PRIMERA PARTE: EL OBJETO DE LA PSICOLOGA

CAPTULO 1: CMO SE CONSTITUYE UNA CIENCIA? - NSTOR A. BRAUNSTEIN manzana) ni tampoco de una mgica inspiracin; fue el resultado de la "importacin" terica
de conceptos matemticos, previamente producidos por otros cientficos, a la fsica y de un
Hay que aceptar una verdadera ruptura entre el conocimiento sensible y el conocimiento obje- planteo del problema de la cada de los cuerpos en trminos abiertamente contradictorios
tivo. G. BACHELARD (La formacin del espritu cientfico, Buenos Aires, Siglo XXI, 1972, p. 282). con el "saber" de los sentidos. Los cuerpos no caan porque eran pesados y, al contrario, se
poda entender su "ser pesados" como consecuencia de la relacin que haba entre la masa
La respuesta a esta primera pregunta nos obliga a elegir uno de los tres caminos posibles:
del cuerpo que caa, la masa de la tierra sobre la cual caa y el cuadrado de la distancia exis-
a] se afirma que la ciencia se constituye yendo de los ms simple a lo ms complejo y que
tente entre el cuerpo y el centro de la tierra. Indudablemente, no se poda alcanzar la com-
comienza por el conocimiento directo que los sentidos nos dan de las cosas. En otras palabras,
prensin de esta relacin matemtica que prescinde por completo de la apariencia de la cada
que se llega al saber cientfico partiendo de las apariencias y por un movimiento progresivo
por un simple proceso de incremento paulatino de los conocimientos a partir de la experiencia
que lleva desde lo evidente a lo desconocido;
de cada da.
b] se postula la existencia de una facultad especial del intelecto o del espritu humano que le
2] En la astronoma: Durante milenios el hombre vio "salir" el sol por el este y "ocultarse" por
permite aprehender la esencia de los fenmenos de un modo repentino y exacto, trascen-
el oeste. La doctrina geocntrica de Ptolomeo pareca ser del todo indiscutible. Pero ahora
diendo las engaosas apariencias que pudiesen ocultar esa esencia y
lo sabemos la astronoma del Ptolomeo no era una ciencia, era una descripcin de las apa-
c] se sostiene que la ciencia no se apoya en las apariencias ni tampoco tiene como objetivo la
riencias. Era el discurso ideolgico (precientfico) que daba cuenta de los movimientos apa-
bsqueda de esencias escondidas, que la ciencia se construye merced a un trabajo de produc-
rentes de los astros en el firmamento. Era la repeticin de lo que "todos saben" en la medida
cin de conceptos enfrentando a los datos de la experiencia sensorial y a las convicciones
que "todos" reconocen all su vivencia de cada da o, lo que es lo mismo, en la medida en que
espontneas.
"todos" desconocen la existencia de una estructura invisible, la del sistema solar, que permite
El prrafo precedente es una presentacin supersimplificada de las tres concepciones episte-
explicar cmo se producen las apariencias que los presuntos cientficos reproducen en sus
molgicas"1 dominantes: a] empirista o continuista; b] intuicionista o discontinuista idealista
libros. Y la astronoma slo lleg a ser cientfica cuando Nicols Coprnico pudo producir el
y c] de la prctica terica o discontinuista materialista.2
concepto de la existencia de un doble movimiento simultneo de la tierra alrededor de un eje
En lo sucesivo dejaremos de lado el anlisis de la posicin intuicionista por representar en la
imaginario y alrededor del sol. Estos conceptos no resultaban, claro est, de una apreciacin
actualidad una actitud epistemolgica superada y fundada en viejos prejuicios filosficos que
sensorial. Coprnico no "vio" lo que "vio" con los ojos. Su teora era el producto de una rup-
han sido derrocados, precisamente, por la constitucin y el desarrollo terico de las ciencias. 3
tura radical con las evidencias que sus ojos registraban en cada alborada y en cada crepsculo.
Nos habremos de limitar, pues, a las dos concepciones vigentes en nuestros das: la empirista
Su concepcin "abstracta" de los movimientos reales de los astros se opuso a la fascinacin
y la discontinuista materialista. As como ha sido expuesto, el planteo puede parecer, a la vez,
de la experiencia "concreta" de los movimientos aparentes; recin entonces el firmamento
abstracto y simplista. Es imprescindible exponer algunos ejemplos y, al mismo tiempo, justifi-
fue verdaderamente inteligible.
car porqu consideramos que slo la segunda de estas concepciones es correcta.
3] y en la qumica?: Cualquiera sabe que el azcar es blanca, dulce al paladar y se disuelve
1] En la fsica: La experiencia cotidiana nos indica que los cuerpos caen porque son pesados.
en agua. Ms cuando le preguntamos al qumico qu es el azcar, l nos dice: "es casi en un
Si multiplicamos las experiencias y variamos sus condiciones podremos apreciar una y mil ve-
100% sacarosa". Le contestamos: "Extrao nombre! Usted no nos ha contestado nada. Sim-
ces el mismo "hecho": lo que es ms pesado que el aire baja al suelo, lo que es ms liviano se
plemente ha cambiado una palabra comn por otra palabra menos conocida. Qu es eso
eleva. Millones de constataciones sern intiles para modificar o agregar algo a nuestro co-
que usted llama sacarosa?" Y ahora ya no nos contesta nada. Toma una lapicera y dibuja estos
nocimiento fundado en los sentidos. Repetidamente sucedi as en la historia de la humani-
signos extraos en una hoja de papel:
dad antes que Isaac Newton explicase la cada de los cuerpos y la apariencia que ellos tenan
de ser "pesados" en funcin de una "fuerza de gravedad". Este concepto de "fuerza de grave-
dad" no provino de ninguna experiencia emprica personal como lo querra el mito (la clebre

1 2 Los trminos "continuista" y "discontinuista" deben entenderse en el sentido de continuidad o falta de continui-
La epistemologa se ocupa del proceso de constitucin de los conocimientos cientficos y de los criterios que per-
miten distinguir a los conocimientos vlidos (cientficos) de los que no lo son (ideolgicos). dad postuladas entre la apariencia sensible y el conocimiento obtenido.
3 Los interesados en profundizar el tema de la intuicin pueden remitirse al breve texto de Mario Bunge, Intuicin y

ciencia, Buenos Aires, Eudeba, 1965.

La respuesta es asombrosa: el azcar es sacarosa y la sacarosa parece ser un jeroglfico. En
ese dibujo no reconocemos ni la blancura, ni la dulzura ni la solubilidad. Ahora querremos
saber cmo lleg l a saber que el azcar que tanto los qumicos como nosotros usamos para
endulzar el caf es as, tan extrao. Y nos dir que no fue mirando, ni oliendo, ni tocando, ni
gustando lo que le venda el almacenero. Alcanz ese conocimiento trabajando tericamente,
utilizando conocimientos cientficos anteriores, formulando hiptesis, ponindolas a prueba.
Todava podra quedarnos una duda: para qu sirve este difcil pasaje de lo concreto senso-
rial del azcar a lo abstracto e irreconocible de la frmula de la sacarosa? Y nuestro qumico
imaginario terminar con las ltimas vacilaciones que nos restaban: lo abstracto de la frmula
de la sacarosa no proviene de lo dulce del sabor del azcar; por el contrario, la dulzura del
azcar se explica por la estructura abstracta de la frmula que l dibuj. Lo concreto del gusto
se explica por lo abstracto de la frmula inspida. Nos mostrar tambin en el papel que, al-
terando ciertos enlaces, se llega a obtener sustancias parecidas al azcar pero con gustos dis-
tintos, que l puede planificar la preparacin de otras sustancias dulces que no existen en la
naturaleza antes que l las cree, etc.
4] En la biologa: La situacin no es distinta. La primera apariencia es que existen sobre la
tierra mltiples especies radicalmente distintas: un pez, una paloma, un mono, un hombre,
que son, a su vez, hijos de un pez, paloma, mono, hombre. Qu ms natural que afirmar que
esas especies existen desde siempre o desde que Alguien las cre as, con esas caractersticas?
Hasta hace poco ms de cien aos nadie hubiera discutido otra posibilidad. Recin en la se-
gunda mitad del siglo xix pudo afirmarse la doctrina terica de la evolucin de las especies en
abierta ruptura con la evidencia de los reinos separados: animal, vegetal y mineral y de las
clases, los gneros y las especies que previamente haban sido catalogados por los naturalis-
tas. Y aun debieron pasar 100 aos ms hasta que hace menos de 20 aos pudo demostrarse
que la herencia dependa de modificaciones transmitidas en la manera de organizarse de cier-
tas molculas relativamente simples: los cidos nucleicos. Qu relacin, qu continuidad
guarda esta explicacin de la herencia por modificaciones en los cidos ribo y desoxirribonu-
cleicos con los datos aportados por nuestros sentidos? Claramente, ninguna.
De los cuatro prrafos anteriores podemos extraer la conclusin que ya vena formulada
desde el epgrafe de Bachelard puesto como encabezamiento del captulo: el conocimiento
objetivo se constituye despus de una ruptura con el conocimiento sensible o sensorial de los
objetos. Las frmulas de la gravedad, de la sacarosa, la estructura del sistema solar o las leyes
de la evolucin no son datos recogidos por nuestros sentidos, ni encontrados en la naturaleza
ni enigmas revelados mgicamente al espritu: son conocimientos producidos por los cientfi-
cos a partir de la crtica de las apariencias y de las ideas que de modo ms o menos espont-
neo nos hacemos de las cosas. Crtica de lo que, desde ya, podemos designar como "ideolo-
ga". Pero tambin desde ya es necesario disipar una confusin. S, siguiendo a Machery y
Althusser, aceptamos que la ciencia es ciencia de una ideologa a la que critica y explica, no
puede ser menos cierto que para que surja el conocimiento cientfico es necesario que pre-
viamente haya habido una ideologa a la cual criticar. La ideologa es el saber precientfico, es
el conocimiento del movimiento aparente, es el reconocimiento de los modos de aparicin
de las cosas y es el desconocimiento de la estructura que produce la apariencia. Por lo tanto,
es el imprescindible paso previo a la construccin de una teora cientfica. Entre el saber ideo-
lgico y el conocimiento cientfico hay un claro corte (ruptura epistemolgica) pero tambin
hay una relacin indisoluble que los liga y los implica recprocamente. Un trmino necesita
del otro y sin embargo, entre ellos, no hay armona sino lucha. Toda ciencia se alza crtica-
mente contra una ideologa que tena vigencia en ese campo (recurdese el ejemplo de las
teoras de Ptolomeo y Coprnico: sin la ideologa ptolomeica no hubiese podido producirse la
ciencia copernicana). Para ser reconocida como tal, sin embargo, la ciencia debe desalojar a
la ideologa. A veces termina rpidamente con ella; a veces no. Veamos, a partir de los mismos
ejemplos, cmo sucede esto.
Cuando Newton formul sus principios sobre la gravitacin fue posible explicar mediante las
mismas leyes la cada de los cuerpos y los movimientos regulares de los astros. No falt en-
tonces quien se sintiera molesto. Los argumentos esgrimidos contra Newton eran de este
corte: "Todos sabemos cmo se regulan los movimientos de las cosas. La fsica es un conoci-
miento sencillo que se alcanza por intuicin y pertenece al comn de las gentes. La ruptura
con la experiencia y su matematizacin nos alejan de la maravillosa simplicidad de la vida."
Lgicamente, esta oposicin ideolgica al conocimiento cientfico no poda tener mucho
xito. La fsica de Newton permita orientar los telescopios hacia un punto predeterminado
en el papel y encontrar all un planeta desconocido, permita resolver delicados problemas de
balstica, etc. Qu realizaciones poda oponer a esto la fsica intuitiva de sus adversarios? Y,
adems, fuera de algunos presuntos "cientficos" que pasaban a la categora de charlatanes,
a quin poda molestar que los fsicos explicasen los movimientos de los astros y los predije-
sen? Por supuesto, a casi nadie.
Pero fue muy distintos cuando alguien, mucho antes que Newton produjese sus frmulas,
sostuvo que entre esos astros que se movan deba contarse tambin a la tierra. El libro de
Coprnico figur durante ms de 300 aos en el Index de los libros prohibidos por la Iglesia.
Giordano Bruno fue quemado vivo por sostener esas ideas. Galileo Galilei fue obligado a re-
tractarse pblicamente de sus "errores". Por qu? Se sabe: porque la teora heliocntrica
modificaba la concepcin reinante sobre el puesto del hombre en el universo. De un mundo
en el que los hombres eran centro de un espacio infinito y estaban construidos a imagen y
semejanza de un Dios omnipotente que designaba sus vicarios en la tierra para que los con-
dujesen espiritualmente como los pastores a sus ovejas y con sus autoridades reales cargadas
de un poder que emanaba de la gracia de ese Dios, deba pasarse a un universo sin centro y
esta tierra sobre al que algunos reinaban tan orgullosos pasaba a ser una minscula comarca
perdida en el espacio. La revolucin cientfica de Coprnico sacuda algunos de los cimientos
del poder. As se explica la ferocidad de la oposicin que la ideologa emple contra la ciencia
astronmica. Por otra parte, esa astronoma no ofreca, de inmediato, soluciones a problemas
prcticos existentes en ese momento histrico en la produccin, en el comercio o en la guerra.
