Orgenes y desarrollo de la minera
ARTCULO
En la actualidad, se ha llega-
do a la conclusin de que la
minera nace y progresa a
causa de la necesidad de
materiales adecuados para
el desarrollo de cada Civiliza-
cin. Por ello, no es de extra-
ar que los primeros vesti-
gios mineros se encuentren
en todo el Paleoltico. En Es-
paa existen esplndidos
ejemplos de explotaciones
de silex, de muy buena cali-
dad, como, por ejemplo, en
la provincia de Madrid. Des-
de entonces y hasta nues-
tros das, la minera no ha
dejado de desarrollarse de
una manera continua.
Los utensilios de piedra y su
evolucin tecnolgica.
Una de las pocas cosas que
hacen del hombre un ser ni-
co en el reino animal, es su
capacidad para construir he-
rramientas. Mientras que
otras criaturas, los chimpan-
cs por ejemplo, emplean ob-
jetos naturales como herra-
Figura 1. Se denomina chopper a un instrumento toscamente labrado que busca la
aparicin de bordes cortantes y sin una idea preconcebida. El material suele ser muy
variado, buscando la tenacidad de la roca y la posibilidad de crear aristas muy agudas.
Palabras clave: Historia de la Minera, Patrimonio Minero, Arqueologa Minera
Key words: Mining History, Mining Heritage, Mining Archaeology
Nowadays, it is known
that mining appears and is
developed in relation with
the necessity to obtain
materials adapted for the
development of each Civi-
lization. For this reason,
the first mining vestiges
are in the Palaeolithic. In
Spain we have splendid
examples of very good
quality silex operations, as
in the Madrid province. Since
then and until our days, the
mining is developing in a
continuous way.
mientas improvisadas para
necesidades inmediatas, el
hombre crea utensilios para
su uso futuro.
As como la evolucin fsica
del hombre se investiga a
travs de la zoologa, su de-
sarrollo como criatura pen-
sante viene fijado por los ti-
pos de herramientas que
Joaqun Armengot
Jos Antonio Esp
Fernando Vzquez
Departamento de Ingeniera
Geolgica
E.T.S. de Ingenieros de Minas
de Madrid
producan sus culturas. El
primero y ms largo periodo
del desarrollo humano es el
Paleoltico, o periodo anti-
guo de la Edad de Piedra,
que comenz hace aproxi-
madamente 2,5 millones de
aos y dur hasta el ao
8.000 a.C.
Sin lugar a dudas, las eviden-
cias ms antiguas de la utili-
zacin por los homnidos de
utensilios de piedra proceden
de la cuenca del ro Omo, en
el sur de Etiopa (2,4 millones
de aos) y de la Garganta de
Olduvai, en Tanzania (2 millo-
nes de aos). Estos tiles
(chopper), extremadamen-
te primitivos, estn formados
por ncleos de basalto, cuar-
zo cristalino, o bien, de slice
amorfa (chert), a los que,
mediante percusin, se les
han extrado lascas, a fin de
producir cierto filo. La selec-
cin de estos materiales indi-
ca que los homnidos (Homo
Habilis) apreciaban las ca-
ractersticas de ciertas rocas y
minerales.
Hace 1,5 millones de aos, en
el Centro y Este de frica,
apareci la industria ltica
denominada Achelense, atri-
buida a la especie Homo
Erectus. Esta cultura indus-
trial logr conformar los
utensilios de piedra con una
forma pre-establecida, bus-
cando la simetra de las he-
rramientas as como el labra-
do en ambas caras de la pie-
dra (bifacial). Estas innova-
ciones exigieron mejores cali-
dades de materiales, siendo
17
ARTCULO
los preferidos las cuarcitas, la
obsidiana (vidrio volcnico),
el chert y el pedernal.
Los instrumentos del Achelen-
se se mantienen con pocas
modificaciones durante ms
de un milln de aos, hasta
hace poco ms de 200.000. El
Figura 2. Una vez elegido el material ms adecuado, el hombre primitivo fue
capaz de desarrollar una tecnologa que le permita crear instrumentos cortantes
y duraderos. La calidad del material condicionaba a su vez los resultados
obtenidos, lo que obligaba a una cuidadosa seleccin de los mismos. Al
agotarse los recursos locales se haca preciso efectuar grandes
desplazamientos para su obtencin, lo que dio lugar a un incipiente comercio.
mtodo entr en Europa de
la mano de otro homnido, el
Homo Heidelbergensis. Du-
rante este enorme periodo
de tiempo, la manufactura
de los instrumentos y sus ma-
teriales ha seguido las mis-
mas pautas, a pesar de haber
sido patrimonio de diversas
sociedades.
El periodo Musteriense abar-
ca desde los 200.000 hasta los
40.000 aos de antigedad y
se desarrolla en Europa,
Oriente Prximo y frica. Los
tiles adquieren diseos ms
refinados, buscando la esbel-
tez de las piezas, el corte ms
agudo y, tambin, una mayor
productividad en su confec-
cin. Por ello, la calidad de
los materiales se convierte en
imprescindible y su seleccin
se realiza con mucho rigor
Hace aproximadamente 12.000
aos finaliza la poca de la Pie-
dra Tallada y, simultneamente,
en Asia y frica (Paleoltico Su-
18
perior) comienzan a proliferar
formas que distinguen esttica-
mente unas culturas regionales
de otras, a causa, probablemen-
te, de los materiales disponibles
y de los diferentes usos. El Ho-
mo Neanderthalis y el Homo Sa-
piens (Cro Magnon) son los art-
fices de esta cultura. En ese
tiempo, se fabrican en piedra
hojas muy finas y cortantes, bu-
riles, raspadores, etc, todos rea-
lizados en materiales de muy
buena calidad con predominio
del pedernal y del chert. La
gran productividad industrial
de este periodo, as como la
efectividad de las herramientas
fabricadas, son el preludio del
agotamiento de la caza, quizs
de la desaparicin del Homo
Neanderthalis y de la necesidad
de evolucionar a otro estilo de
sociedad, la de los agricultores.
El perfeccionamiento final de
la piedra lleg con su puli-
mento. La herramienta, que
primeramente era fabricada
segn los cnones de la pie-
dra tallada, buscando la for-
ma de lgrima, era desgasta-
da posteriormente sobre una
base, tambin de piedra, con
arena fina de cuarzo. Con
ello surgan esbeltas formas,
con tal atractivo, que a veces
constituan objetos rituales,
como los que en la actualidad
se han encontrado en las po-
blaciones indgenas de Papa,
en donde se siguen fabrican-
do con la tcnica milenaria.
