BIOGRAFA DE KARL MARX

Karl Marx naci el 5 de mayo de 1818 en Trveris1. Creci en la provincia econmica y

polticamente ms progresista de Prusia, y en medio de una familia inculcada del espritu de
la Ilustracin y la humanidad burguesas; adems, era una familia que no tena apuros
econmicos, es por ello que Marx tuvo una infancia alegre y despreocupada (Gemkow, 1975,
pg. 11).

Su padre, Heinrich Marx, era abogado Justizrat2 y jefe electo de la organizacin de

abogados de Trveris. Haba pasado de la fe juda a la protestante; senta fascinacin por la
literatura, la filosofa clsica y la Ilustracin francesa, destacando Voltaire y Rousseau. Era
partidario de una Constitucin liberal y una representacin parlamentaria en Prusia, aunque
las ideas polticas revolucionarias le eran ajenas.

En 1830, Heinrich Marx envi a Karl, con 12 aos, al Gimnasio Federico Guillermo de
Trveris3, con el sueo de que este siguiera sus el recorrido que este tuvo. Y Marx se gradu
en 1835 con muchos elogios a los 17 aos, y ya haba empezado a adquirir conciencia de la
importancia de las relaciones sociales para los seres humanos. Despus de ello, parti de
Trveris e ingres en la universidad, primero en Bonn4 en 1836 y luego; producto de librar
un duelo con un vstago de la casta nobiliaria, lo cual preocupo a su padre; fue trasladado a
Berln en octubre de 1836; en ambas estudi ciencias jurdicas (derecho), pero muy pronto
sus estudios tcnicos de derecho dejaron paso, cada vez ms a una preocupacin por la
filosofa.
Heinrich Marx muri el 10 de mayo de 1838, a los 61 aos de edad apenas, luego de una
prolongada enfermedad; aquel hecho no solo devast a Karl por la afinidad que posea con
su padre, sino que complic la situacin econmica de l y su familia.

1
Ciudad de la Prusia renana; centro administrativo del distrito de Mosela, pobre en industria y ciudad de
funcionarios del gobierno, comerciantes y artesanos.
2
Ttulo honorario de los abogados en Prusia.
3
Escuela de primeras letras.
4
Ciudad centro intelectual de la provincia del Rin prusiano, ello gracias a la presencia de la universidad.
 En 1841 termin sus estudios con la presentacin de una tesis sobre la filosofa de
Epicuro5, tesis que haba iniciado en 1939 y donde Marx defenda al atesmo epicuresta. En
aquel entonces, Marx era todava un idealista hegeliano por sus concepciones; en Berln se haba
adherido al crculo de los "hegelianos de izquierda"; circulo que estaba compuesto por jvenes
discpulos de Hegel que tenan un pensamiento revolucionario, haban heredado la dialctica
hegeliana y se esforzaban por sacar conclusiones ateas y revolucionarias de la filosofa de Hegel.
Estos se contrapusieron a los viejos hegelianos que pertenecan al ala dogmtica, reaccionaria de la
filosofa de Hegel; entre estos estall vehementes controversias (Gemkow, 1975, pg. 26).
Terminados sus estudios universitarios, Marx se traslad a Bonn con la intencin de
convertirse en profesor; sin embargo, la poltica reaccionaria del gobierno, que en 1832 haba
privado de su ctedra a Ludwig Feuerbach y en 1836 se haba negado nuevamente a admitirlo en la
universidad, adems que en 1841 priv al joven profesor Bruno Bauer del derecho de dictar
conferencias en Bonn; oblig a Marx a renunciar a la carrera docente (Ulianv, 1915). En aquella
poca las ideas de los hegelianos de izquierda progresaban en Alemania, entre sus
representantes estaba Ludwig Feuerbach6, que en 1936 comenz a criticar la teologa y a
orientarse hacia el materialismo, y la idea se consolidara en 1843 con su obra Principios de
la filosofa del futuro. Todos los hegelianos de izquierda se hicieron partidarios de
Feuerbach: "Hay que haber vivido la influencia liberadora" deca Engels aos ms tarde, refirindose
a las obras de Feuerbach (Ulianv, 1915). Aunque Marx, en unos de sus viajes a Bonn, ya haba
ledo la obra recin publicada en 1841 de Feuerbach; a Marx le interes mucho el planteamiento
de que el hombre slo existe gracias a la naturaleza, y es un producto del desarrollo de sta
(Gemkow, 1975, pg. 37).
Por aquel entonces, algunos burgueses radicales renanos, que tenan puntos de contacto
con los hegelianos de izquierda, fundaron en Colonia un peridico de oposicin, La gaceta
renana7. Se propuso a Marx y a su amigo Bruno Bauer que fueran sus principales
colaboradores; aunque en octubre de 1842 Marx se convirti en jefe del peridico y redactor,
y se traslad de Bonn a Colonia. Bajo la direccin de Marx, la tendencia democrtica
revolucionaria del peridico fue acentundose y el gobierno lo someti primero a una doble
censura y luego a una triple censura para decidir ms tarde, el 1 de enero de 1843, cerrarlo

