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Introduccién 4iTG sabes que esto no tiene gracia, Robertoly «TU sabes qué tienes que hacer; entonces, jpor que no lo haces? «Tit sabes gue no hay nada de qué tener miedo; ven, pues, agui ahora mismo». Cierto, Roberto saie. Sin embargo, es lo qué siénte to que no se. educsdor 9 padre puede ser eficaz las emociones del nifio y a operar con ellas. Es de esperar que el educadair'o patire que utilice este libro Se haga mas experto en ayudar a ios nifios a desarrollar emociones sanas, asi Gomo més competente en tratar el problema de las emociones de los nities, Ls impottancia y extension de los sontimientos apenas hey por Qué discutirias. A cada experiencia que tenamos van unides emo. Stones. Emociones y sentimientos colorean todas las. actividades como cemponentes de las experiencias. tanto intensas como dabi_ les. Alguien puede haber transcurride la mayor parte de su vida en busea de vernajas —riqueras, belleza, salud y oportunidades-y. sin mbargo, no conocer la felicidad. Be hecho. asta persona puede incluso sentirse decaida, desdichada o con miedo. La gente experi, menta los mismos acontecimientos de modo distintas con lo cual fiene asimismo diferentes emaciones. Otro hacha bien conocide acerca'de las emociones consists en que no responden muy bien-a ia direccién exterior. A la emacion no se la puede mander que surja aqui o alli, que crezca o disminuya ‘Cuands un nifio ésté nervioso por encontrarse extrafio en un nuevo barrio, se fe puade decir «Tranquil. No tengas miedo. Nadie te hard dafto.» Cor todo, las emociones no atienden muy bien a talés hechos. En reslidad; al nifio puede entare todavia mas miedo después de dacitle que esté tranquilo. ¥ ahi reside, precisamente, ef punto de frustracién de esta discusién. De tal manera pueden ser imprevisibles las emaciones que, a veces, tratandase de nifigs,-san incliso irracionaies. Esperamos presemtar algunos procedimientos Bor los cuales usted. como padre a edycador de nifios, pusda llegar @ conocer el iunda de las emociones. Esperamos pader'mostrar con mayor claridad cémo las emocionas de os nifios se relacionan con fo que sabemos sobre cl desarrollo de comportamientos moeles, brosaciales 0 «dé ayuda». Como psicélogas, la experiencia nos ha “enseriado que con demasiads frecuencia los adultos ne comprenden las emociones de los nifios. Los adultos estén a menuda asustedos| ante la intensidad de las emociones de los nirios, molestes par su! aparente irracionalidad o bien perplejas frente a su fugacidad. & veces se espera de.un nino demasiada madurez emocional, de mado que los adultos se decapcionan cuando. s6lo. ocasionalmente apare- cen compartamientos maduros. Ls emaciones no son solameme importantes, sino incluso; | deseables y necesarias.'Un beso para consoler, sin la emocién da” ogmpasién_no tiene sentido. La caridad sin interés fesulta vacia y, con frecuencia, rechazada. Ei compartir con énimo desqanada to es Para nailie una experiencia agradable. Sin el reconocimienta emo- Clonal de que una persona necesita ayuda, [a inclinacién que llevaria @ ayudarla no llegaria jamas 9 realizarse. Geheraimonte hablando, este libro se refiere a las emociones de los nifies que Se encuentran aproximadamente entre los cuatro y ocho afios de edad. Antes de esta edad, los nifios muy pequefhos no Poseen ni el lenguaje suficiente ni Is suficiente capacidad cognos- citiva. para hablar de modo adecuado sobre los sentimientos, Can relacién a ‘os nifios que experimentan dificultades sociales, el libro 10 Bude servir de ayude hasta la edad de once afios. Hablatemos de ‘esto mas tarde en una seccién posterior. El libro se ha subdividido en secciones. En primer Ivar, uria exposicién basica sobre las emocianes y su desarrollo en ef nifio. En esta pane varios a esforzarnos para facilitar a usted la comprension del desarrollo emocional: su aparicién y limites en el nif pequefo. En ella se presentaran los resultados de algunas investigaciones; sin embargo, nuestra intencién es insertarlos en él curso de la discusiOn, sin el pesado aparato de