BREVE HISTORIA CONTEMPORNEA DE LA ARGENTINA

(Romero)

I. 1916
El 12 de octubre de 1916 fue elegido Hiplito Yrigoyen, candidato por la Unin Cvica Radical
(UCR), como fruto de la Ley Senz Pea promulgada en 1912 (la cual daba el derecho a voto
universal, secreto y obligatorio). Argentina gozaba de un buen trmino, ya que era poca de
bonanza: tenan una asociacin con Gran Bretaa, beneficiosa para ambos, los inmigrantes se
vean atrados por ese estado y eran acogidos. Yrigoyen modific la tradicional actitud represora
del Estado.

No todos vean lo mismo, Yrigoyen para otros era visto como uno de los caudillos desterrados en
1880. La democracia, sistema recientemente adquirido no era respetado. La sociedad estaba
enferma y se reflejaba en la actitud hacia los cuerpos extraos; los inmigrantes, expulsados de
todos lados en el mundo.

LA CONSTRUCCIN

Argentina se embarc, en dcadas previas, a lo que se llam el progreso (expansin del

capitalismo e integracin plena del mercado).

Desde 1810, las guerras haban sido casi endmicas con los poderes provinciales luchando entre
s. Por lo que se procedi al orden, mediante el nuevo Estado nacional en 1862, en el que Buenos
Aires y Entre Ros, rebeldes y rivales, fueron doblegados. El Estado fue asegurando su poder en
todo el territorio, venciendo a los indgenas y asegurando las fronteras con Paraguay y Chile.

Por otro lado, el Congreso, consciente de la historia se asegur de eliminar la posibilidad de

tirana, votando en contra de la reeleccin; junto a un mecanismo que controlaba los resortes
institucionales y polticos Unicato

El Estado, al inicio dbil, se asoci a las instituciones privadas, llegando a desarrollarse y

fortalecerse ms rpido que la sociedad.

Actu deliberada y sistemticamente para insertar al pas en el mundo mediante una asociacin
muy estrecha con Gran Bretaa desde 1810. Se profundizaron las relaciones comerciales: siendo
GB el taller del mundo, Argentina le provea de lana.

Argentina, creci 20 veces, entre 1880 y 1913: con prstamos hipotecarios, inversiones en
empresas pblicas: tranvas, aguas corrientes y sobre todo ferrocarriles (estos ltimos
aseguraron la presencia del Estado en los confines), la expansin de la agricultura y luego la
ganadera, cuando los britnicos instalaron el sistema frigorfico.

La emigracin estaba estimulada por Europa al tener un amplio crecimiento demogrfico, pero
esto no habra sido posible si Argentina no hubiera fomentado activamente una poltica
inmigratoria con propaganda y pasajes subsidiados, adems de oportunidades laborales debido
al amplio crecimiento econmico (primero se concentraron en las grandes ciudades, en la
construccin de obras pblicas y luego fueron al campo). Entre 1880, los inmigrantes llegados
eran mucho mayores a los residentes; en 1890, debido a la crisis, esta cifra descendi, pero se
recuper a inicios del siglo XX.

Las inversiones extranjeras fueron gestionadas con amplias garantas y lo que no invertan las
empresas privadas lo inverta el Estado hasta garantizar su xito.

En el litoral (Buenos Aires incluido), donde el ganado escaseaba se inclinaron por la agricultura,
por las tierras indivisas y la explotacin lanar, hasta que llegaron los frigorficos, que hizo rentable
la explotacin del vacuno refinado con las razas inglesas dedicado a la exportacin. Entonces, las
necesidades de praderas se intensificaron: se destinaron tierras para el forraje, cereales y
pastoreo, por lo cual la agricultura se asoci a la ganadera.

Con las ganancias de los socios extranjeros vinieron las ganancias del Estado, provenientes del
impuesto a la importacin. Se comenz a gastar en detalles: plazas, monumentos, imitaciones a
las metrpolis europeas. El Estado invirti en servicio de higiene y transporte. Los particulares
construyeron petit hotels y residencias espectaculares.

Se gener una diferencia entre las ciudades litorales y las dems provincias por la movida
actividad que haba en las primeras. Hubo algunas excepciones: Tucumn (con Ernesto
Tornquist) y Mendoza (Tiburcio Benegas), la primera con azcar y la segunda con vino, por ser
industria del Estado, gozaron de una fuerte proteccin aduanera.

La crisis econmica internacional gener gran impacto en Argentina, llevndose a la banca

Baring, que determin la catstrofe de los pequeos ahorristas. Pero al concluir el ciclo
especulativo de 1880, se vio el despegue de la agricultura.

La inmigracin remodel la ciudad, 2 de cada 3 habitantes era extranjero: la mayora italiana,

seguida por espaoles y en menor cantidad franceses.

Al inicio la mayora iba a las grandes ciudades (con excepcin de Mendoza) y eran: jornaleros sin
mayor especializacin, artesanos calificados, vendedores ambulantes, sirvientes y tambin
obreros de las principales fbricas. Sus experiencias eran similares: vivan en conventillos o en el
Barrio de La Boca, con problemas de salubridad, costos de alquiler, inestabilidad en los empleos,
bajos salarios, mortalidad infantil, etc. Adems, los extranjeros eran extraos entre s: hablaban
idiomas diferentes, no podan comunicarse. La integracin fue un proceso largo y lento.

Muchos inmigrantes que vinieron con la idea de hacer dinero y regresar con xito a la patria, tras
un ligero xito al inicio (o ninguno) se quedaron aqu; ellos fueron quienes formaron los lazos de
solidaridad con ayuda de los militantes contestatarios. Pero la mayora obtuvo al menos un xito
en su aventura y lograron la casa propia, el negocio y taller propios tambin, pasando por la
educacin de los hijos (la primaria garantizaba superar la barrera idiomtica de los padres, la
secundaria un oficio, la universitaria y el ttulo la apertura de los crculos cerrados de la sociedad
constituida).
Las clases altas, con mucha apertura a los inmigrantes, se sentan tradicionales, afirmaban su
argentinidad y se sentan dueas del pas. Mostrando su diferenciacin con las otras clases
mediante formas de vivir de lujo y ostentacin que eran mostradas en la calle Florida, Palermo,
la pera y sobre todo el Club: el Jockey, fundado por Carlos Pellegrini y Miguel Can.

Estas mismas clases se reservaron el poder, aunque no faltaron los parvenus que hicieron en la
poltica sus fortunas. La falta de inters de los extranjeros por nacionalizarse y participar en la
poltica argentina llev a la lite dirigente a acentuar las bases consensuales del rgimen poltico.

La falta de competencia fue la caracterstica ms perdurable y notable del rgimen: el presidente

era el jefe de partido nico y jefe de la repblica tambin. El Partido Autonomista Nacional (PAN)
era, en realidad, una federacin de gobernadores, cabezas de situaciones provinciales, y el
Presidente usaba sus atribuciones para disciplinarlos. El sistema era eficaz cuando las
discrepancias no eran mayores: pero cuando se hicieron ms serias se not que no daba espacio
para divergencias legtimas y el unicato que haba contribuido a la unificacin y consolidacin del
rgimen mostr sus debilidades.

En el transcurso de dar forma a la sociedad aparecieron actores importantes: la Iglesia, las

colectividades extranjeras (particularmente los italianos) y los grupos polticos contestatarios
(sobre todo anarquistas). El Estado gan la batalla a los anarquistas y empez a tener injerencias
en procesos cotidianos, tales como el matrimonio civil, la muerte, el nacimiento (hasta entonces
regulado por la Iglesia). Posteriormente, esto se reforz por el servicio militar obligatorio a la
mayora de edad. Pero en la dcada de 1880, el gran instrumento fue la educacin primaria.

Se comenz a discutir en todas partes tertulias, universidad o el Congreso- qu era la lengua,

msica y arte nacional. Las corrientes europeas tuvieron su versin local (realismo,
impresionismo, naturalismo, etc.), pero la que cal fue el positivismo (con su valoracin de la
eficiencia y pragmatismo, del orden y progreso que se defina con su optimismo).

TENSIONES Y TRANSFORMACIONES

El Centenario de la Revolucin de Mayo fue la ocasin en que el pas, alegre y confiado celebr
sus logros recientes. Muchos visitantes internacionales: la infanta Isabel de Borbn, ta del rey
de Espaa y el Presidente Montt, de Chile, su presencia indicaba que las hostilidades externas
pertenecan al pasado. Intelectuales, polticos y periodistas, como Georges Clemenceau, Enrico
Ferri, Adolfo Posada o Jules Huret, dejaron cada uno a su manera, testimonio del espectacular
desempeo de la repblica. Pero el discurso oficial no alcanz para disimular la huelga general
fuerte, que amenaz con frustrar los festejos y una bomba en el Teatro Coln puso en evidencia
las tensiones y la violencia.

Los estudios positivistas empezaron a surgir y se determin que la sociedad estaba enferma:
algunos se lo atribuan a la lite (de conformismo fcil y abandono a la tradicin patricia y la
conciencia pblica), pero el punto central iba dirigido a los malos inmigrantes (extranjeros
disolventes, incapaces de valorar lo que el pas les haba ofrecido).
La respuesta de la mayora fue: argentinizar, subrayar la raigambre criolla y disciplinarla. Empez
a predominar un nacionalismo chauvinista. Se generaron dos actitudes en la elite dirigente:
conducta conciliadora (proponiendo reformas y hacindose cargo) y actitud intransigente (que
apel al Estado para reprimir y se organizaron para actuar por su cuenta).

En los primeros aos del siglo XX, Argentina hizo lo ms espectacular de su crecimiento: primer
exportador de maz y lino, y uno de los primeros en trigo, carne vacuna y lana. Sin embargo, la
crisis de 1907 y 1913 y despus de dos aos de depresin motivados por la guerra de los
Balcanes, recordaban la vulnerabilidad de ese crecimiento. La relacin externa se estaba
haciendo ms compleja: la participacin de Alemania y Francia en el comercio y las inversiones
y comercio cada vez ms agresiva de Estados Unidos (sobre todo en los frigorficos) y que
control las tres cuartas partes del comercio de carnes con Gran Bretaa (aunque esta mantena
el cobro del flete y los seguros), generaron los primeros anuncios de una relacin triangular (ms
cuando se necesit repuestos, petrleo o mquinas), la cual se dificult ms con el comienzo de
la Gran Guerra.

Las mayores preocupaciones provenan de la emergencia de tensiones sociales, de demandas y

requerimientos diversos, generalmente expresados de manera violenta. Las tensiones no
surgieron del interior tradicional, sino de las zonas dinmicas del Litoral. En el mbito rural, una
primera manifestacin notable fue la de los chacareros de Santa Fe, se combin la coyuntura
econmica crtica y la decisin poltica de eliminar el derecho a votar en las elecciones
municipales a los extranjeros. En el mismo ao se produjo la revolucin de la Unin Cvica. En
1893, ambas se juntaron.

La siguiente fue en 1912, tuvo como actores al conjunto de arrendatarios que haban
protagonizado la notable expansin cerealera de la regin del litoral. La cada de los precios
internacionales en 1910 y 1911 sumado a los precios de los arrendatarios y las presiones
ejercidas por las empresas como Dreyfus, Bunge o Born, llevaron a una huelga en la que
amenazaban con no levantar las cosechas si no se solucionaba sus reclamos.

Los colonos de Santa Fe iniciaron un importante movimiento cooperativo y constituyeron una

entidad gremial: la Federacin Agraria Argentina qued constituida en un actor de permanente
reclamo y presin a los terratenientes y a las autoridades.

En la grandes ciudades (sobre todo Buenos Aires y Rosario) la definicin de las identidades fue
ms compleja y el resultado menos unvoco, pero las consecuencias ms espectaculares: entre
los sectores populares se fueron creando todo tipo de asociaciones: mutuales, de resistencia,
gremiales. La convivencia permiti formas hbridas como el tango, sainete o lunfardo (mezclas
criollas e inmigrantes).