La astronoma copernicana no era socialmente indispensable y era peligrosa, subversiva, para
la ideologa dominante.4
El destino de la qumica fue similar al de la fsica newtoniana. Cuando surgi, mejor dicho,
cuando sus conceptos fundamentales fueron trabajados por Lavoisier y por Dalton, no encon-
tr casi oposicin. La qumica no alteraba de ninguna manera las relaciones de los hombres
con el poder y ofreca respuestas inmediatas y novedosas a acuciantes problemas del trabajo
y de la guerra. Haba un verdadero inters de los sectores dominantes de la sociedad en el
desarrollo de la qumica: nuevas tinturas para los tejidos, modernos explosivos para mover
montaas y para emprender conquistas territoriales. Qu resistencia podan oponer a este
empuje los encantadores, esotricos, misteriosos tratados de alquimia?
Fue tambin as para la biologa? No. Las teoras de Carlos Darwin despertaron un revuelo
cargado de ruido y furor. En 1930 todava comparecan a juicio y eran condenados los maes-
tros norteamericanos que se atrevan a difundir entre sus alumnos las tesis evolucionistas. Es
que la doctrina de Darwin vena tambin, como la astronoma heliocntrica, a alterar el
puesto del hombre en el universo y a poner indirectamente en tela de juicio a las estructuras
de la dominacin. El hombre dejaba de estar separado por un abismo de los animales y pasaba
a ser un pariente de ellos que se haba diferenciado en el curso de la historia. Ya no era ms
la perfeccin lograda en el punto de partida por un designio superior; pasaba a ser un mo-
mento en un proceso de evolucin comenzado cientos de miles de aos antes y nunca aca-
bado. La ciencia de la biologa fue combatida en la medida en que atacaba las representacio-
nes que eran necesarias para el mantenimiento del orden social constituido. Puede verse en
este ejemplo la relacin que existe entre las dos acepciones que hemos detectado hasta el
momento para el vocablo "ideologa". Las clases dominantes requieren, producen y sostienen
una ideologa que tiende a conservar el estado de cosas basado en la dominacin: es la acep-
cin poltica del trmino. En funcin de sus intereses se oponen a la aparicin y el desarrollo
de una ciencia capaz de conmover los fundamentos del poder; en el plano terico se recurre
entonces a las representaciones "espontneas" y "naturales", a las apariencias, a nociones
que son incompatibles con los conceptos de la ciencia: es la acepcin epistemolgica de "ideo-
loga".
Sintetizando: la ideologa que opera a partir de las evidencias aportadas por los sentidos se
opone siempre al surgimiento de las ciencias que dan cuenta de cmo se producen las apa-
riencias y cul es la oculta estructura de lo real. El enfrentamiento entre la ideologa y la cien-
cia es transitorio y de poca importancia cuando el descubrimiento cientfico se refiere a las
cosas que sirven de materias primas o de instrumentos en el proceso de trabajo, en otros
trminos, cuando la ciencia puede actuar como estmulo para el desarrollo de las fuerzas de
produccin. Por el contrario, la ciencia debe chocar con la violencia despiadada de las estruc-
turas del poder cuando sus elaboraciones afectan directa o indirectamente a la representa-
cin del lugar que los hombres, los agentes del proceso de trabajo, ocupan en el mundo social,
4 separada de sta por un neto corte o ruptura. Es "ideologa" en el seno de un discurso epistemolgico. Aqu el vo-
Ntese que aqu se ha introducido casi subrepticiamente una nueva acepcin del vocablo "ideologa". Hasta
ahora vena significando el conjunto de representaciones que preceda a la aparicin de una ciencia y que estaba
cuando las consecuencias se ejercen sobre las relaciones de produccin. Es por eso que los
sectores dominantes de la sociedad podan apoyar el surgimiento de la fsica y de la qumica.
Y es tambin por eso que deban oponerse al desarrollo de una astronoma y de una biologa
cientficas.
La exposicin esquemtica que llevamos realizada con ejemplos tomados de la fsica, la astro-
noma, la qumica y la biologa opera como una necesaria introduccin para comprender cmo
surgen, qu novedades aportan y que obstculos deban y deben vencer las dos disciplinas
cientficas que nos ocuparn de modo dominante de aqu en ms: el materialismo histrico y
el psicoanlisis.
Porque las oposiciones planteadas a la astronoma y a la biologa resultan nfimas frente a la
negativa, las prohibiciones y las deformaciones con que se pretende obstruir, degradar, ter-
giversar y destruir a la ciencia de las sociedades y de la historia: el materialismo histrico.
Cules son las tesis del materialismo histrico que despiertan semejante intolerancia? Qu
demostraciones produjo Marx a mediados del siglo xix que aun hoy no pueden ser universal-
mente reconocidas entre las adquisiciones ms preciosas alcanzadas por el entendimiento
humano? Qu relacin guardan la magnitud de sus descubrimientos y las dificultades con
que tropiezan su enseanza y divulgacin? Por qu, a ms de cien aos de su primera edi-
cin, El Capital es quemado en las calles de Santiago de Chile?
Las apariencias nos permiten "ver" que los hombres no viven aislados sino que estn organi-
zados en pases, en sociedades. Que en cada una de esas sociedades vive una poblacin de n
millones de habitantes distribuidos en una superficie de x kilmetros cuadrados. Que esos
habitantes estn cohesionados entre s por lazos (a veces por oposiciones) de tipo lingstico,
racial, etc. y que comparten ideas de nacionalidad que tienden a mantener la cohesin de ese
todo social. Que existe una institucin suprema, el Estado, que regula y legisla sobre las acti-
vidades de la poblacin. Que esos hombres, para sobrevivir como hombres, producen bienes
en funcin de una divisin del trabajo que les parece natural y que el Estado tiende a mante-
ner y organizar. Que, adems de dividirse tcnicamente el trabajo, existe una divisin social
del mismo que hace que algunos trabajen en las tierras y que otros sean los dueos de esas
tierras, que algunos elaboren industrialmente los productos de la tierra mientras otros son
los dueos de las fbricas, etc. Que la funcin del Estado, segn se manifiesta explcitamente,
consiste en armonizar los distintos sectores para alcanzar estadios de bienestar creciente y
que la historia puede ser vista como un trnsito gradual de las sociedades desde condiciones
de miseria generalizada hasta el modelo que supondran las actuales potencias industrializa-
das con riquezas casi infinitas y marcada capacidad de despilfarro.
Esto es lo que se "ve". Son las apariencias, la ideologa precientfica. Al realizar la crtica de
esta ideologa Marx demostr que, en realidad, "hay que buscar la anatoma de la sociedad
civil en la economa poltica". Es decir: la clave para entender la organizacin de la sociedad
se encuentra en el "modo de produccin", esto es, en la forma en que se organiza el trabajo
cablo ha sido utilizado para referirse al conjunto de representaciones deformadas de la realidad que las clases do-
minantes requieren para justificar y legitimar su dominacin sobre el conjunto de la sociedad. Es "ideologa de
clase"; el vocablo aparece asi en un discurso poltico.
humano dentro de ese marco social. Para producir los bienes necesarios a su supervivencia,
los hombres entran en relaciones entre s y con las materias primas y los instrumentos con los
que trabajan que son independientes de su conciencia y de su voluntad. El conjunto de estas
fuerzas productivas y de estas relaciones de produccin constituyen la base o infraestructura
econmica sobre la que se levanta el edificio de la sociedad humana tal como la vemos, con
sus instituciones y sus leyes que tienden a regular las relaciones y las conductas de los grupos
y de los hombres aislados. Y este conjunto de instituciones y leyes cuya mxima manifestacin
visible es el aparato del Estado configura una superestructura jurdico poltica que tiende a
mantener el modo de produccin vigente en un momento histrico dado, previniendo y opo-
nindose a todo lo que puede significar una modificacin radical del orden social y de las
relaciones de produccin. El materialismo histrico demostr adems que junto a ese aparato
de leyes y organismos represivos se instala en cada uno de los individuos que entra en los
procesos sociales una manera de pensar y de actuar, un sistema de representaciones y com-
portamientos congruente con lo que se espera de esos individuos. As se configura otra su-
perestructura que impone la reproduccin de las relaciones de produccin en cada sujeto que
interviene en los procesos sociales: es la instancia ideolgica.5 En sntesis, que las sociedades
humanas pueden ser comprendidas, en un principio y de modo aun imperfecto, por compa-
racin con un edificio cuya infraestructura, base o cimiento es la produccin de bienes mate-
riales, caracterizado por un cierto tipo de relaciones entre los agentes de la produccin (p. ej.:
capitalistas y asalariados); esta base integra la instancia econmica. Sobre ella se levantan dos
instancias superestructurales: la instancia jurdico-poltica cuya funcin dominante es la de
regular los procesos manteniendo las relaciones de produccin vigentes y la instancia ideol-
gica a travs de la cual cada uno de los integrantes de la sociedad se incluye en el conjunto,
ocupa el lugar que le est asignado en el proceso y se representa de modo deformado e ilu-
sorio su participacin en el mismo.
Es posible que despus de haber visto las apariencias a las que enfrenta y de haber expuesto,
muy a vuelo de pjaro, algunos pocos de los conceptos fundamentales del materialismo his-
trico, no hayamos respondido an a la pregunta de la que partimos: por qu esta ciencia es
tan peligrosa? Pero tenemos ya los elementos para contestarla: lo primero no es esa aparien-
cia de una sociedad formada por individuos libres que se agrupan segn su voluntad sino el
proceso de produccin y de distribucin de los bienes materiales; en ese proceso los sujetos
que intervienen no son libres sino que ocupan lugares desiguales y en todas las sociedades
5
Aqu se introduce la tercera y ltima acepcin del vocablo "ideologa". En una nota anterior
se defini su significacin en el discurso epistemolgico y en el discurso poltico. En el dis-
curso cientfico del materialismo histrico, la ideologa es una de las tres instancias del lodo
social. A travs de ella se asegura la inclusin de los sujetos en los procesos del conjunto. El
tema se abordar con mayores detalles al referirse a la articulacin del psicoanlisis en el
materialismo histrico (cap. 4).
6
"Proceso de sujetacin" en el doble sentido de constitucin de sujetos y de sujecin, liga-
dura o atadura de esos sujetos as constituidos al conjunto de la estructura.
que han existido puede reconocerse la presencia de amos y esclavos, seores y siervos, capi-
talistas y asalariados, en una palabra, dominadores y dominados; entre esas clases que cons-
tituyen la sociedad las relaciones no son ni lo fueron nunca de armona: la constante de la
historia es la eterna lucha de los oprimidos contra sus opresores para liberarse del yugo que
se les impone y de los opresores contra los oprimidos para mantener esas relaciones de pro-
duccin y de explotacin; que las clases dominantes son las que organizan un aparato legal y
represivo al servicio de sus intereses, que esta estructura de dominacin econmica y poltica
no puede mostrarse como claramente violenta y represiva sino que debe perpetuarse a travs
de la encarnacin "natural" de tales relaciones de produccin en cada uno de los individuos y
que este proceso desemboca en la adopcin automtica de las ideas y los comportamientos
necesarios para que el edificio social as construido se mantenga en pie. Desde ya podemos ir
llamando proceso de sujetacin a esta incorporacin de cada individuo a la instancia ideol-
gica que es indispensable para que pueda operar tambin en los procesos que transcurren en
el terreno econmico y en el jurdico-poltico.6
Carlos Marx produjo los conceptos que permitan dar cuenta de la historia y organizacin de
todas las formaciones sociales, seal que la economa es la determinante en ltima instancia
de los procesos sociales y formul las leyes que permiten comprender el funcionamiento de
la instancia econmica. Adems dej sealada la existencia de ciertos "lugares" tericos que
deban ser investigados para producir los conceptos que, rompiendo con las apariencias, ex-
plicasen el funcionamiento de las instancias jurdico-poltica e ideolgica. Pero Marx no lleg
a trabajar los campos que haba delimitado.
