Herodoto y la Historia

Introduccin

En esta ocasin vamos a relatar muchos de los hechos que acaecieron en la

antigedad, en Grecia, Egipto y Asia Menor, segn una de las muchas
traducciones de la versin que nos leg Herodoto, para muchos,
el Homero del siglo V a.C. Es la historia de una poca convulsa, la de la
formacin de los imperios griego y persa y de decadencia del imperio de los
faraones. Es la historia de una de las reas de nuestro planeta, cuna de
civilizaciones desde hace miles de aos que, solo un siglo despus de la
muerte de Herodoto, fue el escenario de la cultura helnica que Alejandro
Magno (356 - 323 aC), hijo y sucesor del rey Filipo de Macedonia, extendi
desde Grecia hasta el ro Indo en los lmites con la India, tras el dominio de
los estados griegos y la conquista de Egipto y de Persia.

Los autores son, una vez ms, nuestros personajes inmortales de

A&D, Aquiles y Diomedes.

Aquiles y Diomedes, queremos recordaros, fueron dos de los valerosos hroes

de la Iliada de Homero (s.VIII a.C.) que participaron en el asalto final y
destruccin de la Ilin del rey Pramo, durante la Guerra de Troya, all por los
ltimos siglos del segundo milenio anterior a nuestra era. Para ellos, cuya
memoria sobrevivi a su poca, contina siendo un gran placer colaborar en
un nuevo trabajo y aportar su peculiar visin de los principales
acontecimientos que tuvieron lugar en aquellas remotas pocas. Esta
colaboracin sigue siendo posible gracias a la inmortalidad que les ha
brindado el webmaster, propietario y nico dios olmpico de esta web,
mediante un contrato indefinido que es la envidia de muchos de los humanos
del siglo XXI, contrato que nada tiene que ver con la situacin de "Eutanasia
Laboral" con la que la civilizacin actual viene eliminando a sus mayores de
los campos de batalla de nuestros das, despreciando "olmpicamente": sus
conocimientos, su experiencia y su eficaz contribucin en el desarrollo de las
nuevas generaciones que hoy, en una alocada carrera de dudoso xito para el
autntico desarrollo de la humanidad, les vuelve la espalda, inicindose, as,
una poltica sin precedente en la historia de las civilizaciones.

Quin fue Herodoto?

Nuestro historiador vino al mundo en Halicarnaso, una de las colonias griegas

de Asia Menor situada al sur de la costa oriental del mar Egeo, costa de la
antigua Lidia, ms tarde Anatolia, hoy Turqua. Su nacimiento tuvo lugar en
una fecha, difcil de determinar con exactitud, entre los aos 490 y 480 aC., y
su muerte ocurri entre los aos 429 y 425 aC. Pnfila, mujer erudita de los
tiempos del imperio de Nern, recin inaugurada la era cristiana, fij su
nacimiento en el ao 484 a.C. Muchos historiadores han venido a coincidir en
que Herodoto fue testigo de las guerras mdicas y de las del Peloponeso (430
aC.). Fue un incansable viajero que recorri varios pases, adems de los
estados/reino de Grecia. Recorri Egipto de punta a punta, parte del Imperio
Persa, llegando hasta su capital, Susa, y, tambin, la Magna Grecia, que
abarcaba Sicilia y la parte meridional de la pennsula italiana, repobladas por
los atenienses. All residi varios aos, en la ciudad de los turios, pero se sabe
que se encontraba en Atenas, en el ao 432 a.C., durante la reconstruccin de
la Acrpolis, en fechas cercanas a la del final de su vida.

Toda su obra fue redactada en prosa, utilizando el jonio moderno, por lo que
es considerado el primer prosista entre los historiadores. Homero, unos tres
siglos antes, utiliz en sus obras la gran variedad dialectal del jonio antiguo.
La Iliada contiene diecisiete mil versos o hexmetros dactlicos y la Odisea,
quince mil; tipo de versificacin empleado como recurso para memorizar con
mayor facilidad los extensos textos de ambos poemas picos.

Como tal vez sepis, la Odisea narra las aventuras de nuestro compaero
Ulises, una vez finalizada su genial y decisiva intervencin en la Guerra de
Troya, durante el dilatado y accidentado periodo de regreso a Itaca al
reencuentro de su reino y de los fieles brazos de su paciente y laboriosa esposa
Penlope, cuya fidelidad conyugal cont con la proteccin de su bravo hijo
Telmaco frente al acoso de los numerosos pretendientes que soport, la
prudente esposa, en ausencia de Ulises. La variedad dialectal de la Odisea y la
falta de homogeneidad narrativa hace pensar que tuvo otros autores adems o
en lugar de Homero.

La escritura ms antigua conocida, la cuneiforme, naci en la milenaria Sumer

y, de ello, son testimonio las numerosas tablas de arcilla cocida encontradas
en Mesopotamia, durante las expediciones arqueolgicas de los siglos XIX y
XX, entre las ruinas del palacio asirio del rey Asurbanipal, cerca de Nnive,
as como en otros muchas ciudades de Oriente Medio que fueron
desenterradas, a golpe de pico, por iniciativa de numerosos exploradores y
arquelogos, algunas de cuyas aventuras tambin damos a conocer en nuestra
web sobre los "Mundos del Pasado".

En Grecia se utiliz la escritura desde el siglo XVI aC., la silbica lineal B,

procedente de Oriente Medio. En el siglo X a.C., los griegos ya haban
tomado parte del alfabeto fenicio o arameo, compuesto de 22 consonantes, e
incorporaron una serie de vocales capaces de reproducir todos los sonidos del
lenguaje. Este alfabeto fontico fue el precursor de los que, en Occidente, han
llegado hasta nuestros das. Con l comenz a desarrollarse la extensa
produccin literaria de la antigua Grecia, que el helenismo propag ms tarde
a Italia, Egipto y Persia. El pueblo griego se distingui de sus vecinos por ser
un exaltado amante de la literatura y la cultura, un pueblo que saba leer y
escribir y que propici la primera "industria editorial" de nuestro mundo,
industria que cont con Homero y Herodoto como primeros y ms afamados e
inmortales autores. Sus obras tienen infinitas ediciones que han sido
consultadas y admiradas por unas 100 generaciones de lectores desde su
creacin durante el ltimo milenio anterior a nuestra era.

Los gramticos de Alejandra dividieron la historia de Herodoto en nueve

libros, a cada uno de ellos le asignaron el nombre de una musa. De estos
libros, trataremos de extraer lo que ms nos haya impresionado por su
originalidad o contenido, procurando dar a la narracin una continuidad que
refleje los acontecimientos ms significativos de la historia de aquella poca
de formacin de nuevos imperios en Asia Menor y en la Europa oriental.

En la poca de Herodoto, los griegos considerbamos brbaros a casi todos

aquellos pueblos que no hablaban nuestra lengua, o cuya cultura o costumbres
se alejaban de nuestra idiosincrasia o concepto de la moral. Un importante
componente de la barbarie era la crueldad de sus actos y el trato indigno a sus
semejantes. Herodoto tena, como muchos de nosotros, un concepto de la
divinidad parecido al que reflej la Biblia juda. Crea en la existencia de una
divinidad superior a otras ms inmediatas, y que cada pueblo adoptaba una
religin, con sus mitos y ritos, de acuerdo con las necesidades de relacin con
sus dioses. Algo, en el fondo, comn a casi todos los pueblos de aquellos
tiempos y a los que ahora, en pleno siglo XXI, habitan el planeta Tierra.