El socialismo entr en los sectores populares, que a diferencia de los anarquistas ofreca un
lenguaje ms racional que emotivo, invitaban a que se nacionalizaran para tener participacin
en la va parlamentaria (donde tuvieron xito). Donde no lo tuvieron fue encauzando las
reivindicaciones especficas de los trabajadores que cuando no siguieron a los anarquistas
prefirieron a los sindicalistas, estos tuvieron particular predicamento entre los grandes gremios
como los ferroviarios o los navales y portuarios. Unos y otros contribuyeron a encauzar la
conflictividad mediantes vas reformistas que vieron expresada su actitud en la creacin del
Departamento Nacional del Trabajo en 1907, por el ministro Joaqun V. Gonzalez.

En 1890 se produjo la primera fractura La juventud universitaria de los sectores tradicionales

encontr insospechado eco en la sociedad golpeada por la crisis econmica. Leandro N. Alem,
Hiplito Yrigoyen, Juan B. Justo, Lisandro de la Torre sus exponentes (pelearon juntos en el
Parque). El golpe afect al rgimen poltico, incapaz de encontrar una respuesta adecuada. Hacia
1895, luego de un par de revoluciones sofocadas y por obra de Carlos Pellegrini, se recuper el
equilibrio que consolid al general Roca cuando alcanz su segunda presidencia en 1898. Qued
sin embargo un residuo no reabsorbido: el Partido Socialista (volcado a los trabajadores) y la
UCR, que buscaba pblico.

Pasada la agitacin, el radicalismo subsisti en estado de latencia. En 1905 intent un

levantamiento revolucionario cvico pero tambin militar que fracas, mas tuvo un gran efecto
propagandstico. Sobre todo porque estall en momentos en que el rgimen poltico otra vez se
vea aquejado por una profunda divisin, originada por la ruptura de sus dos cabezas: Roca y
Pellegrini (discrepancias hondas). As la UCR comenz a crecer: con su programa de pleno
respeto a la Constitucin, la pureza del sufragio y una cierta moralizacin de la funcin pblica
expresaba intereses comunes; al igual que el Partido Socialista, tuvo una Carta Orgnica y una
Convencin. La causa se defina por su intransigencia a cualquier tipo de transaccin traducida
en la abstencin electoral, exiga la remocin total de un rgimen poltico para dar lugar a los
reclamos de la sociedad.

La cantidad de voces legtimas que buscaban expresarse en la creciente complejidad social

resultaban ms violentas de lo que realmente eran, debido a la falta de cabida que daba el
gobierno.

El presidente Manuel J. Quintana, quien sucedi a Roca y reprimi el levantamiento radical de

1905: opt por desconocer y reprimir. Lo cual se volvi ms insostenible cada vez. El pase de
Carlos Pellegrini a ese bando al fin de la segunda presidencia de Roca fue decisivo, lo mismo que
la determinacin de Figueroa Alcorta quien asumi en 1906, al usar todos los instrumentos del
poder para desmontar la maquinaria armada por Roca y posibilitar en 1910 la eleccin de Roque
Senz Pea.

La Reforma electoral estableca la representacin de mayoras y minoras con proporcin de 2 a

1, con la intencin de que los sectores tradicionales ganaran sin problemas y que el PS y la UCR
quedaran relegados, pero obtendran participacin.

Tal era la intencin de Cayetano Ganghi, caudillo militar con la idea de desterrar la poltica criolla
y constituir un partido de notables, favorecido por la obligatoriedad del sufragio que ayudara
a romper el aparato de caudillo hasta entonces dominante.

Aprobada la ley de 1912, se dieron resultados de sorpresa: si bien los partidos tradicionales
ganaron en muchas provincias (donde encontraron maneras de ejercer presin), los radicales se
impusieron en Santa Fe y en la Capital, donde los socialistas obtuvieron el 2 lugar. Hiplito
Yrigoyen se convirti en un lder de dimensin nacional. Para contrarrestarlo los sectores
conservadores intentaron organizar un partido orgnico y surgieron distintos grupos o
situaciones provinciales: la Liga del Sur de Santa Fe con Lisandro de la Torre, fue el candidato
de lo que emblemticamente se llam Partido Demcrata Progresista. Divididos los
conservadores, los radicales se impusieron de forma ajustada en 1916.

II. LOS GOBIERNOS RADICALES, 1916-1930

Hiplito Yrigoyen fue presidente entre 1916 y 1922, ao en que lo sucedi Marcelo T. de Alvear.
En 1928, fue reelegido Yrigoyen, para ser depuesto por un alzamiento militar el 6 de setiembre
de 1930. Pasaran 59 aos antes de que un presidente electo transmitiera el mando a su sucesor,
de modo que esos 12 aos, en que las instituciones democrticas comenzaron a funcionar
regularmente, resultaron a la larga un perodo excepcional.

Aunque los 2 eran radicales y haban luchado juntos, eran muy diferentes entre s. Y ms
diferentes aun las imgenes que de ellos se construyeron: La de Yrigoyen fue contradictoria
desde el principio, para unos era quien vena a develar el nuevo rgimen y a iniciar la
regeneracin, con toda probidad y rectitud, para otros el caudillo ignorante y demagogo,
expresin de los peores vicios de la democracia. Alvearfue identificado con los grandes
presidentes del viejo rgimen. Ambos tuvieron que afrontar problemas parecidos: las demandas
de la sociedad que el radicalismo haba asumido.

Esta orientacin no era exclusiva de la Argentina: en Uruguay estaba Batlle y Ordez desde
1904, en Chile Alessandri, desde 1920; En Mxico, la revolucin estallada en 1910 y consolidada
en 1917 haba emprendido una profunda transformacin, mientras que en Per estuvo la Alianza
Popular Revolucionaria Americana (APRA) aunque no lleg a triunfar.

Con la Gran Guerra, el radicalismo no tena ms que un problema difcil, en principio Yrigoyen
mantuvo la neutralidad benvola hacia los aliados que supona continuar con el
abastecimiento de los clientes tradicionales, y adems concederles crditos para financiar sus
compras.

En 1917, Alemania empuj a la Guerra a Estados Unidos, con sus ataques a buques comerciales
neutrales. EEUU pretendi arrastrar consigo a los pases latinoamericanos. Argentina haba
resistido tradicionalmente las apelaciones del panamericanismo (doctrina que supona la
identidad de intereses entre EEUU y sus vecinos americanos). Las opiniones se dividieron: el
Ejrcito, tena simpatas por Alemania, la Marina se alineaba con Gran Bretaa. La oposicin
conservadora era rupturista, al igual que la mayora de los socialistas (que luego se volvi
neutral).
 Yrigoyen tuvo varias actitudes de hostilidad a EEUU, se opuso a la Liga de Naciones y declar el
12 de octubre, aniversario del viaje de Coln, como Da de la Raza, oponiendo al
panamericanismo la imagen de una Hispanoamrica que exclua a los vecinos anglosajones.

Un fuerte antiamericanismo vena siendo reforzado, por la Revolucin Mexicana y cubana, luego
por la Reforma Universitaria.

CRISIS SOCIAL Y NUEVA ESTABILIDAD

La Gran Guerra hizo que en las ciudades argentinas se sintiera la inflacin, el retraso de los
salarios reales y la fuerte desocupacin. Perjudic la exportaciones de cereales (maz +). Se
gener un clima de conflictividad que empez a manifestarse plenamente desde 1917. Se inici
entonces un ciclo breve pero violento de confrontacin social que alcanz su momento
culminante en 1919 y se prolong hasta 1922 o 1923. La impresin de la revolucin mundial era
inminente; la cual se mezcl con la contrarrevolucin.

Las huelgas comenzaron a multiplicarse en las ciudades, impulsadas sobre todo por los grandes
gremios del transporte: la Federacin Obrera Martima y la Federacin Obrera Ferrocarrilera,
cuya fuerza se incrementaba por su capacidad de obstaculizar o paralizar el embarque de las
cosechas. Conducido por la Federacin Obrera Regional Argentina (FORA), tuvieron xito en
buena medida por la nueva actitud del gobierno, pero la condicin negociadora del gobierno no
se manifest en todos los casos (ni con sindicatos de mayora extranjera ni a los trabajadores de
las provincias de Buenos Aires).

En enero de 1919, con motivo de una huelga en un establecimiento metalrgico del barrio obrero
de Nueva Pompeya, se produjo una serie de incidentes violentos entre los huelguistas y la Polica
que abandon la pasividad y reprimi con ferocidad. Hubo muertos de ambas partes y la
violencia se generaliz hasta que el Ejrcito encar una represin en regla que cont con
agrupaciones de civiles armados que se dedicaron a perseguir judos y catalanes.*Aqu se
juntaron varios grupos de agremiados a reclamar sus derechos tambin. Semana Trgica

El ao 1919 marc una inflexin en la poltica gubernamental hacia estos movimientos de

protesta que hasta entonces haba sido benvola y tolerante. Es probable que la Accin de Yrigoyen
se combinara: clculo poltico, una actitud ms sensible a los problemas sociales y una idea del papel
arbitral ms sensible a los problemas sociales.

La Liga Patritica Argentina, fundada en las jornadas de enero, fue una confluencia de grupos
diversos, la Asociacin del Trabajo, una institucin patronal que suministraba obreros
rompehuelgas, los clubes de lite, los crculos militares o los representantes de empresas extranjeras
unidos por la defensa del orden y la propiedad y el patriotismo chauvinista. Se crearon diferentes
movimientos con un claro unsono: el rechazo a la movilizacin social y la crtica a la democracia
liberal.

La llegada de Alvear calm la situacin, la mayora volvi a confiar en las bondades de la democracia
liberal y patricia. La Liga Patritica se dedic al humanitarismo prctico, organizando escuelas para
obreras y movilizando a las seoritas de la alta sociedad. La Iglesia, que en el pico de la protesta en
1919, organiz la Gran Colecta Nacional, destinada a movilizar a los ricos e impresionar a los pobres
ese ao fueron unificadas todas las instituciones catlicas dentro de la Unin Popular Catlica
Argentina, quienes en competencia al socialismo fueron construyendo bibliotecas, dispensarios. El
Ejrcito, haba comenzado a interesarse en asuntos polticos, molestos por la forma en que Yrigoyen
lo empleaba para abrir o cerrar la vlvula del control social.

No escapaba a nadie que no poda volverse a 1912 y que el mundo haba cambiado mucho. La Liga
Patritica organiz congresos donde representantes diversos discutieron sobre los temas de inters
primordiales. Una Argentina distinta requera ideas nuevas, es posible que algunos militantes del
Partido Socialista pensaran que los marcos del partido eran demasiado estrechos.

Los sindicalistas reacios a la accin poltica partidaria, apostaron a la negociacin entre los sindicatos
y el Estado, un camino abierto por Yrigoyen, que a pesar de haber sido abandonado en 1919 se
mantuvo como una tendencia.

El Partido Socialista tuvo escasa capacidad para arraigar en los movimientos sociales de protesta.
Apost todas sus cartas a las elecciones y reuni en Capital un importante caudal de votos, a costa
de diluir lo que hubiera sido los reclamos especficos de los trabajadores. Esto dej un espacio libre
a su izquierda que llen el Partido Comunista.

El fin de la lucha gremial intensa, la reduccin de la sindicalizacin y el debilitamiento de la Unin

Sovitica dan testimonio de la atenuacin de los conflictos sociales. Por su parte el Estado manifest
la voluntad de avanzar en una legislacin social, que supona el pleno reconocimiento del actor
gremial: propuesta de regmenes jubilatorios para empleados de comercio y ferroviarios, regulacin
del trabajo de mujeres y nios y establecimiento del 1 de Mayo como feriado nacional.

La sociedad argentina vena experimentando cambios profundos, que maduraron luego de la guerra
y que explican este apaciguamiento. Aunque luego del conflicto se retom la inmigracin, el tema
nacional ya estaba arraigado, la poltica de educacin primaria se haba encargado de unir lazos
entre los que antes formaban asociaciones de base tnica. Crecieron lo grandes diarios: Crtica, El
Mundo, los magazines: Caras y Caretas, Leopln. Revistas especializadas: El Grfico, Billiken, Tit Bits,
El Hogar.

