Introduccin

Aunque el tema de la radiactividad, se ha escuchado y ledo, sobre la base de

algunos acontecimientos ocurridos, desgraciadamente estos son relacionados
con accidentes, como el de Chernbil donde hubo un escape de radiacin y la sobredosis
que sufrieron decenas de pacientes en el ao 1996 en Costa Rica, tambin se habla mucho
de la problemtica de los desechos radiactivos y desde luego la historia resalta sobre las
bombas atmicas utilizadas en la segunda guerra mundial.
Pero realmente es poco lo que se conoce del tema. Hace falta conocer los
beneficios que causa, los alcances cientficos y las precauciones que se debe tener con el
manejo de la radiactividad, adems es interesante informarse sobre el por qu ocurren,
ms sabiendo que todos los seres vivos estn involucrados, se quiera o no con ella, no
importando el lugar en donde se encuentren, ya sea en la casa, en la oficina, en el campo,
en la calle, o en el colegio.
Al respecto se habla de las radiaciones csmicas como los rayos ultravioleta,
el calor y las electromagnticas como la luz; otras radiaciones son las
de radio, microondas, rayos alfa, beta y gama, para citar algunos.
Son muchas las radiaciones que existen, por lo que se han clasificado en ionizantes y no
ionizantes. Entre las primeras estn los rayos X, rayos alfa, beta y gama, estas radiaciones
son capaces de ionizar la materia por donde pasan, esto significa que provocan
desprendimiento de electrones de los tomos, y si stos estn formando molculas
en clulas, afectar el comportamiento del organismo.
Esto se debe a la gran cantidad de energa que poseen.
En el presente informe se explica que es la radioactividad, ventajas e
inconvenientes de la radioactividad tambin la radioactividad natural, la radioactividad
artificial, clases y componentes.

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Qumica Inorgnica
 Objetivos

1. Caracterizar el fenmeno de la radiactividad natural y artificial de los elementos

qumicos.
2. Identificar la utilidad de la radiactividad que el ser humano emplea en diferentes
campos, tales como en la medicina, industria, agricultura, armamento, reactores
nucleares y otros.
3. Identificar los procesos de fusin y fisin nucleares presentados en casos especficos,
con el propsito de comprender la liberacin y absorcin de energa.
4. Comprender, los riesgos y alcances en el presente, mediano y largo plazo.
5. Sintetizar la problemtica del tema de la radiactividad, usos y precauciones, tomando
en cuenta la sostenibilidad humana.

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Marco Terico

1. Radiactividad

Antoine Henri Becquerel (Pars, 15 de diciembre de 1852-Le

Croisic, 25 de agosto de 1908)
Fue un fsico francs descubridor de la radiactividad y
galardonado con el Premio Nobel de Fsica del ao 1903.

Marie salomea Sklodowska- Curie (Varsovia, 7 de

noviembre de 1867- Francia 4 de julio de 1934)

Fue una fsica- qumica, reconocida por su estudio de la

radiactividad y descubrimiento del radio y polonio,
Premio Nobel de Fsica(1903), Medalla Davy (1903), Medalla
Matteucci (1904), Premio Nobel de Qumica(1911), Premio
Willard Gibbs(1921)

El fenmeno de la radiactividad fue descubierto en 1896 por el cientfico francs

Henri Becquerel, al observar que unas placas fotogrficas guardadas en un cajn junto con
sales de uranio se haban velado, aparentemente, por efecto de las radiaciones emitidas
por dichas sales.

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 La radiactividad es un fenmeno fsico por el cual los ncleos de
algunos elementos qumicos, llamados radiactivos, emiten radiaciones que tienen la
propiedad de impresionar placas radiogrficas, ionizar gases, producir fluorescencia,
atravesar cuerpos opacos a la luz ordinaria, entre otros. Debido a esa capacidad, se les
suele denominar radiaciones ionizantes (en contraste con las no ionizantes). Las
radiaciones emitidas pueden ser electromagnticas, en forma de rayos X o rayos gamma,
o bien corpusculares, como pueden ser ncleos de helio, electrones o positrones,
protones u otras.

Otros tipos de radiacin son las que se producen en las partculas pequeas que se
escapan de los tomos a una velocidad muy elevada (por ejemplo, las radiaciones que se
producen en las centrales nucleares).

La radiactividad es una propiedad de los istopos que son "inestables", es decir,

que se mantienen en un estado excitado en sus capas electrnicas o nucleares, con lo que,
para alcanzar su estado fundamental, deben perder energa. Lo hacen en emisiones
electromagnticas o en emisiones de partculas con una determinada energa cintica.
Esto se produce variando la energa de sus electrones (emitiendo rayos X) o de
sus nucleones (rayo gamma) o variando el istopo (al emitir desde el
ncleo electrones, positrones, neutrones, protones o partculas ms pesadas),tambin se
usa en medicina (radioterapia y radiodiagnstico) y en aplicaciones industriales (medidas
de espesores y densidades, entre otras).

