SEDIMENTITAS

FERRUGINOSAS

Dr. L
Dr Luis
i AA. Sp
Spalletti
ll tti
Ctedra de Sedimentologa, Facultad de Ciencias Naturales y Museo,
Universidad Nacional de La Plata. 2006-2009.
Son los depsitos sedimentarios que
q e poseen ms de 15% de Fe (o sea ms de 21,4%
21 4%
de Fe2O3 o 19,3% de FeO). Estos contenidos son muy superiores a los normales para
las rocas sedimentarias ms comunes (pelitas, areniscas o carbonatos).

En las sedimentitas ferruginosas el hierro puede encontrarse en estado bivalente

(ferroso) o trivalente (frrico). La precipitacin de los minerales de hierro est
entonces controlada por el quimismo de las aguas en los ambientes sedimentarios y en
el campo diagentico.

Los depsitos
L d i pueden d fformarse en ambientes
bi continentales,
i l mixtos
i y marinos.
i No
N
obstante, la mayor parte de las sedimentitas ferruginosas de importancia se han
acumulado en ambiente marino.

Las formaciones ferrferas pueden aparecer en el registro precmbrico y fanerozoico.

No obstante, la interpretacin sobre el origen de estas rocas es bastante problemtico
porque se carece de
d buenos
b ejemplos
j l actualesl que sirvan
i dde modelo
d l o comparacin.
i
 PRINCIPALES MINERALES DE HIERRO EN
LAS ROCAS SEDIMENTARIAS
XIDOS
Hematita -Fe
Fe2O3
Magnetita Fe3O4
Goethita -FeO.OH
Limonita FeO.OH.nH2O

CARBONATO
Siderita FeCO3
SILICATOS
Berthierina (Fe42+Al2)(Si2Al2)O10(OH)8
Chamosita (Fe52+Al)(Si3Al)O10(OH)8
G
Greenalita Fe62+Si4O10(OH)8
lit F
Glauconita KMg(FeAl)(SiO3)6.3H2O
SULFUROS
Pirita FeS2
Marcasita FeS2
Melnikovita FeS2 amorfo
 FUENTES DE PROVISIN DE HIERRO
El hierro es aportado a los ambientes sedimentarios por procesos de meteorizacin y
por actividad volcnica, esta ltima relacionada con volcanismo lvico, piroclstico y
con eemanaciones
co c o es termales.
e es.

Los procesos de meteorizacin son de gran importancia como proveedores de hierro a

los ambientes marinos
marinos. El hierro puede ser liberado de rocas mficas y de minerales
ferromagnsicos bajo condiciones de clima hmedo y tropical, en especial desde reas
de muy bajo relieve. Se producen as aguas cargadas en hierro y suelos laterticos.

Los productos de meteorizacin (hidrxidos frricos) son insolubles por lo que su

transporte se efecta como suspensiones coloidales que se estabilizan en presencia de
materia orgnica.
orgnica Su acumulacin en ambiente marino puede hacerse por floculacin
de estos coloides.
 FUENTES DE PROVISIN DE HIERRO

Los componentes ferruginosos pueden tambin ser transportados por argilominerales,

como pparte de sus estructuras o como p ptinas de xidos sobre sus p
partculas. Tambin
pueden viajar como componentes adsorbidos en materia orgnica. Una vez
depositadas, tanto las arcillas como la materia orgnica pueden liberar el hierro bajo
condiciones de Eh y pH adecuadas. A partir de aguas porales, el hierro reprecipita
como minerales ferruginosos.
ferruginosos

La concentracin de los compuestos de hierro en ambiente marino est favorecida por

eventos de condensacin y/o transgresivos
transgresivos, con escaso aporte de materiales
silicoclsticos y carbonticos.