La Universidad constituy un problema importante para esta sociedad en expansin y la Reforma

Universitaria -movimiento que estall en Crdoba en 1918 y se expandi por el pas y por toda
Amrcia Latina- fue una expresin de transformacin. Las Universidades eran elitistas y
acadmicamente escolsticas. Muchos jvenes estudiantes quisieron abrir sus puertas, participar
en su direccin, remover las viejas camarillas profesorales, instaurar criterios de excelencia
acadmica y de actualizacin cientfica. La agitacin estudiantil fue muy intensa y coincidi con lo
ms duro de la crisis social, entre 1818 y 1922, recibieron un apoyo importante de Yrigoyen, lograron
representacin estudiantil y nuevos contenidos y prcticas, elaboraron un plan a largo plazo, etc. El
movimiento estudiantil se vincul a diversas corrientes desde marxistas hasta idealistas.
La aspiracin al ascenso individual y a la reforma social fue slo un aspecto de una nueva cultura
que caracterizaba a los sectores populares y medios. Cambios en formas de vida, acceso a la vivienda
propia cambi la idea del hogar y ubic a la mujer liberada de la obligacin de trabajar- en el centro
de la familia, que pronto se reunira en torno del aparato de radio. Un creciente deseo de trabajar
fuera de casa, de libertad sexual y estudiar lleg a las hijas. Una holgura econmica y la progresiva
reduccin de la jornada de trabajo aumentaron el tiempo libre disponible. Ello explica el xito de
bibliotecas, conferencias y lecturas, pero tambin el desarrollo de una gama muy variada de ofertas
para llenarlo: teatro (apogeo en 1910), revistas de bataclanas con canciones, el tango fue
definitivamente aceptado (Delfino, Gardel, Santos Discpolo), el cine ejerci una fuerte atraccin.

Los nuevos medios de comunicacin multiplicaban su influencia sobre las formas de vida y sobre las
actitudes y los valores de esta sociedad expansiva. Tambin se fue difundiendo el deporte: La
creacin de clubes deportivos fue una de las formas de asociacionismo general. En 1931, se
constituy la Liga Profesional de Ftbol, de la mano de la prensa los clubes de ftbol porteos
agregaron un nuevo elemento de identificacin nacional.

Lo intelectuales tuvieron sus propios mbitos de reunin y desde 1924 se abraz una vanguardia
iconoclasta y combativa. Los puntos de coincidencia eran ms que de oposicin, empezaron a
practicar un nuevo estilo de discusin, que resultaba inseparable de Europa, EEUU y la URSS.

LA ECONOMA EN UN MUNDO TRIANGULAR

Con la Gran Guerra termin una etapa de la economa argentina, una etapa de crecimiento
relativamente fcil. La guerra puso de manifiesto la vulnerabilidad de la economa argentina que
dependa de las exportaciones, el ingreso de capital y la expansin de la frontera agraria. Gran
Bretaa y los dems pases europeos no estaban ya en condiciones de alimentarla, su lugar fue
ocupado por banqueros estadounidenses como Morgan. El pas sufri una fuerte crisis entre 1913 y
1917, se recuper entre ese ao y 1921; sufri entre 1921 y 1924 y conoci un periodo de
tranquilidad durante los aos dorados, hasta 1929.

La principal novedad fue la presencia de EEUU que como en otras partes del mundo ocup espacios
dejados libres por pases europeos. La expansin econmica de EEUU en la dcada de 1920 se
manifest en un fuerte impuso exportador de automviles, camiones y neumticos. Argentina se
convirti en uno de sus principales clientes. Las grandes empresas (General Motors, General Electric,
Colgate, etc.) para asegurar su presencia realizaron inversiones significativas: en empresas de
servicios pblicos, armado de piezas localmente. A diferencia de las inversiones britnicas las
estadounidenses no contribuan a generar exportaciones (por ende, divisas). La posibilidad de
exportar los productos argentinos en EEUU era remota Relacin que creaba un fuerte
desequilibrio y que se convirti en un problema insoluble.

La relacin con Gran Bretaa se sostena de manera nfima (insuficiente). Argentina era parte de un
tringulo econmico mundial, sin haber podido equilibrar las diferentes relaciones (manejarse entre
las dos potencias no fue fcil para Yrigoyen y aunque Alvear fue ms imaginativo tampoco encontr
la solucin al problema).
Los aos finales de la Gran Guerra fueron excelentes para Argentina con la importacin de carnes
enlatadas. La situacin cambi a fines de 1920, cuando los europeos cortaron sus compras y los
precios y volmenes se derrumbaron.

En 1923, por presin de los criadores, Alvear sancion un conjunto de leyes que los protegan, en
desmedro de consumidores y frigorficos, quienes luego lograron suspender dichas leyes
interrumpiendo sus compras. El poder de los frigorficos se not cuando quisieron exportar su carne
a EEUU, pero estos con el argumento de la fiebre aftosa no lo aceptaron y Gran Bretaa amenaz
con cortar relaciones, para lo cual la Sociedad Rural presion para cortar relaciones con EEUU
comprar a quien nos compra.

Las cuestiones de la agricultura despertaban menos preocupaciones por lo cual hubo un vuelco hacia
esta actividad. Creci y se inici un periodo de estabilidad. De esta forma entraron en produccin la
zona frutcola del valle del Ro Negro, la yerbatera de Misiones y la algodonera del corazn del Chaco.

Los observadores no se engaaron con dicha calma: haba encarecimiento de la tierra y cierre de la
frontera agropecuaria, la falta de mano de obra se solucion con maquinaria. Hubo un incipiente
inters en lo industrial.

Se vio una diversificacin de la produccin, que alcanz nuevas formas de consumo: se atribuy esto
a la elevacin de los aforos aduaneros (establecida por Alvear en 1923). Mientras que EEUU trataba
de conquistar a la vez un mercado apetecible y parte de las divisas generadas por las exportaciones
a Gran Bretaa, los sectores propietarios locales comenzaron a deslizarse hacia una actividad que
pareca ms dinmica que las tradicionales.

El tema de la industria comenz a instalarse en el debate y constituy el eje del discurso de Alejandro
Bunge, inspirador de la economa arancelaria de Alvear. (Es posible que esa reforma haya intentado
poner traba a las inversiones estadounidenses, sin aumentar conflictos con GB). Sin embargo, la
principal preocupacin del Estado era la precariedad de su financiamiento, apoyado bsicamente
en los ingresos de Aduana y en impuestos indirectos y respaldados por los sucesivos prstamos
externos.

Gobierno de Yrigoyen necesit recursos para su poltica social y para la distribucin de empleos
pblicos, que constituy su principal arma poltica. *cuando volvi al poder en 1928 hizo mayor
gasto.

Gobierno de Alvear poltica fiscal ortodoxa y redujo fuertemente los gastos. (En su lucha interna
contra el yrigoyenismo debi apelar a la misma distribucin que l, pero con menor gasto).

Yrigoyen (en 1918) y Alvear (en 1924) propusieron un impuesto a los ingresos personales. El
Congreso no lo trat hasta 1931; antes se haban negado los opositores a cualquier legislacin que
diera al presidente ms recursos que se volcaran en menesteres electorales.

DIFCIL CONSTRUCCIN DE LA DEMOCRACIA

La reforma electoral de 1912 propona ampliar la ciudadana, garantizar su expresin y asegurar el
respeto de las minoras; en ninguno de esos aspectos los resultados fueron automticos o
satisfactorios. Entre los posibles votantes la participacin no fue masiva hasta la eleccin
plebiscitaria de Yrigoyen, en 1928, que repunt con valores que se mantuvieron en torno al 80%.

El crecimiento de los partidos, se dio mediante el descubrimiento del lado poltico de los diversos
movimientos, cooperativas, sociedades, que se haban formado; es as como tom arraigo la nueva
democracia. La UCR dio, en tiempos en que la identidad comn argentina era escasa, una identidad
poltica.

La Unin Cvica Radical fue el nico partido que tuvo alcance nacional y de masas, basado en una
extensa red de comits, organizado por su Convencin y su Comit Nacional, con una carta orgnica
que fundamentaba su organizacin y su doctrina que era la Constitucin.

El Partido Socialista, tambin tena una organizacin formal y cuerpos orgnicos, adems de un
programa, pero careca de dimensin nacional (casi toda su fuerza estaba concentrada en Capital).
Compiti varias veces contra el radicalismo y lo venci.

El Partido Demcrata Progresista, arraig en los chacareros del sur de Santa Fe y de Crdoba, as
como en Rosario. Los partidos de derecha solo se constituyeron a nivel provincial, aunque el Partido
Conservador de la provincia de Buenos Aires ejerci un liderazgo reconocido.

Yrigoyen comenz su gobierno con un Parlamento hostil, al igual que la mayora de los gobiernos
provinciales. En 1918 logr obtener la mayora en la Cmara de Diputados, pero la clave segua
pasando por el control de los gobiernos provinciales, decisivos a la hora de votar. Yrigoyen plante
un conflicto con el Congreso desde el primer da de su mandato, cuando lo desconoci y desvaloriz.
Este cortocircuito fue ms evidente con las intervenciones federales; durante los 6 aos se
sancionaron 19 y slo Santa Fe nunca fue intervenida. Slo en 4 ocasiones se solicit una ley
parlamentaria para intervenir provincias administradas por radicales, en las que haba que terciar
en conflictos internos. En 15 ocasiones se hizo por decreto, ignorando al Congreso: con el fin de
eliminar gobiernos adversos. El mtodo le fue exitoso, en 1922 el oficialismo solo perdi en 2
provincias.* intervenciones federales son mecanismos legales para intervenir en provincias en caso
de conflicto.

Los que se convirtieron en custodios de la pureza institucional fueron aquellos que en otras
ocasiones manifestaron escaso aprecio por dichos mecanismos. Los radicales disidentes,
conservadores, socialistas y demoprogresistas se hicieron fuertes en la defensa del orden
institucional y hasta salieron a las calles. De ese modo, mientras el radicalismo y su caudillo hacan
una contribucin sustancial de la incorporacin ciudadana a la vida poltica fallaban no solo en el
afianzamiento sino en la puesta en valor ante la ciudadana del sistema institucional democrtico.

Alvear fue elegido con poca oposicin en 1922. Quiso limar asperezas, en su gabinete solo puso a
un yrigoyenista (el ministro de obras pblicas), limit la creacin de nuevos empleos pblicos y
acept las funciones de control que institucionalmente le correspondan al Parlamento, cuyas
relaciones cultiv con cuidado. No dispuso intervenciones federales por decreto. Se fue apoyando
en quienes en distintas ocasiones haban cuestionado a Yrigoyen. En 1923, Alvear se inclin
decididamente por el grupo opositor, al nombrar ministro del Interior a Vicente Gallo, quien junto a
Leopoldo Melo encabezaba la corriente denominada antipersonalista. La divisin del radicalismo se
profundiz en 1924, cuando constituyeron 2 partidos diferentes: los genuflexos (los que
obedecan incondicionalmente al jefe) y los contubernistas = antipersonalistas + conservadores +
socialistas.

Desde 1925 -cuando Gallo quiso implementar una intervencin en Buenos Aires y Alvear no le dio
apoyo, por lo que renuncio- el presidente qued en el fuego cruzado entre antipersonalistas e
yrigoyenistas (que hicieron una eleccin muy buena en 1926 y ganaron posiciones en el Congreso).

Grupo antiyrigoyenista Se suman los sectores disidentes (lencinismo mendocino o el cantonismo

sanjuanino), la derecha conservadora, socialistas (que encabezados por Antonio de Tomaso y
Federico Pinedo, acababan de separarse del viejo partido para formar el Partido Socialista
Independiente.

A diferencia de 1916, la derecha poltica estaba segura de sus objetivos y del apoyo que tena entre
las clases propietarias, pero aun quera jugar la carta de la democracia si esta no funcionaba
distintos grupos polticos e ideolgicos que anhelaban el mandato de un jefe rodeado de una lite y
legitimado plebiscitariamente -como la Nueva Repblica (fundada en 1927) con la Liga Republicana
que volte los ojos hacia las Fuerzas Armadas con un Jos Flix Uriburu que acababa de pasar al
retiro- permita sin duda alentar esperanzas de un golpe militar regenerador.

Las expectativas de los nacionalistas con las fuerza Armadas eran exageradas sin una crisis social que
justificara la revisin de los principios institucionales. Con el gobierno de Alvear y el general Justo
como ministro de Guerra, las cosas mejoraron mucho para el Ejrcito. En 1927 se cre la Fbrica
Militar de Aviones y desde 1922 un militar (Enrique Mosconi) presida Yacimientos Petrolferos
Fiscales (YPF) -que tena competencia extranjera reciente con la Shell y Standard Oil-, creado por
Yrigoyen al terminar su periodo. Los militares ganaban visibilidad social, mantenan una buena
relacin con la derecha.