Tal y como hemos constatado en la bibliografa consultada para contrastar la

informacin que brinda "La Historia de Herodoto", nuestro autor tena cierta
inclinacin a magnificar la magnitud de los ejrcitos y de los contingentes
navales enfrentados en las batallas que narra y, adems, aunque, como
cualquier historiador, tenda a reflejar hechos de la tradicin oral o escrita
conocida en su tiempo, novela, en ocasiones, imaginando dilogos, entre sus
personajes, de dudosa autenticidad. Nosotros hemos retocado o resumido
algunos de estos dilogos procurando mantener la intencionalidad de los
textos originales e, incluso, hemos respetado muchos de ellos ntegramente.
Tambin hemos introducido algunos comentarios para brindar al lector otras
versiones posibles o ampliar la informacin facilitada por el historiador, de
acuerdo con muchas de las investigaciones procedentes de los numerosos
hallazgos arqueolgicos de finales de nuestra era: en Grecia, Egipto y el
Oriente Prximo, investigaciones que siguen aportando nuevos datos sobre la
actividad humana y su historia en los Mundos del Pasado. Con lo que
podemos afirmar que las civilizaciones actuales tienen mucha ms
informacin y ms exacta de la que se tuvo durante la civilizacin
grecorromana.

En otra pgina de esta web hemos descrito la historia de las civilizaciones de

Oriente Medio y Prximo desde que surgieron, unos seis milenios antes de
nuestra era, en las extensas reas regadas por los ros Eufrates y Tigris
(Mesopotamia) y en su entorno; lugares donde se desarrollaron los imperios
ms antiguos de la historia de la humanidad. Los sumerios, hititas, hicsos,
babilonios, mesopotamios, escitas, arameos, hebreos, fenicios, filisteos,
asirios, egipcios, medos, persas y griegos, entre otros pueblos, aparecen en
estas pginas, en un continuado proceso de mezcla de razas y culturas, en
permanente conflicto hacia el progreso, desde la noche de los tiempos de la
humanidad. La citada historia de estos mundos del pasado, en esta primera
fase, finaliza en tiempos de Ciro "el Grande" y de Daro I, con la
consolidacin del imperio persa, que es donde, prcticamente, comienza la
historia de Herodoto. La ofrecemos a nuestros visitantes para que puedan
conocer los antecedentes histricos de la Historia de Herodoto, reflejados en
nuestra historia moderna.

Como nuestro webmaster nos tiene para casi todo, en las presentes pginas
iremos publicando la historia de Herodoto por captulos, segn los vayamos
concluyendo, y aadiremos, progresivamente, enlaces activos a los textos de
cada captulo para ir completando la informacin original con datos de otros
autores ms modernos. Igualmente incorporaremos documentos grficos
procedentes de la extensa bibliografa ilustrada consultada que esperamos
sirvan de gran ayuda a nuestros visitantes para la ubicacin de los escenarios
sobre los que se desarrollaron los numerosos hechos relatados.

La Historia de Herodoto
Clo - Libro I:

Los hilos de la historia

Desde la antigedad remota - nos dice Herodoto - exista el pensamiento de

que la tradicional enemistad entre griegos y persas obedeca a los raptos de
mujeres, por una y otra parte, de sus respectivos reinos. Los persas mantenan
que los fenicios fueron los primeros causantes de esas diferencias, cuando se
trasladaron del Mar Rojo a la franja del Mediterrneo (hoy zona del Lbano) y
emprendieron sus rutas mercantiles martimas. Los fenicios tambin
comerciaban con Argos, el reino de mayor importancia de la Grecia de
aquellos tiempos. En una de sus recaladas en las playas de Argos, raptaron a
Io, hija del rey Inaco, que con otras mujeres andaba de compras en el
mercadillo fenicio y se la llevaron a Egipto a bordo de una de sus naves.
Como represalia los griegos de la isla de Creta viajaron a Tiro, la capital
fenicia, y secuestraron a Europa, hija del rey. Ms adelante en raptaron a
Medea, hija del rey de Colquide. Cuando ste pidi reparacin a semejante
agravio, los griegos se negaron a darla, pues dijeron que ellos tampoco haban
recibido reparacin alguna por el rapto de Io.

Dos generaciones despus Alejandro (Paris, en la Iliada), hijo del rey troyano
Pramo, rapt una mujer griega, Helena, (esposa de Menelao, hermano de
Agamenn), y tampoco dio reparacin alguna a los griegos, apoyndose en el
rapto de Medea. Fue entonces cuando los griegos (expedicin del rey
Agamenn a Troya) destruyeron la ciudad de Troya (Ilin), situada a la
entrada mediterrnea del estrecho de los Dardanelos, que une el Mediterrneo
con el Mar Negro o Ponto Euxino), iniciando as sus ataques a los reinos de
Asia Menor (siglo XIII/XII aC.). Los persas, que consideraban Asia bajo su
influencia o poder, no queran nada de Europa ni de los griegos y decan que
ellos jams haban reclamado a sus mujeres raptadas. Por su parte, los fenicios
decan que el rapto de Io no haba sido tal, pues la hija del rey se haba
enamorado de un capitn de una de las naves fenicias atracadas en Argos y se
haba fugado con l voluntariamente por temor a la furia de su padre, ya que
estaba embarazada del capitn.

Herodoto nos cuenta su versin sobre las razones para la enemistad entre
persas y griegos:

"En lo que a mi se refiere, en este tema no voy a decir que las cosas fueron as
o as. Pero el que a m me consta que empez a actuar injustamente contra los
griegos, a este quiero sealarle sin embajes (sealar a Creso el rey de Lidia,
rea coincidente, en parte, con la actual Turqua) para luego proseguir mi
narracin. Yo he recorrido por igual ciudades de los hombres grandes y
pequeos. De ellos, los que en el pasado fueron grandes, en su mayora, se han
convertido en pequeos y los que en mis tiempos eran grandes, anteriormente
haban sido pequeos. Puesto que soy muy consciente que la prosperidad
humana en ninguna parte es duradera, voy a recordar a unos y otros."

El Logos (ser/esencia) Lidio

Creso, rey de los pueblos que habitaban al oeste del ro Halis que vierte sus
aguas al sur del Ponto Euxino (Mar Negro), someti las colonias griegas
ubicadas en Asia (en la costa este del mar Egeo, parte del dominio jnico) y
ms tarde la emprendi con las islas griegas. Su objetivo principal fue el
saqueo, con lo que la fortuna de Creso se fue haciendo inmensa, pues adems
en Lidia existieron grandes yacimientos aurferos. As someti a jonios, eolios
y efesios.

Creso, de linaje lidio, perteneca a la realeza (dinasta) de los Herclidas. Pero

su realeza no era pura, pues fue adquirida por el regicida Giges que, tras
asesinar a su rey, Candueles, se cas con su hermosa viuda. Candules, tras 22
generaciones, unos quinientos aos, era el ltimo descendiente legtimo de
Alceo, hijo de Hrcules.

Entremos en la historia de este fantstico regicidio:

Candules estaba orgulloso de la belleza de su mujer a la que adoraba. Y se

haba empeado en que su primer ministro, Giges, la reconociera como la
mujer ms bella del reino. Para ello, ante la prudencia o recato de su empleado
en este aspecto, le propuso que se escondiera en el dormitorio real para
observar a la reina al desnudarse antes de entrar en lecho nupcial. Giges se
escandaliz y se opuso a semejante deseo del rey: "Seor que palabras tan
insanas me dices cuando me fuerzas a contemplar la desnudez de tu esposa.
La mujer cuando se despoja del vestido se despoja tambin del pudor. Yo te
doy crdito: ella es la ms hermosa de todas las mujeres. Pero te suplico que
no me exijas cosas feas, pues desde antiguo hay un dicho que todos debemos
aplicar: Que cada cual contemple lo suyo".