Tomando puntos de partida totalmente diferentes, a partir de 1893, Freud abri el camino de
una nueva disciplina cientfica: el psicoanlisis. El cuerpo de conceptos interrelacionados que
l produjo es muy amplio, complejo y polmico; ocupar muchas de las pginas de este texto.7
En este captulo sobre el modo de constitucin de las ciencias interesa sealar que l tambin
parti de evidencias: la existencia de ideas y representaciones conscientes en todas las per-
sonas y la existencia de trastornos en el modo de aparicin, en el contenido y en el curso de
esas ideas que se manifestaban en ciertos sujetos a los que se daba en llamar "neurticos" o
"enfermos mentales". Los estudiosos de la poca observaban, describan, clasificaban e im-
ponan nombres a esos procesos. Otros estudiosos se dedicaban a una presunta "ciencia" que
tomaba por objeto a la conciencia de los individuos y estos "cientficos" eran llamados y se
arrogaban el nombre de psiclogos. Pero cuando Freud, como mdico que era, quiso explicar
las neurosis tropez con un serio obstculo: no poda hacerlo a partir de la psicologa de la
7
Para el estudio de la teora psicoanaltica resulta hoy en da casi indispensable el monu-
mental Vocabulaire de la psychanalyse de J. Laplanche y J-B. Pontalis (Pars, PUF, 1967), Hay
traduccin al castellano: Diccionario del psicoanlisis. Labor, Madrid, 1971. A este texto
debe referirse el lector interesado en la definicin rigurosa de cada concepto.
conciencia, construida sobre la base de las sensaciones y de los pensamientos que tena la
gente. Por el contrario, se vio llevado a elaborar una teora que daba cuenta de los sntomas
de sus pacientes a partir de una estructura no aparente, con sectores diferenciados, desco-
nocida tanto para sus pacientes como para l y a la que dio el nombre de inconsciente. El
concepto de inconsciente, estructura invisible y slo reconocible por sus efectos, permiti a
Sigmund Freud aclarar el significado de un fenmeno hasta entonces incomprensible: el
sueo. Luego, profundizando el trabajo terico, pudo dar cuenta tambin de la llamada "vida
psquica" tanto "normal" como "anormal". En este derrotero terico debi y pudo penetrar
en el proceso de constitucin del sujeto psquico, supuesto portador de esa "conciencia", que
aparentemente determinaba los "comportamientos" o "conductas" observables en l. As
rompi lanzas con todas las evidencias imperantes en la psicologa de la conciencia y produjo
una teora del proceso de constitucin de sujetos. Con posterioridad, un anlisis epistemol-
gico riguroso permiti la concrecin de una confluencia terica al advertirse que el psicoan-
lisis, ciencia del proceso de sujetacin, es la disciplina que da cuenta de la reproduccin de las
relaciones de produccin en los sujetos que se incorporan a la instancia ideolgica de los mo-
dos de produccin analizados por el materialismo histrico desde Marx en adelante. En sn-
tesis, el psicoanlisis esclareci que los hombres no son entidades autnomas, dueas de sus
pensamientos y de sus conductas, sino que stos estn determinados por una estructura in-
visible (el aparato psquico) "armada" en cada uno de ellos durante los primeros aos de la
vida y que permite e impone la adecuacin a los lugares asignados en los procesos sociales a
travs de mecanismos inconscientes.
La astronoma de Coprnico nos haba desalojado del centro del universo, la biologa de Dar-
win nos derroc de la posicin de reyes de la creacin, el materialismo histrico de Marx nos
mostr la determinacin social de los lugares que creamos ocupar libremente y el psicoan-
lisis de Freud nos destruy la ilusin de que nuestra conciencia era el centro de nosotros mis-
mos. Era posible esperar que los sectores dominantes de la sociedad tolerasen en silencio y
cruzados de brazos el surgimiento y la difusin de estas ciencias? No es lgica la afirmacin
de los intelectuales vinculados a esos sectores de que ni el materialismo histrico ni el psicoa-
nlisis son cientficos? No es lgico que pretendan ocultar los contenidos ms custicos de podra subyugar a su auditorio. Por su parte, otro profesor de qumica puede fatigar a sus
ambas disciplinas sosteniendo la idea de que las ciencias se constituyen por acumulacin gra-
dual y de un modo continuado a partir de la experiencia sensorial? Porque y ste es el punto
esencial el conocimiento cientfico de las estructuras de dominacin social y su encarnacin
en cada individuo no constituyen un simple saber que se guarda entre las pginas de un libro
o que se proclama desde una tarima universitaria. Estos conocimientos no son neutrales. Des-
enmascarar la opresin social y la sujetacin individual significa plantear automticamente la
cuestin de la abolicin de las clases privilegiadas y la cuestin de la desujetacin individual.
Estos planteamientos tericos no transforman, de por s, la realidad del mundo. Pero ellos
llevan, indefectiblemente, a orientar sobre la base de teoras cientficas a las prcticas de
transformacin de las estructuras. Sera mitolgico sostener que el conocimiento de las es-
tructuras invisibles de la realidad modifica a esta realidad. Pero sera ilusorio pensar que esas
transformaciones de fondo, que son necesarias, podran producirse sin el conocimiento del
proceso de produccin de la realidad que se pretende transformar. Pasa aqu como cuando
queremos conocer el contenido de un libro escrito en un idioma que ignoramos. Aprender
ese idioma no nos brinda el conocimiento de lo que dice el libro, eso es indudable; pero es la
condicin previa pues la prctica de la lectura slo ser posible a partir del momento en que
se sabe descifrar los signos que forman el libro. La analoga seala el lugar de la ciencia: la
realidad no es transparente, deben producirse primero extraos lenguajes para poder des-
pus someterla a un dominio racional. Los sectores que pudiesen estar interesados en el man-
tenimiento de la realidad tal como se aparece sostendrn que el conocimiento consiste en
reproducir las apariencias y se opondrn al progreso y la difusin del nuevo conocimiento.
Este es el trasfondo de la discusin aparentemente abstracta entre la epistemologa conti-
nuista y la discontinuista materialista.
CONCLUSION
El ttulo de nuestro captulo es un interrogante: cmo se constituye una ciencia? Ya es posi-
ble responder: oponindose y desenmascarando en su carcter de engaosas apariencias a
las evidencias que ofrecen los sentidos. Denunciando y enfrentando la oposicin que necesa-
riamente recibe una ciencia nueva de parte de la ideologa preexistente. Combatiendo contra
los intereses de las clases dominantes que pretendern ignorarla primero, aplastarla despus
y deformarla en ltima instancia para eliminar sus contenidos subversivos. Reivindicando per-
manentemente la relacin que liga entre s a todos los conceptos de una ciencia y sealando
como ideolgico todo intento de fragmentarla o de infiltrarla con nociones provenientes de
campos tericos que le son ajenos.
En este proceso no caben transacciones ni atenuaciones. Tampoco cabe la comodidad de re-
nunciar a los conceptos que se consideran "difciles". La ciencia, necesariamente, es difcil.
Los objetos con los que trabaja son los conceptos y estos, indefectiblemente, son abstractos.
La psicologa que se ver en los prximos captulos ser difcil y distinta de lo que llamaremos
"psicologa acadmica" que, por partir de las apariencias, ella si es fcil. Es sabido que un
profesor de qumica podra dar clases sobre "la dulzura" y expondra que son dulces la mer-
melada, los caramelos, la miel y la pera y que, si ese profesor tuviese condiciones oratorias,
alumnos con pizarrones llenos de frmulas que los sacaran del terreno de lo familiar. Aca-
bado el curso los primeros alumnos habrn terminado por reconocer su experiencia cotidiana
mientras que los segundos, si sobreviven al esfuerzo, podrn conocer cmo est organizada
la realidad y sern los nicos en condiciones de transformarla conforme a objetivos y proyec-
tos prefijados. Con la psicologa sucede algo similar: el novelista puede fascinar a su lector con
la descripcin del carcter de un personaje; el fundamental captulo sobre "La psicologa de
los procesos onricos" de La interpretacin de los sueos de Sigmund Freud, por el contrario,
nos introduce en un mundo de ideas extraas donde no reconocemos los objetos ni los ros-
tros de nuestra vida pasada, donde se exige un sostenido esfuerzo intelectual y la mltiple
repeticin de la lectura. Y este texto difcil es cientfico mientras que la novela no lo era. Ms
an, desde la descripcin de un novelista no podremos alcanzar nunca el secreto de la suje-
tacin de los seres humanos. Pero desde el conocimiento terico que brinda la ciencia psicoa-
naltica podr comprenderse, respetando ciertas limitaciones, al personaje del novelista y al
acto de creacin artstica que condujo al nacimiento del personaje.
Sera errneo deducir del prrafo precedente que la enseanza de las teoras cientficas debe
considerar como virtud al aburrimiento que produce un texto o una clase. Los recursos peda-
ggicos deben extremarse para facilitar el acceso a las materias, tanto ms cuanto ms difci-
les sean stas. No todos los textos cientficos son engorrosos. Trataremos tambin que ste
no lo sea.
_____________________________________________________________________________ ___ _________________
CAPTULO 2: QU ENTIENDEN LOS PSICLOGOS POR PSICOLOGA? - BRAUNSTEIN
La psicologa, dicho sea con franqueza, es prcticamente cualquier cosa que ustedes quieran
que sea. En un ltimo anlisis, la psicologa consiste en cualquiera de las definiciones que un
autor, ustedes, yo o cualquier otro, deseen aplicarle. ALBERT ELLIS, "Escuelas tericas en psi-
cologa" en Weider, A., Contribuciones a la psicologa mdica, Bs As, Eudeba, 1962, p. 45.
George A. Miller, profesor de la materia en la Universidad de Harvard, comienza su Introduc-
cin a la psicologa advirtiendo sobre el riesgo y la inconveniencia de pretender iniciar un
curso definiendo qu es la psicologa. Elude los peligros desplazndose al terreno de lo que
los psiclogos hacen y de la manera en que su actividad influye en la vida de los hombres y en
la idea que ellos tienen de s mismos. Es decir, la psicologa no es definida o se busca alguna
definicin imprecisa, breve y convencional "partiendo del supuesto de que todo el mundo
sabe, ms o menos, de qu trata la psicologa". 8 Se considera que la psicologa es "ciencia"
pero se elude el problema de definir los conceptos tericos (no empricos recurdese el
captulo anterior) sobre los cuales girara su discurso. Apoyndose en la no-definicin, se jus-
tifica luego a la psicologa por sus "logros" tcnicos o por la manera en que contribuye a "crear
imgenes del hombre", a orientar la opinin pblica, a gobernar la conducta de las masas,
etc. Los subterfugios utilizados para evitar definir el objeto terico son, as, solidarios de la
utilizacin de la psicologa como tcnica y como ideologa, entendindose esta palabra en sus
dos primeras acepciones: como conjunto asistemtico de nociones precientficas y como re-
presentacin ilusoria y deformada de la realidad elaborada por las clases dominantes que
ocultan el yugo impuesto al conjunto de la sociedad. Podra pensarse en este momento que
nadie define el objeto de la psicologa. Nada ms incorrecto. A lo largo de la historia ms que
faltar han sobrado las respuestas: "el alma", "el espritu humano", "la psique", "la actividad
psquica", "la conciencia", "el mundo interior", "la actividad nerviosa superior", "el mundo
moral del hombre", "la conducta", "el comportamiento", "el inconsciente", "la personalidad",
"el hombre concreto" y hay ms. Es claro que si todos estos trminos significan lo mismo no
hay razn que justifique tener tantos y disputar tan speramente en favor de uno u otro y si
8
Miller,G.A, Introduccin a la psicologa, Madrid, Alianza, 1970, p.11. Este texto es analizado en detalle en el cap.14
Mas, si comenzamos con un epgrafe de Bachelard, no puede sorprender que concluyamos
con un eplogo del mismo autor, congruente con el primero:
En lo que concierne al conocimiento terico de lo real, es decir, a un conocimiento que vaya
ms all de una simple descripcin y dejando de lado la aritmtica y la geometra, todo lo
que es fcil de ensear es inexacto. (La filosofa del no. Bs. As. Amorrortu. 1973, pp. 23-24).
los significados son distintos, de ser la psicologa una ciencia, debern existir criterios que
permitan escoger a uno de ellos y rechazar a los dems como ideolgicos. O puede pensarse
y, de hecho, es la posicin de muchos que es ocioso discutir alrededor de las palabras
pues "todo el mundo" y "ms o menos" sabe de qu trata la psicologa. Ocioso? Veamos.
Sucede que al definir el objeto de una disciplina (sta u otra cualquiera) se define al mismo
tiempo y de un solo golpe qu se habr de estudiar y tambin cmo se abordar ese objeto.
Si escogemos "la conciencia", por ejemplo, el mtodo de investigacin no podr ser otro que
una reflexin que parta de los contenidos de nuestra propia conciencia y de la ajena. Si arran-
camos desde "la conducta" y somos consecuentes, abominaremos de toda alusin a los con-
tenidos de la conciencia y nos dedicaremos a observar y experimentar con los aspectos ob-
servables del comportamiento animal y humano. Importa entonces definir el objeto porque
en funcin de l se resolver el mtodo de trabajo y se definirn, en consecuencia, los resul-
tados que se obtendrn, las aplicaciones tcnicas que se harn posibles y los contenidos que
habr de tener esta ciencia o ideologa?