La vuelta al gobierno de Yrigoyen reactualiz viejos resquemores y sin duda polariz a los oficiales,
como al pas entero. En el Crculo Militar de 1929 se impuso la lista del general Mosconi contra la
del general Uriburu, quien diriga sus acciones desde el Jockey Club.

LA VUELTA DE YRIGOYEN

En la democracia de masas las consignas son eficaces por la cantidad de motivos ideolgicos que
logran reunir; es as como Yrigoyen levantando la bandera de nacionalizacin del petrleo, en 1928
garantiz una victoria triplemente notable: por la cantidad de gente que particip, por los votos que
recibi (60%) y por haber sido obtenida casi desde el llano, sin la bendicin presidencial.

El proyecto de nacionalizacin se estanc en el Senado, mientras tanto Yrigoyen se dedic a mejorar

las relaciones con los propietarios firmando acuerdos de concesiones comerciales con los britnicos
a cambio de que seguiran comprando carne argentina. El estallido de la crisis econmica mundial
de 1929 represent la cada en las exportaciones, reducciones de sueldos, despidos, etc. Todos los
sectores clamaban por la cada del gobierno (universitarios reformistas, socialistas, Liga
republicana). Las discusiones oscilaban entre una solucin institucional o si se apelara a una
intervencin militar y no fue hasta que el general Justo y Uriburu llegaron a un acuerdo el 6 de
setiembre de 1930, y con una respuesta social escasa a favor del presidente cado, que se llev a
cabo el golpe de Estado.

El radicalismo no logr desprenderse dentro de la democracia de prcticas corrientes del antiguo

rgimen (Unicato) y subordin el desarrollo de las nuevas prcticas a las exigencias de la antigua
costumbre. Por otro lado, la democracia y el radicalismo advinieron en una poca cambiante, donde
la Primera Guerra Mundial modific los datos del funcionamiento de la economa.

III. LA RESTAURACIN CONSERVADORA, 1930-1943

El 6 de setiembre de 1930, el general Jos Flix Uriburu asumi como presidente provisional y el
20 de febrero de 1932 transfiri el mando al general Agustn P. Justo, que haba sido electo, junto
con Julio A. Roca, en noviembre del ao anterior. En el nterin, el gobierno provisional haba
realizado una eleccin de gobernador en la provincia de Buenos Aires, el 5 de abril de 1931, en
la que triunf el candidato radical Honorio Pueyrredn, y que fue anulada. Hubo incertidumbre
entre la regeneracin nacional o la restauracin constitucional.

Regeneracin nacional o restauracin constitucional

La incertidumbre era comn en todos los sectores que haban concurrido a derribar al gobierno
de Yrigoyen, coincidan cuando el gobierno persegua a radicales o iba contra los empleados
pblicos, cuando adoptaba medidas contra el movimiento social -perseguidos por la nueva
Seccin Especial de la Polica. La Depresin paralizaba la contestacin y las direcciones sindicales
haban hecho poco para defenderla.

La revolucin se haba hecho contra los vicios atribuidos a la democracia, pero una vez depuesto
Yrigoyen no haba acuerdo sobre qu hacer.

Los nacionalistas tomaron la iniciativa: los procesos del mundo coyunturales con ese tipo de
propuestas daban fe de un elitismo autoritario del que se enorgullecan. El gabinete de Uriburu
estaba conformado por conservadores del viejo estilo, en cambio los nacionalistas ocupaban
algunos cargos de menor importancia.

La derrota del 5 de abril lo convirti en un cadver poltico: su poder y habilidad poltica eran
escasos. Sin embargo, quiso movilizar al Ejrcito mediante la Legin Cvica (escuadra militar
organizada por oficiales), pero fue un movimiento intrascendente.

Para los nacionalistas los temas tradicionales contra la democracia se haban integrado con un
vigoroso anticomunismo y un ataque al liberalismo, adems de los extranjeros causantes de la
disgregacin nacional y tambin los judos, unidos en una siniestra confabulacin nacional.
Reclamaban (los nacionalistas + quienes rodeaban a Justo) la vuelta de una sociedad jerrquica,
como la colonial, no contaminada por el liberalismo, organizada por un Estado corporativo y
cimentada por el catolicismo integral. Los socialistas y lo demoprogresistas pasaron, de nuevo,
a la oposicin. Se dividieron profundamente, el primer grupo que se constituy fue la Federacin
Nacional Democrtica (liberal y opuesta a Uriburu), fue fracturada por el Partido Conservador de
la provincia de Buenos Aires (menos hostil a la poltica presidencial), pero la derrota del 5 de
abril, que clausur los proyectos de regeneracin cre las condiciones para el reagrupamiento
de las fuerzas.

El Partido Demcrata Nacional (coalicin heterognea de partidos provinciales), el Radicalismo

antipersonalista, el Partido Socialista Independiente slo podan ofrecer una base slida en la
Capital Se unieron tras la figura del general Justo, pero sin superar sus diferencias.

Justo, se present como un militar con vocacin civil y con respaldo del Ejrcito, sali triunfante.

Los radicalistas armaron varias conspiraciones y en julio de 1931 se arm una revolucin en
Corrientes que permiti al gobierno deportar a la plana mayor del partido. Pese a ello la
Convencin proclam la candidatura de Alvear, la cual el gobierno vet. Los radicales volvieron
a su antigua tctica de la abstencin. Justo se present como un trmino medio entre Uriburu y
Alvear.

En la eleccin de noviembre de 1931, slo lo enfrent una coalicin del Partido Socialista
(Lisandro La Torre) y el Demcrata Progresista (Nicols Repetto). Gan Justo, pero tampoco fue
aplastante, permiti a la oposicin una representacin parlamentaria respetable.

Justo procur equilibrar la participacin de las distintas fuerzas en su gobierno, aunque con
notoria reticencia a los partidos conservadores. Les dio un ministerio, aunque dio 2 ministerios
a quienes provenan de un mismo tronco (conservador), los socialistas independientes tuvieron
uno.*El Partido Socialista Independiente declin electoralmente, pero sus representantes: De
Tomaso y Federico Pinedo cumplieron un rol fundamental en la estructuracin de la alianza y en
la formacin de lo que se llam la Concordancia parlamentaria. Los partidos oficialistas
combinaron el apoyo de la autoridad y explotaron mltiples colusiones entre ambos. Mientras
los radicales mantuvieron su abstencin. Este mecanismo se us para dirimir conflictos en el
seno del oficialismo y desde 1935 para bloquear el camino al partido conducido por Alvear. En
provincia se vio las formas ms groseras de fraude, que un gobernador (Manuel A. Fresco) calific
de patritico, lo cual muchos pensaban. Esto revela hasta qu punto la cultura democrtica
haba empezado a arraigar en la sociedad.

INTERVENCIN Y CIERRE ECONMICO

La Depresin que vena desde 1928 persisti hasta 1932, golpeando lo que era hasta entonces
le economa abierta: haba un grave dficit en el Estado, el volumen de exportaciones no
descendi, pero los ingresos se contrajeron mucho. La economa internacional estaba tambin
mal. En la crisis, los pases centrales utilizaron su poder de compra para defender sus mercados.
La economa necesitaba medidas ms creativas que las que haban tomado Uriburu o Justo hasta
entonces. A mediados de 1933, Pinedo fue designado ministro de Hacienda, delineando 2
tendencias: la creciente intervencin del Estado y el cierre progresivo de la economa. Adems
de otra menos duradera: el reforzamiento de la relacin con Gran Bretaa.

A fines de 1931, poco antes de que Justo sucediera a Uriburu se estableci el impuesto a los
rditos, segn el proyecto de Yrigoyen, ahora en un gobierno confiable. Las finanzas pblicas
dejaron de depender exclusivamente de los impuestos a las importaciones o de prstamos
externos. Sumado a la drstica reduccin inicial de gastos, hacia 1933 el gobierno haba logrado
equilibrar su presupuesto.

Tambin de 1931 fue el establecimiento del control de cambios: el gobierno centralizaba la

compra y venta de divisas, lo cual result conveniente pues el Estado ganaba al establecer la
compra y venta a diferentes mercados: en una se administraba las divisas de las exportaciones
agropecuarias tradicionales y en la otra se compraba y venda libremente las originadas en
prstamos recibidos o en exportaciones no tradicionales, como las industriales. Esto le gener
recursos al Estado.

En 1935 se cre el Banco Central, cuya funcin principal fue regular las fluctuaciones cclicas de
la masa monetaria, as como controlar la actividad de los bancos privados. El Instituto
Movilizador de Inversiones Bancarias asumi la liquidacin ordenada de los bancos golpeados
por la crisis. La Junta Nacional de granos asegur un precio mnimo para los productores rurales,
evitndoles tener que vender en el peor momento. La Junta Nacional de Carnes apunt a lo
mismo. Se adopt el modelo Keynesiano.

Las industrias se fueron diversificando, los inversores abran negocios en un rubro y luego en
otro sin mayor especializacin, lo que les permita una ganancia rpida, lo cual se complement
con inversin inmobiliaria. La combinacin de un mercado cerrado y algunas empresas grandes
por actividad torn poco relevante la presin por la eficiencia o el menor precio. El crecimiento
industrial abri un nuevo campo de negociacin entre los sectores propietarios y el Estado.

La produccin agrcola no decay, pese al derrumbe de los precios. Las exportaciones de maz
crecieron mucho en los aos centrales de la dcada, aprovechando un periodo de sequa en
EEUU, lo que influy en la relativa prosperidad econmica entre 1934 y 1937.

LA PRESENCIA BRITNICA

La relacin con Gran Bretaa result muy controvertida. Presionada por el avance de Estados
Unidos y en el marco de la crisis desatada en 1930, Gran Bretaa opt por reconcentrarse en su
imperio, fortalecer sus vnculos con las colonias y dominios y acotar en ellos la presencia
estadounidense. En 1933, se negoci las condiciones para el mantenimiento de la cuota
argentina de carne: el 15% poda ser manejado por frigorficos nacionales, entre los cuales se
prevea uno de tipo cooperativo, a cambio de eso GB se asegur de que la totalidad de las libras
generadas por este comercio se emplearan en la propia GB.
El tratamiento benvolo apuntaba a reflotar empresas britnicas en dificultades: ferroviarias y
de transporte urbano: consisti en la creacin de una Corporacin de Transporte de la Ciudad de
Buenos Aires, que no logr su objetivo.

La nica oposicin ms consistente fue la de Partido Socialista preocupado por las repercusiones
que estos arreglos tendran sobre los consumidores locales. *En 1935, el senador por Santa Fe,
Lisandro de la Torre, que ya haba manifestado reservas ante el tratado de Londres, solicit una
investigacin sobre el comercio de las carnes en el pas y las actividades de los frigorficos, pues
se saba que no pagaban impuestos, ocultaban sus ganancias y daban trato preferencial a algunos
ganaderos influyentes.*Haba sido candidato contra Yrigoyen en 1916 y en 1932 contra Justo.
Era reconocido. En lo ms violento del debate cay asesinado un compaero suyo por un disparo
que era para l. El debate acab sin resolucin. El gobierno perdi mucho ante la opinin. La
oposicin se abri lugar.

La reivindicacin de Rosas, como expresin de intereses autnticamente nacionales y a la vez

de una forma de gobierno dictatorial no contaminada por el liberalismo corruptor. El
acercamiento de las clases dirigentes y la Iglesia catlica creo el espacio para la expansin de
estas ideas, empezaban a revertir el tradicional liberalismo de la sociedad argentina.

UN FRENTE POPULAR FRUSTRADO

Pese a sus xitos en lo econmico el rgimen de Justo fue visto como fraudulento, corrupto y
ajeno a los intereses nacionales. Desde 1935 hubo una creciente movilizacin social y poltica.
En octubre los trabajadores de la construccin de Buenos Aires, conducidos por dirigentes
comunistas, iniciaron una huelga que dur ms de 90 das; tuvo mucha solidaridad general y
apoyo de la CGT (Confederacin General del Trabajo), luego de un paro de 2 das tuvieron
cumplidas varias de sus demandas. En los 2 aos siguientes se efectuaron varias huelgas. El 1 de
Mayo en un acto conjunto de los partidos de oposicin (radicales, demoprogresistas, socialistas
y comunistas) se adhirieron a los reclamos, fustigaron a los herederos del 6 setiembre y
reclamaron por la libertad y la democracia. Por primera vez se cant el Himno Nacional y Marcelo
T. de Alvear fue elogiado como un obrero autntico de la democracia nacional.