5
El tema de tesis de Marx tuvo como nombre "Las diferencias entre la filosofa de la naturaleza de Demcrito
y Epicuro".
6
La primera obra que public con crticas a la teologa fue La esencia del Cristianismo de 1841.
7
El primer nmero de este peridico sali el 1 de enero de 1842.
definitivamente; ya que mediante los artculos del peridico, Marx haba
desenmascaramiento al Estado prusiano como el enemigo reconocido de las masas
campesinas y eso golpeaba a la dominacin de clase feudal de los Junkers8. El 21 de enero
el gobierno decidi prohibir la publicacin a contar del 21 de marzo de 1843 y finalmente la
actitud de los dueos llev a Marx a renunciar.

En 1843, Marx se cas en Kreuznach con Jenny von Westphalen; perteneciente a una
reaccionaria familia aristocrtica, amiga de la infancia e hija de Ludwig von Westphalen,
amigo de la familia Marx, de quien Karl Marx senta mucha admiracin y de quien conoci
por primera vez las ideas de Saint-Simon, el socialista utpico francs.

En el otoo de 1843, Marx se traslad a Pars y este hecho fue una gran experiencia; ya
que haba penetrado en un nuevo mundo en el cual rega el capitalismo, en trminos
econmicos, y el feudalismo haba sido superado. Ya en Pars, Marx tuvo el propsito de
editar una revista de tendencia radical junto con Arnold Ruge9. Esta revista dej de publicarse
por las dificultades con que tropez su difusin secreta en Alemania y por discrepancias con
Ruge. Los artculos de Marx en esta revista lo muestran ya como el revolucionario que pregona la
crtica despiadada de todo cuanto existe y, en especial la crtica de las armas, y que apela a las masas
y al proletariado (Ulianv, 1915). Con lo mencionado vemos que Marx se convirti en un
coherente demcrata revolucionario, se haba preparado para dar el primer paso de alejamiento de
las posiciones democrtico-burguesas, hacia el comunismo (Gemkow, 1975, pg. 48).
En setiembre de 1844 lleg por unos das a Pars Friedrich Engels, quien desde entonces
se convertira en un amigo ntimo de Marx. Los dos tomaron parte activsima en la vida
intensa de los grupos revolucionarios de Pars, que en especial importancia tena en ese
momento la doctrina de Proudhon10, y sosteniendo una vigorosa lucha contra las diversas
doctrinas del socialismo pequeo burgus, elaboraron la teora y la tctica del socialismo
proletario revolucionario.

