ARQUETIPO

La clave para la creacin de un arquetipo no reside slo en el aspecto del

objeto en cuestin. Un arquetipo con entidad requiere una forma que
comunique, a la vez, su funcin y aquello que el usuario necesita saber para
hacerlo funcionar. Podemos estar seguros de que un objeto nunca se
convertir en arquetipo si viene acompaado de un extenso manual de
instrucciones.

Algunos arquetipos tienen historia milenaria son tan universales que se han
vuelto invisibles. Otros han perdurado durante siglos: la esfera del reloj, el grifo,
la llave, la pinza de tender

El uso del color puede ser dramtico, divertido, infantil

El negro transforma la naturaleza de los objetos domsticos, transmite una
seal inequvoca de que estamos ante un experimento serio y no ante un mero
objeto decorativo. Aporta masculinidad. En la dcada de los 80 Volkswagen
us la combinacin negro para los Golf GT y toques de rojo en la rejilla del
radiador y una fina lnea roja que lo remataba. Est pensado para despertar
una respuesta emocional ante el objeto.

El paisaje domstico se mide en arquetipos presentes en todas las escalas.

La botella de vino francs el color del cristal, la silueta, el corcho, la
estructura de alambre y protegido por una lmina de metal, el vocabulario
grfico de la etiqueta, todos los elementos se utilizan para despertar nuestras
expectativas acerca del lquido que contienen. Basta comprobar la reaccin de
las papilas gustativas cuando bebemos vino en una botella de coca-cola, o
whisky en una botella de cerveza, para saber hasta que punto nuestra
percepcin est condicionada por el impacto del diseo.

Un billete de banco es otro arquetipo de profundas resonancias. Su formato: un

rectngulo de papel impreso con una marca de agua y un hilo metlico
integrado destinados a dificultar la copia. Disear un billete de banco es un
complicado truco de magia. En parte intenta evocar la identidad nacional. Otros
indicadores de valor: la precisin y la calidad de la produccin para prevenir
falsificaciones. Pero hay otros mensajes: la modernidad mediante la ruptura de
las convenciones del diseo de billetes, indicador de los valores culturales de
los bancos centrales que los firman. El dlar tiene una iconografa imponente:
el ojo que todo lo ve, la pirmide, smbolos masnicos, volutas tipogrficas tan
precisas y difciles de dibujar. Parece valioso porque transmite la impresin de
ser una revelacin divina. Y por encima de todo, est el color. El verde es
ahora, por supuesto, el color del dinero. La eleccin del hroe adecuado est
sujeta a mltiples consideraciones.

Arquetipos fsicos o algunos fragmentos de estos. Asociar deliberadamente

algo a una pistola es pretender que ese algo sugiera potencia y poder. La
utilizacin de un gatillo en un objeto no letal estimula al usuario la sensacin de

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controlar algo que otorga autoridad y exige respeto, claro indicador de
diferenciacin sexual, un reflejo de masculinidad. Un gatillo incorporado a una
aspiradora, a una pistola de cola, ofrece una sensacin similar. Son artefactos
que comunican su intencin mediante estas asociaciones,, sin necesidad de
dar mayores explicaciones.

Los arquetipos pueden provocar asociaciones simblicas, como lo hace el

gatillo. La relacin con arquetipos puede aportar al diseo de objetos una
mayor profundidad emocional y psicolgica. Las libretas Moleskine, con sus
caractersticas tapas, las esquinas redondeadas, sus estilizadas proporciones y
su banda elstica. Su atractivo no reside en su afn organizativo (como las
Filofax de los 80), casi neurtico, sino en el recuerdo de un pasado mas
sencillo, de cmo eran antao las cosas. Bajo la faja que la rodea, la libreta
Moleskine se describe a si misma como al legendaria libreta de Van Gogh y
Matisse, de Hemingway, etc. de modo que la asociacin es clara: estamos ante
un objeto que resulta caro a los genios.

El acto de disear implica con frecuencia la creacin y la organizacin de

arquetipos para nuevas categoras de objetos. Los telfonos, por ejemplo,
fueron ensamblajes ocasionales de componentes elctricos y mecnicos hasta
que Jean Heiberg les proporcion su forma caracterstica, que an hoy se
mantiene fresca en la memoria, como las mquinas de escribir de Marcello
Nizzoli para Olivetti o las cmaras de Oscar Barnack para Leica, fueron
arquetipos que debieron su impulso tanto a la ambicin esttica como al
pragmatismo de la ingeniera. Juntos establecieron las bases del lenguaje con
que nos hablan los objetos del mundo moderno.