referencias académicas habitual. En segun- do lugar. este libro considereré el papel de los sentimientos on ‘suanto se reiacionan can el compartamiento moral prosocial. Aqui varios @ hacer numeroses extrapolacionas a partir de trabajos de investigaci6n, dando sugerencias sobre cémo ayudar 3 Jos nifios a desarroliarse naturaimente, EI libro. presiara atencién al proceso de desarrollo de la empatia, esa habilidad critica pera .comprender fos Sentimientas de otros, En le seccién final s8 consideraran emociones por senarado, con historietas, pata ayudar @ los nifios 4 experimen- tarlas, poneries nombre y aprender @ responder a elias de modo apropiado. La mayor parte de los nifios y muchisimos adultos actuan 8 base-de sentimientos y no a base de pensamientos. Las historietas han sido ideadas en orden a despertar emociones sobte las que después se puede habler y que pueden ser refiejadas visiblemente en las caras de los nifios y del profesor. Finalmente, a las emociones se asocian acciones prosociales, de forma que, en el futuro, cuando él nifio experimente Iz emoci6n, no séla comprendaré mejor el sentimiento, sino que dispondré de una Util alternativa de compor- tamienta para expresario. Estas historietas se presentaran basicamen- te para que se haga uso de ellas como ilustraciones de una primera aproximacion al trabajar con nifios. Obviamente, dichas historietas fo pretenden ser exhaustivas, sino que usted mismo, una vez que, somo educador o padre, liegue a desarrollar su habilidad en el manejo de este procedimiento de historietes, estaré preparado para adapter, para uses parecidos, otras muchas historietas familiares, Capitulo 1 Emociones de los nitios. Problemas que plantean A pesar de le reistive importancia de fas emociones en le vida humana, y en compa: recién con el estado de la investigaciin en oes campos dela conducts del Hombre, les psicSlogos conocen telativamente poco ader- ea de las emociones, Estas resultan dificiles fie medir y, en particular. de disinguir zB diferenciar. Cerio psicdlogo mastraba en sus clases-@ los estudiantes foingrafins de expre- stones faciales que representaban emociones humanas (Osgood y Suci, 1955). Al mismo. tiempo se pedia a los estudiantes que escri bieran el témino mas exact para describir ada emocion, es decir, lo que ellos pensa ban que exprescba la emocién. iE] investige- dor se encontr6 con que se habian empleade 385 téminos diferentes! Naturaimente, este Ro Significa que habla exactumente 365 emo. Gones distintas, sino que nuestro lenguaje, a Ja hora de desontir ernociones, aparece a Ia vee rico y complejo. Y, ademas, que, en orden a fines prééticos, una distincién clare incluso de las emociones basicas resulta im- Posible Con frecuencia andamos equivoca dos acerca de la emocin que un individuo siente sf nos contentamos con mirarie el Tosio. Semejante dificultad surge, en parte, del hecho que la gente aprende a ocultar sus \ emociones, pero también de la singularida enlos modos personales de emresmrse uno mismo, Afortunadamente, los nits expresan Sus emociones con gran franqueza, ie que de ordinario las hece faciimente reconocihles éQué ocurre debajo de la piel? (Qué sucede en el cuerpo durante les estados emocionaies? La fespuesa es com- Plicada Un peicdlogo (Ax 1953) regina 5 calorce diferentes medidas fisicléaicas de la emocién, En el curso de sus experimentos, a unos se les estimulaba a sentir terror, a ates, en cambio, se ies volvia coléticos. Com sor- Presa se encontr6 con que la mayoria de las respuestas fisiolégicas eran las mismas ante ‘Lel miedo que-ante el encjo. Por mo lado, una amplia investigacién neuroldgica he iden. iificado con precisién regiones det cerebro, las cuales, al eplicarseles un estimulo, produ Gian diferentes muesiras de emociones, tales come furor, miedo e incluso respuesias sexun les, Estas reacciones emacionales se interrum- pen de fmediato al-cesar fa inciracién arti Gal dei ectimulo en el cerelito. Un ingenioso expetinbento (Schachter y Singer, 1962) sirve para ilustrar fa tremenda compielidad de las emociones, Un estudiante de la