En 1935, la Unin Cvica Radical, levant su abstencin electoral, al ao siguiente triunfo en las
elecciones de diputados en algunos de los principales distritos. El gobierno intervino Santa Fe,
gobernada por el demoprogresista Luciano Molinas y aval el fraude con el que gan Manuel
Fresco en la provincia de Buenos Aires. Pinedo redact el manifiesto de las derechas contra el
resurgimiento de las masas ciegas y la turbia democracia, desplazada en 1930 y justific el
fraude patritico. Desde entonces se utiliz el fraude sistemticamente.

La reaccin del gobierno ley de represin al comunismo, ley de residencia aplicada a los
principales dirigentes de la construccin (y fueron deportados a la Italia fascista), abri el juego
a los nacionalistas (abiertamente fascistas). Se deca que el coronel Juan Bautista Molina, acolito
de Uriburu en la Legin Cvica, conspiraba contra l, pero igual lo promovi a general.
Las derechas haban convocado un frente nacional, contra el Frente Popular que se esbozaba.
Fue muy importante el cambio de posicin del Partido Comunista (adoptando la nueva consigna
del Comintern, abrazando la consigna del Frente Popular y dejando de lado lucha de clase
contra clase).

La Guerra Civil espaola impact en Argentina; los conservadores autoritarios, nacionalistas,

filofascistas y catlicos integristas se unieron contra el liberalismo democrtico. Por el otro lado,
se termin de soldar el bloque de solidaridades comunismo, socialismo, demoprogresistas,
estudiantes de la Federacin Universitaria, dirigentes sindicales agrupados en la CGT y un sector
grande independiente y progresista, que inclua el liberalismo conservador. Estas uniones se
dieron pues lo poltico andaba acentundose en lo intelectual.

Haba en todo este movimiento una tendencia fuerte al anlisis de los problemas de la sociedad,
la crtica y la propuesta de soluciones alternativas para cuestiones especficas: la educacin, la
salud, la cuestin agraria, la condicin de la mujer.

La CGT que se cre en 1930 uniendo a sindicalistas y socialistas hasta entonces separados, tuvo
un difcil inicio con la represin gubernamental, la fuerte desocupacin rest capacidad de
movilizacin, solo en 1942 se recuper el nivel de 1929.

Desde 1933, la recuperacin econmica y la reorientacin industrial empezaron a hacerse notar.

La desocupacin fue gradualmente absorbida; la migracin a la capital fue de impacto. La
organizacin gremial segua dominando los grandes sindicatos: Unin Ferroviaria, la Fraternidad,
la Unin Tranviaria y dems. La Federacin Obrera Nacional de la Construccin era el segundo
sindicato luego de la Unin Ferroviaria (por cantidad de sindicalizados).

La actividad gremial creci mucho en los aos siguientes hasta 1937, acompaando el ciclo
econmico. Entonces los dirigentes gremiales deslindaron sus reclamos gremiales de los
planteos polticos ms generales. Obtuvieron varios de sus reclamos concedidos de forma parcial
o a regaadientes. El Estado no ignor ni los reclamos ni la importancia de este actor social. El
presidente Roberto M. Ortiz, que sucedi a Justo en 1938, mantuvo buenos contactos con los
ferroviarios, el gobernador Fresco declar su objetivo de armonizar el capital y el trabajo, al
mismo tiempo que reprima a los comunistas Tuvieron, ambos, buenos resultados.

*La coincidencia del 1 de mayo de 1936 no se repiti, en 1939 con el apoyo de Stalin a Hitler,
los socialistas y comunistas se dividieron. La agitacin sindical estaba mermando y las dificultades
del Frente Popular eran crecientes.

La pieza clave era la UCR La vuelta a la lucha poltica aument las posibilidades de
manifestacin de los grupos ms avanzados del radicalismo, con jvenes veteranos de la
militancia universitaria y que revindicaban una tradicin yrigoyenista; los opositores a Alvear
constituyeron una tendencia fuerte, que critic el electoralismo conciliador de los dirigentes,
mientras que el grupo de Fuerza de Orientacin Radical de la Joven Argentina (FORJA)
constituido en 1935, comenz a definir una lnea ms preocupada por los problemas nacionales.
El propio Alvear oscilaba entre ambas corrientes.
Cuando compiti en 1937, solo lo acompao el Partido Comunista (el PS se hallaba con
problemas internos con luchas que devinieron en la creacin del Partido Socialista Obrero que
luego pas al Partido Comunista, el conflicto profundizado en 1939- complic las alianzas de un
Frente Popular por entonces ms emblemtico. Justo pudo imponer como candidato a Roberto
M. Ortiz, pero tuvo que aceptar la vicepresidencia Ramn S. Castillo (conservador), para lo cual
tom procedimientos fraudulentos.

Ortiz tuvo un corto periodo caracterizado por un caudillismo fraudulento y gansteril:

interviniendo, en 1940, en Catamarca y Buenos Aires. En marzo los radicales triunfaron en las
elecciones de diputados y consolidaron su predominio en la Cmara.

La enfermedad del presidente Ortiz lo oblig en julio de 1940 a delegar el mando en el

vicepresidente Castillo. El avance a la democratizacin oficialista se cay. A fines de 1940, en las
elecciones provinciales, volvieron a usarse los peores mtodos fraudulentos. En octubre de 1941,
probablemente por presin de los militares, Castillo disolvi el Concejo Deliberante de la ciudad
de Buenos Aires, sin despertar con esta medida mayores resistencias Este fracaso tena que
ver con la derrota de los Frentes Populares en Espaa y Francia y los alineamientos diferentes en
la guerra.

La democracia haba arraigado lenta y progresivamente en la sociedad. Quienes deban enfrentar

al gobierno fraudulento optaron por las transacciones y contribuyeron a un progresivo
descreimiento ciudadano: las banderas de la regeneracin democrtica haban pasado a
miembros del mismo rgimen. Desde el Estado se contribuy mucho a esa descalificacin de los
partidos polticos y del sistema representativo: mientras que la poltica quedaba asociada al
fraude, el Estado encaraba la negociacin de las cuestiones de gobierno directamente con los
distintos actores de la sociedad los sindicatos, los empresarios, las FFAA, la Iglesia y hasta las
asociaciones civiles- ignorando al Congreso y a los partidos polticos.

LA GUERRA Y EL FRENTE NACIONAL

La guerra mundial que se desencaden en setiembre de 1939 cambi gradualmente el panorama

poltico, reacomod a los distintos grupos internos y plante nuevas opciones. El primer impacto
lo produjo sobre las relaciones comerciales y econmicas con Gran Bretaa y Estado Unidos.
Aumentaron mucho las ventas a Gran Bretaa, de carnes enfriadas y congeladas. Disminuyeron
las importaciones de origen britnico y Argentina comenz a tener un saldo su favor. Por otra
parte, aprovechando las dificultades en todo el comercio internacional, se empezaron a exportar
a pases limtrofes productos industriales: ventas de textiles, alimentos y calzado, productos
qumicos que acentuaron el crecimiento industrial iniciado con la sustitucin de importaciones y
el pas empez a tener saldos comerciales favorables, incluso con Estados Unidos.

En noviembre de 1940, Pinedo (ministro de Hacienda) formul una evaluacin lcida de este
nuevo escenario y tuvo una propuesta audaz: su Plan de Reactivacin Econmica propona:
insistir en la compra de las cosechas por parte del Estado, para sostener su precio. Adverta el
problema de una economa excesivamente cerrada en s misma y propona estimular las
industrias naturales, que elaboraran materias primas locales y pudieran exportar. Por esta va,
a largo plazo, Argentina pudo solucionar su dficit comercial con EEUU.

Se trataba de una modificacin compleja en la relacin triangular con EEUU, proponiendo una
vinculacin estrecha con ellos. Las exportaciones de productos manufacturados se beneficiaran
con sistemas de reintegros, leyes contra el dumping y una intensa promocin del intercambio.

El proyecto fue aprobado por el Senado, pero no fue discutido en la Cmara de Diputados = en
forma de repudio contra cualquier proyecto oficial.

La dimensin diplomtica del tringulo marchaba por carriles diferentes, Argentina segua con
un marcado anti panamericanismo muy impulsado por EEUU, quien aspiraba a estrechar las
relaciones bilaterales mediante la poltica exterior de la buena vecindad. La subordinacin, el
farm block no iba con la actitud de Amrica para la humanidad (aludiendo a la relacin
estrecha con Europa) /contra America para los americanos de EEUU).

La neutralidad en caso de guerra europea era una tradicin argentina y se vea lgica para EEUU;
sin embargo, poco a poco se fue discutiendo internamente y se form Accin Argentina,
dedicada a denunciar las actividades de los nazis en el pas y la injerencia de la embajada alemana
(en ella participaron los radicales, socialistas, muchos intelectuales independientes y mucho
conspicuos miembros de la oligarqua conservadora)/ se diferenciaba del antiguo Frente Popular
por la presencia de estos recientes conversos a los valores de la democracia, tambin por la
ausencia del Partido Comunista (que denunciaba ambos imperialismos) y el grupo de radicales
opositores a la conduccin de Alvear (los de FORJA, muy activos en denunciar el carcter
imperialista de la guerra).

El panorama cambi sustancialmente en la segunda mitad de 1941. En junio Hitler invadi la

URSS y en diciembre los japoneses atacaron a los estadounidenses; EUU entr en la guerra y
procur forzar a los pases americanos a acompaarlo, lo que se vio frustrado por Argentina,
quien fue excluido del programa de rearme de sus aliados en la guerra y los grupos democrticos,
opositores al gobierno empezaron a recibir fuerte apoyo de la embajada.

El frente que se agrupaba en torno de las consignas democrticas y rupturistas empez a crecer,
engrosado ahora por los comunistas y por conspicuos conservadores, como Pinedo y el general
Justo. La Comisin de Investigacin de Actividades Anti argentinas, creada por la Cmara de
Diputados, se dedic a denunciar la infiltracin nazi y en una serie de actos pblicos se proclam
simultneamente la solidaridad con Estados Unidos y la oposicin al fraude. Castillo opt por
buscar apoyo entre los militares.

l slo segua la tradicin de sus antecesores; Justo se haba encargado de cultivar a los militares,
construyendo un Ministerio de Guerra espectacular, tambin despolitiz la institucin, sus
sucesores necesitaron de su venia. Castillo cre la Direccin General de Fabricaciones Militares
y el Instituto Geogrfico Militar, impulsando la presencia de los militares sobre terrenos ms
amplios. La presencia de los militares fue cada vez ms visible y se constituyeron rpidamente
en un actor poltico. Desde mediados de la dcada, el Ejrcito haba ido montando distintas
fbricas de armamentos, desde 1941, a travs de la DGFM, se dedic a promover industrias como
la del acero que juzgaban tan natural como la alimentaria e indispensable para garantizar la
autarqua.

Los militares fueron encadenando las preocupaciones estratgicas con las institucionales y las
polticas. La guerra demandaba movilizacin industrial y sta un Estado activo y eficiente, capaz
de unificar la voluntad nacional. Castillo poco se pareca al gobierno legtimo y fuerte que se
necesitara en la posguerra. Ya desde 1941 hubo militares que empezaron a conspirar, mientras
otros empujaban a Castillo por la senda del autoritarismo.

Ms que una idea definida se trataba de un conjunto de sentimiento, actitudes e ideas esbozados
en la sociedad tambin, pero cuando todo pareca conducir al triunfo del Frente Popular, un
frente nacional comenz a dibujarse como alternativa.

La raz de ese sentimiento nacional era antigua, pero en tiempos ms recientes la haba abonado
las corrientes europeas antiliberales y con ellas haba empalmado una Iglesia catlica fortalecida
en el integrismo. Sobre esta base haba operado el nuevo nacionalismo, antibritnico. La
consigna antiimperialista empez a ser frecuente en los discursos de polticos radicales o
socialistas, como Alfredo Palacios.

