Information Kit en Criollo PDF

Secretara de la Convencin sobre el Cambio Climtico
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Climtico
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Organizacin Mundial de la Salud (OMS)

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Organizacin Meteorolgica Mundial (OMM)

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Publicado en octubre de 2004
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Impreso en Suiza
Noviembre de 2004 - 5000 Publicado par el PNUMA y la UNFCCC
CARPETA DE INFORMACIN sobre el cambio Climtico
Prefacio
1. Introduccin al cambio climtico
Comprensin del sistema climtico

2. El efecto invernadero
3. Gases de invernadero y aerosoles
4. De qu manera los niveles de gases de invernadero han de cambiar en el futuro?
5. Ha comenzado ya el cambio climtico?
6. De qu manera ha de cambiar el clima?
7. La funcin de los modelos climticos
8. Las pruebas de los climas pasados
Haciendo frente a las consecuencias

9. La adaptacin a los cambios climticos
10. La agricultura y la seguridad alimentaria
11, Niveles del mar, ocanos y zonas costeras
12. Diversidad biolgica y ecosistemas
13. Recursos hdricos
14. Salud humana
15. Asentamientos humanos, energa e industria
16. Desastres climticos y episodios extremos
La Convencin sobre el Cambio Climtico

17. La respuesta internacional al cambio climtico: historia
18. La Convencin sobre el Cambio Climtico
19. La Conferencia de las Partes
20. Intercambio y examen de la informacin fundamental
21. El Protocolo de Kyoto
La limitacin de las emisiones de gases de efecto invernadero

22. De qu manera las actividades humanas producen gases de efecto invernadero?
23. El desafo para los encargados de la formulacin de polticas
24. La elaboracin de polticas eficaces en funcin de los costos
25. Nuevas tecnologas y polticas energticas
26. Nuevas tecnologas y polticas de transporte
27. Nuevos enfoques para la silvicultura y la agricultura
28. Financiacin de la accin emprendida en virtud de la Convencin
29. Cooperacin mundial en materia de tecnologa
30. Datos y cifras
Actualizado en julio de 2003 sobre la base de la publicacin del IPCC Climate Change: 2001 assessment report and current activities
under the UN Framework Convention on Climate Change. Publicado por el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente y
la Secretara sobre el Cambio Climtico (UNFCCC) y patrocinado tambin por el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo, el
Departamento de Asuntos Econmicos y Sociales de las Naciones Unidas, el Instituto de las Naciones Unidas para Formacin Profesional
e Investigaciones, la Organizacin Meteorolgica Mundial y la Organizacin Mundial de la Salud.. Para obtener ms ejemplares, srvase
dirigirse a Information Unit for Conventions, del PNUMA, International Environment House, 15 chemin des Anmones, CH-1219 Chtelaine,
Suiza; iuc@unep. ch; tel. (+41-22) 917-8244/8196/8242; fax (+41-22) 797 3464; correo electrnico iuc@unep.ch o la Secretara sobre
el Cambio Climtico, PO Box 260124, D-53153 Bonn, Alemania, tel. (+49-228) 815-1000, fax (+49-228) 815-1999, correo electrnico
secretariat@unfccc.int. Tambin disponible en otros idiomas en las pginas: www.unep.orch/conventions/, y www.unfccc.int.
Prefacio
Cuando el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente y la Organizacin Meteorolgica Mundial inaugu-
raron el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climtico (IPCC) en 1988, pocos previeron la eficacia
e influencia que cobrara su labor.
Todos estn de acuerdo en que la poltica ambiental debe basarse en conocimientos cientficos slidos. Las decisiones
polticas prudentes deben basarse en un anlisis riguroso, cuidadoso y equilibrado de la mejor informacin cientfica
y tcnica disponible.
El IPCC ha demostrado la manera de lograrlo, al elaborar un proceso en el que participan cientos de los principales
expertos mundiales para examinar la bibliografa ms actualizada y revisada por homlogos acerca de los aspectos
cientficos y tcnicos del cambio climtico. El IPCC integra sus evaluaciones en un formato pertinente de poltica
aceptado universalmente como base para la adopcin de decisiones por parte de los 185 Gobiernos miembros de la
Convencin Marco de la Naciones Unidas sobre el Cambio Climtico.
El Tercer Informe de Evaluacin del IPCC, en tres volmenes, fue finalizado a principios de 2001. Su mensaje es claro:
una intensa investigacin y seguimiento del clima da a los cientficos una mayor confianza en su comprensin de las
causas y consecuencias del calentamiento mundial. La evaluacin presenta un panorama edificante del aspecto que
probablemente tendr la Tierra a fines del siglo XXI, momento en que un calentamiento mundial de 1,4-5,8 C (2,5-
10,4 F) ha de influir en las pautas meteorolgicas, los recursos hdricos, el ciclo de las estaciones, los ecosistemas,
los episodios climticos extremos y muchas cosas ms. Se esperan cambios an ms importantes en un futuro ms
lejano.
La comunidad internacional est colaborando para reducir al mnimo estos riesgos a travs de la Convencin de 1992
y su Protocolo de Kyoto de 1997. Estos tratados sobre el cambio climtico, indiscutiblemente los acuerdos ms com-
plejos y ambiciosos sobre medio ambiente y desarrollo sostenible que se hayan aprobado, establecen los principios,
instituciones y normas para abordar el calentamiento mundial. Instituyen un rgimen que es dinmico y orientado a
la accin. Al mismo tiempo, es suficientemente flexible para evolucionar en los decenios venideros, en respuesta a los
cambios del paisaje poltico y los conocimientos cientficos.
Una vez establecido este proceso mundial, los gobiernos deben avanzar rpidamente para concebir y aplicar sus polticas
nacionales para el cambio climtico. La evaluacin del IPCC confirma que unas polticas bien concebidas y orientadas
al mercado pueden reducir las emisiones y los costos de adaptacin a los efectos inevitables del cambio climtico, y
al mismo tiempo generar beneficios econmicos importantes. Entre estos beneficios pueden mencionarse sistemas
de energa ms econmicos, una innovacin tecnolgica ms rpida, la reduccin de los gastos en subvenciones
inadecuadas y mercados ms eficaces. La reduccin de las emisiones tambin puede disminuir el dao derivado de
problemas ambientales locales, entre ellos los efectos de la contaminacin atmosfrica en la salud.
El IPCC y la Convencin sobre el Cambio Climtico demuestran que las poblaciones del mundo pueden hacer frente a
los problemas mundiales de forma concertada, colaborando a travs del sistema de las Naciones Unidas. Las fichas
de datos que figuran en esta carpeta de informacin tienen por objeto resumir en un lenguaje sencillo las conclusiones
ms actualizadas del IPCC y las ltimas novedades en el marco de la Convencin y el Protocolo. Confiamos en que el
lector las encuentren tiles para su labor.
Klaus Tpfer Joke Waller Hunter

Director Ejecutivo Secretaria Ejecutiva
Programa de las Naciones Unidas para Secretara del Cambio Climtico (UNFCCC)
el Medio Ambiente
CARPETA DE INFORMACIN sobre el cambio Climtico 1
Introduccin al cambio climtico
u Las actividades humanas estn liberando gases de efecto invernadero en la atmsfera. El

dixido de carbono se produce cuando se utilizan combustiones fsiles para generar energa y cuando se
talan y queman bosques. Las actividades agrcolas, los cambios en el uso de la tierra y otros factores son
los causantes de emisiones de metano y xido nitroso. Los procedimientos industriales liberan productos
qumicos artificiales llamados halocarbonos (CFC, HFC, PFC) y otros gases de vida prolongada tales como el
hexacloruro de sulfuro (SF6). El ozono en la atmsfera baja est generado indirectamente por los escapes
de los automotores y otras fuentes.
u El aumento de los gases de efecto invernadero ya est cambiando el clima. Al absorber las ra-
diaciones infrarrojas estos gases controlan la manera en que la energa natural fluye a travs del sistema
climtico. En respuesta a las emisiones causadas por el hombre, el clima ha comenzado a ajustarse a una
manta ms espesa de gases de efecto invernadero, a fin de mantener el equilibrio entre la energa que llega
del Sol y la que vuelve a escaparse al espacio. Las observaciones muestran que las temperaturas mundiales
se han elevado en 0,6 C durante el siglo XX. Hay pruebas nuevas y ms concluyentes de que la mayor parte
del calentamiento observado en los ltimos 50 aos puede atribuirse a actividades humanas.
u Los modelos climticos predicen que la temperatura mundial ha de elevarse en cerca de 1,4-5,8
C para el ao 2100. Este cambio sera mucho ms importante que cualquier cambio climtico experimentado
por lo menos en los ltimos 10.000 aos. La proyeccin se basa en una amplia gama de hiptesis acerca
de las principales fuerzas que provocan las futuras emisiones (tales como el crecimiento demogrfico y el
cambio tecnolgico), pero no refleja los esfuerzos para controlar las emisiones debido a las preocupaciones
que suscita el cambio climtico. Hay muchas incertidumbres acerca de la escala y los impactos del cambio
climtico, particularmente en el plano regional. Debido a los efectos de retraso causado por los ocanos, las
temperaturas de la superficie no responden inmediatamente a las emisiones de gases de efecto inverna-
dero, de manera que el cambio climtico puede proseguirse durante cientos de aos, una vez que se hayan
estabilizado las concentraciones atmosfricas.
u El cambio climtico probablemente ha de tener un efecto significativo en el medio ambiente

mundial. En general, cuanto ms rpido cambie el clima, mayor ser el riesgo de daos. Se prev que el
nivel medio del mar aumente de 9 a 88 cm. Para el ao 2100, y cause inundaciones en las zonas de tierras
bajas, as como otros daos. Entre otros efectos podra mencionarse un aumento de las precipitaciones
mundiales y cambios en la gravedad o frecuencia de los episodios extremos. Las zonas climticas podran
desplazarse hacia los polos y verticalmente, perturbando los bosques, desiertos, praderas y otros ecosiste-
mas no sujetos a ordenacin. Como resultado, muchos han de reducirse o fragmentarse, y algunas especies
concretas podran extinguirse.
u La sociedad humana ha de hacer frente a nuevos riesgos y presiones. Es poco probable que la se-
guridad alimentaria se vea amenazada en el plano mundial, pero s que algunas regiones experimenten escasez
de alimentos y hambre. Los recursos hdricos se vern afectados a medida que las pautas de precipitaciones
y de evaporacin cambien en todo el mundo. La infraestructura fsica sufrir daos, particularmente por el
aumento del nivel del mar y los episodios meteorolgicos extremos. Las actividades econmicas, los asenta-
mientos humanos y la salud humana experimentarn muchos efectos directos e indirectos. Las poblaciones
pobres y menos favorecidas son las ms vulnerables a las consecuencias negativas del cambio climtico.
u Las poblaciones y ecosistemas debern adaptarse a los futuros regmenes climticos. Las emisiones pasadas y ac-
tuales han sometido a la Tierra a cierto grado de cambio climtico en el siglo XXI. La adaptacin a esos efectos exigir una buena
comprensin de los sistemas socioeconmicos y naturales, su sensibilidad al cambio climtico, y su capacidad inherente para
adaptarse. Afortunadamente se dispone de muchas estrategias para adaptarse a los efectos previstos del cambio climtico.
u La estabilizacin de las concentraciones de los gases de efecto invernadero exigir mayores esfuerzos. Se prev que,
si no se adoptan polticas de control de emisiones fundadas en la preocupacin por el cambio climtico, las concentraciones atmos-
fricas de dixido de carbono aumenten, de las actuales 367 partes por milln (ppm), a 490 1.260 ppm para el ao 2100. Esto
representara un aumento del 75 al 350% desde el ao 1750. Para estabilizar las concentraciones, por ejemplo, a 450 ppm, ser
necesario que las emisiones mundiales disminuyan por debajo de los niveles de 1990 en los prximos decenios. Habida cuenta de
la expansin de la economa mundial y el crecimiento de las poblaciones, ello exigira mejoras espectaculares en la eficiencia de la
energa y cambios fundamentales en otros sectores econmicos.
u La comunidad internacional est haciendo frente a este problema a travs de la Convencin sobre el Cambio Clim-
tico. La Convencin, aprobada en 1992 y que cuenta actualmente ms de 135 miembros, apunta a estabilizar las concentraciones
atmosfricas de efecto invernadero en niveles seguros. Exige a todos los pases el compromiso de limitar sus emisiones, reunir la
informacin pertinente, elaborar estrategias de adaptacin al cambio climtico y cooperar en la investigacin y en la tecnologa.
Tambin pide a los pases desarrollados que tomen medidas destinadas a restablecer sus emisiones en los niveles de 1990.
u El Protocolo de Kyoto requerira que los Gobiernos tomen medidas an ms enrgicas. En 1997, las Partes en la
Convencin acordaron por consenso que los pases desarrollados deberan aceptar un compromiso jurdicamente vinculante de
reducir sus emisiones colectivas de 6 gases de efecto invernadero por lo menos al 5% en comparacin con los niveles de 1990,
para el periodo 2008 2012. El Protocolo tambin establece un rgimen de comercio de emisiones y un mecanismo para un
desarrollo limpio. Sin embargo, el Protocolo no ha recibido an un nmero suficiente de ratificaciones para entrar en vigor.
u Se dispone de muchas opciones para limitar las emisiones a corto y mediano plazo. Los responsables de la formula-
cin de polticas pueden estimular un uso eficiente de la energa, la utilizacin de fuentes de energa renovable y otras tendencias
propicias al clima, tanto en el abastecimiento como el consumo de energa. Entre los principales consumidores de energa puede
mencionarse la industria, los hogares, las oficinas, los vehculos y la agricultura. Se puede mejorar la eficiencia en gran medida
estableciendo un marco econmico y reglamentario adecuado para los consumidores e inversores. A travs de este marco se
promoveran medidas eficaces en funcin de los costos, las mejores tecnologas actuales y futuras y soluciones tiles en todo
caso, que produzcan beneficios econmicos y ambientales con independencia del cambio climtico. Los impuestos, las normas de
reglamentacin, los permisos de comercio de emisiones, los programas de informacin, los programas voluntarios y la eliminacin
gradual de las subvenciones contra producentes tambin pueden contribuir. Son importantes asimismo algunos cambios en las
prcticas y los estilos de vida, desde una mejor planificacin del transporte urbano a un cambio de los hbitos personales, por
ejemplo, apagar las luces,.
u Es fundamental reducir las incertidumbres sobre el cambio climtico, sus efectos y los costos de las diversas opcio-
nes de respuesta. En el nterin, ser necesario equilibrar las preocupaciones acerca de los riesgos y los daos con los intereses
del desarrollo econmico. Por consiguiente, la respuesta prudente al cambio climtico es adoptar una cartera de medidas que
apunten a controlar las emisiones, adaptarse a sus efectos y estimular la investigacin cientfica, tecnolgica y socioeconmica.
Ficha 1.2 Cambio Climtico

El efecto de invernadero
u El clima de la tierra est influido por un flujo continuo de energa procedente del sol. Esta energa
llega principalmente en forma de luz visible. Cerca del 30% se dispersa inmediatamente y vuelve al espacio,
pero la mayor parte del 70% restante atraviesa la atmsfera para calentar la superficie de la tierra.
u La tierra debe devolver esta energa al espacio en forma de radiacin infrarroja. Al ser mucho
ms templada que el sol, la tierra no emite energa como luz visible. En cambio, emite una radiacin infrarroja
o trmica. Este es el calor que emite un hornillo o parrilla elctrica antes de que las barras comiencen a
ponerse incandescentes.
u Los gases de efecto invernadero en la atmsfera impiden que la radiacin infrarroja escape
directamente de la superficie al espacio. La radiacin infrarroja no puede atravesar directamente el aire
como la luz visible. En cambio, la mayora de la energa saliente es transportada desde la superficie por las
corrientes de aire, y termina escapando al espacio desde altitudes por encima de las capas ms espesas
de la manta de gases de efecto invernadero.
u Los principales gases de efecto invernadero son el vapor de agua, el dixido de carbono, el
ozono, el metano, el xido nitroso y los halocarbonos y otros gases industriales. Aparte de los gases
industriales, todos estos gases se producen naturalmente. En conjunto representan menos del 1% de la
atmsfera. Ello es suficiente para producir un efecto de invernadero natural que mantiene el planeta unos
30 C ms caliente de lo normal, lo que es esencial para la vida que conocemos.
u Los niveles de todos los principales gases de efecto invernadero (posiblemente con la excepcin
del vapor de agua) estn aumentando como resultado directo de la actividad humana. Las emisiones de
dixido de carbono (principalmente de la combustin de carbn, petrleo y gas natural) el metano y el xido
nitroso (debido principalmente a la agricultura y a los cambios en el uso de la tierra), el ozono (generado por
los escapes de los automotores y otras fuentes) y los gases industriales de vida prolongada tales como los
CFC, los HFC y los PFC estn cambiando la manera en que la atmsfera absorbe energa. Los niveles de vapor
de agua tambin pueden estar en aumento debido a una respuesta positiva. Todo ello est sucediendo a
una velocidad sin precedentes. El resultado es conocido como el efecto de invernadero ampliado.
u El sistema climtico debe ajustarse al aumento de los niveles de gases de invernadero para
mantener el balance de energa en equilibrio. A largo plazo, la tierra debe deshacerse de la energa a
la misma velocidad en que recibe energa del sol. Como una manta ms espesa de gases de invernadero
contribuye a reducir la prdida de energa al espacio, el clima debe cambiar de alguna manera para reesta-
blecer el equilibrio entre la energa entrante y saliente.
u Este ajuste ha de incluir un calentamiento mundial de la superficie de la tierra y la capa inferior

de la atmsfera. Pero esto slo es una parte del proceso. El calentamiento es la manera ms sencilla para
que el clima elimine el excedente de energa. Pero an un pequeo aumento en la temperatura ha de estar
acompaado por muchos otros cambios en la cobertura de nubes y los modelos de vientos, por ejemplo.
Algunos de estos cambios pueden ampliar el calentamiento (respuesta positiva) y otros contrarrestarlos
(respuesta negativa).
u En el nterin los aerosoles creados por el hombre tienen un efecto de enfriado general. Las emisiones de sulfuro de las
centrales de energa alimentadas con carbn y petrleo y la combustin de material orgnico producen partculas microscpicas
que pueden reflejar la luz del sol devuelta en el espacio y afectar tambin las nubes. El enfriamiento resultante contrarresta en parte
el calentamiento de invernadero. Sin embargo, estos aerosoles permanecen en la atmsfera durante un periodo relativamente
corto comparado con los gases de efecto invernadero de vida prolongada, por lo cual su efecto de enfriamiento est localizado.
Tambin causan lluvia cida y afectan la calidad de la atmsfera, problemas que deben abordarse. Esto significa que no debemos
confiar indefinidamente en el efecto de enfriamiento de los aerosoles.
u Los modelos climticos estiman que la temperatura media mundial ha de aumentar en cerca de 1,4 5,8 C (2,5
10,4 F) para el ao 2100. Esta proyeccin utiliza como ao de referencia 1990 y parte de la base de que no se adopten pol-
ticas para reducir al mnimo el cambio climtico. Tambin toma en cuenta las respuestas climticas y los efectos de los aerosoles
tal como se entienden actualmente.
u Estamos sujetos a cierto grado de cambio climtico debido a las emisiones pasadas. El clima no responde inmediata-
mente a las emisiones. Por consiguiente, ha de seguir cambiando durante cientos de aos, an cuando las emisiones de gases de
efecto invernadero se reduzcan y los niveles atmosfricos dejen de aumentar. Algunos efectos importantes del cambio climtico,
tales como el aumento previsto del nivel del mar, llevarn incluso ms tiempo para manifestarse plenamente.
u Hay pruebas nuevas y ms concluyentes de que el cambio climtico ya ha comenzado. El clima vara naturalmente, lo
que hace difcil identificar los efectos del aumento de los gases de efecto invernadero. Sin embargo, un conjunto cada vez mayor
de observaciones permite actualmente presentar un panorama colectivo del calentamiento mundial. Por ejemplo, las pautas de
las tendencias de temperatura en los ltimos decenios se ajustan a las pautas de calentamiento por gases de efecto invernadero
previsto por los modelos; es poco probable que estas tendencias obedezcan completamente a las causas conocidas de la variabilidad
natural. Sin embargo, persisten muchas incertidumbres, por ejemplo, de qu manera los cambios en la cubierta de nubes han de
influir el clima en el futuro.
Diagrama: mantenga el diagrama actual del IPCC 1995
Ilustracin esquemtica del sistema climtico
Source: IPCC 1995.

Gases de invernadero y aerosoles
u Los gases de invernadero controlan los flujos de energa en la atmsfera al absorber la radia-
cin infrarroja emitida por la Tierra. Actan como una manta para mantener en la supercie de la tierra una
temperatura de 30 C superior a la que habra si la atmsfera contuviera slo oxigeno y nitrgeno. Los gases
residuales que causan este efecto natural de invernadero constituyen menos del 1% de la atmsfera. Sus niveles
estn determinados por un equilibrio entre fuentes y sumideros. Las fuentes son procesos que generan
gases de efecto invernadero; los sumideros son procesos que los destruyen o absorben. Aparte de los productos
qumicos industriales como los CFC y HFC, los gases de invernadero han estado presentes de forma natural
en la atmsfera durante millones de aos. Sin embargo, los seres humanos estn afectando los niveles de esos
gases al introducir nuevas fuentes o interferir con los sumideros naturales.
u El factor que ms contribuye al efecto natural de invernadero es el vapor de agua. La actividad

humana no influye directamente en su presencia en la atmsfera. Sin embargo, el vapor de agua participa
en el cambio climtico porque es una importante respuesta positiva. El aire ms clido puede mantener
una mayor humedad, y los modelos predicen que un pequeo calentamiento mundial causara un aumento
en los niveles mundiales de vapor de agua, lo que se aadira al efecto ampliado de invernadero. Como es
particularmente difcil formular un modelo de los procesos climticos relacionados con las nubes y las lluvias,
la envergadura exacta de esta respuesta fundamental sigue siendo incierta.
u El dixido de carbono es actualmente responsable de ms del 60% del efecto ampliado de

invernadero. Este gas se da naturalmente en la atmsfera, pero la combustin de carbn, petrleo y gas
natural est liberando el carbono almacenado en estos combustibles fsiles a una velocidad sin preceden-
tes. Anlogamente, la deforestacin libera el carbono almacenado en los rboles. Las emisiones anuales
actuales ascienden a ms de 23 mil millones de toneladas mtricas de dixido de carbono, o sea casi el 1%
de la masa total de dixido de carbono de la atmsfera.
u El dixido de carbono producido por la actividad humana penetra en el ciclo natural del carbono.
Cada ao, se intercambian de forma natural muchos miles de millones de toneladas de carbono entre la
atmsfera, los ocanos y la vegetacin terrestre. Los intercambios en este sistema natural masivo y complejo
estn equilibrados con precisin; los niveles de dixido de carbono parecen haber variado en menos del 10%
durante los 10.000 aos que precedieron a la industrializacin. Sin embargo, en los 200 aos que siguieron
a 1800, los niveles se han elevado en ms del 30%. An cuando la mitad de las emisiones de dixido de
carbono producidas por la actividad humana es absorbida por los ocanos y la vegetacin terrestre, los
niveles atmosfricos siguen aumentado en ms del 10% cada 20aos.
u Los aerosoles constituyen otra importante influencia humana en el clima. Estas nubes de partculas
microscpicas no son gases de invernadero. Adems de las diferentes fuentes naturales, estn producidas
por el dixido de sulfuro emitido principalmente por las centrales de energa, y por el humo procedente de
la deforestacin y la combustin de los deshechos de cultivos. Los aerosoles desaparecen del aire despus
de unos pocos das, pero son emitidos en cantidades tan importantes que tienen un efecto sustancial en el
clima.
u La mayora de los aerosoles enfran el clima en el plano local, al dispersar la luz del sol de vuelta
en el espacio y afectar las nubes. Las partculas de aerosol pueden bloquear directamente la luz del sol y
tambin crean las condiciones para que se creen las nubes, y con frecuencia estas nubes tambin tienen un efecto de enfriamiento. En las
regiones intensamente industrializadas, el enfriamiento causado por los aerosoles puede contrarrestar casi en su totalidad los aumentos
del efecto de calentamiento de los gases de invernadero hasta la fecha.
u Los niveles de metano ya han crecido en un factor de dos y medio durante la era industrial. Las principales nuevas
fuentes de este poderoso gas de invernadero son la agricultura, en particular los arrozales inundados y la expansin de la cra de
ganado. Tambin contribuyen las emisiones del vertido de deshechos y las fugas de la extraccin de carbn y produccin de gas
natural. El metano se elimina de la atmsfera por reacciones qumicas que son muy difciles de modelizar y predecir.
u El metano de las emisiones pasadas actualmente contribuye en un 20% al efecto ampliado de invernadero. El rpido
aumento del metano comenz ms recientemente que el del dixido de carbono, pero la contribucin del metano se le ha ido poniendo
a la par rpidamente. Sin embargo, el metano tiene un tiempo de vida atmosfrico efectivo de slo 12 aos, mientras que el dixido de
carbono persiste durante un periodo mucho ms prolongado.
u El xido nitroso, una serie de gases industriales y el ozono contribuyen al restante 20% del efecto ampliado de
invernadero. Los niveles de xido nitroso se han elevado en un 16%, principalmente debido a una agricultura ms intensiva. Al
mismo tiempo que los fluorocarbonos (CFC) se estn estabilizando debido a los controles de emisiones introducidos en el marco del
Protocolo de Montreal para proteger la capa del ozono estratosfrico, los niveles de gases de vida prolongada como los HFC, los
PFC y el hexafloruro de sulfuro estn en aumento. Los niveles de ozono se estn elevando en algunas regiones en la capa inferior
de la atmsfera debido a la contaminacin del aire, incluso si disminuyen en la estratosfera.
u Las emisiones de gases de inver-

nadero producidas por el hombre ya han
perturbado el balance mundial de energa
en ceca de 2,5 Watts por metro cuadrado.
a) Concentraciones atmosfricas mundiales de tres gases de
Esto equivale aproximadamente a 1% de
efecto invernadero (GEI) bien mezclados
la energa solar entrante neta que dirige el
sistema climtico. 1% puede no parecer
Dioxido de carbono
mucho, pero si se suma en toda la superficie
de la tierra, representa la energa liberada por
CO2 (ppm)
la combustin de 1,8 millones de toneladas

de petrleo cada minuto, o ms 100 veces
el ritmo mundial de consumo comercial de
energa. Como los gases de invernadero son
slo un subproducto del consumo de la ener-
Forzamiento radiativo (Wm 2)

ga, es paradjico que el volumen de energa
Concentracin atmosfrica
que la humanidad utiliza en realidad sea muy

Metano
pequeo comparado con el efecto de los gases
CH4 (ppmm)
de invernadero en las corrientes de energa

naturales en el sistema climtico.
xido nitroso
N2O (ppmm)
Indicadores de la influencia humana

en la atmsfera durante la era industrial
Fuente: IPCC, Cambio climtico 2001

La base cientfica, Resumen para responsables de
polticas, pg. 5.

