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Globalizacion - Concepto y Sus Problemas
Globalizacion - Concepto y Sus Problemas
La globalizacin.
Un concepto y sus problemas
KLAUS BODEMER
Resumen:
El trmino globalizacin es utilizado en distintos sentidos e interpretaciones,
aunque pueden mencionarse elementos comunes a todas las versiones. La
globalizacin no es un fenmeno nuevo, sino la intensificacin de las
transacciones transversales que hasta ahora se incluan en la llamada
internacionalizacin. Hay acuerdo en que el ncleo globalizador es
tecnolgico y econmico, abarcando las reas de finanzas, comercio,
produccin, servicios e informacin. Un tercer elemento comn a las
versiones de la globalizacin consiste en la conviccin de que cualquier
intento de desacoplarse de este proceso est condenado al fracaso. Sin
embargo, como lo demuestran las experiencias nacionales de apertura
exitosa, de ello no se desprende que el Estado deba desvincularse del control
sobre la vida econmica.
La versin optimista, que encuentra sobre todo acogida entre los neoliberales, ve
en cambio en los procesos de globalizacin el surgimiento de una nueva era de
riqueza y de crecimiento con oportunidades para nuevos actores, para los hasta
ahora perdedores y tambin para los pequeos pases. Segn esta visin, la
globalizacin de la produccin y los mercados mejora las oportunidades de
acrecentar las ganancias a nivel mundial, sobre todo en las naciones
industrializadas y en algunos de los pases en despegue, aunque reconoce
que agudiza las luchas distributivas a nivel nacional e internacional
(Nunnenkamp).
ahora menos desarrolladas (Neue Zrcher Zeitung, 4/2/97). Por lo que respecta a
Amrica Latina, Ramos sostiene en un estudio reciente, que el atraso competitivo
de la industria latinoamericana puede convertirse en una ventaja: permitira saltar
etapas y entrar en una trayectoria de rpido crecimiento, siempre que la ortodoxia
neoliberal no inhiba la implementacin de polticas de fomento adecuadas.
Sin embargo, no es muy realista creer que realmente vaya a producirse tal
recuperacin. Christian German afirma por el contrario que los efectos globales
de la introduccin de los nuevos medios indican una profundizacin de la brecha
entre las naciones ricas y el resto del mundo. La ventaja en tecnologa e
infraestructura de que disponen los pases industrializados no podr ser reducida
por los pobres de la informacin. El caso de la India constituye ms bien un
ejemplo del doble dao social que puede provocar la acelerada incorporacin a la
era informtica con la creacin de una casta informtica y la paralela
racionalizacin de puestos de trabajo en los pases industrializados. A ello se
agrega el surgimiento de una aristocracia de la era informtica, que opera a nivel
mundial y que, desvinculada de las leyes nacionales, los principios democrticos
y el sistema social, determina en la actualidad por s sola la expansin de la
sociedad informtica global. (Frankfurter Allgemeine Zeitung, cit.)
En este punto hay que tener cuidado con ciertas argumentaciones interesadas. La
apelacin a la necesidad de mantener o mejorar la posicin competitiva en medio
del proceso de globalizacin suele ser utilizada por los polticos para ocultar sus
propias vacilaciones, omisiones y responsabilidades. Los constreimientos del
mercado mundial sirven as para justificar la impotencia poltica a nivel nacional.
Los cientficos ya han llamado la atencin sobre este fenmeno. Paul Krugman,
un reconocido economista del Instituto Tecnolgico de Massachusetts, habla en
este sentido de las mentiras de la competitividad, indicando que las falacias de
este internacionalismo moderno, como l lo llama, pasan por alto que el
cambio tecnolgico ser la variable central del desarrollo futuro de las economas
nacionales (Krugman 1997).
A continuacin quiero tratar con cierto detalle dos reas de la globalizacin, quizs
las ms espectaculares: la globalizacin financiera y la de la produccin.
Esta globalizacin avanza con gran rapidez. El trfico diario de divisas se acerca al
billn de dlares. A fines de la dcada del 70 llegaba apenas a 7.500 millones de
dlares y a mediados de los ochenta a 150.000 millones. El trfico internacional
de capital se ha independizado de las corrientes comerciales y financieras.