Seguramente, un aspecto
fundamental de la elabora-
cin de estos tiles era el
material de partida, que de-
ba ser tenaz y al mismo
tiempo contar con una dure-
za inferior a la de la arena
de cuarzo que lo deba des-
gastar. Por ello, la materia
prima ms utilizada en todo
el mundo fueron las rocas g-
neas bsicas (serpentinitas,
gabros, basaltos y otras). Qui-
zs la ms adecuada era el
mineral de sillimanita (fibro-
lita), no slo por su enorme
tenacidad sino, tambin, por
la forma de sus ncleos, muy
parecida a la del objeto final.
Debido a la especializacin
de la materia prima, estos ar-
tefactos viajaban a grandes
distancias y sin duda eran ob-
jeto de comercio.
La Edad de Piedra: bsqueda
de materiales de calidad y
primeros balbuceos de la
minera
Cuando los homnidos comen-
zaron a fabricar herramientas
a partir de las rocas y guijarros,
pronto se daran cuenta de
que aquellos que mejores pro-
piedades posean no siempre
se encontraban cerca de su h-
bitat habitual y que, adems,
su abundancia era limitada.
Figura 3. Ncleo de silex o pedernal. Este material natural
fue intensamente utilizado durante todo el paleoltico. Sus
propiedades singulares lo hacan enormemente atractivo
para el hombre paleoltico: su facturacin resulta predecible
cuando se le golpea con una cierta habilidad y los bordes
as labrados son muy cortantes.

Las rocas son pesadas, y tan
slo sirven, entre otras cosas,
para transformarlas en tiles
necesarios para la produccin
de alimentos. Su recogida, so-
bre todo cuando se buscan
buenos materiales, consume
energa que debe aadirse a
la empleada en el trabajo de
conseguir alimentos.
De la misma manera que los
chimpancs realizan una estra-
tegia de ahorro de energa,
llevando las piedras necesarias
para romper los frutos muy
duros y acumulando monto-
nes de ellas en una posicin
cercana a su fuente de alimen-
tacin, as los primeros hom-
nidos, con capacidad mental
suficiente para producir tiles,
transportaban los instrumen-
tos en sus desplazamientos y
buscaban, a distancias lejanas,
los mejores fragmentos de ro-
cas y minerales para producir
su tosco instrumental.
A medida que la tecnologa
de fabricacin evolucionaba
(muy lentamente, por cierto),
las propiedades demandadas
a las materias primas minera-
les fueron cada vez ms exi-
gentes. La calidad deba ser
un factor determinante en la
localizacin de talleres de
confeccin de instrumentos,
que posteriormente viajaban
hacia apartados lugares.
El mtodo Levalois para fabri-
cacin de herramientas de
piedra, a la vez que exiga una
gran destreza manual, preci-
saba de minerales de grano
muy fino, como por ejemplo
los pedernales, que poseen
una excelente rotura y un filo
muy acusado y permanente.
Sin embargo, con el tiempo, la
gran cantidad de instrumen-
tos fabricados supuso el ago-
tamiento de sus manifestacio-
nes superficiales, por lo que
hubo que recurrir al la extrac-
cin subterrnea de bloques
de silex.
En el trnsito entre el Paleo-
litico (Edad de la Piedra Ta-
[1] Resumen del trabajo de Susana Consuegra, M del Mar Gallego y Nuria Castaeda. Trabajos de Prehistoria 61, n2, 4002, pp127-140.
ARTCULO
llada) al Neoltico (Edad de
la Piedra Pulimentada) apa-
recieron en Europa multitud
de manifestaciones de mi-
nera subterrnea: en Fran-
cia, Alemania, Suiza, Blgi-
ca, Holanda, Dinamarca, Po-
lonia y Espaa. Tal era la
apetencia de ncleos de si-
lex de buena calidad, que el
agotamiento de los grandes
cantos superficiales provoc
su bsqueda en el interior
de las rocas que lo contenan.
As, en uno de los yacimien-
tos ms famosos, el de
Rijckholt, en Holanda, se Figura 4. Las cuarcitas como material de partida
en la fabricacin de tiles resulta mucho menos
profundizaron pozos de adecuada que el silex, pero en ausencia de ste,
hasta 15 metros y luego, en la cabecera del ro Jarama, tambin lleg a
por medio de galeras, se si- ser utilizada.
gui el nivel de ndulos de
pedernal. Se calcula que es- de forma irregular, y calidad
tas minas, hace 5.000 aos, variable.
produjeron 150 millones de
tiles. Los pozos se abran La limpieza y desbroce del
utilizando las herramientas rea de afeccin dejaron al
construidas con el mismo si- descubierto un total de
lex y, de manera muy ardua, 2.690 estructuras subterr-
excavaban la caliza golpen- neas, distribuidas de forma
dola con pesadas mazas uni- muy heterognea. En total
das a astas de ciervo. se han excavado un total de
188 fosas. Las estructuras
Minera Neoltica de Silex de excavadas hasta el momen-
Casa Montero (Viclvaro, to han permitido constatar
Madrid) [1] tres fases en el yacimiento:
Neoltica, Bronce medio y
El yacimiento de Casa Monte- contempornea/actual.
ro ha sido localizado en el
denominado tramo D de la La fase correspondiente a la
M-50 que enlaza las carrete- minera neoltica es, cuantita-
ras N-II y N-III. Se encuentra tivamente, la mejor represen-
en el Trmino Municipal de tada en el yacimiento y la
Madrid, distrito de Viclvaro, ms singular en el contexto
sobre los escarpes de la mar- de la prehistoria peninsular.
gen derecha del Jarama. El De las 2.690 estructuras locali-
inters y excepcionalidad del zadas en el rea de excava-
yacimiento han provocado la
modificacin del trazado de
la M-50 a su paso por el yaci-
miento arqueolgico.
En los niveles arcillosos de
una serie sedimentaria del
Mioceno medio (alrededor
de 15 millones de aos)
aparecen varios horizontes
continuos, con abundancia
de palo y slex. Se presen-
tan con morfologa varia-
Figura 5. Instrumentos realizados en silex de no muy
ble, que va desde pequeos
buena calidad (grano algo grueso, muchas inclusiones y
ndulos arrionados hasta algunas oquedades). Paleoltico Medio. Madrid, terrazas
bloques de varios metros, del ro Manzanares. Coleccin de Alberto Navarro.
19
ARTCULO

drangular, con un peso aproxi-

mado de 1,5 kg. Se est traba-
jando en la hiptesis de que
estas mazas golpeasen cuas o
picos de slex que penetraran
en la tierra a modo de cincel.