Los altos contenidos de hierro en los sedimentos del Arqueano y del Proterozoico
temprano no se pueden explicar simplemente por procesos de meteorizacin y
excesiva actividad volcnica, por lo que se vinculan con la existencia de una atmsfera
con pobre oxigenacin y alto contenido de CO2 (que provea mucha mayor eficiencia
en la
l lixiviacin Fe2+ en solucin).
li i i i y transporte dde F l i )
NATURALEZA DE LAS AGUAS Y FORMACIN DE
COMPUESTOS DE HIERRO

La estabilidad del hierro ferroso y frrico en el agua depende del Eh, del pH, de la
actividad del anhdrido carbnico y de la actividad de los sulfuros.

El hierro frrico es ms estable en condiciones oxidantes y ms alcalinas, mientras que

el ferroso lo es en condiciones reductoras y ms cidas.

El Eh de aguas naturales est relacionado con la presencia de materia orgnica. Como

producto de su descomposicin por bacterias se produce consumo de oxgeno y se
crean condiciones
di i reductoras
d ((anxicas).
i )

Los ambientes anxicos pueden ser sulfurosos o no sulfurosos (presencia o ausencia

se sulfuros
lf , respectivamente).
ti t ) Estos
E t ltimos
lti pueden
d subdividirse
bdi idi en post-xicos
p t i (
(con
discreto tenor de materia orgnica que no alcanza para producir reduccin de sulfatos)
y metnicos (con abundante materia orgnica y en los que las bacterias reducen todo
g
el oxgeno, los nitratos e incluso los sulfatos, y cuya
y descomposicin
p lleva a la
formacin de gas metano).
NATURALEZA DE LAS AGUAS Y FORMACIN DE
COMPUESTOS DE HIERRO

Ambientes xicos: hematita, goethita, carencia de materia orgnica.

Ambientes anxicos (comunes en diagnesis temprana
temprana, suelen desarrollarse unos cm
por debajo de la interfase agua/sedimento):
Sulfurosos: pirita, marcasita, materia orgnica.
No sulfurosos:
Post-xicos: glauconita, berthierina, siderita, escasa
materia orgnica.
Metnicos: siderita,
siderita preservacin de componentes
sulfurosos formados previamente,
abundante materia orgnica.
DIAGRAMAS DE ESTABILIDAD DE LOS
COMPUESTOS DE HIERRO

Ntense las variaciones en los tipos

p de aguas,
g , la influencia del Eh y
pH en la formacin de minerales de hierro (diagrama central) y la de
las presiones de sulfuros y de anhdrido carbnico en la precipitacin
de sulfuros, carbonatos y xidos de hierro.
 HEMATITA- GOETHITA

La hematita est presente en una amplia variedad de sedimentitas ferruginosas.

Mineral opaco, criptocristalino, de color rojo.
Aparece como capas delgadas o lminas.
lminas Es comn que
q e alterne con capas de
ftanita (jaspilita).
Las principales morfologas de los granos son como agregados terrosos,
oolitas y peloides, tambin como impregnaciones sobre restos fsiles.
Puede ser un mineral primario (precipitado a partir de xidos frricos
hidratados y amorfos) y tambin lo hace como producto de reemplazo sinsedimentario
a partir de berthierina.

La goethita no se identifica en rocas precmbricas y es ms comn en sucesiones

mesozoicas.
Es amarillenta castaa e istropa.
Se suele formar como producto de alteracin de otros minerales. Aparece
como tpicos ooides en los que alternan bandas de goethita con berthierina, por lo que
se supone que deriva de la oxidacin de berthierina (comn en ambientes marinos).
En algunos casos es sinsedimentaria. Por ejemplo,
ejemplo pisolitas de goethita se
originan en suelos de regiones tropicales.
 OTROS XIDOS - HIDRXIDOS

La limonita es un xido hidratado constituido por goethita, argilominerales y agua

adsorbida Tiene color amarillo a castao y es amorfa.
adsorbida. amorfa Se la considera el producto de la
descomposicin subarea de otros minerales con hierro.

