Franz Liszt

(Reino de Hungra 22 octubre 1811 Alemania 31 julio de 1886)

Franz Liszt fue el nico hijo de Adam Liszt y Maria Anna Langer. Adam conoca la capacidad musical de su
hijo y a los siete aos le imparti su primera clase de piano. Franz comenz a componer de manera elemental
cuando tena ocho aos.

Adam consigui fondos de la nobleza para la educacin de su hijo en Viena a manos de Karl Czerny, quien
acept dar a Liszt clases diarias en forma gratuita. Franz tambin estudi composicin con Antonio
Salieri. Su debut en pblico en Viena tuvo lugar el 1 de diciembre de 1822, en un concierto que fue un gran
xito. Fue recibido en los crculos aristocrticos de Austria y Hungra y tambin se reuni con Beethoven
y Schubert. Se consideraba que Liszt que posea un talento similar al de Mozart cuando era nio.

Luego de que en 1823 le fuera negado a Franz el ingreso al conservatorio de Pars, su padre Adam, se
convirti en el maestro de piano de su hijo. Franz practicaba con escalas y estudios con un metrnomo y
tambin interpretaba una serie de fugas de Bach todos los das, transponindolas a diferentes tonalidades.

Desde 1824, Liszt estudi composicin con Anton Reicha y Ferdinando Par. En la primavera de ese mismo
ao, Liszt comenz a componer una pera, Don Sanche, ou Le chteau de l'amour (Don Sancho, o el castillo
del amor), de poco xito. En 1826, en Marsella, empez a componer estudios originales.

En el verano de 1827, Liszt enferm. Su padre lo acompao a una ciudad balneario junto al Canal de la
Mancha. Mientras Liszt se estaba recuperando, su padre cay enfermo de tifus y falleci ese mismo ao.
Con la muerte de su padre, la carrera de Liszt como nio prodigio termin. Si bien haba ganado mucho
dinero y un nombre destacado, no haba tenido oportunidad de desarrollar su educacin en general. Supli
esta carencia mediante la lectura intensa. A partir de la dcada de 1830, comenz a leer vorazmente y para el
momento de su muerte, en 1886, haba adquirido varios miles de libros.

Adolescencia en Pars

Despus de la muerte de su padre, Liszt regres a Pars y, durante los siguientes cinco aos, vivi con su
madre en un pequeo apartamento. Renunci a viajar y, para ganar dinero, comenz a impartir clases de piano
y composicin, a menudo desde primeras horas de la maana hasta la noche. Sus alumnos estaban dispersos
por toda la ciudad y, a menudo, tena que recorrer largas distancias para visitarlos. Debido a ello, en ocasiones
el compositor se senta inseguro y tambin adquiri el hbito de fumar y beber, hbitos que lo acompaaran
durante toda su vida.

El compositor ley mucho para paliar las carencias en su educacin en general y pronto entabl contacto con
muchos de los autores y artistas destacados de la poca, incluyendo a Victor Hugo, Alphonse de
Lamartine y Heinrich Heine. No compuso prcticamente nada en esos aos. Sin embargo, la Revolucin de
1830 le inspir para esbozar una sinfona revolucionaria basada en los sucesos de esos tres das gloriosos y
tom un gran inters en los acontecimientos que lo rodearon. Conoci a Hector Berlioz en 1830, el da
despus del estreno de la Sinfona fantstica. La msica de Berlioz caus una fuerte impresin en l,
especialmente despus, cuando escribi composiciones para orquesta. Tambin hered de Berlioz la cualidad
diablica de muchas de sus obras.

Influencia de Paganini

Tras asistir a un concierto de Niccol Paganini en 1832 a beneficio de las vctimas de la epidemia de clera en
Pars, Liszt tom la determinacin de convertirse en un gran virtuoso del piano, como lo era Paganini
del violn.

Liszt pas aos estudiando las posibilidades del piano del mismo modo que Beethoven lo haba hecho en su
juventud, pero con un piano mucho ms moderno y que evolucionaba ao tras ao, sobre todo gracias a la
investigacin que el fabricante dedicaba al instrumento con la colaboracin de pianistas y msicos de relieve,
como el propio Franz.

