INTRODUCCIN A LA DINMICA DE SISTEMAS

INTRODUCCIN

La dinmica de sistemas1 es una forma de modelado que permite representar el

conocimiento asociado a fenmenos los cuales pueden ser vistos como si fueran
sistemas. Esta forma de modelado fue propuesta por el profesor Jay W. Forrester
en el MIT a finales de los aos cincuenta.

En el contexto de la dinmica de sistemas, a un conjunto de partes que en

interaccin mutua persiguen un fin o propsito comn se le asocia a la idea de
sistema. Otro punto a tener en cuenta es que las propiedades de los sistemas 2,
son para la dinmica de sistemas, el marco conceptual desde el cual el modelador
debe percibir y representar la realidad. Las principales caractersticas de la
dinmica de sistemas estn en el uso de la metfora del sistema realimentado
para la representacin de los diferentes fenmenos, el manejo de los retardos en
el tiempo y la posibilidad de representar relaciones no lineales. Estas
caractersticas la hacen especialmente apropiada para abordar el estudio de
fenmenos de diversa ndole, que abarca un espectro amplio, desde los
fenmenos fsicos hasta los sociales.

PROPSITOS

Una vez que el estudiante haya realizado de manera correcta el proceso de

modelado habr adquirido habilidades que lo hacen competente para:

Hacer representaciones dinmicas de diferentes fenmenos.

Realizar propuestas de intervencin a partir del proceso de modelado y

simulacin.

Construir explicaciones dinmicas de los fenmenos a partir de hiptesis

dinmicas previamente hechas explcitas.

Lanzar juicios de valor debidamente sustentados por los resultados de la

simulacin.

Emprender procesos de planificacin habiendo, mediante el modelado,

entendido y disminuido el nivel de incertidumbre.

1 Para una mejor explicacin de la metodologa de la dinmica de sistemas visitar www.isdefe.es en el link
publicaciones/monografas/serie azul/dinmica de sistemas.
2 Para una mayor informacin acerca de la teora general de sistemas se invita al lector a revisar el texto
teora general de los sistemas de Ludwing von Bertalanffy.
DIAGRAMAS DE INFLUENCIAS

Previo a la elaboracin de los diagramas de Forrester conviene construir los

diagramas causales. En estos diagramas aparecen las variables y las relaciones
identificadas en el fenmeno modelado.

Algunos autores, entre ellos Javier Aracil, recomiendan llamar a dichos diagramas
como diagramas de influencias, en la medida en que llamarlos causales podra dar
a entender que se trata de establecer relaciones estrictamente de causa a efecto,
propias del reduccionismo3. Al llamarles diagramas de influencias se deja en claro
que las relaciones circulares son perfectamente posibles; relaciones ms
allegadas al paradigma sistmico4.

En los diagramas de influencias se pueden identificar los ciclos de realimentacin

que son cadenas cerradas de influencias. Estos ciclos pueden ser positivos o
negativos. Son positivos aquellos ciclos en los cuales una perturbacin inicial en
una de sus variables se propaga a travs del sistema alterando posteriormente a
la misma variable en el mismo sentido. Popularmente a los ciclos de
realimentacin se les conoce como crculos viciosos. Los ciclos de
realimentacin negativos son aquellas cadenas cerradas de variables en las
cuales una variacin inicial en una variable retorna a ella misma un tiempo
despus, pero en sentido contrario.

En la grfica se muestra una representacin de un modelo poblacional, en dicho

diagrama se pueden identificar 5 variables, la Poblacin, los Nacimientos, las
Muertes y las tasas de Nataliadad y Mortalidad. Entre estas variables se
establecen relaciones, unas de material y otras de informacin. Las de material
son las de color negro, para el caso van directamente desde Nacimientos y
Muertes hacia Poblacin. La primera indica que se agregan personas a la
poblacin, en tanto que la segunda indica que se sustraen individuos de la misma.
La relacin que va desde Muertes hacia Poblacin tiene un signo negativo, lo que
quiere decir que a medida que aumentan las Muertes, disminuye la Poblacin. De
otra parte la relacin que va de Nacimientos a Poblacin tiene un signo positivo,
pues a medida que aumentan los Nacimientos, tambin lo hace la Poblacin.