El rey insisti en su plan y a Giges no le cupo ms remedio que aceptar la

indigna misin. Llegada la noche, Candueles le escondi tras la puerta del
dormitorio real para que pudiera salir, sin ser visto por la reina, una vez
contemplado el desnudo. La reina entr en el dormitorio y se desprendi de
los vestidos quedando totalmente desnuda antes de entrar en la cama. Visto el
bello cuerpo de la reina, Giges se desliz hacia la salida. La reina haba
advertido su presencia, pero disimul y no dijo nada, pues supuso la
complicidad del rey en la soez trama urdida y concibi vengarse de
Candueles, ya que entre los lidios, como entre otros muchos pueblos, era una
gran vergenza ser visto desnudo, incluso para los hombres.

Al da siguiente, convoc a sus ms fieles servidores y los dispuso a la

venganza. Mand llamar a Giges y le dijo: "Giges, te voy a dar a elegir entre
dos caminos: O matas al rey, te casas conmigo y te adueas del reino. O
mueres t por mirar lo que no debes y hacer caso de Candueles."

Tras profundas vacilaciones, Giges contest tembloroso: "Ya que me fuerzas a

matar a mi seor, ahora mismo quiero or de que manera le echaremos mano"
(Toma con Giges! - As se las ponan a Zeus). La reina respondi: "El ataque
partir de la misma posicin desde la cual me viste desnuda; el asalto ser
cuando l duerma" - respondi la reina sin parpadear.

Ms tarde, cuando Candules reposaba, Giges, vigilado por los leales a la reina,
para evitar que se arrepintiera o fallara en su fatal cometido, se desliz hasta el
lecho y parti el corazn del rey con el pual que la bella le haba procurado.
As se hizo Giges con el reino y con la hermosa viuda. (Un hombre con
suerte).
Como los lidios se tomaron a mal la desgracia de Candueles - nos dice
Herodoto - fue necesario que orculo de Delfos, portavoz del dios Apolo en el
Atica, se pronunciara en favor del regicida. Para ello, el nuevo rey envi
emisarios con abundantes presentes y exvotos de oro y plata a la Pitia
(sacerdotisa o mdium) del orculo. Adems de los exvotos envi siete
crateras de oro y plata que pesaban treinta talentos. Se cree que fue el primer
brbaro que consagr ingentes tesoros a Delfos, despus del rey Midas, (otro
de ricachn, famoso hasta nuestros das), hijo de Gordias, que en su da envi
un trono de oro y plata que se encontraba, junto a las crateras, en Corinto. Este
oro y plata son llamados por los de Delfos, gigadeos, en honor a Giges. El
pronunciamiento de la Pitia fue favorable, pero lo acompa de un mensaje
(ambiguo como todos los que emita el orculo) que con los aos se cumplira:
"Los herclidas sufrirn castigo hasta el quinto descendiente".

Giges se convirti en un tirano y rein treinta y ocho aos. Solo se distingui

por sus campaas contra Esmirna y Mileto, colonias griegas en Asia Menor.

Sigamos con Creso.

Creso acogi en su corte de Sardis al sabio legislador ateniense Soln, que

haba creado para los atenienses una serie de leyes con la condicin de que no
fueran derogadas en diez aos, como mnimo. Soln, tambin, fue el creador
del calendario tico que ms tarde fuera aceptado por todos los griegos. Este
calendario contaba con meses intercalares que se introducan peridicamente,
entre el resto de los meses del ao, para hacer coincidir las estaciones con los
principios de mes y ajustar el ao oficial al solar. Soln cifraba la vida media
de un hombre en unos setenta aos, 26.250 das.

Creso deseaba que el prestigioso griego le reconociera como el hombre ms

feliz de la tierra ya que posea inmensos tesoros. Soln, utilizando su
diplomacia habitual, no estaba dispuesto a ello y le dijo: "Muchos hombres
ricos no son ms que unos desgraciados, y muchos, que gozan de una
hacienda moderada son afortunados" - y aada - "El que consiga concluir
felizmente su vida en posesin de la mayor cantidad de bienes y de dicha,
podr ostentar el nombre de "el hombre ms feliz" - y continuaba su discurso -
"En cualquier caso es preciso atender al final, pues a muchos el dios les ha
hecho entrar en la felicidad para luego hundirlos de raz".

Al omnipotente Creso le disgustaban estas consideraciones y despidi a Soln

sin mediar palabra. Poco despus, fue presa de un sueo terrible. Vea como
uno de sus dos hijos, Atis, era traspasado por una lanza de hierro. Creso
aterrado por la visin onrica, ante la posibilidad de perder a su nico
heredero, ya que su otro hijo era sordomudo, dej de encomendarle tareas
arriesgadas, limpi de los cuarteles de lanzas y jabalinas y comenz a planear
su boda para que sentara la cabeza y se asegurara descendencia.
En ello estaba, cuando un da apareci en el reino un extranjero que solicitaba
ser purificado por el rey, de acuerdo con una antigua tradicin griega que
propiciaba que un hombre que hubiera cometido una grave falta en su pas
fuera rehabilitado en el de sus vecinos, si el rey del mismo lo consideraba
apropiado. Creso lo hizo traer a su presencia y le pregunto cual haba sido su
crimen. "Me llamo Adrasto y mat voluntariamente a mi hermano. Fui
desterrado por mi padre y despojado de todas mis propiedades" - contest
humilde el extranjero. Creso, deslumbrado por la noble presencia y sinceridad
del extrao, le permiti que permaneciera en palacio mientras y que expiara su
culpa.

Por aquellos das, haba aparecido en los alrededores de palacio un enorme

jabal que aterraba a los campesinos. Atis, contra la voluntad de su padre, se
empe en salir a darle caza y consinti en ser acompaado por Adrasto,
como proteccin, contra una posible emboscada, impuesta por Creso, que no
pudo resistir al ardor empleado por el joven en su empeo de salir a dar caza
al salvaje animal, pues estaba hastiado de su largo encierro en palacio para
evitar el riesgo de ser muerto segn el fatal sueo paterno. En el ardor de la
cacera, Adrasto lanz su jabalina con tan mala fortuna que traspas el cuerpo
de Atis que de forma repentina se haba cruzado entre l y el jabal. Creso vio
cumplido el vaticinio de su sueo y no quiso tomar venganza de Adrasto que,
aterrado por su sino, se quit la vida sobre la tumba del hijo del rey.

Creso vivi los dos aos siguientes sumido en un profundo dolor, pero el
hecho de que Ciro, rey de los persas, hubiera iniciado ataques a algunas
ciudades aliadas de Lidia, le oblig a salir de su postracin y se dispuso a
frenar el creciente podero de los persas. Antes de emprender la campaa,
envi emisarios a consultar los orculos griegos, libios y egipcios para
conocer cual poda ser el ms fiable para posteriores consultas sobre sus
intenciones de guerra. Para esto, indic que se preguntara a los orculos: En
que se ocupa Creso, rey de Lidia, en su palacio de Sardis en estos momentos?.
Cada emisario debera escribir y sellar las respuestas y llevarla, en secreto y
velozmente, a Sardis, para ser contrastadas por Creso.

Solo el orculo de Delfos adivin lo que el rey estaba haciendo en el momento

de la consulta. Su respuesta fue: "Se cuantos granos de arena hay en el mar y
lo que ste mide. Entiendo el mundo y escucho la voz del callado. Me llega a
la entraa el olor del quelonio, tortuga que cuecen sobre bronce, a la vez que
tajadas de oveja. Debajo de la tortuga est el bronce, tambin por encima la
cubre."

