Ensayo a Coeficientes Aerodinmicos de John D.

Anderson Jr. [1]

Autor: Jos Lindoro Fonseca Fierro
IPN ESIME Ticomn
El mtodo analtico para la modelacin de fenmenos fsicos demuestra ser absolutamente
correcto y preciso debido a la abstraccin de sus conceptos y al manejo de principios y
leyes fisicomatemticas. Consiste en la desmembracin de un todo, observando y
analizando cada una de sus partes para observar la naturaleza de un fenmeno y sus efectos;
y as, obtener como resultado, una ley fsica completamente cierta bajo cualquier
circunstancia. [2]
Este mtodo, a pesar de ser el ms certero, puede llegar a ser demasiado complejo para el
modelado de fenmenos reales.
En mecnica de fluidos, para modelar problemas de alta complejidad, el mtodo analtico
resulta ser muy complicado, algunas veces imposible de utilizarse, para modelar
fsicamente y geomtricamente estos problemas. [3]
El mtodo experimental surge por la necesidad de resolver estos problemas que, con el
mtodo analtico sera muy complicado de determinar. Este mtodo est fundamentado en
la observacin de ciertos fenmenos bajo condiciones controladas y en la captura de datos
numricos que permiten describir cuantitativamente el comportamiento de estos.
Junto al mtodo experimental est el anlisis dimensional, el cual permite la simplificacin
numrica de estos fenmenos. El anlisis dimensional se fundamenta en el uso de nmeros
puros que contienen dentro de ellos condiciones bajo las cules un fenmeno est
caracterizado. Por esta razn, el mtodo experimental resulta ser de menor complejidad que
el mtodo analtico ya que se reducen el nmero de variables involucradas en el fenmeno
fsico y nos brinda la posibilidad de extrapolar este fenmeno a otros semejantes utilizando
la escalacin.
Si quisisemos observar a un cuerpo y la dinmica de este cuando es sometido a un fluido
en movimiento, y, si tambin quisisemos obtener una relacin experimental de este mismo
cuerpo, pero a una diferente escala (diferentes condiciones), tendramos dos opciones para
abordar el problema. El primero sera elaborar un gran nmero de pruebas correspondientes
al nmero de los diferentes cuerpos escalados o, tambin podramos encontrar un parmetro
que conlleve las condiciones especficas (propiedades termodinmicas, condiciones
atmosfricas etc.) a las que este cuerpo est siendo experimentado, y que servir de
referencia para modelar el comportamiento de otros cuerpos escalados bajo las mismas
condiciones. Esto nos simplifica en gran manera el problema de modelar el
comportamiento de diferentes fenmenos reducindolo a uno general.
Se tiene registrado que Leonard Euler, en 1765 fue el primero en utilizar los parmetros
adimensionales o coeficientes como tambin se les conoce, pero fue Buckingham quien, en
1914 desarrollo el teorema de los nmeros Pi para describir a los parmetros
adimensionales. Antes del teorema de Buckingham, a pesar de no conocer completamente
la naturaleza de los parmetros adimensionales, se usaron estos para la observacin de
distintos fenmenos relacionados a la dinmica de fluidos, ingeniera, estadstica, entre
otros.
La aerodinmica experimental es una disciplina que, como su nombre lo indica, se vale del
mtodo experimental para el anlisis del comportamiento de cuerpos sometidos a un flujo
de aire. Por supuesto que los parmetros adimensionales son tremendamente de gran
utilidad en la aerodinmica experimental.
Esta disciplina ha evolucionado a travs del tiempo. Con la introduccin del tubo Pitot por
su inventor, Henry Pitot, en 1972, se abri el camino para el anlisis aerodinmico
moderno. El tubo Pitot da la posibilidad de medir la velocidad de un flujo, con lo cual se
pudo controlar, o al menos observar esta propiedad del flujo.
Muchos desarrollos tcnicos y tericos se hicieron en la aerodinmica al poder realizarse
anlisis cuantificados. Smeaton, un ingeniero civil, se dedic al estudio de placas inmersas
en un flujo de aire y al anlisis de su comportamiento dinmico. Smeaton introdujo el
coeficiente k (Coeficiente de Smeaton) el cual representaba la mitad de la densidad del
flujo de aire en prueba y que fue fundamental para el desarrollo de las futuras formas de
modelar las fuerzas aerodinmicas. [4]
Otto Liliental, un pionero en la aviacin del final del siglo XIX, analiz perfiles combados
en un dispositivo conocido como brazo giratorio. Sus trabajos dieron fruto a las relaciones
matemticas de las fuerzas aerodinmicas con trminos muy semejante a las de hoy en da.
Liliental tambin escribi sus resultados en grficos de levantamiento arrastre ngulo de
ataque parecidos a los utilizados actualmente.
El tnel de viento aporto mucho a la aerodinmica experimental, hombres como Wilbur
Wright, Orville Wright, Gustavo Eiffel, Gorell, Martin, entre otros, lograron obtener
resultados ms concretos y precisos para obtener las fuerzas aerodinmicas de perfiles
alares, esto debido a que los tneles de viento proporcionan condiciones experimentales
mucho ms controladas que su antecesor, el brazo giratorio.
En 1917, la recin creada NACA (National Advisory Comittee for Aeronautics) present
una expresin matemtica muy similar a la actual:
= 2
En donde F es la fuerza aerodinmica resultante, C es un nmero abstracto que vara en
cada perfil alar, S es una superficie de referencia y V es la velocidad del aire incidente en el
perfil alar.
Es importante mencionar como el anlisis dimensional permiti el desarrollo de la aviacin,
ya que con los parmetros obtenidos se facilit el estudio de superficies sustentadoras y,
juntamente con el mtodo analtico, se dio lugar al nacimiento de una teora del vuelo.
Esta teora del vuelo fue presentada por Lwding Prandtl, quin tambin estableci
principios muy importantes para la aviacin. A l se le atribuye la forma moderna de
representar las fuerzas aerodinmicas. La siguiente expresin matemtica es la que report
Ludwing Prandtl en 1921:
=
Donde W es la fuerza aerodinmica, C es un nmero puro, F es una superficie de referencia
y q es la presin dinmica. Este ltimo trmino fue elegido por ser un trmino que se
acomodaba muy bien a los clculos y a los datos experimentales obtenidos en laboratorio.
Es muy interesante observar como los parmetros adimensionales juegan un papel muy
importante en el anlisis de un fenmeno fsico como la sustentacin de una aeronave. La
arbitrariedad con la que estos parmetros pueden ser elegidos y la gran capacidad de
representar las condiciones bajo las que son sometidos estos fenmenos nos ayudan en gran
manera a realizar observaciones de una gran cantidad de fenmenos cuando el mtodo
analtico se vuelve muy complicado o laborioso.
Cabe mencionar que estos nmeros puros no solo son fundamentales en la aerodinmica,
tambin son utilizados en otras disciplinas como la metrologa, astrofsica, economa,
hidrologa, farmacutica, qumica, ciencias sociales, agricultura, entre otras.

Referencias:
[1] D. Anderson Jr. John, Fundamentals of Aerodynamics, McGraw - Hill 3th Ed,
2001.
[2] Bastar, Gomez, Sergio;Metodologa de la investigacin; Red Tercer Milenio,
Primera Edicin; 2012.
[3] White, M. Frank; Fluid Mechanics; Seventh Edition; Mc Graw-Hill Series in
Mechanical and Engineering.
[4] D. Anderson Jr. John, A History of Aerodynamics Cambridge University Press,
First Edition, 1997