universidad se presié = ser inyeciado con algo que él Giéia und droga inocua. Se le aduirlio que dicha droga podia producir algunos efectos fisicos sin importancia, come cierto enfume Gimienip de los pies, comezin en la piel y un leve dolor de exbera. En realidad, to que se inyecté al estudiante fue adrenalina, el pode rose estimulante Luego se ‘le pidia que pasara 2 una sala de espera, donde encontré 8 otro estudiante, que aparecia como cba svictimes que supuesamente habia que so- wler @ experimentacian. A la «victimae se habian dado insirugcones para que actuata de un modo. extrafio. Por ejemplo, hac pelotas de papel que utizaba como para baloneesto, ayudandese de la papelera como de cesta. Ademés, en ln habitacion. encontrd un are.y, fingiends que se‘trataba de un hula 16 hoop, bailaba con @l alegre y descuidadamen- te. La aictima» pidié entonces al estudiante que se uniera a a diversidn. Con la ayuda de la droga ambos se encontraron pronto comportindose de la manera més excitante y bulliciosa. Offos esindinhies tedibieron las mismas inyeociones con idénticas instrucciones. Si embargo, con iin a ellos, la «victima» con la que estaban en le sala de espera, en luger de.actuar con alegtia, fingié estar eno- Jado, agro y agresivo. En estas condiciones, los otros estuctiantes drogados respondieron con emociones negativas. No se olvide que los process fisiolégicos eran en realidad los mismos para todos los estudiantes drogados: sin embargo. la manifestacién exterior y la interpretacién de los procesos fisioldgicos idénticos varid grandemente, en este caso pasaron de estar contentos 2 estar enojados. éCual es la leccién que se ha de sacar de este experimento? La ‘siguiente: nosotros! apren- demos cémo actuar cuando les emociones se despiertan y excitan.-Es inevitable que os nifios se exciten; pero su modo de reaccionar ¢ Interpreter sus propies sentimientos depen de en gran parte de la manera camo se les ensefa. Son innatas las emociones? éSe da en les emociones un componente biolégico innaio junto a ome aprendido? ‘Come indedtamos mas amiba, la expresén de las emociones puede sugerir pistas. Char- Jes Daswin presentS un punto de vista exclu- sivo con relacién a la evolucion de expresio- nes emogionales en su obita Le: expresion de Emaciones.en, el Hombre yen fos Animales. Danwin descuibrid que, tanto en los animales como en {fos nifies pequefios les sefales ~manifiesias de emociones eran biolégices y muy similares a través de las especies. Recien- tgihente oes (Ektnon, 1972) han presenta: do pruebas en apoyo de la teoria de Darwin, sequin fa cual le expresiéin de emociones es innaiz. Para clio se han estudiado las expre- siones de emociones en diversas cultures diferentes a traués del mundo, include una ‘que hebia sobreviaido completamente aislada de todo infiujo exterior, sin-acceso: aiguno a los medios de comunicacién. A través de las distintes.culturas'las expresiones faciaies re- sullaron virtualmente universales, en particu- Jar entre los nifios | Conforme los nifios cre- cen, las influencias culturales requieren de elles que cubran con mascares sus emocio- nes) Los japoneses si, estando soles, content Pleran cuadros teroriices, mostrarian les mismas expresionies que los americanos. Sin embargo, sf supieran que se les observa, sus expresiones faciales seran mucho mas con- troladas y staves. debido, al parecer, a la exigencia entre los japoneses de controlar las -expresiones emecionales, Puestas las cosas asi, coricluimos que en la) expresién y desarrollo emocional se dan anibes clases de componente, # saber, inna ) tos y adqutridos. El saber que son innate’ puede ayudar a padres y educadores a ser | be sagdions bie el de ee } dades emocionales de cada nifio en particu- | lar. For otra parte, el ser consclentes de que | las emociones pueden ser influidas por el | entorno puede ayudar 3 los padres a darse | suenta de la nevesidad de guiar a los nifios © en su desarrollo y control emocianales, éComo se desarrollan las emociones? Al desarnlio de las.emociones en el nifio s eplica un principio bésico de! desarol ral