De qu manera los niveles de gases de

invernadero han de cambiar en el futuro
u Las emisiones futuras de gases de invernadero dependern de las tendencias demogrficas,

econmicas, tecnolgicas y sociales en el mundo. El nexo con la poblacin es sumamente claro: Cuantas
ms personas haya, ms elevadas sern probablemente las emisiones. El nexo con el desarrollo econmico
es menos claro. Los pases ricos en general producen ms emisiones por persona que los pases pobres. Sin
embargo, los pases con condiciones econmicas similares pueden tener tasas de emisin muy diferentes
segn sus circunstancias geogrficas, sus fuentes de energa y la eficiencia con que utilizan la energa y
otros recursos naturales.
u Como una gua para los encargados de formulacin de polticas, los economistas formulan
escenarios de las emisiones futuras. Un escenario no es un prediccin. En cambio, es una manera
de investigar las consecuencias de hiptesis particulares acerca de las tendencias futuras, entre ellas las
polticas sobre gases de invernadero. Segn las hiptesis (que pueden ser bastante errneas), un escenario
puede proyectar emisiones en ascenso, estables o en descenso.
u Recientemente se han elaborado cuatro guiones como base para formular escenarios. Las cuatro
familias de escenarios resultantes contienen un total de 40 escenarios individuales. Un guin describe un
mundo futuro caracterizado por un crecimiento econmico muy rpido, una poblacin que llega a su mximo
a mediados de siglo y luego disminuye, y la rpida introduccin de tecnologas nuevas y ms eficientes. Un
segundo guin es similar, pero supone una rpida transicin hacia una economa ms limpia basada en
servicios e informacin. Un tercero describe un mundo en que la poblacin sigue aumentando, las tenden-
cias de desarrollo econmico son regionales y no mundiales, y el crecimiento econmico por habitante y
cambio tecnolgico son ms lentos y ms fragmentados. Un cuarto hace hincapi en soluciones nacionales
y regionales para la sostenibilidad, con una poblacin que crece de una forma lenta pero constante y un
desarrollo econmico medio. Ninguno de estos escenarios parte explcitamente de la base de que se aplique
la Convencin sobre el Cambio Climtico o que se adopten polticas para alcanzar los objetivos del Protocolo
de Kyoto en materia de emisiones. Con todo, incluyen escenarios en los que se hace menos hincapi en los
combustibles fsiles que en la actualidad.
u Las futuras concentraciones de gases de invernadero y aerosoles resultantes de estos guiones

varan ampliamente. Por ejemplo, los modelos del ciclo del carbono proyectan para el ao 2100 concentra-
ciones de dixido de carbono de 490 a 1260 partes por milln. Esto representa un aumento que se sita
de 75 a 350% en relacin con los niveles preindustriales. Los cambios proyectados en el metano varan de
10% a +120%, y los aumentos en el xido nitroso, de 13 al 47%.
u Se conciben escenarios de intervencin para examinar el impacto de los esfuerzos por re-
ducir las emisiones de gases de efecto invernadero. Estos dependen no slo de las hiptesis sobre la
poblacin y el crecimiento econmico, sino tambin de la manera en que las sociedades futuras respondan
a la introduccin de polticas sobre el cambio climtico, tales como impuestos aplicados a los combustibles
fsiles ricos en carbono.
Los compromisos internacionales actuales podran permitir reducir ligeramente la tasa de crecimiento
de las emisiones. En virtud de la Convencin sobre el Cambio Climtico y su Protocolo de Kyoto, los pases
desarrollados deberan reducir sus emisiones de gases de efecto invernadero a los niveles de 1990 para el
ao 2000 y al 5% por debajo de esos niveles para el 2008 2012, respectivamente. Tales compromisos son importantes como
primera medida, pero aportarn slo una pequea contribucin a la meta definitiva de estabilizar las concentraciones de gases
de efecto invernadero en la atmsfera.
u La estabilizacin de las concentraciones de gases de invernadero exigir un importante esfuerzo. La estabilizacin

de las concentraciones de dixido de carbono en 450 ppm (un 23% por encima de los niveles actuales) exigira que las emisiones
mundiales descendieran por debajo de los niveles de 1990 en unos pocos decenios. La estabilizacin del CO2 en 650 ppm o 1000
ppm requerira que las mismas emisiones se reduzcan en uno o dos siglos, respectivamente, y que continuaran disminuyendo de
forma constante ulteriormente. Con el tiempo las emisiones de CO2 deberan disminuir a una fraccin muy pequea de los niveles
actuales, pese al crecimiento de la poblacin y la expansin de la economa mundial.
u La reduccin de las incertidumbres sobre los efectos del cambio climtico y los costos de las diversas opciones de
respuesta es fundamental para los encargados de la formulacin de polticas. La estabilizacin o reduccin de las emisiones en
todo el mundo tendran consecuencias prcticamente para todas las actividades humanas. Para decidir si merece la pena debemos
saber cuanto costara, y cuales seran las previsiones pesimistas en caso que dejramos que las emisiones crecieran. Tambin se
plantean estrictas cuestiones morales, por ejemplo, en qu medida estamos preparados para financiar el clima del siglo XXII, que
slo vern los hijos de nuestros hijos.
Diagrama: IPCC WGI SPM pgina 13: The global climate of the 21 century, (a) emisiones de CO2, y (b) concentraciones de CO2.

De qu manera ha de cambiar el clima?

u Los modelos climticos actuales predicen un calentamiento mundial de cerca de 1,4 5,8 C
entre 1990 y 2100. Estas proyecciones se basan en una amplia gama de hiptesis acerca de las principales
fuerzas que dirigen las emisiones futuras (tales como el crecimiento demogrfico y el cambio tecnolgico),
pero no parten de la base de que se apliquen polticas sobre cambio climtico para reducir las emisiones.
Aun un aumento de 1,4 C sera ms importante que cualquier tendencia a escala temporal de siglo para los
ltimos 10.000 aos. Esta proyeccin toma en cuenta los efectos de los aerosoles y los efectos retardantes
de los ocanos. Debido a la inercia ocenica, la superficie de la tierra y la capa inferior de la atmsfera se
seguirn calentando durante cientos de aos an cuando las concentraciones de gases de efecto invernadero
dejaran de aumentar en 2100.
u Se prev que el nivel medio del mar aumente de 9 a 88 cm para 2100. Esto obedecera principal-
mente a la expansin trmica en las capas superiores de los ocanos, a medida que se calientan, con alguna
contribucin de la fusin de los glaciares. La gama de incertidumbre es amplia, y el cambio de las corrientes
ocenicas, los movimientos locales de tierra y otros factores han de provocar un aumento de los niveles del
mar locales y regionales mucho mayor o mucho menor que la media mundial. La fusin ligeramente ms
rpida de las capas de hielo de Groenlandia y la Antrtida probablemente estarn contrarrestadas por un
aumento de las cadas de nieve en ambas regiones. A medida que el calentamiento penetra ms profunda-
mente en los ocanos y el hielo se sigue derritiendo, el nivel del mar ha de continuar aumentando mucho
tiempo despus de que las temperaturas de la superficie se hayan estabilizado.
u Las predicciones del calentamiento en el plano regional y estacional son mucho ms inciertas.
Si bien se prev que la mayor parte de las zonas han de estar sujetas a calentamiento, algunas se calentarn
mucho ms que otras. Se prev que el calentamiento ms importante se produzca en las regiones fras
septentrionales en invierno. El motivo es que la nieve y el hielo reflejan la luz del sol, por lo cual, al haber me-
nos nieve, se absorbe ms calor del sol, lo que aumenta el calentamiento; se trata de un enrgico efecto de
respuesta positiva. Para el ao 2100, las temperaturas invernales, en el Canad septentrional, Groenlandia
y el norte de Asia deberan aumentar en un 40% ms que la media mundial.
u Segn las proyecciones, las regiones interiores han de calentarse ms rpidamente que los
ocanos y las zonas costeras. El motivo es sencillamente la demora producida por el ocano, que impide
que la superficie del mar se caliente tan rpidamente como la tierra. La importancia de esta demora depende
de la profundidad a que penetra el calentamiento en los ocanos. En la mayor parte de los ocanos, los pri-
meros cientos de metros de agua de la superficie no se mezclan con las aguas ms profundas. Estas capas
superiores se calentarn en unos pocos aos, mientras que las profundidades del ocano permanecern
fras. El agua se mezcla hacia abajo en las profundidades ocenicas slo en unas pocas regiones muy fras
como el Atlntico al sur de Groenlandia y el Ocano Austral cerca de la Antrtida. En estas regiones el ca-
lentamiento se ver demorado debido a que la cantidad de agua que deber calentarse para que la misma
temperatura cambie en la superficie ser mayor.
u Est previsto que las precipitaciones mundiales aumenten, pero se tiene mucha menos certidumbre en cuanto a las
tendencias a nivel local. Hacia la segunda mitad del siglo XXI, es probable que aumenten las precipitaciones de invierno en las latitudes
septentrionales medias a elevadas y en la Antrtida. En el caso de los trpicos, los modelos indican que en algunas zonas terrestres habr
ms precipitaciones y en otras menos. Australia, Amrica Central y frica meridional mostrarn disminuciones coherentes en las lluvias
invernales.
u Debido a la mayor cantidad de lluvias y precipitaciones las condiciones del suelo sern ms hmedas en invierno en
las latitudes elevadas, pero debido a las mayores temperaturas, los suelos podran ser ms secos en verano. Los cambios
locales y la humedad del suelo son claramente importantes para la agricultura, pero an es difcil simularlos en los modelos. Incluso
son inciertos los indicios del cambio mundial en la humedad del suelo en verano, ya sea que aumente o disminuya..
u Es probable que cambien la frecuencia y la intensidad de los episodios meteorolgicos extremos. Debido al aumento de
la temperatura mundial el mundo probablemente ha de experimentar ms das clidos y olas de calor y menos das de heladas y
rachas de fro. Los modelos climticos muestran tambin de forma constante episodios de precipitaciones extremas que son cada
vez ms frecuentes en muchas zonas y un aumento del riesgo de sequa en las zonas continentales en verano. Hay tambin pruebas
de que los huracanes podran ser ms intensos (con vientos ms fuertes y ms lluvias) en algunas zonas. Los modelos coinciden
poco en lo que respecta a los cambios en las tormentas de latitudes medias. Hay tambin otros fenmenos, como las tormentas
elctricas y tornados, en los cuales los co-
nocimientos actualmente son insuficientes
para hacer proyecciones.
u No pueden descartarse transicio-

nes climticas rpidas e inesperadas.
La ms espectacular de esas variaciones,
el colapso de la capa de hielo del Antrtico
occidental, que provocara un aumento ca-
tastrfico del nivel del mar, en la actualidad
se considera poco probable durante el siglo
XXI. Hay pruebas de que en slo unas pocas
dcadas podran producirse cambios en la
circulacin ocenica que tengan un impacto
significativo en el clima regional (tales como
el debilitamiento de la corriente del Golfo
que calienta Europa), pero se desconoce
si el calentamiento por gases de inverna-
dero podra desencadenar ese cambio.
Los modelos climticos que muestran un
debilitamiento de la corriente del Golfo an
proyectan un calentamiento en Europa.
DIAGRAMA: IPCC WGI Captulo 9, diagrama

9.29, pgina 100, cartel superior nicamente: El
cambio en 20 aos vuelve a los valores mximos
(cartel superior) diarios de temperatura del aire
(o temperatura de pantalla) simulados en un
modelo global acoplado atmsfera -ocano en
2080-2100 en relacin con el periodo de refe-
rencia 1975-95 (de Kharin and Zwiers, 2000).
El intervalo de contorno es 4 C. Se omite la
lnea Cero.

Ha comenzado ya el cambio climtico?
u El clima de la tierra ya se est ajustando a las emisiones pasadas de gases de invernadero. El

sistema climtico debe ajustarse a la evolucin de las concentraciones de gases de invernadero a fin de
mantener equilibrado el balance de la energa mundial. Ello significa que el clima est cambiando y ha de
seguir cambiando a medida que los niveles de gases de invernadero sigan subiendo. Los cientficos en la
actualidad estn persuadidos de que en conjunto el volumen creciente de pruebas ofrece un panorama del
calentamiento del mundo y otros cambios en el sistema climtico.
u Los registros de mediciones indican un aumento de 0,6 0,2C en la temperatura media mundial
desde fines del siglo XXIX. Estas observaciones son coherentes con las proyecciones de los modelos acerca
de la envergadura del calentamiento hasta la fecha, en particular cuando se incluye el efecto refrigerante de
los aerosoles. En gran parte, el calentamiento se produjo de 1910 a 1040 y de 1976 hasta la actualidad. En
el Hemisferio Norte (donde hay suficientes datos para proceder a esos anlisis) es probable que la velocidad
y duracin del calentamiento del siglo XX haya sido mayor que en cualquier otro periodo durante los ltimos
mil aos. Adems, es probable que el decenio de 1990 haya sido la dcada ms clida del milenio, y 1998,
el ao ms caluroso.
u El nivel medio del mar se ha elevado de 10 a 20 cm. A medida que las capas superiores de los
ocanos se calientan, el agua se expande y aumenta el nivel del mar. Los modelos indican que un calenta-
miento de 0,6C en efecto deberan dar como resultado el aumento del nivel mar hasta la fecha. Pero otros
cambios, ms difciles de predecir, tambin afectan el nivel del mar real y aparente, en particular las cadas
de nieve y el derretimiento de la nieve en Groenlandia y la Antrtida y el lento resurgimiento de los continentes
septentrionales liberados del peso de los glaciares de la era de nieve.
u La capa de nieve ha disminuido en un 10% desde fines del decenio de 1960 en las latitudes me-
dias y elevadas del Hemisferio Norte. Es tambin muy probable que durante el siglo XX la duracin anual
de la capa de hielo de los lagos y los ros se haya acortado en cerca de dos semanas. Durante este tiempo
han retrocedido tambin casi todos los glaciares montaosos registrados en las regiones no polares. En
las ltimas dcadas, la extensin del hielo del Mar rtico en primavera y en verano ha disminuido en cerca
de 10-15%, y el hielo probablemente ha adelgazado en un 40% durante fines del verano y principios del
otoo.
u Hay ms precipitaciones en muchas regiones del mundo. Se ha medido un aumento de0,5-1% por
dcada en la mayora de las zonas de latitudes medias y elevadas en los continentes del Hemisferio Norte,
acompaado por una expansin del 2% de la capa de nubes. Las precipitaciones de tierras tropicales (10N
10S) parecen haber aumentado en un 0,2 0,3% por decenio. Por otra parte, durante el siglo XX se ha
observado en las zonas terrestres subtropicales del Hemisferio Norte (10-30N) una disminucin de cerca
del 0,3% por dcada. En algunas partes de Asia y frica parece haberse agravado la frecuencia e intensidad
de las sequas.
u La manera en que el clima ha cambiado durante el siglo XX es coherente con lo que se haba
previsto a raz de los aumentos en los gases de efecto invernadero y los aerosoles. Las pautas de
calentamiento resultantes de observaciones espaciales son coherentes con las previsiones de los modelos.
Por ejemplo, las mediciones realizadas en la superficie desde globos y satlites muestran que bien si la
superficie de la tierra se ha estado calentando, la estratosfera se ha enfriado. Adems, la tierra se calienta ms lentamente por
encima de los ocanos que sobre la tierra, en particular en las regiones ocenicas en que el agua de la superficie se mezcla hacia
abajo, distribuyendo el calentamiento hacia las profundidades de los ocanos. Otro ejemplo es la reduccin del calentamiento en
las zonas afectadas por los aerosoles.
En general hay pruebas nuevas y ms concluyentes de que en gran parte el calentamiento observado en los ltimos
50 aos puede atribuirse a las actividades humanas.
Variaciones de la temperatura de la superficie de la Tierra en:

los ltimos 140 aos
Desviaciones de la temperatura (C)
MUNDIAL
respecto al promedio de 1961-1990
Datos de termmetros
Ao
DIAGRAMA: IPCC WG1 SPM pgina 2: Variaciones de la temperatura de la superficie de la Tierra

para: (a) los ltimos 140 aos. Asimismo IPCC WG1 TS pgina 53 figura 7b: Esquema de las varia-
ciones observadas de los indicadores hidrolgicos y relacionados con las tormentas.

La funcin de los modelos climticos.
u El sistema climtico es sumamente complejo. Por consiguiente, no existe una manera nica de
determinar de qu manera el clima ha de cambiar en respuesta a los niveles de gases de invernadero. Si lo
nico que cambiara fuera la temperatura, sera relativamente sencillo predecir un calentamiento de cerca de
1C por una duplicacin de las concentraciones de dixido de carbono. Pero esta respuesta directa sera
casi insignificante, ya que resultara fsicamente imposible que el sistema climtico se caliente por encima
de 1 C sin que haya cambios en las nubes, el vapor del agua, la nieve y el hielo, etc..
u Por consiguiente, son fundamentales complejas simulaciones informticas para comprender

el cambio climtico. La informtica permite a los cientficos modelizar las muchas interacciones entre
los diferentes componentes del sistema climtico. Las proyecciones ms detalladas se basan en modelos
acoplados de circulacin ocano-atmsfera. Estos son similares a los modelos utilizados para predecir el
tiempo, en los cuales la leyes fsicas que rigen el movimiento de la atmsfera estn reducidos a sistemas de
ecuaciones que deben resolverse en superordenadores. Sin embargo, los modelos climticos deben tambin
incluir ecuaciones que representen el comportamiento de los ocanos, la vegetacin terrestre y la crisfera
(hielo del mar, glaciares y casquete glaciar).
u Las respuestas positivas en que participan el vapor de agua, la nieve y el hielo pueden amplificar
las respuestas directas a las emisiones de gases de invernadero en un factor de 2 a 3. La nieve y el
hielo reflejan la luz del sol muy eficazmente. Si un pequeo calentamiento derrite la nieve antes en el curso del
ao, el suelo expuesto por debajo absorber ms energa, lo que a su vez causar ms calentamiento. sta
es la principal razn por la que se prev que las regiones septentrionales se calienten ms que las dems
en invierno. La respuesta del vapor de agua es an ms importante: el vapor del agua es en s un poderoso
gas de invernadero, y los modelos proyectan que el calentamiento mundial ha de elevar los niveles de vapor
de agua en la capa inferior de la atmsfera.
u Los cambios en la cubierta de nubes, las corrientes ocenicas, la qumica y la biologa pueden
amplificar o reducir las respuestas. Los modelos en general predicen que la nubosidad ha de cambiar
con el calentamiento del mundo, pero segn el tipo y ubicacin de las nubes esto podra tener diversos
efectos. Las nubes reflejan la luz del sol, lo que significa que una mayor cantidad de nubes tendr un efecto
refrigerante. Pero la mayora de las nubes, en particular las de latitudes elevadas, tambin tienen un efecto
aislante; al estar muy fras, esparcen energa en el espacio de manera relativamente poco eficiente, con lo
que ayudan a mantener el calor del planeta. As pues, la respuesta neta de las nubes puede ir en cualquiera
de los sentidos. Las nubes son el principal motivo de la gran incertidumbre acerca de la envergadura del
calentamiento en virtud de un escenario de emisiones determinado.
u La velocidad y escalonamiento del cambio climtico dependen en gran medida de la manera en

que respondan los ocanos. Las capas superiores de los ocanos interactan con la atmsfera cada ao
y por ende se prev que se calienten junto con la superficie de la tierra. Sin embargo, se necesita ms de 40
veces de energa para calentar los primeros 100 metros de profundidad del ocano, de lo que se necesitara
para calentar toda la atmsfera. En lugares en que la profundidad de los ocanos es de varios kilmetros, los
ocanos han de frenar el calentamiento atmosfrico. La medida en que lo frenen depender de la profundidad
con que penetre el calentamiento. Si bien se han hecho importantes mejoras en la modelizacin de algunos
procesos ocenicos, el intercambio de calor entre la atmsfera y las profundidades de los ocanos sigue
siendo una importante fuente de incertidumbre.
u Est creciendo la confianza en la capacidad de los modelos para proyectar el clima futuro. La representacin de muchos
procesos, tales como el vapor del agua y el transporte horizontal del calor en los ocanos ha mejorado. Los modelos climticos
ofrecen simulaciones fiables del clima, por lo menos en escalas subcontinentales. Han podido reproducir, por ejemplo, las tendencias
de calentamiento del siglo XX, as como algunos aspectos del clima en el pasado lejano y el fenmeno de El Nio/Oscilacin Sur. A
raz de estas mejoras, se han ejecutado satisfactoriamente varios modelos climticos sin necesidad de ajustes no fsicos (ajuste de
flujo o correcciones de flujo) para mantener sus climas estables. Sin embargo, los modelos no pueden simular todos los aspectos
del clima. Por ejemplo, todava no pueden tomar plenamente en cuenta la tendencia observada en la diferencia de temperatura
entre la superficie y la capa inferior de la atmsfera. Hay tambin importantes incertidumbres en lo que respecta a las nubes y su
interaccin con la radiacin y los aerosoles.
Los modelos climticos son instrumentos cientficos, y no bolas de cristal. Los importantes instrumentos de modelizacin del clima
consumen enormes recursos informticos y resultan tan caros que slo pueden llevarse a cabo unos pocos experimentos de
este tipo por ao en todo el mundo. A continuacin, la labor que lleva interpretar los resultados de la simulacin informtica con
frecuencia es mayor que la necesaria para llevar a cabo el experimento. Todo este trabajo y gastos pueden dar modelos que se
aproximen a la verdad. Pero aun los modelos ms perfeccionados son representaciones aproximadas de un sistema sumamente
complejo, por lo que nunca sern una gua infalible para el futuro. Por consiguiente, es preciso pensar que los modelos climticos
son instrumentos perfeccionados para extender nuestro conocimiento del clima actual y pasado en un futuro no explorado. Como
el cambio climtico ha de suceder slo una vez, son el mejor instrumento que disponemos.
DIAGRAMA: IPCC WG1, pgina 13: El clima mundial del siglo XXI, (d) cambio de temperatura, y (e) aumento del nivel del mar
Sheet 7.2 Cambio Climtico

Las pruebas de los climas pasados.
u El clima de la tierra vara naturalmente. Cada componte de este sistema complejo evoluciona en
una escala temporal diferente. La atmsfera cambia en horas, y es imposible predecir en detalle su com-
portamiento ms all de unos pocos das. Las capas superiores de los ocanos se ajustan durante unas
pocas estaciones, mientras que los cambios en las profundidades de los ocanos pueden llevar siglos. La
vida de la fauna y la flora en lo bisfera (que influye en las lluvias y en la temperatura) normalmente necesi-
tan decenios. La criosfera (nieve y hielo) es an ms lenta; los cambios en las capas espesas de hielo llevan
siglos. La gesfera (la tierra slida propiamente dicha) es la que presenta una variacin ms lenta de todas;
la construccin de las montaas y el desplazamiento de los continentes (lo que influye en los vientos y las
corrientes ocenicas) tardan millones de aos.
u Los cambios naturales en los climas en el pasado con frecuencia ofrecen una perspectiva del
cambio climtico inducido por el hombre. Los estudios de los climas pasados (paleoclimatologa) dan
la perspectiva de los cambios futuros proyectados en los modelos climticos. Tambin proporcionan un
medio fundamental de verificacin de la comprensin de los cientficos acerca de los procesos climticos
fundamentales y su capacidad para modelizarlos.
u Se dispone de registros sistemticos de la temperatura mundial slo desde 1860. stos incluyen
mediciones, desde la tierra, de la temperatura de la atmsfera y de la temperatura de la superficie del mar.
Tales datos deben ser verificados cuidadosamente para garantizar que no estn influidos por sesgos introduci-
dos por los cambios en los mtodos o sitios de observacin. Por ejemplo, muchas estaciones meteorolgicas
estn situadas en ciudades o cerca de ellas. A medida que las ciudades crecen, esto puede tener un efecto
de calentamiento significativo en el clima local. Tales efectos deben ser (y son) tenidos en cuenta cuando se
estimen los cambios recientes en la temperatura mundial.
u Los estudios de los climas anteriores se basan en pruebas indirectas. El cambio en los niveles de
los lagos, por ejemplo, puede poner de manifiesto el equilibrio pasado entre las lluvias y la evaporacin. Los
crculos de los rboles, los corales, el casquete glaciar o los sedimentos ocenicos pueden todos preservar
informacin del pasado. Si se combinan mediciones, modelos y labor de investigacin, los cientficos con-
vierten las cantidades que pueden medir (por ejemplo la composicin qumica de un testigo de hielo) en las
variables fsicas que desean investigar (tales como la temperatura de la Antrtida hace 100.000 aos).
u El clima de la tierra ha estado dominado por el periodo glaciar en los ltimos millones de aos.
Los periodos glaciares casi con seguridad han sido desencadenados por lentos cambios en el eje de la
tierra y su rbita alrededor del sol. Estos cambios afectan el volumen total de energa que el planeta recibe
del sol y en particular su distribucin geogrfica. Durante un periodo glaciar, la temperaturas mundiales
descienden de 5C y el manto de hielo avanza sobre gran parte de Europa y Amrica del Norte. Los periodos
glaciares estn separados por periodos glacial ms clidos.
u Los cambios en las concentraciones de gases de invernadero pueden haber contribuido a ampli-
ficar estos ciclos de periodos glaciares. Las pequeas fluctuaciones en la energa que llega del sol debido
a los cambios de la rbita de la Tierra no son suficientemente amplias para afectar de forma significativa la
envergadura de los cambios de la temperatura mundial durante los ciclos del periodo glaciar. Los testigos
de hielo muestran que los niveles de gases de invernadero tambin han variado significativamente y pueden
haber desempeado una funcin importante en la amplificacin de las fluctuaciones de la temperatura.
u Es posible utilizar reconstrucciones de los climas pasados para verificar las proyecciones del modelo climtico. La
comparacin entre una prediccin extrada de un modelo de los climas del periodo glaciar, y las pruebas derivadas de la paleocli-
matologa ofrece un medio fundamental de verificacin de las representaciones de los procesos pertinentes para el futuro cambio
climtico que surge del modelo. Sin embargo, la evidencia paleoclimtica puede ser ambigua; algunas fuentes indican que, en com-
paracin con el presente, los mares tropicales eran unos 5C ms fros en la cresta del ltimo periodo glaciar, mientras que otras
sealan slo 1 2C. Como resultado, puede ser difcil separar los errores de los modelos de las incertidumbres en las pruebas.
u El clima parece haber sido notablemente estable desde el ltimo periodo glaciar que termin hace 10.000 aos.
Segn las afirmaciones de los cientficos, las temperaturas mundiales han variado en menos de 1 C desde el comienzo de la civi-
lizacin humana. Si se compara con la fluctuaciones manifiestamente extremas y a veces rpidas del clima de los 100.000 aos
precedentes, este pareciera ser un periodo interglaciar relativamente apacible.
u Los modelos predicen que el clima podra ser ms

clido para fines del siglo XXI de lo que fue durante cualquier
periodo interglaciar anterior. En el periodo situado entre dos
periodos glaciares hace cerca de 125.000 aos, la temperatura
en gran parte de Europa y Asia parece haber sido aproximada-
mente 2C ms clida de lo que es hoy. Sin embargo, los modelos
predicen que las temperaturas podran elevarse mucho ms en
amplias franjas de esta regin durante el siglo XXI, si las emisiones
de gases de invernadero continan como se proyecta.
u Las variaciones abruptas del clima en un pasado muy

lejano parecen haber sido traumticas para la vida sobre
la Tierra. La historia biolgica de la Tierra est jalonada por los
denominados episodios de extincin masivos durante los cuales
una gran fraccin de las especies del mundo quedan extinguidas.
Hay muchas razones posibles para estas extinciones masivas,
pero las constantes indican que algunos de estos acontecimientos
coincidieron con cambios relativamente abruptos en el clima,
similar en magnitud al tipo de cambio que ahora se predice para
el siglo XXI. Durante los prximos 100 aos podemos experimen-
tar condiciones desconocidas desde antes que comenzaran los
periodos glaciales, hace muchos millones de aos.
Fuentes: A) Esquema de la temperatura media mundial

recopilada a partir de registros de testigos de hielo del IPCC
1990. B) Esquema de la temperatura mundial estimada a
partir de registros geolgicos adaptados de T.J. Crowley
y G.R. North, Scince, Vol. 240, pgs.996-1002. 1988,
convertido en escala para la temperatura mundial, segn
T.J. Crowley in A. Berger et al. (eds) Climate and the Geo-
Sciences. Pgs. 179-207, Klluwer, 1989. Dinosaurio por
David Catling.