Liszt tambin entabl amistad con un tercer compositor que lo influy, Frdric Chopin; bajo su influencia, el
lado potico y romntico de Liszt comenz a desarrollarse. En esa poca, compuso varias obras o piezas
basadas en otras de Paganini, como los Grandes tudes de Paganini S. 140 (1838-1839) o Grande Fantaisie
de bravoure sur La ClochetteS.420 (1832-1834).

En Pars, conoci a otro gran maestro del piano, Sigismund Thalberg. Liszt convenci a una de sus
admiradoras, la princesa Belgiojoso, para que apadrinara un duelo pianstico entre los dos principales
intrpretes del momento. El 31 de marzo de 1837, ante un pblico de entendidos, tuvo lugar el duelo y la
princesa Belgiojoso sentenci que Thalberg es el primer pianista del mundo, Liszt es nico. Aunque los
crticos de la poca dijeron que el encuentro se haba saldado con dos ganadores y ningn perdedor, Alan
Walker afirma que en realidad el vencedor del duelo fue Liszt.

Relacin con la condesa Marie d'Agoult

Liszt mantuvo una relacin estable con la condesa Marie d'Agoult entre 1833 y 1844, con la que tuvo dos
hijas (Blandina Rachel y Csima Francesca Gaetana, que llegara a ser la esposa de Hans von Blow primero
y luego de Richard Wagner) y un hijo (Daniel).

Giras como virtuoso

Entre 1840 y 1847, Liszt decidi hacer giras de conciertos por Europa. Adems, en 1840 invent el recital de
piano tal y como se conoce hoy en da.. En la primavera de 1844, Liszt se separ definitivamente de la
condesa, ese fue el periodo como pianista de conciertos ms brillante de Liszt: recibi honores y fue adulado
por todos los sitios por los que pas. Dado que el pianista apareca tres o cuatro veces a la semana en
conciertos, se podra suponer que se present en pblico ms de un millar de veces durante este periodo de
ocho aos. Adems, su gran fama como pianista, que mantendra mucho despus de que se retirara
oficialmente de los escenarios, se bas principalmente en sus logros durante esta poca.

Despus de 1842, la Lisztomana recorri toda Europa. La acogida que Liszt obtena como resultado era
cercana a la histeria colectiva. Las mujeres se peleaban por sus pauelos de seda y guantes de terciopelo, que
hacan trizas, como recuerdos. Ayudaba a fomentar este ambiente la personalidad magntica del artista y su
presencia en el escenario. Muchos de los testigos declararon ms tarde que la forma de interpretar del pianista
elev el estado de nimo de los asistentes a un nivel de xtasis mstico.

Tambin contribuy al aumento de su reputacin el hecho de que el pianista donara gran parte de sus ingresos
a la caridad y causas humanitarias. De hecho, Liszt haba ganado tanto dinero durante sus ms de cuarenta
aos que prcticamente todos sus honorarios de interpretaciones a partir de 1857 estuvieron destinados a fines
caritativos. Si bien su colaboracin para la construccin del monumento a Beethoven y la Escuela Nacional de
Msica hngara son bien conocidos, tambin realiz generosas donaciones al fondo de construccin de
la catedral de Colonia. Tambin hizo donaciones privadas a los hospitales, escuelas y organizaciones
benficas, como la del Fondo de Pensiones de Msicos de Leipzig. Cuando se enter del gran incendio
de Hamburgo, que dur tres semanas en mayo de 1842 y destruy gran parte de la ciudad, dio conciertos en
ayuda de los miles de personas sin hogar de la ciudad.
Estancia en Weimar

En febrero de 1847, Liszt actu en Kiev. All conoci a la princesa Carolyne, ella lo convenci para
concentrarse en la composicin, lo que significaba renunciar a su carrera como viajante virtuoso.

Al ao siguiente, Liszt acept una invitacin de larga duracin de la Gran Duquesa Mara Pvlovna de Rusia
para establecerse en Weimar, donde haba sido nombrado maestro de capilla extraordinario en 1842,
permaneciendo all hasta 1861. Durante este periodo, ejerci como director de orquesta en los conciertos de la
corte y en ocasiones especiales en el teatro. Por ltimo, Liszt tuvo tiempo suficiente para componer y durante
los siguientes doce aos revis o produjo las piezas orquestales y corales sobre la que recae principalmente su
reputacin como compositor. Sus esfuerzos a favor de Wagner, que entonces estaba exiliado en Suiza,
culminaron con el estreno de Lohengrin en 1850.