La magnetita
L i es un xido
id que abunda
b d en llas sucesiones
i precmbricas
b i en llas que se
interestratifica con ftanita. Es ms escasa en las unidades fanerozoicas. A diferencia de
la hematita posee un color gris acerado, es opaca y obviamente magntica.
Generalmente aparece como individuos cristalinos.
cristalinos Es comn como producto de
reemplazo sobre ooides.
 SIDERITA
Se encuentra tanto en sedimentitas ferruginosas precmbricas como fanerozoicas.

SSu presencia
i es comn en rocas pelticas
lti organgenas
de
d ambientes
bi t lacustres
l t y
transicionales (marismas, pantanos deltaicos). Tambin aparece como producto de
iluviacin edfica. Puede ser un precipitado mesogentico (cemento).

Se reconocen tres variedades texturales de siderita:

Cristales gruesos tipo spar (comunes como cemento de otras sedimentitas).
Cristales finos, de tipo micrtico, que pueden formar capas continuas que
interestratifican con ftanita, o pueden constituir ndulos. Muchas sedimentitas
ferruginosas precmbricas poseen siderita con este tipo textural.
Cristales fibrosos, esferulticos, generados por procesos edficos.
 SULFUROS DE HIERRO
Entre los sulfuros de hierro la variedad ms comn es la pirita, pero es poco frecuente
como componente esencial de las sedimentitas ferruginosas.

Es un mineral opaco de tonalidad amarillenta a la luz reflejada que puede aparecer

como pequeos cristales diseminados o como cristales ms desarrollados de forma
cbica Son comunes las microconcreciones de pirita que se conocen con el nombre de
cbica.
framboides. Este sulfuro tambin puede producir reemplazos totales o parciales sobre
restos esqueletales.

La pirita se forma a partir de un predecesor amorfo (la melnikovita) en sedimentos

organgenos de ambientes deficientes en oxgeno. Precipita en los fondos marinos
anxicos (como ocurre actualmente en el Mar Negro),
Negro) pero tambin se concentra en
ambientes esturicos y en planicies mareales.
 SILICATOS DE HIERRO (SILICATOS
VERDES SEDIMENTARIOS))
La berthierina posee estructura 1:1 con espaciado de 7 A. Es un mineral que se
vincula esencialmente con fenmenos de diagnesis temprana. A ms de 100 C y
profundidades
p o d d des superiores
s pe o es a 3 km es inestable
es b e y pasa
p s a chamosita.
c os .

La chamosita es una clorita trioctadrica 2:1 con espaciado de 14 A.

Mientras las berthierina es ms comn en depsitos mesozoicos, la chamosita

predomina en los de edad paleozoica. Ambos suelen aparecer como ooides blandos
(
(con comn
deformacin
d f i por aplastamiento)
l t i t ) y son sinsedimentarios,
i di t i ya que hayh ooides
id
que obran de ncleo de crecimiento de otros ooides.

La berthierina precipita a partir de un gel complejo (hidrxidos frricos y de aluminio

junto a slice) o bien de goethita, que se concentran en condiciones de Eh positivo. Al
inicio del soterramiento y en el pasaje a condiciones de Eh negativo se produce la
tr n f rm in a berthierina
transformacin b rthi rin (ambiente
( mbi nt n no sulfuroso
lf r yp
post-xico).
t i ) Por
P r lo
l tanto,
t nt los
l
ooides de berthierina son parasingnicos (intrasedimentarios).
 SILICATOS DE HIERRO (SILICATOS
VERDES SEDIMENTARIOS))
La greenalita suele aparecer interestratificada con ftanita en sucesiones del
Precmbrico. Aparece como pellets redondeados y masivos. Es istropa y se vincula
estrechamente con la clorita. Se considera tanto un precipitado singnico primario en
ambiente marino (gel de silicato de hierro) como producto de transformacin de
berthierina.

