s problemas s o n fundamentales p a r a las s o c i e d a d e s pobres c o m o p a -
ra las ricas y p a r a c a d a uno d e los s i s t e m a s polticos d e s d e el capitalismo a| s o -
cialismo.
C o n la e s c a s e z de recursos, por un lado, y c o n a ilimitacin de los d e s e o s
y n e c e s i d a d e s h u m a n o s , por el otro, las s o c i e d a d e s tienen que e s c o g e r el mejor
modo de asignar los recursos a d e c u a d o s haca los diversos sectores productivos
y decidir c m o debe organizarse la actividad econmica.
C o m o la economa e s la c i e n c i a que trata de la mejor administracin d e los
escasos recursos disponibles p a r a satisfacer las n e c e s i d a d e s h u m a n a s , "si c a d a
uno de nosotros p o s e y e r a u n a lmpara de A l a d i n o -seala M e y e r s , bastara fro-
tarla para que nuestros d e s e o s s e cumplieran inmediatamente y no existiran pro-
blemas econmicos ni habra lugar, p a r a u n a c i e n c i a econmica.
3.2.- UTILIDAD MARGINAL.- L a utilidad marginal representa u n a d e las c o n c e p -
ciones ms trascendentales de la teora econmica. S u descubrimiento se e s b o -
z en g e r m e n en los trabajos d e G o s s e n , s e precis a travs d e los aportes d e
Jevons, W a i r a s y M e n g e r y no c e s a de perfeccionarse c o n el comer del tiempo,
constituye ms en la actualidad la llave m a e s t r a del pensamiento econmico.
P o d e m o s resumir en p o c a s palabras que la utilidad marginal d e un bien e s
la utilidad aportada por la ltima d o s i s disponible. E l carcter concreto de la utili-
dad a p a r e c e determinada, p a r a c a d a c a s o especfico, por l a Intensidad de la ne-
cesidad y la cantidad del bien disponible.
Tomando e n c u e n t a la saciabilidad y r a z o n a n d o e n trminos de b i e n e s , en
lugar d e reflexionar sobre la b a s e de las n e c e s i d a d e s , p o d e m o s apreciar una re-
lacin inversa entre la utilidad y la cantidad, e s decir, s e c o m p r u e b a que la utili-
dad de un bien disminuye a m e d i d a e n q u e a u m e n t a su cantidad, y q u e e s a utili-
dad es marginal c u a n d o c o r r e s p o n d e a la ltima d o s i s del bien disponible. SI le-
vantramos perpendiculares en un ejemplo aquellas marcaran el diverso grado
de utilidad de d o s i s de los b i e n e s .
= 91
^ MERY ALVARADO RIVAS ECOnOMIA POLITICA Y DERECHO ECOMOMICO

D e b e m o s indicar que existen d o s tipos de utilidad: total y marginal.
La utilidad total e s la satisfaccin plena que obtiene un individuo por la po-
sesin o c o n s u m o d e un bien.
La utilidad marginal e s un aumento de la utilidad total p r o v o c a d o por un in-
cremento d e u n a unidad c o n s u m i d a poseda o producida.
U n ejemplo d e la utilidad total y la utilidad marginal, p u e d e mostrarse en el
siguiente c u a d r o :
Tabla de Utilidad Total y l\/larglnal
5.- L a utilidad total tambin puede obtenerse s u m a n d o las utilidades marginales.
E s decir, la s u m a d e las utilidades marginales e s la utilidad total.
j L a utilidad e s la forma en que s e p u e d e medir ei valor. P o r medio d e la
1 utilidad total de un bien s e p u e d e hacer c o m p a r a c i o n e s c o n otros bienes, p a r a ver
cual e s m s valioso para un individuo.
Estas c o m p a r a c i o n e s permitirn a c a d a individuo valorar subjetivamente
sus bienes.
L o s subjetivistas han afirmado q u e la utilidad marginal e s la unidad d e m e -
dida del valor.

C u b o s de Utilidad
Agua Total
1 25
2 40
3 50
4 55
5 58
6 60
7 61
6 61
Utilidad Puntos 3.3.- V A L O R DE U S O Y VALOR D E CAMBIO.- L a teora subjetiva del valor s e
Marginal basa en las preferencias del sujeto que tienen distintas apreciaciones del valor
en relacin c o n s u s propias n e c e s i d a d e s as c o m o en relacin c o n la cantidad d e
bienes que tenga ( e s c a s e z o a b u n d a n c i a respecto d e s u s n e c e s i d a d e s )
25 a
15 b L o s subjetivistas tambin r e c o n o c e n d o s tipos de valor: el valor d e uso y
10 c el valor de c a m b i o .
5 d
3 e El valor d e uso tambin s e llama personal o subjetivo y est relacionado
2 f directamente c o n el bienestar que el bien p u e d e proporcionar al individuo. S u b -
1 9 jetivamente, un bien ser valioso c u a n d o a juicio del individuo le proporcione u n a
0 h satisfaccin o bienestar que l considere a d e c u a d o .