8
Nobleza terrateniente que domin las ciudades prusianas durante el siglo XIX, siglo en la que habit Karl
Marx.
9
Hegeliano de izquierda entre 1802 y 1880; encarcelado de 1825 a 1830; emigrado desde 1848 y partidario de
Bismarck entre 1866 y 1870.
10
Teora anarquista que fue criticada por Marx en el ao de 1947 en el trabajo Miseria de la filosofa.
 En 1845, por el insistente pedido del gobierno prusiano, Marx fue expulsado de Pars
como revolucionario peligroso. Se traslad a Bruselas junto a Heinrich Brgers, amigo y
camarada, llegando a dicha ciudad en febrero de 1945; poco tiempo despus lleg su esposa.
Marx y su esposa estuvieron en una gran miseria hasta que Engels les brind ayuda
entregndole el derecho de su libro La situacin de la clase obrera en Inglaterra. Despus
de ello, Marx y Engels se incorporaron a una sociedad secreta de propaganda llamada la Liga
de los comunistas11, en cuyo II Congreso 12
tuvieron destacada participacin y por encargo
del cual escribieron el famoso Manifiesto del Partido Comunista13. En esta obra se traza, con
brillante y genial claridad, la nueva concepcin del mundo, el materialismo consecuente, aplicado
tambin al campo de la vida social; la dialctica, como la doctrina ms completa y profunda acerca
del desarrollo; la teora de la lucha de clases y de la histrica misin universal del proletariado creador
de la nueva sociedad, la sociedad comunista (Ulianv, 1915). Este era el primer documento
programtico del comunismo cientfico; Marx y Engels formulaban en l, en lenguaje maestro, todo
lo que haban absorbido en materia de conocimientos cientficos y experiencias prcticas, incluidas
las experiencias de toda la clase obrera. Presentaban en ese trabajo una exposicin sistemtica,
comprimida, de los fundamentos de su teora: el materialismo dialctico, la economa poltica, las
enseanzas de la lucha de clases y el socialismo cientfico. En contradiccin con los embustes y
calumnias, los cuentos de hadas y las utopas sobre el comunismo, anunciaban con audacia y en
pblico el papel histrico de la clase obrera, la direccin y la meta de sus luchas (Gemkow, 1975,
pg. 107).

Cuando estall la revolucin de febrero de 1848, una revolucin que Marx ya haba
anticipado, Marx fue expulsado de Blgica un 3 de marzo; ello lo oblig a trasladarse
nuevamente a Paris. A su llegada a la capital francesa, Marx busc en seguida a sus amigos
que radicaban all; pero se vio sorprendido ante la "embriaguez revolucionaria" que se haba
subido a la cabeza de algunos de ellos, y que los sedujo y arrastr a peligrosas posturas
revolucionarias. Empujados por la impaciencia y la nostalgia del hogar, sentan que la
revolucin en Alemania no avanzaba con la suficiente rapidez (Gemkow, 1975, pg. 119).
En Pars, Marx traslad la sede de la Liga de los Comunistas a la ciudad y tambin cre

11
Fue una organizacin revolucionaria nacida en Londres en junio de 1847 como resultado del congreso
celebrado por la Liga de los justos en el que acord cambiar su nombre al integrarse en su seno el Comit
Comunista de Correspondencia fundado en Bruselas a principios de 1846 por Marx y Engels.
12
Fue celebrado en noviembre de 1987 en la ciudad de Londres.
13
Publicada por primera vez en Londres el 21 de febrero de 1848.
el Club de obreros alemanes con varios socialistas alemanes que residan all y, despus de
la revolucin de marzo volvi a Colonia. Estando en aquella ciudad, Marx comenz a emitir
un panfleto titulado Las Demandas del Partido Comunista en Alemania 14con la esperanza
de ver la revolucin extenderse a Alemania y con la creencia que en la Alemania de ese
momento, la burguesa deba derrocar a la monarqua y la aristocracia feudal antes de que el
proletariado pudiera derrocar a la burguesa (Gemkow, 1975, pg. 129).

El 1 de junio, Marx comenz la publicacin del diario la Nueva Gaceta Renana15. El diario
fue diseado para publicar noticias interpretadas de forma marxista en toda Europa. Esta
interpretacin le cost a Marx y ayudantes, hostigamientos y juicios de los cuales siempre
fue absuelto. Sin embargo la cada del parlamento democrtico y el triunfo de los
contrarrevolucionarios hicieron que la Nueva Gaceta Renana fuera suprimida; adems Marx
recibi la orden de abandonar el pas el 16 de mayo. Karl Marx junto a su esposa volvieron
a Pars, aunque al estar esa ciudad dominada por la contrarrevolucin reaccionaria; pronto
fue expulsado por las autoridades de la ciudad que lo consideraban una amenaza poltica,
sumado a ello, por la manifestacin del 13 de junio de l849. Con su esposa Jenny, esperando
su cuarto hijo y sin poder volver a Alemania o a Blgica, busc refugio en agosto de 1849 en
Londres, donde residi hasta su muerte.