La adaptacin a los cambios climticos.
u Incluso una reduccin inmediata y espectacular de las emisiones de gases de invernadero no

podra impedir plenamente los efectos del cambio climtico. El sistema climtico responde a los cambios
en los niveles de gases de invernadero con una desfase en el tiempo, en parte debido a la inercia trmica
de los ocanos. Las emisiones pasadas y actuales ya han sometido a la tierra por lo menos a algn tipo de
cambio climtico en el siglo XXI. Los ecosistemas actuales y las sociedades humanas sern sensibles a la
magnitud y la velocidad de este cambio. Por consiguiente, si bien el control de las emisiones es fundamental,
debe estar combinado con esfuerzos para reducir al mnimo los daos, mediante medidas de adaptacin.
u Los sistemas ecolgicos y socioeconmicos ms vulnerables son los que tienen mayor sensi-
bilidad al cambio climtico y menos capacidad de adaptacin. La sensibilidad es el grado en el cual un
sistema responde a un cambio determinado en el clima; mide, por ejemplo, en qu medida la composicin,
estructura y funcionamiento de un ecosistema ha de responder a un determinado aumento de temperatura.
La adaptabilidad es el grado en que los sistemas pueden ajustarse en respuesta o en previsin a un cambio
de las condiciones. La vulnerabilidad define la medida en que el cambio climtico puede perjudicar o daar
un sistema; depende no slo de la sensibilidad del sistema, si no tambin de su capacidad de adaptacin.
u Los ecosistemas que ya han estado sujetos a presin son particularmente vulnerables. Muchos
ecosistemas son sensibles a las prcticas de gestin del hombre y la creciente demanda de recursos. Por
ejemplo, las actividades humanas pueden limitar las posibilidades de que los ecosistemas forestales se
adapten naturalmente al cambio climtico. La fragmentacin de los ecosistemas tambin ha de complicar
los esfuerzos humanos por contribuir en la adaptacin, por ejemplo, creando corredores de emigracin.
u Los sistemas social y econmico tienden a ser ms vulnerables en los pases en desarrollo con
economas e instituciones ms dbiles. Adems, las personas que viven en tierras ridas o semiridas, en
zonas costeras bajas , en zonas propensas a las inundaciones o en pequeas islas, estn sujetas a riesgos
particulares. La mayor densidad de la poblacin en muchas partes del mundo ha hecho que muchas zonas
sean ms vulnerables a peligros como las tormentas, inundaciones y sequas.
u La adaptacin al cambio climtico puede ser un acto espontneo o planificado. Las personas,
las empresas, los gobiernos y la propia naturaleza con frecuencia se adaptan a los impactos del cambio
climtico sin necesidad de ayuda externa. Sin embargo, en muchos casos las poblaciones necesitan planificar
cmo han de reducir al mnimo los costos de los efectos negativos y aumentar al mximo los beneficios de
los efectos positivos. Una adaptacin planificada puede iniciarse antes, durante o despus del comienzo de
las consecuencias reales.
u Se dispone de seis estrategias generales de adaptacin al cambio climtico. Pueden tomarse medi-
das por anticipado para prevenir las prdidas, por ejemplo, construir barreras para contener el aumento de
nivel del mar o reforestar las laderas degradadas. Puede ser posible reducir las prdidas a un nivel tolerable,
entre otras cosas, concibiendo nuevas combinaciones de cultivo para asegurar un mnimo garantizado de la
produccin incluso en las peores condiciones. Se puede aliviar la carga de los directamente afectados por
el cambio climtico, dispersando o compartiendo las prdidas, tal vez a travs de medidas de socorro oficial
en caso de desastres. Las comunidades tambin pueden cambiar una utilizacin o actividad que ha dejado
de ser viable, o modificar la localizacin de una actividad, por ejemplo, trasladando de lugar un servicio de
energa hidroelctrica a otro lugar en que haya ms agua o desplazando las actividades agrcolas de las
pendientes de montaa escarpadas. A veces puede ser mejor restaurar un sitio como por ejemplo, un monumento histrico que
se ha vuelto vulnerable a los daos de inundaciones.
u Las buenas estrategias han de basarse en las ideas y adelantos de la legislacin, las finanzas la economa, la tecno-
loga, la educacin pblica y la capacitacin y la investigacin. Los avances tecnolgicos con frecuencia crean nuevas opciones
para los sistemas sujetos a ordenacin tales como la agricultura y el abastecimiento de agua. Sin embargo, muchas regiones del
mundo actualmente tienen poco acceso a las nueva tecnologas y a la informacin. La transferencia de tecnologa es esencial, as
como la disponibilidad de recursos financieros. Las prcticas culturales, educativas, administrativas, institucionales, jurdicas y de
reglamentacin tambin son importantes para una adaptacin eficaz, en los planos nacional e internacional. Por ejemplo, la capa-
cidad para incorporar los intereses del cambio climtico en los planes de desarrollo puede contribuir a garantizar que las nuevas
inversiones en infraestructura reflejen las probables condiciones futuras.
u Muchas polticas de adaptacin seran tiles aun sin el cambio climtico. La variabilidad climtica actual, que conlleva
episodios climticos extremos, tales como las sequas e inundaciones, causa mucha destruccin. Un aumento de los esfuerzos
para adaptarse a esos episodios contribuira a reducir los daos a corto plazo, con independencia de los cambios en el clima a
ms largo plazo. En general, muchas polticas que promueven la adaptacin, por ejemplo, mediante el mejoramiento de la gestin
de los recursos naturales o el mejoramiento de las condiciones sociales, son tambin fundamentales para promover el desarrollo
sostenible. Sin embargo, pese a esas sinergias, resulta claro que la adaptacin tambin ha de suponer costos reales y no ha de
impedir totalmente el dao previsto.
u La elaboracin de estrategias de adaptacin se ve complicada por la incertidumbre. No es an posible cuantificar con

precisin los probables efectos futuros sobre un sistema particular en un lugar particular. Ello se debe a que las proyecciones del
cambio climtico en el plano regional son inciertas, con frecuencia se conocen poco actualmente los procesos naturales y socioe-
conmicos, y la mayora de los sistemas estn sujetos a muchas presiones diferentes que interactan. Los conocimientos han
aumentado espectacularmente en los ltimos aos, pero la investigacin y el seguimiento seguirn siendo esenciales para lograr
una mejor comprensin de los posibles efectos y las estrategias de adaptacin necesarias para abordarlos.

La agricultura y la seguridad alimentaria.
u La agricultura mundial ha de hacer frente a muchos problemas en los prximos decenios. La

degradacin de los suelos y los recursos hdricos ha de crear grandes presiones en la consecucin de la
seguridad alimentaria para las poblaciones en pleno crecimiento. Estas condiciones pueden verse agravadas
por el cambio climtico. Si bien un calentamiento mundial de menos de 2,5C podra no tener efectos signi-
ficativos en la produccin global de alimentos, un calentamiento de ms de 2,5C podra reducir la oferta
mundial de alimentos y contribuir a un aumento de los precios de los alimentos.
u Algunas regiones agrcolas se vern amenazadas por el cambio climtico, mientras que otras
podran extraer beneficios. Los efectos en la produccin y productividad de los cultivos han de variar
considerablemente. La mayor tensin trmica, el desplazamiento de los monzones y los suelos ms secos
podran reducir la produccin hasta en un tercio en las zonas tropicales y subtropicales, en que los cultivos
ya estn cerca de su tolerancia mxima al calor. Las zonas medias continentales tales como el cinturn
cerealero de los Estados Unidos, extensas secciones de Asia en la latitud media, el frica subsahariana y
partes de Australia segn lo previsto deberan experimentar condiciones ms secas y clidas. En cambio,
una prolongacin de las temporadas de siembra y un aumento de las lluvias podran impulsar la produccin
en muchas regiones templadas; las constantes indican que la temporada ya se ha prolongado en el Reino
Unido, Escandinavia, Europa y Amrica del Norte.
u Las temperaturas ms elevadas han de influir en las pautas de produccin. El crecimiento de

las plantas y la salud podran resultar beneficiados al haber menos heladas y temperaturas glaciales, pero
algunos cultivos podran resultar perjudicados por el aumento de las temperaturas, particularmente si
est combinado con escasez de agua. La maleza puede expandir su zona de distribucin hacia hbitats de
latitudes ms elevadas. Hay tambin algunas pruebas de que la expansin hacia los polos de los insectos y
las enfermedades de las plantas agravara el riesgo de prdida de los cultivos.
u La humedad del suelo se ver afectada por el cambio de las pautas de las precipitaciones. So-
bre la base de un calentamiento mundial de 1,4 5,8C en los prximos 100 aos, los modelos climticos
proyectan que ha de aumentar la evaporacin y las precipitaciones, as como la frecuencia de las lluvias
torrenciales. Mientras que algunas regiones podran volverse ms hmedas, en otras el efecto neto de una
intensificacin del ciclo hidrolgico ser la prdida de la humedad del suelo y una mayor erosin. Algunas
regiones que ya son propensas a la sequa podran sufrir periodos secos ms largos y ms severos. Los
modelos tambin proyectan un desplazamiento estacional en las pautas de las precipitaciones; la humedad
del suelo disminuir en algunas regiones continentales de latitud media durante el verano, mientras que la
lluvia y la nieve probablemente aumentarn en las latitudes elevadas durante el invierno.
u Una mayor cantidad de dixido de carbono en la atmsfera podra impulsar la productividad. En

principio, los niveles ms elevados de CO2 deberan estimular la fotosntesis en determinadas plantas. Ello
se aplica particularmente a las llamadas plantas de categora C3, debido a que la mayor parte del dixido
de carbono tiende a suprimir la fotorespiracin. Las plantas C3 representan la mayora de las especies de
todo el mundo, especialmente en los hbitas ms clidos y hmedos, e incluyen gran parte de especies de
cultivos, tales como el trigo, el arroz, la cebada, la mandioca y la patata. Los experimentos basados en un
aumento del 50% de las concentraciones actuales de CO2 han confirmado que la fertilizacin con CO2
podra aumentar la produccin media de cultivos C3 en un 15% en condiciones ptimas. Las plantas C4
tambin utilizaran el agua de forma ms eficiente, pero los efectos en la produccin seran menores si no hay escasez de agua. Las
plantas C4 incluyen a los cultivos tropicales como el maz, la caa de azcar, el sorgo y el mijo, que son importantes para la seguridad
alimentaria de muchos pases en desarrollo, as como para el pasto y las hierbas de forraje. Estos efectos positivos, sin embargo,
podran verse reducidos si hay cambios en las temperaturas, las precipitaciones, las plagas y la disponibilidad de nutrientes.
u La productividad de las praderas y pastizales tambin se vera afectada. Por ejemplo, el ganado podra resultar ms
oneroso si la perturbacin agrcola lleva a un aumento de los precios de los cereales. En general, al parecer los sistemas de ganadera
sujetos a una intensa ordenacin podran adaptarse ms fcilmente al cambio climtico que los sistemas de cultivo. Sin embargo,
esto podra no aplicarse a los sistemas pastorales, en que las comunidades tienden adoptar nuevos mtodos y tecnologas ms
lentamente y el ganado depende ms plenamente de la productividad y calidad de las praderas, que podran verse degradadas.
u La produccin mundial de las pesqueras marinas debera permanecer invariable ante el calentamiento mundial. Los
principales efectos se observarn en los planos nacional y local, en la medida en que cambie la combinacin de las especies y la
poblacin responda cambiando de lugar las pesqueras. Estos posibles efectos locales podran amenazar la seguridad alimentaria
de los pases que dependen en gran medida de la pesca. En general, algunos de los efectos positivos del cambio climtico seran
una prolongacin de las temporadas de cultivos, una menor mortalidad natural en invierno, y un ndice de crecimiento ms rpido
en las latitudes ms elevadas. Los cambios negativos seran una perturbacin en las pautas establecidas de reproduccin, las rutas
migratorias, y las relaciones del ecosistema.
u Los riesgos a la seguridad alimentaria son primordialmente locales y nacionales. Los estudios indican que la produccin
agrcola mundial podra mantenerse en relacin con los niveles de referencia previstos en los prximos 100 aos si el cambio de
clima es moderado (calentamiento por debajo de 2C). Sin embargo, los efectos regionales variaran ampliamente, y algunos pases
podran experimentar una reduccin de la produccin incluso si toman medidas para adaptarse. Esta conclusin toma en cuenta
los efectos benficos de la fertilizacin del CO2 , pero no otros posibles efectos del cambio climtico, entre ellos, los cambios en las
plagas y los suelos agrcolas.
u Las personas ms vulnerables son las que no tienen tierra, son pobres y estn aisladas. Las condiciones mediocres del
comercio, la escasa infraestructura, la falta de acceso a la tecnologa y la informacin y los conflictos armados, harn ms difciles
que estas personas puedan hacer frente a las consecuencias del cambio climtico en la agricultura. Muchas de las zonas ms
pobres del mundo, que dependen de sistemas agrcolas aislados en regiones semiridas y ridas, estn expuestas a los mayores
riesgos. Muchas de estas poblaciones expuestas viven en el frica subsahariana, el Asia meridional, oriental y sudoriental, las zonas
tropicales de Amrica Latina y algunos pases insulares del Pacfico.
u Las polticas eficaces pueden contribuir a mejorar la seguridad alimentaria. Los efectos negativos del cambio climtico
pueden verse limitados por los cambios en los cultivos y las variedades de cultivos, mejores sistemas de gestin de agua y de riego,
programas de siembra y prcticas de labranza adaptadas y mejor gestin de las cuencas y planificacin del uso de la tierra. Adems
de abordar las respuestas fisiolgicas de las plantas y los animales, las polticas pueden tratar de mejorar la manera en que los
sistemas de produccin y distribucin hacen frente a las fluctuaciones en el producto.

Niveles del mar, ocanos y zonas costeras.
u El nivel medio del mar mundial se ha elevado de 10 a 20 cm. en los ltimos 100 aos. El ritmo del
aumento ha sido de 1-2 mm por ao, es decir como unas 10 veces ms rpidamente que el ritmo observado
en los ltimos 3.000 aos. Es probable que gran parte de este aumento se relacione con un aumento de
0,6+- 0,2C en la temperatura media mundial de la capa inferior de la atmsfera desde 1860. En la actualidad
se estn detectando efectos relacionados, entre ello un calentamiento de las temperaturas de la superficie
del mar, la fusin del hielo de los mares, una mayor evaporacin y cambios en la red alimentaria marina.
u Los modelos proyectan que los niveles del mar se elevarn otros 9 a 88 cm para el ao 2.100.
Esto ocurrir debido a la expansin trmica del agua ocenica en proceso de calentamiento y una afluencia
de agua dulce de los glaciales y hielos en proceso de fusin. La velocidad, magnitud y orientacin del cambio
en el nivel del mar ha de variar segn el lugar y la regin, en respuesta a las caractersticas de la lnea de
costa, los cambios en las corrientes ocenicas, las diferencias en las pautas de mareas y la densidad del
agua del mar, as como los movimientos verticales de la propia Tierra. Se prev que el nivel del mar siga
aumentando durante cientos de aos despus de que las temperaturas atmosfricas se estabilicen.
u Las zonas costeras y las pequeas islas son sumamente vulnerables. En las ltimas dcadas las
costas se han modificado y urbanizado intensamente, lo que las hace an ms vulnerables a un aumento
del nivel del mar. Los pases en desarrollo, con sus economas e instituciones ms dbiles, estn expuestos
a los riesgos ms graves, pero las zonas costeras bajas de los pases desarrollados pueden tambin verse
gravemente afectadas. Ya en los ltimos 100 aos, el 70% de las lneas de costas arenosas ha estado
retrocediendo.
u Las inundaciones y la erosin costera se agravaran. La intrusin de agua salada ha de reducir

la cantidad y calidad del abastecimiento de agua dulce. El aumento del nivel del mar podra tambin causar
episodios extremos tales como mareas altas, tormentas repentinas y olas marinas ssmicas (tsunami) que
causen mayor destruccin. La elevacin del nivel del mar ya est contaminando las fuentes subterrneas de
agua dulce en Israel y Tailandia, en los pequeos atolones dispersos a travs del Pacfico y el Ocano ndico
y el Mar del Caribe, y en algunos de los deltas ms productivos del mundo, tales como el Delta Yangtze de
China y el Delta Mekong de Vietnam.
u El aumento del nivel del mar podra daar sectores econmicos fundamentales...Una gran cantidad
de alimentos se produce en las zonas costeras, lo que hace particularmente vulnerables a las pesqueras,
la acuicultura y la agricultura. Otros sectores ms expuestos a riesgos son el turismo, los asentamientos
humanos y los seguros (que ya han sufrido prdidas sin precedentes ltimamente, debido a episodios clim-
ticos extremos). El aumento previsto del nivel del mar inundara gran parte de las tierras bajas del mundo,
perjudicando las tierras de cultivo y desplazando millones de personas de las comunidades costeras y de
pequeas islas.
u ....y amenazaran la salud humana. El desplazamiento de las comunidades de zonas anegadas, parti-
cularmente las que tienen escasos recursos, aumentara el riesgo de diversas infecciones, y enfermedades
psicolgicas y de otro tipo. Los insectos y otros vectores transmisores de enfermedades se dispersaran en
las nuevas zonas. La perturbacin de los sistemas de saneamiento, el drenaje del agua de tormentas y la
evacuacin de alcantarillado tambin tendran consecuencias para la salud.
u Algunos valiosos ecosistemas estaran expuestos a graves riesgos. Las zonas costeras contienen algunos de los ecosis-
temas ms diversos y productivos del mundo, lo que incluye los bosques de manglares, los arrecifes de coral y las algas marinas. Los
deltas de tierras bajas, los atolones y arrecifes de coral son particularmente sensibles a los cambios en la frecuencia e intensidad
de las lluvias y tormentas. Los corales generalmente crecern con suficiente rapidez para ajustarse al aumento del nivel del mar,
pero podran ser daados por las temperaturas marinas ms clidas.
u Los ecosistemas ocenicos tambin podran resultar afectados. Adems del mayor nivel del mar, el cambio climtico
ha de reducir la capa de hielo del mar; en las ltimas dos dcadas se han medido disminuciones de hasta el 14% en el rtico, y
desde mediados del decenio de 1950 a principios del decenio de 1970 se ha registrado una disminucin del 25% en el Antrtico.
El cambio climtico tambin alterar las pautas de circulacin ocenica, la mezcla vertical de las aguas y las pautas de las olas. Se
puede prever que estos cambios afectan la productividad biolgica, la disponibilidad de nutrientes y la estructura y funciones eco-
lgicas de los ecosistemas marinos. El cambio de la temperatura tambin causara desplazamientos geogrficos en la diversidad
biolgica, particularmente en las regiones de latitudes elevadas, en las que aumentara el periodo de cultivos (siempre que la luz y
los nutrientes permanezcan invariables). Cualquier cambio en la actividad del plancton podra afectar la capacidad de los ocanos
para absorber y almacenar carbono. Este podra responder al cambio climtico, moderando o impulsando dicho cambio.
u Diversas fuerzas naturales influirn en los efectos del aumento del nivel del mar. Las zonas costeras son sistemas din-
micos. La sedimentacin, las defensas fsicas o biticas (como los arrecifes de coral) y otras condiciones locales han de interactuar
con el aumento del agua del mar. Por ejemplo, las fuentes de agua dulce en las zonas costeras sern ms o menos vulnerables
segn el cambio de la afluencia de agua dulce y el volumen del cuerpo de agua dulce. La supervivencia de los humedales salinos y
los bosques de manglares depender en parte de que la sedimentacin aumente a mayor o menor velocidad que el nivel del mar
en el plano local. Es ms probable que la sedimentacin supere el aumento del nivel del mar en las regiones ricas en sedimentos en
Australia, en que las fuertes corrientes de marea redistribuyen los sedimentos, que en los entornos con pocos sedimentos como
el Caribe.
u Las actividades humanas tambin contribuirn. Las carreteras, los edificios y otras infraestructuras podran limitar o
afectar la respuesta natural de los ecosistemas costeros al aumento del nivel del mar. Adems, la contaminacin, los depsitos de
sedimentos y el desarrollo de la tierra han de influir en la manera en que las aguas costeras respondan a los efectos del cambio
climtico y lo compensen.
u Se dispone de muchas opciones de poltica para adaptarse al aumento del nivel del mar. Como estn en juego valores
ambientales, econmicos, sociales y culturales muy sensibles, algunos efectos indirectos pueden ser inevitables. Entre las posibles
estrategias de intervencin pueden mencionarse la proteccin de diques, el reestablecimiento de las dunas, la creacin de tierras
hmedas), normas de viviendas (nuevos cdigos de edificacin, proteccin de los ecosistemas amenazados) y un retiro planificado
(reglamentaciones contra nuevas urbanizaciones costeras). Algunos pases como Australia, China, Japn, los Pases Bajos, el Reino
Unido y los Estados Unidos ya han diseado corredores de retiro en los que se suprimirn las edificaciones para permitir que las
preciosas tierras hmedas se desplacen hacia el interior. Otras respuestas especificas son la proteccin de los puertos, el fortale-
cimiento de la gestin de las pesqueras y el mejoramiento de las normas de diseo para las estructuras al frente de las costas.

Diversidad biolgica y ecosistemas.
u La diversidad biolgica, fuente de un enorme valor ambiental, econmico y cultural, se ver

amenazada por el rpido cambio climtico. La composicin y distribucin geogrfica de los ecosistemas
ha de cambiar a medida de que cada alguna de las especies responda a las nuevas condiciones creadas
por el cambio climtico. Al mismo tiempo, los hbitats podran degradarse y fragmentarse en respuesta a
otras presiones humanas. Las especies que no puedan adaptarse con suficiente rapidez podran extinguirse,
lo que representara una prdida irreversible.
u Las especies y los ecosistemas ya han comenzado a responder al calentamiento mundial. Los
cientficos han observado cambios inducidos por el clima por lo menos en 420 procesos fsicos y especies
o comunidades biolgicas. Entre los cambios pueden mencionarse la llegada ms temprano de las aves
migratorias en la primavera, y su partida ms tarde en el otoo, una prolongacin de la temporada de cul-
tivo europea, de 10,8 das, para los huertos de especies combinadas controlados desde 1959 a 1993, un
periodo de reproduccin ms temprano en primavera para muchas aves y anfibios, y el movimiento hacia el
Norte de mariposas, grillos y moscas dragones que son sensibles al fro.
u Los bosques se adaptan lentamente a la evolucin de las condiciones. Las observaciones, los
experimentos y los modelos demuestran que el funcionamiento y la composicin de los bosques se vera
afectada por un aumento sostenido de slo 1C en la temperatura media mundial. La composicin de las
especies en los bosques actuales cambiar, y podra establecerse una nueva combinacin de especies, y
por ende, nuevos ecosistemas. Entre otras tensiones causadas por el calentamiento figurarn ms plagas,
patgenos e incendios. Como se prev que las latitudes ms elevadas han de calentarse ms que las latitu-
des ecuatoriales, los bosques boreales estarn ms afectados que los bosques templados y tropicales; los
bosques boreales de Alaska ya se estn expandiendo hacia el Norte a una velocidad de 100 kilmetros por
grado centgrado.
u Los bosques desempean una importante funcin en el sistema climtico. Son los principales
depsitos de carbono, y contienen un 80% de todo el carbono almacenado en toda la vegetacin terrestre, y
cerca del 40% del carbono que reside en el suelo. Durante la transicin de un tipo de bosque a otro, pueden
emitirse grandes cantidades de carbono en la atmsfera si la mortalidad libera el carbono ms fcilmente de lo
que puede absorberse mediante la regeneracin y el crecimiento. Los bosques tambin afectan directamente
el clima a escala local, regional y continental, al influir en la temperatura del suelo, la evapotranspiracin, la
topografa irregular, el albedo (o reflectividad), la formacin de nubes y las precipitaciones.
u Los desiertos y ecosistemas ridos y semiridos pueden volverse ms extremos. Con pocas
excepciones, se proyecta que los desiertos se vuelvan ms clidos pero no significativamente ms hmedos.
Las temperaturas ms altas podran amenazar a los organismos que existen actualmente cerca de sus
limites de tolerancia trmica.
u En las praderas se podran experimentar una alteracin de las temporadas de cultivo. Las
praderas albergan aproximadamente al 50% del ganado del mundo y en ellas tambin habitan especies
silvestres. Los cambios de temperatura y precipitaciones pueden configurar nuevamente la fronteras entre
las praderas, la zona arbustiva, los bosques y otros ecosistemas. En las regiones tropicales esos cambios
en los ciclos de la evapotranspiracin podran afectar significativamente la productividad y la combinacin
de especies.
u Las regiones montaosas ya estn sujetas a una importante tensin debido a las actividades humanas. La disminucin
proyectada en los glaciales montaosos, el permafrost y la capa de nieve han de afectar an ms la estabilidad del suelo y los siste-
mas hidrolgicos (ya que la mayora de los sistemas fluviales nacen en las montaas). A medida que los ecosistemas y las especies
se ven obligados a emigrar hacia la cspide de las montaas, aquellos que estn limitados a las cimas montaosas pueden no
tener donde ir y extinguirse; las observaciones muestran que algunas especies vegetales estn subiendo en altitud, de uno a cuatro
metros por decenio, en los Alpes europeos, y que algunas especies de cimas de montaa ya han desaparecido. Tambin se vern
afectados la agricultura, el turismo, la energa hidroelctrica, la tala de rboles y otras actividades econmicas. La alimentacin y
los recursos de combustible de las poblaciones indgenas en muchos pases en desarrollo podran verse perturbados.
u La criosfera ha de seguir contrayndose. La criosfera que representa cerca del 80% del agua dulce, abarca toda la nieve,
hielo y permafrost de la tierra. El permafrost est desapareciendo en todo el mundo incluso alrededor del Lago Baikal en Siberia,
el lugar ms fro del Hemisferio Norte, desestabilizando la infraestructura y liberando carbono y metano adicional en la atmsfera.
Los glaciales montaosos se estn reduciendo; casi dos terceras partes de los glaciares del Himalaya se han contrado en el pa-
sado decenio, y los glaciales andinos han retrocedido de forma espectacular o desaparecido. Esto ha de afectar los ecosistemas y
comunidades vecinas, as como las corrientes fluviales estacionales y los suministros de agua, lo que a su vez tiene consecuencias
en la energa hidroelctrica y la agricultura. Los paisajes de muchas cadenas montaosas y regiones polares han de cambiar de
forma impresionante. La reduccin del hielo de los mares podra prolongar la temporada de navegabilidad para determinados ros
y zonas costeras. El hielo del Mar rtico ha adelgazado en un 40% en los ltimos 30 aos, y su extensin se ha contrado en cerca
de 10 al 15%. Pese a estos muchos efectos de contraccin, no se prev que el manto de hielo de Groenlandia cambie mucho
durante los prximos 50 a 100 aos.
u Las tierras hmedas no sujetas a mareas tambin se vern reducidas. Las zonas de aguas abiertas y anegadas ofrecen
refugio y zona de reproduccin a muchas especies. Tambin contribuyen a mejorar la calidad del agua y a controlar las inundaciones
y sequas. Los estudios de varios pases indican que un clima ms clido ha de contribuir a la disminucin de las tierras hmedas
debido a una mayor evaporacin. Al alterar sus regmenes hidrolgicos, el cambio climtico influir en las funciones biolgicas,
bioqumicas e hidrolgicas de estos ecosistemas, as como su distribucin geogrfica.
u Las actividades humanas tambin pueden contribuir a que los ecosistemas naturales se adapten al cambio climtico.
La creacin de corredores naturales de emigracin y la ayuda a especies concretas para que emigren redundara en beneficio de
los ecosistemas forestales. La reforestacin y la gestin integrada de los incendios, las plagas y las enfermedades tambin pueden
contribuir. Se pueden apoyar las praderas a travs de una seleccin activa de especies vegetales, el control de las poblaciones
animales y nuevas estrategias de pastoreo. Se pueden restablecer e incluso crear tierras hmedas. Las tierras desertificadas
podran adaptarse mejor si se alientan las especies tolerantes a las sequas y mejores prcticas de conservacin del suelo.

