PRACTICA DE LABORATORIO 5: MEDIDA DE LA PERMEABILIDAD

1. OBJETIVO
La Prctica 5 va a centrarse en la determinacin de la permeabilidad de un suelo
arenoso tpico (arena de la playa de Castelldefels). Sin embargo tambin se
comprobar la existencia del fenmeno de licuefaccin de la arena para un gradiente
hidrulico determinado.

2. DESARROLLO DE LA PRCTICA. RESULTADOS

Las etapas de la prctica son las siguientes:
1. Preparacin de la probeta. Determinacin de su densidad y porosidad.
2. Medida de la permeabilidad mediante el mtodo del permemetro de carga variable.
3. Medida de la permeabilidad mediante el mtodo del permemetro de carga
constante, (empleando varios gradientes).
4. Determinacin del gradiente hidrulico crtico.

Los resultados y discusiones que debern incluirse en el informe de la prctica, sern

como mnimo los siguientes:
Valor de la densidad y de la porosidad. Comparacin con los valores tpicos en una
arena.
Valor de la permeabilidad obtenido con los diferentes mtodos y gradientes. Discusin
de los valores encontrados.
Valor del gradiente hidrulico crtico medido. Comparacin con el valor esperado a partir
de la densidad de la arena.

3. METODOLOGIA A SEGUIR EN EL ENSAYO

En los apartados siguientes se acompaa informacin relativa a la forma de ejecutar los
diversos ensayos.

3.1 Material a ensayar

El material a ensayar es arena limpia mal graduada de la playa de Castelldefels. La
Figura 1 muestra la curva granulomtrica de esta arena. La densidad de las partculas
de arena es de 2.7 Mg/m3

3.2 Equipo
El equipo a utilizar se muestra en el esquema de la Figura 2. Consta de los siguientes
elementos:
Figura 1. Granulometra de la arena a ensayar en el ensayo de permeabilidad.

Figura
2. Esquema del equipo
 Recipiente para colocar la arena.
Bureta para el ensayo de carga variable.
Depsito con vertedero para el ensayo de carga constante.
Columnas de cristal graduado para medida del nivel piezomtrico.
Disco metlico para comprobar la existencia de sifonamiento.
Recipiente graduado (probeta) para medir el volumen de agua infiltrado.
Cronmetro.

3.2 Exposicin general

3.2.1 Determinacin de la permeabilidad de una arena a partir de su granulometra

2
Para una arena uniforme se puede emplear la frmula de Hazen, K=100 D10 ,donde si
se expresa D10 en cm se obtiene la permeabilidad en cm/s.

3.2.2 Determinacin de la permeabilidad en laboratorio

Existen dos mtodos tpicos para la medida de la permeabilidad en el laboratorio segn
se utilice un gradiente constante o variable. En ambos casos esta medida se basa en la
ley de Darcy:
Q = AKh (1)

donde Q es el caudal infiltrado, A la seccin de suelo atravesada por el agua, K la

permeabilidad y h el gradiente de altura piezomtrica.
A partir de la ecuacin (1) es inmediato evaluar el valor de la permeabilidad en el caso
de que se fije el valor del gradiente y se mida el caudal de agua que circula a travs de
suelo (ensayo de gradiente constante).
El mtodo de carga constante tiene la limitacin de ser lento y poco preciso en el caso
de suelos poco permeables donde los caudales a medir son pequeos. Para
permeabilidades menores de 10-6 m/s es conveniente utilizar el mtodo de carga
variable.
En el ensayo de carga variable se hace circular a travs del suelo el agua contenida en
un tubo graduado de pequea seccin cuyo nivel se va reduciendo a medida que el
agua atraviesa el suelo. El gradiente es mximo al inicio y es nulo cuando el nivel del
agua en el tubo ha descendido hasta igualarse al del nivel del agua que sale del suelo.
Si no se tienen en cuenta las prdidas de carga en los tubos, la permeabilidad (K) del
suelo puede calcularse de acuerdo con la expresin siguiente:
h KA
ln 0 = t
h(t) L a (2)

donde h0 y h(t) son las diferencias de altura piezomtrica entre los bordes del suelo (ver
figura 2) correspondientes a los tiempos iniciales (t=0) y t despus de iniciado el flujo, L
es la longitud de la muestra, A es la seccin de la muestra y a es la seccin transversal
del tubo graduado.
Por ltimo, el gradiente crtico en un flujo vertical ascendente se produce cuando las
fuerzas de filtracin (h) se igualan al valor de las fuerzas de masa efectivas debidas
a '. En ese caso, el valor de la tensin efectiva vertical se anula, la arena pierde toda su
resistencia a esfuerzo cortante y se comporta como un fluido.