En la grfica tambin se identifican dos ciclos de realimentacin, uno positivo,

Poblacin Nacimientos Poblacin, ntese que los signos en ambas flechas son
positivos + esto quiere decir que a un aumento de la Poblacin le sigue un
aumento en los Nacimientos y estos a su vez implican un aumento de la
Poblacin. El otro ciclo de realimentacin es negativo, Poblacin Muertes
Poblacin, en este ciclo hay una relacin positiva y una negativa; a medida que se

3 Mtodo que consiste en reducir el objeto de estudio a sus partes constitutivas y a partir del conocimiento
particular de cada parte se explica el comportamiento del todo.
4 Forma de pensamiento que usa como marco conceptual para explicar la realidad la nocin de sistema.
incrementa la poblacin, tambin lo hace las Muertes, pero al aumentar estas, la
Poblacin disminuye. Suele confundirse la idea de positivo y negativo con bueno y
malo respectivamente, esta no es una interpretacin adecuada al menos dentro
del contexto de la dinmica de sistemas.

De lo anterior se deduce que el signo positivo indica una variacin en el mismo

sentido, en tanto que la negativa significa una variacin en sentido contrario.

DIAGRAMA DE FLUJOS Y NIVELES

La dinmica de sistemas hace uso especialmente de dos tipos de variables, las

variables de estado o niveles y las variables de cambio o flujos. Las variables de
estado son usadas para representar aquellas variables del sistema que se
acumulan o se desacumulan a travs del tiempo. El cono usado para representar
dicha variable es el rectngulo. La variable de cambio o flujo es la responsable de
generar el cambio en la variable de estado. Se representa mediante una vlvula,
llave o grifo. Se le pide al lector ver la siguiente animacin en donde se recrea el
concepto de nivel y el de flujo. El nivel es la cantidad de agua presente en cada
instante de tiempo en la tina y el flujo est representado por la llave de entrada y la
salida del agua a la tina. Ver animacin.
Las variables auxiliares, son aquellas variables que se usan para determinar el
valor de los flujos o de otras variables auxiliares y se calculan de forma
instantnea en cada iteracin del modelo en el proceso de simulacin. Las
variables auxiliares se representan mediante un crculo. Otras variables, a las que
tambin les cabe el nombre de auxiliares son, el retardo, la variable exgena, el
parmetro, el valor anterior, el multiplicador y/o nolinealidad; las nubes, que
representan las fuentes inagotables de recursos o sumideros, etc.

El parmetro es usado para representar aquellos valores que no cambian a

travs del tiempo, un ejemplo tpico es la tasa de natalidad. La variable exgena
es aquella variable que afecta al sistema, pero que no es afectada por este, como
ejemplo se puede usar la cantidad de agua lluvia que afecta a un cultivo. El valor
anterior permite romper las relaciones circulares, esa situacin se presenta
cuando aparecen tautologas del tipo qu fue primero, el huevo o la gallina. El
retardo facilita la representacin de aquellas relaciones de causa a efecto en
donde los efectos se aprecian un cierto tiempo despus de que se dan las causas,
esta variable se puede ejemplificar si tenemos como causa la siembra de una
semilla de maz y la efecto la aparicin de una mazorca, si se est considerando la
unidad temporal como el da, habr cuando menos un retardo de 90 das para que
parezca la mazorca.

Las no linealidades se usan para representar aquellas relaciones entre variables

que son no lineales, este tipo de comportamientos se pueden observar por
ejemplo entre la sensacin de hambre y la cantidad de alimento consumido; a
medida que se come la sensacin de hambre disminuye, pero no
proporcionalmente a la cantidad de alimento consumido. Las flechas azules en el
diagrama de influenzas, por convencin, representan relaciones de informacin,
por ejemplo para calcular los nacimientos se requiere de dos informaciones,
cuntas personas hay y cul es el valor de la tasa de natalidad. Las flechas
negras representan los canales de material, por ejemplo la cantidad de personas
que nacen cada ao.
La grfica anterior muestra los conos que habitualmente son usados para la
construccin de los diagramas de flujos y niveles ms conocidos como los
diagramas de Forrester.