Debemos ahora multiplicar los ejemplos para ver ms detalladamente qu entienden los psi-
clogos por psicologa buscando encontrar lneas comunes que nos permitan orientarnos en
los laberintos de la psicologa acadmica. Para ello nos proponemos recorrer el mundo e in-
terrogar a los autores representativos de cada pas sobre la materia objeto de sus desvelos.
Si comenzamos por el Este tenemos en primer trmino a S. L. Rubinstein (La psicologa, prin-
cipios, mtodo, desarrollo, Montevideo, Pueblos Unidos, 1963.) Para este autor ruso "la psi-
cologa es la ciencia que investiga las leyes de la actividad psquica, actividad que tiene su
asiento en el cerebro del hombre" (p. 37). Pero la "actividad psquica" no es definida. Podra
entonces quedar su definicin como tautolgica: "la psicologa investiga... la actividad ps-
quica" con el agregado de indicar dnde est el asiento ("el cerebro") pero sin aclarar qu es
lo que all asienta. Reducir la definicin de Rubinstein a una tautologa sera injusto con este
autor pues, si bien no define, desde la primera pgina del libro est repitiendo "los fenmenos
psquicos la conciencia" (pp. 11, 12, 30, etc.) y, sin sealarlo explcitamente, trata a ambos
trminos como sinnimos entre los que no establece diferencia alguna. Con referencia al otro
objeto que actualmente los psiclogos acadmicos adjudican a la psicologa, la conducta, Ru-
binstein no tiene dudas: "La conciencia condiciona la conducta, la actividad de las personas
que, a su vez, modifica la naturaleza y transforma la sociedad" (p. 30). En sntesis, para la
psicologa acadmica sovitica lo psquico es la conciencia, ella asienta en el cerebro y condi-
ciona al comportamiento.
Como autor representativo de la psicologa alemana sealaremos a Werner Wolff pese a que
su Introduccin a la psicologa (Mxico, F.C.E., 1963) haya sido editada primeramente en los
Estados Unidos. En el primer prrafo de su libro escribe: "La psicologa trata de la conducta
del hombre, de sus experiencias intimas y de las relaciones entre ambas. Tambin se ocupa
de los rganos que ejercen influencia sobre la experiencia y el comportamiento y de las cone-
xiones de stas con el ambiente" (p. 7). A este autor debe agradecrsele la cautela de la frase
"...la psicologa pretende ser una ciencia" que lo distingue del apresuramiento de la mayora
que no titubea en decir "La psicologa es la ciencia de...". Para Wolff hay dos realidades indu-
dables: la conducta y las experiencias ntimas (o conciencia). Entre ambas existen rganos y
existen relaciones que ligan los rganos con sus funciones: el comportamiento y la conciencia.
La conducta, la conciencia y los rganos del sistema nervioso constituyen para l el tema de
la psicologa. Si se compara a este autor alemn que edita sus obras en los Estados Unidos
con el autor sovitico recin mencionado, puede verse que, en cuanto al objeto de la psicolo-
ga, no postulan diferencias apreciables. En Francia podemos citar a Paul Guillaume. Su difun-
dido Manual de psicologa (Buenos Aires, Paids, 1963) comienza con un prrafo titulado "Ob-
jeto de la psicologa" y se sostiene que es "el mundo moral" (p. 17). La lectura de las 350
pginas siguientes no permite avanzar ms all en la idea sobre el objeto de la psicologa.
Lamentablemente, ese "mundo moral" no es definido ni conceptualizado en ningn momento
por el autor.
Los psiclogos franceses podran considerarse burlados si se limitase a Guillaume su aporte a
un tema tan trascendental. Por eso hemos credo conveniente reforzar su participacin en
esta encuesta incluyendo el Traite de psychologic experimntale dirigido por Paul Fraisse y
Jean Piaget (Pars, PUF, 1963. Hay traduccin espaola: Buenos Aires, Paids, 1971). All
Fraisse nos dir: "El objeto de la psicologa es el psiquismo humano o mejor, para evitar el
trmino de psiquismo que presenta un aspecto misterioso y hasta esotrico, la personalidad
humana contemplada como una integracin unitaria de todas sus instancias" (t. I, p. 72). Bien,
ac apareci algo nuevo en cuanto a definiciones: el psiquismo es la personalidad y ese es el
objeto de la psicologa. Se justifica entonces buscar en el mismo "Tratado..." qu quiere decir
"personalidad". El lector se siente impulsado a pasar del tomo I donde se escuch a Fraisse el
tomo V donde se trata de este tema en particular. Y all Richard Meili explicar: "con el tr-
mino personalidad entendemos a la totalidad psicolgica que caracteriza a un hombre parti-
cular" (t. V, p. 156). En sntesis, la psicologa estudia a la personalidad y la personalidad es la
totalidad psicolgica de un individuo singular. A tal "hombre particular" lo investigamos, dice
Meili "observndolo desde fuera o sintindolo desde el interior" de modo que, si queremos
salir del crculo tautolgico de las definiciones que reprodujimos, tenemos que llamar "con-
ducta" a "eso que observamos desde fuera" y "conciencia" a eso que se "siente desde el inte-
rior". Vale decir que seguimos manejando los "objetos" de Rubinstein y Wolff.
Rusia, Alemania y Francia aportaron nombres importantes a la historia de la psicologa aca-
dmica. Espaa no, pero tal vez algn representante de la psicologa espaola pueda darnos
luz para mirar el panorama en el que queremos introducirnos. lvarez Villar (Elementos de
psicologa experimental, Madrid, Aguilar, 1964), sin embargo, no pretende ser original: "Defi-
nimos, pues, la psicologa con los mismos trminos que utiliza la inmensa mayora de los au-
tores, esto es, como una ciencia que estudia tanto la conducta humana como la conducta
animal, entendiendo como conducta el conjunto de respuestas con que el ser viviente acta
ante los estmulos que proceden tanto de su interior como del medio ambiente" (p. 11). No
es original pero es claro: la psicologa es una ciencia y estudia la conducta. Uno estara tentado
de decir que entre esta psicologa y la fisiologa animal y humana no hay diferencias. Pero el
propio autor aclara: "la psicologa reserva, sin embargo, a la fisiologa y a la biologa aquellas
respuestas ms sencillas, como son los simples reflejos y las funciones puramente somticas
(digestin, respiracin, etc.). Para expresarlo de manera ms resumida diremos, pues, que la
psicologa estudia la conducta". Ahora podemos ver en su conjunto el itinerario seguido por
el autor: a] objeto, la conducta; b] conducta, respuestas del organismo; c] respuestas del or-
ganismo, de dos clases: ms sencillas/somticas y menos sencillas/no somticas; d] ms sen-
cillas/somticas, objeto de la biologa y la fisiologa; e] menos sencillas (complejas?)/no so-
mticas (psquicas?), objeto de la psicologa. En sntesis, la psicologa de este psiclogo estu-
diara ciertas conductas no todas que no son las "ms" sencillas (?) y que no son "pura-
mente" somticas (?). Pero, "de una manera resumida", esas ciertas conductas son "la con-
ducta".
Corresponde ahora que repitamos nuestra pregunta al Profesor de Psicologa de la Universi-
dad de Londres, H. J. Eysenck (Fact and fiction in psychology, Harmondsworth, Penguin, 1965).
Y l nos dice: "La 'mente' o 'el alma' o 'la psique' son demasiado inmateriales como para que
se las investigue con cualquier clase de procedimientos cientficos; en realidad, de lo que el
psiclogo se ocupa es de la conducta que es lo suficientemente palpable como para ser ob-
servada, registrada y analizada" (p. 13). Seguidamente el autor reconoce que tal vez tengan
razn quienes critican su opinin acusndolo de dejar de lado aspectos muy importantes
"pero esa, ms que una cuestin cientfica, es una cuestin filosfica". Por tales razones l
considera intil argumentar ms y se dedica a investigar en el laboratorio cules son las res-
puestas de los organismos frente a los estmulos. Eysenck no se plantea el problema que tanto
perturb a lvarez Villar de diferenciar eso que l hace y llama "psicologa" de aquello que
otros hacen y llaman "fisiologa" y que es, al fin de cuentas, lo mismo.
Saliendo de Inglaterra es fcil ingresar en el clima intelectual norteamericano. George A. Mi-
ller es Profesor de Psicologa en la Universidad de Harvard. l era quien nos haba recomen-
dado no empezar un curso por una definicin de la psicologa pero, en las pginas finales de
su libro (Introduccin a la psicologa, Madrid, Alianza, 1970) incluye un glosario con las defi-
niciones de los 132 trminos ms necesarios. All se lee: "Psicologa: ciencia de la vida mental
basada en la evidencia que se obtiene mediante la observacin y anlisis del propio compor-
tamiento y del comportamiento de los dems" (p. 476). Bueno, hemos visto ya lo suficiente
como para desconfiar de una "ciencia... basada en la evidencia" pero quin sabe?, tal vez
"vida mental" sea una expresin convincente para sealar el objeto especfico de la psicologa.
Es lgico pues, que se busque "vida mental" o "mente" en ese glosario. Pero ay! all no
figuran. Tampoco se definen estos trminos en las otras 500 pginas de la Introduccin a la
psicologa. No deja de ser una lstima ya que la psicologa es la ciencia de eso. Y si buscamos
el otro trmino tcnico que figura en la definicin de psicologa? "Comportamiento: Suele
denominarse, de manera un tanto imprecisa, comportamiento a un esquema extremada-
mente complejo de reacciones, que pueden tener especial significado para el organismo" (p.
466). El trmino es "impreciso", el esquema es "complejo" (cmo se diferencia del "sim-
ple"?), "puede tener" (por lo tanto, tambin puede no tener) significado "especial" (es decir,
no cualquier significado y, cmo se distingue un significado "especial" de uno "no especial"?),
para "el organismo" (y aqu, nuevamente, cmo se diferencia esta "observacin y anlisis"
de lo que hacen los bilogos y fisilogos tambin en "el organismo"?).
De un autor yanki hubisemos esperado una definicin clara y Miller nos defraud. Por ello
nos dirigimos a otro texto de la misma procedencia y all damos con lo buscado. Smith y Smith
dicen en el glosario de La conducta del hombre (Buenos Aires, Eudeba, 1963): "Psicologa:
ciencia de la conducta" (p. 513) y "Conducta: Respuestas de un organismo a los cambios del
medio" (p. 509). lvarez Villar y Miller se haban acercado a estas definiciones pero las encon-
traban demasiado arriesgadas porque as no hay diferencias entre psicologa y biologa. Ey-
senck y los Smith no temen perder la especificidad de su materia y disolverla en la fisiologa.
Es as como llegamos a la Argentina. Se han escrito entre nosotros muchas psicologas pero
una sola de entre ellas alcanz a la vez difusin, trascendencia y originalidad: la Psicologa de
la conducta (Buenos Aires, Eudeba, 1963. Hay ediciones ms recientes a cargo del Centro Edi-
tor de Amrica Latina) de Jos Bleger. Escuchemos: "No hay tal cosa como 'alma', 'psique',
'mente' o 'conciencia', hay, s, fenmenos psicolgicos o mentales, pero el atributo no puede
ser transformado ni en sujeto ni en substancia. Por todo ello, nos parece importante partir de
la afirmacin de que la psicologa estudia, o debe estudiar, seres humanos reales y concretos"
(p. 13). Este objeto postulado por Bleger es original con respecto a los autores que hemos
revisado y est tomado de un autor francs que escribi sus obras psicolgicas hacia 1930:
Georges Politzer. Ahora bien, se justifica proponer a los "seres humanos reales y concretos"
como objeto de la psicologa? No resultara lgico que tambin un anatomista nos diese la
misma respuesta refirindola a su propia disciplina? Bleger es concierne de la dificultad. Unas
pginas ms adelante (p. 23) dir: "Al conjunto de manifestaciones del ser humano que lla-
mamos conducta est dedicado el presente trabajo" y en la pgina siguiente: "La conducta es
la unidad de estudio de toda la psicologa." La aparente originalidad del principio comienza a
perderse. Cabe esperar an que la definicin de "conducta" nos libre de las dificultades ante
las que sucumbieron los otros autores. Bleger sigue aqu la definicin de Daniel Lagache: "Con-
ducta es el conjunto de operaciones (fisiolgicas, motrices, verbales, mentales) por las cuales
un organismo en situacin reduce las tensiones que lo motivan y realiza sus posibilidades."