Recursos hdricos.
u El cambio de las pautas de la precipitaciones ya est afectando los abastecimientos de agua.

Cada vez caen ms lluvias torrenciales y nieves intensas en las latitudes medias y elevadas del Hemisferio
Norte, al mismo tiempo que las lluvias han disminuido en las zonas tropicales y subtropicales en ambos he-
misferios. En extensas partes de Europa oriental, Rusia occidental, Canad central y California, las corrientes
de agua mximas se han desplazado de la primavera al invierno, en la medida en que las precipitaciones
caen ms en forma de lluvia que de nieve, y el agua alcanza los ros ms rpidamente. Mientras tanto, en las
grandes cuencas africanas del Nger, el Lago Chad y el Senegal el agua total disponible ha disminuido de un
40 a 60%.
u El cambio climtico ha de provocar ms precipitaciones, pero tambin mayor evaporacin. En

general, esta aceleracin del ciclo hidrolgico ha de dar como resultado un mundo ms hmedo. La cuestin
es determinar en qu medida esta humedad ha de finalizar cuando sea necesario.
u Las precipitaciones probablemente aumentarn en algunas zonas y disminuirn en otras. La

realizacin de predicciones regionales se complica por la extrema complejidad del ciclo hidrolgico; un cambio
en las precipitaciones puede afectar la humedad de la superficie, la reflectividad y la vegetacin, que luego
han de tener repercusiones en la evapotranspiracin y la formacin de nubes, lo que a su vez afecta a las
precipitaciones. Adems, el sistema hidrolgico responde no slo a los cambios en el clima y las precipitacio-
nes, si no tambin a las actividades humanas como la deforestacin, la urbanizacin y la utilizacin excesiva
de los abastecimientos de agua.
u El cambio de las pautas de precipitaciones ha de afectar la cantidad de agua que se capta.

Muchos modelos climticos indican que los aguaceros en general se vuelven ms intensos. Esto ha de incre-
mentar las escorrentas y e inundaciones y reducir al mismo tiempo la capacidad del agua para infiltrarse
en el suelo. El cambio en las pautas estacionales puede afectar la distribucin regional de los suministros
de agua subterrnea y superficial. En el plano local, la vegetacin y las propiedades fsicas de las zonas de
captacin influirn an ms en la cantidad de agua que se retenga.
u Cuanto ms seco sea el clima, ms sensible es la hidrologa local. En los climas secos, cambios
relativamente pequeos de la temperatura y las precipitaciones pueden causar cambios relativamente grandes
en las escorrentas. Por consiguiente, las regiones ridas y semiridas sern particularmente sensibles a la
disminucin de las lluvias y a la mayor evaporacin y transpiracin de las plantas. Muchos modelos climticos
proyectan una reduccin de las precipitaciones en las regiones ya secas de Asia central, el Mediterrneo,
frica meridional y Australia.
u En las regiones de latitudes elevadas puede haber ms escorrentas debido a las mayores
precipitaciones. Las escorrentas tambin se vern afectadas por la reduccin de las nevadas, la nieve
profunda y el hielo de glaciales, particularmente en primavera y verano, cuando se utilizan tradicionalmente
para el suministro de hidroelectricidad y la agricultura. Todos los modelos de cambio climtico muestran una
mayor humedad del suelo en invierno en las latitudes elevadas septentrionales. La mayora de los modelos
producen menos humedad del suelo en verano en las latitudes medias septentrionales, incluidas las zonas
importantes de produccin de cereales; estas proyecciones son ms coherentes para Europa que para
Amrica del Norte.
u Los efectos en los trpicos son ms difciles de predecir. Diferentes modelos climticos producen resultados diferentes
para la futura intensidad y distribucin de las lluvias tropicales. Sin embargo, se prev que en frica meridional aumenten las pre-
cipitaciones de junio a agosto, mientras que en Amrica Central se esperan menos lluvias durante esos meses.
u Las nuevas pautas de escorrentas y evaporacin han de afectar los ecosistemas naturales. Los ecosistemas de
agua dulce respondern a las alteraciones de los regmenes de inundaciones y niveles del agua. Los cambios en la temperatura del
agua y la estructura trmica de las aguas dulces podran afectar la supervivencia y el crecimiento de determinados organismos,
y la diversidad y productividad de los ecosistemas. Los cambios en las escorrentas, las corrientes de aguas subterrneas y las
precipitaciones directamente sobre los lagos y arroyos afectaran los nutrientes y el oxgeno disuelto, y por consiguiente la calidad
y claridad del agua.
u Los embalses y depsitos tambin resultaran afectados. El almacenamiento de agua artificial podra disminuir en la me-
dida en que las lluvias extremas y deslizamientos de terreno estimulan la sedimentacin y, de esta manera, reducen la capacidad de
depsito. Un aumento en las lluvias extremas e inundaciones tambin llevara a que se pierda ms agua en forma de escorrentas.
A largo plazo, esto tambin afectara los acuferos. Los cambios en la cantidad y frecuencia de las precipitaciones tambin podran
influir en la calidad del agua.
u La elevacin de los mares podra invadir las fuentes costeras de agua dulce. Los acuferos costeros de agua dulce
podran quedar contaminados por una intrusin salina en la medida en que se eleva el agua subterrnea salada. El movimiento de
los estuarios situados al frente del agua salada afectara a las centrales de bombeo de agua dulce roarriba, las pesqueras en las
aguas mezcladas y la agricultura.
u Un menor abastecimiento de agua creara una tensin adicional para las poblaciones, la agricultura y el medio am-
biente. Ya unos 1.700 millones de personas, es decir la tercera parte de la poblacin mundial, vive en pases en que los recursos
hdricos estn sujetos a tensin, cifra que debera ascender a 5.000 millones para 2025. El cambio ha de exacerbar las tensiones
causadas por la contaminacin, el crecimiento de la poblacin y las economas. Las regiones ms vulnerables son las regiones
ridas y semiridas, algunas costas bajas, los delta y las pequeas islas.
u Podran aumentar las tensiones debido a la presin adicional. Los vnculos entre el cambio climtico, la disponibilidad de
agua, la produccin de alimentos, el crecimiento de la poblacin y el crecimiento econmico son muchos y complejos. Sin embargo, es
probable que el cambio climtico agrave las tensiones econmicas y polticas, particularmente en las regiones afectadas por la escasez
de recursos hdricos. Una serie de importantes sistemas hdricos estn compartidos por uno o ms pases, y en muchos casos ello
ha sido fuente de conflictos internacionales.
u Una mejor gestin de los recursos hdricos podra contribuir a reducir la vulnerabilidad. Es preciso desarrollar nuevos
abastecimientos y utilizar ms eficientemente los actuales. Las estrategias a largo plazo para el suministro y la gestin de la de-
manda podran incluir reglamentaciones y tecnologas para controlar directamente la utilizacin de la tierra y el agua, e incentivos
e impuestos que afectan indirectamente los comportamientos, la construccin de nuevos depsitos y tuberas para impulsar los
suministros, mejoras en las operaciones e instituciones de gestin del agua, y el estmulo de soluciones locales o tradicionales.
Entre otras medidas de adaptacin podran mencionarse proteger la vegetacin al lado del agua, restablecer los canales fluviales
a su forma natural y reducir la contaminacin del agua.

Salud humana.
u Se prev que el cambio climtico tenga consecuencias a largo plazo para la salud humana. La
salud pblica depende de suficientes alimentos, agua potable segura, viviendas seguras, buenas condiciones
sociales y un entorno ambiental y social adaptado para controlar las enfermedades infecciosas. Todos estos
factores pueden verse afectados por el clima.
u Las olas de calor estn vinculadas a las enfermedades cardiovasculares, respiratorias y de otro
tipo. Se puede prever que aumenten las enfermedades y muertes debidas a estas causas, especialmente las
personas ancianas y los pobres de las ciudades. Aunque se proyecta que los problemas ms graves para la
salud se produzcan en las ciudades de latitudes medias y elevadas, los inviernos ms suaves en los climas
ms templados probablemente reduciran las muertes relacionadas con el fro en algunos pases. Una mayor
frecuencia de una meteorologa clida o calurosa, las inversiones trmicas (un fenmeno meteorolgico
podra demorar la dispersin de los contaminantes) y los incendios en el medio silvestre tambin podran
agravar la calidad de la atmsfera en muchas ciudades.
u Al reducir los abastecimientos de agua dulce, el cambio climtico podra afectar los recursos
hdricos y el saneamiento. Esto a su vez podra reducir el agua disponible para beber y lavar. Tambin
disminuira la eficiencia de los sistemas locales de alcantarillado, lo que llevara a una mayor concentracin
de bacterias y otros microorganismos en los suministros de agua no depurada. La escasez del agua podra
obligar a las poblaciones a utilizar fuentes de agua dulce de calidad inferior, tales como los ros, que con
frecuencia estn contaminados. Todos estos factores daran como resultado una mayor incidencia de las
enfermedades diarreicas.
u Un aumento en la frecuencia o intensidad de los episodios meteorolgicos extremos repre-

sentara una amenaza. Las olas de calor, las inundaciones, las tormentas y las sequas pueden causar
muertes y lesiones, hambre, el desplazamiento de poblaciones, brotes de enfermedades y perturbaciones
ecolgicas. Si bien los cientficos no saben en qu medida el cambio climtico ha de afectar la frecuencia de
las tormentas, proyectan que algunas regiones experimentarn mayores inundaciones o sequas. Adems,
se prev que las inundaciones costeras se agraven debido al aumento del nivel del mar, a menos que se
mejoren las defensas.
u La seguridad alimentaria podra verse socavada en las regiones vulnerables. La disminucin local
de la produccin de alimento conducira a una mayor malnutricin y hambre, con consecuencias en la salud
a largo plazo, especialmente para los nios.
u Las mayores temperaturas podran alterar la distribucin geogrfica de especies que transmi-
ten enfermedades. En un mundo ms clido, los mosquitos, las garrapatas y los roedores podran expandir
sus zonas de distribucin a latitudes y altitudes ms elevadas. Los modelos de impacto del cambio climtico
indican que los principales cambios en las posibilidades de transmisin del paludismo han de producirse en
los bordes (en lo que se refiere a la altitud y latitud) de las actuales zonas expuestas al riesgo del paludismo;
en general las poblaciones de estas zonas fronterizas no habrn desarrollado la inmunidad a la enferme-
dad. La trasmisin estacional y la distribucin de muchas otras enfermedades que se transmiten por los
mosquitos (dengue, fiebre amarilla) y las garrapatas (enfermedad de Lyme, sndrome pulmonar hantavirus,
encefalitis transmitida por las garrapatas) tambin podran verse afectadas por el cambio climtico. Adems,
los cambios inducidos por el clima en la formacin y persistencia del polen, las esporas y algunos contaminantes podran promover
ms enfermedades asmticas, desordenes alrgicos y enfermedades cardiorrespiratorias.
u Los mares ms clidos tambin podran contribuir en la propagacin de enfermedades. Los estudios realizados con
la utilizacin de la teledeteccin han indicado una relacin entre los casos de clera y la temperatura de la superficie del mar en
la Baha de Bengala. Hay tambin pruebas de una asociacin entre el fenmeno de El Nio (que calienta las aguas del Pacifico
sudoccidental) y las epidemias de paludismo y denge. Una mayor produccin de patgenos y biotoxinas acuticas podra poner en
peligro la seguridad de los mariscos. Las aguas ms clidas tambin aumentaran la aparicin de floraciones de algas txicas.
u Las poblaciones debern adaptarse o intervenir para reducir al mnimo estos mayores riesgos a la salud. Se dispone
de muchas medidas eficaces. Lo ms importante, urgente y econmico en funcin de los costos es reconstruir la infraestructura
que se ha deteriorado en los ltimos aos en algunos pases. Muchas enfermedades y problemas de salud pblica que pueden
verse exacerbados por el cambio climtico podran prevenirse eficazmente con suficientes recursos financieros y humanos. Las
estrategias de adaptacin pueden incluir la vigilancia de las enfermedades infecciosas, los programas de saneamiento, la prepara-
cin para desastres, un mejor control del agua y la contaminacin, una enseanza pblica dirigida al comportamiento personal, la
capacitacin de los investigadores y profesionales de la salud y la introduccin de tecnologas de proteccin tales como mejoras en
la vivienda, el aire acondicionado, la depuracin del agua y la vacunacin.
u La evaluacin de los posibles efectos del cambio climtico en la salud presenta muchas incertidumbres. Los investiga-
dores deben considerar no solamente los futuros escenarios del cambio climtico, sino tambin factores climticos. Por ejemplo,
las tendencias en las condiciones socioeconmicas pueden tener importantes efectos en la vulnerabilidad de la poblacin. Resulta
claro que las comunidades pobres sern ms vulnerables a los efectos del cambio climtico en la salud que las comunidades ms
ricas.

Asentamientos humanos, energa e industria.
u El cambio climtico ha de afectar los asentamientos humanos. Los asentamientos que dependen en
gran medida de la pesca comercial, la agricultura de subsistencia y otros recursos naturales son particularmente
vulnerables. Tambin estn expuestas a riesgos las zonas de tierras bajas y deltas, las grandes ciudades costeras,
los campamentos precarios situados en llanuras inundadas y en las laderas abruptas, los asentamientos en las
zonas boscosas en que pueden aumentar los incendios naturales estacionales, y los asentamientos sujetos a
la tensin del crecimiento demogrfico, la pobreza y la degradacin del medio ambiente. En todos los caso, las
poblaciones pobres sern las ms afectadas. Si bien el cambio climtico con frecuencia tendr menos impactos
en este sector que en el desarrollo econmico, el cambio tecnolgico y otras fuerzas sociales y ambientales, es
probable que exacerbe la tensin total a que estn sujetos los asentamientos.
u La infraestructura ser ms vulnerable a las inundaciones y deslizamientos de terreno. Los

episodios de precipitaciones ms intensos y frecuentes deberan segn lo previsto intensificar las inundaciones
urbanas. Tambin estaran ms expuestas a riesgos de inundaciones los asentamientos situados a lo largo de
ros y dentro de llanuras anegadas. Los mayores riesgos de deslizamientos de tierras se plantearan en las
zonas situadas en las laderas de montaas.
u Se prev que los ciclones tropicales sean ms destructivos en algunas zonas. Estos masivos
sistemas de tormentas tambin conocidos como huracanes y tifones combinan los efectos de una intensa
lluvia, vientos fuertes y tormentas repentinas y aumento del nivel del mar. El riesgo consiste en que la tem-
peratura ms clida de los ocanos aumente la frecuencia e intensidad de dichas tormentas.
u El calentamiento, las seguias y las inundaciones podran socavar los abastecimientos de agua.
Los asentamientos situados en regiones en las que ya escasea el agua, incluida gran parte de frica del
Norte , Oriente Medio, Asia sudoccidental, partes septentrionales de Amrica del Norte y algunas islas del
Pacifico, deberan segn lo previsto hacer frente a una demanda an mayor de agua a medida que el clima
se calienta. No hay maneras obvias y econmicas para obtener el mayor suministros de agua dulce en estas
regiones. En algunas, las inundaciones retiradas podran crear problemas con la calidad del agua.
u Podra aumentar el riesgo de incendios. Sin embargo, hay muchas incertidumbres acerca de la
manera en que el clima ms clido y seco se combinara con otros factores para influir en el riesgo de
incendios.
u La agricultura y las pesqueras son sensibles al cambio climtico. En algunos casos, la produccin
agrcola podra reducirse hasta en varias decenas porcentuales como resultado del clima ms clido, la mayor
evaporacin y la menores precipitaciones, particularmente en la regiones medias continentales en pleno
crecimiento. Sin embargo, otras regiones podran resultar beneficiadas y experimentar mejor produccin.
Las pesqueras se vern afectadas debido a que los cambios en las condiciones ocenicas causadas por
el calentamiento podran tener efectos sustanciales en la ubicacin y los tipos de las especies de que se
trata.
u Las olas de calor se convertiran en una mayor amenaza para la salud humana y la productividad.
Las olas de calor tienen sus efectos ms graves en los ancianos, porque parecen enfermedades crnicas, y
los muy jvenes. Los probables efectos en el ndice general de mortalidad son menos claros. Los efectos de
las islas de calor urbanas ms fuertes exacerbaran los efectos opresivos de las olas de calor al aumentar las
temperaturas experimentadas en el verano en varios grados centgrados. En el nterin, en la medida en que
el tiempo se vuelve ms caluroso, disminuye la productividad econmica de las poblaciones que viven en zonas no protegidas y a la
intemperie.
u El aumento del nivel del mar ha de afectar a la infraestructura costera y la industria basada en recursos. Muchas
lneas de costa estn desarrolladas y contienen asentamientos humanos, industrias, puertos y otras infraestructuras. Muchas de
las regiones ms vulnerables abarcan pequeos pases insulares, deltas de tierras bajas, pases en desarrollo y costas densamente
pobladas que actualmente carecen de sistemas slidos de defensa del mar y costeros. Varias industrias como el turismo, el recreo,
principales fuentes de ingreso para muchas economas insulares, dependen particularmente de los recursos costeros.
u La demanda de energa es sensible al cambio climtico. Las necesidades de calefaccin en las latitudes y altitudes medias
y elevadas disminuiran, pero aumentaran las necesidades de enfriamiento. El impacto global neto de estos cambios en el uso de
la energa dependera de las circunstancias locales. Por ejemplo, si los aumentos de temperatura se producen primordialmente
durante la noche, y durante los meses de invierno, la demanda de calefaccin ser menor, as como la demanda de enfriamiento y
riego. Mientras tanto, los sistemas de suministro de energa sern vulnerables a los cambios resultantes del calentamiento mundial.
Por ejemplo, el mayor dficit de agua, la reduccin de la nieve en el invierno para alimentar los cursos de agua en el verano, y la
mayor demanda de abastecimiento de agua dulce afectaran la produccin de energa hidroelctrica.
u La infraestructura en las regiones de permafrost es vulnerable al cambio climtico. La fusin del permafrost representa
una amenaza para la infraestructura en estas regiones, debido a que aumenta los deslizamientos de terreno y reduce la estabilidad
de los cimientos de las infraestructuras. Entre otros impactos podra mencionarse el mayor dao causado en los ciclos de formacin
de hielo-deshielo. Adems, se estima que el derretimiento del permafrost es fuente de emisiones de metano y dixido de carbono.
u La capacidad local es fundamental para conseguir la adaptacin. La capacidad de las comunidades locales para adaptarse
tiende a estar estrechamente relacionada con los recursos econmicos, el capital humano y la solidez institucional. Las soluciones
sostenibles ms eficaces son las que se desarrollan y estn respaldadas en el plano local. Seguidamente, la funcin de los rga-
nos de alto nivel ser prestar asistencia tcnica y apoyo institucional. Un mensaje claro para los encargados de la formulacin de
polticas ser siempre prever los probables impactos futuros del cambio climtico cada vez que adoptan decisiones relativas a los
asentamientos humanos o hacen inversiones en infraestructura.
Diagrama: WG2 Figura TS-6
La Oscilacin del Atlntico Norte es un Egipto, El Cairo, El Nilo: zonas

factor fundamental de la vulnerabilidad costeras amenazadas por la subida
al clima internacional, con impactos del nivel del mar, la cuenca del
sobre la industria de las pesqueras Ro Nilo es sensible al clima, con
consecuencias regionales
Cuerno de frica: fuertemente

afectado por las sequas recurrentes
Variabilidad de la precipitacin
modulada por las dinmicas
de la vegetacin y las propiedades Importante agricultura
de la superficie en comercial adaptada a
Sahel; pruebas empricas de las precipitaciones bi-
cambios de especies modales; los cambios
en las estructuras de las
lluvias tendran impactos
de gran alcance
Alta proporcin de la poblacin concentrada en
ciudades de las zonas costeras de frica occidental,
como Lagos y Banjul, especialmente vulnerables Los Grandes Lagos de frica
a la subida del nivel del mar oriental y los embalses
responden a la variabilidad
climtica con cambios
Los experimentos de modelizacin del clima pronunciados en las reservas
regional muestran que la deforestacin en
frica central tendr impactos sobre el clima
en el sur distante (teleconexiones)
Las pesqueras marinas en las

costas probablemente sern
afectadas por los cambios en
la corriente de Benguela Las inundaciones de 1999 afectaron gravemente
a la infraestructura y a las poblaciones de la
costa, con impactos de larga duracin sobre
Impactos de larga duracin de las la economa y el desarrollo; adaptacin y
sequas sobre las economas nacionales recuperacin muy costosas, fuera del alcan-
de la regin de la SADC ce de los medios de los pases africanos
Se proyecta la prdida completa La intensidad de los episodios extremos aument

o el desplazamiento del bioma de significativamente en frica meridional; los desplazamientos
Succulent Karoo a raz del cambio de biomas favorecern a la horticultura ms que a
climtico, y la prdida de muchas las plantaciones forestales; se proyecta la expansin
especies en otros biomas hacia el sur de las zonas con riesgo de paludismo

Desastres climticos y episodios extremos
u El clima vara naturalmente en todas las escalas temporales. Los cambios pueden obedecer
a factores externos; tales como erupciones volcnicas o variaciones en la produccin de energa del sol.
Tambin pueden ocurrir debido a interacciones internas de los diversos componentes del sistema climtico
la atmsfera, los ocanos, la biosfera, la capa de hielo y la superficie de la tierra. Estas interacciones pue-
den ocasionar fluctuaciones bastante regulares, como el fenmeno de El Nio/Oscilacin Sur, o cambios
aparentemente aleatorios en el clima.
u La variabilidad natural a menudo conduce a climas extremos. En escalas de das, meses y aos,
la variabilidad meteorolgica y del clima pueden producir olas de calor, escarcha, inundaciones, sequas,
avalanchas y tormentas severas. Tales episodios extremos conllevan un cambio significativo del estado medio
del sistema climtico, independientemente de su impacto real en la vida y ecologa del planeta. En todas las
regiones del mundo se producen de tanto en tanto estos episodios climticos sin precedentes.
u La creciente vulnerabilidad humana esta transformando cada vez ms los episodios extremos
en desastres climticos. Un episodio climtico extremo se denomina desastre cuando tiene un impacto
adverso importante sobre el bienestar de la humanidad. En algunas partes del mundo, las catstrofes
ocurren de manera tan frecuente que en parte podran ser consideradas normales. La vulnerabilidad a los
desastres se incrementa en la medida en que un creciente nmero de personas se ven obligadas a vivir en
zonas marginales y expuestas a riesgos. En otros lugares, la construccin de propiedades de mayor valor
en zonas de alto riesgo est ocasionando una mayor vulnerabilidad.
u Se prev que el cambio climtico incremente la frecuencia y severidad de las olas de calor. Un
clima ms caluroso causar ms muertes y enfermedades entre las personas de edad y pobres de las
zonas urbanas. Al aadirse a la mayor sequa del verano, el ganado y la vida silvestre estarn sujetos a un
mayor tensin trmica, se producir un mayor dao a los cultivos, y habr ms incendios forestales y las
reservas de agua soportarn una mayor presin. Otros impactos probables sern la variacin en los desti-
nos tursticos y un aumento en la demanda de energa. Mientras tanto, al producirse menos golpes de fro,
habr una reduccin de los riesgos propios del fro para los seres humanos y la agricultura, as como una
disminucin en la demanda de energa utilizada para la calefaccin, mientras que a su vez, se extender el
rea de distribucin y la actividad de ciertas plagas y enfermedades.
u El incremento de los episodios de lluvias intensas podra causar inundaciones de mayores pro-
porciones en algunas regiones. Se cree que el calentamiento global acelerar el ciclo hidrolgico, lo que
aumentar el porcentaje de las precipitaciones en forma de lluvias violentas. Adems de inundaciones, esto
podra causar ms deslizamientos de tierras, avalanchas, y erosin del suelo. Las mayores escorrentas
de inundaciones podran disminuir la cantidad del agua de la superficie utilizada para el riego y otros fines, si
bien ello ayudara a recargar algunos acuferos.
u Es probable que la intensidad de los ciclones tropicales empeore en algunas zonas. Los riesgos
incluyen amenazas directas a la vida humana; epidemias y otros peligros para la salud, daos a infraestruc-
turas y edificaciones, erosin costera y la destruccin de ecosistemas como arrecifes y manglares.
u Las principales pautas climticas podran variar. Aunque se centra en el Pacifico Sur, el fenmeno de El Nio/Oscilacin
Austral afecta la meteorologa y el clima de gran parte de los trpicos. El cambio climtico podra intensificar las sequas e inunda-
ciones asociadas con los episodios de El Nio en tales regiones. De la misma manera, podran surgir nuevas pautas para el monzn
estival en Asia, que afecta a vastas zonas templadas y tropicales de Asia. Estos probables impactos incluiran una mayor variabilidad
anual en los niveles de precipitacin de los monzones lo que resultara en inundaciones y sequas ms intensas.
u Es difcil predecir las tendencias locales y regionales de los episodios extremos. Por ejemplo, se podra prever que el
calentamiento de los ocanos tropicales aumente la frecuencia, y tal vez severidad, de los ciclones tropicales. Sin embargo otros
factores, tales como la variacin de los vientos o los circuitos de las tormentas, podran contrarrestar este efecto a nivel local.
Otro ejemplo: como los modelos climticos son insuficientes para representar episodios en menor escala, estos tienden a discrepar
acerca del cambio en la intensidad de las tormentas en zonas de latitud media.
u Aunque los episodios extremos son intrnsecamente abruptos y aleatorios, se pueden reducir los riesgos que acar-
rean. Se necesita urgentemente mejorar la planificacin de la preparacin para desastres en muchas partes del mundo, con
independencia de que haya o no cambio climtico. Una mejor informacin, instituciones ms slidas y nuevas tecnologas ayudaran
a reducir al mnimo las prdidas humanas y materiales. Por ejemplo, las nuevas edificaciones podran disearse y ubicarse de tal
manera que se disminuyan al mnimo los daos ocasionados por inundaciones y ciclones tropicales, al mismo tiempo, que las tc-
nicas perfeccionadas de riego podran proteger de la sequa a agricultores y cultivos.
u El cambio climtico tambin tiene potencial de causar episodios excepcionales de gran escala. A diferencia de la
mayora de los episodios extremos, los excepcionales tendrn amplias repercusiones regionales o mundiales y sern esencialmente
irreversibles. Entre los ejemplos de dichas calamidades figuran un retraso significativo en el transporte ocenico de aguas clidas
hacia el Atlntico Norte (el cual es responsable del clima relativamente benigno de Europa), una gran contraccin o de las mantas
de hielo de Groenlandia y el Antrtico Occidental (lo que elevara el nivel del mar de tres metros por ao en los prximos 1000
aos), y un calentamiento acelerado debido a las reacciones del ciclo del carbono en la biosfera terrestre, y la liberacin del carbono
proveniente del derretimiento del permafrost o la emisin de metano producto de los sedimentos en las costas. Tales riesgos no
han sido todava cuantificados de manera fiable, pero afortunadamente se prev que sean bastante bajos.