Los primeros telfonos con caja de manivela, colgados a la pared y auricular,

los integr Heiberg en una sola forma moldeada con baquelita. Esta
comunicaba su funcin de forma intuitiva. La idea de comunicacin estaba
implcita de un modo que no se da en los telfonos mviles. El dial cromado
sugera como hacerlo funcionar sin necesidad de instrucciones. Su falta de
ambigedad ha convertido el telfono de baquelita en el icono de la
comunicacin por excelencia. El pictograma con que se representa un telfono
sigue basndose en un dial y un auricular. Su notable equilibrio entre simetra y
asimetra. Permaneci en produccin casi medio siglo.

El telfono permiti que se desarrollaran rituales distintos en diversos contextos

nacionales. El tono de llamada despierta en todos nosotros una respuesta
pavloviana que coloca la urgencia de responder por encima de la cortesa
debida. Nos sentimos obligados a contestar aun cuando estamos inmersos en
una conversacin cara a cara.

Mas que la creacin de nuevos arquetipos algo que slo ocurre de vez en
cuando- el trabajo de un diseador se basa en la exploracin y la modificacin
de los ya existentes. Una vez que se ha creado un arquetipo, su recuerdo
permanece en nuestra memoria, listo para ser reutilizado, a veces de manera
muy directa.

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Los arquetipos pueden usarse tambin para dar forma a las partes
constituyentes de un edificio. Las puertas, portones, corredores y dems tienen
sentido prctico. Nos muestran como acercarnos a un edificio y movernos en l
y definen sus reas pblicas y privadas. Su diseo designa las estructuras que
son relevantes en una sociedad. Cada elemento tiene un sentido propio, y
todos pueden combinarse de formas distintas para crear niveles ms complejos
de significado.

De igual forma, los objetos pueden obtener este tipo de complejidad mediante
la combinacin de elementos.

La posmodernidad alumbr una serie de proyectos arquitectnicos que tuvieron

un protagonismo fugaz pero ahora estn empezando a revelarse dignos de
consideracin por sus mritos individuales.
Robert Venturi ha construido su carrera sobre el intento de demoler la pureza
miesiana (de Mies van der Rhoe) con una aproximacin al diseo, segn l,
ms rica, sutil y alusiva. Propuso una serie de tres objetos que, al mismo
tiempo que evocaban las formas del estilo Chippendale o Reina Ana, lo
caricaturizaban aplicando estampados decorativos sobre un contrachapado
curvado. Sus referencias al pasado eran evidentes, por contraste con la idea
moderna de abordar el diseo como si los objetos surgiesen de la nada.
Las caricaturas de Venturi podan considerarse irnicas en el sentido de que no
deban interpretarse por s mismas, sino como un comentario o una referencia
a otra cosa. Podan entenderse tambin dentro de los parmetros del
arquetipo. Sentarse en una silla que recuerda la artesana de Chippendale,
pero que no aporta la realidad de ese trabajo artesanal resulta de una afeccin
extraa, pero pone de manifiesto la naturaleza asociativa del diseo.

Mas o menos al mismo tiempo, Ettore Sotas el diseador y arquitecto italiano

que trabaj para Olivetti y luego cre el grupo Memphis en Miln- exploraba
unos conceptos que no diferan mucho de los de Venturi. De hecho, invit a
otro posmoderno americano, Michael Graves y al austriaco Hans Hollein a
participar en los proyectos de Memphis. Sotas cre una serie de objetos que
parecan burlarse de las certezas del movimiento Moderno.

Hay un grupo de diseadores contemporneos que trabajan con parmetros

similares a los de Venturi y Sottass, pero con una visin esttica radicalmente
diferente. Creen que inventar constantemente formas nuevas es una prdida de
tiempo, cuando ya existen tantas antiguas a las que an les queda mucho por
decir. Prefieren una buena puesta a punto que proporcione contemporaneidad
a los arquetipos, en vez de la innovacin constante en nombre de la
originalidad.

