Cuarzo

El cuarzo es un mineral compuesto de slice (SiO2). Tras el feldespato es el mineral ms

comn de la corteza terrestre estando presente en una gran cantidad de rocas
gneas, metamrficas y sedimentarias. Destaca por su dureza y resistencia a
la meteorizacin en la superficie terrestre.
Estructuralmente se distinguen dos tipos de cuarzo: cuarzo- y cuarzo-. La amatista,
el citrino y el cuarzo lechoso son algunas de las numerosas variedades de cuarzo que se
conocen en la gemologa.
Los usos que se le dan a este mineral varan desde instrumentos pticos, a gemas, placas de
oscilacin y papel lija.1
El cuarzo es xido de silicio, llamado comnmente slice. Su frmula qumica es SiO2.12
Pertenece a la clase 4 (xidos) en la clasificacin de Strunz.5Puede contener
impurezas: litio, sodio, potasio, hierro o titanio.2 Su fractura es concoidea, no es exfoliable.1
Tiene una dureza de grado 7 en la escala de Mohs, de manera que puede rayar el vidrio y
los aceros comunes.67
Existen dos formas de cuarzo segn su estructura: cuarzo- y cuarzo-.6 El cuarzo- o bajo
cuarzo tiene estructura trigonal y puede existir hasta temperaturas de 573 C.6 Por encima de
ella se transforma en cuarzo- o alto cuarzo que es de estructura hexagonal.68 A temperaturas
sobre 867 C el cuarzo- se transforma lentamente en tridimita, otro mineral de slice.2
El cuarzo tiene propiedades piezoelctricas cuando se le aplica presin o tensin.2 Adems
tiene propiedades piroelctricas.1
Existen numerosas variedades de cuarzo; entre ellas esta el cristal de roca,9 el cuarzo blanco
o lechoso,11 el cuarzo caf,12 el cuarzo ahumado,12 el citrino,12 la amatista,13 el jacinto de
Compostela de color rojo y los cuarzos rosados, azules y verdes.14 Los
cuarzos criptocristalinos constituyen una serie de variedades que destacan por carecer de
cristales visibles.15 Estos incluyen la calcedonia,15 la crisoprasa,16 la calcedonia de cromo,17
el gata,18 y el jaspe.19

Cristal de roca[editar]
El cristal de roca es una variedad de cuarzo que es transparente y valorada por su claridad y
falta de defectos de coloracin.20 El cristal de roca ha sido usado en el pasado
como gema pero en la actualidad ha sido reemplazado en gran medida por perlas de vidrio y
plstico.20