De anlisis del anterior cuadro p o d e m o s deducir q u e :
1. - La utilidad total a u m e n t a a m e d i d a que s e incrementa el nmero de utilidades
del bien.
2. - L a utilidad total a u m e n t a hasta un lmite despus del cual puede incluso em-
pezar a disminuir si a g r e g a m o s ms u n i d a d e s del bien.
3. - L a utilidad marginal v a disminuyendo en la m e d i d a en que incrementamos el
nmero d e unidades del bien, e s decir, la utilidad marginal e s decreciente en
un perodo determinado.
4. - L a utilidad marginal e m p i e z a en un mxime y v a disminuyendo h a s t a el lmite
o n que si s e agrega u n a unidad ms del bien resultara u n a d e sutilidad margi-
nal.
E s evidente la relacin entre valor d e uso y utilidad, ya que sta 68 apre-
ciada subjetivamente en tanto satisface n e c e s i d a d e s del individuo, constituyendo
para ste el valor. E s por esto que a la teora subjetiva del valor se la llama tam-
bin teora del valor utilidad, y a que el valor est en funcin de la utilidad subjetiva.
El valor d e c a m b i o , o poder o c a p a c i d a d d e c o m p r a , es un valor objetivo,
no depende d e la apreciacin subjetiva del individuo. Este valor transmite a su
poseedor la c a p a c i d a d d e cambiarlo por otros valores, e s decir, cambiar un bien
por otros.
Los bienes que se intercambian, o s e a los que tienen valor de cambio, son
los bienes, los l l a m a d o s bienes econmicos, en virtud de que los individuos tra-

92 93
 MERY ALVARADO RiVAS = = = ^ s s ; , = = = s s ^ ^ s = = = = = ^ = = = = = = _ =
n de racionalizar s u actividad econmica b u s c a n d o satisfacer lo mejor posible l
s n e c e s i d a d e s ; por e s o intercambian bienes (dinero) por otros bienes q u e les j
jen u n a importante utilidad marginal, q u e les c o m p e n s e del sacrificio d e des- I
enderse d e algunos d e s u s b i e n e s .
R e s u m i e n d o , l a utilidad e s un concepto general y abstracto q u e s e aplica
bienes q u e satisfacen n e c e s i d a d e s . El valor de u s o o subjetivo e s el q u e el in-
iduo a s i g n a personalmente a s u s b i e n e s ; el valor d e c a m b i o e s la capacidad
e tienen los b i e n e s (debido a q u e s o n tiles y e s c a s o s ) de intercambiarse unos
r otros.
- N E C E S I D A D Y D E M A N D A . - E n un s i s t e m a c o m o e l capitalismo, un indivi-
o n o p u e d e satisfacer plenamente s u s n e c e s i d a d e s e n virtud de que p o s e e bie-
s e s c a s o s y d e b e u s a d o s p o r ello e n forma alternativa.
P o r e s o surge l a n e c e s i d a d de intercambiar unos bienes por otros o por di-
ro; e s decir, c a d a sujeto n e c e s a r i a m e n t e tendr s u plan de c o n s u m o p a r a racio-
lizar s u actividad.
Partiendo de l a c o n d u c t a racional d e ! individuo, e l plan d e c o n s u m o del in-
iduo est determinado por los siguientes factores;
Estructura de s u s n e c e s i d a d e s (la cual vara d e individuo a individuo)
E s c a l a de preferencias q u e el sujeto s e fija para satisfacer e s a s necesidades.
P r e c i o de los b i e n e s y servicios q u e d e s e a adquirir.
Nivel de ingresos d e la p e r s o n a .
C o n este plan d e c o n s u m o s e tiene u n a visin m s completa d e l a teora
bjetiva del valor q u e t o m a c o m o b a s e las d e c i s i o n e s personales de los sujetos,
r lo q u e en la figura del cuadro s e presenta l a idea e n forma esquemtica.
t e plan econmico de c o n s u m o implica la valorizacin d e los bienes q u e hace
sujeto de acuerdo c o n s u s n e c e s i d a d e s y s u s ingresos ( e s c a s e z relativa de s-
ante s u s mltiples n e c e s i d a d e s ) .
L a e s c a l a d e preferencia muestra l a s o p c i o n e s del individuo (a quien lla-
r e m o s consumidor), o b s e r v a d a e n l a cantidad de dinero q u e destina a com-
ar los diferentes bienes. L a e s c a l a refleja los gustos p e r s o n a l e s e n forma cuan-
ativa.
f ' E C O n O M l A POLITICA Y DERECHO ECONOMICO
C u a n d o el consumidor d e c i d e gastar parte de s u s ingresos en la adquisi-
cin de determinados b i e n e s q u e satisfacen s u s n e c e s i d a d e s d e hecho e s a s ne-
cesidades s e convierten en d e m a n d a , entendida sta c o m o el d e s e o de adquirir
bienes ms l a c a p a c i d a d d e c o m p r a . P e r o , Cuando s e convierte l a d e m a n d a
en necesidad?. C u a n d o el individuo t o m a la decisin de entregar u n a determina-
da cantidad d e dinero por un bien.
H a y q u e considerar q u e e l dinero e s tambin un bien c u y a utilidad margi-
nal es decreciente e n la m e d i d a e n que s e agregan ms unidades de dinero {aun-
que el dinero no satisfaga n e c e s i d a d e s e n forma directa).
No d e b e olvidarse q u e al individuo e n un momento dado, le e s indiferente
intercambiar un bien por otro, lo cual s e realiza c u a n d o las utilidades marginales
de ambos b i e n e s s o n Iguales.
C u a n d o el individuo sustituye un bien (dinero) por otro, debido a que s u s
utilidades marginales s o n idnticas, lo que h a c e e s c o m p a r a r s u s utilidades mar-
ginales relativas y proceder a la sustitucin: e s e nivel d e comparacin s e llama
tasa marginal d e sustitucin.
L a t a s a marginal de sustitucin e s p u e s l a cantidad d e dinero q u e el indi-
viduo est dispuesto a entregar a c a m b i o d e determinada cantidad de un bien, e s
decir, los precios de las mercancas s o n iguales a las t a s a s marginales de susti-
tucin del dinero.
E s por ello q u e l a n e c e s i d a d s e convierte e n d e m a n d a c u a n d o e l indivi-
duo adquiere un bien a un precio dado, debido a q u e l a t a s a marginal d e sustitu-
cin del dinero e s igual al precio del bien q u e s e adquiere; e s decir, el intercam-
bio (demanda) s e realiza c u a n d o l a t a s a marginal d e sustitucin del dinero e s
igual al precio del bien q u e s e d e m a n d a .
Por ello, si el individuo acta racionalmente, l a utilidad marginal de los bienes q u e
adquiere s o n proporcionales a s u s precios.
Precio del bien (a) _ P r e c i o del bien (b) = P r e c i o del bien (c)
Utilidad marginal (a) Utilidad Marginal (b) Utilidad marginal
Desde luego, e s t a conducta no s e aplica invariablemente, debido a que los bie-
nes no siempre p u e d e n subdividirse fcilmente.
 MERY ALVARADO RIVAS ECOnOMIA POLITICA Y DERECHO ECONOMICO

