Outsourcing

Outsourcing es un trmino ingls muy utilizado en el idioma espaol, pero que no forma parte
del diccionario de la Real Academia Espaola (RAE). Su vocablo equivalente
es subcontratacin, el contrato que una empresa realiza a otra para que sta lleve a cabo
determinadas tareas que, originalmente, estaban en manos de la primera.

El outsourcing, en otras palabras, consiste en movilizar recursos hacia una empresa externa a
travs de un contrato. De esta forma, la compaa subcontratada desarrolla actividades en
nombre de la primera. Por ejemplo: una firma que ofrece servicios de acceso a Internet puede
subcontratar a otra para que realice las instalaciones. La empresa principal cuenta con la
infraestructura de redes necesaria y el plantel para vender el servicio; la segunda, en cambio,
se limita a llegar hasta el domicilio del usuario para efectuar la instalacin pertinente. Cabe
sealar que para el cliente final no existe diferencia alguna entre la empresa contratante y la
subcontratada.

Se habla de outsourcing offshore cuando la transferencia de los recursos se realiza hacia otros
pases, ya sea con la participacin de empresas extranjeras o con la instalacin de una sede en
la nacin fornea. Ejemplos de este tipo de subcontratacin suelen darse en el mbito de
la informtica, cuando empresas estadounidenses o europeas tercerizan ciertos servicios
(como el diseo web o la programacin) en compaas latinoamericanas o asiticas. El tipo de
cambio hace que las empresas subcontratadas resulten baratas para la compaa contratante,
lo que le permite ahorrar costos (contratar en el extranjero es una opcin ms rentable que
hacerlo en su propio pas).

Las crticas al outsourcing hacen referencia a la precariedad laboral de los subcontratados y a

la destruccin de puestos de empleo de calidaden la economa nacional de la empresa
contratante. Si bien nunca es correcto generalizar, estos y otros fenmenos negativos suelen
tener lugar cuando una compaa decide delegar parte de sus responsabilidades en otra.

Una de las posibles desventajas de esta prctica empresarial es que se ponga en riesgo
la calidad del producto final, ante la falta de comunicacin entre las distintas sedes; adems,
se suman los potenciales malos entendidos que suelen darse entre personas de diferentes
nacionalidades. Por otro lado, las diversas metodologas de trabajo pueden repercutir en los
resultados, sea que generen retrasos o que impacten directamente en el producto.

Estos problemas se evidencian, por ejemplo, cuando una compaa desarrolladora de software
contrata a otra, en el extranjero, para que revise y corrija sus programas. En primer lugar, es
importante sealar que existen infinitas formas de estructurar un cdigo fuente, as como cada
persona hace uso de los idiomas que habla de acuerdo a sus necesidades y gustos, usando o
no muletillas, alterando la pronunciacin de ciertos sonidos, etctera.

Ya dentro de un mismo pas, de una misma ciudad, un grupo de cincuenta personas puestas a
trabajar en un proyecto de desarrollo informtico genera un producto con una gran riqueza
cultural, aunque a simple vista el cdigo parezca indivisible; la presencia o no de anotaciones
(denominadas comentarios), la nomenclatura de las variables (que debera seguir las normas
de la compaa, pero no siempre es as) y la eficiencia de cada parte del programa son algunos
de los puntos que varan de empleado en empleado.

Cuando este cdigo viaja miles de kilmetros y cae en manos de otras personas, con
otra cultura, que hablan otro idioma y, quizs, no entienden los comentarios originales, es
esperable que el resultado de su trabajo no sea exactamente el esperado por la compaa
principal, a menos que se realice un constante seguimiento y que se ofrezca soporte en todo
momento.