Naturaleza y propagacin de la luz

La luz posee las caractersticas de las ondas electromagnticas, por tanto

se comporta como onda y como partcula. Tiene aspectos corpuscular,
donde la energa transportada por las ondas luminosas est empaquetada
en paquetes discretos llamados fotones o cuantos. La luz es radiacin
electromagntica capaz de afectar el sentido de la vista.
Propagacin de la Luz
La luz se puede propagar en el vaco o en otros medios. La velocidad a la
que se propaga depende del medio. En el vaco (o en el aire) es de 3108
m/s; en cualquier otro medio su valor es menor. Esta velocidad viene dada
por una magnitud llamada ndice de refraccin, n, que es la relacin entre
la velocidad de la luz en el vaco y la velocidad en ese medio. No tiene
unidades y su valor es siempre mayor que 1.
n es el ndice de refraccin, c es la velocidad de la luz en el vaco y v es la
velocidad de la luz en el medio (ambas en m/s).
Segn su comportamiento ante la luz, los medios se pueden clasificar en:
transparentes, opacos y translcidos
Reflexion
La reflexin es el cambio de direccin de una onda, que al estar en
contacto con la superficie de separacin entre dos medios cambiantes,
regresa al punto donde se origin. Ejemplos comunes son la reflexin de la
luz, el sonido y las ondas en el agua.
Reflexin de la luz
La luz es una manifestacin de energa. Gracias a ella las imgenes
pueden ser reflejadas en un espejo, en la superficie del agua o un piso
muy brillante. Esto se debe a un fenmeno llamado reflexin de la luz. La
reflexin ocurre cuando los rayos de luz que inciden en una superficie
chocan en ella, se desvan y regresan al medio que salieron formando un
ngulo igual al de la luz incidente, muy distinta a la refraccin.
Es el cambio de direccin, en el mismo medio, que experimenta un rayo
luminoso al incidir oblicuamente sobre una superficie. Para este caso las
leyes de la reflexin son las siguientes:
1a. ley: El rayo incidente, el rayo reflejado y la normal, se encuentran en un
mismo plano.

2a. ley: El ngulo de incidencia es igual al ngulo de reflexin

Reflexin especular
La reflexin especular se produce cuando un rayo de luz incide sobre una
superficie pulida (espejo) cambia su direccin sin cambiar el medio por
donde se propaga; decimos que el rayo de luz se refleja.
Reflexin Difusa|
Cuando un rayo de luz incide sobre una superficie "no pulida", los rayos no
se reflejan en ninguna direccin, es decir se difunden. Esto se puede
producir por ejemplo en la madera.
Refraccin
Cuando la luz pasa de un medio transparente a otro se produce un cambio
en su direccin debido a la distinta velocidad de propagacin que tiene la
luz en los diferentes medios materiales. A este fenmeno se le llama
refraccin.
Si dividimos la velocidad de la luz en el vaco entre la que tiene en un
medio transparente obtenemos un valor que llamamos ndice de refraccin
de ese medio.

n: ndice de refraccin
c: velocidad de la luz en el vaco
v: velocidad de la luz en el medio material.