9Para un anlisis ms exhaustivo de los problemas epistemolgicos planteados por el texto de Bleger, convendr
que el lector consulte el ensayo de Carlos Sastre: "La psicologa de la conducta, de Jos Bleger", aparecido en el n 4
de la Revista Argentina de Psicologa, Buenos Aires, Galerna, 1970.
Los inconvenientes han resurgido. Los lmites entre las disciplinas (especialmente entre psi-
cologa y fisiologa) se han borrado otra vez. La referencia a "lo mental" no definido nos de-
vuelve a los abismos de la psicologa ms tradicional. Bleger mismo se encarga de explicitarlo:
de la conducta no se ocupa una ciencia en particular sino por lo menos tres: la biologa, la
psicologa y la sociologa. Pero para diferenciarlas no se hace ningn intento. (Ciertamente,
sera temerario ensayar un recorte). As queda la psicologa sin un objeto especfico; es una
de las "ciencias de la conducta". La consigna es "atenerse a los hechos, tal cual se dan y tal
como existen". Es decir, el objeto de la psicologa es emprico y concreto. Tal objeto puede
ser visto por distintas ciencias. Si bien se sigue hablando de una "ciencia psicolgica", en este
caso, la psicologa es un enfoque, una manera de considerar hechos de experiencia, que es
complementaria de otros enfoques, biolgico uno, sociolgico el otro, de analizar a los mis-
mos hechos.9
En sntesis: Un interrogante viene sirviendo como hilo conductor en este captulo: Qu en-
tienden los psiclogos por psicologa? Para responderlo hemos realizado un extenso viaje por
Europa y Amrica, seleccionando en cada escala expresiones representativas de la psicologa
acadmica del pas en cuestin. Terminada la travesa podemos decir que los objetos ofreci-
dos a la psicologa pertenecen a tres grupos: a) tautolgicos (como sucede en el "Tratado. . ."
de Fraisse y Piaget; b) no definidos (Guillaume, Miller) y c) definidos con mayor o menor cla-
ridad (la mayora de los autores). Este ltimo grupo es el que merece un anlisis ms deta-
llado. Sus representantes asignan a la psicologa la tarea de estudiar la conciencia y/o la con-
ducta. Estos son los temas de la psicologa acadmica; nuestra tarea inmediata es entender
crticamente qu significan estos trminos, comprender cmo llegaron a existir y resolver la
espinosa cuestin de si son nociones ideolgicas o conceptos cientficos.10 Es decir, despus
de haber contestado "qu entienden los psiclogos por psicologa?, pasamos a preguntarnos
sobre la cientificidad de la psicologa acadmica. Y la respuesta no puede prescindir del inte-
rrogatorio a los objetos de estudio que esa psicologa propone.
ANLISIS CRITICO DE CONCIENCIA
Etimolgicamente "psicologa" significa tratado o discurso (logos) sobre el alma (psique). Es
muy difcil determinar en qu momento la nocin de "alma" (sustancia inmortal, distinta del
cuerpo y de origen divino, propia de los seres humanos) se desprendi de sus connotaciones
metafsicas y teolgicas para ser reemplazada por una versin laica que dejaba de lado las
cuestiones de la emanacin divina y de la eternidad de su existencia, aunque manteniendo su
postulacin como una "sustancia" y su oposicin a la otra "sustancia" humana, el cuerpo. Es
difuso el momento en que esa alma, laicizada, lleg a ser la conciencia. Leyendo los textos
filosficos claves en el pasaje de una nocin a la otra se tiene la impresin de una transicin
paulatina que fue llevando desde una entidad sagrada a la que se acceda mediante la reve-
lacin encerrada en los libros de origen divino (alma) a una nocin profana de algo abordable
10Para caracterizar la oposicin entre ambos seguimos a A. Badiou (El (re)comienzo del materialismo histrico, Pa-
sado y Presente, Crdoba, 1969, p. 18. Tambin en Lectura de Althusser, Buenos Aires, Galerna, 1970, p. 261): "La
ciencia, cuyos medios de produccin son los conceptos, es la prctica productora de conocimientos; la ideologa es
un sistema de representaciones autodesignado en un conjunto de nociones; su funcin es prctico-social".
por la reflexin (conciencia). Este desarrollo puede apreciarse de modo fulgurante en dos c-
lebres prrafos del Discurso del mtodo, publicado por Descartes en 1637 y en los que, sin
embargo, la palabra "conciencia" todava no aparece:
Yo haba advertido desde mucho tiempo antes, como he dicho ms arriba que, en
lo que atae a las costumbres, es necesario a veces seguir opiniones que se saben
muy inciertas como si fuesen indubitables; pero, desde el momento en que me
propuse entregarme ya exclusivamente a la investigacin de la verdad, pens que
deba hacer todo lo contrario y rechazar como absolutamente falso todo aquello
en lo que pudiera imaginar la ms pequea duda, para ver si despus de esto que-
daba algo entre mis creencias que fuese enteramente indubitable. As, fundn-
dome en que los sentidos nos engaan algunas veces, quise suponer que no haba
cosa alguna que fuese tal y como ellos nos la hacen imaginar; y, en vista de que hay
hombres que se engaan al razonar aun en las ms simples materias de geometra,
y juzgando que yo estaba tan sujeto a equivocarme como cualquier otro, rechac
como falsas todas las razones que antes haba aceptado mediante demostracin;
y, finalmente, considerando que los mismos pensamientos que tenemos estando
despiertos pueden tambin ocurrrsenos cuando dormimos, sin que en este caso
ninguno de ellos sea verdadero, me resolv a fingir que nada de lo que hasta en-
tonces haba entrado en mi mente era ms verdadero que las ilusiones de mis sue-
os. Pero inmediatamente despus ca en la cuenta de que, mientras de esta ma-
nera intentaba pensar que todo era falso, era absolutamente necesario que yo,
que lo pensaba, fuese algo; y advirtiendo que esta verdad: pienso, luego existo, era
tan firme y segura que las ms extravagantes suposiciones de los escpticos eran
incapaces de conmoverla, pens que poda aceptarla sin escrpulo como el primer
principio de la filosofa que andaba buscando.
Luego, examinando con atencin lo que yo era, y viendo que poda imaginar que
no tena cuerpo y que no haba mundo ni lugar alguno en que estuviese, pero que
no por eso poda imaginar que no exista, sino que, por el contrario, del hecho
mismo de tener ocupado el pensamiento en dudar de la verdad de las dems cosas
se segua muy evidente y ciertamente que yo exista; mientras que, si hubiese de-
jado de pensar, aunque el resto de lo que haba imaginado hubiese sido verdadero,
no hubiera tenido ninguna razn para creer en mi existencia, conoc por eso que
yo era una sustancia cuya completa esencia o naturaleza consiste slo en pensar,
y que para existir no tiene necesidad de ningn lugar ni depende de ninguna cosa
material; de modo que este yo, es decir, el alma, por la que soy lo que soy, es en-
teramente distinta del cuerpo, y hasta ms fcil de conocer que l, y aunque l no
existiese, ella no dejara de ser todo lo que es. (Bs As, Aguilar, 1964, pp. 81-83).
En sntesis, yo no soy este cuerpo material que veo y que necesita estar ubicado en un mundo
o en un lugar; mi completa esencia consiste en el pensar. Mi existencia consiste en el conjunto
de ocupaciones de mi pensamiento. Descartes utiliza como sinnimos "pensamiento", "yo" y
"alma" pero este "alma" aparece ya como objeto para el conocimiento adems de ser el
agente del mismo. Puede decirse que este fragmento de 1637 con su clebre "pienso, luego
existo" es la partida de nacimiento de la psicologa de la conciencia. Los antecedentes y las
consecuencias de las tesis cartesianas sern vistos con mayor detalle cuando se aborde la
cuestin de "los modos de explicacin en psicologa" en el cap. 10. Por ahora, nos interesa
sealar esta introduccin casi subrepticia de la nocin de "conciencia".
Por cierto, el tema quedara mejor tratado si pudisemos aportar una definicin clara de lo
que debe entenderse por "conciencia" pero esa es tarea muy difcil. Los glosarios de los libros
de psicologa eluden definirla aun cuando la proponen como el objeto de estudio de la psico-
loga. Generalmente se reconoce que no se puede definir pues la conciencia es una evidencia
que se alcanza intuitivamente y de la que todos participamos. En otras palabras, todos sabe-
mos cul es esa actividad en permanente movimiento de nuestras sensaciones y pensamien-
tos que se suceden los unos a los otros. La conciencia es utilizada para definir a todo lo dems,
real o imaginario, pero ella, en s, escapa a toda definicin. Y si buscamos un diccionario del
idioma l nos dir algo as como "conciencia es la propiedad de conocerse a s mismo y a las
cosas exteriores". Este objeto inasible es el que se dio a s misma la psicologa que hoy llama-
mos clsica y que no fue cuestionado entre aquel lejano 1637 y el mucho ms prximo ao
1900.
Fijar a la conciencia como objeto de la psicologa es al mismo tiempo, segn ya se indic,
ofrecer una propuesta metodolgica para alcanzar conocimientos sobre ese objeto. Sera ab-
surdo suponer, por ejemplo, que la balanza o la cmara fotogrfica pudiesen llegar a ser ins-
trumentos aptos para "saber" acerca de la conciencia. Es as como se determinaba que la
psicologa clsica no pudiese tener otros mtodos que la descripcin y el anlisis de los con-
tenidos de la conciencia. Este procedimiento, en el que un sujeto examina sus propios conte-
nidos de conciencia o pille a otro que le transmita lo que pasa en su conciencia, es conocido
como "introspeccin" u observacin interior. La conciencia aparece ac como una cosa o un
recipiente que tiene "contenidos". En ella se reconocen "funciones" y estas "funciones" de la
conciencia pasan a ser los temas de la psicologa: sensacin, percepcin, atencin, memoria,
pensamiento, juicio, emocin, sentimiento, voluntad, etc. Todava hoy son estos los ttulos de
los captulos de la materia "Psicologa" que se estudia en nuestros colegios secundarios. Y
todava hoy tratan de ella los libros de psicologa general y de introduccin a la psicologa que
circulan.
Junto a esta psicologa de la conciencia-como-cosa existen otras tendencias que mantienen a
la conciencia como tema central de la psicologa pero la consideran como acto a travs del
cual el yo trasciende al exterior, hacia lo que est fuera de s mismo. En estos casos, que son
los de las psicologas fenomenolgicas, el mtodo no consiste en la descripcin y anlisis de
supuestos "contenidos" (la introspeccin) sino en la superacin de la apariencia de tales "con-
tenidos" mediante una abstraccin de lo contingente, variable y aleatorio para alcanzar, ms
all de las evidencias sensoriales, la realidad ltima de las "esencias" de lo exterior a la con-
ciencia (mtodo de la intuicin eidtica).
Reconocimos haber fijado algo arbitrariamente al ao 1637 como el momento en que co-
mienza la psicologa de la conciencia. Por ms que ciertos profundos filsofos (Kant, Comte)
hubiesen llegado a sostener la imposibilidad que ella tena de convertirse en ciencia, la psico-
loga acadmica clsica sigui un proceso ms o menos rectilneo de acumulacin de datos ser ciega, es incapaz de alcanzar. La captacin de la realidad exterior permite tambin que el
sin encontrar inconvenientes ni impugnaciones serias hasta 1900. Ese es el ao de la primera
edicin del libro de Freud La interpretacin de los sueos que pas casi desapercibido durante
los diez aos siguientes pero despus, muy lentamente y de modo cada vez ms franco a
medida que se profundizaban las investigaciones de su autor, fue convirtindose en un obs-
tculo inevitable para cualquier psicologa de la conciencia. Y no es que no las hubiese des-
pus, es que ellas no podan dar cuenta de lo que el psicoanlisis haba comprendido y que
ste, a su vez, suministraba el conocimiento del movimiento real que produca esos fuegos
de artificio: el movimiento aparente de los fenmenos de conciencia. De la teora psicoanal-
tica dijimos ya en el captulo anterior que comenz por dar cuenta de procesos inexplicables
para la vieja psicologa: los sueos y los sntomas neurticos. Y que termin suministrando las
claves del proceso de sujetacin, articulndose en el materialismo histrico al ocupar el lugar
terico correspondiente a la instancia ideolgica de los modos de produccin. La potencia
subversiva del psicoanlisis respecto de la psicologa preexistente se desencaden al demos-
trar que la conciencia no es lo psquico sino que ella es tan slo el aspecto exterior de una
realidad infinitamente ms compleja e inabordable para la conciencia misma: el "aparato ps-
quico". Al cabo de un arduo trabajo terico que lo ocup durante los 20 primeros aos del
siglo, Freud termin postulando una teora provisoriamente definitiva (como toda construc-
cin cientfica) del aparato psquico y de su modo de constitucin.