L o s bienes duraderos a d e m s no s o n c o m p a r a b l e s , y a q u e s u utilidad s e v a dan-

do a travs del tiempo, lo q u e hace imposible compararlo c o n s u precio. 1. - Conocimiento del producto;
2. - Intensidad del d e s e o de poseerlo;
S i n embargo, hay q u e d e s t a c a r q u e lo importante e s la "lgica" d e la c o n d u c t a ra- 3. - Gustos y preferencias del individuo;
cional del consumidor, a u n q u e no ocurra siempre as e n la realidad. 4. - Precio del producto;
5. - Precio de los productos sustitutos;
A s i pues, s e puede representar grficamente la d e m a n d a mediante u n a c u r v a de 6. - Ingresos de los c o n s u m i d o r e s ;
demanda de la siguiente manera 7. - Calidad del producto c o m p a r a d a c o n s u s precios;
8. - Publicidad del producto;
Precio 9. - T a s a d e inters bancario;
Y 10. -Crdito del c o n s u m i d o r ;
11. - L a s perspectivas de ingresos futuros;
12. - L o s hbitos de c o m p r a de s u s c o n o c i d o s , etc.

D e s d e luego, algunas determinantes s o n m s importantes q u e otras e in-

fluyen decisivamente e n la c o m p r a de las mercancas, c o m o serian el precio, los
ingresos del consumidor, s u s gastos y preferencias, etc.

4.- C O M P A R A C I N CRTICA D E L A S T E O R A S D E L VALOR.- L a Economa c o -

Cantidad mo ciencia tiene fundamento e n las teoras econmicas y las teoras econmicas
Demandada tienen c o m o b a s e u n a d e las d o s teoras del valor q u e s e analizaron e n temas an-
teriores.
E n el eje X s e representa la cantidad de bienes q u e el c o n s u m i d o r d e m a n d a . En
el eje Y s e representa el precio del bien. P a r a tiacer u n a comparacin crtica e s menester usar el cuadro elatK}ra-
do por el profesor Alfonso Garca C a r a v e o , e n s u s c l a s e s de Economa de la F a -
L a curva d e la d e m a n d a e s una linea c o n v e x a descendiente de izquierda cultad de Contadura y Administracin de la Universidad Nacional Autnoma do
a d e r e c h a , e n virtud de q u e e n la medida de la disminucin de los precios a u m e n - Mxico ( U N A M ) .
ta ta cantidad d e m a n d a d a .
E n la primera c o l u m n a s e tienen los conceptos a c o m p a r a r ; en la segn
Existen d o s c o n d i c i o n e s n e c e s a r i a s y suficientes para q u e exista la de- da c o l u m n a , la forma e n q u e los maneja la corriente objetiva y, en la tercer, los
manda: elementos de la corriente subjetiva.