La respuesta internacional al cambio climtico
u La Primera Conferencia Mundial sobre el Clima reconoci en 1979 que el cambio climtico es un
problema grave. En este encuentro cientfico se analiz de qu manera el cambio climtico podra afectar
la actividad humana y se emiti una declaracin convocando a los gobiernos mundiales a prever y prevenir
los posibles cambios en el clima provocados por el hombre que puedan ser adversos para el bienestar de la
humanidad. Adems, se aprobaron planes para establecer un Programa Mundial sobre el Clima (PMC*) bajo
la responsabilidad conjunta de la Organizacin Meteorolgica Mundial (OMM), el Programa de las Naciones
Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), y la Comisin Internacional de Uniones Cientficas (CIUC*).
u A fines del decenio de 1980 y principios del de 1990 se organizaron varias conferencias inter-
gubernamentales centradas en el cambio climtico. En conjunto con la creciente evidencia cientfica,
estas conferencias ayudaron a atraer el inters internacional sobre esta cuestin. Entre sus participantes
se encontraban encargados gubernamentales de la formulacin de polticas, cientficos y ambientalistas. En
las reuniones se examinaron asuntos cientficos y de poltica y se exhort iniciar una accin mundial. Los
eventos fundamentales fueron la Conferencia de Villach (octubre 1985), la Conferencia de Toronto (junio
1988), Conferencia de Ottawa (febrero 1989),la Conferencia de Tata (febrero 1989), la Conferencia y De-
claracin de la Haya (marzo 1989), la Conferencia Ministerial de Noordwijk (noviembre 1989), el Pacto de
El Cairo (diciembre 1989), la Convencin de Bergen (mayo 1990), y la Segunda Conferencia Mundial sobre
el Clima (noviembre de 1990).
u El Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climtico public su Primer Informe

de Evaluacin en 1990. Constituido en 1988 por el PNUMA y la OMM, este Grupo de Expertos tena el
mandato de evaluar el estado de los conocimientos existentes acerca del sistema climtico y el cambio
climtico; los impactos ambientales, econmicos y sociales de dicho cambio; y las posibles estrategias de
respuesta. Aprobado despus de un meticuloso proceso de revisin por otras entidades homlogas, el in-
forme confirm la evidencia cientfica del cambio climtico, lo cual tuvo un efecto poderoso entre encargados
gubernamentales de la formulacin de polticas y pblico en general, y sent la base para las negociaciones
de la Convencin sobre el Cambio Climtico.
u En diciembre de 1990, la Asamblea General de las Naciones Unidas aprob el comienzo de las
negociaciones de un tratado. El Comit Intergubernamental de Negociaciones para la Convencin Marco
sobre el Cambio Climtico (CIN/ CMCC) se reuni durante cinco periodos de sesiones entre febrero de
1991 y Mayo de 1992. Con un plazo de trabajo estricto La Cumbre Mundial para la Tierra de Ro de junio
de 1992- los negociadores de 150 pases finalizaron en solo 15 meses la Convencin, que fue aprobada en
Nueva York, el 9 de mayo de 1992.
u La Convencin Marco de las Naciones Unidas de 1992 sobre el Cambio Climtico fue firmada
en Ro de Janeiro por 154 Estados (ms la CE) . Veinte aos despus que la Declaracin de Estocolmo
de 1972 sentara las bases de la poltica ambiental contempornea, la Cumbre para la Tierra se convirti en
un encuentro sin precedentes de jefes de Estado. En Ro se adoptaron otros acuerdos como la Declaracin
de Ro, el Programa 21, el Convenio sobre la Diversidad Biolgica, y los Principios Forestales.
u La Convencin entr en vigor el 21 de marzo de 1994. Esto tuvo lugar 90 das despus de la
recepcin del quincuagsimo instrumento de ratificacin (despus de firmar el convenio los gobiernos
deben ratificarlo). La siguiente fecha crucial fue el 21 de septiembre, en la cual las Partes que eran pases
desarrollados comenzaron a presentar comunicaciones nacionales en que describan sus estrategias para
el cambio climtico. Mientras tanto, el CIN continu su tarea preparatoria, reunindose durante otros 6 periodos de sesiones para
examinar asuntos relacionados con los compromisos, los acuerdos para el mecanismo de financiacin, el apoyo tcnico y financiero
a los pases en desarrollo, y asuntos de procedimiento e institucionales. El CIN se disolvi despus de su undcimo y ltimo periodo
de sesiones en febrero de 1995 y la Conferencia de las Partes (CdP) se convirti as en la autoridad mxima del Convenio.
u La Conferencia de las Partes celebr su primer periodo de sesiones en Berln del 28 de marzo al 7 de abril de 1995.
Participaron en la CdP-1 los delegados de 117 Estados Partes y 53 Estados observadores, as como ms de 2000 observadores
y periodistas. Se acord que los compromisos asumidos por los pases desarrollados en la Convencin eran insuficientes y se inicia-
ron conversaciones acerca del Mandato de Berln con el objetivo de establecer compromisos adicionales. Tambin se examinaron
las primeras rondas de comunicaciones nacionales y se finaliz en gran parte el mecanismo institucional y financiero necesario
para respaldar las acciones propuestas en la Convencin para los aos venideros. La CdP-2 tuvo lugar en el Palais des Nations en
Ginebra del 8 al 19 de junio de 1996
u El IPCC termin su Segundo Informe de Evaluacin en diciembre de 1995. Publicado a tiempo para la CdP-2, este segundo
informe fue escrito y revisado por 2000 cientficos y expertos mundiales. Muy pronto se hizo conocido por su conclusin de que la
ponderacin de las pruebas indica que puede determinarse una influencia humana en el clima mundial. No obstante el informe fue
mucho ms all, ya que confirm, por ejemplo, la disponibilidad de las opciones llamadas tiles en todo caso y otras estrategias
de bajo costo para combatir el cambio climtico.
u Protocolo de Kyoto fue adoptado en la CdP-3 en diciembre de 1997. Unos 10.000 delegados, observadores, y periodistas
participaron en esta reunin destacada desde el 1 al 11 de diciembre. Como no se dispona del tiempo suficiente para ultimar todos
los detalles operacionales acerca del funcionamiento del Protocolo en la prctica, la CdP-4, organizada en Buenos Aires del 2 al
13 de noviembre de 1998, acord un plan de accin de dos aos para completar el reglamento de Kyoto. En este plan se bas el
programa de la CdP-5 que tuvo lugar en Bonn del 15 de octubre al 5 de noviembre de 1999.
u En la CdP-6 se lleg a un acuerdo poltico sobre el reglamento operacional del Protocolo. La CdP-6, reunida del 6 al
25 de noviembre de 2000, hizo importantes avances aunque no pudo resolver todos las cuestiones en el tiempo disponible. La
reunin se suspendi y reanud ms tarde en Bonn, del 16 al 27 de julio de 2001. Durante la reanudacin del periodo de sesiones
se alcanz un acuerdo sobre los principios polticos del reglamento operacional del Protocolo de Kyoto. Dicho acuerdo se refera
al sistema de comercio de emisiones, al Mecanismo para un desarrollo limpio, a las reglas para contabilizar las reducciones de
emisiones de los sumideros de carbono y al rgimen de observancia. Tambin se esboz un conjunto de medidas de apoyo tec-
nolgico y financiero para ayudar a los pases en desarrollo a contribuir en la accin mundial sobre el cambio climtico. La tarea
de traducir los acuerdos de Bonn en textos jurdicos detallados se finaliz en la CdP-7, organizada en Marrakech, Marruecos, del
29 de octubre al 9 de noviembre de 2001. La CdP-8, reunida en Nueva Delhi en noviembre de 2003, puso en funcionamiento el
Mecanismo para un desarrollo limpio y concluy su labor de 3 aos sobre los procedimientos utilizados para la presentacin de
informes y examen de los datos de emisiones de los pases desarrollados, para establecer as las bases de la aplicacin eficaz del
Protocolo.
u El IPCC finaliz su tercer informe de evaluacin a principios de 2001. El informe lleg a la conclusin de que la prueba
de la influencia humana sobre el clima mundial es ahora ms concluyente que nunca y present un panorama ms detallado hasta
la fecha acerca de la manera en que elcalentamiento mundial afectar a las diversas regiones. El informe confirm adems que en
la actualidad se dispone de soluciones econmicas al aumento de las emisiones de gases de invernadero; sin embargo, en muchos
casos los gobiernos debern hacer frente a diversos obstculos institucionales, de comportamiento y otro tipo, antes que tales
soluciones puedan materializar sus posibilidades.

La Convencin sobre el Cambo Climtico
u La Convencin Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climtico sent las bases de
los esfuerzos globales para combatir el calentamiento mundial. Abierta a la firma en 1992 durante la
Cumbre para la Tierra en Ro, la Convencin fij como su ultimo objetivo la estabilizacin de las concentra-
ciones de gases de efecto invernadero en la atmsfera a un nivel que impida interferencias antropgenas
[inducidas por el hombre] peligrosas en el sistema climtico. Ese nivel debera lograrse en un plazo suficiente
para permitir que los ecosistemas se adapten naturalmente al cambio climtico, asegurar que la produccin
de alimentos no se vea amenazada y permitir que el desarrollo econmico prosiga de manera sostenible.
u La Convencin estableci algunos principios normativos. El principio de precaucin sostiene que la

falta total de certidumbre cientfica no debera ser utilizada como excusa para posponer las medidas cuando
existe una amenaza de dao grave o irreversible. En virtud del pPrincipio de responsabilidades comunes
pero diferenciadas de los Estados, se asigna a los pases desarrollados la iniciativa de combatir el cambio
climtico y sus efectos adversos. Otros principios tratan sobre las necesidades especiales de los pases en
desarrollo y la importancia de promover el desarrollo sostenible.
u Los pases desarrollados y en desarrollo aceptan una serie de compromisos generales. Todas
las Partes elaborarn y presentarn comunicaciones nacionales con inventarios sobre las emisiones de
gases invernadero, por fuentes, y de la absorcin de tales gases por los sumideros. Adoptarn programas
nacionales para mitigar el cambio climtico y desarrollar estrategias de adaptacin a sus impactos. Tambin
promovern la transferencia de tecnologa y la gestin sostenible, la conservacin y ampliacin de los su-
mideros de gases invernaderos y depsitos (tales como bosques y ocanos). Adems, las Partes tendrn
que tener en cuenta al cambio climtico en sus polticas sociales, econmicas y ambientales pertinentes,
cooperar en los asuntos cientficos, tcnicos y educacionales y promover la educacin, la sensibilizacin del
pblico y el intercambio de informacin relacionada con el cambio climtico.
u Los pases industrializados asumen varios compromisos especficos. La mayora de los miembros
de la Organizacin de Cooperacin y Desarrollo Econmicos (OCDE) ms los Estados de Europa Central y
Oriental - conocidos colectivamente como pases d el Anexo I se comprometieron a adoptar polticas y
medidas destinadas a restablecer sus emisiones de gases de invernadero en los niveles de 1990 para el
ao 2000 (los objetivos en materia de emisiones para el periodo posterior al 2000 estn abordados en el
Protocolo de Kyoto). Tambin deben presentar peridicamente comunicaciones nacionales en que se detallen
sus estrategias sobre el cambio climtico. Varios estados podran adoptar juntos objetivos de emisiones
conjuntos. Se conceder cierto grado de flexibilidad a los pases en transicin a una economa de mercado
en el cumplimiento de sus compromisos.
u Los pases ms ricos debern proporcionar recursos nuevos y adicionales y facilitar la trans-
ferencia de tecnologa. Los llamados pases del Anexo II (esencialmente la OCDE) financiarn los gastos
adicionales convenidos en los que incurran los pases en desarrollo para la publicacin de sus comunicados
nacionales. Dichos fondos debern ser nuevos y adicionales y no ser reorientados de los fondos de ayuda
ya existentes. Las Partes del Anexo II tambin colaborarn en la financiacin de otros proyectos relativos a la
Convencin, y promovern y financiaran la transferencia o acceso a tecnologas ecolgicamente racionales
en particular para las Partes que son pases en desarrollo. La Convencin reconoce que el cumplimiento de
los compromisos asumidos por los pases en desarrollo depender de la asistencia financiera y tcnica de
los pases desarrollados.
u El rgano supremo de la Convencin es la Conferencia de las Partes ( CdP). La CdP est formada por todos los Estados
que han ratificado o se han adherido a la Convencin (188 hasta julio de 2003). Su primera reunin ( CdP-1) tuvo lugar en Berln en
1995 y continuar reunindose de forma anual a menos que las Partes decidan lo contrario. La funcin de la CdP es promover y
examinar la aplicacin de la Convencin. Evaluar peridicamente los compromisos existentes en virtud de los objetivos de la Con-
vencin, los nuevos descubrimientos cientficos y la eficacia de los programas nacionales sobre el cambio climtico. La CdP podr
contraer nuevos compromisos a travs de enmiendas y protocolos a la Convencin; en diciembre de 1997 adopt el Protocolo de
Kyoto en el cual que se detallan los objetivos vinculantes en materia de emisiones para los pases desarrollados.
u La Convencin tambin establecer dos rganos subsidiarios. El rgano Subsidiario de Asesoramiento Cientfico y Tec-
nolgico (OSACT) le proporciona a la CdP informacin y asesoramiento oportunos sobre los aspectos tecnolgicos y cientficos
relacionados con la Convencin. El rgano Subsidiario de Ejecucin (OSE) colabora con la evaluacin y examen de la aplicacin de la
Convencin. La CdP-1 tambin estableci dos rganos adicionales: el Grupo Especial del Mandato de Berln (GEMB), el cual concluy
su tarea en Kyoto en diciembre de 1997, y el Grupo Especial del Artculo 13 (GE13), el cual finaliz su trabajo en junio de 1998.
u Un mecanismo de financiacin suministra financiacin a ttulo de subvencin o en condiciones favorables. La Conven-

cin establece que este mecanismo estar bajo la direccin de la Conferencia de las Partes y rendir cuentas a la misma y decidir
sobre sus polticas, las prioridades de sus programas, y los criterios que debern reunirse para obtener esos recursos. Deber
existir una representacin equitativa y equilibrada de todas las Partes en el marco de un sistema de gobierno transparente. El
funcionamiento del mecanismo financiero ser encomendado a una o ms entidades internacionales. La Convencin le asigna esta
funcin provisionalmente al Fondo para el Medio Ambiente Mundial (FMAM); en 1999 la CdP decidi confiar esta responsabilidad
de manera continua al (FMAM) y evaluar los mecanismos financieros cada 4 aos. En 2001 la CdP reconoci la necesidad de
establecer dos nuevos fondos en virtud de la Convencin, a saber, el Fondo Especial sobre el Cambio Climtico y otro fondo para los
pases menos adelantados, con el fin de ayudar a los pases en desarrollo a adaptarse a los impactos del cambio climtico, obtener
tecnologas limpias y limitar el crecimiento de sus emisiones. Estos fondos sern administrados en el marco del FMAM. (La CdP
tambin acord establecer un Fondo de Adaptacin en virtud del Protocolo de Kyoto de 1997).
u Una secretaria presta servicios a la CdP y rganos subsidiarios. La secretaria interina que funcionaba durante las
negociaciones de la Convencin se convirti en secretara permanente en enero de 1996. Dicha secretara organiza los periodos
de sesiones de la CdP y rganos subsidiarios, redacta los documentos oficiales, presta servicio en las reuniones, compila y publica
los informes que se le presentan, colabora con las Partes en la recopilacin y comunicacin de la informacin, coordina con las
secretaras de otros organismos internacionales pertinentes e informa sobre sus actividades a la CdP. Su base se encuentra en
Bonn, Alemania (consultar www.unfccc.int).

La Conferencia de las Partes ( CdP)
u La Conferencia de las Partes es el rgano supremo de la Convencin sobre el Cambio Climtico. La

gran mayora de los Estados forman parte de sus miembros 188 hasta julio de 2003 . La Convencin
entra en vigencia para un Estado despus de 90 das de haberla ratificado. .La CdP organiz su primer
periodo de sesiones en 1995 y continuar reunindose anualmente a menos que se decida lo contrario.
(Varios de los rganos subsidiarios que asesoran y apoyan a la CdP se renen con ms frecuencia).
u La CdP debe promover y vigilar la aplicacin de la Convencin. La Convencin establece que

la CdP debe examinar peridicamente las obligaciones de las Partes y las disposiciones institucionales en
virtud de la Convencin. Esto deber ser realizado a la luz de los objetivos de la Convencin, de la experiencia
obtenida en su aplicacin, y del estado actual del conocimiento cientfico.
u En gran medida, los progresos se evalan a travs del intercambio de informacin. La CdP
evala la informacin sobre las polticas y las emisiones que las Partes comparten entre s, a travs de sus
comunicaciones nacionales. Tambin promueve y orienta el desarrollo y perfeccionamiento peridico de
las metodologas comparables necesarias para cuantificar las emisiones netas de gases invernaderos, y
observa la eficacia de las medidas adoptadas para as limitarlas. Basndose en la informacin disponible,
la CdP evala los esfuerzos de las Partes para atender al cumplimiento de sus compromisos en virtud del
tratado y adopta y publica informes regulares sobre la aplicacin de la Convencin.
u La movilizacin de recursos financieros es vital para ayudar a los pases en desarrollo en el

cumplimiento de sus obligaciones. Estos pases necesitan apoyo para presentar sus comunicaciones
nacionales, adaptarse a los efectos adversos del cambio climtico, y obtener tecnologas ecolgicamente
racionales. Por lo tanto, la CdP vigila el suministro de recursos nuevos y adicionales para los pases en
desarrollo.
u La CdP tambin es responsable de la entera continuidad del proceso. Adems de los dos rganos
subsidiarios establecidos en virtud de la Convencin - el rgano Subsidiario de Ejecucin (OSE) y el rgano
Subsidiario de Asesoramiento Cientfico y Tecnolgico (OSACT) la CdP est habilitada para constituir
nuevos organismos que le ayuden en su labor, tal como lo hizo durante el primer periodo de sesiones (vese
infra). La CdP evala los informes que presentan y los orienta. Tambin debe acordar y adoptar por consenso
normas financieras y de procedimiento para s y para los rganos subsidiarios ( hasta mediados de 2002
no se haban adoptado ni aplicado normas de procedimiento, con excepcin de las reglas de votacin).
u La Conferencia de las Partes celebr su primer periodo de sesiones (denominado CdP-1) en

Berln. Del el 28 de marzo al 7 de abril de 1995, Berln constituy el lugar de la primera reunin mundial
sobre cambio climtico en la que asistieron ministros desde la Cumbre para la Tierra de Ro en 1992. La
Convencin pidi a la CdP-1 que evaluara si los compromisos asumidos por los pases desarrollados, de
adoptar medidas para restablecer sus emisiones a los niveles de 1990 para el ao 2000, eran suficientes
para cumplir con los objetivos de la Convencin. Las Partes acordaron que sera necesario asumir nuevos
compromisos para el periodo posterior al 2000. Estas adoptaron el Mandato de Berln y establecieron
un nuevo rgano subsidiario, el Grupo Especial del Mandato de Berln (GEMB), encargado de redactar un
protocolo u otro instrumento jurdico que se sometera a la aprobacin de la CdP-3 de 1997. La reunin
de Berln tambin comenz el proceso de examen para considerar la aplicacin de la Convencin, discutiendo
las compilaciones y sntesis de las primeras 15 comunicaciones nacionales publicadas por los pases desarrollados.
u En el segundo periodo de sesiones de la CdP se tom nota de los progresos en el marco del Mandato de Berln. Los
ministros insistieron en la necesidad de acelerar las conversaciones sobre la manera de fortalecer la Convencin sobre el Cambio
Climtico. En su Declaracin de Ginebra se aprob el al Segundo Informe de Evaluacin del Grupo Intergubernamental sobre el
Cambio Climtico (IPCC) como la apreciacin actual ms exhaustiva autorizada de los aspectos cientficos del cambio climtico,
sus impactos y las opciones de respuestas disponibles. Organizada en el Palais des Nations en Ginebra en julio de 1996, la CdP-2
tambin consider el proceso de examen para las comunicaciones nacionales y decidi sobre los contenidos de la primera comu-
nicacin nacional que los pases en desarrollo deberan comenzar a presentar en abril de 1997.
u En el tercer periodo de sesiones de la Conferencia de las Partes se aprob el Protocolo de Kyoto. Las Partes se reu-
nieron en Kyoto, Japn, en diciembre de 1997 para concluir con el proceso del Mandato de Berln. El Protocolo que elaboraron,
es un acuerdo jurdicamente vinculante en virtud del cual los pases industrializados se obligan a reducir en un 5,2% sus emisiones
colectivas de seis gases invernaderos para el 2008-2012, calculado como promedio en estos cinco aos. Para ayudar a las Partes
a reducir las emisiones de una manera eficaz en funcin de los costos y al mismo tiempo promover el desarrollo sostenible, el Pro-
tocolo incluy tres mecanismos: el mecanismo para un desarrollo limpio, un rgimen de comercio de emisiones, y una aplicacin
conjunta. La CdP-3 tambin consider la financiacin, la transferencia de tecnologa y el examen de la informacin en virtud de la
Convencin.
u La CdP-4 adopt un Plan de Accin de dos aos para ultimar los detalles pendientes del Protocolo. Para asegurar que
el acuerdo sea totalmente operacional cuando entre en vigor, los pases acordaron fijar la CdP-6 como lmite para decidir acerca del
funcionamiento de sus mecanismos. El Plan tambin abordaba cuestiones, polticas y medidas relacionadas con el cumplimiento, y
asuntos relativos a la Convencin, como la transferencia de tecnologas inocuas para el clima a los pases en desarrollo. La CdP-4
se celebr en Buenos Aires en noviembre de 1998.
u La CdP-5 estableci un calendario dinmico para completar su labor sobre el Protocolo. Esto inclua el establecimiento
del proceso que los negociadores seguiran durante los prximos 12 meses crticos. Otras de las decisiones zanjaban cuestiones
sustantivas importantes; por ejemplo, se lleg a un acuerdo sobre cmo mejorar el rigor de los informes nacionales de los pases
industrializados y consolidar las directrices para medir sus emisiones de gases de invernadero. Tambin se tomaron disposiciones
para tratar de resolver la congestin en la presentacin y consideracin de las comunicaciones nacionales de los pases en desar-
rollo.
u La CdP-6 adopt un amplio acuerdo poltico sobre el reglamento operacional del Protocolo. En la reunin de noviembre
de 2000, la CdP-6 avanz en el esbozo de un conjunto de medidas de apoyo financiero y transferencia de tecnologa, para asistir
a los pases en desarrollo en su contribucin de la accin mundial sobre el cambio climtico. No obstante, las cuestiones polticas
fundamentales el sistema internacional para la comercializacin de las emisiones, el mecanismo para un desarrollo limpio, las
normas para calcular las reducciones en las emisiones de los sumideros de carbono y el rgimen de cumplimento no pudieron
quedar resueltas en el tiempo disponible. Por ende, se suspendi el periodo de sesiones, que se reanud algunos meses despus
en Bonn, en julio. Esta vez, las Partes lograron alcanzar un acuerdo sobre los principios polticos generales que inspiran el regla-
mento.
u En 2001 la CdP-7 finaliz las instituciones y detalles de procedimiento del Protocolo. El reglamento final de Kyoto
especifica la manera de medir las emisiones y reducciones, en qu medida el dixido de carbono absorbido por los sumideros de
carbono puede contarse en relacin con las metas de Kyoto, el funcionamiento de los sistemas de aplicacin conjunta y comercia-
lizacin de emisiones, y la forma de garantizar el cumplimiento de los compromisos.
u La CdP-8 crea las condiciones para la aplicacin del Protocolo. Organizada en Nueva Delhi en noviembre de 2003, la
conferencia puso plenamente en funcionamiento el Mecanismo para un desarrollo limpio. Tambin concluy la labor de tres aos
sobre los procedimientos para presentar y evaluar los datos de emisiones de los pases desarrollados. El resultado es un sistema
internacional sin precedentes que garantiza la comparabilidad y fiabilidad de los informes nacionales sobre las emisiones anuales
de gases de efecto invernadero. Esto es vital para salvaguardar la integridad del acuerdo de Kyoto y promover el cumplimiento de
los objetivos en materia de emisiones.