El nuevo nacionalismo comparta el terreno ya trabajado por el reformismo progresista de

izquierda, mientras que el nacionalismo tradicional de derecha se encontraba en otro terreno:
el del revisionismo histrico (reivindicacin de la figura de Rosas).

Surgi una corriente de diferenciacin entre las provincias y el litoral entreguista, se gener
mucha literatura al respecto del ser argentino. La fuerza de esta corriente nacional tard en
manifestarse y el grupo de partidarios de la ruptura con el Eje iba ganando nuevos adeptos. Sin
embargo, en pocos meses murieron los principales dirigentes del bloque democrtico: Alvear,
Ortiz, el ex vicepresidente Roca y por ltimo Justo. Encontrar candidatos no era fcil y menos en
una coyuntura fraudulenta. Castillo mientras ignoraba a la Cmara de Diputados y haba
clausurado el Concejo Deliberante, eligi al senador Robustiano Patrn Costas, figura destacada
del Partido Demcrata Nacional.

Las dos alianzas eran dbiles y apelaron a cultivar a los jefes militares, los radicales se sumaron
al juego y especularon con la candidatura del nuevo ministro de Guerra, el general Pedro Pablo
Ramrez. Por su parte los jefes militares discutieron casi abiertamente todas las opciones y
aparecieron grupos golpistas de diversa ndole y tendencias, entre los cuales se destac la logia,
el Grupo de Oficiales Unidos (GOU). Muchos apostaban por la ruptura del orden institucional, sin
que se perfilara el sujeto de la accin. La cual se llev a cabo el 4 de junio de 1943, cuando Castillo
pidi la renuncia al ministro Ramrez y el Ejrcito depuso al presidente e interrumpi por segunda
vez el orden constitucional, antes de haber definido el programa del golpe ni la figura que lo
encabezara.
IV. EL GOBIERNO DE PERN, 1943-1955
El gobierno militar que asumi el 4 de junio de 1943 fue encabezado sucesivamente por los
generales Pedro Pablo Ramrez y Edelmiro J. Farrell. El coronel Juan Domingo Pern, uno de sus
miembros ms destacados, logr concitar un vasto movimiento poltico en torno de su persona,
que le permiti ganar las elecciones de febrero de 1946, poco despus de que su apoyo popular
se manifestara en una jornada por dems significativa, el 17 de octubre de 1945. Pern complet
su perodo de 6 aos y fue reelecto en 1951, para ser derrocado por un golpe militar en setiembre
de 1955. En estos 12 aos en que fue la figura central de la poltica, al punto de dar su nombre
al movimiento que lo apoyaba, Pern y el peronismo imprimieron a la vida del pas un giro
sustancial y perdurable.

LA EMERGENCIA

La revolucin del 4 de junio fue inicialmente encabezada por el general Rawson, quien renunci
antes de prestar juramento y fue reemplazado por el general Pedro Pablo Ramrez, ministro del
ltimo gobierno constitucional. Ms all de coincidir que el orden constitucional estaba agotado
y que la proclamada candidatura de Patrn Costas no llenara el vaco de poder existente no
haba acuerdos. El nuevo gobierno suscit varias expectativas, incluso de los radicales. Sin
embargo, se constituy casi exclusivamente con militares, varios de ellos (como el GOU)
organizados en torno al ministro de Guerra Farrell.

Coincidan en la necesidad de acallar la agitacin poltica y la protesta social: proscribieron a los

comunistas, persiguieron a los sindicatos e intervinieron la Confederacin General del Trabajo
(CGT)- por entonces dividida- disolvieron Accin Argentina y ms tarde hicieron lo mismo con los
partidos polticos, intervinieron las universidades dejando cesante a un vasto grupo de
profesores de militancia opositora y finalmente establecieron la obligatoriedad de la enseanza
religiosa en las escuela pblicas.

Luego de que Ramrez decidiera romper relaciones con el Eje, fue desplazado por los oficiales
ms decididamente antiestadounidenses. Aislado en lo interno y externo, el gobierno se
encontr metido en un callejn sin salida. Esta fue finalmente proporcionada por uno de los
oficiales que haba ascendido en forma notable dentro del gobierno: el coronel Juan Domingo
Pern, uno de los ms influyentes del GOU, secretario del ministro de Guerra Farrell y luego
ministro, cuando Farrell reemplaz a Ramrez en la presidencia en febrero de 1944. Poco despus
Pern lleg a ser vicepresidente y el alma verdadera del gobierno.

Pern sobresala entre sus colegas por su capacidad profesional y por la amplitud de sus miras
polticas. Haba estado en Europa en los aos anteriores a la guerra y admir los logros del
rgimen fascista y vio los terribles resultados de la Guerra Civil en Espaa. La clarividencia y la
preocupacin lo llevaron a ocuparse de un actor social poco tenido en cuenta hasta entonces: el
movimiento obrero. A cargo de la Direccin Nacional de Trabajo, que luego convirti en
Secretara, se dedic a vincularse con los dirigentes sindicales. Todos fueron convocados, salvo
los dirigentes comunistas que luego de un frustrado acercamiento inicial, resultaron
sistemticamente perseguidos y erradicados de sus posiciones. Al resto se los impuls a
organizarse y a presentar sus demandas, que empezaron a ser satisfechas: se extendi el
rgimen de jubilaciones, se dio vacaciones pagas, se equilibraron las relaciones entre obreros y
patrones. En muchos casos se trataba de aplicar disposiciones legales ignoradas. La sancin del
Estatuto del Pen innov en lo sustancial, pues extendi estos criterios al mundo rural,
introduciendo un elemento pblico en relaciones manejadas hasta entonces en forma paternal
y privada.

Desde la Secretara de Trabajo, Pern expanda los mecanismos del Estado rbitro. La reaccin
de los dirigentes sindicales fue al principio de duda y desconcierto. Haban hecho un acuerdo con
los partidos polticos opositores, en el que los reclamos sindicales se fundan con la demanda
democrtica. La tendencia original sindicalista, no haba desaparecido: en 1942, la CGT se dividi
entre un sector ms afn a los partidos opositores, encabezado por los comunistas y muchos
socialistas y otro ms identificado con la vieja lnea sindicalista, donde se alineaban los gremios
ferroviarios. La propuesta de Pern agudiz una discusin ya existente entre los dirigentes
sindicales. El Frente Popular perda atractivo, pero a la vez la polarizacin lo revitalizaba. Los
sindicalistas adoptaron una estrategia oportunista: aceptaron el envite del gobierno sin cerrar
las puertas a la oposicin democrtica.

Tampoco las cerraba Pern, dispuesto a hablar con todos los sectores de la sociedad y la poltica.
A sus colegas militares les enseaba los peligros de la posguerra. En el Consejo Nacional de
Posguerra que constituy, insisti en la importancia de profundizar las polticas de seguridad
social, as como asegurar plena ocupacin y la proteccin del trabajo, ante eventual crisis. Ante
unos y otros se presentaba como quien podra canalizar esa efervescencia, pero los empresarios
fueron desconfiando cada vez ms del bombero piromanaco (A. Rouqui). Las agrupaciones
patronales fueron tomando distancia de Pern y de la poltica de la secretara, mientras este en
paralelo acentuaba su identificacin con los obreros, subrayaba su prdica anticapitalista y
desarrollaba motivos de justicia social. A la vez, se fueron reduciendo las reticencias de los
dirigentes sindicales, quienes encontraban en los partidos democrticos un eco y un inters
mucho menor que el mostrado por el coronel Pern.

Ante la inminencia del fin del conflicto, el gobierno tuvo que declarar la guerra al Eje, como
condicin para ser admitido en las Naciones Unidas, que empezaba a constituirse. Los partidos
opositores reclamaron la retirada de los gobernantes y la entrega del poder a la Corte Suprema,
ltimo vestigio de legalidad republicana. La Unin Democrtica expresara el repudio de la
civilidad a los militares y la total adhesin a los principios de los vencedores en la guerra. El
frente poltico que inclua comunistas, socialistas y demoprogresistas y contaba con el apoyo
implcito de los grupos conservadores, estaba animado por los radicales, aunque un importante
sector del partido, encabezado por Sabattini, rechaz la estrategia unionista y reclam una
postura intransigente y nacional. Esa posicin no prosper y la Unin Democrtica fue
definiendo su frente y sus alianzas: en junio de 1945 un Manifiesto de la Industria y el Comercio
repudiaba la legislacin social del gobierno. En setiembre una multitudinaria Marcha de la
Constitucin y de la Libertad termin de sellar la alianza poltica, pero tambin social que exclua
a la mayora de los sectores obreros, otrora animadores del Frente Popular.

El Ejrcito presionado por la opinin pblica y ganado por la desconfianza al coronel sindicalista,
forz su renuncia el 8 de octubre, pero no encontr una alternativa: el general valos, nuevo
ministro de Guerra y la oposicin democrtica especularon con varias opciones, pero no
pudieron definir ningn acuerdo. En medio de esas vacilaciones una multitud se concentr el 17
de octubre en la Plaza de Mayo reclamando por la libertad de Pern y su restitucin a los cargos
que tena. Los partidarios de l en el Ejrcito se volvieron a imponer y l habl en la plaza y volvi
al centro del poder, ahora como candidato oficial a la presidencia.

La composicin definidamente obrera de la marcha de octubre, demostraba un sector que haba

permanecido oculto hasta entonces, pero que haba avanzado junto a la industrializacin
durante la guerra, la ocupacin industrial haba crecido y la masa de trabajadores industriales
haba empezado a engrosar con migrantes rurales, expulsados por la crisis agrcola. No fue un
crecimiento visible ya que se desarroll en la periferia de grandes ciudades como Rosario, La
Plata o Buenos Aires. Decidieron la crisis en favor de Pern en un acuerdo que ya no se rompera.

Los dirigentes sindicales, fortalecidos por la movilizacin de octubre decidieron crear un partido
poltico propio, el Laborista, inspirado en el que acababa de triunfar en Inglaterra. En el nuevo
partido, Pern era el primer afiliado y el candidato presidencial. Buscando apoyos ms amplios
Pern promovi una escisin en el radicalismo: la Unin Cvica Radical- Junta Renovadora, se
integraron pocos y las relaciones entre laboralistas y radicales renovadores fueron malas.
Muchos dirigentes conservadores de segunda lnea, el Ejrcito y la Iglesia (un pastoral
recomend votar por el candidato del gobierno que haba perseguido al comunismo y
establecido la enseanza religiosa) apoyaron al candidato.

La Unin Democrtica incluy a los partidos de izquierda, pero excluy a los conservadores, sus
candidatos Tamborini y Mosca. Tenan propuestas muy parecidas a las peronistas, pero su
impacto se diluy con el apoyo de las organizaciones patronales.

El pas haba cambiado: Pern asumi el discurso de la justicia social, de la reforma justa y
posible, a la que solo se opona el egosmo de algunos privilegiados. Pern contrapuso la
democracia formal de sus adversarios a la democracia real de la justicia social y dividi la
sociedad entre el pueblo y la oligarqua. Un segundo componente fue las actitudes
nacionalistas por la intervencin del embajador estadounidense Spruille Braden, quien
reanudando el virulento ataque del Departamento de Estado contra Pern, acusado de ser un
agente del nazismo, respald pblicamente a la Unin Democrtica: Braden o Pern (fue la
respuesta).