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2. Radiactividad natural

En 1896 Henri Becquerel descubri que ciertas sales de uranio emiten radiaciones
espontneamente, al observar que velaban las placas fotogrficas envueltas en papel
negro. Hizo ensayos con el mineral en caliente, en fro, pulverizado, disuelto en cidos y la
intensidad de la misteriosa radiacin era siempre la misma. Por tanto, esta nueva
propiedad de la materia, que recibi el nombre de radiactividad, no dependa de la forma
fsica o qumica en la que se encontraban los tomos del cuerpo radiactivo, sino que era
una propiedad que radicaba en el interior mismo del tomo.

El estudio del nuevo fenmeno y su desarrollo posterior se debe casi exclusivamente al

matrimonio de Marie y Pierre Curie, quienes encontraron otras sustancias radiactivas:
eltorio, el polonio y el radio. La intensidad de la radiacin emitida era proporcional a la
cantidad de uranio presente, por lo que los Curie dedujeron que la radiactividad era una
propiedad atmica. El fenmeno de la radiactividad se origina exclusivamente en el ncleo
de los tomos radiactivos. Se cree que se origina debido a la interaccin neutrn-protn.
Al estudiar la radiacin emitida por el radio, se comprob que era compleja, pues al
aplicarle un campo magntico parte de ella se desviaba de su trayectoria y otra parte no.

Pronto se vio que todas estas reacciones provienen del ncleo atmico que
describi Ernest Rutherford en 1911, quien tambin demostr que las radiaciones
emitidas por las sales de uranio pueden ionizar el aire y producir la descarga de cuerpos
cargados elctricamente.

Con el uso del neutrn, partcula teorizada en 1920 por Ernest Rutherford, se consigui
describir la radiacin beta.

En 1932, James Chadwick descubri la existencia del neutrn que Rutherford haba
predicho en 1920, e inmediatamente despus Enrico Fermi descubri que ciertas
radiaciones emitidas en fenmenos no muy comunes de desintegracin son en
realidad neutrones.

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 Como sabemos, la radiactividad es una propiedad natural de algunos elementos
qumicos, algunos la presentan en mayor cantidad que otros. La siguiente imagen muestra
algunos elementos con dicha caracterstica.

Entre los elementos radiactivos se encuentran:

Polonio, stato, Radn, Francio, Radio, Actinio, Torio, Protactinio, Uranio, Neptunio,
Plutonio, Americio, Curio, Berkelio, Californio, Einstenio, Fermio, Nobelio, etc.

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3. Radiactividad artificial

La radiactividad artificial, tambin llamada radiactividad inducida, se produce cuando se

bombardean ciertos ncleos estables con partculas apropiadas. Si la energa de estas
partculas tiene un valor adecuado, penetran el ncleo bombardeado y forman un nuevo
ncleo que, en caso de ser inestable, se desintegra despus radiactivamente. Fue
descubierta por la pareja Jean Frdric Joliot-Curie eIrne Joliot-Curie, bombardeando
ncleos de boro y de aluminio con partculas alfa. Observaron que las sustancias
bombardeadas emitan radiaciones (neutrones libres) despus de retirar el cuerpo
radiactivo emisor de las partculas de bombardeo. El plomo es la sustancia que mayor
fuerza de impenetracion posee por parte de los rayos x y gamma.

En 1934 Fermi se encontraba en un experimento bombardeando ncleos de uranio con

los neutrones recin descubiertos. En 1938, enAlemania, Lise Meitner, Otto Hahn y Fritz
Strassmann verificaron los experimentos de Fermi. En 1939 demostraron que una parte de
los productos que aparecan al llevar a cabo estos experimentos era bario. Muy pronto
confirmaron que era resultado de la divisin de los ncleos de uranio: la primera
observacin experimental de la fisin. En Francia, Jean Frdric Joliot-Curie descubri que,
adems del bario, se emiten neutrones secundarios en esa reaccin, lo que hace factible
la reaccin en cadena.

Tambin en 1932, Mark Lawrence Elwin Oliphant2 teoriz sobre la fusin de ncleos
ligeros (de hidrgeno), y poco despus Hans Bethedescribi el funcionamiento de las
estrellas con base en este mecanismo.

El estudio de la radiactividad permiti un mayor conocimiento de la estructura del ncleo

atmico y de las partculas subatmicas. Se abri la posibilidad de convertir unos
elementos en otros. Incluso se hizo realidad el ancestral sueo de los alquimistas de
crear oro a partir de otros elementos, como por ejemplo tomos de mercurio, aunque en
trminos prcticos el proceso de convertir mercurio en oro no resulta rentable debido a
que el proceso requiere demasiada energa.

