QU SON LAS CLASES SOCIALES?

Cuando la sociedad se divide, segn criterios econmicos, en diferentes grupos se

habla de clases sociales. Esta denominacin es propia de los estados modernos
surgidos luego de la Revolucin Industrial.
Diferentes clases sociales
-Clases alta-alta: Es el ms elevado de los escalones de la pirmide social. Se
utiliza para distinguir al grupo de personas con ms riqueza, poder e influencia
dentro de una sociedad. Est compuesto por encumbrados empresarios
propietarios de las compaas ms importantes, y por familias tradicionales cuyo
patrimonio ha pasado de generacin en generacin incrementndose en el tiempo.
En el pasado, la clase alta-alta era tambin conocida como la clase dirigente, por
ser la nica que tena acceso a la educacin y por consiguiente a los puestos de
poder en los gobiernos predominantemente aristocrticos. Algunos ejemplos de
este grupo son la familia Morgan duea de uno de los bancos ms importantes
del mundo-, la familia Goldman mxima accionista de la inversora Goldman Sachs-
, y la familia Rockefeller, que lleg a dominar una quinta parte de la riqueza mundial
en el siglo XX.
-Clase alta: Est compuesta por los nuevos ricos, aquellos que alcanzaron un
estado de prosperidad econmica fruto de su esfuerzo y oportunismo para
aprovechar las circunstancias propuestas por la expansin del mercado mundial de
la industria. Son familias sin tradicin que alcanzaron la riqueza en generaciones
recientes. Tambin pueden ubicarse en este grupo las personas que cuentan con
cierta influencia poltica y social.
-Clase media alta: Es el grupo que en la estratificacin social se encuentra por
encima de la clase media. Cuentan con un ingreso superior al promedio de la
sociedad, suelen tener educacin universitaria e incorporarse al mercado laboral en
puestos de jerarqua. El socilogo alemn Max Webber incluy en este conjunto a
los profesionales con altos ingresos, a los ejecutivos y a los propietarios de las
pequeas y medianas empresas.
-Clase media: Es el segmento social que abarca al grueso de la poblacin. En los
estados modernos entre el cuarenta y el sesenta por ciento de la sociedad forma
parte de este grupo. El auge de la clase media se da en la primera mitad del siglo
XX, con el avance de la tecnologa y la divisin internacional del trabajo, que abarat
los gastos de produccin e increment el sueldo de los empleados, provocando que
el sector obrero mejorase ostensiblemente sus condiciones de vida.
Muchos se convirtieron en propietarios de sus propias casas y de sus autos,
pasando a formar parte de la economa activa del mercado. La importancia de la
clase media se acentu durante la Gran Depresin, con el surgimiento de los
Estados de Bienestar en Amrica y gran parte de Europa. En la actualidad se
compone por individuos de un elevado nivel educativo e incluso profesionales y
ejecutivos, dependiendo de su ingreso.
-Clase media-baja: Est formada por las personas de clase media venidas a
menos, o por aquellos sectores trabajadores que alcanzaron algn tipo de formacin
profesional. Se incluyen en este grupo a aquellos que sean propietarios de, al
menos, una vivienda, y que logren cumplir las necesidades bsicas sin demasiado
esfuerzo. En el ltimo tiempo, y merced de las sucesivas crisis econmicas, la clase
media-baja creci significativamente.
-Clase baja: A menudo denominada tambin clase trabajadora, es aquella que se
caracteriza por cubrir apenas las necesidades bsicas, es decir vivienda, salud,
alimentacin y educacin. Se forma en su mayora de individuos de bajo nivel de
instruccin, vulnerables a los vaivenes de los ciclos econmicos y permeables a las
enfermedades. Generalmente no cuentan con un trabajo estable, y poseen o
alquilan sus viviendas en sitios modestos. A la clase baja Karl Marx la defini
proletariado, por considerarla un grupo sin ms recursos que su fuerza de trabajo,
como contraposicin a la burguesa (clase alta o alta-alta) que posea los medios de
produccin.
-Clase baja-baja: Es la base de la pirmide social. Incluye a las personas sin
educacin ni empleo fijo, y a los desempleados. Este grupo se encuentra por debajo
de la estructura de clases, por eso con asiduidad es llamado tambin subclase. No
poseen vivienda propia ni acceso a la educacin o a la salud. Sobreviven con un
magro apoyo econmico estatal y en ocasiones pueden llegar a experimentar la
marginalidad viviendo en la calle. Karl Marx denomin a la clase baja-baja
lumpemproletariado, advirtiendo el peligro que significa que las malas condiciones
de vida impulsen a los desclasados a incurrir en actividades ilegales.