Mientras en 1986 el movimiento del mercado de divisas era 25 veces mayor que el
volumen del comercio mundial el cual por su parte creci en los ltimos 10 aos
a un promedio del 5% anual, es decir el doble que la produccin mundial, en
1990 la relacin haba subido a setenta veces.
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Dado que la cuota de ahorro interno en dichos pases oscila entre la mitad y los
dos tercios de la habitual en los mercados emergentes de Asia (1994: 33,4%),
ese flujo de capital para la financiacin del desarrollo fue muy bien recibido en
Amrica Latina. El problema es que gran parte de este dinero se coloc a corto
plazo en Argentina el 75% (1992) y en Mxico el 64%. De acuerdo con los datos
del Banco Sudameris (p. 27), los crditos a largo plazo representaban en la regin
solamente el 5,7% en 1990 y el 15% en 1994. La volatilidad y colocacin a corto
plazo de ese capital caliente o golondrina, forma parte de un cuadro en el que
las actividades econmicas estn caracterizadas por el predominio de la
dimensin financiera sobre la productiva. Este financierismo latinoamericano
como Bouzas y Ffrench Davis lo denominan ha sido alimentado por los
procesos de globalizacin financiera, por los cuales se ha constituido una red de
especulacin pura, que con tcnicas e instrumentos en avance perpetuo es capaz
de reciclar 210.000 millones de dlares por ao, una masa de dinero equivalente
a tres veces el producto bruto del mundo.
Esta trama neuronal interactiva (de hecho, la primera manifestacin cabal de dos
conceptos asociados: la aldea global de Mc Luhan y la autopista informtica)
opera sin parar da y noche, tiende a desestabilizar la economa real y con ella la
vida cotidiana. Adems parece reducir la soberana de los Estados nacionales,
incluso de las potencias. Se asiste entonces a la creacin de redes financieras
mundiales y no de una economa mundial.
Cabe recordar, sin embargo, que no todos tienen el mismo acceso al capital
internacional. Slo 20 pases tienen acceso indiscriminado a este juego en tanto
que 140 pases son objeto de olas especulativas sin autonoma propia.
Adems, slo el 2% de los movimientos de capital corresponde a intercambios de
bienes y servicios (Touraine), de manera que se est produciendo un
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Adems, los jugadores necesitan cada vez ms dinero electrnico porque sus
ganancias compran cada vez menos activos reales. Entonces entran o salen de
una colocacin con mayor frecuencia, echando mano a instrumentos, productos o
estrategias inversoras novedosas. En rigor, los mercados no giran ya alrededor de
inversiones sino de transacciones. Este casino financiero se cruza con la
economa real en varios puntos:
1. Los intereses: la actividad productiva sufre cuellos de botella si las tasas suben
demasiado o muy velozmente. Lo mismo sucede con la demanda de cualquier
rubro sujeto a financiamiento. Por consiguiente, la volatilidad que beneficia al
especulador ahogar a consumidores, industriales, comerciantes y, finalmente a
toda la sociedad.
Otro aspecto a mencionar aqu sin entrar en mayores detalles, como contracara
del mundo annimo y poco comprensible del capital, es el auge de la religin, del
fundamentalismo, hasta del pensamiento mgico, el auge de la violencia urbana,
de mitos populistas, recetas mgicas (por ej. la convertibilidad), la dura pero
exitosa batalla contra el Estado administrador, planificador y rbitro de la
economa real, con el resultado de que el Estado queda demolido y la sociedad
sin defensas contra la megaespeculacin, como por ejemplo ha sucedido en
Albania.
