El sujeto y el poder.

Michael Foucault (Resea)

En este trabajo de Michael Foucault, el sujeto del poder, se van analizar algunos aspectos de

la problematizacin tales como fisuras y quiebres encontrados en torno al poder que es la

categora analtica que revisa con mayor profundidad en este texto, las preguntas, la

clarificacin de conceptos, el objetivo de la investigacin y la propuesta de mtodo para realizar

su trabajo.

Foucault problematiza el poder con base a tres caractersticas del ejercicio del poder. Su

origen, De dnde viene el poder? Su naturaleza bsica Qu es el poder?, y sus

manifestaciones, Cmo se manifiesta?" Cmo se ejerce? y Qu pasa cuando los

individuos ejercen su poder sobre otros? Foucault seala que es el poder es una cuestin de

"capacidad". Lo que caracteriza el poder es que pone en juego relaciones entre individuos o

grupos.

El objeto de su investigacin ha consistido en crear una historia de los diferentes modos de

subjetivacin del ser humano en nuestra cultura. Se ha ocupado, desde este punto de vista,

de tres modos de objetivacin que transforman a los seres humanos en sujetos. Primero estn

los modos de investigacin que tratan de otorgarse a s mismos el estatus de ciencia; por

ejemplo. La objetivacin del sujeto hablante en la gramtica general, la filologa y la lingstica.

O bien, en este primer modo, la objetivacin del sujeto que productivo, del sujeto que trabaja,

en el anlisis de la riqueza y de la economa. Un tercer ejemplo, la objetivacin del mero hecho

de estar vivo en la historia natural o en la biologa. En la segunda parte de su obra, estudia

la objetivacin del sujeto en lo que llamar las "prcticas divisorias". El sujeto se encuentra

dividido en su interior o dividido de los otros Finalmente. He querido estudiar el modo en que
un ser humano se convierte a s mismo o a s misma en sujeto As, el tema general de su

investigacin no es el poder sino el sujeto. Es verdad que se involucr bastante en la cuestin

del poder. Muy pronto le pareci que, mientras que el sujeto humano est inmerso en

relaciones de produccin y de significacin, tambin se encuentra inmerso en relaciones de

poder muy complejas1.

Se desmarca del anlisis de las relaciones de poder en espacios institucionales cerrados

porque presenta cierto nmero de inconvenientes. Primero, el hecho de que una parte

importante de los mecanismos que pone en prctica la institucin estn destinados a asegurar

su propia conservacin, conlleva el riesgo de descifrar funciones esencialmente reproductivas.

En particular en las relaciones de poder "interinstitucionales". Segundo, al analizar las

relaciones de poder a partir de las instituciones, se expone a buscar la explicacin y el origen

de stas en aqullas, esto es, a explicar, en suma, el poder por el poder. Finalmente, en la

medida en que las instituciones actan esencialmente poniendo en juego dos elementos,

reglas (explcitas o silenciosas) y un aparato, se corre el riesgo de darle a uno o a otro un

privilegio exagerado en la relacin de poder y, por lo tanto, de ver en estas ltimas nicamente

modulaciones de la ley y de la coercin. Esto no niega la importancia de las instituciones en el

establecimiento de las relaciones de poder. Se trata de sugerir ms bien que las instituciones

siempre deben analizarse a partir de las relaciones de poder. Y no a la inversa, y que el punto

de anclaje fundamental de stas, aun cuando se materializan y cristalizan en una institucin,

debe encontrarse fuera de la institucin2.

1
Foucault, Michael (1988). El sujeto y el poder. Revista Mexicana de Sociologa. Vol. 50, No. 3. Julio-Septiembre: 3
2
Ibid: 17
Otro elemento de desmarque es en torno a las "necesidades conceptuales". Con ello quiere

decir que la conceptualizacin no debera fundarse en una teora del objeto: el objeto

conceptualizado no es el criterio nico de una buena conceptualizacin. Se necesita conocer

las condiciones histricas que motivan esta conceptualizacin. A dems de una conciencia

histrica de la circunstancia actual. Lo segundo que habra que revisar es el tipo de realidad

de la que se est ocupando. Lo que se necesita es una nueva economa de las relaciones de

poder Lo que se tiene que hacer con los hechos banales es descubrir -o tratar de descubrir-

cul es el problema especfico? Tal vez original relacionado con ellos. Podra ser prudente

no tomar como un todo la racionalizacin de la sociedad o de la cultura, sino analizar este

proceso en diversos campos, cada uno en referencia a una experiencia fundamental: la locura,

la enfermedad, la muerte, el crimen, la sexualidad, etctera. Piensa que la palabra

racionalizacin es peligrosa. Lo que se tiene que hacer es analizar racionalidades especficas.