3.3 Procedimiento

3.3.1 Medida de densidades y preparacin del ensayo.

1. Se mide el dimetro interno del cilindro (D) y la altura de la muestra de suelo (L). A
partir de estas medidas y sabiendo que el peso de arena seca en la muestra es de
W0=2 kg (19.62 N), puede calcularse el volumen ocupado por la muestra de suelo
(Vt), el volumen ocupado por las partculas slidas (Vs) y el volumen de agua dentro
de los poros de la muestra (Vw), (que es el mismo que el volumen de los poros ya
que la muestra est saturada). El peso especfico de las partculas del suelo (s) es
de 2.7 g/cm3 (26.49 kN/m3).

Vt = L D 2 / 4
W0
Vs =
s
Vw = Vt -Vs
Con estos datos puede calcularse el peso especfico seco (d), el peso especfico
natural (n), la porosidad (n), y el peso especfico sumergido ():
W0 W0 + Vw w Vw
d = n = n= '= n w
Vt Vt Vt

2. Abrir las vlvulas C y B, llenar de agua el volumen que queda entre la arena y el
borde superior del cilindro (cerrarlas una vez el agua empiece a salir por el
rebosadero).
3. Abriendo la vlvula A comprobar que el agua baja por el tubo delgado hasta
detenerse en un nivel que corresponde con el 0 del tubo. En condiciones
hidrostticas, el nivel del agua en el tubo.

3.3.2 Carga variable

1. Abrir la vlvula A y poner en marcha el cronmetro. Tomar nota del tiempo
necesario (ti) para que el nivel del agua descienda hasta una serie de valores h(ti)
medidos sobre las marcas de la bureta graduada. Para obtener el valor de la altura
piezomtrica respecto al nivel de salida (s) se puede hacer uso de las marcas en la
bureta graduada.
2. Cerrar la vlvula A y volver a rellenar el tubo con agua.
3. Repetir dos veces ms los pasos 1 a 3. Al acabar dejar cerrada la vlvula A.
4. Dibujar sobre papel milimetrado los pares de puntos (ln(h(ti)), ti) y obtener el valor
de la permeabilidad utilizando la expresin (2). El procedimiento ms correcto es
 encontrar la permeabilidad a travs de pendiente de la recta de regresin entre
dichas variables.

3.3.3 Carga constante

1. Abrir las vlvulas a, b y c. Hay que procurar eliminar las posibles burbujas de aire
ocluidas en los tres tubos de medida de alturas piezomtricas, para ello debe
presionarse con los dedos sobre los tubos de goma de conexin. Con las vlvulas A
y B cerradas, y en condiciones hidrostticas, el nivel de los tres tubos debe coincidir
con el de salida de agua del permemetro.
2. Abrir la vlvula B. Regular el grifo de entrada de agua en el depsito (C) de forma
que el nivel del agua permanezca estable.
3. Obtener el gradiente de altura piezomtrica h a partir de las lecturas del nivel del
agua en los tres tubos piezomtricos (a, b y c) situados en el panel.
4. Poner en marcha el cronmetro y tomar nota del tiempo ti empleado en recoger un
volumen de agua (Vti) en la probeta P a la salida del permemetro. Obtener el valor
del caudal Q.
5. Dibujar sobre papel milimetrado el par de puntos (h, Q) y obtener el valor de la
permeabilidad utilizando la expresin (1).
6. Repetir dos veces ms los pasos 2) a 5), aumentando cada vez en unos 4-5 cm el
valor de la altura del rebosadero.

3.3.4 Sifonamiento
1. Colocar un disco metlico sobre la superficie de la arena.
2. Aumentar el valor del gradiente subiendo el nivel del rebosadero lentamente
observando el comportamiento de la arena y tomando nota del valor de las alturas
en el panel de tubos piezomtricos.
3. Cuando se observe la licuefaccin, calcular el valor del gradiente crtico. En ese
momento el disco de metal colocado inicialmente sobre la superficie de la arena se
hundir en ella.