total - con sactididas incluso y crispacio- nes de brazos y piemac— Cieramente el nifio ejercita los pulmones, cierra y abre los ojos y, come les padres advierten prontamen: te, exhalara y expelerd un sudor. Posterior mente, las emociones se hacen mas diferen- dadas de manera que se necestia implicar menos partes del cuerpo para expresar una emocién particular, La emocién se convierte en espetializada’ Por ejemplo, con relacién a los Toros, manos y piemas se encuentran catla vez: menos envueltos, hasta el punto que ciertos nifios son capaces de afeciar que Toren para producir emocién iUn nifio de tres affos traté varias veces de hacer notar Gon una simple voe de Horiqueo que estaba lloando! Esperaba que sus padres responde- van como si dl estuviera representando el entero. espectécul lagrimas y agiiacién de brazos (dicho sea de paso, Ia simple reclamacién no. produjo el efecto esperado).—. Con todo, todas las emociones Parecen desarrollarse por el este: contierwzan con exprésiones qi lian relativamente giobales para convert menos compl eadasy pasar més bajo el control del individuo. ‘Una segunda aplicacién; muy parecide a la prthera, €s que las emotiones son simples, definidas con ‘regular facilided y puras. El nifio tiene muy poca experiencia acerca dé las emociones asociadas y de la ambivalencia con Ins que se encuentran enfrentacios nifias mas crecidos, adolescentes y adultos En este punto, convione afiadir owes dos hociones rélatiuss al desarrollo, La primera = que ‘en fos nifios las eimociones. son ‘ho més propencas a ser muy intensas. El nifio carece de inhibiciones culfurales: por deciro asi, pare moderer stis emocianes. De abi que las emociones aparezcen a menudo con mucha mayor intensidad Un nifio es capaz de encoletizarse hasta el punto de ‘gitar: «Te odio! No obstante, quince mi 18 tos mas tarde ¢l mismo nifio se deshace en de amor con palabras calurosas Conforme e! niin va ereciendo, sus expre siones y emociones se van sometiends més y més @ su control El lenquaje se vuelve iniportante segiin el nino se v haciendo abil para instuitse a simisme y ocuparse en 10. que se llama didlogo consigo mismo (self. tal) aceres de sus emociones y comporta Tmhento; De este fido ‘las emiocones pasan a-esiat mas sujetas, y, por otro jado, a ser ms persistentes, Esta os la razéit por Ja cual aun nifio pequeno se le hace difcit alima ‘tar un resentimiento. Por desgracia, para una’ Persona mayor resulta demasiado facil man- tener sentimientos durante largos peviodos de tempo, incluso a través de generacienes Por ilttino, hay que hablar de ki reciente en el tse del lenguaje, no solo para controlar sino también para comprender las emociones. Cuando él nino s¢ vuelve capae de distinguir sus emaciones, entonces puede compare: sus sentimientos con los de omas. De vez en cuando el proceso de distinguir y stiquetar las emocsones presenta ciertos pro- blemas. Estos se pusieron de manifieste en caso de un matrimonio con una conciencia muy fuerte respecto al contro! de sus propias emociones y al empenio en ensefiar & sux hijos emociones positives. Una vez. cuando su hija no tenia més que dieciocho meses, e! padre, evidentemente molesto por el mal comporlamiente de la nifa, le dijo: «Me hace sentieme tiste due te portes asf» Per lo visto estos padies no querian expresar toda la rencia dé su propio enojo y fast iia. Fingian que sus sentimientos eran tristeza y contrarledad, de pesar més que de fastidio y enojo, De esta forma, aunque la nifia. percibiera la emocién comectamenie, el término que se le aplicaba no.era usado de modo correcio por él padre. En el caso de que semejante uso incorrecto de téminos continuase, muy probablemente fe nifia po- dia encontrar difcultad después durante vida para interpretar los distintos tértni ciones y Ia intensidad de Stas. Para el adulto se hace dif tatar de emociones con propiedad y correccién. 5 embargo, una manera de nombearlas impro: piamente no contibuye de mado adecuada @ que el nifo aprenda 2 comprender sus propies sentimientos. tio con

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