Existen algunos ejemplos de
cuas con pesos entre 150 y
300 g y de picos, ms numero-
sos, de 130 g de peso medio.

Casa Montero presenta un re-

gistro ltico extraordinariamen-
te abundante, unas 31,6 tone-
ladas. El objetivo principal de
la explotacin ltica de Casa
Montero es la produccin de
soportes laminares de silex con
Figura 6. Hojas de silex con cantos muy afilados, a pesar del tiempo transcurrido. El silex, aunque
destino a la fabricacin de
no muy abundante, se utiliz en enormes cantidades. De esta forma, el rendimiento en la talla de
los instrumentos, con elevado aprovechamiento del material de partida, constituy un objetivo de utensilios de uso muy variado.
la tecnologa de la poca, utilizando las hojas desprendidas de la talla de los tiles de mayor
tamao. El silex de buena calidad lleg a ser muy apreciado, buscndose incluso mediante En Dinamarca y en Francia
pocillos y galeras. Terrazas del Manzanares. Coleccin de Alberto Navarro. (Grand Pressigny), se ha encon-
cin, 2.500 aproximadamente opuesta, seran suficiente para trado una minera destinada al
corresponden a pozos de ex- hacer practicable el pozo. Para comercio de barras imperfectas
traccin de slex. construir los pozos se han de- de pedernal, muy apreciado sin
tectado diversos tipos de he- duda por su color miel y su faci-
Los pozos de tipo chimenea se rramientas: mazas, picos, cu- lidad de labrado.
documentan en toda la superfi- as, etc. Las mazas, realizadas
cie del yacimiento. Tienen pare- en cuarcita, de seccin cua-
des regulares, de tendencia ver- Los metales bsicos y sus
tical con profundidades com- caractersticas
prendidas entre 0,64 y 7,35 m.
Las bocas se abren hasta adqui- Todos los arquelogos e inves-
rir dimetros de entre 1,40 y tigadores estn de acuerdo en
2,10 m. Los pozos cilndricos, que fue el cobre el primer me-
con dimetro mximo en la bo- tal trabajado por el hombre,
ca de 1,60 m, son los ms nu- debido, sin duda, a la enorme
merosos y se distribuyen por facilidad que presenta para
todo el yacimiento. En 45 de ello. Por ejemplo, el cobre na-
los pozos excavados era posible tivo (metal casi puro que se
observar las vetas de slex atra- encuentra en algunas partes
vesadas, hasta cuatro en un superficiales de los yacimien-
mismo pozo. En 38 pozos se ha tos) se puede trabajar, bien en
documentado la existencia de fro, por simple martillado,
excavaciones laterales en cotas bien calentndolo tan slo a
prximas a la base. Son verda- unos 300 C, lo que aumenta
deras covachas de forma su maleabilidad. Lograr esta
irregular y dimensiones varia- temperatura estaba al alcance
bles que permitiran, en mo- del hombre del neoltico.
mentos inmediatos al abando-
no de la extraccin en el inte- El uso de las aleaciones entre
rior del pozo, el mayor aprove- Figura 7. El pulimento de la piedra metales surge de manera es-
chamiento de la veta inferior. supone un extraordinario cuidado en su pontnea. El cobre, fcil de
elaboracin, incluyendo una acertada trabajar, tiene la desventaja
La semejanza con otras explo- eleccin de las rocas trabajadas. As, de su baja dureza. Esta pro-
las rocas gneas bsicas (verdes,
taciones prehistricas permite piedad se mejora trabajndo-
densas, tenaces y que admiten bien el
aventurar el uso de escalas de pulimento) han sido las ms utilizadas, lo con el martillo, aunque es-
madera o cuerda que, sin em- pero otras rocas y minerales (sobretodo ta solucin no resulta defini-
bargo, pudo ser sustituido por la sillimanita) tambin se han utilizado tiva. Sin embargo, los prime-
simples cuas de madera que, frecuentemente. Museo Histrico ros metalrgicos observaron
Minero D. Felipe de Borbn y Grecia
con la ayuda de la pared (MHMFBG). que de ciertos minerales que
20

contenan cobre se obtena un
metal mucho ms duro. Eran
los bronces arsenicales, ya que
el arsnico le presta dureza con
su presencia. El excesivo arsni-
co pona en peligro la salud de
los metalrgicos y cuando se
produjo de manera fortuita la
aleacin cobre y estao, a prin-
cipios del tercer milenio a.C., es-
tos dos metales conformaron
una poca de metal ms duro y
ms resistente a la corrosin, la
Edad del Bronce.
Las primeras evidencias de su
uso se encuentran en Irn y
Anatolia hacia el sptimo y oc-
tavo milenio a.C. No obstante,
la fusin de este metal precisa
una temperatura de 1.083 C, y
sta no se alcanz hasta mil
aos despus, en el quinto mi-
lenio a.C.
Se ha denominado periodo
Calcoltico al del trnsito entre
la Edad de Piedra y la de los
Metales. En esta poca, la in-
vencin del horno metalrgico
fue la innovacin ms impor-
tante. Con el soplado por me-
dio de la boca (largas varas
huecas que se introducan en
el fuego) o mejor, con primiti-
vos fuelles realizados con pie-
les de animales, el metalrgico
del momento poda alcanzar
los 1.100 C. A esa temperatu-
ra se consegua una atmsfera
muy reductora (oxidacin par-
cial del carbn vegetal de la
carga, que reduca el xido
mineral), logrando con ello la
separacin de los metales,
fundamentalmente el cobre,
del resto de los elementos que
le acompaan en el mineral
(casi siempre oxidado).
En Europa, el periodo Calcol-
tico aparece ya en el siglo VI
a.C. en la regin de los Balca-
nes. La Pennsula Ibrica en-
tra en el Calcoltico hacia el
tercer milenio a.C. y se desa-
rrolla asociado a la cultura de
Figura 8.
Instrumentos de
corte del
Paleoltico
Superior
realizados en un
silex de buena
calidad: grano
muy fino, aspecto
de vidrio y
transparencia en
algunos casos.
Terrazas del
Manzanares, en
Madrid.
Coleccin de
Alberto Navarro.
Los Millares (Almera). Se di-
ferencia de las culturas euro-
peas antes mencionadas por
su carcter muy local, en un
modelo en que casi todas las
poblaciones posean su pro-
pia metalurgia.
Otros metales que aparecen
en la etapa pre-metalrgica
de la Humanidad son el oro y
la plata, siempre nativos; es
decir, el metal sin combinar
con otros elementos. Natural-
mente, estos metales no re-
sultan abundantes y su prime-
ra aparicin fue muy escasa.