En lugar de invocar siempre el progreso de la racionalizacin en general.

Tambin sugiere otra manera de avanzar hacia una nueva economa de las relaciones de

poder, que sea a la vez ms emprica. Ms directamente relacionada con la situacin presente,

y que implica ms relaciones entre la teora y la prctica. Este nuevo modo de investigacin

consiste en tomar como punto de partida las formas de resistencia contra los diferentes tipos

de poder, es decir, consiste en utilizar esta resistencia como un catalizador qumico que

permita poner en evidencia las relaciones de poder, ver dnde se inscriben, descubrir sus

puntos de aplicacin y los mtodos que utilizan. En lugar de analizar el poder desde el punto
de vista de su racionalidad interna. Se trata de analizar las relaciones de poder a travs del

enfrentamiento de las estrategias3.

El mtodo que propone para realizar su trabajo respecto al anlisis de las relaciones de poder

exige el establecimiento de cierto nmero de puntos:

1) El sistema de diferenciaciones que permiten actuar sobre la accin de los otros: diferencias jurdicas o

tradicionales de estatus y de privilegios: diferencias econmicas en la apropiacin de las riquezas y de

los bienes; diferencias de ubicacin en los procesos de produccin; diferencias lingsticas o culturales;

diferencias en las destrezas y en las competencias, etctera. Toda relacin de poder pone en marcha

diferenciaciones que son al mismo tiempo sus condiciones y sus efectos.

2) El tipo de objetivos perseguidos por aquellos que actan sobre la accin de los otros: mantener

privilegios, acumular ganancias, hacer funcionar la autoridad estatutaria, ejercer una funcin o un oficio.

3) Las modalidades instrumentales: ya sea que se ejerza el poder por la amenaza de las armas, por los

efectos de la palabra, a travs de las disparidades econmicas, por mecanismos ms o menos complejos

de control, por sistemas de vigilancia, con o sin archivos, segn reglas explcitas o no, permanentes o

modificables, con o sin dispositivos materiales, etctera.

4) Las formas de institucionalizacin: stas pueden mezclar disposiciones tradicionales, estructuras

jurdicas, fenmenos relacionados con la costumbre o la moda (como se ve en las relaciones de poder

que atraviesan la institucin familiar) ; tambin pueden tomar la forma de un dispositivo cerrado sobre s

mismo con sus lugares especficos, sus reglamentos propios, sus estructuras jerrquicas cuidadosamente

diseadas, y una relativa autonoma funcional (como en las instituciones escolares o militares) ;pueden

formar, asimismo, sistemas muy complejos dotados de mltiples aparatos, como en el caso del Estado

que tiene como funcin constituir la envoltura general, la instancia de control global, el principio de

3
Ibid: 4-5
 regulacin y, en cierta medida tambin, la distribucin de todas las relaciones de poder en un conjunto

social dado.

5) Los grados de racionalizacin: la puesta en juego de relaciones de poder como accin en un campo

de posibilidades puede ser ms o menos elaborada en funcin de la eficacia de los instrumentos y de la

certeza del resultado (refinamientos tecnolgicos ms o menos grandes en el ejercicio del poder) o

tambin en funcin del costo eventual (ya sea que se trate del "costo" econmico de los medios puestos

en prctica. o del costo en trminos de la reaccin constituida por las resistencias encontradas). El

ejercicio del poder no es un hecho bruto, un dato institucional, ni es una estructura que se mantiene o se

rompe: se elabora, se transforma, se organiza, se provee de procedimientos que se ajustan ms o menos

a la situacin. Las relaciones de poder estn arraigadas en el tejido social 4

Con base a lo antes sealado se puede decir que Foucault propone mirar la realidad desde

nuevas pticas, a cuestionarnos y reflexionar nuestro objeto de estudio desde una forma

emprica. Aporta el fomento hacia las nuevas subjetividades por medio del rechazo al

individualismo que nos ha sido impuesto durante siglos. Invita al anlisis de las relaciones de

poder distintas a las capacidades objetivas y ocupacionales. .

4
Ibid: 17-18