Herencia Protestante y Misión en América Latina Apdo.

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¿Cómo influye el contexto en el avance o retroceso del evangelio?

Por: Jocsan Elí López

Para contestar esta pregunta resulta relevante volver al inicio del evangelio en

América Latina. Retroceder unas “cuantas páginas” de la historia para ir hasta el

momento que se considera la introducción formal del evangelio en esta región del

continente ayuda a tener una perspectiva más amplia. Es a través de la denominada

conquista del Nuevo Continente que se comienza con la predicación del evangelio en

estas tierras.1 Al leer un poco sobre este período desde una perspectiva teológica me

brotan emociones de mayor repudio y rechazo que las que tenía hacia las personas

que fueron las protagonistas de este trozo de

El debate teológico del siglo XVI
tiene mucho que ensenarnos sobre
historia.2 Al sumarle a la “reconstrucción de los el uso y abuso de las Escrituras
frente a los problemas
hechos” que me narraron en la escuela primaria la controversiales de cualquier
momento histórico, y del nuestro
en particular.
perspectiva teológica que Juan Stam brinda en su Juan Stam

artículo obtengo un panorama más claro y, lastimosamente, más desilusionador.

Así pues, en esta parte de la historia observo que el contexto tanto de los

españoles como de los indígenas influyó en el avance como en el retroceso del

evangelio en América Latina. En el avance porque quiérase que no, el evangelio fue

traído a esta región. Se comenzó a hablar de Cristo, su vida y sus enseñanzas, algo de

lo que no se tiene un registro anterior a esta etapa. En el retroceso porque

posiblemente no fue la mejor forma de hacerlo. En general, la evangelización fue

1
No se debe dejar de lado que Dios también se revela a través de su creación: Salmo 19:1 “Los cielos
cuentan la gloria de Dios y el firmamento anuncia la obra de sus manos”. Los nativos de esta región
que más tarde la nombrarían América tenía testimonio de la existencia de un Dios supremo, aún
antes de que llegaran a “evangelizarlos”.
2
Leer Juan Stam, “Exégesis bíblica en la teología de los conquistadores”, en Arturo Piedra, ed.
Haciendo teología en América Latina. Juan Stam un teólogo del camino (San José: Litografía IPECA,
2005): 179-85.
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una imposición de parte de una cultura “superior” a una “inferior”. Y posiblemente

esta forma de hacer la misión provocó cierto tipo de lentitud e incluso retroceso en

cuanto al evangelio, teniendo una perspectiva de todo lo ocurrido en los siguientes

siglos. Se podría analizar el contexto cultural, económico, social e incluso,

tecnológico de este período.

Contexto cultural

Los españoles se consideraban una cultura superior a la de los nativos de

América. Esta superioridad provocaba una tendencia a elevar su propia cultura sobre

las demás y utilizarla como parámetro para comparar las demás culturas

(etnocentrismo). Partían de este punto para considerar todo lo que hacían como lo

Porque el tener casas y algún modo mejor y lo más conveniente para los nativos.
racional de vivir… es cosa que la
misma necesidad natural induce, y
Incluso este contexto provoca que su
solo sirve para probar que no son
osos, ni monos, y que no carecen
totalmente de razón. Juan de hermenéutica fuera incorrecta en algunos pasajes
Sepúlveda sobre los nativos de
América
de la Biblia, como se evidencia en la obra “Las

justas causas de la guerra contra los indios” de Juan Ginés de Sepúlveda.

Hoy en día, a inicios del siglo XXI, se puede observar en la multicultural

América Latina indicios de etnocentrismo. Culturas que se consideran superiores a

las demás (algo típico en el ser humano) y que por lo tanto influye en el retroceso del

evangelio. Pero también se puede notar que ciertas culturas prefieren imitar o

recibir de otras culturas consideradas como superiores. Esto ha pasado en América

Latina, hemos permitido que modelos de otros países vengan a implantarse acá sin

ningún tipo de variante o contextualización. Aunque se podría pensar que esto ha

logrado cierto avance del evangelio, se debe tener cuidado porque a la larga puede
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llegar un estancamiento por imitar modelos exactos provenientes de culturas muy

diferentes a la nuestras. También debemos reconocer que, al llevar el evangelio a

otra cultura, no podemos llegar a imponer nuestro propio estilo, nuestra liturgia,

nuestra vestimenta, etc. No podemos llegar a copiar exactamente algo que no será

lo mejor para esa cultura.