As como la cuestin de clases fue el gran tema del movimiento obrero en el siglo
pasado y en la primera mitad del actual, la cuestin de la globalizacin domina el
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discurso de las empresas trasnacionales en el umbral del siglo XXI . Existe sin
embargo una gran diferencia: en el pasado, los trabajadores constituan un
contrapoder, mientras que hoy las empresas globales no tienen que enfrentarse a
un desafo similar. La globalizacin les permite no solo gozar de un rol clave en el
manejo de la tecnologa, sino que tambin les garantiza un rol poltico
predominante porque pueden decidir, por ejemplo, deshacerse de puestos de
trabajo que les resulten costosos. Ms an: pueden librarse de todo tipo de
restricciones por parte del Estado y del trabajo. Paradjicamente, los empresarios
que producen crecimiento crean tambin desocupacin, en tanto que tambin el
Estado, que baja los impuestos con el supuesto objetivo de crear trabajo, tambin
contribuye de manera indirecta a la desocupacin con esa decisin. Las cifras de
distribucin de los ingresos son muy elocuentes al respecto. En Alemania, por
ejemplo, los salarios reales aumentaron slo un 2% en los ltimos 12 aos. Al
mismo tiempo, las rentas de capital subieron en un 59%. Esta relacin es
expresin de una nueva ley, segn la cual la combinacin de capital y
conocimiento permite producir cada vez ms con menos trabajo. A nivel poltico
este proceso implica la prdida de valor del trabajo, un gran golpe al acuerdo
histrico entre el capital y el trabajo, y con ello a la resolucin pacfica del conflicto
central de la modernizacin. Cabe entonces preguntarse si las reglas clsicas de
juego, como las negociaciones colectivas libres, los contratos laborales y el
derecho de huelga, tienen todava cabida en el nuevo siglo de la globalizacin o
han de quedar relegadas al basurero de la historia, y si en efecto se est
produciendo lo que Beck (1997) ha denominado la lucha de clases desde
arriba.
d) El hecho de que las empresas globales puedan elegir dnde tener sede,
disear, producir, comercializar y pagar impuestos. Dicho en una forma
simplificada: pueden residir donde es ms bonito y pagar impuestos donde sea
ms barato. Lo ms importante es que todas estas decisiones se toman sin
participacin de la alta poltica, es decir sin discusin parlamentaria o decisin
gubernamental, ni siquiera con un debate pblico. Se trata entonces de un caso
clsico de lo que Beck (1993) denomina la subpoltica. En ese mundo las viejas
reglas de juego poltico han perdido vigencia. Las empresas asumen cada vez
ms la funcin poltica, de modo que entre los perdedores no solo se cuentan los
sindicatos, sino tambin los partidos polticos, el Estado benefactor, y finalmente
el capitalismo renano con sus mecanismos neocorporativistas de concertacin.
No hay ninguna duda de que buena parte de las dificultades y la crisis en la que
estn sumidos muchos pases, sobre todo en Europa y en Amrica Latina, se
debe a la adaptacin insuficiente de cada pas y cada empresa a mercados
mundiales paulatinamente ms abiertos, en los que los competidores son cada
vez ms numerosos y las innovaciones tcnicas hacen que vectores econmicos
enteros nazcan y mueran en forma vertiginosa. La necesidad de adaptarse al
nuevo entorno afecta no solamente a los polticos, sindicatos y ciudadanos, sino
tambin a los propios gerentes de las empresas. La transformacin y adaptacin
requerida no es fcil, ya que se le opone una multitud de intereses establecidos.
Pero es indispensable. Y cuanto ms difcil y lenta sea, ms se debilitar la
competitividad del pas en cuestin, y con ella su nivel de vida y de empleo.
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Eliminar la inflacin, reducir el dficit fiscal , incrementar las exportaciones,
dominar las nuevas tecnologas, contribuir a su desarrollo y, por consiguiente,
elevar el nivel de educacin son imperativos que ningn pas puede ignorar sin
correr grandes riesgos. Por otra parte, sin embargo, atender a todo esto no
garantiza un desarrollo sostenible con justicia social (Cepal). Creer eso es el gran
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La eliminacin de la inflacin y la reduccin del dficit fiscal no garantizan automticamente el
crecimiento. Suponer eso fue la equivocacin del famoso Consenso de Washington, que
Krugman (1995) llama tulipanes holandeses.
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Hoy estamos dominados por una ideologa neoliberal, cuyo principio central es afirmar que la
liberalizacin de la economa y la supresin de las formas caducas y degradadas de intervencin
estatal son suficientes para garantizar nuestro desarrollo. Es decir, que la economa slo debe ser
regulada por ella misma, por los bancos, por los bufetes de abogados, por las agencias de rating
y en las reuniones de los jefes de los Estados ms ricos y de los gobernadores de sus bancos
centrales. Esta ideologa ha inventado un concepto: la globalizacin. Se trata de una
construccin ideolgica y no de la descripcin de un nuevo entorno econmico. Constatar el
aumento de los intercambios mundiales, el papel de las nuevas tecnologas y la multipolarizacin
del sistema de produccin es una cosa, decir que constituye un sistema mundial autorregulado y,
por tanto, que la economa escapa y debe escapar a los controles polticos, es otra muy distinta:
se sustituye una descripcin exacta por una interpretacin errnea. ... Debemos preguntarnos
cmo evitar caer en la economa salvaje y cmo construir un nuevo mundo de gestin poltica y
social de la actividad econmica (p. 17).