Marx se dedic a dos actividades en Londres: Organizacin revolucionaria e intentar

entender sobre economa poltica, de las cuales derivan trabajo como Contribucin a la
crtica de la economa poltica de 1859 y El capital16; y capitalismo. Durante los primeros
aos en Londres, l y su familia vivieron en la pobreza extrema. Las condiciones de vida en el
exilio eran en extremo duras, como lo revela muy bien la correspondencia que mantuvieron Marx y
Engels. La miseria asfixiaba literalmente a Marx y a su familia; de no haber tenido la constante y
abnegada ayuda econmica de Engels, Marx no slo no hubiera podido acabar El capital, sino que
habra sucumbido inevitablemente por la necesidad (Ulianv, 1915). Asimismo, las doctrinas y
tendencias predominantes del socialismo pequeo burgus, en general no proletario,
obligaron a Marx a una lucha permanente e implacable frente al rechazo y los ataques17

14
En este panfleto, Marx solo defenda cuatro de los diez puntos del Manifiesto Comunista.
15
Este diario fue financiado a travs de la herencia dejado por Heinrich Marx a su hijo Karl; es por ello que l
fue jefe y tambin fue redactor.
16
El primer volumen de esta obra fue publicada en el ao de 1867.
17
Marx redacto Herr Vogt (Seor Vogt) con el objetivo de hacer frente a las calumnias de ser un espa policial
e incurrir en el chantaje.
personales contra l. Marx, que se mantuvo al margen de los crculos de emigrados, elabor
su teora materialista en varios trabajos histricos, parte de ello es el trabajo que hizo desde
diciembre de 1851 hasta marzo de 1852: El 18 brumario de Luis Bonaparte, una obra que
trata sobre la Revolucin francesa de 1848; en ella Marx expandi sus conceptos del
materialismo histrico, la lucha de clases y dictadura del proletariado, avanzando el
razonamiento de que el proletariado triunfante tiene que destruir el Estado burgus.
La reanimacin de los movimientos democrticos a fines de la dcada del 50 y de la dcada del
60, llev de nuevo, a Marx a la actividad prctica (Ulianv, 1915). El 28 de setiembre1864 se
fund en Londres la Asociacin Internacional de los Trabajadores18. Asociacin de la que
Marx fue el alma y el lder, ello manifestado en que fue el autor de su primer llamamiento y
el de gran nmero de resoluciones, declaraciones y manifiestos. Junto con la unificacin del
movimiento obrero de los diferentes pases, con su esfuerzo por encauzar hacia la accin
comn las diversas formas de socialismo no proletario, pre marxista19 y luchar contra las
sectas o movimientos, tal es el ejemplo de sector anarquista20; Marx forj la tctica nica de
la lucha proletaria de la clase obrera en los distintos pases. Y su mayor evento poltico se
dio en Francia, en la Comuna de Pars de 1871, donde los ciudadanos de esa ciudad se
rebelaron contra el gobierno y retuvieron a la ciudad durante dos meses21. Despus de la
cada de la Comuna de Pars en aquel mismo ao, producto de la divisin de la Internacional
que gener el sector anarquista, divisin que se manifest en el Congreso de La Haya de
197222; Marx hizo que el Consejo General de la Internacional se trasladase a Nueva York.
La I Internacional haba cumplido su misin histrica y dejaba paso a una poca de crecimiento
incomparablemente mayor del movimiento obrero en todos los pases del mundo, a la poca de su
crecimiento en extensin, de creacin de partidos obreros socialistas de masas en cada Estado
nacional (Ulianv, 1915).
La ltima dcada de la vida de Marx estuvo deteriorada por el intenso trabajo en la
Internacional y sus complejas ocupaciones tericas; aunque l continu trabajando en su

