La catalasa es una enzima perteneciente a la categora de

las oxidorreductasas que cataliza la descomposicin del perxido de hidrgeno (H202)

en oxgeno y agua.2 Esta enzima utiliza como cofactor al grupo hemo y al manganeso.2
2H
2O

2 2H
2O + O
22

El perxido de hidrgeno es un residuo del metabolismocelular de muchos organismos

vivos y tiene entre otras una funcin protectora contra microorganismos patgenos,
principalmente anaerobios, pero dada su toxicidad debe transformarse rpidamente en
compuestos menos peligrosos. Esta funcin la efecta esta enzima que cataliza su
descomposicin en agua y oxgeno. Adems la catalasa se usa en la industria textil para la
eliminacin del perxido de hidrgeno, as como en menor medida se emplea en la
limpieza de lentes de contacto que se han esterilizado en una solucin de perxido de
hidrgeno. La ausencia congnita de catalasa es causante de una acatalasemia (o
acatalasia), la enfermedad de Takahara que se manifiesta por la ausencia de actividad de
la catalasa en los glbulos rojos y con severas infecciones gangrenosas de la boca,
pudiendo producir la prdida de los dientes y graves destrucciones de los maxilares y
regiones blandas que los cubre. Enfermedad congnita del Japn (2 de 100.000 habitantes
sufren de este trastorno).

Reaccin positiva de la prueba de la catalasa.

El mecanismo completo de la catalasa no se conoce, aun as la reaccin qumica se

produce en dos etapas:
H
2O
2 + Fe(III)-E H
2O + O=Fe(IV)-E
H
2O
2 + O=Fe(IV)-E H
2O + Fe(III)-E + O
2
donde Fe-E representa el ncleo de hierro del grupo hemounido a la enzima que
actun como cofactores.
La enzima se presenta en forma de homotetrmero y se localiza en
los peroxisomas.
Esta enzima puede actuar como una peroxidasa para mucha sustancias
orgnicas, especialmente para el etanol que acta como donante de hidrgeno.
Las enzimas de muchos microorganismos, como el Penicillium simplicissimum,
que exhiben actividad de catalasa y peroxidasa, son frecuentemente llamadas
catalasas-peroxidasas.