El 24 de febrero triunf Pern, fue un triunfo claro pero no abrumador. En las grandes ciudades
fue evidente el enfrentamiento entre los grandes agrupamientos de trabajadores y los de clases
medias y altas, pero en provincias tuvo un significado ms tradicional vinculado a ciertos
caudillos, al apoyo de la Iglesia o a la decisin de sectores conservadores a respaldarlo. Pern
haba ganado pero el peronismo estaba todava por construirse.
MERCADO INTERNO Y PLENO EMPLEO

El nuevo gobierno mantuvo la retrica antiestadounidense que elabor luego en la doctrina de

la tercera posicin, distanciada del comunismo y del capitalismo, pero estableci relaciones
diplomticas con la Unin Sovitica e hizo lo posible para mejorar sus relaciones con Washington.
Por presin de Pern, el Congreso aprob el Acta de Chapultepec, que permita el reingreso a la
comunidad internacional y al ao siguiente el Tratado Interamericano de Asistencia Recproca
firmado en Ro. Pero la hostilidad estadounidense, alimentada por rencillas econmicas y
motivos polticos recientes no disminuy y EEUU estuvo dispuesto a hacer pagar a la Argentina
por su independencia durante la guerra. El boicot fue sistemtico. Las exportaciones industriales
comenzaron a retroceder por la competencia estadounidense. Las exportaciones agrcolas a
Europa fueron obstaculizadas por Estados Unidos, restringiendo los transportes o vendiendo a
precios subsidiados. En estos aos Argentina cultiv beneficios modestos. En 1948, se lanz el
Plan Marshall, pero EEUU prohibi que los dlares aportados a Europa se usaran para
importaciones de Argentina. Ya desde 1949, las economas europeas se recuperaron, EEUU
inund el mercado con cereales subsidiados y la participacin argentina disminuy
drsticamente. Argentina esperaba que todo cambiase con una posible guerra que no se
produjo. Despus de una negociacin Gran Bretaa vendi los ferrocarriles al precio de la deuda
que le tena a Argentina. El lugar privilegiado en el mundo que tena como productor privilegiado
de bienes agropecuarios se fue haciendo menos significativo.

La Segunda Guerra Mundial, la crisis de mercados y el aislamiento, haban contribuido al

proceso de sustitucin de importaciones iniciado en la dcada anterior, avanz en el sector
metalrgico y otros; una empresa tpica, Siam Di Tella creci notablemente, en otras se
fabricaron localmente los productos importados ausentes, se adaptaron los modelos y
procedimientos con ingenio y de manera improvisada Se produjo el crecimiento de sectores
industriales marginales.

Los grupos empresarios tradicionales adoptaron la opcin de Pinedo: estimular las industrias
naturales, asociarse a EEUU y a la vez mantener el equilibrio entre el sector industrial y
agropecuario. Otra idea que recoga los movimientos estratgicos de las Fuerzas Armadas y
arraigaba en el nacionalismo: profundizar la sustitucin, extenderla a la produccin de insumos
bsicos, como el acero o el petrleo, mediante una decidida intervencin del Estado y asegurar
la autarqua. La imagen de la URSS que ms que el comunismo se haba vuelto un Estado
poderoso estaba presente en la subsecuente retrica de los planes quinquenales. Pero igual que
la Unin Sovitica esto implicaba un enorme esfuerzo para la capitalizacin, restricciones al
consumo y probablemente una generacin sacrificada.

La inspiracin autrquica de los militares se dibuja en el Primer Plan Quinquenal, que deba servir
para planificar la economa, pero se limit a una serie de vagos enunciados y tambin en la
constitucin de la empresa siderrgica estatal Sociedad Mixta Siderrgica Argentina (SOMISA).
Miguel Miranda, fue nombrado presidente del Banco Central, del poderoso Instituto Argentino
de Promocin del Intercambio (IAPI) y del Consejo Econmico Social. La economa funcion con
las divisas adquiridas durante los aos de guerra. Por otro lado, el IAPI monopoliz el comercio
exterior y transfiri al sector industrial y urbano ingresos provenientes del campo, mediante la
diferencia entre los precios pagados a los productores y los obtenidos por la venta de las
cosechas en el exterior. Era un golpe fuerte al sector agropecuario, al que ya no se le consideraba
la rueda maestra de la economa.

La poltica peronista se caracteriz por un fuerte impulso a la participacin del Estado en la

direccin y regulacin de la economa, de inspiracin keynesiana. A la vez hubo una generalizada
nacionalizacin de las inversiones extranjeras, particularmente de las controladas por capital
britnico. El 9 de julio de 1947 fue proclamada en Tucumn la Independencia Econmica. Se
nacionaliz: las empresas de gas y algunas compaas de electricidad del interior, salvo la CADE
que serva a la Capital. Se dio fuerte impulso al Gas del Estado, construyendo el gasoducto desde
Comodoro Rivadavia a la Flota Mercante y a la incipiente Aerolneas Argentinas. El Estado avanz
incluso en actividades industriales, no solo por la va de las fbricas militares, sino con un grupo
de empresas alemanas nacionalizadas, que integraron la Direccin Nacional de Industrias del
Estado (DINIE), pero la reforma ms importante fue la nacionalizacin del Banco Central, al cual
se le asign el control del IAPI.

El terror de las posibles consecuencias sociales del desempleo, el recuerdo de las crisis de
entreguerras debe haber influido en el diseo poltico ms general y en la poltica econmica, de
la salvaguardia del empleo industrial primero y la redistribucin de los ingresos despus. Entre
1946 y 1949 se extendieron y generalizaron las medidas sociales lanzadas antes de 1945. El
Estado benefactor contribuy decisivamente a la elevacin del nivel de vida.

EL ESTADO PERONISTA

Los trminos en los que se desarroll el triunfo se modificaron radicalmente despus.

Justificndose en la innumerable cantidad de conflictos entre laboralistas y radicales
renovadores. Pern orden la disolucin de los distintos nucleamientos que lo haban apoyado.
Elimin de la direccin de la CGT a Luis Gay y puso a un dirigente de menor cuanta. No hubo
resistencias. A la vez la organizacin obrera se consolid firmemente y se extendi. La ley de
asociaciones profesionales aseguraba la existencia de grandes y poderosas organizaciones -un
sindicato por rama de industria y una confederacin nica- con fuerza para negociar de igual a
igual con los representantes patronales. En la base, la accin sindical conserv una gran vitalidad
por obra de las comisiones internas de fbrica, negociaron directamente con patronos, etc. En
los primeros aos las huelgas se hacan con la creencia de que se ajustaban a la voluntad
profunda de Pern.

A este, sin embargo, le preocupaba la agitacin sin fin y procuraba profundizar el control del
movimiento sindical. Los gremialistas que los acompaaron al inicio fueron alejndose,
reemplazados por otros elegidos por el gobierno: procur solucionar los conflictos mediante los
mecanismos del arbitraje y en su defecto se opt por reprimirlos. Desde 1947, Eva Pern, esposa
del presidente, se dedic desde la Secretara de Trabajo, lugar dejado por su esposo, a cumplir
funciones de mediacin entre los dirigentes sindicales y el gobierno con su estilo de persuasin
e imposicin.

La relacin entre Pern y el sindicalismo fue compleja, negociada y difcilmente reducible a una
frmula simple pese a la fuerte presin del gobierno: tena en los trabajadores a la gran fuerza
legitimadora y los reconoca como tal, creaba una relacin de comunicacin y participacin fluida
y hasta familiar.

Pero a la vez, procur extender sus apoyos a la amplia franja de sectores populares no
sindicalizados, con quienes estableci una comunicacin profunda, aunque de ndole diferente:
a travs de Eva Pern y de la fundacin que llev su nombre. Financiada con fondos pblicos y
aportes privados ms o menos voluntarios, realiz una obra notable (de dadivas y creacin de
escuelas, hogares para ancianos o hurfanos y policlnicos y practic la accin directa: las
unidades bsicas -organizaciones celulares del partido- detectaban los casos particulares de
desproteccin y transmitan los pedidos a la Fundacin (donde la propia Eva reciba
cotidianamente a los solicitantes). Eva Pern resultaba as la encarnacin del Estado benefactor
y providente, que a travs de la Dama de la Esperanza adquira una dimensin personal y
sensible.

Segn una concepcin que se desarroll posteriormente, el Estado deba vincularse con cada
uno de los sectores de la sociedad, que era considerada como una comunidad y no una suma de
individuos y aspiraba a que cada uno de ellos se organizaran y constituyeran su representacin
corporativa. Aspir a organizar a los empresarios, reunindolos en la Confederacin General
Econmica (CGE), as como a los estudiantes universitarios o a los profesionales. Intent redefinir
las relaciones con las grandes corporaciones tradicionales. Con la Iglesia hubo un acuerdo: se
enseaba religin en las escuelas y concedi la conduccin de universidades a personajes
vinculados con el clericalismo, adems de darles algunos espacios polticos. Con respecto a las
fuerzas armadas, se cuid de inmiscuirse en su vida interna, procur conservar su relacin de
identificacin establecida en 1943, como un gobierno continuador.

La forma de gobernar de Pern implicaba una desvalorizacin de los espacios democrticos y

representativos y una subordinacin de los poderes constitucionales al Ejecutivo.
Paradjicamente, un gobierno surgido de una de las escasas elecciones inobjetables que hubo
en el pas recorri con decisin el camino al autoritarismo. As, reemplaz a la Corte Suprema en
un juicio poltico escasamente convincente. Utiliz el recurso de intervenir en las provincias (en
un caso, Corrientes, lo us para deponer al nico gobernador no peronista elegido en 1946). Una
ley acab en 1947 con la autonoma universitaria, estableciendo que toda designacin docente
requera de un decreto del Ejecutivo. El Poder legislativo fue respetado, porque lo vaci de
todo contenido real: los proyectos se preparaban en oficinas de la presidencia y se aprobaban
sin modificaciones, los opositores acusados de desacato eran excluidos de la Cmara o
desaforados; tambin lleg a la prensa, el gobierno form una importante cadena de diarios y
otra de radios, que condujo desde la Secretara de Prensa y Difusin. Los diarios independientes
fueron presionados de mil maneras: cuotas de papel, restricciones a la circulacin, clausuras
temporarias, atentados y en dos casos extremos la expropiacin (La Prensa y La Nueva Provincia).
La Reforma de la Constitucin, realizada en 1949 estableci la posibilidad de la reeleccin
presidencial. Dos aos despus, en noviembre de 1951, Juan Domingo Pern y Juan Hortensio
Quijano fueron reelectos, obteniendo en la ocasin -cuando votaron por primera vez las mujeres-
alrededor de 2/3 de los sufragios.

Para Pern era importante afirmar la preeminencia del Ejecutivo sobre el resto de las
instituciones republicanas, para ello dio forma al heterogneo conjunto de las fuerzas que lo
apoyaba, para lo que us: la autoridad del Estado para disciplinar las fuerzas propias y un
novedoso mtodo de utilizacin de su liderazgo personal e intransferible compartido con su
esposa, que se constituy de manera natural, pero fue luego cuidadosamente alimentado por la
maquinaria propagandstica. En el Congreso todo pasaba por l y haba asegurado la disciplina
con una hoja de renuncia en blanco. El Partido Peronista adopt una forma totalmente vertical.
El partido fue incluido dentro del movimiento, junto con el Partido Peronista Femenino, que
organiz Eva Pern- y la CGT, a las rdenes del jefe supremo, a quien se subordinaban el
Comando Estratgico y los Comandos Tcticos.

Lo que inicialmente fue la doctrina peronista se convirti en la Doctrina Nacional, consagrada en

esos trminos por la Constitucin de 1949, que articulaba tanto al Estado como a la comunidad
organizada.

Esta poltica era ajena al pas, aunque su emergencia no resulta tan extraa dado el pasado. El
peronismo seg sistemticamente los mbitos de participacin autnoma, ya fueran estos
partidarios, sindicales o civiles y tuvo una tendencia a penetrar y peronizar cualquier espacio de
la sociedad civil, no es menos cierto que encarn y concret un vigorossimo movimiento
democratizador, que asegur los derechos polticos y sociales de vastos sectores hasta entonces
al margen. El rgimen tuvo una tendencia definida a peronizar todas las instituciones y a
convertirlas en instrumentos de adoctrinamiento.

La forma ms caracterstica de la poltica de masas eran las movilizaciones y las concentraciones.

Hay dos incorporaciones a la cultura poltica popular: la verticalidad y el faccionalismo,
convertidos desde entonces en valores polticos.

La oposicin termin ocupando el lugar asignado en este sistema. La derrota de 1946 desarticul
totalmente el proyecto de la Unin Democrtica, ultima figuracin del Frente Popular.

Los socialistas, apartados de toda representacin poltica, mantuvieron su caracterizacin de

nazifascismo, denunciaron los avances hacia el autoritarismo y consideraron que la prioridad
era acabar con el rgimen; algo similar ocurri con el Partido Comunista. Los conservadores se
reconstituyeron en una lnea de oposicin frontal.