En los aos en Weimar, Liszt se centr en desarrollar su faceta compositiva y de esta poca destacan, entre
otras, su Sonata en si menor para piano, doce de sus Poemas sinfnicos, su Missa Solemnis, la Fantasa y fuga
sobre el motivo BACH y la revisin y edicin final de numerosas obras, como los Estudios de ejecucin
trascendental o sus conciertos para piano y orquesta n. 1 yn. 2.

Estancia en Roma

La dcada de 1860 fue un periodo de grandes catstrofes en la vida privada del compositor. En 1859, falleci
su hijo Daniel y en 1862, su hija Blandina tambin muri. En cartas posteriores a sus amigos, anunciaba que
se retirara a una vida solitaria. La encontr en el monasterio de la virgen del Rosario, a las afueras de Roma,
donde estableci su residencia en un pequeo y espartano apartamento el 20 de junio de1863, unindose a
la Orden Franciscana el 23 de junio de 1857.

El 25 de abril de 1865, recibi la tonsura de manos del Cardenal Hohenlohe, por lo que en ocasiones fue
llamado Abb Liszt. El ttulo de abb, el equivalente en francs de padre, recuerda a un ttulo de cortesa
del siglo XVIII, con el que se denominaba con frecuencia a los hombres que haban recibido las rdenes
menores; Liszt nunca fue ordenado sacerdote.

En algunas ocasiones, Liszt form parte de la vida musical de Roma, como director de conciertos de msica
sacra, en casos excepcionales.

ltimos aos

El 2 de julio de 1881, Liszt se cay por las escaleras del hotel en el que se hospedaba en Weimar. Aunque sus
amigos y colegas se dieron cuenta de la hinchazn que tena en pies y piernas cuando haba llegado a la
ciudad el mes anterior, el compositor haba gozado razonablemente de buena salud hasta ese momento, y su
cuerpo conservaba la esbeltez y flexibilidad de aos anteriores. El accidente, que lo inmoviliz durante ocho
semanas, cambi su estado. Se manifestaron una serie de dolencias: asma, insomnio, una catarata en el ojo
izquierdo y una enfermedad cardaca crnica, que contribuy finalmente a la muerte de Liszt.
Falleci en Bayreuth el 31 de julio de 1886, a la edad de setenta y cuatro aos. La causa oficial de su muerte
fue la neumona que podra haber contrado durante el Festival de Bayreuth, organizado por su hija Csima.
Se ha especulado con la posibilidad de que una negligencia mdica pudiera haber jugado un papel directo en
la muerte de Liszt.

Liszt como pianista

Estilo interpretativo

Existen pocas fuentes fiables que den una idea de cmo sonaba realmente Liszt en la dcada de 1820. Carl
Czerny afirm que Liszt fue una persona particularmente dotada que interpretaba de acuerdo al sentimiento y
las reseas de sus conciertos, siendo especialmente alabado por el brillo, fuerza y precisin en su forma de
tocar. Al menos un autor menciona tambin su capacidad para no variar en absoluto el tempo. Su repertorio en
ese momento se compona fundamentalmente de piezas en el estilo de la brillante escuela de Viena, tales
como conciertos de Hummel y obras de su antiguo maestro Czerny, y sus conciertos incluan a menudo una
oportunidad para que el nio pudiera mostrar su destreza en la improvisacin.

Una vez Liszt comenz a centrarse en su carrera como pianista de nuevo y posiblemente influido por las dotes
para el espectculo de Paganini, sus presentaciones musicales, emocionalmente intensas, raramente se
limitaban al mero sonido. Su expresin facial y gestos en el piano reflejaban lo que estaba interpretando, por
lo que fue objeto de burlas en ocasiones por parte de la prensa. Tambin destacadas fueron las libertades
extravagantes que poda tomarse con el texto de una partitura en esa poca. Berlioz dice cmo Liszt
aada cadencias, trmolos y trinos cuando interpretaba el primer movimiento de la sonata Claro de
Luna de Beethoven, y cre una escena dramtica, cambiando el tempo entre Largo y Presto.