Intercambio y examen de los informes nacionales
u El intercambio de informacin entre los pases es esencial para el funcionamiento de la Con-

vencin sobre Cambio Climtico. La Convencin pide a sus miembros que presenten peridicamente
comunicaciones nacionales a las Conferencia de las Partes (CdP). Esta informacin relativa a las emisiones
de gases invernadero, la cooperacin internacional, y las actividades nacionales, se evala peridicamente
para que las Partes puedan seguir de cerca la eficacia de la Convencin y aprender enseanzas para las
futuras medidas mundiales y nacionales.
u Las comunicaciones nacionales describen qu hace cada una de las Partes para aplicar la Con-
vencin. Las cuestiones pertinentes podran incluir polticas para la limitacin de las emisiones de gases
invernaderos, la adaptacin al cambio climtico, la investigacin sobre el cambio climtico, el seguimiento de
los impactos climticos en los ecosistemas y la agricultura, la accin voluntaria de la industria, la integracin
de las preocupaciones por el cambio climtico en un plan a largo plazo, la ordenacin de las zonas costeras,
la prevencin de desastres, la capacitacin, y la sensibilizacin del pblico.
u Los pases desarrollados y los pases con economas en transicin proporcionan detalles adi-
cionales sobre sus esfuerzos para limitar las emisiones. Las denominadas Partes del Anexo I deben
describir las polticas y medidas que estn adoptando con miras a reducir al mnimo y disminuir sus emisiones.
Tambin deben suministrar inventarios anuales de sus emisiones de gases invernaderos.
u Las comunicaciones nacionales de los pases del Anexo I estn sujetas a un proceso de examen
que consta de tres pasos. La secretara de la Convencin rene para cada evaluacin a un grupo de ex-
pertos pertenecientes a pases desarrollados y en desarrollo. El primer paso incluye la compilacin y sntesis
de la informacin contenida en todas las presentaciones.
u El segundo paso consiste en la evaluacin en profundidad de cada una de las comunicaciones. Los
expertos se encargan del extenso anlisis tcnico de cada presentacin basado en inspecciones oculares
que, adems de proporcionar un anlisis ms riguroso, otorga el beneficio de capacitar a los pases en
desarrollo a travs de la participacin de sus expertos.
u El proceso finaliza con un examen global de la CdP: Este tercer paso se centra en el panorama
general de l modo en que la Convencin influye en las medidas internacionales sobre el cambio climtico. Se
han llevado a cabo tres de estos exmenes, el ltimo en 2002-2003.
u Todos los aos se presentan inventarios nacionales sobre las emisiones de gases de efecto
invernadero y su absorcin. Estos datos detallan las fuentes de emisin de cada gas, los sumideros (como
los bosques) que los absorben de la atmsfera y las cantidades especficas. La informacin deber recopilarse
utilizando metodologas acordadas, para que los datos nacionales sean coherentes y comparables, y puedan
ser incorporados en el conjunto de los datos mundiales. Dichos inventarios estn sujetos a una evaluacin
tcnica anual realizada por expertos.
u Los ltimos datos disponibles (2000) revelan que las emisiones de gases de efecto invernadero
en los pases ms ricos (esencialmente la OCDE) se han incrementado en un 8% desde 1990. Esta
cifra no incluye el secuestro por sumideros. En cambio, las emisiones en las economas en transicin (Europa
Central/Oriental y la ex Unin Sovitica) han disminuido en un 37% debido a la reestructuracin econmica.
Como resultado, los pases desarrollados redujeron el total de sus emisiones en un 3% durante este periodo,
con lo que alcanzaron en conjunto la meta de la Convencin, de restablecer sus emisiones a los niveles de
1990 para el 2000.. (Para ms informacin sobre el CO2 vase el Cuadro 3 en la Ficha 30.)
u Las emisiones combinadas de los pases industrializados podran crecer en un 8% de 2000 a 2010 (o sea, 17% por
encima de los niveles de 1990). Se prev que esto ocurra pese a las medidas nacionales que se han adoptado para limitarlas.
Al mismo tiempo, los pases con economas en transicin estn comenzando a aumentar sus emisiones una vez ms a medida
que sus economas se recuperan de su nivel ms bajo de principios y mediados del decenio de 1990. Como resultado, el mundo
desarrollado en su conjunto (pases muy industrializados y pases con economas en transicin) pueden tener un aumento de sus
emisiones de un 11% de 2000 a 2010 (10% por encima de los niveles de 1990)
u El dixido de carbono represent el 82% del total de las emisiones de gases de efecto invernadero de los pases
desarrollados en 2000. El tercer examen confirm que la combustin de combustible es la fuente ms importante de CO2, y
representa el 80% de las emisiones mundiales. Como las 32 Partes incluidas en este examen representan la parte principal de
las emisiones mundiales de carbono en 1990, ello parece confirmar que el dixido de carbono es el ms importante gas de efecto
invernadero que resulta de la actividad humana. Los Gobiernos en general estiman que sus datos sobre dixido de carbono tienen
un alto nivel de confianza (con excepcin del cambio de los usos de la tierra y el sector de la silvicultura).
u El metano y el xido nitroso representaban, respectivamente, el 12% y 4% del total de emisiones. El nivel de confianza
de los datos sobre estos gases es de mediano a bajo, segn el sector. Se prev que la parte correspondiente al metano y el xido
nitroso en el total de las emisiones disminuya entre 2000 y 2010 en respuesta a las polticas y medidas adoptadas en los sectores
de los productos qumicos, la agricultura y los desechos. Las emisiones combinadas de HFC, PFC, y SF6 de los pases desarrollados
represent un 2% del total de 2000; se prev que estas emisiones aumenten durante el decenio en muchos pases, en gran medida
debido a un aumento de las emisiones de HFC..
u Los pases desarrollados estn investigando una amplia gama de polticas y medidas sobre el cambio climtico. Las
polticas que los gobiernos escogen estn generalmente ligadas a circunstancias nacionales tales como la estructura poltica y la
situacin econmica general. Muchas de ellas son medidas tiles en todo caso que producen beneficios ambientales y econmi-
cos, al mismo tiempo que responden a las preocupaciones sobre el cambio climtico. Adems de los instrumentos econmicos
y de reglamentacin, las Partes estn promoviendo acuerdos voluntarios con la industria y las autoridades publicas. Otras de las
medidas adoptadas tienen que ver con la investigacin y desarrollo, la informacin y educacin.
u Se estn empleando medidas especificas para la mayor parte de los principales sectores econmicos. Las polticas
para los sectores de energa (la principal fuente de emisiones de la mayora de los pases) incluyen la utilizacin de poco o ningn
combustible de carbono, la liberacin del mercado de la energa, y la eliminacin de las subvenciones al carbn. Las polticas relativas
a la industria abarcan acuerdos voluntarios, normas de eficiencia, incentivos financieros, y liberalizacin de los precios de la energa.
El foco de atencin de los sectores residencial, comercial e institucional est puesto en las normas de eficiencia energticas para
las nuevas edificaciones, el incremento de los precios de la energa y campaas pblicas de informacin. Las medidas relativas a la
agricultura incluyen la reduccin del ganado, el uso de fertilizantes, y el mejoramiento de la gestin de desechos. Aunque la mayora
de los pases proyectan una expansin en el sector del transporte, se han comunicado relativamente pocas medidas para controlar
sus emisiones.
u Unos 100 pases en desarrollo han presentado sus comunicaciones nacionales desde 1997. El plazo de presentacin es
36 meses despus de haberse convertido en miembro de las Partes o de haber tenido acceso a los recursos financieros necesarios.
Las Partes que son pases menos adelantados pueden presentar sus comunicaciones iniciales a discrecin. La CdP, ha destacado
al Fondo para el Medio Ambiente Mundial la necesidad de acelerar la aprobacin y desembolso de los recursos financieros para
que los pases en desarrollo puedan presentar sus comunicaciones a tiempo.

El Protocolo de Kyoto
u El Protocolo de Kyoto de la Convencin Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climtico
fortalecer la respuesta internacional al cambio climtico. Adoptado por consenso en el tercer periodo
de sesiones de la Conferencia de las Partes ( CdP-3) en diciembre de 1997, el Protocolo establece objetivos
jurdicamente vinculantes en materia de emisiones para los pases del Anexo 1 (industrializados). Para dete-
ner y revertir la tendencia ascendente en la emisiones de gases invernadero que comenz en estos pases
hace 150 aos, el Protocolo apunta a llevar a la comunidad internacional un paso ms cerca de cumplir los
objetivos ltimos de la Convencin, de prevenir las interferencias antropgenas peligrosas (causadas por
el hombre) en el sistema climtico.
u Los pases desarrollados debern reducir por lo menos en un 5 % las emisiones de seis gases
invernaderos clave. El objetivo de este grupo se alcanzar a travs de recortes, del 8% en el caso de Suiza,
la mayora de los Estados de Europa oriental y central, y la Unin Europea (la CE cumplir con los objetivos de
este grupo distribuyendo diferentes porcentajes a sus estados miembros), y del 6% para Canad, Hungra,
Japn, y Polonia. Rusia, Nueva Zelanda y Ucrania tendrn que estabilizar sus emisiones, mientras que Noruega
podra incrementar sus emisiones hasta un 1% e Islandia hasta un 10%. Australia (con una meta de + 8%
y EE.UU (- 7%) se han retirado del Protocolo. Estos seis gases estarn combinados en una canasta con las
reducciones de gases individuales traducidos en equivalentes de CO2 , los que despus se sumarn para
obtener una sola cifra.
u Los objetivos de cada pas en materia de emisiones debern alcanzarse en el periodo 2008- 2012.
Se los calcular en un promedio de 5 aos. Para el ao 2005 se deber lograr un avance demostrable. Las
reducciones en los tres gases ms importantes dixido de carbono (CO2), metano (CH4), y xido nitroso
(N20) se medirn en comparacin con el ao de referencia de 1990(a excepcin de algunos pases con
economas en transicin). Los recortes en los gases industriales de larga duracin los hidrofluorocarbonos
(HFC), los perfluorocarbonos (PFC),y el hexafluoruro de azufre (SF6)- se podrn medir en comparacin con
los aos de referencia de 1990 o 1995). (un importante grupo de gases industriales, los clorofluocarbonos
o CFC, estn abordados en el Protocolo de Montreal relativo a Sustancias que agotan la capa de ozono).
u Las reducciones concretas de emisiones debern ser de ms del 5% en los pases industriali-
zados. Esto se debe a que las emisiones de este grupo de pases se han seguido incrementando de 1990 a
2000 en un 8%. El total de emisiones de la Unin Europea disminuy en un 3,5% (la variacin en cada Estado
miembro vara entre una disminucin de 19% y un aumento de 35%). Con todo, las emisiones aumentaron
en la mayora de los dems pases ricos industrializados, entre ellos Nueva Zelandia (5%), Japn (11%),
los EE.UU (14%). Australia (18%) y el Canad (20%). Y aunque los pases con economas en transicin han
experimentado una disminucin en sus emisiones desde 1990, esta tendencia se esta revirtiendo. Como
resultado, para los pases desarrollados en su conjunto se proyecta un aumento del 10% (en relacin con los
niveles de 1990) para 2010, si no se adopta ninguna medida para su control.. Por consiguiente, el objetivo
del 5% del Protocolo representa una reduccin real de alrededor del 15% en comparacin a los niveles de
emisiones proyectados para el ao 2010
u Los pases gozarn de una cierta flexibilidad en la manera de reducir sus emisiones y medir tal
reduccin. En particular, se establecer un rgimen internacional de comercio de derechos de emisin que
permitir a los pases industrializados comprar y vender crditos de emisiones entre ellos. Tambin podrn
adquirir unidades de reduccin de emisiones mediante la financiacin de ciertos tipos de proyectos en otros pases desarrollados.
Adems, el mecanismo para un desarrollo limpio para promover el desarrollo sostenible, posibilitar a los pases desarrollados
financiar proyectos de reduccin de emisiones en los pases en desarrollo y recibir crditos por hacerlo. La utilizacin de estos tres
mecanismos ser suplementaria a las medidas nacionales.
u Los pases procurarn la reduccin de emisiones en una amplia gama de sectores econmicos. El Protocolo alienta a
los gobiernos a cooperar mutuamente, mejorar la eficiencia energtica, reformar los sectores energticos y de transporte, promo-
ver formas renovables de energa, reducir gradualmente las medidas fiscales inapropiadas y deficiencias del mercado, limitar las
emisiones de metano procedentes de la gestin de los desechos y sistemas de energa, y gestionar sumideros de carbono como
bosques, campos cultivables, y pastizales. Las metodologas para la medicin de las variaciones netas de las emisiones (calculadas
como emisiones menos la absorcin de CO2) son particularmente complejas debido a la utilizacin de sumideros.
u El Protocolo avanzar en la aplicacin de los compromisos existentes asumidos por todos los pases. En virtud de
la Convencin, los pases desarrollados y en desarrollo acuerdan tomar medidas para limitar sus emisiones y promover la adapta-
cin a los futuros impactos del cambio climtico; presentar informacin acerca de sus programas e inventarios nacionales sobre
el cambio climtico, promover la transferencia de tecnologa, cooperar con las investigaciones tcnicas y cientficas, y promover
la sensibilizacin del pblico, la educacin, y la capacitacin. El Protocolo tambin reitera la necesidad de proporcionar recursos
financieros nuevos y adicionales para cubrir la totalidad de los costos convenidos en que incurran los pases en desarrollo para
cumplir estos compromisos; en el 2001 se estableci un Fondo de Adaptacin del Protocolo de Kyoto.
u La Conferencia de las Partes ( CdP) de la Convencin tambin actuar como reunin de las Partes (RDP) en
el Protocolo. Se espera que esta estructura reduzca los costos y facilite la gestin del proceso intergubernamental. Las Partes en
la Convencin que no sean Partes en el Protocolo podrn participar como observadoras en las reuniones relativas al mismo.
u Este nuevo acuerdo se examinar peridicamente. Las Partes tomarn medidas apropiadas en base a la mejor informacin
cientfica, tcnica, y socioeconmica disponible. El primer examen se llevar a cabo durante el segundo periodo de sesiones de la
CdP relativo a la aplicacin del Protocolo. Las conversaciones sobre los compromisos para el periodo posterior al 2012 debern
comenzar en el 2005.
u El Protocolo estuvo abierto a la firma durante 1 ao desde el 16 de marzo de 1998. Entrar en vigor 90 das despus
de haber sido ratificado al menos por 55 Partes en la Convencin, incluyendo a los pases desarrollados que representaban por
lo menos un 55% del total de las emisiones de dixido de carbono de este grupo en 1990. Los desacuerdos polticos que tuvieron
lugar a fines de 2000 y 2001 acerca de cmo implementar el Protocolo, han frenado el ritmo de las ratificaciones. Mientras tanto,
los gobiernos continuarn avanzando en el cumplimiento de sus compromisos en virtud de la Convencin sobre el Cambio Clim-
tico. Tambin trabajarn sobre muchas cuestiones prcticas relacionadas con el Protocolo y su futura aplicacin en las reuniones
ordinarias de la CdP y sus rganos subsidiarios.

De qu manera las actividades humanas producen

gases de invernadero
u Las actividades humanas ms importantes generan gases de efecto invernadero. Las emisiones
comenzaron a incrementarse de forma espectacular en el decenio de 1800 debido a la Revolucin Industrial
y a los cambios en la utilizacin de la tierra. Muchas de las actividades asociadas con la emisin de gases
son ahora esenciales para la economa mundial y forman una parte fundamental de la vida moderna.
u El dixido de carbono resultante de la combustin de combustibles fsiles es la principal fuente

de emisiones de gases de efecto invernadero generadas por la actividad humana. El suministro y uti-
lizacin de combustibles fsiles contribuye en aproximadamente un 80% a las emisiones producidas por
el hombre de dixido de carbono (CO2)y una significante cantidad de metano (CH4) y xido nitroso (N2O).
Tambin, genera xidos nitrosos (NOx), hidrocarburos y monxido de carbono (CO), que aunque no sean
gases de invernadero influyen en los ciclos qumicos en la atmsfera que crean o destruyen otros gases
de efecto invernadero como el ozono troposfrico. Mientras tanto, las emisiones de aerosoles de sulfato
relacionadas con combustibles enmascaran de forma temporal parte del efecto de calentamiento producido
por los gases de invernadero.
u La mayora de las emisiones asociadas con la utilizacin de energa se producen cuando se

queman combustibles fsiles. El petrleo, el gas natural y el carbn (los cuales emiten la mayor cantidad
de carbono por unidad de energa suministrada) proporcionan la mayora de la energa utilizada para pro-
ducir electricidad, hacer funcionar automviles, calefaccionar hogares, y dar energa a las fabricas. Si la
combustin es completa., el nico subproducto que contiene carbono sera el dixido de carbono, pero como
la combustin a menudo es incompleta, se generan tambin monxido de carbono y otros hidrocarburos.
El xido nitroso y otros ;oxidos de nitrgeno se producen debido a que la combustin de combustibles hace
que el nitrgeno que est en el combustible o aire se combine con el oxgeno de la atmsfera. Los xidos
sulfricos (SOx) se generan cuando el sulfuro (derivado primariamente del carbn y del petrleo pesado de
combustible) se combina con el oxgeno; los aerosoles de sulfatos resultantes tienen un efecto refrigerante
en la atmsfera.
u La extraccin, procesamiento, transporte y distribucin de los combustibles fsiles tambin

libera gases de efecto invernadero. Estas emisiones pueden ser deliberadas cuando se quema o libera
gas natural de los pozos petroleros, lo que emite dixido de carbono y metano respectivamente. Tambin
se pueden producir debido a accidentes, al mantenimiento deficiente y a pequeas fugas en las cabezas de
pozos, las instalaciones de tuberas y los oleoductos. El metano producido en forma natural en los yacimientos
de carbn como burbujas de gas o que est disuelto en el mismo carbn, se libera cuando se lo extrae o
pulveriza. Los hidrocarburos ingresan en la atmsfera a raz de los vertimientos producidos por los buques
petroleros o debido a pequeas prdidas durante la recarga de combustible en los vehculos automotores.
u La deforestacin es la segunda fuente principal de dixido de carbono. Cuando se talan bosques

para la agricultura o la urbanizacin, la mayor parte del carbono presente en los rboles que se queman o
descomponen se escapa a la atmsfera. Sin embargo, cuando se plantan nuevos bosques, los rboles en
crecimiento absorben el dixido de carbono y lo retiran de la atmsfera. El gran volumen neto de deforestacin
ms recientes ha tenido lugar principalmente en los trpicos, pero existe una gran incertidumbre cientfica
acerca de las emisiones resultantes de la deforestacin y otros cambios en la utilizacin de la tierras.
u La produccin de cal (xido de calcio) para la fabricacin de cemento representa una parte importante de las emi-
siones mundiales de CO2 provenientes de fuentes industriales. Como el CO2 emitido por los combustibles fsiles, el dixido de
carbono liberado durante la fabricacin de cemento se genera en la piedra caliza y por consiguiente es de origen fsil, como sucede
principalmente con las conchas marinas y otra biomasa enterradas en los antiguos sedimentos ocenicos.
u Los animales domesticados emiten metano. El segundo gas invernadero ms importante despus del dixido de carbono
es el metano producido por el ganado bovino, vacas lecheras, bfalos, cabras, ovejas, camellos, cerdos y caballos. La mayora de
las emisiones de metano relacionadas con la ganadera se generan por la fermentacin intestinal de los alimentos causada por
bacterias y otros microbios en los tractos digestivos de los animales; otra de las fuentes resulta de la descomposicin del estircol
de los animales.
u El cultivo de arroz tambin produce metano. El cultivo de arroz en tierras hmedas o arrozales genera aproximadamente
de un quinto a un cuarto por ciento de las emisiones mundiales de metano derivado de la actividad humana. El arroz de tierras
hmedas, que representa ms del 90% de toda la produccin arrocera, se cultiva en campos inundados o regados durante la
mayor parte de la temporada de cosecha. Las bacterias y otros microorganismos que se encuentran en el suelo de los arrozales
descomponen la materia orgnica y producen metano.
u . . . como as tambin la eliminacin y tratamiento de basura y residuos humanos. Cuando se entierran desperdicios en
basurales, tarde o temprano stos experimentan una descomposicin anaerbica (sin oxgeno) y emiten metano (y algo de dixido de
carbono). Si el gas no se capta y emplea como combustible, el metano termina escapndose a la atmsfera. Esta fuente de metano
es ms comn cerca de las ciudades donde los residuos provenientes de las casas se transportan a un basural central, que en las
zonas rurales, donde los desechos se queman o se dejan para su descomposicin al aire libre. Tambin se emite metano cuando
se tratan anaerbicamente los residuos humanos (alcantarillado) como por ejemplo en estanques anaerbicos o lagunas.
u La utilizacin de fertilizantes incrementa las emisiones de xido nitroso. El nitrgeno presente en muchos fertilizan-
tes orgnicos y minerales, adems del estircol, acelera los procesos naturales de nitrificacin y desnitrificacin producidos por
bacterias y otros microbios en el suelo. Dichos procesos convierten una parte del nitrgeno en xido nitroso. La cantidad de N2O
emitida por cada unidad de nitrgeno aplicada en la tierra, depende del tipo y cantidad de fertilizante, las condiciones del suelo y el
clima, ecuacin compleja que an no se comprende totalmente.
u La industria ha inventado, para usos especializados, varios gases de invernadero potentes de larga duracin. De-
sarrollados en el decenio de 1920, los clorofluocarbonos (CFC) han sido utilizados como propulsores en aerosoles, la fabricacin
de espumas plsticas para almohadones y otros productos, en las bobinas de enfriamiento de refrigeradores y aparatos de aire
acondicionado, as como en los materiales para la extincin del incendios y como solventes de limpieza. Gracias al Protocolo de Mon-
treal relativo a Sustancias que agotan la capa de ozono, las concentraciones atmosfricas de muchos CFC se estn estabilizando,
y se prev que disminuyan en las prximas dcadas. Como sustitucin de los CFC inocua para el ozono se estn empleando otros
halocarbonos, principalmente los hidrofluorocarbonos (HFC) y perfluorocarbonos (PFC), que contribuyen al calentamiento global,
por lo cual su reduccin se ha convertido en objetivo en virtud del Protocolo de Kyoto de 1997. El Protocolo tambin establece metas
en relacin con el hexafluoruro de azufre (SF6) usado como aislante de electricidad , conductor de calor, y agente refrigerante; se
estima que, molcula por molcula, su potencial de efecto invernadero es 23.900 veces mayor que el del dixido de carbono.

Limitacin de las emisiones: Un desafo para

los encargados de la formulacin de polticas.
u El cambio climtico traer consecuencias econmicas. El dao que ste ocasiona ms las medidas
que se toman para la adaptacin al nuevo rgimen climtico, impondrn costos de mercado cuantificables
y no cuantificables. El hecho de que algunos tipos de perjuicios importantes no puedan ser traducidos fcil-
mente en trminos monetarios hace que su estimacin sea altamente incierta.
u Los daos no se producirn en forma pareja y sern algunas veces irreversibles. Aunque los
pases desarrollados son responsables del grueso de las emisiones histricas de gases de invernadero, sus
economas e instituciones slidas les permiten estar en mejor posicin que los pases en desarrollo para
hacer frente a las variaciones climticas. La cuantificacin de los costos econmicos del cambio climtico
incluyen muchas incertidumbres y reservas; no obstante, algunos analistas estiman que los daos resultantes
de un cambio climtico moderado (un calentamiento de +2.5 C) podra reducir el actual PIB de EEUU en
un 0,5%, el de la UE en un 2,8%, el de frica en un 3,9%, y el de India en un 4,9%. Conviene insistir una vez
ms en que estas estimaciones solo incluyen los daos ya traducidos en trminos monetarios, y por ende,
no valoran suficientemente los costos posibles.
u Las polticas para reducir al mnimo los riesgos, mediante la reduccin de emisiones de gases
de invernadero, tambin tendrn su precio. Las estimaciones del costo de dichas polticas varan conside-
rablemente debido a las diferentes hiptesis e incertidumbres. Para los pases con economas en transicin,
las enormes oportunidades para mejorar la eficiencia energtica podran permitir costos insignificantes o
incluso ganancias netas en el PIB de varios puntos porcentuales. Los pases altamente industrializados de
la ODCE podran hacer uso del sistema de comercializacin de emisiones previsto en el Protocolo de Kyoto
para limitar sus costos en una reduccin del 0,1-1,1% en el PIB proyectado para el ao 2010; o dicho de
otra manera, el porcentaje del crecimiento econmico anual para los prximos 10 aos seria un 0,1 % ms
bajo. Si se incluye los menores costos de la contaminacin ambiental, la eliminacin de las imperfecciones
del mercado y otros factores, los riesgos se reduciran an mucho ms.
u Se encuentran disponibles muchas polticas y tecnologas eficaces en funcin de los costos para
reducir las emisiones. Entre algunos de los adelantos tecnolgicos recientes pueden mencionarse la intro-
duccin al mercado de autos con motores hbridos eficientes y turbinas elicas, la prueba del almacenamiento
subterrneo del dixido de carbono y los adelantos en la tecnologa de pilas de combustibles. Existen cientos
de tecnologas y prcticas que podran aprovecharse ms plenamente para reducir las emisiones mediante
una utilizacin final eficiente de la energa en las edificaciones, los transportes y la industria manufacturera,
a menudo con beneficios financieros netos.
u . . . no obstante, los gobiernos debern promover activamente estas soluciones. En muchos

casos los gobiernos tendrn que hacer frente a una amplia gama de obstculos institucionales y de com-
portamiento, entre otros , antes de que las polticas y tecnologas inocuas para el clima puedan ganar una
aceptacin general. stos pueden ser precios de mercado que no incorporen factores externos tales como
la contaminacin, los incentivos inadecuados, los intereses creados, la falta de organismos de regulacin
eficaces, la informacin inexacta etc.
u Las polticas energticas son la clave para los costos y la eficacia de los esfuerzos para redu-
cir las emisiones. La decisin sobre la combinacin de energa y las inversiones asociadas determinar
las posibilidades de que la concentracin atmosfrica de gases invernadero pueda ser estabilizada, en qu medida y a qu costo.
Actualmente la mayor parte de dichas inversiones se orienta a descubrir y desarrollar ms fuentes fsiles convencionales y no
convencionales. Sin embargo, en los ltimos aos, los avances en el desarrollo de tecnologas que reducen las emisiones de gas
invernadero han sido ms rpido de lo previsto.
u Las medidas tiles en todo caso para hacer frente a las emisiones tienen mltiples ventajas. Muchos investigadores
creen que sera posible reducir las emisiones y, al mismo tiempo, generar beneficios econmicos, por ejemplo, mediante sistemas
energticos eficaces en funcin de los costos y una mayor innovacin tecnolgica. Algunas polticas sobre el cambio climtico
tambin pueden traer beneficios ambientales en los planos local y regional, como la reduccin de la contaminacin ambiental y una
mayor proteccin de los bosques y por ende, de la diversidad biolgica. Las publicaciones cientficas, tcnicas, y socio econmicas
muestran que en la mayora de los pases existen oportunidades de medidas tiles en todo caso. Adems, indican que el riesgo de
daos netos, la preocupacin por el temor a los riesgos, y el principio de precaucin en su conjunto proporcionan una justificacin
para acciones que van ms all de las medidas tiles en todo caso, es decir, para medidas que de hecho implican costos netos.
u Los encargados de formulacin de polticas no deberan pasar por alto la importancia de la equidad. No es fcil elegir
polticas que sean justas y eficaces en funcin de los costos. La economa tradicional investiga rigurosamente la manera de formular
polticas flexibles y eficaces en funcin de los costos, pero mucho menos en lo que respecta a la equidad. Como la vulnerabilidad de
los pases al cambio climtico difiere de manera considerable, los costos de los daos y adaptacin variarn ampliamente a menos
que se realicen esfuerzos especiales para redistribuirlos. Los encargados de la formulacin de polticas pueden aplicar soluciones
equitativas promoviendo el fomento de la capacidad en los pases ms pobres y tomando las decisiones colectivas de una manera
creble y transparente. Pueden tambin desarrollar mecanismos financieros e institucionales para compartir los riesgos entre los
diferentes pases.
u Para que las polticas sean eficaces, se requerir el apoyo del pblico y de los principales grupos interesados. Los
gobiernos no pueden actuar solos para reducir sus emisiones, sino que las personas, comunidades y empresas tambin deben
cooperar. La educacin y la informacin pblica son vitales; por ejemplo, una mayor sensibilizacin en la utilizacin de energa alentara
a la gente a adoptar una serie de pequeos cambios en su estilo de vida , tal como el uso del transporte pblico, el empleo de una
iluminacin y electrodomsticos ms eficientes y la reutilizacin de los materiales para reducir la necesidad de explotar los recursos
naturales. Las autoridades locales podran introducir normas que alienten a disear construcciones que aprovechen al mximo las
ventajas de la luz y la calefaccin solar. Tambin son posibles muchos otros cambios en el estilo de vida de un alto consumo de los
pases ricos.
u La respuesta ms prudente al cambio climtico seria adoptar un paquete de medidas que apunten a su mitigacin,
adaptacin e investigacin. La bibliografa econmica indica que la combinacin ptima de polticas diferir necesariamente
entre los pases y con el transcurso del tiempo. La cuestin no reside en que todos los pases lleguen a un acuerdo acerca de cul
es la mejor poltica, y mantenerla durante los prximos 100 aos; sino que cada pas debera seleccionar una estrategia prudente
y ajustarla con el paso del tiempo en funcin de las nuevas informaciones y la evolucin de las circunstancias. Si se elabora una
cartera equilibrada de opciones de poltica que apunten a reducir las emisiones, se adapten a el cambio climtico y mejoren la base
del conocimiento, los encargados de la formulacin de polticas podrn mitigar los riesgos de un rpido cambio climtico, al mismo
tiempo que promovern el desarrollo sostenible.