Cuando Creso recibi este escrito, no cupo en s de gozo, pues l mismo haba
descuartizado la tortuga y la oveja que, despus, coci en un caldero de
bronce con tapa del mismo metal. El resto de los orculos dieron respuestas
muy alejadas de lo que se esperaba. Inmediatamente se puso a la tarea de
reunir un gran tesoro para enviarlo a Delfos y preguntar sobre la suerte que le
esperaba en caso de enfrentamiento con los persas de Ciro. Adems, inmol
tres mil cabezas de ganado sin taras en honor de Apolo, dios protector del
orculo de Delfos, pues crea haber ofendido al dios por haber dudado de la
veracidad del orculo y haberle sometido a prueba. Quemo copas de oro,
vestidos y tnicas en una gran hoguera; de esta manera esperaba ganarse al
dios. Despus, fundi gran cantidad de oro y molde ciento diecisis baldosas.
Cuatro, de ellas, de oro macizo con un peso de dos talentos cada una (unos
sesenta kilogramos), el resto fueron de oro blanco de gran contenido en oro.
Adems, molde un len de oro de diez talentos de peso y dos crateras de
grandes dimensiones. Una de ellas era de oro y la otra de plata de seiscientas
nforas de capacidad (cada nfora puede contener hasta 37 litros). En las
Teofanas, fiestas de primavera que festejaban la aparicin de Apolo, los de
Delfos mezclaban en ellas el vino con agua. Se afirmaba que las crateras eran
obra del famoso artista Teodoro de Samos. Adems, realiz otras ofrendas,
entre las que se incluy un apreciado cinturn de la mujer de Creso.

Los emisarios llegaron al orculo y transmitieron la pregunta de Creso, en

estos trminos: "Creso, rey de los lidios y de los dems pueblos, convencido
de que este es el nico orculo verdadero existente entre los hombres, ofreci
dones que no desdicen las respuestas y ahora consulta si debe salir en
campaa contra los persas y si debe aadir al suyo un ejrcito de soldados
aliados."

Tal fue la consulta y los orculos vaticinaron que si Creso sala en campaa
contra los persas destruira un gran imperio. Tambin le aconsejaron que
trabara amistad y alianza con el pueblo ms poderoso entre los griegos.

Creso, que como estamos viendo a lo largo de esta historia, era un to o muy
prudente o muy desconfiado, insisti de nuevo, en dos ocasiones ms, con
nuevas preguntas al orculo. Contestando a la ltima consulta, la Pitia le envi
el siguiente vaticinio: "T, cuando un mulo resulte rey de los medos, entonces,
lidio de pies delicados, al Hermo arenoso te escapas, no te sea rubor que te
tilden de hombre cobarde".

Creso entendi que el dios le animaba a la campaa y se puso a la tarea de

seleccionar el mejor aliado. Despus de una intensa actividad diplomtica, sin
xito, con atenienses y espartanos, estableci una alianza con los
lacedemonios. Avanzada la preparacin de la campaa, un lidio, de nombre
Sndanis, le aconsej que desistiera del empeo, pues el consideraba que no
podra sacar ningn beneficio, ya que los persas, un pueblo austero, si se
aficionaban a disfrutar de su contacto con las riquezas de los lidios se
aficionaran a ellas y jams podran quitrselos de encima. Por otro lado, los
persas nunca haban demostrado inters en atacar a los lidios, pues
consideraban suficiente el alcance de su imperio. Pero Sndanis no consigui
convencer a Creso.

Este comenz la campaa ocupando Capadocia (Siria) y extendiendo sus

tropas hasta el sur del Ponto Euxino. Iba recogiendo efectivos de los pueblos
ocupados y, as, lleg a su primer enfrentamiento con los ejrcitos de Ciro. La
contienda termin sin el triunfo de ninguna de las partes en combate. Creso se
dio cuenta de que se encontraba en inferioridad frente al ejrcito persa y
decidi retirarse a Sardis para reunir ms efectivos. Pero Ciro avanz sobre
Sardis y los lidios se vieron obligados a presentar combate en las afueras de la
ciudad. Ciro utiliz los camellos de su intendencia como caballera de choque,
aprovechando el terror que, tradicionalmente, inspira el camello sobre el
caballo y situ la infantera como segunda lnea de ataque. De este modo
consigui dispersar la caballera lidia y obligar a los lidios a replegarse y
encerrarse dentro del recinto fuertemente amurallado de Sardis. Conseguido
esto se inici el asedio de la ciudad.

Los refuerzos solicitados a Esparta no llegaron, pues los espartanos se

encontraban enfrascados en otras contiendas. Despus de catorce das de
asedio, la ciudad fue asaltada por la acrpolis, un lugar en el que los lidios,
por considerarlo inexpugnable, no haban puesto vigilancia. Cuenta la leyenda
que, durante el reinado anterior, el rey Meles haba paseado con un len por
todo el recinto amurallado de Sardis, pues segn los augurios as quedaban
protegidos los muros de la ciudad contra los ataques, pero el rey no pase con
el len por la acrpolis, por hallarse, sta, alejada del centro de la ciudad y
considerar, aquella zona, inexpugnable. Sin embargo, los asaltantes penetraron
por aquel lugar, tomaron la ciudad y apresaron a Creso que estuvo cerca de
sucumbir a manos de un guerrero. Creso tena un hijo mudo, sobre el que el
orculo hizo en su da un vaticinio a Creso: "Oirs su voz en un da que ser el
comienzo de todos tus males", y as ocurri. Cuando el guerrero se dispona a
dar muerte a Creso, pues no le conoca, contraviniendo las rdenes de Ciro,
que le quera vivo, el mudo grit: "T, hombre, no mates a Creso!". Aquellas
fueron sus primeras palabras y despus no dej de hablar durante toda su vida.

Una vez tomada la ciudad, Ciro dispuso que Creso fuera quemado en la
hoguera con siete nobles lidios a cada lado. Cuando la pira de leos ya estaba
dispuesta y todas las vctimas atadas a sus respectivos postes, Creso invoc el
nombre de Soln, pues record, entonces, el concepto que el sabio le haba
transmitido, en su da, sobre la felicidad de los hombres. Aquello despert la
curiosidad de Ciro y detuvo a los soldados que ya acercaban las antorchas a
los leos. Creso tuvo que explicar a los interpretes lo que Soln le dijera en su
da: "Se trata de un hombre por quien yo habra dado grandes riquezas a los
tiranos, si les hubiera permitido or lo que l me predijo a m y que es
extensivo a la humanidad entera y, principalmente, a todos aquellos que hoy
se creen felices, pues predijo mi triste final cuando yo era un hombre rico y
feliz." Ciro, escuchados los interpretes, advirti que estaba a punto de matar a
un hombre que haba sido, hasta haca poco, tan feliz como l mismo y temi
ser castigado por ello, pues calcul que, entre los hombres, nadie goza de
seguridad plena. Pero las llamas haban prendido un lugar de la enorme pira y
los soldados no podan apagarlas.

Creso, al comprender la intencin de Ciro, invoc a gritos al dios Apolo para

que le asistiera. De pronto, se espesaron las nubes y un gran chaparrn sofoc
las llamas. Ciro comprendi que Creso era un hombre piadoso, al que los
dioses escuchaban, y orden que sus hombres liberaran a Creso y a los suyos.
Y le habl as: "Quin te aconsej salir en campaa contra mi pas y te hizo
mi enemigo en lugar de mi amigo?". "Rey - contest Creso - el causante fue el
dios de los griegos que me incit a la campaa, pues nadie es tan necio que
elija la guerra en lugar de la paz: en sta los hijos sepultan a los padres, en
aquella los padres sepultan a los hijos. Es cosa de los dioses que las cosas
hayan ocurrido as. Cre que el orculo me confirmaba la destruccin de tu
imperio, cuando de la del mo se trataba. Tras or estas palabras, Ciro mand
desatarle, le sent a su lado y le trataba con consideracin, pues le consideraba
un hombre sincero y piadoso(era el ao 546 a.C.).