Repertorio

Durante sus aos como virtuoso viajero, Liszt interpret una gran cantidad de conciertos en toda Europa, pero
su repertorio bsico siempre se centr en sus propias composiciones, parfrasis y transcripciones. Al analizar
los conciertos alemanes de Liszt entre 1840 y 1845, se observa que las cinco piezas ms interpretadas fueron
los Grand Galop Chromatique, Der Erlknig de Franz Schubert (la transcripcin de Liszt), Rminiscences de
Don Juan, Rminiscences de Robert le Diable y Rminiscences de Lucia de Lammermoor. Entre las obras de
otros compositores, se encuentran composiciones como Invitacin a la danza de Carl Maria von Weber,
las Mazurcas de Frdric Chopin, estudios de compositores como Ignaz Moscheles, Chopin y Ferdinand
Hiller, pero tambin grandes obras de Beethoven, Weber y Hummel y, de vez en cuando, incluso selecciones
de obras de Bach, Hndel y Domenico Scarlatti.

La mayora de los conciertos en esa poca los comparti con otros artistas y, como resultado, tambin sola
estar acompaado por cantantes, participaba en msica de cmara o interpretaba obras con una orquesta,
adems de su parte como solista. Las obras que interpret con mayor frecuencia fueron Konzertstck de
Weber, el Concierto Emperador y la Fantasa coral de Beethoven y la revisin de su Hexameron para piano y
orquesta. Su repertorio de msica de cmara inclua el Septeto de Hummel, el Tro Archiduque y la Sonata
Kreutzer de Beethoven, y una gran seleccin de canciones de compositores como Gioachino Rossini, Gaetano
Donizetti, Beethoven y, en especial, Schubert. En algunos conciertos, Liszt no pudo encontrar msicos
con los que compartir el programa y, por tanto, fue uno de los primeros msicos en dar recitales como
solista de piano en el sentido moderno de la palabra. El trmino fue acuado por el editor Frederick Beale,
quien lo sugiri para el concierto de Liszt en Londres el 9 de junio de 1840,

Obras musicales

Liszt es ms conocido por su faceta como pianista pero fue un compositor prolfico que compuso
extensamente para muchos instrumentos. Debido a su experiencia como virtuoso tcnico vanguardista del
piano, las obras de Liszt para dicho instrumento estn a menudo marcadas por su dificultad. Es muy conocido
como compositor de msica programtica, y por basar sus composiciones en elementos extramusicales, tales
como la poesa o la pintura. A Liszt se le atribuye la creacin del poema sinfnico, que es una obra
programtica para orquesta que consta generalmente en un nico movimiento.58

El estilo de composicin de Liszt profundiz en los temas de la unidad, tanto dentro como a travs de
movimientos. Por esta razn, en sus obras ms famosas y virtuosas, es un compositor romntico arquetpico.

La ms amplia y ms conocida porcin de la msica de Liszt es su obra para piano. Su obra maestra
profundamente revisada Annes de Plerinage (Aos de peregrinaje) incluye piezas provocativas y
conmovedoras. Este conjunto de tres suites va desde el virtuosismo de la Orage(Tormenta) a las sutiles e
imaginativas visualizaciones de las obras de arte de Miguel ngel y Rafael en el segundo
conjunto. Annes contiene algunas piezas que son transcripciones perdidas de las primeras composiciones del
propio Liszt; el primer ao recrea sus piezas tempranas incluidas en el ciclo Album d'un voyageur (lbum
de un viajero), mientras que el segundo libro incluye revisiones de sus transcripciones de la cancin Tre
sonetti de Petrarca (Tres sonetos de Petrarca). El relativo anonimato de la gran mayora de sus obras se
puede explicar por la inmensa cantidad de piezas que compuso y el nivel de dificultad tcnica que estaba
presente en gran parte de su composicin.

Sus obras para piano se dividen normalmente en dos tipos. Por un lado, estn las obras originales y por el
otro las transcripciones, parfrasis o fantasas de obras de otros compositores. Ejemplos del primer
grupo son obras como la pieza Harmonies potiques et religieusesde mayo de 1833 y la Sonata para piano en
si menor (1853). Las transcripciones de las canciones de Schubert, sus fantasas sobre melodas opersticas y
sus arreglos para piano de sinfonas de Berlioz y Beethoven son ejemplos del segundo tipo. Como caso
especial, tambin realiz arreglos para piano sobre obras instrumentales y vocales propias. Ejemplos de este
tipo son los arreglos sobre el segundo movimiento de Margarita de su Sinfona Fausto y el primer Mephisto
Waltz tambin conocido como Liebestrume n. 3 y los dos volmenes de su Buch der Lieder.