1. - D e s e o de adquirir u n a mercanca Hay q u e recordar: la comparacin critica d e a m b a s corrientes y a s e la hi-

Demanda zo e n temas anteriores, por lo q u e e s necesario recordar los puntos asentados
2. - C a p a c i d a d d e c o m p r a . alli. Aqu s e har u n a comparacin ms breve u s a n d o los datos principales de
a m b a s corrientes
A s i mismo, la cantidad q u e s e d e m a n d a de u n a mercanca d e p e n d e de
m u c h o s factores llamados determinantes de la d e m a n d a . L a s principales deter-
minantes de la d e m a n d a s o n :

96
 NERY ALVARADO RIVAS ECOMOMIA POLITICA Y DERECHO ECOMOMICO
T E O R A OBJETIVA Y SUBJETIVA ( C U A D R O COMPARATIVO) L a corriente objetiva s e sustenta en el materialismo dialctico y utiliza la
lgica dialctica en s u s investigaciones econmicas. E s t a corriente filosfica h a
Ce) n c e p t 0 s Teora Objetiva Teora Subjetiva permitido en los ltimo aos el a v a n c e d e todas las c i e n c i a s .
1.- Objeto del -Conjunto de rela- - E l sujeto. E l hombre L a corriente objetiva utiliza el mtodo deductivo, en tanto que la corriente
estudio c i o n e s econmico- subjetiva utiliza el mtodo inductivo, requiriendo el estudio de m u c h o s c a s o s p a -
sociales ra llegar a g e n e r a l i z a c i o n e s .
2.- O r i g e n del valor -Trabajo -Utilidad y e s c a s e z
3.- M e d i d a del valor - C a n t i d a d de trabajo -Utilidad marginal L a actitud de l a corriente objetiva e s cientfica, e s decir, trata d e descubrir
socialmente n e c e s a r i o leyes cientficas que expliquen la realidad econmica.
4.- Satisfacores d e -Mercancas -Bienes
necesidades L a corriente subjetiva e s apologtica, e s decir trata de defender el funcio-
5.- B a s e ideolgica -Materialismo -Idealista namiento del s i s t e m a capitalista, por lo que e s tambin acrtica. E n c a m b i o ios
6.- Lgica a p l i c a d a -Dialctica -Formal objetivistas s o n crticos respecto al funcionamiento del s i s t e m a econmico, es de-
7.- Mtodo de estudio -Deductivo -Inductivo cir critican lo que no funciona bien, a u n q u e afecta los intereses de m u c h a s perso-
8.- Actitud -Cientfica -Apolognica nas.
9.- Postulados -Crtica -Acrtica
10. Estudios del s i s t e m a -Histrico -Ahistrico
econmico
L a corriente objetiva del valor estudia el conjunto de relaciones econmi-
c a s y s o c i a l e s , e s decir c o n s i d e r a la actividad econmica c o m o un f e n m e n o so-
cial q u e d e b e investigarse c u a n d o s e h a b l a d e e c o n o m a .
P o r s u parte, la corriente subjetiva estudia al hombre aislado d e la socie-
d a d , estudia un ente abstracto q u e en la realidad no existe pero que p u e d e apa-
recer c o m o modelo, y a que su actitud a p a r e c e c o m o "normal" o "racional" y todo
lo q u e s e aparte de e l l a s e c o n s i d e r a anormal o irracional. E s o no siempre es
cierto, pues en la realidad t o d a s las p e r s o n a s se encuentran influenciadas por la
s o c i e d a d en que viven.
La corriente objetiva c o n s i d e r a q u e el origen del valor de las mercancas
e s el trabajo, y a que t o d a s las c o s a s que s e c o m p r a n y se v e n d e n llevan incor-
porado un trabajo. P o r su parte, los subjetivistas dicen q u e el origen del valor se
e n c u e n t r a en la utilidad d e los b i e n e s y sobre todo, en s u e s c a s e z ; por lo c u a l la
m e d i d a d e valor, para los subjetivistas, e s la utilidad marginal, que e s diferente pa-
ra c a d a individuo y muy difcil d e medir, p u e s e s u n a m e d i d a totalmente subjeti-
a y no p u e d e determinarse objetivamente por lo subjetivo.