Cuando Creso advirti que los persas saqueaban la ciudad, casa por casa,
pregunt a Ciro:

"Rey, Qu es lo que hacen tus hombres con tanto inters?". "Saquean tu

ciudad" - respondi Ciro. A lo que replic Creso: "No saquean mi ciudad ni
mis tesoros, puesto que ya no me pertenecen, lo que se llevan te pertenece a ti.
Si tu les dejas saquear lo que es tuyo y hacerse con grandes riquezas, es de
temer que ocurra que el que ms haya obtenido pueda levantarse en tu contra.
Por tanto, si te place, haz lo que voy a decirte: pon guardias en todas las
puertas que quiten parte del botn a todos los que salgan por ellas, dicindoles
que se debe ofrecer un diezmo a Zeus. As no te hars odioso por haberles
despojado por la fuerza, sino que lo entregarn de buen grado, si se perciben
que se obra rectamente." Ciro se alegr por el consejo, pues lo hall muy
razonable, orden ejecutar la orden de Creso y le dijo: "Pdeme un don que te
agrade y quisieras obtener ahora mismo", a lo que Creso contest: "Seor, me
concederas la mxima gracia si me permitieras enviar estas cadenas al dios de
los griegos que ms venero, Apolo, para preguntarle si tiene por costumbre
engaar a sus bienhechores". Ciro concedi: "No solo obtendrs esto de m ,
sino cualquier otra cosa que necesites".

Se enviaron emisarios a Delfos con la consulta de Creso y cuando regresaron

a Sardis trajeron la siguiente respuesta del orculo: "Incluso a un dios le es
imposible cambiar el curso del destino, y estaba escrito que los descendientes
de Giges pagaran por el regicidio cometido con Candueles. Apolo deseaba
que el desastre de Sardis ocurriera a los descendientes de Creso, porque Creso
le es grato al dios, pero no fue capaz de torcer a las Moiras (el destino).
Aunque, tambin, debes considerar, que acudi en tu auxilio cuando estuviste
a punto de ser quemado en la hoguera. Adems, el vaticinio del orculo fue
que se destruira un gran imperio y t debiste volver a consultar para conocer
si del tuyo se trataba, pero te ofuscaste. Tampoco entendiste lo que Apolo
quiso significar con su ltimo mensaje sobre el mulo, mezcla de asno y
semental equino, pues se refera a Ciro, hijo de la hija del rey de los medos y
de un persa de clase inferior a ella, debiste escapar al Hermo arenoso y no
enfrentarte a Ciro".

(A continuacin, Herodoto habla de las costumbres de los lidios, algunas de

las cuales referimos aqu).

Creso posea grandes tesoros procedentes del saqueo y rapia de varios de los
pueblos de la costa oriental del Egeo. Adems dispona de grandes cantidades
de oro procedente de los abundantes yacimientos aurferos de sus dominios
(Herodoto cita las arenas aurferas del ro Tmolo). Asimismo, nos habla sobre
que las mujeres lidias se prostituan, adems de practicar otros trabajos
remunerados, como eran: la participacin en la construccin de templos y la
conservacin de tumbas. "Exceptuando que sus hijas se prostituyen - dice
Herodoto - los lidios tienen costumbres similares a las de los griegos: Fueron
de los primeros hombres que acuaron y usaron monedas de oro y plata y los
primeros que se dedicaron al comercio. Los lidios cuentan que los primeros
juegos, a los que hoy juegan los griegos, fueron de invencin lidia y al mismo
tiempo que los inventaron colonizaron Tirrenia (Valle del Po en la Italia
central), pues, en tiempos del rey Atis, hubo en Lidia una gran escasez que
oblig a emigrar a sus gentes. El rey dividi a los lidios en dos grupos y ech
las suertes. Unos se quedaron en el pas y otros tuvieron que abandonarlo. Al
frente de los expatriados puso a su propio hijo, Tirreno, que condujo a los
lidios hasta Esmirna. All, armaron naves y se hicieron a la mar hasta llegar al
pas de los humbros, donde fundaron la ciudad donde todava habitan como
tirrenos, en memoria del hijo del rey.

El Logos persa, 1 parte

(Aqu describe Herodoto el sometimiento de Lidia a Ciro y se investiga quin

fue Ciro y como los persas se hicieron dueos de Asia).

"Tal como algunos persas escriben, sin exagerar, las acciones de Ciro, as voy
a escribir yo, aunque s que sobre Ciro hay tres versiones distintas".

En los comienzos del primer milenio antes de Cristo, los asirios dominaban
casi toda el Asia septentrional, hasta el Indo y la cordillera del Himalaya. Los
medos se independizaron hacia el 700 a.C. El rey medo Deyoces se hizo con
el poder y construy la gran ciudad de Ectbana y en ella una fortaleza
fortificada rodeada de cinco murallas concntricas que pintaron de diferentes
y llamativos colores. El rey se aisl en ella con sus ms fieles servidores y se
convirti en un tirano que tena dispersos por todo el reino una multitud de
"agentes encargados de ver y or", la primera polica secreta conocida, "los
ojos y odos del rey", y consigui integrar las tribus desperdigadas por el
territorio. Fraortes hered el reino, tras los cincuenta y tres aos de reinado de
su padre, y someti a los persas conquistando un pueblo tras otro. Despus se
enfrent a los asirios y lleg hasta Nnive, pero muri durante el asedio a la
ciudad con gran parte de su ejrcito, tras veintids aos de reinado.

Le sucedi Ciaxares que alcanz un gran poder. Creo un ejrcito regular,

estructurndolo en tres cuerpos: lanceros, arqueros y caballera. Extendi el
imperio a occidente del ro Halis y veng la muerte de su padre arrasando la
ya milenaria Nnive. Los escitas, pueblos europeos que habitaban las orillas
del Volga y del Don, cerca del Mar Caspio, invadieron los territorios del norte
de Asia, desde el Mar Azov. Rodearon el Cucaso y vencieron a los medos en
una gran batalla. Continuaron su avance hacia el sur en direccin a Egipto;
pero cuando alcanzaron las tierras de Palestina, les sali al encuentro el faran
Psamtico, "cargado de presentes", rogndoles que cesaran en su avance. Los
escitas accedieron y regresaron hacia el norte, no sin antes saquear algunas
ciudades sirias y el templo de Afrodita Urania de la ciudad de Ascaln. La
diosa, como venganza, les peg "la enfermedad de las mujeres", un tipo de
enfermedad venrea causante de impotencia. Los escitas llamaron a estos
enfermos "enareos" que significa castrados. Continuaron extorsionando a los
pueblos de Asia a su antojo durante veintiocho aos (633 - 605 aC.). Un da
Ciaxares reuni en un banquete grandioso a todos los jefes escitas, cuando
estos estuvieron borrachos los exterminaron en una sangrienta masacre con
gran parte de sus tropas.