En el radicalismo, la renovacin partidaria y una coalicin de intransigentes renovadores

sabattinistas, crticos de la estrategia de la Unin Democrtica, desplaz a los unionistas. En
1947, el Movimiento de Intransigencia y Renovacin (MIR), combati al peronismo desde una
forma progresista, pero con la presin del gobierno fueron abandonando sus posiciones iniciales
y ocupando el lugar que les haban dado; el peronismo no estaba dispuesto a convertir el
congreso en un lugar de debate.

UN CONFLICTO CULTURAL

El rgimen peronista no atac ningn inters fundamental de las clases altas tradicionales,
aunque algunos segmentos de ellas pudieran verse afectados por la poltica agropecuaria. S
hubo muchas incorporaciones del nuevo rico o parvenu, las clases altas se nutrieron de nuevos
y vigorosos contingentes llegados por las vas ms tradicionales de la sociedad argentina: la
modesta prosperidad econmica de los trabajadores y la educacin de sus hijos (hubo una
expansin de la matrcula en la enseanza media y la universitaria).

Las migraciones internas haban venido modificando la fisonoma de los sectores populares. Con
su migracin a causa de la crisis de la agricultura hacia las ciudades (donde estaban las fbricas),
luego fueron llegando por mera atraccin. Durante los aos finales de la dcada del treinta y el
periodo de la guerra, predominaron los migrantes de las zonas pampeanas ms cercanas y luego
se incorporaron los provenientes del Interior tradicional, con quienes se construy la imagen
social del cabecita negra. Con ellos se expandieron las ciudades y se formaron: el Gran
Buenos Aires, Crdoba, Rosario.

La novedad de este proceso fue la brusca incorporacin de los sectores populares a mbitos
visibles, antes vedados. Estimulados por el gobierno peronista compraron, fueron al cine, a los
parques, viajaron por el pas. Invadieron la ciudad y lo utilizaron todo. Ejercieron plenamente
una ciudadana social, que naci ntimamente fusionada con la poltica.

La justicia social fue una idea clave y constitutiva tanto del discurso del Estado como de la nueva
identidad social que se constitua. Lo singular fue la ideologa e l movilizacin. La accin del
Estado no sustitua la clsica aventura individual del ascenso sino que aportaba el empujn
inicial. El Estado facilit el acceso a los bienes: se crearon precios populares. El Estado facilitaba
el acceso a la cultura erudita, pero sobre todo distribua cultura popular, que inclua mucho de
lo folclrico tradicional y mucho de lo comercial.

El peronismo con el correr de los tiempos deriv en un conflicto que ms que social, era cultural:
se opuso lo oligrquico con lo popular. Lo popular combinaba las dimensiones trabajadora e
integrativa y careca de aquellos componentes clasistas que se manifiestan en una cultura
cerrada y centrada en s misma. No se apoy en un modelo cultural diferente del establecido,
sino de un manera diferente y ms amplia, se apropi de l. La oligarqua, fra y egosta, pretenda
restringir el acceso a esos bienes y excluir al pueblo. Hubo mucha ira por la invasin popular de
los espacios antao propios y ante la prdida de la deferencia y el respeto. Su respuesta fue:
junto con el ataque al rgimen, la ridiculizacin del parvenu tanto del nuevo rico como del
humilde habitante urbano. En torno a Eva Pern se libr un combate. Se contrapuso 2 mujeres
alejadas de la real: la mujer del ltigo y la dama de la esperanza. La imagen de los
descamisados tuvo un asuncin positiva, una apropiacin y resignificacin de la imagen, como si
el conflicto cultural se librara en el campo ya organizado por los sectores tradicionales.
CRISIS Y NUEVA POLTICA ECONMICA

La coyuntura externa favorable en la que surgi el Estado peronista comenz a invertirse hacia
1949: los precios de los cereales y las carnes volvieron a su normalidad y los mercados se
contrajeron, mientras que las reservas acumuladas, consumidas con poca previsin, se agotaron.
La situacin era grave. Los primeros signos llevaron a la cada de Miguel Miranda, quien fue
reemplazado por un grupo de economistas profesionales. En el duro invierno de 1952, la gente
debi consumir un pan negruzco, falt la carne y los cortes de luz fueron frecuentes. Tambin
muri Eva Pern, smbolo de la prosperidad perdida.

Ese ao el gobierno adopt con firmeza un nuevo rumbo econmico, rectificado luego en el
Segundo Plan Quinquenal, mucho ms especfico que el anterior; para reducir la inflacin se
restringi el consumo interno, se levant el congelamiento de los alquileres, adems Pern hizo
una apelacin a la reduccin voluntaria y consciente del consumo, de sorprendente efecto. Se
proclam la vuelta al campo. El estancamiento industrial era evidente, sin el amparo
proteccionista del gobierno: peso de salarios, maquinaria obsoleta, escasa electricidad y
deficientes transportes.

La nueva poltica econmica apunt a esos problemas. Se restringi el crdito industrial y el uso
de las divisas, y se dio una nueva prioridad a las empresas grandes y a las industrias de bienes de
capital: SOMISA fue reactivado, se procur reactivar la fabricacin de tractores y automviles.
Los contratos colectivos fueron congelados por 2 aos. A principios de 1955, se convoc a
empresarios y sindicalistas para discutir las cuestiones de la productividad y afloraron los temas
que preocupaban a aquellos: la ineficiencia de la mano de obra (poder excesivo/ausentismo). El
gobierno puso sus mayores esperanzas en algo que desde entonces sera el tema central de las
polticas econmicas: la concurrencia de capitales extranjeros. En 1953, el gobierno sancion
una ley de radicacin de capitales. La FIAT, Mercedes Benz, Kaiser, Standard Oil (firm contrato
de 40 mil hectreas en Santa Cruz con amplios derechos). Fue una disposicin que suscit un
amplio debate y no fue ratificado por el Congreso.

Los logros de la nueva poltica econmica fueron modestos: se redujo la inflacin y se reequilibro
la balanza de pagos, pero no se apreciaron cambios ms sustanciales en el agro y en la industria.
No se recurri a la devaluacin ni se redujo el gasto pblico, esta nueva poltica econmica se
mantena dentro de la tradicin peronista.

Los comienzos de la crisis econmica fueron acompaados de importantes manifestaciones de

disconformidad entre dos de los principales apoyos del rgimen: los sindicatos y el Ejrcito. Hacia
1948, el Estado haba logrado estabilizar y controlar el frente gremial. En 1949, en 2 ocasiones
hubo conflictos: la Federacin Obrera Tucumana de la Industria del Azcar (FOTIA), fue declarada
ilegal (la huelga) y se intervino el sindicato. Luego fueron los bancarios, grficos y los ferroviarios,
a fines de 1950 y principios de 1951. Estas ltimas constituyeron un fuerte desafo al rgimen.

Los problemas con los militares eran sobre el rgimen. Se preguntaban acerca de la solidez de
un orden proclamado, pero basado en la agitacin popular permanente; se indignaban ante los
avances flagrantes del autoritarismo y se irritaban con Eva Pern y su injerencia en asunto del
Estado y su estilo; la proclamacin de su candidatura en el Cabildo Abierto del Justicialismo (el
22 de agosto de 1951), a la renunci das despus, fue difcil de tolerar. El 28 de setiembre de
1951, el general Benjamn Menndez encabez un intento improvisado y fcilmente sofocado
de golpe. Este constituy un llamado de atencin para un rgimen que difcilmente haba tenido
oposicin. Pern aprovech la intentona para establecer el estado de guerra y mantenerlo hasta
1955. Restringi la actividad opositora y depur a los militares adversarios. En noviembre de ese
ao gan las elecciones con el 64% de los votos.

CONSOLIDACIN DEL AUTORITARISMO

Pern inici su segundo perodo visiblemente consolidado por el nuevo plan econmico que
pareca tener xito, pero en los 3 ltimos aos de su gobierno, tuvo una conducta errtica. Fue
evidente la dificultad de llenar el vaco dejado por la muerte de Eva Pern, manifest cierto
cansancio y menor concentracin. Se dedic a lucirse con adolescentes de la Unin de
Estudiantes Secundarios (UES). Se avanz en la peronizacin de la administracin pblica y la
educacin, con la exigencia de la afiliacin al partido. Los espacios de oposicin fueron reducidos
al mnimo. Algunos dirigentes partidarios se aceraron al gobierno a dialogar: el veterano
dirigente socialista, Enrique Dickmannm negoci la liberacin de presos polticos socialistas y la
reapertura del peridico La Vanguardia. Fund el Partido Socialista de la Revolucin Nacional,
que recolect disidentes varios.

Este comienzo de apertura termin bruscamente cuando en abril de 1953 en una concentracin
en Plaza de Mayo bombas colocadas estallaron y mataron a varias personas. La respuesta fue en
la misma clave: grupos peronistas incendiaron la Casa Radical, la Casa del Pueblo socialista y el
Jockey Club. A esta explosin le sigui la detencin indiscriminada de dirigentes y opositores. En
diciembre una ley de amnista permiti liberar a la mayora. Hacia 1954, el radicalismo haba
definido su perfil: oposicin al rgimen. En 1946 soportaron una divisin importante: los
unionistas (herederos del alvearismo) y la Unin democrtica, estaban jugados a la abstencin,
la ruptura total y el golpe militar y los sabattinistas de Crdoba se haban plegado a esa lnea. El
grupo de Intransigencia y Renovacin insisti en la lucha institucional e ideolgica. En 1954
alcanz la presidencia del Comit Nacional con Arturo Frondizi (intelectual poltico)
Reivindicacin de la reforma agraria /antiimperialismo

En 1954, se notaba una cierta reapertura del debate pblico, que coincida con un
envejecimiento del rgimen y de su lder. A lo que se sum la Iglesia y el Partido Demcrata
Cristiano.

LA CADA

La fundacin del Partido Demcrata Cristiano marc el comienzo del conflicto entre Pern y la
Iglesia, que rpidamente llev a su cada. No era un conflicto inevitable, pero Pern y haba
perdido varias de sus capacidades. El Ejrcito haba sucumbido en su camino, pero la Iglesia no.
El Estado y la Iglesia comenzaron a chocar en una serie de campos especficos: avances del Estado
mediante la Fundacin y la educacin, desagrado al culto al presidente y su esposa, avances del
estado en la organizacin de los estudiantes secundarios.
El conflicto estall en setiembre de 1954, cuando en Crdoba compitieron dos manifestaciones
celebratorias del Da del Estudiante (Iglesia vs. UES) Se prohibi la enseanza religiosa
(reaperturaron los prostbulos, clusula que permita el divorcio). Muchos sacerdotes fueron
detenidos.

La Iglesia demostr su poder e hizo todo tipo de panfletos, mientras asociaciones laicas, como la
Accin Catlica, movilizaron sus cuadros, engrosados por los opositores. El 8 de junio, da de
Corpus, se celebr una multitudinaria procesin, el jefe de polica quem la bandera argentina y
culp a los opositores catlicos. El 16 de junio se produjo un levantamiento de la Marina contra
Pern (encontraron ah su ocasin). El proyecto de los marinos era bombardear la Casa de
Gobierno y matar a Pern, pero culmin en el bombardeo y ametrallamiento de una
concentracin de civiles reunida en la Plaza de Mayo para apoyar a Pern, que caus 300
muertes. La intentona fracas y el Ejrcito demostr su fidelidad. Como en 1953 la primera
reaccin fue de terror administrativo, pero Pern haba perdido mucho su libertad de maniobra
y en cierto modo era prisionero de sus salvadores militares. De modo que de sbito concluyeron
los ataques a la Iglesia, se ensay una renovacin y llam a la oposicin a negociar. El 31 de
agosto luego de presentar su carta de renuncia convoc a los peronistas a la Plaza de Mayo y
lanz: por cada uno de los nuestros, caern cinco de ellos.

Poco despus estall una sublevacin militar en Crdoba, encabezada por Eduardo Lonardi, se
plegaron pocos militares pero muchos civiles. El 20 de setiembre de 1955, Pern se refugi en la
embajada de Paraguay y el 23 de setiembre el general Lonardi se present en Buenos Aires como
presidente provisional de la Nacin, ante una multitud tan numerosa como las reunidas por el
rgimen, pero sin duda distinta en su composicin.