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Las torres de perforacin son utilizadas para realizar perforaciones de entre 800 y 6000
metros de profundidad en el subsuelo, tanto de pozos de gas, agua o petrleo, as como
sondeos de exploracin para analizar la geologa y buscar nuevos yacimientos.
Cuando las perforaciones se realizan en el mar estas torres estn montadas sobre barcazas
con patas o buques con control activo de su posicin respecto del fondo del mar y se
denominanplataformas petrolferas.
La broca de perforacin o trpano, empujada por el peso de la sarta y las bridas sobre
ella, presiona contra el suelo.
Se bombea lodo de perforacin (mud) dentro del cao de perforacin, que retorna por el
exterior del mismo, permitiendo la refrigeracin y lubricacin de la broca.
Se hace girar el trepano, ya sea mediante el giro de la sarta de perforacin o mediante un
motor de fondo o ambos a la vez.
El lodo de perforacin ayuda a elevar la roca molida a la superficie.
El lodo en superficie es filtrado de impurezas y escombros para ser rebombeado al pozo.
Resulta muy importante vigilar posibles anormalidades en el fluido de retorno, para evitar
golpes de ariete, producidos cuando la presin sobre la broca aumenta o disminuye
bruscamente.
La lnea o sarta de perforacin se alarga gradualmente incorporando aproximadamente
cada 10 metros un nuevo tramo de cao en la superficie.
Todo el proceso se basa en una torre de perforacin que contiene todo el equipamiento
necesario para bombear el fluido de perforacin, bajar y elevar la lnea, controlar las presiones
bajo tierra, separar las rocas del fluido que retorna, y generar in situ la energa necesaria
elctrica y mecnica para la operacin, generalmente mediante grandes motores disel.-
Equipamiento de una torre de perforacin
El equipamiento asociado a una torre de perforacin depende en parte del tipo de torre pero
incluye al menos las siguientes partes: