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ACTUALIDAD
Reficar: De planta Obsoleta a
Refinera de Alta Tecnologa
Paola Andrea Ruz Rojas
Periodista Metal Actual
La ampliacin y
modernizacin de la refinera
30.000 de Cartagena es sin duda la
obra ms ambiciosa que hasta
toneladas de la fecha se haya emprendido
acero le ha en Colombia, no slo porque
est convirtiendo la antigua
suministrado refinera en una de las
la industria plantas ms productivas
nacional a y sofisticadas de Amrica
Latina, sino porque adems,
Reficar. es un proyecto que demanda
una inversin que supera los
US$4.800 millones.
Foto: fotoscolombia.org.
Un ejercicio de planeacin, llevado a cabo en 1994 por
la Empresa Colombiana de Petrleos Ecopetrol, deter-
min que la refinera de Cartagena empezaba a entrar
en un periodo de obsolescencia tecnolgica que le impe-
da ser altamente competitiva a pesar de contar con una
ubicacin estratgica y privilegiada dentro de la geogra-
fa nacional.
Luego de una dcada de ese primer dictamen y tras
evidenciar que la refinera de Cartagena slo produca
80.000 barriles de petrleo por da, el gobierno del en-
tonces presidente, lvaro Uribe Vlez, promovi en el
2005, una iniciativa para ampliarla y modernizarla, toda
vez que la vieja planta que tena ms de 50 aos de
servicio no haba sido nunca sometida a procesos de
modernizacin relevantes.
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La construccin de la refinera de
Cartagena, se constituye adems,
como una oportunidad de negocio
y generacin de empleo para la in-
dustria colombiana, de hecho, Refi-
car se comprometi seriamente con
la poltica denominada Compre
Nacional Con Competitividad pro-
movida por la Andi, la cual busca
que en las millonarias inversiones
petroleras, mineras, elctricas y de

Foto: www. reficar.com.co

infraestructura en general, se apro-
veche para desarrollar la industria
manufacturera nacional.
El proyecto de ampliacin y mo-
dernizacin de Reficar, se adelanta
actualmente en 130 hectreas ubi-
cadas en el kilmetro 10 de la va a
Mamonal, en plena zona industrial
de la heroica. El rea donde se desarrolla la obra de expansin
equivale a 30 canchas de ftbol.
La construccin consta de catorce
nuevas plantas, entre las que sobre-
salen las de destilacin de crudos; ms limpios, la planta producir ga- produccin estimada de 75.000 to-
destilacin al vaco; coquizacin; solinas con menos de 300 partes por neladas mensuales.
hydrocraker; alquilacin; hidrotra- milln de azufre (ppmS); y disel con
tadora; gas saturado; tratamiento menos de 50ppmS, lo que significa,
de agua; generacin de energa y hidrocarburos menos contaminan- El Proyecto en Cifras
unidad de destilacin combinada o tes. La meta para el 2015 es alcanzar
UDC. la refinacin de 650.000 bpd. Hacia finales de la dcada pasada,
cuando apenas se daba inicio al pro-
Tambin se construirn 35 tanques La modernizacin tecnolgica tam- yecto de expansin, se estableci que
para el almacenamiento de com- bin le permitir a Reficar disminuir la obra tendra un costo aproximado
bustibles y otros productos. Los tan- la produccin de productos pesados de US$3.777 millones, sin embargo,
ques sern construidos de distintas que tienen bajo valor comercial, esa cifra ha ido en aumento como
figuras, tamaos y capacidades. Los esto ser posible gracias a que el consecuencia de obras que no se
circulares, que sern 25 en total, se nivel de conversin del crudo que haban contemplado en el proyecto
fabricarn en acero al carbn para actualmente es del 74 por ciento, inicial, y que demandan por supues-
permitir el almacenamiento de cru- pasar al 97 por ciento, generando to, un incremento en los materiales,
do, gasolina, disel y jet fuel, mien- productos de mayor aceptacin y equipos y mano de obra. El presu-
tras que los de tipo esfera, que sern precio en los mercados nacionales e puesto actual, aprobado en mayo de
10 en total, fueron diseados para internacionales. 2012, ascendi a US$4.854 millones.
inyectar a presin butano, propano
y GLP (Gas Licuado de Petrleo). La nueva refinera podr adems, Los mayores aumentos se han regis-
generar nuevos productos como trado en los materiales; por ejemplo,
Con la puesta en marcha de estas el petcoke, del que se espera una los pilotes crecieron 59 por ciento,
unidades, Reficar podr aumentar
la refinacin de petrleo de 80.000
a 165.000 barriles por da, incremen-
tar el suministro de propileno de
60.000 a 180.000 toneladas anuales
para abastecer a Propilco (filial de-
dicada a la produccin y comerciali-
zacin de resina de polipropileno),
y mejorar el rendimiento de la re-
finera. Adicionalmente, con el fin
de cumplir con la nueva regulacin
colombiana que exige combustibles Fuente: Conpes, Ecopetrol y Reficar.