UN MODELO

Un ejemplo sencillo, pero que ayudar a entender cmo se inicia en la tarea del
modelado, es la forma como se realiza el modelado del fenmeno del ahorro
mediante un CDT.

Dentro de la cotidianidad de la mayora de los seres humanos, en algn momento

de sus vidas se han visto favorecidos por una situacin coyuntural, de tipo
econmico, que puede presentar una posibilidad de inversin mediante el uso del
ahorro a trmino fijo. Pueden ser mltiples las causas que determinen la
posibilidad de ahorrar, pero la situacin que se genera a partir de tomar la decisin
de invertir en un CDT, suele ser casi siempre igual. Por cada periodo se generan
intereses que van a aumentar el saldo del CDT, pero para poder disfrutar de estas
ganancias, es preciso esperar hasta la culminacin del tiempo estipulado. Este
tiempo suele ser variable, y dependiendo del tiempo del CDT, la tasa de inters
puede variar, generalmente se cumple que a mayor tiempo estipulado de ahorro,
la tasa de inters pagada por periodo se hace mayor. En este fenmeno se
distinguen tres elementos que estn determinando su evolucin en el tiempo El
principal elemento y que, adems, origina todo el fenmeno es la cantidad de
dinero ahorrada o saldo inicial. Este saldo se incrementa en cada periodo debido
a que los intereses son abonados al saldo. Otro elemento de importancia es el
pago de inters, pues es ste, quien determina el incremento del capital ahorrado.
Y ya por ltimo se identifica un tercer elemento constituyente del fenmeno, la
tasa de inters, que para este caso es considerada variable en trminos de los
tiempos pactados para el CDT. La tasa de inters junto con el saldo existente al
final de cada periodo determina el pago de inters para el periodo siguiente, que a
su vez genera aumento en el monto del saldo del CDT.

Diagrama de Influencias. El comportamiento del fenmeno est determinado por

la estructura que le subyace. Dicha estructura se corresponde con la manera
como estn relacionados los elementos constituyentes del mismo. Los elementos
constitutivos del fenmeno ya fueron identificados en el apartado anterior y las
relaciones entre estos elementos se pueden esquematizar en un diagrama de
influencias. La importancia de los diagramas de influencias radica principalmente
en su mayor potencial descriptivo, pues estos se presentan como el mapa que
permite navegar por el fenmeno yendo por este, con una cierta luz que gua en
su reconocimiento, y no absolutamente a oscuras.
Diagrama de flujos y niveles. En la descripcin del fenmeno se indica que el
saldo s esta acumulando a medida que pasa el tiempo, como resultado de la
dinmica generada por la relacin entre el saldo y el pago de inters y la tasa de
inters. En dinmica de sistemas se usa los niveles para representar la variable
que se acumula y los flujos para las que determinan su acumulacin. Los
elementos que intervienen en la determinacin del comportamiento del fenmeno,
pero que no sufren cambio alguno a travs del tiempo, como sucede con la tasa
de inters, se les denomina parmetros. Estos elementos los encontramos en el
siguiente diagrama de flujos y niveles.

Como se puede apreciar en el diagrama de flujos y niveles, se encuentran

relacionados los elementos, solo que a diferencia de los diagramas de influencias,
estas relaciones representadas por las lneas anchas y las lneas delgadas,
indican que tipo de relacin es y tambin su cuantificacin. Las lneas ms
intensas representan los canales de material, y los canales de informacin son
representados por las lneas ms delgadas. Por los canales de material circulan
aquellas cantidades susceptibles de ser medidas ya sean tangibles o no.

En este diagrama, la cantidad de dinero se acumula en la variable de estado Saldo

como consecuencia del clculo realizado en la variable de flujo P_INTERES, que
junto con el parmetro, TASA_DE_INTERES, determinan el monto de los
intereses ganados por periodo que se adiciona al saldo, incrementndolo.