De esta forma, los medos recuperaron la hegemona sobre los territorios

ocupados, reconquistaron Nnive y sometieron a los asirios exceptuando a los
babilonios. Ciaxares muri despus de un largo reinado de cuarenta aos. Le
sucedi su hijo Astiages que tuvo una hija llamada Mandane. En un sueo,
Astiages vio que de su hija manaba tal cantidad de agua (orina) que se
inundaba toda Asia por completo. Los magos, expertos en oniromacia,
pertenecientes a una de las tribus medas, asustaron a Astiages con su
interpretacin del sueo, de forma que ste evit dar su hija en matrimonio a
ninguno de los nobles del reino y la cas con el persa Cambises, considerado
de inferior clase social, para que se alejara del reino. Astiages volvi a tener
un sueo y le pareci ver que de su hija creca una vid que se multiplicaba por
toda Asia. Los magos interpretaron el sueo diciendo que el hijo que Mendane
esperaba le arrebatara el reino. Astiages, alarmado, encarg a su primer
dignatario, Harpago, que, personalmente, sin delegar la misin en nadie,
raptara al nio al nacer y le diera muerte, y despus le mostrara el cadver
como prueba del cumplimiento de su deseo.

Cuando el nio de pecho estuvo en su poder, Harpago no fue capaz de cumplir

la horrenda misin y encarg de ella a uno de sus boyeros (pastor) de
confianza que viva en los montes junto al ganado, un lugar lleno de fieras al
norte de Ectbana, ciudad situada al sur del Mar Negro. Pero la mujer del
pastor haba dado a luz un hijo muerto el da anterior. Cuando su esposo le
cont los pormenores del cruel encargo recibido, se neg a que lo cumpliera.
Le propuso que expusiera al hijo muerto en el monte y, despus, lo entregara a
Harpago. As, ella se encargara de cuidar del hijo de Cambises y Mendane
como si fuera suyo y, de esa forma, el hijo muerto recibira una sepultura real
y el pequeo superviviente conservara la vida. Cuando el boyero entreg los
despojos del nio muerto a Harpago y, ste, lo expuso ante el rey, nadie
descubri el engao y se le dio sepultura con todos los honores.

Cuando Ciro cumpli los diez aos, ya era el cabecilla de su infantil pandilla,
le haban nombrado su rey y acataban sus rdenes en los juegos de guerra a
los que tan aficionados son los nios. Pero un da, uno de ellos, hijo de un
importante personaje de la corte, Artambares, se neg a cumplir las rdenes de
Ciro y ste no dud en castigarle: le ataron a un poste y le azot con un ltigo.
Cuando le soltaron, el nio regres enfurecido a la ciudad y le cont a su
padre la humillacin recibida del hijo del boyero. Artambares fue con l a ver
al rey y le contaron lo sucedido. Astiages orden la inmediata presencia del
pastor y de Ciro. Cuando estuvieron ante l, el rey se dirigi a Ciro,
preguntndole las razones que haba tenido para humillar, de semejante forma,
al hijo de uno de sus cortesanos. Ciro contest con arrogancia y sin titubeos:

- "Soberano! Yo trat a ste con justicia, los nios de la aldea me

proclamaron rey en nuestros juegos, ya que les pareci que yo era el ms
indicado para ello. El resto de los muchachos iba cumpliendo mis rdenes,
pero este me desobedeci sin darme explicaciones, por lo cual recibi un
merecido castigo, pero si yo debo ser castigado por ello, aqu me tenis."

Astiages qued impresionado y empez a reconocerle, pues la respuesta haba

sido la de un hombre libre y su arrogancia propia de un dignatario (el
genotipo) Adems, en los rasgos del nio adivinaba los suyos propios. As
que, despidi a Artambares, dio orden de conducir a Ciro al interior de palacio
y se qued a solas con el boyero. Al atemorizado boyero no le cupo ms
alternativa que contar la verdad y el rey hizo llamar a Harpago. Este reconoci
que haba delegado la misin de dar muerte al nio en el pastor, pero que
siempre crey que el nio muerto era el nieto del rey. Astiages disimul su
clera y dijo:
- "Lo que ha pasado a este nio a m me ha hecho sufrir mucho, no ha sido
cosa leve sufrir los reproches de mi hija ni los remordimientos. Pero ya que el
destino ha girado esto para bien, t, Harpago, manda a tu hijo a palacio como
amigo del recin llegado y dispnte a acompaarme en un banquete que, por
el muchacho, quiero ofrecer en accin de gracias a aquel de los dioses al que
corresponda este honor.

Harpago regres a su casa y envi a su hijo de trece aos a palacio, como el

rey haba demandado. Cuando el nio lleg a palacio, Astiages mand que lo
degollaran y desollaran miembro a miembro y que asaran parte y cocieran el
resto. Una vez que todo estuvo preparado, comenzaron a llegar los invitados al
banquete, incluido Harpago. Astiages y los dems fueron servidos con tajadas
de carnero, pero a Harpago le sirvieron las carnes de su hijo, a excepcin de la
cabeza, las manos y los pies que conservaron aparte en un cesto tapado, para
que no advirtiera el engao. Cuando Harpago hubo saciado su apetito, el rey
le pregunt si haba quedado satisfecho, l respondi que estaba muy
satisfecho y agradeci al rey su generosidad. Entonces, los servidores, que
haban recibido instrucciones en ese sentido, invitaron a Harpago a destapar el
cesto colocado junto a l y a tomar lo que quisiera. Harpago destap el cesto y
vio los restos de su hijo en el interior. Aparentemente no se inmut y cuando
el rey le pregunt si haba reconocido animal del que haba comido la carne,
Harpago le respondi afirmativamente y que aceptaba complacido todo lo que
hiciera el rey. A continuacin recogi el cesto con lo que quedaba de las
carnes y se fue a su casa, ocultando el inmenso dolor que le atenazaba.

Ciro "el Grande"

En cuanto a Ciro, Astiages consult con los magos lo que debas hacer y ellos
le recomendaron que, aunque crean que el peligro del vaticinio que hicieron
en su da ya haba pasado, pues el nio ya haba sido nombrado rey por sus
amigos y nada haba ocurrido al rey, era conveniente enviar a Ciro a Persia,
junto a sus padres. As se actu, y Cambises y Mendane recibieron con grande
alegra al hijo que creyeron muerto. Ciro creci y se fue haciendo un hombre
valeroso muy apreciado en el pas de los persas.

Harpago le enviaba con frecuencia magnficos regalos, pues, desde el

banquete, haba concebido la idea de vengarse de Astiages. Su estrategia
consisti en ir convenciendo a los medos ms poderosos de la necesidad de
deponer al rey y de nombrar rey a Ciro. Cuando consider que el terreno
estaba suficientemente abonado, para comunicarse con Ciro y burlar la
estrecha vigilancia de los caminos, le envi un mensaje en el vientre de una
liebre que llev uno de sus leales disfrazado de cazador, con la instruccin
verbal que deba ser Ciro el que, personalmente, la desollara en privado. Ciro
cumpli a rajatabla las instrucciones, abri en canal la liebre y ley el
siguiente mensaje:
"Hijo de Cambises, los dioses velan por ti, de otro modo no habras disfrutado
la suerte que has tenido librndote de la muerte recin nacido. Vngate de
Astiajes, que me propuso asesinarte! Vives gracias a m y a la voluntad de los
dioses. Yo pagu muy cara tu salvacin, como sabes. Ahora, si me haces caso,
sers rey del pas que gobierna Astiages, pues todos lo desean. Incita a la
rebelin a los persas contra los medos y yo te ayudar, pues Astiages me
nombrar jefe de sus ejrcitos para sofocar la rebelin y yo har que todo se
vuelva contra l. De modo que ponte manos a la obra cuanto antes."