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pasando de 10.353 unidades a 16.520;
el concreto creci 26,8 por ciento, de
168.408 yardas cbicas a 213.591; las
estructuras en acero incrementaron
48 por ciento, de 31.572 toneladas a
46.872.
Los equipos por su parte, tuvieron
un incremento del 4,2 por ciento, pa-
saron de 2.038 unidades a 2.124; la
tubera creci 21 por ciento, pas de
2.015.789 pies lineales a 2.446.452, y
los instrumentos 31 por ciento, pa-
saron de 23.068 unidades a 30.305.
Otros aspectos que incrementaron
los costos tienen que ver con los ajus-
tes de alcance para garantizar la se-
guridad de la operacin, tales como
unidades de conversin o teas, cabe-
zal de doble vapor, edificio de con-
trol central, entre otros, por US$133
millones; la actualizacin de las es-
taciones elctricas, modularizacin
y unidades de agua por un valor de
US$115 millones; la adecuacin del
rea de almacenamiento por US$21
millones, la adecuacin de terrenos
por US$71 millones, el comisiona-
miento y arranque de las plantas por
Fuente: Reficar
Fuente: Reficar
US$63 millones, la infraestructura
por US$45 millones y el suministro
de agua por US$11 millones.
Compras: Las cifras oficiales de Re-
ficar demuestran que como resul-
tado de ese compromiso, a junio
de 2012, las compras adjudicadas
a proveedores locales, regionales
y nacionales ascendieron a ms de
$1.1 billones. Las compras hechas
en Cartagena fueron de $430.902,
las efectuadas a otras ciudades de
la costa caribe fueron de $59.569, y
las realizadas en otras ciudades del
pas ascendieron a $645.782.
Cerca de 30.000 toneladas de acero,
entre barras y estructuras, forjas y
otros bienes metalmecnicos como
las calderas e intercambiadores de
calor, fueron adquiridos a la indus-
tria nacional. Tambin se ha pro-
movido la adquisicin de materiales
elctricos de origen nacional.
Generacin de Empleo: La amplia-
cin de Reficar no slo ha deman-
dado un gran volumen de mate-
riales y mquinas-herramienta,
tambin se constituye en jalonador
de mano de obra y en un fuerte
empleador. Desde el inicio del pro-
yecto y hasta la fecha, se han em-
pleado alrededor de 12.000 perso-
nas. Actualmente, la obra cuenta
con cerca de 8 mil trabajadores, de
los cuales el 85 por ciento, labora
en oficios de construccin mientras
que el 15 por ciento restante, hace
parte del personal de staff adminis-
trativo. De las 8.000 personas con-
tratadas hoy en da, cerca de 6.000
son provenientes de Cartagena y
municipios aledaos.
La ampliacin de la refinera de-
mand la contratacin de mano de
obra calificada, por ello para suplir
dicho requerimiento, se conform
en Cartagena, un centro de capaci-
tacin para cerca de 5.000 emplea-
dos entre soldadores, electricistas,
tuberos, pintores y mecnicos.
La inversin para poner en funciona-
miento este centro de capacitacin
fue de $3.100 millones, de los cuales,
$1.700 millones fueron aportados
por Reficar, otros $1.700 millones
por la Alcalda de Cartagena y los
restantes $700 millones por el Sena.
A junio de 2012, el programa de
entrenamiento ha capacitado a
4.528 personas, de este nmero,
2.787 se encuentran laborando
actualmente en el proyecto. Cabe
anotar que durante todo el proce-
so de expansin se han contratado
3.214 personas provenientes del
centro de entrenamiento.
Otras Cifras: El proyecto ha genera-
do en Impuesto de Industria y Co-
mercio ingresos aproximados a los
$8.500 millones, de esa cifra ha le
han correspondido al Distrito de Car-
tagena la suma de $3.800 millones.
Las Etapas del Proceso
El megaproyecto de expansin y mo-
dernizacin de la refinera de Carta-
gena, dadas sus condiciones y en-
vergadura se ha ido llevando a cabo
por etapas, algunas se han llevado a
cabo de forma simultnea.
1. Ingeniera Conceptual: Es una eta-
pa importante dentro de la planea-
cin de cualquier proyecto porque
en ella se conceptualiza y configura
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 Programa entrenamiento Reficar
Total Entrenado A junio Total
Oficio
a 2011 2012 Entrenado
Soldadura 505 111 616
Tubera 347 99 446
Aparejamiento 253 64 317
Carpintera 331 331
Albailera 407 407
Mecnica Industrial 35 35
Herrera Estructural 284 284
Aislamiento 58 58
Pintura 19 40 95
Calderas 92 92
Metalista 19 19
Pailero Estructural 364 364
Andamiero 147 205 352
Ayudante civil 274 274
Ayudante mecnica 292 292
Instrumentacin 116 21 137
Electricidad 389 56 445
Total 3.728 800 4.528

