Aunque formulada hace varias dcadas, la definicin dada por Gordon Allport es para muchos

la que mejor refleja las caractersticas distintivas de la psicologa social actual. Afirm Allport
en 1954 "los psiclogos sociales consideran su disciplina como un intento de comprender y
explicar cmo los pensamientos, sentimientos y conducta de los individuos son influenciados
por la presencia actual, imaginada o implcita de otros seres humanos" (p. 5, 1954). En una
segunda edicin de 1968, Allport presenta una ligera ampliacin de esta definicin, afirmando
que "La psicologa social es una disciplina en la cual las personas intentan comprender, explicar
y predecir cmo los pensamientos, sentimientos y acciones de los individuos son influenciados
por los pensamientos, sentimientos y acciones percibidos, imaginados o implcitos, de otros
individuos" (Raven & Rubin, p. 16, 1983). Por qu esta antigua definicin sigui siendo la ms
aceptada por diversos autores ( Leyens, 1982; Raven & Rubin, 1983; Wrightsman & Deaux,
1981), a pesar de los grandes cambios experimentados por la disciplina desde los aos 70 en
adelante? Creemos que ello se debe a que Allport, tal vez ms conocido por su gran aporte al
estudio de la personalidad que a la psicologa social, fue capaz de adelantarse en gran medida
a esos cambios que fueron moldeando el desarrollo posterior de la disciplina. Su definicin es
muy importante p