18
A esta asociacin se la conoce mayormente en el mundo como la Primera Internacional.
19
Mazzini, Proudhon, Bakunin, el tradeunionismo liberal ingls, las vacilaciones lassalleanas hacia la derecha
en Alemania.
20
Tuvo como lder a Mijal Bakunin.
21
Durante aquella rebelin, Marx escribi uno de sus ms famosos panfletos titulado, La guerra civil en
Francia, que fue una defensa de la Comuna.
22
Congreso de la Asociacin Internacional de Trabajadores celebrado entre el 2 al 7 de septiembre de 1872.
Asistieron 65 delegados de 15 organizaciones regionales. En l se produjo la ruptura
entre marxistas y bakuninistas (sector anarquista).
reelaboracin de la economa poltica y en la culminacin de El capital, recopilando multitud
de nuevos documentos, estudiando varios idiomas, tal es el ejemplo del ruso. Asimismo,
logr comentar sustancialmente la poltica contempornea, especialmente la de Rusia; ella
evidenciada en una carta enviada a Vera Zasulich23 que data del 8 de marzo de 1881, donde
Marx contempl la posibilidad de que Rusia pasara por alto su etapa de desarrollo capitalista
y que construyera el comunismo sobre la base de la propiedad comn de la tierra, aunque en
otra carta a la misma persona manifiesta la necesidad de llegar al fondo del sistema
capitalista24. Tambin hablaba de Alemania, tal es el ejemplo cuando el 12 de mayo de 1878
Marx recibi la noticia de que se haba hecho un intento de asesinato del Kiser Guillermo; en ese
momento Marx reaccion ante la noticia con maldiciones dirigidas hacia los terroristas, y en seguida
declar que - slo poda esperarse ahora una cosa: nuevas persecuciones a los socialistas. Esa profeca
se cumpli muy pronto (Gemkow, 1975, pg. 362).
El 2 de diciembre de 1881 muri la esposa de Marx, Jenny. Fue el golpe ms duro que
jams tuvo que soportar Marx. Ni siquiera pudo acompaar a su amada esposa a su lugar de reposo.
Los mdicos, preocupados por su debilitamiento, no le permitieron participar de los servicios fnebres
que se llevaron a cabo en el cementerio de Highgate. Ante la tumba, Engels habl del amor de Jenny
por su esposo y su familia, de su ayuda a amigos y camaradas, su lealtad para con la lucha del
proletariado internacional (Gemkow, 1975, pg. 368).
Finalmente, en la tarde del 14 de marzo de 1883 Marx se qued dormido apaciblemente para
siempre en su silln (Ulianv, 1915). "Cuando entramos en la habitacin escribi Engels ms
tarde, a Sorge, yaca all, dormido, pero jams volvera a despertar. Su pulso y respiracin se haban
detenido. En esos dos minutos se extingui, pacficamente y sin dolores. Los obreros de todo el
mundo guardaron luto con Engels (Gemkow, 1975, pg. 371).
El 17 de marzo de 1883, Karl Marx fue llevado a su reposo al lado de su mujer, en el
cementerio de Highgate, Marx finalmente no pudo culminar El Capital.

23
Escritora y revolucionaria marxista rusa, miembro fundador del Grupo para la Emancipacin del Trabajo.
24
Es la etapa donde se da una separacin radical entre productor y medios de produccin.
 REFERENCIA
GEMKOW, Henrich. (1975). Carlos Marx, biografa completa. Buenos Aires, Argentina:
Editorial Cartago.

ULINOV, Vladimir. (1915). CARLOS MARX (Breve esbozo biogrfico, con una
exposicin del marxismo). Diccionario Enciclopdico Granat, 7a edicin, tomo XXVIII.

FUENTES
o BIBLIOGRAFA
BERLN, Isaiah. (2000). Karl Marx: Su vida y su entorno. Madrid, Espaa: Editorial
Alianza.

FERNNDEZ, Francisco. (2004). Marx (sin ismos). Barcelona, Espaa: Editorial El

Viejo Topo.

GEMKOW, Henrich. (1975). Carlos Marx, biografa completa. Buenos Aires,

Argentina: Editorial Cartago.

o HEMEROGRAFA
ULINOV, Vladimir. (1915). CARLOS MARX (Breve esbozo biogrfico, con una
exposicin del marxismo). Diccionario Enciclopdico Granat, 7a edicin, tomo
XXVIII.