Elaboracin de polticas eficaces en funcin

de los costos.
u Se pueden reducir los costos de las polticas sobre el cambio climtico a travs de estrategias
tiles en todo caso. Tales estrategias se justifican desde el punto de vista econmico y ambiental, con
independencia de que el mundo atraviese por un rpido cambio climtico. stas podran incluir la eliminacin
de las imperfecciones del mercado (como las subvenciones contraproducentes a los combustibles fsiles), la
introduccin de beneficios suplementarios (una mayor competitividad industrial a travs de la eficiencia ener-
gtica) y la generacin de dividendos dobles (cuando los ingresos por impuestos y otros instrumentos para el
cambio climtico se emplean para financiar reducciones en los impuestos distorsionados existentes).Aunque
las polticas tiles en todo caso se justifican claramente, el principio de precaucin y el nivel neto de los daos
esperados por el cambio climtico tambin justifican la adopcin de polticas que apunten ms all de ser
tiles en todo caso.
u Aunque actuar inmediatamente a veces puede parecer ms costoso que esperar, la demora
podra traer riesgos ms grandes y por lo tanto, mayores costos a largo plazo. Los pases tienen la
alternativa de graduar la reduccin de sus emisiones de forma lenta o rpidamente. En esta opcin se debe
equilibrar los costos econmicos de las primeras medidas (incluyendo el riesgo de retirar prematuramente
algunas existencias de capital todava utilizables) con los costos correspondientes a la demora. Uno de los
riesgos de esta dilacin es que se podran encerrar por muchos aos los actuales modelos de bienes de
capital disponibles que generan altas emisiones; si la gente se convenciera de la necesidad de reducir ms
rpidamente las emisiones, estas deberan retirarse de manera prematura, a grandes costos. Un impulso
temprano hacia el control de las emisiones incrementara la flexibilidad a largo plazo de la labor de la huma-
nidad para estabilizar las concentraciones atmosfricas de gases de efecto invernadero.
u Se deben considerar diversas variables en la ecuacin de costos. Los calendarios y objetivos acor-
dados internacionalmente para la reduccin de emisiones, la poblacin mundial y las tendencias econmicas,
as como el desarrollo de nuevas tecnologas, tendrn gran importancia. Los encargados de formulacin de
polticas tambin debern considerar el ritmo de la sustitucin de los bienes de capital (lo que se relaciona
con el tiempo de vida del equipo), la gama del tipo de descuento que los economistas emplean para estimar
el valor actual de sus beneficios futuros (lo cual afecta las decisiones en materia de inversiones), y las posibles
medidas de la industria y los consumidores en respuesta al cambio climtico y polticas relacionadas.
u En muchos casos, las polticas eficaces en funcin de los costos deben transmitir a los mercados
nacionales los mensajes adecuados en materia econmica y de reglamentacin. Las polticas destina-
das a disminuir la distorsin en los precios y subvenciones pueden incrementar la eficiencia de energa de
los mercados de transporte y agricultura, entre otros. Si se transmiten mensajes coherentes y apropiados,
se alentar la investigacin y se proporcionar a los productores y consumidores la informacin necesaria
para adaptarse a las futuras restricciones a las emisiones de gases de efecto invernadero. Algunos de los
beneficios ms grandes de las polticas climticas podran producirse en los pases en desarrollo que estn
experimentando un rpido crecimiento econmico y en los pases con economas en transicin a una eco-
noma de mercado.
u Se pueden utilizar incentivos econmicos para influir en los inversores y consumidores. Si se

basan en el mercado, los incentivos a menudo pueden ser ms flexibles y eficientes que las polticas regula-
torias exclusivamente. Por ejemplo, los sistemas de reintegro de depsitos alentaran a las personas a cambiar sus automviles y
electrodomsticos por modelos ms eficientes desde la perspectiva de la energa. Mediante normas de tecnologa y rendimiento
se podra recompensar a los fabricantes que venden mercancas que no afectan el clima, o penalizar a los que no lo hicieren. Las
subvenciones dirigidas, los acuerdos voluntarios vinculados con los objetivos apropiados, y la inversin directa del gobierno, pueden
tambin ser medidas eficaces en funcin de los costos para influir en la conducta de los consumidores y productores.
u La introduccin o eliminacin de impuestos o subvenciones podra contribuir a que se incorporen en los precios los
intereses relativos al cambio climtico. Por ejemplo, un impuesto sobre el contenido de carbono del petrleo, el carbn y el
gas desalentara la utilizacin de combustibles fsiles, para as reducir las emisiones de dixido de carbono. Ya se han probado
gravmenes sobre el carbono en varios pases industrializados. Muchos economistas creen que los impuestos sobre el carbono
podran permitir conseguir disminuciones en las emisiones de CO2 con un mnimo costo; sin embargo, como la fiscalidad da a los
individuos y empresas la flexibilidad para escoger su respuesta, estas medidas no seran tan eficaces para garantizar el alcance del
nivel de emisiones prescripto. Para ser eficaz, el impuesto debe estar bien concebido y administrado. Varios estudios econmicos
demuestran que si esos impuestos son independientes del ingreso, y sustituyen a los que inhiben la inversin y el empleo, en algunos
casos podran resultar ganancias econmicas netas. Aunque dichos impuestos tiendan a ser un poco regresivos, en la medida
en que exigen a los hogares ms pobres que destinen una mayor parte de sus ingresos a las facturas de energa que los hogares
ricos, se pueden adoptar otros impuestos y transferencias para contrarrestar este impacto negativo.
u Los permisos para el comercio de emisiones tambin pueden constituir un enfoque eficaz en funcin de los costos y
orientado al mercado. Un sistema nacional puede funcionar de la siguiente manera: los pases determinan cuntas toneladas de
un gas en particular se puede emitir por ao. Despus, se divide esta cantidad en derechos de comercio de emisiones - medidos,
tal vez, en toneladas equivalentes de CO2 - y se los asigna o vende a empresas particulares. Esto proporciona a cada empresa un
contingente de gases de invernadero que puede emitir, y despus entra a jugar el mercado. Tal sistema podra resultar rentable
para los que contaminan, que pueden reducir sus emisiones de manera relativamente econmica, y despus vender sus permisos
a otras empresas. Por su parte, la adquisicin de permisos adicionales podra parecer atractivo a los que consideren oneroso
reducir sus emisiones. El Protocolo de 1997 establece un sistema de comercializacin de emisiones para los gobiernos, a nivel
internacional, y la Unin Europea tiene previsto lanzar un sistema de este tipo para 2005.

Nuevas tecnologas y polticas energticas.
u La produccin y utilizacin de energa es la principal fuente de emisin de gases invernaderos

de la humanidad. La combustin de carbn, petrleo, y gas natural representan ms de las tres cuartas
partes de todas las emisiones de dixido de carbono. En la extraccin y empleo de combustibles fsiles tam-
bin se emite metano, un poco de dixido de carbono, y grandes cantidades de monxido de carbono y otros
contaminantes del aire. La produccin de energa representa cerca del 44% de las emisiones mundiales de
CO2, procedente de la quema de combustibles fsiles, la combustin en la industria y la construccin, ms del
18%, el transporte, el 24% (y est aumentando rpidamente), y el sector residencial, el 8%: el 6% restante
se vincula en su mayor parte a la combustin en los edificios comerciales y oficiales y en la agricultura.
u Se pueden reducir al mnimo las fugas y vertidos durante la extraccin y transporte de los com-
bustibles fsiles. Las nuevas tecnologas pueden reducir de forma espectacular las emisiones de metano
provenientes de minas de carbn y de sistemas de distribucin de gas natural. En los campos petrolferos
en que el gas natural se quema o libera debido a su baja rentabilidad para la venta, se podran incorporar
pequeos generadores de energa in situ para producir electricidad para uso local, o el gas podra compri-
mirse o reciclarse para ser utilizado en el transporte o en industrias cercanas.
u Se podra alentar la pronta introduccin de nuevas tecnologas mediante polticas fiscales e

impositivas. Para el ao 2100, todo el capital invertido en el actual sistema mundial de energa comercial
se habr sustituido por los menos dos veces. Los incentivos para invertir en tecnologas ms eficaces en
funcin de los costos y de utilizacin ms eficiente de la energa aumentaran las posibilidades que ofrecen
estos reemplazos para la reduccin de emisiones. La aplicacin de impuestos sobre las emisiones o el
contenido de carbono de los combustibles orientara las inversiones hacia tecnologas que produzcan pocas
emisiones. Al mismo tiempo la eliminacin gradual de las subvenciones actuales a los combustibles fsiles
reducira las emisiones globales, mientras que apoyara al desarrollo de la economa nacional
u Se puede incrementar la eficiencia de conversin de las centrales generadoras de energa.

La media mundial de la eficiencia de conversin (30%) se podra elevar a ms del doble a largo plazo. Esto
se lograra, en parte, a travs de la transicin a turbinas de gas de ciclo combinado, que probablemente
se convertirn en las ms grandes proveedoras mundiales de produccin de energa nueva entre ahora y
2020. Los modelos ms recientes ya han logrado una eficiencia de conversin de cerca del 60%.Esto es
posible debido a que el calor proveniente de la quema de combustible dirige las turbinas de vapor, mientras
la expansin trmica de los gases de tubos de escape dirige las turbinas de gas.
u Tambin se pueden reducir las emisiones de las centrales de energa si se adoptan fuentes
renovables. Las tecnologas de energa renovables como la elica, solar e hidrulica pueden reducir las
emisiones, al mismo tiempo que distribuyen electricidad de manera ms flexible fuera de la red. Hoy en da,
la utilizacin de turbinas elicas se esta incrementando en ms del 25% anual. La energa solar y biomasa
tambin se siguen expandiendo a medida que los costos disminuyen. La contribucin total de las fuentes de
energa renovables no hidrulicas estn actualmente debajo del 2% en todo el mundo, pero para el 2010 se
espera que entren en el mercado fuentes de energa fotovoltaica ms eficaces, recursos elicos ubicados a
distancia, biocombustibles a base de etanol y otras fuentes de combustibles que produzcan bajas o ninguna
emisiones.
u La industria puede reducir an ms el coeficiente de energa y al mismo tiempo disminuir los costos de produccin.
Este es el nico sector en que las emisiones de los pases ms ricos ya estn disminuyendo debido a una mayor eficiencia en el
empleo de energa y materiales. Sin embargo, estos pases podran reducir todava ms sus emisiones industriales de CO2, simple-
mente reemplazando sus instalaciones y procesos actuales con las opciones tecnolgicas ms eficientes actualmente disponibles.
Esta modernizacin del equipo, si se produce en el momento de la renovacin normal de los bienes de capital, sera una manera
econmica de disminuir las emisiones industriales. A nivel mundial, se proyecta que las emisiones industriales crezcan de forma
espectacular a medida que los pases en desarrollo se industrializan; para reducir el ritmo de crecimiento de sus emisiones ser
preciso dotarles de acceso a las tecnologas disponibles ms eficientes.
u Los sectores residenciales y comerciales pueden adoptar ms tecnologas que utilicen la energa de manera eficiente.
Las emisiones de las edificaciones continan creciendo debido a que el incremento de la demanda de los servicios de la construc-
cin ha superado el ritmo de los adelantos tecnolgicos. Tales adelantos incluyen nuevos controles para las edificaciones, diseo
de sistemas de calentamiento solar pasivo, un diseo integral de construccin, nuevas sustancias qumicas para refrigeracin y
aislamiento, y sistemas ms eficientes de refrigeracin y enfriamiento y calefaccin. Entre otras medidas se podran incluir los
programas de mercado en virtud de los cuales se conceden a los clientes o fabricantes apoyo o incentivos financieros, normas
obligatorias o voluntarias de eficiencia energtica, investigacin publica y privada sobre productos ms eficientes y programas de
informacin y capacitacin.
u Los pases pueden eliminar los obstculos que frenan la difusin de tecnologas de bajas emisiones. La divulgacin de
nuevas tecnologas y prcticas esta a menudo bloqueada por barreras culturales, institucionales, jurdicas, de informacin, financie-
ras y econmicas. Las polticas gubernamentales pueden colaborar para eliminar algunos de estos obstculos. La distribucin de
informacin y los programas de etiquetado de productos, por ejemplo, ayudaran a los consumidores a reconocer las consecuencias
ms generales de sus decisiones. Los pases tambin deberan respaldar proyectos cuidadosamente orientados de investigacin,
desarrollo y demostracin de tecnologas que puedan reducir las emisiones y mejorar la eficiencia. Aunque querrn evitar escoger a
los ganadores de tecnologas, los pases pueden contribuir de forma valiosa atenuando las barreras que enfrentan los innovadores,
y promoviendo una cartera nacional equilibrada de opciones energticas y programas de investigacin.
u Es posible obtener entre los prximos 50 y 100 aos reducciones profundas en las emisiones de los combustibles
fsiles necesarios para estabilizar las concentraciones de gases de efecto invernadero. La innovacin tecnolgica, la eficiencia
energtica, y el hincapi en las fuentes de energa renovable sern esenciales para poder alcanzar este objetivo. Debido a que se
pueden utilizar diferentes combinaciones de tecnologas y polticas, este futuro sistema de suministro de energa podra construirse
de muchas maneras. A corto plazo, no obstante, como la demanda mundial de energa seguramente se incrementar, las medidas
para disminuir las emisiones deben continuar insistiendo en la eficiencia energtica.

Nuevas tecnologas y polticas de transporte
u El sector del transporte es la fuente de emisiones de gases de efecto invernadero de mayor y ms

rpido crecimiento. Las emisiones de dixido de carbono, provenientes de vehculos y de la infraestructura
transportes estn creciendo significativamente, un 2,5% por ao. Los medios de transporte contribuyen
tambin, a travs de las emisiones de monxido de carbono, plomo, xidos sulfricos (Sox) y xidos nitrge-
nos (Nox), a los problemas de contaminacin, tanto locales como regionales. Estos sectores, que dependen
considerablemente de los combustibles lquidos fsiles, hacen el control de emisiones de gases de efecto
invernadero particularmente difcil.
u Los automviles representan el sector de transporte que ms consume petrleo, y representan

la ms importante fuente de emisin de dixido de carbono. El mundo desarrollado tiene la ms alta
proporcin de automviles por habitante (484 autos cada 1.000 personas en Amrica del Norte, en 1996,
en relacin con 32 en Sudamrica), si bien se prev que en el futuro, los pases en desarrollo representen
el mayor crecimiento en el uso de automvil.
u Las nuevas tecnologas pueden incrementar la eficiencia de los automviles y reducir las
emisiones por kilmetro viajado. Los nuevos materiales y diseos pueden reducir la masa del vehculo
y acrecentar la eficiencia en que convierte la energa, disminuyendo as la cantidad de energa requerida
para moverlo. Debido al mejoramiento de los diseos de transmisin, los motores pueden funcionar ms
cerca de su velocidad y carga ptimas. Los avances tecnolgicos realizados en la tecnologa de los motores
a combustin, y l a formulacin de la gasolina ya han empezado a reducir las emisiones, tanto de gases de
efecto invernadero como de agentes contaminantes convencionales, por vehculo. Los vehculos hbridos a
gasolina y electricidad, ahora disponibles en el mercado, son dos veces ms eficientes, en cuanto a energa,
que un vehculo ordinario del mismo tamao.
u La adopcin de combustibles de menos coeficiente de carbono puede tambin ayudar a reducir

las emisiones de dixido de carbono. En muchos pases se ha demostrado la viabilidad de hacer funcionar
vehculos con combustibles que no sean a gasolina,. El biodiesel, apoyado por exoneraciones impositivas, ha
ido ganando mercado en Europa. Los vehculos movilizados por pilas de combustible se estn desarrollando
rpidamente, y van a entrar al mercado en el 2003. Los biocombustibles producidos con madera, cultivos
energticos y desechos prometen tambin jugar un papel cada vez ms importante en el sector de transporte.
Se han hecho demostraciones y se est desarrollando la utilizacin del hidrgeno en el motor a combustin
de un vehculo. Estas tecnologas y combustibles pueden ofrecer beneficios a nivel del clima mundial a largo
plazo, junto con las mejoras inmediatas en la calidad local del aire.
u Las tecnologas de energa renovable se estn volviendo cada vez ms competitivas. La energa
renovable algn da podra constituir una solucin econmica de recambio de los combustibles a base de
petrleo . La electricidad derivada de la hidroelectricidad, los dispositivos solares fotovoltaicos, los sistemas
elicos y las pilas de combustibles de hidrgeno pueden permitir la movilidad de las personas y bienes prc-
ticamente sin emisiones de gases de invernadero. La quema de combustibles lquidos derivados de biomasa,
que ha crecido mucho, emite carbono; pero la vegetacin cultivada para crear nueva biomasa vuelve a captar
una cantidad equivalente del carbono. El uso de combustibles renovables en el sector del transporte puede
reducir nuevas emisiones de CO2 y a la vez desarrollar el grado de movilidad personal que la gente desea.
u Las emisiones pueden ser an ms reducidas mediante cambios en el mantenimiento y prcticas

de utilizacin. Muchos vehculos no estn adecuadamente mantenidos, debido a los elevados costos o a
la limitada disponibilidad local de piezas de repuesto. En algunos sectores, el mantenimiento es quizs sencillamente una prioridad
menor para los conductores y dueos de vehculos. Algunos estudios han indicado que podra reducirse el consumo medio de
combustible en los vehculos hasta en un porcentaje de 2- 10 % con slo afinar el motor peridicamente.
u Las emisiones y los costos se pueden reducir por medio de polticas para disminuir la congestin de trfico de carre-
tera. El coeficiente de energa invertida en transportes, y el volumen de congestin en las carreteras estn en gran medida influidos
por el grado de ocupacin que representan los vehculos de pasajeros. Los sistemas viales informatizados para los itinerarios de
los camiones permiten ahorrar dinero y combustible, optimizando la carga til y minimizando el tiempo empleado en trfico; de
igual modo, las medidas tomadas para mejorar el control de trfico general y restringir el uso de vehculos a motor podra reducir
significativamente el uso de energa.
u Los planificadores urbanos pueden estimular el transporte que genere bajas emisiones. Si se persuade a la poblacin
de que utilice autobuses o trenes en vez de automviles se puede reducir notablemente la energa primaria usada por pasajero
asiento- kilmetro. Para estimular esta transicin, es de vital importancia ofrecer sistemas de transporte pblico seguros y
eficientes. En las ciudades se puede tambin promover la caminata, el ciclismo, y el uso compartido de los vehculos, limitando el
acceso de automviles a ciertas rutas, incrementando las tarifas del estacionamiento publico, y convirtiendo las rutas existentes
en carreteras de acceso a autobuses, ciclovas, o carriles para vehculos con muchos pasajeros durante las horas pico. Tambin
se puede fomentar la eficiencia mediante la introduccin de sistemas informatizados para el control de semforos, ms carteles
de sealizacin, y un mejor diseo de red; especialmente en reas urbanas con alta densidad de vehculos durante las horas de
viaje pico. En pocas palabras, los planificadores urbanos tienen ms posibilidades de influir en el transporte en las ciudades que se
desarrollan rpidamente y donde el auto es todava de uso limitado.
u Las polticas para reducir la congestin de trfico areo pueden disminuir las emisiones y acrecentar la seguridad
al mismo tiempo. En las actuales pautas de los vuelos se trata de reducir el consumo de combustible y otros costos en que se
incurre en vuelo. Sin embargo, las aglomeraciones en los aeropuertos obligan a largos tiempos de espera en muchos destinos y
contribuyen a emisiones de combustible ms elevadas de lo necesario. Se puede reducir la congestin, minimizar las demoras y
disminuir emisiones por medio de: adelantos en los sistemas de reservas, polticas para acrecentar el grado de ocupacin de plazas,
e iniciativas para desalentar los vuelos simultneos o con capacidad incompleta en una misma ruta. La aplicacin de impuestos
adicionales de combustible para los aviones pueden tambin contribuir bastante a promover la eficiencia energtica.
u La manera ms rpida de reducir el nivel de crecimiento de las emisiones a corto plazo es tal vez la aplicacin de
polticas para acelerar el ritmo de la renovacin de los bienes de capital en el parque automotor y las flotas de aviones.
Esto se aplica especialmente a pases desarrollados, donde hay un vasto parque automotor donde se sigue utilizando una gran
cantidad de autos viejos. Se pueden ofrecer gratificaciones para quienes retiren vehculos y aviones que no se ajusten a las normas
nacionales de emisiones; o se puede imponer una pequea tasa ambiental a los usuarios, que sera proporcional al consumo ener-
gtico de los vehculos. Es de vital importancia establecer normas para el uso eficiente de combustibles para los autos y aviones, a
fin de reducir el coeficiente de energa de transporte a largo plazo, pero ello afecta solo a los vehculos ms nuevos .
u La combinacin de polticas apropiadas vara entre las ciudades y entre los pases. Adems, las medidas para reducir
las emisiones en el sector de transportes pueden llevar aos, e incluso dcadas, antes de mostrar plenamente los resultados.
Pero si se aplican rigurosamente, las polticas de transporte inocuo para el clima pueden prestar una importante contribucin en
la promocin del desarrollo de la economa y, al mismo tiempo reducir al mnimo los costos locales de la congestin del trfico, los
accidentes de transito y la contaminacin atmosfrica.