Ciro, lo hizo. Convoc las diferentes tribus persas, comunic su plan y los
persas acogieron favorablemente la idea de rebelarse contra los medos, ya que
estaban hartos de rendir tributo a Astiages y de ser considerados sbditos de
inferior rango. Enterado Astiages de los planes de Ciro, le convoc a su
presencia, a lo que Ciro contest con irona que se hallara ante l antes de lo
esperaba. Astiages, comprendiendo la respuesta, orden a los medos que
tomaran las armas para sofocar cuanto antes el intento de rebelin persa y
nombr a Harpago general en jefe del ejrcito. Cuando lleg el momento de la
batalla, Harpago cumpli la palabra dada y el ejrcito medo se dio a la fuga
sin apenas presentar resistencia. Astiages trat de reaccionar, convocando los
escasos recursos militares que le eran fieles, y present batalla a las tropas
persas que avanzaban sobre su reino. Fue derrotado y hecho prisionero y
Harpago se present, rebosante de satisfaccin, ante l, injurindole. De este
modo, termin el dominio medo que se haba prolongado durante ciento
veintiocho aos. Ciro retuvo a Astiages a su lado, sin causarle dao, hasta que
muri. As comenz el dominio persa de Oriente Medio.

Costumbres persas

Entre ellas, destacaban: la ausencia de la habitual costumbre de erigir templos

y estatuas en honor de los dioses, pues crean que los dioses no tenan
naturaleza humana y la idolatra, comn a otras culturas, les pareca una
estupidez. Todos los dioses se concentraban en una sola divinidad, pero, desde
tiempo inmemorial, tambin adoraban fuerzas de la naturaleza como el sol, la
luna, la tierra, el fuego, el aire y los vientos. Haban aprendido de los asirios y
de los rabes a rendir cierto culto a Afrodita Urania, Milita para los asirios y
Alibal para los rabes; los persas la llamaban Mitra.

Los sacrificios eran celebrados en un lugar considerado puro, pero sin utilizar
altares, aunque siempre en presencia de un sacerdote o mago que era quien
dispona, a su antojo, de los trozos de carne sacrificada. Cuando comenzaba el
sacrificio, el sacerdote entonaba un canto, himno o responso, que hablaba del
origen de los dioses. El da ms celebrado por los persas era el de su
cumpleaos. Organizaban un gran banquete con abundante comida de carne
buey, de caballo, camello o asno asados al horno. Los persas coman pocos
platos, pero muchos postres que servan, a la vez, para saciar completamente
el apetito y quedar satisfechos. Les gustaba acompaar las comidas con
mucho vino y acababan todos ebrios, pero estaba prohibido orinar o vomitar
delante de alguien. Cuando estaban embriagados, deliberaban sobre los ms
graves asuntos y las decisiones tomadas eran revisadas cuando estaban
sobrios, aunque tambin procedan de forma contraria. Los persas de la misma
clase social, se saludaban con un beso en la boca, y con uno en la mejilla si
exista una pequea diferencia social. Cuando haba gran diferencia de clase,
el inferior hincaba la rodilla en tierra y besaba la mano del de clase superior.

Los persas crean que su fuerza resida en el nmero de pobladores. Por tanto,
un gran hombre se distingua, no solo por su valor en la guerra sino tambin
por el nmero de hijos que tena, y el rey gratificaba econmicamente a sus
grandes hombres. La educacin de los hijos se iniciaba a los cinco aos y
duraba hasta los veinte. Hasta los cinco aos estaban al cuidado de las mujeres
y los padres les ignoraban, para evitar quebraderos de cabeza en caso de que
murieran durante la crianza. El parricidio era inexistente, entre ellos; los
delitos solo se castigaban con dureza cuando estos se repetan y causaban un
grave perjuicio. Las faltas ms vergonzosas eran: la mentira y no pagar las
deudas. Si un ciudadano enfermaba de lepra o de manchas blancas, era
expulsado del territorio, pues se consideraba que haba pecado contra el sol.
La mayor parte de los cadveres no eran enterrados ni incinerados para no
corromper la tierra ni el fuego, eran devorados por las alimaas y los buitres
(Costumbre que todava se puede contemplar en algunas regiones asiticas,
donde se descuartiza a golpes el cadver mientras las carroeras cumplen su
misin sanitaria).

Continuemos con la historia de Ciro

Tras la conquista de Lidia, los jonios y los eolios se apresuraron en enviar

mensajes tratando de pactar un sometimiento al rey persa, en las mismas
condiciones que los lidios. Pero Ciro les contest "Basta ya de baile! Cuando
os toqu la flauta os negasteis a bailar". La velada amenaza de Ciro, de
proceder con ellos con mayor dureza, les forz a la defensa de sus ciudades y
a pedir la proteccin de Esparta. Pero los espartanos escurrieron el bulto,
aunque enviaron un mensaje a Ciro, con veladas amenazas de represalia, en
caso de que abusara de sus conquistas. Ciro, que lo que en realidad deseaba
era hacerse con Babilonia y Egipto, dej en manos de uno de sus generales el
remate de la conquista de las colonias griegas y del Levante. Sardis qued
bajo el mando de Tabalo y el transporte de los tesoros lidios quedo a cargo de
Pactias, un lidio. Pactias no tard en encabezar una rebelin contra Tabalo.
Enterado Ciro, pens en sofocar la rebelin y expulsar de Lidia a los rebeldes,
pero Creso le aconsej que se limitara a sofocar la rebelin y que obligara a
los lidios a un cambio de actitud cara al futuro, y le habl as: "Enva all a
alguien que les prohiba adquirir armas, oblgales a que se pongan tnicas bajo
sus mantos, que calcen coturnos y que enseen a sus hijos a taer la ctara, a
cantar y comerciar; pronto comprobars que se te han convertido en mujeres
de hombres que eran. Y ya no debers temer ms que se te subleven."

Ciro acogi con agrado el consejo y envi al medo Mazares con la misin.
Cuando ste lleg a Sardis, Pactias haba huido, comunic las rdenes de Ciro
y, a partir de entonces, los lidios comenzaron a cambiar de costumbres y de
gnero de vida. Despus, Mazares captur a Pactias y someti varias ciudades
antes de morir. Le sustituy Harpago que continu su labor consolidando el
poder persa en la regin. En primer lugar atac Focea; los focenses eran
grandes marinos que haban descubierto regiones del Adritico, del Tirreno
(Italia occidental), Iberia y Tartesos en donde haban entrado en relacin con
el longevo rey Argantonio. Harpago pidi a los focenses que se sometieran al
poder persa de Ciro, pero estos, que amaban su libertad y odiaban la
servidumbre, se hicieron a la mar con mujeres y nios y Harpago, finalmente,
tom una ciudad desierta. Algo parecido ocurri con los teos. Focenses y teos,
despus de muchas peripecias, se establecieron en Crcega, Cerdea y en el
sur de Italia (la regin de Calabria).

Despus de someter a los jonios, Harpago someti a los carios y a los licios y
as control el Asia meridional, junto al Egeo y el Mediterrneo; as como
Ciro haba hecho con la del norte, antes de emprender la conquista de Asiria,
el imperio ms rico, que se extenda sobre los dos ros mesopotmicos, desde
el nacimiento del Efrates y el Tigris hasta el Gofo Prsico.

El Logos babilnico.

Tras la destruccin de Ninve, Babilonia se convirti en la ciudad ms

importante de Asiria. Ocupaba una gran extensin, cuyo permetro meda
cuatrocientos estadios, (realmente no superaba los 20 Km.) y fue edificada
como ninguna de las ciudades conocidas hasta entonces.