Se hizo entonces claro que la existencia es, en un principio y siempre, existencia corporal. El
cuerpo tiene necesidades; eso siempre se supo. Tiende a satisfacerlas; hay todo un montaje
instintivo que la biologa y la fisiologa estudian con los mtodos a su alcance. Para los estu-
diosos de la conducta ya ah hay lugar para la psicologa. Para los de la conciencia todava no.
Para el psicoanlisis es el punto de partida, el punto de separacin de dos rdenes de realidad.
A partir del nacimiento y apoyndose, apuntalndose, en la satisfaccin de las necesidades
corporales instintivas se va edificando un nuevo mundo que ya no es del orden biolgico. El
cumplimiento del acto que satisface la necesidad da origen a una experiencia placentera. El
beb tiende al alimento pero tambin y al mismo tiempo tiende al placer. El orden de la ne-
cesidad, estudiado por la biologa, se separa del orden del deseo, estudiado por el psicoan-
lisis. El instinto es satisfecho por el alimento, por la leche; el deseo es satisfecho por el pecho,
por el acto de la succin del pezn. El movimiento del ser hacia el objeto del deseo no es ya
el movimiento muscular exterior, la accin se interioriza, el objeto real es reemplazado por el
objeto fantaseado, el instinto ha abierto el camino a las pulsiones y ellas otorgan una fuerza,
una energa, al deseo. Han aparecido en la oracin anterior algunos trminos nuevos: el de-
seo, la fantasa, la pulsin; la novedad introducida por el psicoanlisis consiste en sealar que
todos ellos, fundantes de la realidad de lo psquico, son inconscientes. La conciencia aparece
bastante despus, de un modo secundario y como una funcin tarda de reconocimiento del
mundo exterior. Su funcin primera es permitir la discriminacin de lo real exterior al ser y de
11Para evitar confusiones utilizaremos de aqu en adelante el trmino "yo" (con minsculas) para referirnos al yo
del lenguaje coloquial, al yo que se toma a s mismo como el todo, y "Yo" (con maysculas) cuando hablemos de la
ciertos procesos corporales para alcanzar nuevas formas de satisfaccin que la pulsin, por
organismo viviente se aleje de los peligros emergentes del mundo natural y del mundo social.
Para conservar la vida es necesario plegarse a las exigencias de la realidad aun cuando ello
entrae la insatisfaccin o la postergacin del deseo que tiende al placer. Quedan as, de un
lado, lo primario, inconsciente, ligado al principio del placer y, del otro lado, lo secundario,
consciente, ligado al principio de realidad. Entre estos dos rdenes de la realidad psquica el
conflicto es vitalicio. Las pulsiones, ligadas a la sexualidad en funcin de su conexin primera
con las experiencias placenteras, estn condenadas a ser reprimidas, desplazadas, transfor-
madas en lo contrario, negadas en su acceso a la satisfaccin y a la descarga. La conciencia,
secundaria a ellas, es desconocimiento de este permanente proceso de deformacin pulsional
que se desarrolla a sus espaldas.
Los dos prrafos precedentes pueden ayudar a justipreciar la revolucin terica de Freud en
relacin con las tesis de Descartes. Nada de "pienso, luego existo". Por el contrario: existo
como cuerpo y, en tanto que cuerpo, tiendo al placer. La existencia es, antes que nada, ten-
dencia al placer y a la satisfaccin del deseo. El deseo aparece en el escenario de un grupo
humano preformado: la familia. Una de las funciones de ese grupo es, precisamente, la de
modelar y encauzar al deseo en funcin de las necesidades del conjunto de la estructura so-
cial. En la familia se impone la dominacin de las pulsiones que tienden al placer sexual y de
las funciones corporales relacionadas con ellas: la alimentacin y la excrecin, primero; el
placer derivado de la regin genital, despus. La conciencia desconoce este proceso de cons-
truccin del sujeto del cual ella misma ha emergido. Para Descartes y para la psicologa aca-
dmica la conciencia era el punto de partida: porque pienso, existo en el mundo; pensando,
puedo representarme a mi yo desligado del cuerpo, de todo soporte material y de una locali-
zacin en el espacio. Para Freud la conciencia aparece como un proceso secundario y se funda
en la inhibicin del proceso primario motorizado por el principio de placer. La teora psicoa-
naltica propone un subversivo descentramiento total respecto de las evidencias y de los pen-
samientos que "espontneamente" los hombres tienen sobre s mismos. En el habla cotidiana
decimos, como Descartes, "yo" para referirnos a lo que se nos aparece y a lo que creemos que
es nuestra realidad psquica. Ese "yo" del lenguaje coloquial es el paradigma de una represen-
tacin ideolgica: es reconocimiento que el sujeto hace de s mismo y es desconocimiento de
que el tal "yo" est sometido, por un lado, a las exigencias del mundo exterior, por otro, a las
demandas de las pulsiones que deben ser constantemente reprimidas y que son heterog-
neas a ese "yo" y, finalmente, a las secuelas que bajo la forma de interiorizacin de la Ley han
quedado del primitivo proceso de dominacin (esto ltimo ser explicado algunas lneas ms
abajo). Para Descartes, "yo" era todo yo, toda el alma, todo el pensamiento, todo el ser. Para
Freud, el Yo11 es una de las partes, una instancia, de ese conjunto estructurado que es el apa-
rato psquico. En el universo conceptual y en el vocabulario del psicoanlisis, el Yo tiene esa
instancia del aparato psquico segn la teora psicoanaltica. Tambin utilizaremos las maysculas cuando nos refi-
ramos a las otras dos instancias: Ello y Supery.
funcin de discriminacin de la realidad exterior y de ciertos procesos corporales que tradi-
cionalmente se han atribuido a la conciencia pero tiene tambin una funcin inconsciente de
defensa y de represin frente a la realidad pulsional. Esa otra realidad del deseo, de las fan-
tasas en que el deseo se realiza, de las pulsiones que estn en contacto directo con lo som-
tico y que son absolutamente ignoradas por la conciencia, ese "lugar" del aparato psquico
que es el reservorio primero de toda la energa psquica, es la instancia del Ello. La conciencia,
entonces, lejos de ser lo psquico en general, es una funcin del Yo en contacto con la realidad
exterior y con ciertos sucesos corporales, siendo otra de las funciones de ese mismo Yo la de
represin de los representantes psquicos de la pulsin que quedan as confinados en el Ello.
Y no se acaba an el anlisis crtico de la nocin de "conciencia" que venimos desarrollando
desde una perspectiva psicoanaltica. Porque la palabra "conciencia" significa algo ms. Ya la
hemos analizado como "propiedad de conocerse a s mismo y a las cosas exteriores". Pero el
Diccionario de la Lengua Espaola incluye otra acepcin ms: "es el conocimiento interior del
bien que debemos hacer y del mal que debemos evitar". O sea que la conciencia tiene, ade-
ms de su funcin de reconocimiento/desconocimiento, funciones ticas y normativas que
gobiernan nuestras conductas. Es sorprendente que el Diccionario oficial de nuestro idioma
utilice en este caso la primera persona del plural para dar una definicin: "debemos hacer...
debemos evitar". En castellano y en la mayora de los idiomas la conciencia es tambin con-
ciencia moral, expectante viga de nuestra actividad. Y tambin ac el psicoanlisis sacude las
mallas del pensamiento tradicional demostrando que este "conocimiento interior del bien...
y del mal" no es para nada interior. Es el resultado de la incorporacin por parte de cada
sujeto de las imgenes de sus padres y de todas las personas que han ejercido autoridad sobre
l con todo el conjunto de restricciones y prohibiciones que ellos impusieron merced a una
amenaza, realmente proferida o fantaseada por el sujeto, de destruccin corporal: la ame-
naza y el complejo de castracin. A su vez, estas restricciones impuestas primero por los pa-
dres son la consecuencia de la coercin que se ejerci sobre ellos durante su infancia. De
modo que la conciencia moral (una de las funciones de la instancia del Supery) es la delegada
y la heredera de prohibiciones culturales que vienen de antiguo y que cada sujeto humano
incorpora en su proceso de formacin. Afuera y desde antes del nacimiento est el gigantesco
edificio de la Ley. Cada nuevo invitado al mundo de los hombres debe incorporar, por las
buenas o por las malas, una rplica en miniatura de ese monumento y sentirlo como propio.
Por eso el Diccionario hablaba de un "conocimiento interior". Por eso Freud llama "Supery"
(berich) a la instancia que incluye esta funcin. El prefijo alemn ber no se refiere, como
podra pensarse del prefijo castellano "super", a algo mayor o ms importante que el Yo sino
a una localizacin espacial: ber es lo que est sobre, encima de... Y eso que est encima del
Yo no es algo interior sino un segmento de la realidad exterior del nio que posteriormente
fue interiorizada bajo los efectos de una terrible amenaza. Ese Supery, desde adentro, vigila
al Yo e impide que se transgreda la Ley. Es la autoridad exterior y represiva ejerciendo sus
funciones de gendarme dentro de cada sujeto, fiscalizando las conductas y los pensamientos.
La conciencia, entonces, no conserv, despus de la revolucin psicoanaltica, nada de lo que
originalmente tuvo como versin laica del alma. Qued desnudada en sus funciones y ubicada
dentro de una conceptualizacin distinta: en tanto que reconocimiento de lo exterior (nocin
de "conciencia" en la psicologa acadmica) pasaba a ser una funcin del Yo; en tanto que
tribunal tico interior (piedra basal de las ideologas morales) quedaba adscripta al Supery y
desenmascarada como heredera de un proceso represivo originado en el exterior. A tal punto
que cabra preguntarse, en vista de todas las servidumbres a las que est sometida sin saberlo,
si la conciencia conserva an algo rescatable o si se trata de un mero obstculo que debe ser
removido. Y ac cabe disipar un posible equvoco: la conciencia no es un objeto que pueda
ser tirado y abandonado o reemplazado por otro; la conciencia es una actividad momentnea
que forma un sistema con lo preconsciente, es decir, aquello de lo que no tenemos conciencia
de momento pero que est disponible para hacerse consciente. No se trata, entonces, de
expulsar a la conciencia sino de ampliarla, de poner a su disposicin aquello que la represin
del Yo le oculta. Esta es, precisamente, la posibilidad transformadora que abre el psicoanlisis
cuando postula como su objetivo "hacer consciente (ms exacto an sera decir "hacer pre-
consciente") lo inconsciente". En otros trminos, dar origen y posibilitar la existencia de nue-
vas formas de conciencia sobre las ruinas de las formas anteriores. Tomar conciencia del pro-
ceso de sujetacin que constituy a la conciencia con todos sus desconocimientos y recono-
cimientos ilusorios, abrir nuevas vas de solucin a los conflictos interiores que consumen la
energa psquica (libido) de cada uno y liberar esa libido para la tarea de transformacin de la
realidad exterior. En sntesis, la conciencia es un conocimiento intuitivo que todos tenemos,
s, pero en la medida en que es inconsciencia de los procesos fundamentales que se dan en
nosotros mismos. Para hacer preconsciente lo inconsciente es necesario un arduo trabajo en
el que habrn de removerse pesadas cargas que, como el pueril burrito de San Vicente, lleva-
mos sin sentir. Esta conciencia que se hace cargo de lo inconsciente ya no es la de Descartes
ni tampoco la conciencia ingenua de los psiclogos clsicos ni la conciencia que aprehende
esencias de la psicologa fenomenolgica. Emerge un nuevo fundamento para la psicologa
cuando se comprende que la conciencia est determinada desde afuera de ella misma y, en
ltima instancia, desde afuera de la persona, desde un sistema que incorpora a los sujetos
humanos y los asimila a sus necesidades a travs de una cierta conciencia de las apariencias,
de una ideologa de sujeto que ignora las determinaciones esenciales que regulan a tal con-
ciencia. Este tema, cuyo desarrollo interrumpimos aqu, ser retomado al analizar la articula-
cin del psicoanlisis dentro del materialismo histrico (cap. 4).