Nuevos enfoques para la silvicultura

y la agricultura
u La silvicultura y la agricultura son importantes fuentes de dixido de carbono, metano y xido

nitroso. Los bosques contienen vastas cantidades de carbono. Algunos bosques funcionan como sumide-
ros, absorbiendo el carbono del aire ; mientras que los bosques en que las corrientes de carbono estn
equilibradas actan como depsitos. La deforestacin y los cambios en el uso de la tierra hacen que los
bosques del mundo sean una fuente neta de dixido de carbono.. Las prcticas de agricultura intensiva, tales
como la cra de ganado, el cultivo en arrozales y el uso de fertilizantes, emiten una parte considerable del
metano derivado de la actividad humana y gran parte de nuestro xido nitroso. Afortunadamente, hay medi-
das y tecnologas disponibles que podran ayudar a disminuir notablemente las emisiones netas de bosques
y agricultura, y en muchos casos, recortar los costos de produccin, incrementar la produccin u ofrecer
otros beneficios socioeconmicos.
u Se necesitarn mejores medidas de proteccin y gestin para que se reduzca la produccin

de dixido de carbono de los bosques. Si bien las zonas jurdicamente protegidas cumplen su funcin, se
debera hacer frente a la deforestacin con polticas que disminuyan las presiones econmicas sobre tierras
forestales. Gran parte de la destruccin y degradacin es causada por la expansin del cultivo y el pastoreo
. Otros factores son: la demanda de madera en el mercado como producto bsico, y la demanda local de
madera como combustible y de otros recursos forestales para la subsistencia.. Estas presiones podran
atenuarse si se impulsara la productividad agrcola, se frenara el ritmo de crecimiento de la poblacin, si
integrada a la poblacin local en la gestin de bosques sostenibles y en las prcticas de recogida de madera,
se adoptaran polticas que aseguren que la madera comercial se recoge de manera sostenible, y se abordan
los factores socioeconmicos y polticos que estimulan las migraciones a zonas forestales.
u Se puede optimizar el almacenamiento de carbono en los rboles, la vegetacin, la tierra y los

productos de madera durables a travs de una gestin del almacenamiento. Habitualmente, cuando
los bosques secundarios y tierras degradadas estn protegidas o sujetas a una gestin sostenible, se rege-
neran naturalmente y empiezan a absorber una cantidad significativa de carbono . Los suelos pueden retener
carbono adicional si se los enriquece deliberadamente, por ejemplo, con fertilizantes, y se pueden plantar
nuevos rboles. La cantidad de carbono almacenada en productos de madera puede aumentarse por medio
del diseo de productos para el mximo tiempo de vida til posible, quizs incluso ms de lo normal para la
madera viva.
u La gestin sostenible de los bosques puede generar biomasa forestal como recurso renovable.
Parte de esta biomasa puede sustituir los combustibles fsiles; este enfoque presenta un potencial mas
grande, a largo plazo, en trminos de reduccin neta de emisiones, que los rboles en crecimiento que
almacenan carbono. El establecimiento de bosques en tierras degradadas o no forestadas incrementa la
cantidad de carbono que se almacena en rboles y suelos. Adems, el uso de madera combustible obtenida
de manera sostenible, en lugar de carbn o gasolina, puede ayudar a preservar los depsitos de carbono
contenidos en los de combustibles fsiles que se dejan bajo la tierra porque no se necesitan.
u Los suelos agrcolas son una fuente neta de dixido de carbono, pero podran transformarse
en sumideros netos . El mejoramiento de las prcticas de gestin concebidas para aumentar la producti-
vidad agrcola podra permitir que los suelos agrcolas absorban y retengan ms carbono. Las estrategias
de bajo nivel tecnolgico incluyen el uso de residuos de cultivos y prcticas con un coeficiente bajo o nulo de
laboreo, dado que el carbono se libera ms fcilmente desde el suelo que est arado o se deja sin cultivar. En los trpicos, se puede
incrementar el carbono de suelo devolviendo ms residuos de cultivos a la tierra, introduciendo prcticas de cultivo perennes ( todo
el ao),y reduciendo los periodos donde los suelos que estn en barbecho se dejan desnudos . En las zonas semiridas, se puede
atenuar la necesidad del barbecho estival mediante una mejor gestin del agua o introduciendo cultivos de forraje perennes (lo cual
tambin podra eliminar la necesidad de labranza) . En las regiones templadas se puede aumentar el carbono del suelo con un uso
ms eficiente del abono de animales.
u Las emisiones de metano provenientes del ganado pueden reducirse con el uso de nuevas mezclas de alimentos . El
ganado vacuno y el bfalo representan aproximadamente el 80% de las emisiones mundiales de metano provenientes de ganado
domstico. Los aditivos pueden acrecentar la eficacia de los alimentos para animales y estimular el ritmo de su crecimiento, lo
que dara como resultado un descenso neto de las emisiones de metano por unidad de carne bovina producida . En proyectos de
desarrollo rural de India y Kenya, la adicin de vitaminas y suplementos minerales a la mezcla de alimentos para vacas lecheras
ha aumentado la produccin de leche y ha disminuido las emisiones de metano.
u El metano proveniente de arrozales puede disminuir notablemente con cambios en el riego y uso de fertilizantes. El
50% del total de las tierras cultivadas usadas para la produccin de arroz est sujeta a riego. En la actualidad, los cultivadores de
arroz pueden controlar las inundaciones y los drenajes slo en una tercera parte de los arrozales en todo el mundo, y la emisiones
de metano son mayores en sistemas que estn continuamente inundados . Algunos experimentos recientes indican que si se drena
un campo en determinados momentos durante el ciclo de cultivo, se puede reducir de forma espectacular las emisiones de metano
sin disminuir la produccin de arroz.. Otras opciones tcnicas para reducir las emisiones de metano consisten en agregar sulfato
de sodio o carburo de calcio revestido a los fertilizantes a base de urea que hoy son de uso comn, o reemplazar directamente la
urea por sulfato de amonaco como fuente de nitrgeno para los cultivos de arroz .
u Las emisiones de xido nitroso provenientes de la agricultura pueden reducirse al mnimo con nuevos fertilizantes
y prcticas de fertilizacin. La fertilizacin de los suelos con nitrgeno mineral y abono animal libera N2O a la atmsfera. Si se
aumenta la eficiencia del uso del nitrgeno en los cultivos, es posible reducir la cantidad de nitrgeno necesaria para producir una
cantidad determinada de alimento. Otras estrategias apuntan a reducir la cantidad de xido nitroso que se produce como resultado
del uso de fertilizantes y la cantidad de N2O que luego se escapa de los sistemas agrcolas y penetra en la atmsfera . Un enfoque
sera, por ejemplo, ajustar el momento y la cantidad del nitrgeno que se introduce a la demanda especifica de un cultivo. Tambin
se puede influir en la interaccin de los fertilizantes con el suelo y las condiciones climticas locales optimizando la labranza, el riego
y los sistemas de drenaje.
u El almacenamiento de carbono en los suelos agrcolas puede tambin ser til para objetivos socio econmicos y
ambientales . Frecuentemente, esto mejora la productividad del suelo. Adems, algunas prcticas como una menor labranza, una
mayor cubierta vegetal, y un uso ms frecuente de cultivos perennes previenen la erosin, lo que mejora la calidad del aire y del
agua. Como resultado de estos beneficios, las prcticas de almacenamiento de carbono con frecuencia ya se justifican mas all de
su contribucin a la mitigacin del cambio climtico . Sin embargo, hay que velar por que el almacenamiento de carbono no traiga
aparejados niveles ms elevados de xido nitroso, a raz de la mayor humedad del suelo o el uso de fertilizantes.

Financiacin de la accin emprendida

en virtud de la Convencin
u Los pases en desarrollo necesitan recursos financieros para abordar las causas y conse-
cuencias del cambio climtico. Es por eso que la Convencin sobre el Cambio Climtico establece que los
pases desarrollados deberan facilitar fondos nuevos y adicionales para ayudar a los pases en desarrollo
a cumplir sus compromisos en virtud de tratados . Este apoyo puede proceder de fuentes bilaterales y mul-
tilaterales .
u El mecanismo financiero de la Convencin es una importante fuente de financiacin. Su papel

es transferir fondos y tecnologa a los pases en desarrollo sobre la base de subvenciones o en condiciones de
favor. El mecanismo funcionar bajo la direccin de la Conferencia de las Partes (CdP) para la Convencin, y
rendir cuenta ante esa Conferencia, la cual decidir las polticas, las prioridades de programa, y los criterios
de elegibilidad. La Convencin establece que el funcionamiento del mecanismo financiero puede ser confiado
a una o mas entidades internacionales que representen equitativa y equilibradamente a todas las Partes, en
el marco de un sistema de direccin transparente. La CdP ha encomendado esta funcin al Fondo para el
Medio Ambiente Mundial (FMAM).
u El Fondo para el Medio Ambiente Mundial fue establecido en 1991 antes de que comenzaran
las negociaciones de la Convencin . La idea de un mecanismo internacional para solventar proyectos a
favor del medio ambiente mundial fue examinado por primera vez en la Comisin Bruntland en 1987 . El
FMAM comenz a funcionar varios aos despus, y el Banco Mundial, El Programa de las Naciones Unidas
para el Desarrollo (PNUD ), y el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) fueron
designados organismos de ejecucin. En el momento en que se celebr la Cumbre de la Tierra (1992), el
FMAM se consider una posible fuente de financiacin para la aplicacin de los Convenios sobre diversidad
biolgica y cambio climtico.
u El FMAM sufraga la totalidad de los gastos adicionales convenidos de proyectos para proteger
el medio ambiente mundial. Los fondos del FMAM complementan la asistencia al desarrollo ordinario, al
ofrecer a los pases en desarrollo la oportunidad de incorporar elementos favorables al medio ambiente
que atiendan a las preocupaciones sobre el medio ambiente mundial.. Por ejemplo, si un pas invierte en una
nueva central de energa para promover el desarrollo econmico, el FMAM puede suministrar los fondos
adicionales o incrementales para comprar el equipo necesario para reducir las emisiones de gases de
efecto invernadero . En este sentido, los fondos del FMAM sufragan normalmente slo una parte del total
de los costos del proyecto . El FMAM tambin solventa las actividades habilitadoras, las cuales incluyen la
totalidad de los fondos convenidospara la preparacin de las comunicaciones nacionales.
u Los fondos disponibles estn basados en contribuciones voluntarias de los gobiernos. Durante
la fase piloto, 1991-1994, el fondo fiduciario del contena $800 millones provenientes de los gobiernos
participantes . Ms tarde, cuando se reestructur el FMAM para hacerlo ms universal, democrtico y
transparente, recibi una reposicin de julio de 1994 hasta junio de 1998, de USD 2 mil millones. La segunda
reposicin, que abarc el perodo de 4 aos que finaliz en junio del 2002, se bas en promesas de contri-
buciones por un total de USD 2,75 mil millones. Los prstamos efectuados en el periodo de los 4 aos que
empezaron en junio del 2002 hacen un total de $2.92 mil millones provenientes de 32 pases donantes.
u Los proyectos deben ser dirigidos por los pases y basados en prioridades nacionales que fomenten el desarrollo
sostenible. Inicialmente el FMAM cubra tres mbitos de atencin: Cambio climtico, diversidad biolgica, aguas internacionales
y ( slo para los pases de Europa oriental y del Asia central ) proteccin de la capa de ozono. Con posterioridad su mandato se ha
extendido para incluir las actividades para combatir la degradacin de la tierra y contaminantes orgnicos persistentes. Tambin se
consideran gastos adicionales convenidos las de otras actividades para el Programa 21, en la medida en que alcancen beneficios
para el medio ambiente mundial en los mbitos de atencin .Desde 1991, el FMAM ha destinado USD 1,5 mil millones para sub-
vencionar proyectos y actividades relacionadas con el cambio climtico; esta financiacin ha posibilitado la inversin de otros USD
5 mil millones adicionales en contribuciones cofinanciadas. El cambio climtico representa hoy, cerca de un tercio de la cartera
del FMAM.
u Adems de los proyectos de asistencia tcnica e inversiones, el FMAM financia diversas actividades habilitadoras.
Estas actividades ayudan a los pases a desarrollar la capacidad institucional necesarias para ejecutar y llevar a cabo estrategias
y proyectos. El FMAM paga, particularmente, el total de los costos en la preparacin de las comunicaciones nacionales requeridas
por la Convencin sobre el Cambio Climtico . Los proyectos relacionados con acciones de la base, patrocinadas por organizaciones
no gubernamentales, reciben apoyo en el marco del Programa de Pequeos Subsidios administrado por el PNUD, mientras que
los proyectos de mediana envergadura ( por debajo de USD 1 milln ) pueden ser financiados por el PUND, el PNUMA o el Banco
Mundial.. Adems de los subsidios que concede directamente, el FMAM facilita otros acuerdos de financiacin bilateral, cofinan-
ciacin y financiacin paralela. Tambin promueve el apalancamiento de la participacin y los recursos del sector privado .
u Las propuestas de financiacin se presentan al FMAM a travs de una de los tres organismos de ejecucin. El PNUD,
el PNUMA y el Banco Mundial cumplen cada una de ellas una funcin especfica en la promocin de proyectos y el apoyo de los
procesos del FMAM. La secretara del FMAM supervisa el programa de trabajo y ayuda a asegurarse de que los proyectos se
ajustan a las decisiones de la CdP y a las estrategias y polticas de programacin del Fondo . Una vez aprobados, los proyectos son
ejecutados por una amplia gama de organismos, tales como ministerios gubernamentales, organizaciones no gubernamentales (
ONG), rganos de las Naciones Unidas, instituciones multilaterales regionales y empresas privadas . El Consejo del FMAM ejerce
la autoridad suprema en las decisiones de financiacin y los asuntos estratgicos, programticos y operacionales. El Consejo est
formado por 32 de los 166 miembros del FMAM, los cuales se renen cada 6 meses; mientras que la Asamblea de todos los
pases participantes se rene cada tres aos .
u La Conferencia de las Partes continua prestando orientacin las polticas, las prioridades de programa, y los criterios
de elegibilidad del FMAM relacionados con proyectos sobre cambio climtico. Se ha insistido en que los proyectos financiados por
el FMAM deben ser eficaces en funcin de los costos y apoyar las prioridades de desarrollo nacional, y que deben centrarse, al
menos inicialmente, en actividades habilitadoras que ayuden a los pases en desarrollo a preparar y suministrar informacin acerca
de aplicacin de la Convencin .
u En julio del 2001, la CdP cre tres nuevos fondos para una mayor asistencia a los pases en desarrollo . Se est
estableciendo, en el marco de la Convencin, un Fondo especial para el cambio climtico y un Fondo para pases los pases menos
adelantados, para ayudar a los pases en desarrollo a adaptarse a los impactos del cambio climtico, obtener tecnologas limpias,
y limitar el crecimiento de las emisiones . Adems, se est creando, en el marco del Protocolo de Kyoto, un Fondo de adaptacin,
para financiar los proyectos y programas concretos de adaptacin ( la CdP dirigir los Fondos hasta que el Protocolo entre en vigor
). Muchos pases desarrollados tambin han prometido para 2005 una contribucin combinada de 450 millones de Euros por ao,
por conducto de estos Fondos, adems de otras vas para ayudar a los pases en desarrollo a manejar sus emisiones y adaptarse
al cambio climtico.

Cooperacin mundial en materia de tecnologa
u El cambio climtico es un problema mundial y requiere una solucin mundial. Los pases desarrol-
lados representan histricamente, y aun en la actualidad, el ms alto nivel de emisiones de gases de efecto
invernadero . Sin embargo, mientras en los pases desarrollados las emisiones por habitante tienden a esta-
bilizarse ( como as tambin, la media mundial ), en los pases en desarrollo las emisiones anuales continan
creciendo constantemente, y se prev que alcancen el mismo nivel que las de los pases desarrollados en la
primera parte de este siglo.
u Si los pases en desarrollo quieren limitar las emisiones que surgen a raz del crecimiento de
sus economas, necesitarn acceso a tecnologas inocuas para el clima . Tales tecnologas son esen-
ciales para la instauracin de infraestructura industrial con bajo nivel de emisiones . En la Convencin sobre
el Cambio Climtico, los pases ms ricos (esencialmente los miembros de la OCDE ) acordaron tomar las
medidas prcticas para promover, facilitar, y financiar segn proceda, la transferencia de tecnologas y co-
nocimientos prcticos ambientalmente sanos, o el acceso a ellos, a otras Partes, especialmente las Partes
que son pases en desarrollo, a fin de que puedan aplicar las disposiciones de la Convencin.
u La tecnologa se puede transferir a travs de muchos canales diferentes . El canal tradicional

ha sido la asistencia de desarrollo bilateral y multilateral en forma de crditos para la exportacin, seguros,
o algn otro tipo de apoyo al comercio. Mediante la incorporacin de las consideraciones sobre el cambio
climtico en los programas de las oficinas de desarrollo nacional y bancos de desarrollo multilateral, se podra
acrecentar considerablemente la transferencia de tecnologas con bajo nivel de emisiones . La Convencin
sobre el Cambio Climtico ha abierto un nuevo canal, a travs de, del Fondo para el Medio Ambiente Mundial
(FMAM ), financiado por los gobiernos. Adems, el Protocolo de Kyoto establece el mecanismos de Aplicacin
Conjunta, y un Mecanismo para un Desarrollo Limpio, para atraer los fondos del sector pblico y privado
que permitan transferir tecnologas ( y conocimientos tcnicos) a pases con economas en transicin y en
desarrollo .
u El FMAM tiene un papel crtico en el desarrollo conjunto y la transferencia de tecnologa

avanzadas . El FMAM respalda el desarrollo y demostracin de tecnologas que puedan mejorar la efi-
ciencia econmica y reducir las emisiones de gases de invernadero, al mismo tiempo que promueven el
desarrollo sostenible en los pases en transicin o en desarrollo. Los proyectos del FMAM pueden utlizarse
para demostrar la viabilidad tecnolgica y la eficacia en funcin de los costos de las tecnologas a base de
energa renovable, y opciones fundadas en la eficiencia energtica . En estos casos, el FMAM paga los gastos
adicionales resultantes de introducir tecnologa inocuas para el clima, en lugar de las que produzcan ms
contaminacin .
u La Aplicacin Conjunta ha sido concebida como una manera de encauzar fondos para las acti-
vidades sobre el cambio climtico. La aplicacin conjunta puede promover el desarrollo conjunto de tec-
nologas avanzadas y su transferencia de un pas desarrollado a otro . En la prctica, la aplicacin conjunta
ser llevada a cabo fundamentalmente a travs de asociaciones entre empresas inversoras de los pases
industrializados y sus homlogos en pases que se encuentran en transicin hacia una economa de mer-
cado. La parte inversora puede suministrar la mayor parte de la tecnologa requerida y el capital financiero,
mientras que el pas receptor puede proveer el sitio, el personal, y la organizacin necesaria para lanzar y
sostener el proyecto.
u El Mecanismo para un desarrollo Limpio apunta a ayudar a los pases en desarrollo a alcanzar un desarrollo sostenible,
y contribuyen a la consecucin de los objetivos de la Convencin . Este mecanismo estar bajo la direccin de las Partes en el
protocolo de Kyoto, y supervisado por una junta ejecutiva y basado en la participacin voluntaria . Las actividades de los proyectos
se reflejarn en emisiones reducciones certificadas de emisiones, que los pases desarrollados pueden usar para alcanzar sus
objetivos obligatorios en materia de emisiones. Estos proyectos pueden integrar la participacin de entidades pblicas o privadas,
deben ser mensurables, e influir a largo plazo en las emisiones en los pases receptores . Los proyectos sobre eficiencia energtica,
energa renovable y sumideros forestales pueden reunir las condiciones, pero los pases desarrollados debern abstenerse de usar
instalaciones nucleares dentro del mecanismo.
u La transferencia de tecnologa debe estar acompaada por el fomento de la capacidad . la entrega de nuevo equipo
aislado, rara vez conduce a unos beneficios reales, mensurables y a largo plazo en relacin con la mitigacin del cambio clim-
tico en los pases anfitriones. En muchos casos, es absolutamente esencial fortalecer las instituciones locales existentes . Esto
incluye fomentar las aptitudes tcnicas y de gestin y transferir los conocimientos tcnicos para explotar y reproducir los nuevos
sistemas tecnolgicos sobre bases sostenibles. Sin esta preparacin, los avances tecnolgicos pueden no llegar a penetrar en el
mercado .

DATOS sobre las emisiones y fuentes de gases

de efecto invernadero
Cuadro 1: Ejemplos de gases de efecto invernadero en los que influyen las actividades humanas
CO2 CH4 N2O CHC-11 HFC-23 CF4

(Dixido (Metano) (xido (Clorofluoro (Hidrofluoro (Perfluoro-
de carbono) nitroso) -carbo-no-11) -carbono-23) metano)
Concentracin pre industrial Unas 280 ppm Unas 700 ppb Unas 270 ppb Cero Cero 40 ppt
Concentracin en 1998 365 ppm 1745 ppb 314 ppb 268 ppt 14 ppt 80 ppt
Ritmo del cambio de
la concentracin b 1,5 ppm/aos a 7,0 ppb/aos a 0,8 ppb/ao -1,4 ppt/ao 0,55 ppt/ao 1 ppt/ao
Tiempo de vida
en la atmsfera 5 a 200 aosc 12 aos d 114 aosd 45 aos 260 aos >50.000 aos
Notas:
a El ritmo ha fluctuado entre 0,9 ppm/ao y 2,8 ppm/ao para el CO2 y entre 0 y 13 ppmm/ao para el CH4 en el perodo 19901999.
b El ritmo se calcula para el perodo 19901999.
c No puede definirse un solo perodo de vida para el CO2, dados los diferentes ndices de absorcin por diferentes procesos de eliminacin
d Este perodo de vida ha sido definido como un tiempo de ajuste que tiene en cuenta el efecto indirecto del gas en su propio tiempo de residencia
Fuente: Clima 2001, La base cientfica, Resumen tcnico del Informe del Grupo de Trabajo I, p.38.
Cuadro 2: Consumo mundial de energa (Mtep) **
1971 1977 2010 2020 1997-2020*

Total consumo final 3.627 5.808 7.525 9.117 2,0
Carbn 620 635 693 757 0,8
Petrleo 1.888 2.823 3.708 4.493 2,0
Gas 608 1.044 1.338 1.606 1,9
Electricidad 377 987 1.423 1.846 2,8
Calor 68 232 244 273 0,7
Renovables 66 87 118 142 2,2
* ndice de cremiento anual medio, en porcentaje

** Millones de toneladas de equivalente en petrleo
Fuente: International Energy Agency, World Energy Outlook 2000, p.61.

CARPETA DE INFORMACIN sobre el cambio Climtico
Cuadro 3: Emisiones de CO 2 de la quema de combustibles, 1998* **
Principales causantes de emisiones: Partes incluidas y no incluidas en el Anexo I (Millones de toneladas de CO2)
Los 10 primeros: % Los 10 primeros- % Los 10 primeros, que no son %
Partes incluidas y no world que son Partes del Mundo Partes del Anexo I Mundo
incluidas en el Anexo I Anexo 1
Estados Unidos 5.410 24% Estados Unidos 5,409.75 24% China 2,893.15 13%
China 2.893 13% Federacin de Rusia 1,415.78 6% India 908.2 4%
Federacin de Rusia 1.416 6% Japn 1,128.34 5% Repblica de Corea 370.14 2%
Japn 1.128 5% Alemania 857.05 4% Mxico 356.3 2%
Alemania 857 4% Reino Unido 549.51 2% Sudfrica 353.67 2%
India 908 4% Canad 477.25 2% Brasil 295.86 1%
Reino Unido 550 2% Italia 425.99 2% Arabia Saudita 270.73 1%
Canad 477 2% Francia 375.5 2% Irn 259.77 1%
Italia 426 2% Ucrania 358.78 2% Indonesia 208.47 1%
Francia 376 2% Polonia 320.16 1% Rep. Dem. Popular de Corea 199.66 1%
Total 14.441 Total 11,318.11 Total 6,115.95
% del total mundial 64% % del total mundial 50% % del total mundial 27%
% del total del Anexo I 85% % del total de pases 71%
no incluidos en el Anexo I
Grupos total de % del total mundial t CO2 per
emisiones capita
Mundo# 22.726 na 3.87
Partes del Anexo I 13.383 59% 11.00
Partes del Anexo II 10.792 47% 12.00
Unin Europea 3.171 14% 8.47
Partes que son EeT 2.592 11% 8.18
Partes no incluidas en el 8.622 38% 1.85
Anexo I
Nota: Mundo incluye a los que son Partes y no son Partes en la Convencin sobre el Cambio Climtico.
Fuente: IEA Las emisiones de CO2 procedentes de la combustin de combustibles 1971-1998, Pars, 2000. Los datos de IEA que la Secretara
de la UNFCCC ha utilizado como base de datos no contienen datos para todas las Partes. Sin embargo, los datos de IEA en general son compa-
rables a los comunicados por las Partes a la Secretara deUNFCC
Cuadro 4: Emisiones de CO2 por habitante (toneladas mtricas):

algunos porcentajes indicativos
1990 2000
Brasil 1.31 1.78
China 1,99 2,37
Rep. Checa 14,8 11,6
India 0,69 0,92
Japn 8,25 9,10
Malasia 2,60 4,56
Nigeria 0,30 0,34
Fed. De Rusia. no estimado 10,3
Reino Unido 9,73 8,89
EE.UU 19,3 20,6
Partes del Anexo I 11,5 11,2
Partes del Anexo II 11,5 12,2
Unin Europea 8,52 8,35
Mundo 3,96 3,89
Fuente: Base de datos estadsticos sobre la energa del Organismo de Energa Atmica.
*
Note (SK): We do have now 2000 data reported to the SBs in June 2002 as part of the Compilation and Synthesis report. I do not know whether it is feasible
(in view of time/effort constraints) to replace 1999 data with 2000 data in this table. But all (or almost all) numbers are available see the third sheet in the
attached Excel file.
**
Nota (SK): Similarly, 2000 data (from IEA) are available. I do not have time right now but, if needed and if it can be done by end of the week, can prepare a revision of
this table.
Cambio Climtico

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Secretara de la Convencin sobre el Cambio Climtico

Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD)

Programa de la Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA)

Instituto de las Naciones Unidas para

Organizacin Mundial de la Salud (OMS)

CH-1211 Geneva 27, Switzerland

Organizacin Meteorolgica Mundial (OMM)

Fax (+41 22) 733 28 29

Comprensin del sistema climtico

Haciendo frente a las consecuencias

La Convencin sobre el Cambio Climtico

La limitacin de las emisiones de gases de efecto invernadero

Klaus Tpfer Joke Waller Hunter

Introduccin al cambio climtico

u Las actividades humanas estn liberando gases de efecto invernadero en la atmsfera. El

u El cambio climtico probablemente ha de tener un efecto significativo en el medio ambiente

Ficha 1.2 Cambio Climtico

u Este ajuste ha de incluir un calentamiento mundial de la superficie de la tierra y la capa inferior

Diagrama: mantenga el diagrama actual del IPCC 1995

Ilustracin esquemtica del sistema climtico

Source: IPCC 1995.

Ficha 2.2 Cambio Climtico

Gases de invernadero y aerosoles

u El factor que ms contribuye al efecto natural de invernadero es el vapor de agua. La actividad

u El dixido de carbono es actualmente responsable de ms del 60% del efecto ampliado de

u Las emisiones de gases de inver-

la combustin de 1,8 millones de toneladas

Forzamiento radiativo (Wm 2)

que la humanidad utiliza en realidad sea muy

de invernadero en las corrientes de energa

Indicadores de la influencia humana

Fuente: IPCC, Cambio climtico 2001

Ficha 3.2 Cambio Climtico

De qu manera los niveles de gases de

u Las emisiones futuras de gases de invernadero dependern de las tendencias demogrficas,

u Las futuras concentraciones de gases de invernadero y aerosoles resultantes de estos guiones

u La estabilizacin de las concentraciones de gases de invernadero exigir un importante esfuerzo. La estabilizacin

Ficha 4.2 Cambio Climtico

De qu manera ha de cambiar el clima?

u No pueden descartarse transicio-

DIAGRAMA: IPCC WGI Captulo 9, diagrama

Ficha 5.2 Cambio Climtico

Ha comenzado ya el cambio climtico?

u El clima de la tierra ya se est ajustando a las emisiones pasadas de gases de invernadero. El

Variaciones de la temperatura de la superficie de la Tierra en:

DIAGRAMA: IPCC WG1 SPM pgina 2: Variaciones de la temperatura de la superficie de la Tierra

Ficha 6.2 Cambio Climtico

La funcin de los modelos climticos.

u Por consiguiente, son fundamentales complejas simulaciones informticas para comprender

u La velocidad y escalonamiento del cambio climtico dependen en gran medida de la manera en

Sheet 7.2 Cambio Climtico

Las pruebas de los climas pasados.

u Los modelos predicen que el clima podra ser ms

u Las variaciones abruptas del clima en un pasado muy

Fuentes: A) Esquema de la temperatura media mundial

Ficha 8.2 Cambio Climtico

La adaptacin a los cambios climticos.

u Incluso una reduccin inmediata y espectacular de las emisiones de gases de invernadero no

u La elaboracin de estrategias de adaptacin se ve complicada por la incertidumbre. No es an posible cuantificar con

Ficha 9.2 Cambio Climtico

La agricultura y la seguridad alimentaria.

u La agricultura mundial ha de hacer frente a muchos problemas en los prximos decenios. La

u Las temperaturas ms elevadas han de influir en las pautas de produccin. El crecimiento de