Estaba protegida por dobles murallas con cien puertas, rodeadas de un gran
foso inundado con agua salada. El Efrates la divida en dos barrios, repletos
de construcciones de tres y cuatro pisos. En el centro de cada barrio se elevaba
un gran edificio; uno de ellos era el palacio del rey y el otro el templo de
Marduk (dios equivalente al Zeus griego, el dios Baal, citado en la Biblia).
Sobre el templo haba ocho torreones, uno sobre otro, y en el ltimo estaba el
templo del dios. En una habitacin haba una cama; los caldeos decan que, en
ella, era donde Marduk pernoctaba con la sacerdotisa cuando acuda al
templo. Debajo de esta estancia haba otra con una gran estatua de oro del dios
que Jerjes, hijo de Daro I, se llev durante su reinado. Sobre Babilonia
reinaron muchos reyes y la primera fue Semramis (dudamos de esto). A sta,
le sucedi otra reina llamada Netocris que realiz grandes obras y canales.
Cuando Ciro sali en campaa, un hijo de Netocris, Labineto, gobernaba
Asiria. Cuando Ciro puso sitio a la inexpugnable Babilonia, se produjo una
rebelin en el interior de la ciudad que facilit la toma de la ciudad por las
tropas persas. (Rebelin en la que sin duda estuvieron implicados los hebreos
cautivos).

El pas babilonio estaba surcado por grandes canales para la navegacin y el

riego de los campos. Adems de cereales, la principal cosecha era la de
dtiles, el fruto de Demeter, con los que se preparaban alimentos, vino y miel.
Una de las costumbres que impresion a Herodoto fue la de la subasta de
doncellas casaderas al mejor postor. Los ms ricos se quedaban con las ms
bellas y los pobres con las ms feas e incluso reciban dinero por ellas. Como
no existan mdicos, otra costumbre era que los enfermos fueran conducidos
al gora y all se les recomendara remedios por aquellos que haban padecido
males parecidos (costumbre de la que tambin hacen uso muchos
hipocondracos en nuestros das). Los persas enterraban a sus muertos
cubrindoles con miel.

Una costumbre que le resultaba odiosa a Herodoto era que toda mujer del pas
deba, una vez al ao, sentarse en el templo de Afrodita y entregarse a un
extranjero. Se sentaban en unos pasillos y cuando el hombre depositaba el
dinero sobre sus rodillas y exclamaba "Invoco a la diosa Milita (Afrodita)!,
ellas no podan rehusar y se entregaban para cumplir el deber sagrado con la
diosa. Las que estaban dotadas de belleza y figura regresaban pronto a sus
casas, pero para las poco agraciadas la espera poda durar hasta tres o cuatro
aos. Tambin los chipriotas tuvieron costumbres semejantes. Entre los
babilonios existan tribus que solo se alimentaban de pescado; lo secaban al
sol, luego lo trituraban y amasaban una pasta que coman cruda o cocida como
el pan.

La muerte de Ciro

Cuando Ciro consigui dominar toda Asiria, se dirigi hacia las llanuras
orientales del Mar Caspio (cerca del Mar Aral), con el objeto de conquistar
aquellas tierras del norte de su nuevo imperio. El Caspio es un mar interior
que poda ser recorrido longitudinalmente por naves de remeros en unos
quince das y de transversalmente en ocho.

En las llanuras orientales habitaban los masagetas, su reina era Tomiris. Los
masagetas utilizaban en los carros y armas de guerra mucho oro y bronce,
pues carecan de hierro y plata. Entre sus costumbres figuraba la monogamia,
pero todos podan disfrutar de la mujer del prjimo, sin que ni la diferencia de
edad fuese un impedimento. Cuando uno se haca demasiado viejo, lo
sacrificaban con su ganado y se pegaban el gran banquetazo. Este era el final
feliz de su vida. Pero si se mora de enfermedad, no se coma su carne y se le
enterraba bajo tierra; no ser inmolado se consideraba una desgracia y un
deshonor. Los masagetas vivan de sus rebaos y del pescado del ro Axares y
beban mucha leche. Veneraban al sol, el ms veloz de los dioses, al que
sacrificaban veloces caballos, "lo ms veloz de todo lo mortal para el dios ms
veloz".

Cuando Tomiris conoci las intenciones de Ciro, le propuso dos alternativas:

o ella se retiraba tierra adentro, sin presentar batalla, permitiendo la invasin o
se le permita integrarse con los persas en las tierra bajo su dominio. La mayor
parte de los consejeros recomendaron al rey que aceptase la segunda
alternativa, pero Creso, cuya influencia segua siendo patente, le dijo: "Yo
tengo una opinin contraria a la de estos, pues si accedemos a que el enemigo
entre en nuestro territorio y se rebela despus, corres el riesgo de ser derrotado
y que los masagetas se extiendan por tus dominios. A mi me parece correcto
que crucemos el ro y que avancemos tanto cuanto ellos se retiren, para
despus derrotarlos con un truco. Prepararemos un buen banquete y dejaremos
un pequeo contingente de hombres que lo disfrute y que les inciten a probar
los manjares y el vino sin mezcla de agua. Cuando estn hartos y ebrios,
caeremos sobre ellos con todo el ejrcito que, hasta entonces, permanecer
oculto".

Ciro, acept el consejo y respondi a Tomiris que poda retirarse tierra

adentro. Luego pensando que la campaa sera larga, decidi que su hijo y
heredero, Cambises, y Creso regresaran a Persia. Recomend a su hijo que
tratara siempre bien a Creso aunque la campaa contra los masagetas fuese
adversa. Das despus, Ciro cruz el ro Axares que le separaba de las tierras a
invadir. Ya en territorio masageta, tuvo un sueo: vio a Daro, hijo mayor del
jefe persa del clan Aquemnida, Histaspes, con dos alas en los hombros
proyectando una enorme sombra que abarcaba Europa y Asia. Esto le hizo
pensar que Daro, de solo veinte aos de edad, conspiraba contra l, pero el
dios solo quera indicarle que Daro sera rey. Orden a Histaspes que enviara
emisarios a Persia en su busca y le trajeran a su presencia, ya que por su edad
no haba participado en la campaa. (De hecho, Daro, a la muerte de
Cambises durante su regreso de la conquista de Egipto, asesin al hermano de
ste y legtimo sucesor, y se hizo con el trono. Durante su reinado el imperio
persa alcanz el mximo esplendor).

Los masagetas actuaron como estaba previsto. Un tercio de su ejrcito se

haba rezagado en la retirada y atac a los persas que simulaban disfrutar de
un banquete. Estos huyeron y los masagetas se dieron el atracn y despus,
borrachos, quedaron dormidos. Ciro atac entonces y mataron a muchos e
hicieron prisioneros a otros, entre ellos a Espargapises, hijo de la reina
Tomiris, que al despertar de la borrachera, humillado por su torpeza y
vindose prisionero, se suicid.

Tomiris mont en clera y amenaz a Ciro con exterminar su ejrcito si no se

retiraba: "Te juro por el dios del sol, seor de los masagetas, que te hartar de
sangre a ti, el insaciable!". Ciro no hizo caso de la amenaza y avanz sus
lneas. Se trab un feroz combate que dur varias horas y al fin los masagetas
se hicieron con la victoria, sembrando de cadveres persas el campo de
batalla. All muri Ciro, llamado "El Grande", despus de un reinado de
veintinueve aos. Tomiris le cort la cabeza y la sumergi en un odre lleno de
sangre, mientras exclamaba: "Ahora, segn te amenac, te hartar de
sangre!".
(Herodoto concedi ms crdito a esta versin, de la muerte de Ciro que a
otras muchas que haban llegado hasta su poca; versin, adems, muy
prxima a las actuales. Ciro rein desde el ao 559 al 530 aC.)

---------
FIN
--------