La glauconita
L l i es un argilomineral
il i l que vara
ddesde
d fformas desordenadas
d d d
(interestratificado illita-esmectita) a ordenadas (de tipo illita, espaciado de 10 A), las
ltimas como producto de reprecipitacin de las primeras.
Aparece como pellets verdosos plidos y microcristalinos.
microcristalinos
Es el constituyente tpico de las arenas verdes que se forman en ambiente marino de
plataforma entre unos pocos metros de profundidad a centenares de metros. La
concentracin de gglauconita est vinculada con muyy bajo j ritmo de acumulacin
sedimentaria y condiciones transgresivas.
Puede derivar de la transformacin de argilominerales como por crecimientos
autgenos sobre huecos o poros en granos esquelticos o pellets. En los depsitos
glauconticos
l i hay
h preservacin i parcial
i l dde materia
i orgnica,
i por llo que se lla considera
id
de un ambiente localmente subxico (posiblemente no sulfuroso y post-xico).
 ARENISCAS VERDES, GLAUCONTICAS
EJEMPLO DE LA FORMACIN SPRINGHILL.
JURSICO CRETCICO CUENCA AUSTRAL
JURSICO-CRETCICO,
 SEDIMENTITAS FERRUGINOSAS

Se subdividen clsicamente en formaciones ferrferas precmbricas y

ferrilitas fanerozoicas.

Las formaciones ferrferas precmbricas aparecen en los escudos de todos

los continentes y son conocidas como Formaciones Ferrferas Bandeadas (Banded
Iron Formations = BIFs), en las que los minerales con hierro se interestratifican con
capas de ftanita.
Entre ellas se reconocen los siguientes grupos: Algona, Superior y Rapitan.
 FORMACIONES FERRFERAS PRECMBRICAS
Algona
g ((tpicas
p del Arqueano):
q ) son cuerpos
p lenticulares,, delgados
g y en fajas
j
angostas compuestos por sulfuros lutticos, ftanita negra y lutitas bituminosas que se
relacionan con grauvacas y con rocas volcnicas submarinas (Greenstone Belts).

Superior (del Proterozoico temprano a medio): pueden estar constituidas por

variados tipos de componentes ferruginosos (xidos, carbonatos, silicatos y sulfuros).
Son cuerpos de gran extensin regional depositados en ambientes someros de
plataformas amplias y estables,
estables posiblemente vinculados con corrientes de surgencia.
surgencia
Estas sedimentitas pueden asociarse con carbonatos, rocas terrgenas, evaporitas
sulfticas e incluso lavas bsicas. La concentracin de compuestos de hierro en las
plataformas marinas del Precmbrico pudo estar favorecida por dos importantes
f
factores: 1) falta
f l ded organismos
i secretores de
d slice,
li con lo
l cuall hubo
h b exceso de
d estos
componentes en las aguas marinas, y 2) frecuentes condiciones anaerbicas en los
fondos marinos someros, ya que el tenor de oxgeno en esos tiempos era mucho
ms bajo (1/10) que en el Fanerozoico.
Fanerozoico

La tercera variedad (Rapitan) muestra el dominio de los xidos de hierro,

con caracterstica alternancia de hematita y ftanita.
ftanita Se interpreta como un depsito de
plataforma poco profunda. Se reconocen asociaciones con rocas sedimentarias
terrgenas, incluso glacimarinas, y volcanitas bsicas en menor proporcin.
 FERRILITAS FANEROZOICAS (IRONSTONES)
SSon sedimentitas
di i constituidas
i id por h hematita-chamosita
i h i (P
(Paleozoico)
l i ) y goethita-
hi
berthierina (Mesozoico), a veces con la participacin de siderita y menos
frecuentemente magnetita y pirita.

Las ferrilitas suelen tener texturas similares a las de las rocas carbonticas. Predominan
las oolitas, pero se encuentran tambin pellets, intraclastos, fangos y productos de
cementacin.
i P Por estos caracteres, algunos
l autores opinan
i que muchos
h compuestos
ferruginosos son producto de reemplazo temprano de depsitos carbonticos.