ANLISIS CRTICO DE "CONDUCTA"
No slo el obstculo terico derivado del psicoanlisis conmovi a la psicologa de la concien-
cia. Hubo tambin un obstculo pragmtico que en su forma ms burda puede formularse as:
Para qu sirve la psicologa de la conciencia? Admitido que todos "tenemos" una conciencia
que aprehendemos intuitivamente. Admitido que podemos preguntarnos a nosotros mismos
y a otros sobre los contenidos de sus conciencias. Admitido que es lcito descomponer esos
"contenidos" en "partes" y delimitar "funciones" de la conciencia. Admitido que despus de
analizar por introspeccin y de desmenuzar a las sensaciones, percepciones, pensamientos,
sentimientos, etc., podemos volver a armarlos y reconstruir lo que haba cuando empezamos
a "investigar". Admitido todo esto, qu hemos adelantado? qu posibilidades de transfor-
macin tenemos a partir de este supuesto "saber" sobre la conciencia? Podemos represen-
tarnos mejor la situacin lmite a la que llegaban los psiclogos de la conciencia imaginando
lo que poda hacer un fsico del siglo XVIII con un moderno televisor. Poda describirlo, desar-
marlo, ponerle nombres a las distintas partes, sealar cmo ellas estn distribuidas en el es-
pacio y luego... volverlo a armar sin haber adelantado nada en lo referente al "objeto" con el
que haba "trabajado". El principio racional que organizaba a lo que l estaba viendo le era
por completo ajeno. As, adems de ser un saber que se limitaba a reproducir las evidencias
de lo ya sabido por todos, la psicologa de la conciencia era un saber intil. Lo primero no es
pecado; cualquier tcnica artesanal se basa en el conocimiento y en el "sentido comn", pero
el segundo de los defectos era imperdonable al comenzar el siglo xx. El "saber" deba ser til,
ser capaz de modificar lo que se quisiese modificar y de evitar los cambios que se temiesen
(estos dos "se" quedan por ahora como incgnitas que oportunamente deberemos despejar).
La psicologa de la conciencia era inservible; por eso es que se sinti en ella una tremenda
explosin cuando se oper un cambio de perspectivas que la habilitaba como tcnica til.
Tomando como punto de partida el descubrimiento de los reflejos condicionados realizado
por Pavlov al comenzar el siglo, un joven norteamericano, estudioso del comportamiento de
los animales, John B. Watson, public un libro que, a su entender, vena a destruir de modo
irreversible a la psicologa de la conciencia. Dejemos que l nos exponga brevemente lo esen-
cial de su doctrina:
La psicologa, tal como la ve el conductista, es una rama puramente objetiva y experimental
de la ciencia natural. Su meta terica es la prediccin y el control de la conducta. La intros-
peccin no constituye una parte esencial de sus mtodos, y el valor cientfico de sus datos
no depende de que se presten a una interpretacin fcil en trminos de conciencia. En sus
esfuerzos por obtener un esquema unitario de la respuesta animal, el conductista no reco-
noce ninguna lnea divisoria entre el hombre y el bruto. La conducta del hombre, con todo
su refinamiento y complejidad, no es ms que una parte del esquema total de investigacin
del conductista. Parece haber llegado el momento de que la psicologa descarte toda re-
ferencia a la conciencia, de que no necesite ya (engaarse al creer que su objeto de obser-
vacin son los estados mentales. (Tomado del primer trabajo polmico de Watson: "Psycho-
logy as the behaviorist views it" [1913] y reproducido en Marx, M. H., y Hillis, W. A., Sistemas
y teora psicolgicos contemporneos, Buenos Aires, Paids, 1969, p. 158.)
Para referirse a la innovacin watsoniana es frecuente que los historiadores de la psicologa
hablen de una "revolucin". Veamos lo que significa el conductismo con relacin a la psicolo-
ga precedente. Cambio de objeto: de los estados mentales a la conducta. Cambio de mtodo:
de la introspeccin a la experimentacin "objetiva". Cambio de objetivo: de la descripcin a
la prediccin y el control. Cambio de lmites del campo: de lo humano como distinto y sepa-
rado de lo animal a lo humano como parte de lo animal y sin "ninguna lnea divisoria entre el
hombre y el bruto". Y, finalmente, cambio de status de los psiclogos: de pensadores dedica-
dos a la especulacin en el aislamiento de las universidades a tcnicos solicitados en todas
partes para que den su opinin y consejo acerca de las mejores maneras de predecir y con-
trolar lo que har la gente entendiendo, segn ya se dijo, que no hay lmite ni diferencia cua-
litativa que permita distinguir entre la gente y las bestias.
Si bien, desde una perspectiva epistemolgica que enseguida explicitaremos, Watson no pro-
duce ninguna "revolucin" (ninguna ruptura), el lector no puede menos que tener la impre-
sin de que s la produjo despus de apreciar los importantes cambios que venimos de rese-
ar y despus de echar una ojeada sobre los textos de psicologa y sobre la actividad de los
psiclogos. A partir de la conmocin watsoniana no hay casi autores o profesores que no se
sientan arrastrados a decir que la psicologa "es la ciencia de la conducta" y luego, por lo co-
mn, se hace entrar a la conciencia de uno u otro modo en el esquema considerndola como
"conducta implcita". Y la ocupacin dominante de los psiclogos despus de Watson es la de
comprender los fenmenos de su campo en trminos de "conducta", "estmulo" y "res-
puesta", de modo que estamos prcticamente obligados a desentraar el significado de estos
trminos para poder avanzar.
"Conducta dicen de modo breve e irreprochable Smith y Smith (loc. cit., p. 509): Respues-
tas de un organismo a los cambios del medio". De quin?: "de un organismo". Qu es un
organismo? Ni en Smith y Smith ni en ningn texto de psicologa se encuentra respuesta para
esta pregunta. Buscamos en el Diccionario de la Lengua Espaola y all leemos: "Conjunto de
rganos del cuerpo animal o vegetal y de las leyes porque se rige." La definicin no suena
convincente. Parece ms clara la del Oxford Dictionary: "Organismo: cuerpo organizado con
partes conectadas interdependientes que comparten una vida comn; estructura material de
una planta o animal individual". Bien, todos los organismos tienen conductas frente a los cam-
bios del medio. Y organismo es cualquier estructura viviente. Las flores del girasol se orientan
en relacin a la posicin del sol, objeto de estudio para la psicologa? Las lombrices tienden
a vivir all donde la tierra es hmeda, objeto de estudio para la psicologa? Sigmund suea
mientras duerme en un ambiente totalmente tranquilo y donde no hay ningn cambio, no-
objeto de estudio para la psicologa? Si el psiclogo estudia la conducta, si conducta es lo que
hacen los organismos en los medios y si organismos son todas las estructuras vivientes, la
psicologa, o se confunde con la biologa o es el estudio funcional de los seres vivientes y en-
tonces no se diferencia de ese sector de la biologa que es la fisiologa, sea sta vegetal o
animal. Pero, si el campo de la psicolgico estuviese estructurado por un sistema de relacio-
nes que trasciende lo biolgico (por ejemplo, leyes de prohibicin del incesto, estructura de
los modos de produccin, complejo de Edipo, etc.), entonces el conductismo estara operando
una reduccin de lo cultural, lo econmico, lo psicoanaltico, etc. a lo biolgico; estara des-
conociendo los mecanismos de produccin especficos de esa conducta que toma como su
objeto y estara obturando los caminos que conduciran a la explicacin de la conducta como
el efecto visible de una estructura invisible. El vicio del conductismo sera anlogo al de un
presunto bilogo que, por su parte, pretendiese estudiar los fenmenos vitales reducindolos
exclusivamente a las interacciones fsicas y qumicas que se dan en los organismos vivientes y
no reconociese la especificidad irreductible de los fenmenos vitales. Que sin organizacin
fsica y qumica no habra vida, ni biologa, ni bilogo es seguro e indudable; pero sera ilusorio
pensar que el conocimiento de lo fisicoqumico implica mecnicamente el conocimiento bio-
lgico. Igualmente, tampoco cabra dudar de que sin estructura biolgica no habra nada que
pudiese ser llamado psquico, cualquiera sea el contenido que despus vayamos a adjudicar
a esta palabra.12 Est en juego en esta discusin la especificidad de cada disciplina: la fsica no
se reduce a las matemticas, la qumica no se reduce a la fsica, la biologa no se reduce a la
fsica y a la qumica. Si lo que la psicologa tiene para decir se refiere a la conducta y esta se
define por la actividad de los organismos en los medios, la psicologa no es una ciencia sino
un aspecto de la biologa imprecisamente delimitado.
Y no paran aqu las objeciones a la psicologa de la conducta. Ella dice: "respuestas de un
organismo a los cambios del medio". El organismo ya lo vimos puede ser vegetal, animal
o humano. Y el otro trmino, el "medio"? Al no hacerse ninguna especificacin, podra supo-
nerse que es el mismo para todos esos organismos. Pero cuando se piensa crticamente, no
se tarda en descubrir que las plantas y los animales se desarrollan en un medio natural, mien-
tras que los hombres se producen y se reproducen en un medio artificial: la sociedad humana.
La indiferenciacin de estos dos "medios" no es casual; si se acepta esta representacin es-
pontnea de que los animales y los hombres viven en "el medio", terminar pareciendo tam-
bin "natural" que las leyes, la prediccin y el control de la conducta no presenten diferencias
fundamentales entre unos y otros. Los animales viven en un medio que quin lo discuti-
ra? es "natural". Si no se seala explcitamente la originalidad del "medio" en que viven los
hombres, la sociedad humana con su organizacin de la produccin y la divisin en clases, se
hace pasar de contrabando la idea de que la sociedad humana es tambin un "medio natural",
tan "natural" como el hielo para el oso polar o la montaa para el cndor. Qu hacen las
plantas, las lombrices, las ratas en sus "medios"? Se adaptan. Pueden acaso hacer otra
cosa? Qu finalidad tiene la conducta? La adaptacin. Qu hacen o debieran hacer
los hombres en su "medio", en la sociedad, a travs de las conductas? Adaptarse. Pueden
acaso hacer otra cosa? Las respuestas van siguiendo con naturalidad a las preguntas. Esa
simulacin es constitutiva de la psicologa conductista. La nocin de adaptacin a las variacio-
nes ambientales, til en el terreno de la biologa, revela ser la encubridora de un proyecto
conservador de las estructuras vigentes en las sociedades humanas. La psicologa se incluye,
aparentemente sin saberlo, en un proyecto adaptacionista. Ya nos haba dicho Watson que
"su meta terica (!) es la prediccin y el control de la conducta". La sociedad de clases traba-
das en lucha y fundada en la explotacin del trabajo es presentada como el ambiente natural
al que hay que adaptarse. Los psiclogos fijarn los criterios para evaluar la adaptacin en
funcin del xito o el fracaso en el logro de los objetivos perseguidos (nos preguntamos, per-
seguidos por quin?). La conducta es la respuesta que da el organismo, ya animalizado, frente
a los cambios que "se" producen. Los cambios observables en los medios naturales son im-
personales, nadie tiene responsabilidad sobre ellos y son inevitables. Por ejemplo, se produce
una sequa y los animales se mueren de hambre y sed. 13 Valen los mismos criterios para
analizar este acontecimiento que para entender el estallido de una guerra o para comprender
que se tiren alimentos con el objetivo de mantener artificialmente elevado su precio en el
mercado? Si el caso fuese el mismo la reaccin ptima tambin sera la misma. Los hombres
deberan "adaptarse" a la guerra o a los altos precios de los productos que los capitalistas
destruyen as como los animales deben adaptarse a la sequa.14 As, el soldado que se opusiese
a la guerra podra ser llamado "inadaptado" y para l cabran los castigos proscriptos por los
cdigos militares (incluso la pena de muerte a los desertores) o el tratamiento psiquitrico
que permitira "readaptarlo" y recuperarlo para el combate. Aqu se ve ya con claridad la exis-
tencia de un "encargo social"15 emanado de las clases dominantes que acta como teln de
fondo en el escenario donde la psicologa conductista tiene el papel protagnico. La meta es
tratar al hombre como animal, "predecir y controlar su conducta", al servicio de un sistema
de dominacin de clases que es el que asigna a los sujetos el lugar que deben ocupar y el que
asigna a la psicologa una funcin y un prestigio acordes con la trascendencia de la misin
encomendada. El nio debe guardar su lugar en la familia y en la escuela, el adulto en la f-
brica o en la universidad. El psiclogo estar en todas las instituciones velando para que nadie
se aparte y para devolver al rebao a las ovejas descarriadas.
Y hay ms an con la psicologa conductista. Segn vimos, la gran mayora de los autores dicen
que la psicologa es la ciencia que trata de la conducta. Ya sabemos qu es la conducta. Ahora
debemos preguntarnos si este "saber" sobre las respuestas de los organismos a las variacio-
nes de los medios constituye realmente una ciencia, si tiene su objeto especfico, si presenta
una estructura terica comparable a la que tienen las otras ciencias establecidas, si en virtud
de un objeto que le es propio ha definido tambin un mtodo experimental propio que ga-
rantice la validez de sus afirmaciones. Y responderemos sistemticamente que "no" a todas
estas preguntas. En el primer captulo hemos visto ya cmo se constituye una ciencia: des-
prendindose de los hechos concretos tal como ellos son percibidos por los sentidos y cons-
truyendo un sistema terico de conceptos intervinculados que d cuenta de cul es el meca-
nismo de produccin de los fenmenos observables. O sea que el objeto de una ciencia no es
una cosa o una modificacin visible en las cosas sino que es un sistema de conceptos produ-
cido por los cientficos para explicar a las cosas y sus modificaciones. La ciencia no "encuentra"
su objeto; lo "produce" a travs de un trabajo terico. El objeto de la ciencia es, pues, un
objeto formal y abstracto, a diferencia de los objetos empricos, concretos, de nuestra vida
cotidiana. El objeto de la fsica no es la silla, es el sistema de conceptos que incluye objetos
formales y abstractos tales como "masa", "espacio", "tiempo", etc., definidos todos ellos por
sus relaciones con los dems. El objeto de la qumica tampoco es la silla, son los "tomos"
ordenados tericamente en la tabla de los elementos de Mendeliev y combinados en "mo-
lculas" de acuerdo a leyes que se comprenden tericamente por las propiedades tericas de
esos objetos no menos tericos que son los tomos y sus "valencias".