Adems de ellos, existen ves-
tigios de que el hierro mete-
Figura 9. Los bloques de pedernal de buena calidad
rico (procedente del espacio) acabaron siendo escasos debido a la gran utilizacin
tambin fue utilizado. del silex durante miles de aos.
ARTCULO
La extraccin secuencial de
los metales: la minera nace
definitivamente
Aunque hoy en da se tiene la
seguridad de que ciertas tcni-
cas metalrgicas del cobre se
conocieron ya en los milenios
sptimo y octavo a.C., los pri-
meros vestigios existentes de
una minera reconocible proce-
den del cuarto milenio a.C. En
Europa, en ese tiempo y en su
parte SE (rea balcnica), el pe-
riodo Calcoltico se desarrolla
plenamente en Gumelnitza en
Vina y est representado por
sus hachas de cobre arsenical. A
esta cultura, se encuentran aso-
ciadas explotaciones de cierta
envergadura, como las de Ai
Bunar. Estas labores consistan
en trincheras de 10 m a 80 m
de longitud y de 2 a 20 m de
profundidad. El arranque se
realizaba con mazas de piedra
sobre la roca, que previamente
se haba calentado con hogue-
ras, apagadas con agua, a fin
de provocar su agrietamiento.
Ya en el tercer milenio a.C., los
faraones egipcios enviaban ex-
pediciones, en las pocas ms
favorables (despus del perio-
do de lluvias), a una zona de
minera superficial, en el Sina y
en Timma, a fin de abastecerse
de turquesas y de cobre. Se cal-
cula que slo en la cuenca mi-
nera de Timma se excavaron
10.000 pozos. Su profundidad
variaba entre 4 y 8 m y un di-
metro de 0,9 m. Se tallaba, con
picos de piedra o de cobre, en
la arenisca que contena el mi-
neral, una corona que se cerra-
21
ARTCULO
ba con forma cnica extrayen-
do el bloque interior. Una vez
en el nivel que contena el mi-
neral, se avanzaban galeras de
explotacin. Los clculos actua-
les sealan que una mina ex-
plotada con tres pozos produ-
ca 300 kilos de cobre metal. De
esta manera, si se trabajasen 20
minas al ao con 100 mineros,
el producto anual sera de unos
600 kg de cobre.
Tan importante como la mi-
na era el horno de fundicin.
Desde los primitivos artilu-
gios de piedra, en donde el
mineral y el carbn vegetal
llenaban un hueco realizado
en la tierra y protegido con
paredes de piedra resistente,
hasta los verdaderos hornos
del siglo XIV a.C. de Timma,
en donde una tobera desem-
bocaba a la media altura de
una pequea cuba tapizada
de piedra y arcilla. Por la to-
bera se insuflaba aire proce-
dente de unos fuelles de piel
y en el fondo del horno exis-
ta una cubeta para recoger
el metal fundido. La asocia-
cin del estao con el cobre
rebajaba el punto de fusin
del nuevo metal (bronce) au-
mentando la fluidez del pro-
ducto y, al solidificarse, la
aleacin resultante (bronce)
resultaba mucho ms dura
que el cobre puro. Estas alea-
ciones se solan obtener en
otros hornos especiales, en
donde los metales se refun-
dan dentro de un crisol de
arcilla.
Sin lugar a dudas, la aparicin
de la civilizacin Romana
marca un hito en la minera
de todo el Mundo y todava
causa asombro lo que tal civi-
lizacin lleg a realizar para
obtener el dominio de un
22
La minera romana se enfren-
Figura 10. Puntas t con gran audacia a los re-
de flecha tos de explotar a una profun-
primorosamente didad mucho mayor que la de
talladas en palos
del Sahara sus antecesores. Baste citar al-
argelino. Es el gunos ejemplos: en el Neolti-
Paleoltico tardo. co se haban alcanzado pro-
fundidades de hasta 15 m
en las minas de silex de
gran imperio, basado en gran Spiennes, Blgica; en Tim-
medida en su podero tecno- ma, en Israel, se profundiza-
lgico y su gran organizacin ron pozos de 30 m para ex-
industrial. traer el mineral de cobre,
pero en Cartagena, algunos
La gran novedad de la mine- pozos superaban los 100 m
ra romana fue sin duda la de profundidad en la poca
mecanizacin, incipiente, romana. Naturalmente, con
claro est, pero sin duda pre- la profundidad creca el pro-
cursora de la industria extrac- blema de las invasiones de
tiva de hoy. La irrupcin de surgencias de agua que im-
una nueva tecnologa para el pedan en muchos casos se-
aprovechamiento de los re- guir profundizando las labo-
res. Por ello, los ingenieros
romanos mejoraron ideas y
modelos heredados de Gre-
cia, como fueron las norias y
los tornillos de Arqumedes
que, en saltos de 4 m y en
cascada, extraan el agua de
las profundidades.
Los mineros romanos emple-
aron siempre tiles de hie-
rro, tales como picos, aza-
das, cuas, punteros y ma-
Figura 11. Pieza de obsidiana y ncleo de la misma roca, zas. Tambin hacan obras
despus de haberle extrado multitud de lajas para fabricar
de sostenimiento de los hue-
instrumentos de corte .La obsidiana posee propiedades
fsicas semejantes a las del slex, produciendo en su tallado cos de explotacin con ma-
cantos extremadamente cortantes. Copan. Honduras dera y muros de piedra, y a
cursos minerales fue el re-
sultado de la aplicacin de
innovaciones alcanzadas en
otros campos (la topografa,
los ingenios hidrulicos, la
organizacin del trabajo,
etc). Adems, todos los his-
toriadores estn de acuerdo
en reconocer que, en sus co-
mienzos, Roma no era un
pueblo eminentemente mi-
nero, pero en sus conquistas Figura 12. En el Neoltico, adems de la aparicin de la
se encontraron con pobla- agricultura, la cermica, el comienzo de la estratificacin
ciones indgenas muy pre- de la sociedad y otros cambios muy drsticos en la
civilizacin humana, tambin se cuid con esmero la
paradas (tal como ocurri
fabricacin y apariencia de los tiles de la vida cotidiana.