Son depsitos de cuencas de escasas dimensiones (no ms de 150 km de extensin) y

los espesores de las unidades ferrferas varan desde cuerpos de menos de 1 m a unas
pocas decenas de metros. Se interestratifican con sedimentitas carbonticas, arenitas
cuarzosas y pelitas
li tpicas
i dde ambientes
bi dde plataforma
l f marina.
i E Estos ddepsitos
i tienen
i
evidencias de acumulacin en condiciones someras, como por ejemplo estratificacin
entrecruzada, ondultica y diversos tipos de trazas fsiles.
S atribuyen
Se t ib a un ambiente
bi t marino
i de d nearshore
h hasta
h t litoral
lit l ded regiones
i climticas
li ti
clidas y hmedas, reas continentales peneplanizadas y condiciones de nivel del mar
alto o en ascenso (condensacin o bajo ritmo de acumulacin sedimentaria).
 IMGENES DE BIFs

Jaspilitas
Afloramiento de BIF jaspiltico

Lentes de jaspe y silicatos BIF de silicatos y

de hierro granulares carbonatos de hierro
 EJEMPLO DE LA FORMACIN LIPEN.
SILRICO. NOROESTE ARGENTINO

La Formacin Lipen fue estudiada en

detalle por Boso (1994) en su tesis
doctoral.
Constituye un ciclo transgresivo-regresivo
de edad silrica hasta devnica muy
temprana.
Es portadora de importantes yacimientos
ferrferos ubicados en el sur de la
provincia de Jujuy.
 EJEMPLO DE LA FORMACIN LIPEN.
SILRICO. NOROESTE ARGENTINO

En la Formacin Lipen se reconocen las siguientes facies sedimentarias:

Conglomerados: depsitos basales que representan rellenos de canales y
reflejan el retrabajamiento de la infrastante Formacin Zapla.
Areniscas finas micceas,, gris
g verdosas,, con estructuras ondulticas y trazas
de icnofacies de Zoophycos. Son depsitos traccionales de plataforma interna a media
acumulados por encima del nivel de base de olas.
Areniscas finas y limoarcilitas amarillentas con trazas de Zoophycosp y y
Chondrites, abundantes restos de graptolitos, trilobites, braquipodos, bivalvos y
nautiloideos.
Heterolticas: ppresencia de cuerpos
p areno-pelticos
p con estructuras
lentiforme y y ondulosa, de ambiente de transicin entre plataforma media y distal.
Pelitas: con concreciones elipsoidales, masivas, fsiles y en partes con
estructuras mixtas. En su mayor
y parte
p depsitos
p de decantacin en p plataforma externa.
Facies ferrfera
FACIES FERRFERA DE LA FORMACIN LIPEN
La facies ferrfera o roca ferrfera se compone de sedimentitas con ms de 15 % de
hierro. Esta sedimentita puede tener ms de un mineral de hierro as como otros
componentes no ferrferos, con variaciones texturales y de proporciones porcentuales.

Una o ms facies ferrferas pueden conformar a los estratos ferrferos, y a su vez una
asociacin de estos estratos constituyen un manto ferrfero.

En la Formacin Lipen se definen tres mantos ferrferos, en la base, en la parte

media y en el tope de la unidad.

Las facies ferrferas estn constituidas por componentes extracuencales e

intracuencales.
Los pprincipales
p componentes
p extracuencales son cuarzo,, micas (escasos
( feldespatos).
p )
Entre los intracuencales se reconocen: ooides de chamosita, ooides de hematita,
peloides de hematita, intraclastos de chamosita, arcilla chamostica (comn
como matriz), cemento de hematita, de siderita y de cuarzo microcristalino,
ndulos y capas de siderita, bioclastos fosfticos con reemplazo parcial de
slice.
MODELO PARA LA ACUMULACIN DE ROCAS
FERRFERAS EN LA FORMACIN LIPEN

Boso (1994)
MODELO PARA LA ACUMULACIN DE ROCAS
FERRFERAS EN LA FORMACIN LIPEN

Boso (1994)
MICROFOTOGRAFAS DE ROCAS FERRFERAS.
FORMACIN LIPEN

Boso (1994)