Simulacin. La simulacin permite realizar un contraste entre los resultados del

modelo y el comportamiento real del fenmeno, previamente establecido en el
modo de referencia. La simulacin consiste en la solucin de las ecuaciones que
representan la estructura del fenmeno, obteniendo de esta manera la informacin
de la evolucin a travs del tiempo de las variables del modelo. Esta informacin
resultado de la solucin numrica de las ecuaciones, presentada en grficas,
permite validar o no el modelo. La simulacin, a la vez, permite detectar fallas
conceptuales en la elaboracin del modelo, que al resolverlas mejoran su
capacidad descriptiva y tambin permite implementar polticas y realizar
experimentos virtuales sin recurrir al fenmeno real. Para la realizacin de los
experimentos se necesita partir de unas condiciones iniciales y determinar que
horizonte temporal se usar para ello.

Para la simulacin del modelo se estableci el siguiente escenario:

Saldo = 100 Monto inicial del crdito.

Tasa_de_Inters = 0.03 Tasa de inters acordada para el

pago de los intereses.

Tiempo final = 100 Tiempo al final del cual se debe

pagar la totalidad de la deuda incluidos los inters, dado en meses.

Tiempo Inicial = 0

Dt = 1

Algoritmo: = Euler. Algoritmo de integracin numrica

usado.
Al observar la grfica de comportamiento que describe el comportamiento de la
variable saldo encontramos que corresponde al comportamiento descrito en el
modo de referencia. Esto permite concluir que el modelo representa
satisfactoriamente el fenmeno, pues de acuerdo a la conceptualizacin realizada
en el apartado que corresponde al diagrama de influencias, all se esperaba un
comportamiento como el que muestra la grfica.

A continuacin se plantean un par de pruebas para ahondar en el entendimiento

de la dinmica del fenmeno, al mismo tiempo que en el concepto de
realimentacin. Por ello se plantean hiptesis y adems, se propone contrastarlas
en el modelo.

ENUNCIADO

Seor estudiante, usted debe construir un modelo de simulacin, usando la

dinmica de sistemas como forma de modelado y un software de simulacin, que
recree la interaccin entre una poblacin de conejos y otra de lobos.

La poblacin de conejos inicialmente estar compuesta por cincuenta parejas de

conejos y se ir reproduciendo a razn de 6 conejos por cada pareja en un ao.
Debe suponerse que hay igual cantidad de conejos machos y hembras. La
poblacin inicial de lobos ser de 6 parejas, se sabe que se reproducen a razn de
1 lobo por pareja por ao. Cada lobo en promedio necesita, para estar bien
alimentado, 8 conejos al ao.
Debe suponerse tambin que hay suficiente comida y espacio para los conejos
que vayan naciendo. Los dems supuestos los deber ir considerando a medida
que se haga necesario tenerlos en cuenta.

Se debe procurar el no tener valores negativos asociados a la variables que

representan tanto los lobos como los conejos.

PROCESO

Construya una descripcin escrita del fenmeno procurando describir la

dinmica propia del fenmeno.
Elabore el diagrama de influencias correspondiente.
Identifique los niveles y flujos y construya el diagrama de flujos y niveles.
Use un software y represente el modelo en l.
Realice el proceso de validacin y simulacin.
Escriba un informe en el que describa el proceso realizado.
Enviar en formato pdf el informe a su docente.

RBRICA

Se valorarn cinco momentos en el proceso de modelado, por lo que para cada

momento debe haber un documento soporte.

Momento1: se deber entregar un documento en el que se describa la interaccin

entre lobos y conejos haciendo especial hincapi en ir identificando las variables
relevantes y las relaciones entre ellas.

Momento 2: se debe mostar visualmente mediante un grafo dirigido o diagrama

causal la estructura que da cuenta de la dinmica propia del fenmeno.

Momento 3: el estudiante debe entregar un modelo expresado en diagramas de

Forrester mediante el uso de un software de simulacin.

Momento 4: se debe sustentar los resultados de las simulaciones en funcin de os

trabajos previamente entregados.

Momento 5: el estudiante deber a la luz de los resultados de la simulacin

proponer polticas que ayuden a mantener el ecosistema entre los lobos y los
conejos.

ARACIL, Javier, Dinmica de Sistemas. Alianza Editorial. Madrid, 1997.

ANDRADE, Hugo y otros. Pensamiento Sistmico: Diversidad En bsqueda de
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