en el sur de Hispania). Su la- Para fabricar instrumentos de piedra pulimentada se
bor consisti en aportar requieren materiales adecuados, adems de un abrasivo
nuevos procedimientos y or- (arena de cuarzo) y mucha paciencia. La sillimanita, las
ganizar una minera a una rocas gneas mficas ( con tamao de grano
generalmente fino y minerales no muy duros en su
escala notablemente mayor composicin) fueron los ms usados en ese periodo. Este
que la primitiva. ejemplar procede de Timimoun, en el Sahara argelino
 ARTCULO
la reduccin del metal con meteortico. Con la aparicin
carbn vegetal, que se reali- de los primitivos hornos de
zaba a una temperatura me- fuelle, se abri la posibilidad
nor a la de fusin del hierro de la reduccin parcial de los
(1.536C). El producto obteni- minerales de hierro. Con el
do consista en una mezcla hierro carburado comienza
de hierro metal y escoria, una vertiginosa expansin,
que obligaba a purificarlo extendindose por el Prxi-
mediante martillado. El hie- mo Oriente, Chipre y el Mar
rro as obtenido tena poco Egeo. Pocos siglos despus
carbono y era dctil y de es- ser conocido y utilizado en
casa dureza, Europa, gracias a la abun-
dancia de sus minerales y de
Figura 13. La sillimanita (tambin denominada
La mejora de las propiedades los bosques necesarios para
fibrolita a causa de su apariencia semejante a un del hierro sin carbono (hierro la fabricacin de carbn ve-
conjunto de fibras) fue elegida por los constructores de dulce) pas por su carbura- getal. En esta ocasin la nue-
instrumentos de piedra pulimentada. Para conseguirla cin posterior, dando lugar al va tecnologa coincidi con
haba que buscar lugares muy precisos y generalmente
acero. ste, con mayor dure- las dificultades de abasteci-
escasos. Adems, se han descubierto instrumentos
fabricados a mucha distancia del lugar de su hallazgo, za, tambin puede mejorar miento de los metales que
lo que supone un comercio incipiente. Este ejemplar sus propiedades mediante el constituan el bronce, ayu-
procede de Somosierra, en la Comunidad de Madrid. forjado (tratamiento trmico). dando as a su rpida difu-
sin. Las colonizaciones grie-
veces, cuando el mineral lo Figura 14. Dos ga y fenicia contribuyeron a
justificaba, realizaban obras ejemplares del que este metal se extendiera
de mampostera. Neolitico espaol, por la Pennsula Ibrica y el
realizados en una Norte de frica, alcanzando
roca verde, de
La Edad del Hierro carcter bsico, y su mximo desarrollo en el
en sillimanita. mundo cltico.
A finales del segundo mile-
nio a.C., el suministro de es- En realidad la Edad del Hie-
tao al Mediterrneo qued rro llega hasta nuestros das
colapsado por la aparicin y la Revolucin Industrial del
de hordas extranjeras, que siglo XIX se ha sustentado en
los textos egipcios de la po- la enorme produccin de
ca denominaban pueblos aceros, si bien desde el punto
del mar. Esta circunstancia de vista del uso y de la de-
propici la sustitucin relati- manda podramos separar
vamente rpida del bronce tres etapas:
por un nuevo metal que t-
midamente y de manera po- Desde la aparicin del hie-
co conocida ya haba apare- rro y sus aceros, este me-
cido en algunas manifesta- tal ha ido sustituyendo a
ciones. Era el hierro. los dems, a causa de sus
propiedades caractersti-
El hierro pronto empez a cas (dureza, tenacidad, re-
usarse en la fabricacin de sistencia, etc). Tambin
herramientas, armas y otros debido a la posibilidad de
Figura 15.
instrumentos. Sin embargo, modificarlas y, ciertamen-
Planta y seccin
sin la escasez de los minera- de pozos tipo te, a la reduccin de su
les que conformaban el bron- chimenea. La Edad del Hierro realmente coste a medida que la tec-
ce, su sustitucin hubiera si- 1. Boca en comienza a finales del se- nologa del horno de re-
do mucho ms lenta. El bron- embudo. gundo milenio. Se cree que duccin mejoraba.
2. Boca en
ce funde a una temperatura cubeta.
se emple por primera vez Sin embargo, su uso coe-
que los antiguos podan al- 3. Boca en la India, Mesopotamia y xisti con otros muchos
canzar, mientras que la ob- cilndrica. Asia Menor y que se utiliz metales durante varios
tencin del hierro metal re- en el valle del Indo para ha- siglos (el cobre, el esta-
quera un laborioso proceso. cer herramientas. Tambin se o y el plomo, durante
El sistema empleado en los produjo en Egipto de mane- la civilizacin romana,
primeros tiempos de la Edad ra espordica, fabricando ob- por ejemplo), hasta el si-
del Hierro (fueron los hititas jetos de hierro, al que deno- g l o X I X . Durante este
en el rea de Palestina) era el minaban cobre del cielo, tiempo, la produccin de
uso de un horno de cubeta y en clara alusin a su origen metales fue escasa y, con
23
ARTCULO
nuestra visin actual, la
industria se mostraba
muy artesana.
La Gran Revolucin In-
dustrial se apoy, en
gran medida, en los me-
tales ya conocidos, pero
su consumo, sobre todo
el de los aceros, se dispa-
r a niveles insospecha-
dos, al formar parte de
los elementos de cons-
truccin y de los ingenios
de una tecnologa que
rpidamente se desarro-
llaba al amparo de una
demanda sostenida.
El siglo XX, o al menos
parte de l, marca una
Figura 16. El Neoltico aparece en diferentes perodos absolutos de tiempo
en diferentes lugares, pero llama la atencin la similitud en la eleccin de los
materiales usados y, tambin, el mtodo de fabricacin empleado. Estos dos
instrumentos cortantes proceden de Ecuador, en culturas cercanas a la poca
de los primeros espaoles en aquellas tierras. Los tiles estn fabricados en
rocas volcnicas de tipo bsico, de composicin cercana a las de los
instrumentos del Neoltico europeo.
tendencia que por su
proximidad nos resulta
todava difcil de discer-
nir: En la actualidad con-
viven una enorme varie-
dad de materiales, bien
de origen orgnico (pls-
ticos, cauchos en gene-
ral), de origen mineral
(cermicas, cementos, ba-
ses para productos qumi-
cos) y metales (aceros
aleados, metales ligeros,
metales y aleaciones muy
especiales).
24
Visin histrica de la minera
en Espaa
Las riquezas minerales han
sido una constante en toda la
historia de nuestro pas. Se
ignora si el declive actual po-
see un carcter permanente.
En todo caso existen argu-
mentos que defienden la ra-
zn de una produccin de mi-
nerales propia
Desde los albores de la mine-
ra, han existido explotacio-
nes en la Pennsula Ibrica
para la obtencin de muy di-
versas sustancias. Hombres
primitivos obtuvieron tiles
de distintos materiales para el
desarrollo de sus actividades.