la obra en s. En la ingeniera conceptual se definen de

forma preliminar, todos aquellos aspectos relevantes
para la ejecucin de la obra tales como la capacidad re-
querida para la instalacin, la ubicacin, el rea fsica, los
costos, los equipos que se van a utilizar, la cantidad de
trabajadores necesarios, entre muchos otros.
En este proyecto, la etapa de ingeniera conceptual se
llev a cabo en un cien por ciento, cuando an la Glen-
core era la socia mayoritaria de Reficar, durante ese
periodo se describi y dimension la obra, adems se
adelantaron trabajos relacionados con los procesos de
licenciamiento, permisos ambientales y trmites para
concesiones portuarias.
Es importante anotar tambin que, en su condicin de
accionista mayoritario, a la Glencore le correspondi de-
finir la configuracin de las nuevas instalaciones y con-
tratar lo que en el lenguaje tcnico se conoce como el
EPC: el proveedor de la ingeniera, las compras y la cons-
truccin; por ello, durante su permanencia como socia de
Reficar, la empresa suiza contrat la construccin del pro-
yecto de expansin con la empresa estadounidense Chi-
cago Bridge & Iron Company (CB&I), dejando blindado
todo el proceso para el manejo de obras y contratacin.

2. Ingeniera Bsica Extendida: Tcnicamente hablando,

la ingeniera bsica es la profundizacin de la concep-
tual, porque revela datos ms especficos y precisos. Al-
gunos de los avances que se logran durante esta eta-
pa son la elaboracin los clculos preliminares de cada
sistema hidrulico, elctrico, tuberas-, determinacin
de las condiciones de operacin, peso y dimensiones

