Las bacterias nicamente son poseedoras de fotosistemas I, de manera que, al carecer de
fotosistemas II, no pueden usar al agua como dador de electrones (no hay fotlisis del agua), y en consecuencia, no producen oxgeno al realizar la fotosntesis. En funcin de la molcula que emplean como dador de electrones y el lugar en el que acumulan sus productos, es posible diferenciar tres tipos de bacterias fotosintticas: las sulfobacterias purpreas, que se caracterizan por emplear sulfuro de hidrgeno (H2S) como dador de electrones y por acumular el azufre en grnulos de azufre en su interior; las sulfobacterias verdes, que tambin utilizan al sulfuro de hidrgeno, pero a diferencia de las purpreas no acumulan azufre en su interior; y finalmente, las bacterias verdes carentes de azufre que usan materia orgnica, tal como cido lctico, como donadora de electrones. En las bacterias purpreas, los fotosistemas I estn presentes en la membrana plasmtica, mientras que en las bacterias verdes, estos se encuentran en la membrana de ciertos orgnulos especiales. Los pigmentos fotosintticos estn constituidos por las bacterioclorofilas a, b, c, d y e, as como tambin por los carotenos. Por otra parte, lo ms frecuente es que la molcula diana sea la denominada P890. Al igual que sucede en la fotosntesis oxignica, existe tanto una fase dependiente de luz como una independiente de luz, distinguindose en la primera un transporte de electrones acclico y otro cclico. Mientras en el cclico nicamente se obtiene ATP, en el acclico se reduce el NAD+ a NADH, que posteriormente es empleado para la reduccin del CO2, NO3- , entre otros. El NADH tambin puede ser obtenido en ausenca de luz, gracias al ATP procedente del proceso cclico. Vase tambin: Quimiosntesis