Tanto el britnico Jasper Morris como el japons Naoto Fukasawa han

abordado el diseo con esa estrategia. No imitan directamente un objeto
determinado, sino que vuelven a un arquetipo y lo perfeccionan. Fukusawa, por
ejemplo, ha revisado la calculadora, ha reconfigurado y recreado lo que sigue

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siendo una herramienta til. En vez de comprometer sus funciones, ha vuelto a
la forma ptima de la calculadora y ha redefinido los detalles para que vuelva a
transmitir la sensacin de ser un objeto valioso. Tambin le ha devuelto la
escala adecuada, en vez de miniaturalizarla a expensas en su ergonoma.
Lo interesante del trabajo de Fukusawa y Morrison, junto a James Irving y Sam
Hecht, es que primero partieron de un lenguaje visual que los motivaba,
despus idearon los objetos que podan hacer uso de ese lenguaje y,
finalmente, esos objetos se fabricaron. Esto es muy diferente del proceso en
el que el diseador da forma a un objeto previamente concebido por el
fabricante.
Esto es un ejemplo, por lo dems infrecuente, del diseador industrial
entendido como autor.

No slo importan los arquetipos preexistentes. Debido a que sus funciones

estn en proceso de cambio, algunas categoras de objetos necesitan un
arquetipo que hay que crear. El mvil est en constante metamorfosis de una
apariencia a otra y aadiendo funciones de manera promiscua.

Combinacin de funciones es lo que, en algunos aspectos ofrece un libro, que

es un arquetipo tcnicamente mucho ms sencillo. El mvil nos hace prescindir
de toda una gama de objetos que contaban, cada uno, con su propio arquetipo.
Sin embargo, en vez de responder a estos interrogantes y resolver los
conflictos que plantean, a los fabricantes les interesa mas convencernos de
que necesitamos un mvil para la playa, otro para el trabajo, para los amigos,
para cada sexo. Pero el negocio no est en la venta de estos aparatos ni en las
llamadas, sino en esas otras cosas que pueden hacer los mviles: tonos,
titulares, etc.

El componente ldico puede sin duda ser una de las facetas de un arquetipo.
Los juguetes representan la visin infantil de las cosas con arquetipos, las sillas
como tronos de los altos ejecutivos o las estilogrficas gruesas como antorchas
cumplen un papel parecido en el mundo de las relaciones sociales de los
adultos.
La miniaturizacin es otro recurso del mundo infantil al que con frecuencia se
recurre para los objetos dirigidos a los adultos.. Apple trat el primer iBook
como un juguete para adultos.
Los juguetes no solo deben ser bonitos; necesitan ofrecer al menos cierto
grado de interaccin ldica. Los botones que producen un clic satisfactorio lo
tienen.
La cmara fotogrfica de un mvil, por ejemplo, reproduce el sonido de un
disparador, un recuerdo de una tecnologa que pronto no significar nada para
una generacin que jams haya visto un carrete ni haya odo el sonido
mecnico de las cmara analgicas.

El diseo es un lenguaje fundamentalmente visual. Usa el color para indicar

alegra o masculinidad y la forma para atraer a los usuarios o para informarlos
sobre la funcin. Pero es mucho ms que eso: apela a todos los sentidos. El
olor de la piel, de la madera, o la tinta, modifican nuestra respuesta ante un

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coche o un interior, o un libro recin salido de la imprenta. Los perfumes
requieren la habilidad de unos expertos para confeccionar una amplia gama de
mensajes que descansan en asociaciones basadas en el recuerdo.

El tacto suave de un tejido, la frialdad del metal, la calidad del mrmol

traventino caldeado por el sol, el sonido de un teclado o de un interruptor, o el
disparador de una cmara tambin han llegado a adquirir un simbolismo que se
contempla y se manipula en la misma medida que cualquier indicador visual.
Cocinar o hacer vino no son actividades que suelan considerarse actos de
diseo, pero estn muy relacionados con l. El sentido del gusto determina la
respuesta ante muchos objetos. como ante la loza o cristal que usamos para
comer.

Los diseos que triunfan son aquellos que aplican todos esos atributos a la vez,
y que lo hacen con la comprensin consciente de cul es su utilidad.

Sudjic Deyan. El lenguaje de las cosas. Turner publicaciones S.L.. Madrid 2009