Las verdaderas empresas trasnacionales, las que funcionan sin ninguna base
nacional, son muy escasas. La mayora de las empresas que actan
internacionalmente conservan un anclaje en un pas determinado donde tienen su
central.
3. El ejemplo alemn muestra que el fin de la poca de las vacas gordas que
comenz a manifestarse a partir de 1982, es decir, la declinacin del modelo
fordista de produccin en masa, de expansin del ingreso y del Estado de
bienestar, se explica por causas externas (la quiebra del sistema de Bretton
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Woods, las dos crisis del petrleo y la internacionalizacin de los mercados), pero
tambin responde a importantes factores internos como los cambios registrados
en la distribucin del ingreso y su utilizacin. Kamppeter ha demostrado que a
partir de 1992 las ganancias empresariales han aumentado notoriamente,
mientras que los ingresos de la mayor parte de la poblacin estn estancados. A
diferencia de lo que haba sucedido en pocas anteriores, entre 1982 y 1994 slo
se reinvirti un 35% en la formacin de patrimonio empresarial, en tanto que el
65% de la inversin se canaliz hacia los depsitos de dinero, sobre todo a la
compra de ttulos. Eso significa que la idea del gobierno y en parte tambin de
los sindicatos de facilitarle las ganancias a las empresas por medio de la
liberacin de cargas y la limitacin de los aumentos salariales con la esperanza
de que stas mantengan o aumenten sus inversiones, no tuvo los resultados
esperados. Citando a Kamppeter:
En lugar de modificar esa estrategia fracasada e intil se empez a atribuir la culpa del revs a
otras causas, como la falta de atractivo de Alemania en la competencia de localizacin y a la
fuerza incontrolable de la evolucin del mercado internacional y la globalizacin. En vista del
estancamiento de la demanda interna, las exportaciones se transformaron en la fuente principal
del crecimiento, una situacin que se mantiene hasta la actualidad y que ha cobrado un nuevo
impulso a consecuencia de la revalorizacin del dlar.
Estos tres ejemplos muestran con claridad que las instancias polticas no pueden
sacudirse la responsabilidad atribuyendo todas las culpas al mercado mundial y a
la globalizacin. Esto se aplica tanto a los pases industrializados como a las
economas en desarrollo. Finalmente puede citarse una fuente que est libre de
toda sospecha de pertenecer a la izquierda: el Informe Anual del Banco Mundial
1995 destaca que la globalizacin es un fenmeno indivisible, pero subraya que
las perspectivas de crecimiento siguen dependiendo de los efectos de la poltica
econmica en cada pas, para concluir advirtiendo que las fuerzas de la
globalizacin aumentan tanto los beneficios de una poltica buena como los
costos de una poltica mala (p. 64). Es as que la vieja cuestin de la
responsabilidad poltica de los gobiernos (accountability) en las democracias
representativas sigue vigente an en tiempos de la globalizacin. Lograr
armonizar la globalizacin con la democracia representa precisamente el gran
desafo de los prximos aos. No encararlo en forma constructiva sera un error
que puede costarle igualmente caro a las democracias saturadas del Norte como
a las todava no consolidadas de Amrica Latina.
Referencias
Ahlfeldt, Horst: Wohlstand fr niemand? Die Marktwirtschaft entlt ihre Kinder, Munich, 1994.
Albert, Michel: Capitalismo versus capitalismo, San Pablo, 1992.
Banco Mundial: Informe Anual 1995, Washington.
Banco Sudameris: Situation conomique de lAmerique latine en 1996, Etudes Economiques,
9/1996.
Barber, Benjamin: Coca Cola und Heiliger Krieg. Wie der Kapitalismus und der Fundamentalismus
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