Fenicios, cartagineses y roma-
nos laborearon y beneficiaron
oro, plata, cobre, plomo, cinc
y cinabrio (Las Mdulas, Thar-
sis, Cartagena, Almadn, etc).
La cada del imperio romano
llev consigo la de su activa
minera y sta qued prctica-
mente paralizada durante si-
glos, ya que durante el domi-
nio rabe la actividad minera
fue muy escasa.
La incipiente reactivacin ini-
ciada durante la Edad Media
se vio frustrada por el descu-
brimiento de Amrica. Los
hallazgos de cobre en Tasco,
de oro en Carabaya, de plata
en Santo Domingo, en Potos,
en Guanajuato, etc, motiva-
ron la paralizacin de la mi-
nera hispana.
Salvo casos aislados, como Al-
madn y Riotinto que mantu-
vieron una actividad creciente
durante el siglo XVIII, no es
hasta mediados del siglo XIX
cuando se inicia una intensa
actividad minera, en la que
los capitales extranjeros, in-
gls y francs fundamental-
mente, juegan un papel pre-
ponderante. A finales de es-
ta centuria se alcanzaban
producciones anuales de ms
de 60.000 toneladas de co-
bre, ms de dos millones de
toneladas de piritas, ms de
13 millones de toneladas de
hierro, etc, que, prctica-
mente, se exportaban a Eu-
ropa. Esta situacin conti-
nu sin variacin sensible a
lo largo del primer tercio
del siglo XX, de forma que
una buena parte del desa-
rrollo industrial europeo tu-
vo como base la produccin
minera espaola.
La tradicional tendencia espa-
ola a la exportacin de nu-
merosas sustancias minerales,
anterior a la segunda guerra
mundial, cambi radicalmen-
te ante la enorme demanda
Figura 17. Este instrumento minero de asta de venado
se utiliz enmangado. Probablemente se usaba para
introducirlo entre la roca fracturada, o bien, en
terrenos no consolidaos. En la punta mellada se
conservan restos de mineral de cobre. Mina El
Milagro Valdelamesa (Asturias) Museo Histrico
Minero D. Felipe de Borbn y Grecia (MHMFBG)

de materias primas que origi-
n la intensa industrializacin
del pas, que alcanz su ma-
yor ndice de expansin du-
rante la dcada de 1960-
1970.
Espaa era el segundo pro-
ductor mundial de mercurio
y piritas, figuraba entre los
diez primeros productores
mundiales de nueve sustan-
cias y produca ms de se-
senta. En cuanto a reservas,
ocupaba, a escala mundial,
el primer lugar en reservas
de mercurio, el sptimo en
reservas de potasas, y el oc-
tavo lugar en reservas de
uranio, adems de poseer
ms de 10.000 millones de
toneladas de sal gema, ms
de 2.000 millones de tonela-
das de caoln, unos 500 mi-
llones de toneladas de fel-
despatos, unas 200 millones
de toneladas de attapulgita
e importantes reservas de
sales potsicas, thenardita,
magnesita, rocas ornamen-
tales, etc. Poda considerr-
sele, pues, como uno de los
principales pases mineros
de Europa.
Desde la perspectiva histrica
Los instrumentos y restos hu-
manos, de poca poco poste-
rior a la Edad de Piedra, en-
contrados en las minas de
Aramo (Asturias), Baos de la
Encina y Linares (Jan), Cerro
Muriano (Crdoba) y Riotinto
(Huelva) atestiguan la exis-
tencia de labores mineras, en
los albores de la utilizacin
de los metales por el hombre
de Cro-Magnon y de Furfooz.
La diadema de oro puro en-
contrada en la Cueva de los
Murcilagos (Albuol) podra
indicar la existencia de activi-
dad minera en el Neoltico,
en el que ya se trabaj el co-
bre, mucho antes de que su
aleacin con el estao diera
paso a la Edad del Bronce.
Los iberos conocieron el
plomo (galena argentfera),
Figura 18. La tecnologa de la fabricacin de pesados
martillos mineros con una muesca en su permetro,
aunque de apariencia bastante simple, exiga una
buena eleccin de los materiales y una cierta destreza.
Los mayores ejemplares probablemente trabajaban
colgando de una cuerda y ejecutar as un movimiento
pendular contra la roca a destrozar.
el oro de los ros Duero, Ta-
jo, Jaln, etc; explotaron el
cinabrio y mercurio en Sisa-
po (Almadn); y utilizaban
la sal de Cardona para sus
salazones.
Gracias a los romanos se co-
nocen las tcnicas utilizadas
por los pueblos antiguos, ibe-
ros y pelasgos. Consistan s-
tas en el arranque del mine-
ral mediante pozos, galeras
o socavones, el cual, previa-
Figura 19. En la metalurgia ms primitiva, un horno
de fundicin tan slo era un hoyo en la tierra en
donde se introducan varas para el soplado del
combustible y el aumento consiguiente de la
temperatura. Este, as esquematizado, al menos
posee una proteccin lateral y un fuelle de pieles.
La carga de mineral, siempre de metal oxidado o
carbonatado, se mezclaba con carbn vegetal.
Figura 20. Hacha plana de bronce de forma
simple. Su concepcin es muy parecida a la de
instrumentos muy actuales. Mina El Milagro
Valdelamesa (Asturias) Museo Histrico Minero
D. Felipe de Borbn y Grecia (MHMFBG).
ARTCULO
mente a su extraccin en ces-
tos de madera y esparto, era
escogido a mano o seleccio-
nado, dentro de la propia mi-
na. Ya en el exterior, se pro-
ceda a triturarlo y a lavarlo
con agua en aparatos de ac-
cionamiento manual, tantas
veces cuantas fueran necesa-
rias. Posteriormente, se fue-
ron introduciendo innovacio-
nes en la bajada de los pozos,
en su diseo y en los mtodos
extractivos.
Los cartagineses encontra-
ron en Espaa una minera
avanzada e intensificaron al
mximo la produccin de
aquellos minerales indispen-
sables para el sostenimiento
de su formidable mquina
de guerra.
Sobresala la actividad de la
industria del hierro, necesaria
para la fabricacin de las ar-
mas, en la zona del Moncayo,
con minas de hierro y los ros
Jaln y Queiles, a cuyas finas
aguas se atribua la propie-
dad de templar el hierro.
Tambin debi ser intensa la
extraccin de plata, dada la
gran cantidad de monedas
acuadas en Cartago Nova.
Igualmente fue importante
la acuacin de moneda de
cobre.