12Descartes, sin embargo, afirmaba que no poda asegurar la existencia de su cuerpo. Pero la excepcin no debiera
sorprendernos; l era un profesional de la duda.
13Aprciese la propiedad con que estn utilizados en este caso los "se". Nadie produce la sequa y slo en sentido
figurado podra sostenerse que la sequa es la que mata a los animales; ellos se mueren. Volveremos sobre el tema
en los captulos 14, 15 y 16.
14Aqu, por el contrario, es bien claro que no "se" produce la guerra ni "se" destruyen los alimentos. Uno de los re-
cursos predilectos del discurso de la psicologa acadmica es el de la formacin de oraciones impersonales y pasivas
donde la partcula "se" funciona como eje del ocultamiento del encargo social formulado a esa psicologa.
15 Ver captulos 14 y 15.
Ahora bien, la conducta se define por ser un "hecho", el mtodo de estudio es la observacin
y la experimentacin. No hay especificidad del objeto; por ejemplo, Bleger 16 sostiene que la
psicologa es "una" de las ciencias de la conducta y afirma que toda conducta puede y debe
ser el objeto de por lo menos tres ciencias: la biologa, la psicologa y la sociologa. Tampoco
hay especificidad del mtodo: el psiclogo conductista emplea el mtodo experimental en la
forma preconizada por Claude Bernard para ese sector de la biologa que es la fisiologa. Tam-
poco hay estructura terica que explique el mecanismo de produccin de los fenmenos ob-
servados: el conductista se limita a constatar y se preocupa por definir las posibilidades de
predecir lo que puede suceder en el futuro, desinteresndose de las causas. Lo poco que lle-
vamos dicho alcanza, no obstante, para afirmar ya que, desde una perspectiva epistemol-
gica, la psicologa que se da como "objeto" la conducta no es ciencia; es coleccin de datos y
experiencias que debern ser explicados por alguna ciencia que produzca su propio objeto
terico.17
REFLEXIONES EPISTEMOLGICAS SOBRE LA PSICOLOGA ACADMICA
En su discurso oficial la psicologa se arroga dos objetos: la conciencia y la conducta. Del an-
lisis crtico que hemos realizado de ambos trminos resulta que no se trata de objetos forma-
les y abstractos producidos por la prctica terica despus de un descentramiento respecto
de los datos de la experiencia sino que son abstracciones simples que surgen de la observa-
cin interior de la conciencia o exterior de la conducta. Se trata, en otras palabras, de repre-
sentaciones ideolgicas (en el sentido epistemolgico) de la realidad tal como ella se aparece
a nuestra intuicin (conciencia) o a nuestros sentidos y razonamientos experimentales (con-
ducta). Lo que terminamos de decir no implica, por cierto, que conciencia y conducta sean
inexistentes o insignificantes. Constituyen un campo de representaciones de la realidad; por
lo tanto, un sector del conocimiento donde deben desentraarse las estructuras tericas for-
males y abstractas capaces de explicar cmo se producen esos efectos: la conciencia y la con-
ducta. Como lo planteaba Bachelard: procesar una ruptura epistemolgica que permita pasar
del "saber" emanado de la intuicin o de los sentidos (conocimiento de apariencias) al cono-
cimiento racional y objetivo (cientfico).
Ahora bien, si la psicologa se ocupa de la conciencia y la conducta, no es una disciplina cien-
tfica. La psicologa es, epistemolgicamente, una ideologa. La conciencia y la conducta cons-
tituyen el campo de lo apariencial e ideolgico que deber ser trabajado, cultivado, por el
pensamiento cientfico. Para roturar este campo deban producirse los conceptos que pudie-
sen servir como instrumentos tericos, capaces de transformar a las representaciones ideo-
lgicas del movimiento aparente de la conciencia y la conducta en el conocimiento del movi-
miento real que las ha producido. Esta es la tarea que, enfrentando innumerables y complejas
dificultades, debe emprender la teora psicoanaltica.
El proceso del conocimiento en este terreno puede ser esclarecido si se explicita y si se ejem-
plifica la diferencia entre la prctica ideolgica y la prctica cientfica. Cmo se puede llegar observado, se lo ha medido y clasificado y se han establecido relaciones entre los fenmenos.
a saber y a explicar en psicologa? La gente piensa y acta; nosotros queremos llegar a saber
16 Bleger. J., Psicologa de la conducta, Buenos Aires, Eudeba, 1963, pp. 27-8.
sobre eso. Lo primero que surge ante nosotros es un conglomerado de representaciones so-
bre los pensamientos y las conductas propias y ajenas. Esas representaciones derivan de la
realidad pero ya no son esa realidad misma; hay ya una cierta categorizacin de esa realidad,
por lo tanto, un comienzo de elaboracin terica. El nio toma el bibern: nosotros lo vemos
con nuestros ojos y nos hacemos una idea, una representacin de su comportamiento. Esta
representacin no es el comportamiento mismo del chico, pero tampoco es todava el cono-
cimiento de lo que el chico hace. Es un reconocimiento sensorial de la actividad alimenticia
del nio. Se trata de la materia prima con la que habremos de trabajar en la prctica que
definimos como ideolgica. Para elaborar estas representaciones tenemos necesidad de ins-
trumentos que son, a su vez, el resultado de un trabajo previo. Entre esos instrumentos figura
el mtodo experimental, capaz de conducirnos a observaciones sistemticas en funcin de un
anlisis de las variaciones espontneas y artificiales provocadas en nuestro objeto de obser-
vacin. Cmo toma su bibern el nio despus de dos, cuatro o seis horas de ayuno? Cmo
lo toma si se lo da su madre o si se lo da un desconocido? Etctera. As alcanzamos una mayor
cantidad y una organizacin de nuestras apreciaciones y representaciones y estamos en con-
diciones de clasificar las conductas infantiles de succin en funcin de ciertas variables. Ade-
ms de la observacin, la experimentacin y la clasificacin, utilizamos tambin una serie de
otros instrumentos y procedimientos tericos y tcnicos para el anlisis de las representacio-
nes. Los datos de la experiencia son susceptibles de cuantificacin: podemos medir el tiempo
del ayuno, el volumen de la leche ingerida, la magnitud de las reacciones musculares del nio
antes y despus de comer, etc. y, en un paso posterior, establecer relaciones tambin cuan-
titativas y ms o menos constantes entre las distintas variables estudiadas. A estas relaciones
se les da el nombre de leyes. En posesin de un conjunto de leyes interrelacionadas (en el
sentido de presentar algunos elementos comunes entre varias de ellas) podemos deducir nue-
vas leyes que ya no surgen de la experiencia directa sino de un trabajo terico que deber, a
su vez, dar origen a nuevas observaciones sistematizadas capaces de ratificar o rectificar las
hiptesis y las deducciones emanadas de las experiencias previas. Luego, este conjunto de
leyes articuladas se incluyen todas en un modelo que tiene en cuenta el conjunto de los re-
sultados obtenidos experimentalmente en relacin con la conducta alimenticia de los bebs.
En el desarrollo de este proceso se van definiendo nociones nuevas y relaciones entre las
susodichas nociones. Por ejemplo, "motivacin" para referirse a todo aquello que impulsa al
nio hacia el alimento, "frustracin" para el obstculo interpuesto entre el nio y el alimento,
"agresividad" para referirse a los efectos de la "frustracin" en el transcurso de una "conducta
motivada", etc. Y se establecen leyes: "siendo la frustracin constante, la agresividad es di-
rectamente proporcional a la magnitud de la motivacin" (en otros trminos: si no se le deja
llegar al bibern, la rabia del chico es tanto mayor cuanto mayor sea su hambre). Este con-
junto de "nociones", integradas en "leyes" y "modelos", constituyen el resultado de la prctica
ideolgica. En este proceso no se ha explicado: se ha observado, se ha puesto nombre a lo
El trabajo realizado no ha sido intil; por el contrario, era imprescindible. Sin embargo, es
17 Volveremos sobre la psicologa conductista en el cap. 11.
frecuente y hasta habitual que este necesario trabajo de organizacin nocional de la realidad de ese efecto de conocimiento estamos en condiciones de volver sobre el punto de partida y
se transforme en un obstculo para el conocimiento. Sucede as cuando los investigadores explicarlo tericamente.
piensan que con el conjunto articulado de las nociones as obtenidas pueden volver las repre- Podemos decir, entonces, que todo el trabajo de la psicologa acadmica se da en el terreno
sentaciones de las que haban partido y explicar los datos de la experiencia, en nuestro ejem- de la conciencia y de la conducta y, por lo tanto, en el terreno de la prctica ideolgica. Ese
plo, la conducta infantil. trabajo no es cientfico pero, no por ello, es desdeable. Por el contrario, es indispensable,
"Agresin", "frustracin", "motivacin", no explican nada; son nociones, resultado de la prc- pues habr de servir como materia prima para la prctica cientfica. En este sentido debe en-
tica ideolgica que, a su vez, deben ser explicadas. Para ello, ser necesario un nuevo trabajo tenderse la expresin: "toda ciencia es ciencia de una ideologa". El tema a abordar en el pr-
terico. ximo captulo es el de si existe ya una ciencia que explique la ideologa psicolgica y si el psi-
Este es el punto de partida de la prctica cientfica. La prctica ideolgica comenzaba en el coanlisis, que aspira a ello, puede fundar legtimamente sus pretensiones.
nivel de las "representaciones", las trabajaba y desembocaba en la produccin de "nociones".
La prctica cientfica se hace cargo de estas nociones, las define como abstracciones simples
y las toma como materia prima que tendr que ser elaborada para dar cuenta, para apro-
piarse tericamente, de la realidad. Todo trabajo requiere instrumentos. Y la prctica cient-
fica tiene su instrumental propio; ya no se trata de instrumentos tcnicos ni de observaciones
sistemticas y rigurosas. Los instrumentos de la prctica cientfica son tericos, son conceptos.
Estos conceptos son el producto de una prctica terica previa, la ruptura epistemolgica. No
entraremos en este momento en el detalle de cmo se han producido pues el tema se abor-
dar especficamente en el sector de esta obra destinado a los mtodos en psicologa. El he-
cho es que las abstracciones simples son sometidas a modificaciones tericas mediante el uso
de conceptos que fueron producidos en el momento de fundacin o de refundicin de la cien-
cia de que se trate. En el ejemplo que venimos considerando, las nociones ideolgicas (moti-
vacin, frustracin, etc.) son transformadas en materia prima, en abstracciones simples, so-
bre las que habrn de trabajar los conceptos provenientes de la ruptura epistemolgica (en
el caso de la ciencia del psicoanlisis, punto de vista tpico: Yo, Ello, Supery; punto de vista
dinmico; pulsin, represin, etc.; punto de vista econmico: libido, catexias, etc.). El resul-
tado o producto de este trabajo terico es un conocimiento que no conserva nada de las re-
presentaciones que fueron el punto de partida del proceso, ni de los instrumentos utilizados
en l. Es conocimiento de la estructura de produccin de los efectos (en nuestro caso, la con-
ducta infantil) y es conocimiento de la apariencia que esos efectos arrojaron sobre nuestros
sentidos y aparatos de registro en un primer momento. Estamos ya en condiciones de esque-
matizar cuanto llevamos dicho sobre el proceso del conocimiento (vase esquema al final de
la pgina).
Del anlisis de este grfico debemos extraer algunas conclusiones necesarias. En primer tr-
mino, hay dos planos que no deben confundirse: el plano de la realidad o plano ontolgico
que existe independientemente de que los fenmenos que en l se dan sean conocidos pero
del cual nada puede afirmarse sin un proceso de conocimiento y otro plano, el del conoci-
miento o gnoseolgico en el que se pretende, a travs de prcticas especficas, llegar a una
apropiacin terica de la realidad ontolgica. Dentro del plano gnoseolgico hay dos tipos de
prcticas diferenciadas, la prctica ideolgica, que parte de representaciones y termina en
nociones, leyes y modelos que reproducen de un modo elaborado esas representaciones y la
prctica cientfica que toma como punto de partida a las abstracciones simples producidas
por la prctica ideolgica y desemboca en un efecto de conocimiento de la realidad. Armados