Transcripciones

Componer msica a partir de msica, tal y como lo haca Liszt, no era nada nuevo. Sin embargo, emple un
mtodo creativo particular. En lugar de simplemente adaptar las melodas y armonas originales, las correga.

Muchos de los resultados obtenidos por Liszt fueron notables, como la pieza de concierto Fantaisie sur des
motifs favoris de l'opra La Sonnambula, laRigoletto-Paraphrase y el Faust-Walzer. Hans von Blow admiti
que la transcripcin de Liszt de su Dante Sonett Tanto gentile era mucho ms refinada que la original que l
mismo haba compuesto. Las transcripciones de las canciones de Schubert que realiz Liszt, sus fantasas
sobre melodas de pera y sus arreglos de piano de las sinfonas de Berlioz y Beethoven son otros ejemplos
bien conocidos de transcripciones para piano. Liszt fue el segundo pianista (despus de Kalkbrenner) en
transcribir las sinfonas de Beethoven para piano.

Canciones originales

Franz Liszt compuso alrededor de seis docenas de canciones originales con acompaamiento de piano. En la
mayora de casos las letras estaban en alemn o francs, pero tambin existen canciones
en italiano y hngaro y una cancin en ingls. La primera cancin que compuso fue Angiolin dal biondo
crin (S.269) en 1839 . Adems, hubo una serie llamada Buch der Lieder que compuso entre 1843 y 1844.
Haba proyectado la serie en tres volmenes, formados por seis canciones cada uno, pero slo aparecieron dos
de ellos. Hoy en da, las canciones de Liszt han cado prcticamente en el olvido.

Obras literarias

Adems de sus obras musicales, Liszt escribi ensayos sobre diversos temas. Lo ms importante para la
compresin de su desarrollo es la serie de artculos De la situation des artistes (Sobre la situacin de los
artistas) que fue publicada en Gazette musicale en 1835. A principios de 1837, Liszt public una crtica
negativa de algunas obras de piano de Sigismund Thalberg que provoc un gran escndalo. Liszt tambin
public una serie de escritos titulados Cartas Baccalaureus, terminados en 1841.

Durante sus aos en Weimar, compuso una serie de ensayos sobre peras, que van desde Gluck hasta Wagner.
Liszt tambin escribi ensayos sobre Berlioz y su sinfona Orlando en Italia, Robert y Clara Schumann,
los nocturnos de John Field, canciones de Robert Franz, una planificada fundacin Goethe en Weimar y otros
temas. Adems de ensayos, escribi una biografa de Chopin entre 1850 y 1851, as como un libro sobre
los romanes y su msica en Hungra.

Liszt tambin trabaj hasta al menos 1885 en un tratado de armona moderna. Este tratado se perdi.
Enfoque docente

Liszt ofreci a sus alumnos poco asesoramiento tcnico, esperando que lavaran sus trapos sucios en casa,
como l expres. En lugar de ello, se centr en la interpretacin con una combinacin de ancdota, metfora e
ingenio. Aconsej a un alumno que estaba aporreando los acordes de apertura de la Sonata Waldstein de
Beethoven, No corte bistec para nosotros. A otro que perda el ritmo en el Gnomenreigen de Liszt
(generalmente para interpretar la pieza ms rpido en presencia del compositor) le dijo Vaya, mezclando de
nuevo la ensalada. Liszt tambin quera evitar realizar copias en carbn l mismo; crea que as preservaba la
individualidad artstica.

Liszt no cobraba por las clases y se turb cuando los peridicos alemanes publicaron detalles del testamento
de Theodor Kullak, que revelaban que haba generado ms de un milln de marcos con la enseanza. Como
artista, no recoges un milln de marcos sin hacer algn sacrificio sobre el altar del Arte, afirm el
compositor hngaro a su bigrafa Lina Ramann. Sin embargo, Carl Czerny cobr una cantidad muy alta por
sus clases e incluso despidi a Stephen Heller cuando no pudo hacer frente al pago de sus lecciones.
Curiosamente, Liszt habl con mucho cario de su antiguo maestro, a quien dedic sus Estudios de ejecucin
trascendental.