La primera poca de la domi-
nacin romana se caracteriz
por el sometimiento de las
tribus a las que exigan oro,
plata, tributos y esclavos, con-
siguiendo as satisfacer sus
necesidades de metales no-
bles. La voracidad de los pri-
meros romanos provoc el
continuo levantamiento de
las tribus hispnicas con gue-
rras sangrientas y sufrimien-
tos atroces por ambas partes.
Fue este un perodo poco
propicio para que los nuevos
colonizadores se preocuparan
de una explotacin regular
de las minas.
Puede decirse que ninguna
dominacin anterior fue tan
25
ARTCULO
Figura 21. Este martillo de mina del Museo FBG ha
sido muy cuidado en su realizacin y su edad se
podra situar entre el Neoltico y la Edad de Bronce
temprana. Fuenteovejuna.(Crdoba) (MHMFBG).
depredadora como la romana
en esta primera poca, en la
que la produccin minera
provena, prcticamente en
su totalidad del expolio.
Sin embargo, posteriormente,
alcanzada la paz, Roma aco-
mete la explotacin de la ri-
queza mineral de Espaa y la
minera alcanza su mayor au-
ge. Hasta tiempos recientes,
no exista yacimiento alguno
que no hubiera sido trabaja-
do por ellos.
El documento ms significa-
tivo sobre la organizacin de
la minera romana es una
placa de bronce con parte de
la Lex metalli Vispascensis,
hallada en los escoriales de
la mina Algares, al sur de
Ajustrel (Portugal). Recoge
las ordenanzas de las minas y
su organizacin en distritos
bajo la dependencia de un
Procurator Metallorum Jussu
Imperatoris.
El oro se extraa de la sierra
de Crdoba, Len y Asturias;
la plata de la Sierra de Carta-
gena, Sierra Morena y Canta-
bria; el cobre de las minas de
Riotinto, especialmente, Al-
mera y Asturias; el cinabrio
de Almadn y Asturias; el
hierro de la zona cantbrica,
el Moncayo y el valle del
Ebro.
La profundidad alcanzada
lleg hasta los 200 m en al-
gunas minas, como en la Ca-
siano de Prado, en la provin-
cia de Crdoba; Cabezo Ra-
26
jado, de la Unin (Murcia),
o en las de Riotinto, en la
de Huelva, pese a la dificul-
tad de realizar el desage
con ingenios basados en la
rueda de noria y el tornillo
de Arqumedes.
La tcnica minera utilizada
por los romanos consista en
pozos y galeras, general-
mente rectangulares de pe-
quea seccin y profundida-
Figura 22. Hacha de bronce. Esta aleacin de
cobre y estao (a veces cobre con arsnico) supuso
un paso adelante, pues la unin de estos metales
endureca enormemente al cobre y aumentaba la
resistencia a la oxidacin. Este tipo de instrumento se
denomina Hacha de taln con anillas. Estas
ltimas se utilizaban para asegurar la hoja al
mango. Se encontr en Pola de Laviana (Asturias) y
pertenece a la Edad de Bronce Final. (MHMFBG).
Figura 23. Este crneo humano, perteneciente a un
minero joven de la Edad del Bronce, fue encontrado
en la mina de cobre asturiana de El Milagro
Valdelamesa (Asturias) En las explotaciones antiguas
se aprecian seales del empleo del fuego para
calentar y resquebrajar la roca. (MHMFBG).
des que no sobrepasaban
los 100 m. En ocasiones, po-
zos escalonados con los que
se consegua alcanzar las
mayores profundidades. Era
empleado el fuego para
ablandar el terreno y tam-
bin cuas de madera intro-
ducidas en el mismo para
que, al hincharse, al ser hu-
medecidas, provocaran su
desprendimiento y derrum-
be. Cuando el terreno lo
permita, como en la extrac-
cin del oro de Las Mdulas
(Len), las labores de pozos
y galeras eran complemen-
tadas con la utilizacin de
grandes cantidades de agua,
para provocar el arranque y
lavado de los materiales (m-
todo de ruina montium o
arrugia).
La fortificacin se haca ge-
neralmente con madera y
obra de mampostera. Los
utensilios empleados eran
cuas, martillos, picas, ha-
chas, palas, cestos, esporto-
nes, tornos, etc. La noria y
el tornillo de Arqumides
fueron los mtodos ms uti-
lizados para las labores de
desage.
La fusin y/o copelacin de
los minerales se realizaba
cargando los hornos con el
mineral y los fundentes. A
veces, estos hornos tenan
grandes chimeneas adosadas
sobre las laderas para alcan-
zar gran altura; procedi-
miento seguido en tiempos
ms recientes. Los escoriales
de poca romana en nume-
rosas minas atestiguan la
perfeccin de los procedi-
mientos metalrgicos, ya
que prcticamente se en-
cuentran exentas de oro, co-
bre o plata.
La ordenacin de la minera
en tiempo visigtico figura
recogida en el Cdigo de
Alarico, que sigue los princi-
pios generales de la poca
romana para el laboreo de
las minas, con la salvedad de
que su producto qued para
beneficio del pueblo hispa-
no y satisfacer sus necesida-
des, y no fue para financiar
guerras o expediciones de
invasores.
Sigui extrayndose el oro
de los ros (Duero, Segre, Ge-
nil, etc); la plata de la Sierra

de Cartagena y Hornachue-
los (Crdoba); el hierro de
Constantina y el Cerro del
Hierro (Sevilla); el cobre de
Riotinto; el mercurio de Al-
madn; el mrmol de Macael
(Almera).
Los distintos reinos de Astu-
rias, Aragn, Castilla, Len,
formados en la poca de la
reconquista, establecieron el
principio de propiedad real
de las minas, criterio mante-
nido hasta nuestros das, con
las lgicas modificaciones im-
puestas por el devenir de los
tiempos.
Importantes innovaciones
tcnicas se introducen en el
beneficio y empleo de los
metales, como por ejemplo
el de la energa hidrulica,
la utilizacin del carbn de
piedra o fsil, el cobreado
del hierro por cementacin y
la produccin de acero en
crisol.
Algunos metales, como el
hierro, el cobre y el estao
para la produccin del bron-
ce, el oro y la plata, etc, de-
bieron de ser objeto de in-
tensa explotacin en la po-
ca del Imperio, con el fin de
suministrar los elementos
necesarios para confeccio-
nar tiles guerreros, as co-
mo para financiar las nume-
rosa guerras mantenidas por
los ejrcitos de Carlos V y
Felipe II.
El espritu de la legislacin
minera de Felipe II se ha man-
tenido tradicionalmente, im-
ponindose a cambios poste-
riores que se demostraron in-
fructuosos para el desarrollo
de la minera.