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Foto: Diario El Universal.
de los equipos, listado estimado
de los equipos y materiales que
se necesitan, las condiciones de la
operacin, las capacidades de las
diferentes plantas, el dimensiona-
miento bsico de los equipos, los
consumos de qumicos y cataliza-
dores que se van a requerir y hasta
el balance de materia y energa.
3. Ingeniera de Detalle: Tiene como
objetivo, obtener el diseo deta-
llado de la instalacin, para luego
proceder con la construccin. Du-
rante esta etapa se logra concep-
tualizar los planos de las plantas
con sus respectivas especificaciones
de tuberas, dimetros y tamaos
de las torres y obras civiles. En esta
fase nada puede quedar por fue-
ra, por eso hasta el ms mnimo
detalle, desde el nmero de tor-
nillos hasta las especificaciones de
los recipientes de 900 toneladas se
analizan y contemplan. La etapa se
encuentra actualmente en un 96
por ciento de avance.
4. Compras: En esta etapa se vela
para que todas las rdenes de com-
pra se emitan conforme al crono-
grama establecido, con miras a no
entorpecer ninguna fase del pro-
yecto. Esta fase debi iniciarse an-
tes de que concluyera la ingeniera
bsica, pues algunos equipos nece-
sitaban de un tiempo de fabrica-
cin de entre 36 y 48 meses. Otras
compras se realizan actualmente y
otras an no se han generado. La
fase de compras ha avanzado a cor-
te de junio de 2012, en un 88.7 por
ciento, frente a un 94 por ciento de
lo establecido en el cronograma.
5. Construccin: El proyecto de ex-
pansin y modernizacin de la
Varios equipos
extradimensionados
fueron importados por
Reficar, entre ellos estn
dos reactores de ms de
40 metros de altura y 426
toneladas de peso cada
uno, que fueron fabricados
en acero slido en Japn.
Refinera de Cartagena inici su
etapa de construccin en octubre
de 2011, y al cierre del pasado mes
de julio la construccin presentaba
un avance del 27,6, frente a 42 por
ciento de lo planeado.
6. Terminacin mecnica: A causa de
los retrasos en la etapa de construc-
cin, la terminacin mecnica de
las 14 nuevas unidades que compo-
nen el proyecto finalizar en junio
de 2013 y no en febrero como se
tena contemplado en el cronogra-
ma inicial. De esta forma, se espe-
ra que la ltima de estas unidades
entre en operacin hacia finales de
febrero de 2014. Esta fase presenta
un atraso de cuatro meses.
7. Terminacin Operacional: Es la
fase final del proyecto, en la que
se pone en funcionamiento toda la
obra, segn el cronograma de acti-
vidades, estaba contemplada para
llevarse a cabo durante el primero y
segundo semestre de 2013, sin em-
bargo, y segn lo expres Javier Ro-
driguez, Presidente de Ecopetrol, a
Foto: El Heraldo.
La ingeniera de detalle contempla absolutamente todo,
nada se le puede escapar. Desde lo ms sencillo, hasta lo
complejo es minuciosamente analizado.
un medio de informacin nacional,
dadas las condiciones y los retra-
sos en la obra, la primera unidad
entrar a funcionar en septiembre
de 2013, y la ltima, en febrero de
2014.
Varios elementos influyeron en que
la obra de expansin y moderniza-
cin de la refinera de Cartagena
presentar retrasos, entre ellos, la
ola invernal, las dificultades propias
del terreno, la demora en la entrega
de equipos y la falta de personal cali-
ficado. El proyecto registra un avan-
ce total del 70 por ciento, versus una
meta establecida del 77 por ciento.
La Historia Del Proyecto
El proyecto inici con la contratacin
del estudio conocido como Plan
Maestro de Desarrollo, un anlisis
que determinaba, en trminos ge-
nerales, el alcance y la configuracin
requerida para la modernizacin de
la planta. Este plan tuvo un costo de
600.000 dlares, y su primera ver-
sin fue elaborada por la firma nor-
teamericana MWK.
Una vez se tuvo el plan de desarrollo
listo, Ecopetrol empez a gestionar
la financiacin del proyecto, sin em-
bargo, sus esfuerzos fueron infruc-
tuosos, razn por la cual el Consejo
Nacional de Poltica Econmica y So-
cial (Conpes), recomend a travs del
documento 3336 de febrero de 2005,
la consecucin de un socio estratgi-
co para poder ejecutar la obra.
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La eleccin del socio estratgico se hizo mediante la
modalidad de subasta al alza en rondas sucesivas sin re-
velacin del precio mnimo. La puja por quedarse con
el control accionario de la nueva sociedad (Reficar), la
protagonizaron dos empresas, la petrolera brasilea Pe-
trobas y la suiza Glencore AG, conocida en el pas por sus
negocios en el sector minero.
Luego de dos extensas y ceidas rondas, la suiza Glenco-
re ofert por el 51 por ciento de las acciones, la cifra de
US$630 millones, siendo esta oferta la que ms valor reco-
noci y la que ms se acerc al precio base establecido. La
empresa suiza logr entonces, obtener la mitad ms uno
de las acciones luego de aportar US$656 millones por ellas.
La sociedad se constituy en firme en octubre de 2006,
desde su inici se mostr como una empresa slida y ren-
table, sin embargo a finales del 2008 su mayor accionista
la Glencore-, expuso de forma oficial que no contaba
con el flujo de caja suficiente para iniciar el proyecto de
expansin de la refinera, y que dadas las condiciones
de la economa mundial, le era prcticamente imposible
conseguir ese dinero.
Esta razn, fue motivo suficiente para que Ecopetrol ini-
ciara en el 2009 un proceso de recompra de las acciones
que en otrora le haba vendido a la Glencore. Luego de
varios meses de negociacin, en junio de ese mismo ao,
ACTUALIDAD 15
Ecopetrol logr consolidar la operacin comercial por
US$545 millones, y se convirti nuevamente, en la nica
duea de la refinera.
En septiembre de 2009, la junta directiva de Ecopetrol
aprob la suma de US$3.777 millones para sacar adelan-
te el proyecto de expansin de la refinera de Cartagena.
La ampliacin de Reficar, adems de ser la obra de inge-
niera ms importante que hasta la fecha se haya realiza-
do en el pas, tambin ha permitido evaluar la capacidad
de respuesta, competitividad y capacidad productiva de
los sectores proveedores de insumos, maquinara y ma-
teriales del pas. Este proyecto se convirti tambin, en
una gran oportunidad para que el sector industrial na-
cional, lograra posicionarse como proveedor de insumos
para el sector petrolero.
Fuentes
www.reficar.com.co www.elheraldo.co www.dinero.com www.
larepublica.com.co
Artculo Plan Maestro de Cartagena, publicado en la edicin No 121
enero marzo de 2010 de Carta Petrolera, Medio de Comunicacin
Institucional de Ecopetrol
Artculo Tendremos la refinera ms moderna de Amrica, publicado
en la edicin No 121 enero marzo de 2010 de Carta Petrolera, Medio
de Comunicacin Institucional de Ecopetrol