Contexto económico

Sin duda alguna, el oro y la plata que encontraron en estas tierras fue un gran

aliciente para los españoles en su conquista y colonización. Ellos tenían una

economía mucho más organizada que la de los indígenas. Ellos utilizaban y valoraban

más estos recursos minerales que los propios dueños. Aprovechándose de esta

diferencia de percepción de los recursos, toman el oro pero dejan a cambio algo

“más valioso”, la civilización y cristianización. Quizá habría que agradecerles como lo

hizo el capellán de Hernán Cortés, Francisco López de Gómara. Así pues, se puede

ver que la economía fue algo que motivó a los españoles en su colonización y por

ende en su “evangelización” de esta región.

Actualmente el contexto económico influye mucho en el avance y retroceso

del evangelio. En los dos siglos anteriores ha sido la potencia económica mundial la

que ha enviado más personas a realizar la misión en el resto de países. Incluso

fueron ellos los primeros en llegar con el evangelicalismo en varios de los países de

América Latina. Al parecer entre mayor capacidad económica más avance del

evangelio, incluso se podría pensar que un contexto económico estable provee una

plataforma para el desarrollo del evangelio. Pero no considero que esto sea

totalmente cierto, ya que esta potencia económica mundial es una nación muy
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secularizada y materialista, aspectos que van en contra de los principios del

evangelio.

Lo que si observo en las iglesias evangélicas de la actualidad es cierta

dependencia de su estatus económico. En otras palabras, se limitan a realizar la

misión a lo que su nivel económico les permite. Si bien es cierto que el aspecto

económico es determinante, éste no debe limitar o restringir la obra de Cristo a

través de su iglesia.

Contexto histórico

Sin duda alguna, las circunstancias históricas que los españoles

experimentaron en los siglos XV y XVI marcaron su

La iglesia católica tiene el
derecho incuestionable de
actitud hacia la conquista, colonización y declarar justa cualquier guerra
contra los paganos.
evangelización en el continente americano. Los moros Doctrina de la Guerra Justa

y su expulsión, la reforma protestante, la contrarreforma católica, la batalla contra

Francia, etc. fueron acontecimientos históricos que marcaron la actitud de los

españoles no solamente hacia América sino hacia el resto del mundo. Estos eventos

impulsaron el deseo de evangelizar las nuevas regiones y llevar (¿imponer?) la

religión católica a cualquier coste. Además se valían de

La interpretación bíblica en
la época colonial abusaba de
la biblia. las circunstancias que estaban viviendo para
Carlos Sosa
interpretar la Biblia a su antojo y conveniencia.

Las experiencias propias del individuo afectan la manera en la que se acerca a

La Biblia y la interpreta. Es algo casi inevitable. No podemos separar las

circunstancias históricas de una persona o nación y su hermenéutica, su manera de

interpretar los textos sagrados. Acaba de suceder una tragedia en Haití y es algo que
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ha marcado no solamente a personas como individuos, sino a todo un país.

Seguramente después de haber experimentado este terremoto los lentes con los

que se acercan a la Biblia tienen otra graduación.

Esto es algo que seguramente nos ha pasado a nosotros. Parte de estas

circunstancias es la herencia que nos han dejado aquellos que estuvieron antes de

nosotros en el evangelio. Además, hemos experimentado alguna situación que hace

que interpretemos de diferente manera la Biblia. Todos atravesamos por

circunstancias que en ciertas ocasiones nos acercan a Dios y en otras nos alejan de

Él. El problema emerge cuando nos dejamos llevar solamente por las circunstancias

o la tradición. Tratamos de encontrar la manera que la Biblia apoye lo que hemos

experimentado y no lo contrario. Es en este punto en el que la misión del evangelio

avanza o retrocede.

¿Cómo influye el contexto en el avance o retroceso del evangelio? De por sí, la

pregunta ya está dando algo de respuesta. El contexto en ciertas ocasiones

impulsará el avance del evangelio pero en otras entorpecerá este avance. Considero

que esto dependerá mucho de qué tanto el protagonista de llevar el evangelio se

deje influenciar por su contexto. Un contexto que lo ha rodeado, que lo rodea y que

inevitablemente lo rodeará pero que no lo debe subyugar.

Sería utópico esperar que la hermenéutica bíblica carezca de influencia de la

herencia recibida y el contexto en el que se encuentra el intérprete o la iglesia. Pero,

desde una perspectiva eclesiástica, el reto es ser una comunidad fiel a la Palabra,

que interprete adecuadamente su contexto cultural, económico, histórico, político, y

social, de la región donde se encuentre para presente un evangelio pulcro y

decentemente contextualizado.