Particularmente intensa fue
la actividad en las minas de
Almadn, para satisfacer la
demanda europea de mercu-
rio y las necesidades del Nue-
vo Mundo para la amalgama-
cin del oro y la plata, y en
las de plata de Guadalcanal
(Sevilla) y Aracena (Huelva).
ARTCULO
porcionando importantes
rentas a la Corona y al erario
pblico.
El establecimiento de las en-
seanzas de la Ingeniera de
Minas, en 1777, constituye
un hito importante para el
desarrollo que la minera es-
paola adquiere en pocas
posteriores.
Figura 24. La minera romana aunque empleaba
masivamente la mano de obra humana, tambin En la primera mitad del si-
introduce los ms recientes inventos aplicados a la glo XIX se descubren las fa-
industria de la superficie. La minera romana utiliza
mosas minas de plata de
casi exclusivamente las herramientas de hierro, como
este pico de la mina de plata de La Lapilla en la Hiendelaencina (Guadalaja-
provincia de Huelva. ra), las de galena argentfera
Asimismo, fue significativo el
aumento de la produccin de
alumbre para su utilizacin
en la industria textil y del
cuero.
La plata y el mercurio consti-
tuyeron el principal estmulo
para la innovacin tcnica en
la minera, junto con el pro-
greso para esta industria que
Figura 25. Sin duda, el hierro procedente del
supuso el descubrimiento de espacio (meteoritos metlicos) fue la primera
Amrica. manifestacin del uso de este metal en la fabricacin
de instrumentos, tal como ste, procedente de las
No obstante, las actividades culturas andinas y utilizado, una vez atado a una
larga correa como arma de combate.
mineras se vieron condiciona-
das por la fuerte oposicin de
agricultores y ganaderos, la
escasez de mano de obra y el
escaso inters de la sociedad
hacia ellas, de forma que el
rey Felipe II estableci est-
mulos para su promocin, ya
que las rentas obtenidas le
eran indispensables.
Con Carlos II entr en deca-
Figura 26. Molino Californiano, utilizado aun hoy en
dencia el Imperio espaol y
da por la minera artesanal del sur de Colombia.
con ello finaliza una poca en Todava quedan en el mundo 11 millones de pequeos
la que la minera no fue aje- mineros trabajando en dramticas condiciones.
na a los vaivenes polticos y
econmicos que jalonaron su
ltimo perodo. de Sierra Almagrera y co-
mienza el desarrollo y expan-
Es evidente que las vicisitudes sin de la minera asturiana
de la minera espaola duran- del carbn y de las cuencas
te los siglos XVII-XIX fueron carbonferas de Sierra More-
diversas y variadas, de acuer- na. La hulla y el hierro fue-
do con los importantes acon- ron la base para el desarrollo
tecimientos polticos que sa- industrial, propiciado por la
cudieron al pas (Guerras de construccin de lneas de fe-
Sucesin e Independencia y rrocarril y puertos. En 1873,
prdida de las colonias ameri- tiene lugar la venta de las fa-
canas) Pero las actividades ex- mosas minas de Riotinto a
tractivas se mantuvieron pro- una compaa inglesa.
27
ARTCULO
La primera mitad del siglo XX
marca el perodo de mayor
actividad e importancia para
determinados sectores de la
minera espaola, pero tam-
bin marca, en su final, el
cierre de la prctica totalidad
de la minera metlica del
pas por agotamiento de sus
yacimientos o por dificulta-
des de utilizacin de deter-
minados minerales como
mercurio, uranio, plomo, as-
bestos, etc.
Igualmente, puede afirmarse
que el desarrollo de la indus-
tria qumica europea se ha rea-
lizado merced al aprovecha-
miento de las piritas del suro-
este peninsular, como mena
de azufre para la fabricacin
de cido sulfrico.
Si bien, como queda dicho,
la prctica totalidad de la
minera metlica y una bue-
na parte de la energtica
(carbones y uranio) han de-
saparecido, el sector de las
rocas ornamentales y el de
los minerales industriales
han conseguido mantener
un elevado nivel de activi-
dad. Dentro de la Unin Eu-
ropea, Espaa ocupa, tras
Italia, un destacado lugar
tanto en la produccin de
piedra natural (granitos,
mrmoles y pizarras), como
en su exportacin.
28
yectos mineros de gran cali-
dad y de tecnologa de van-
Figura 27. Minas guardia. Se trata de R O
de Riotinto. NARCEA G OLD M INES que en
Explotacin a
sus explotaciones de El Va-
cielo abierto
Corta Atalaya. lle y Carls (Asturias) produ-
La gran mineria ce cinco toneladas de oro a
llevada a cabo en y en el yacimiento de Agua
los siglos XIX y
Blanca (Badajoz) nquel, co-
XX elimin gran
parte de los bre y platino. Adems la
vestigios de la compaa C OBRE LAS C RUCES ,
antigua minera en su proyecto de Las Cru-
romana. ces (Sevilla) producir en
breve 60.000 toneladas de
cobre metal cada ao.
Bibliografa
Consuegra S. Gallego M.M.
y Castaeda N. (2004). Tra-
bajos de Prehistoria 61, n2,
pp127-140.
Eiroa J.J. (2000). Nociones
de Prehistoria general.
Ariel Prehistoria. Editorial
Ariel. 670 pp.
Hand print (2004). Hominid
tools.pp 1-8. http://www.
handprint.com/LS/ANC/stones
.html
Morton G.R. (1996). Subte-
rranean mining and reli-
gin in ancient man. P.1-
6.Http://home.entouch.net/
dmd/minino.htm
S.M.M. Pearroya-Espaa.
(1981) Libro del Centenario
Figura 28. Cesto de esparto y madera para el transporte de Pearroya-Espaa.(1881-
de minerales, encontrado en las minas romanas de 1981). Madrid.
Mazarrn (Murcia) que se conserva en la Escuela
Sobrino Vicente, J. L.(1971)
Tcnica Superior de Ingenieros de Minas de Madrid.
Los metales, IV Jornadas
Tcnicas Minero-Metalrgi-
A pesar del notable descenso cas de Cartagena.
del nmero de explotaciones Vzquez Guzmn, F.(1983)
de minerales metlicos, en la Depsitos minerales de Es-
actualidad existen tres pro- paa. IGME, Madrid.
Figura 29.
Explotacin romana
de oro en Las
Mdulas (Len). Se
calcula que los
romanos movieron
200 millones de
metros cbicos
para extraer
150 miligramos de
oro de cada uno
de ellos.