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El 15 de marzo de 1994, la Agencia Internacional de la Energa Atmica (AIEA) dio a
conocer un nuevo smbolo de advertencia de radiactividad con validez internacional. La
imagen fue probada en 11 pases.

4. Clases y componentes de radiacin

Clases:
Radiacin no ionizante:
Son aquellas que no son capaces de producir iones al interactuar con los tomos de un
material. Se pueden clasificar en dos grandes grupos:
a) Los campos electromagnticos
b) Las radiaciones pticas

Dentro de los campos electromagnticos se pueden distinguir aquellos generados por las
lneas de corriente elctrica o por campos elctricos estticos. Otros ejemplos son las
ondas de radiofrecuencia, utilizadas por las emisoras de radio, y las microondas utilizadas
en electrodomsticos y en el rea de las telecomunicaciones.

Entre las radiaciones pticas se pueden mencionar los rayos lser y la radiacin solar
como ser los rayos infrarrojos, la luz visible y la radiacin ultravioleta. Estas radiaciones
pueden provocar calor y ciertos efectos fotoqumicos al actuar sobre el cuerpo humano.
Nosotros nos centraremos en la radiacin ultravioleta que los ltimos aos por causa de
diversos factores ha estado alcanzado la tierra en valores que perjudican seriamente
nuestra salud y supervivencia.

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 Radiacin ionizante:
Son radiaciones con energa necesaria para arrancar electrones de los tomos. Cuando un
tomo queda con un exceso de carga elctrica, ya sea positiva o negativa, se dice que se
ha convertido en un in (positivo o negativo). Entonces son radiaciones ionizantes los
rayos X, las radiaciones alfa, beta y gamma. Las radiaciones ionizantes pueden provocar
reacciones y cambios qumicos con el material con el cual interaccionan. Por ejemplo, son
capaces de romper los enlaces qumicos de las molculas o generar cambios genticos en
clulas reproductoras.

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-Radiacin alfa

Las partculas alfa son conjuntos de dos protones y dos neutrones, es decir, el ncleo de
un tomo de helio, eyectadas del ncleo de un tomo radiactivo. La emisin de este tipo
de radiacin ocurre en general en tomos de elementos muy pesados, como el uranio, el
torio o el radio. El ncleo de estos tomos tiene bastantes ms neutrones que protones y
eso los hace inestables. Al emitir una partcula alfa, el tomo cambia la composicin de su
ncleo, y queda transformado en otro con dos protones y dos neutrones menos. Esto se
conoce como transmutacin de los elementos. As por ejemplo, cuando el uranio 238 cuyo
nmero atmico (Z = nmero de protones en el ncleo) es de 92, emite una partcula alfa,
queda transmutado en un tomo de torio 234, cuyo nmero atmico es de 90

La caracterstica de estas partculas a ser muy pesadas y tiene doble carga positiva les
hace interactuar con casi cualquier otra partcula con que se encuentre incluyendo los
tomos que constituyen el aire (cuando penetra en un centmetro de aire puede producir
hasta 30.000 pares de iones), causando numerosas ionizaciones en una distancia corta.

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-Radiacin beta

Las partculas beta tienen una carga negativa y una masa muy pequea, por ello
reaccionan menos frecuentemente con la materia que las alfa pero su poder de
penetracin es mayor que en estas (casi 100 veces ms penetrantes). Son frenadas por
metros de aire, una lmina de aluminio o unos cm. de agua.
Este tipo de radiacin se origina en un proceso de reorganizacin nuclear en que el ncleo
emite un electrn, junto con una partcula no usual, casi sin masa, denominada
antineutrino que se lleva algo de la energa perdida por el ncleo. Como la radiactividad
alfa, la beta tiene lugar en tomos ricos en neutrones, y suelen ser elementos producidos
en reacciones nucleares naturales, y ms a menudo, en las plantas de energa nuclear.
Cuando un ncleo expulsa una partcula beta, un neutrn es transformado en un protn.
El ncleo aumenta as en una unidad su nmero atmico, Z, y por tanto, se transmuta en
el elemento siguiente de la Tabla Peridica de los Elementos.

Si una partcula beta se acerca a un ncleo

atmico, desva su trayectoria y pierde parte de su
energa (se "frena"). La energa que ha perdido se
transforma en rayos X. Este proceso recibe el
nombre de "Radiacin de Frenado. Otra
interesante reaccin ocurre cuando una partcula
beta colisiona con un electrn positivo. En este proceso, ambas partculas se aniquilan y
desaparecen, liberando energa en forma de rayos gamma.

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-Radiacin gamma

Las emisiones alfa y beta suelen ir asociadas con la emisin gamma. Es decir las
radiaciones gamma suelen tener su origen en el ncleo excitado generalmente, tras emitir
una partcula alfa o beta, el ncleo tiene todava un exceso de energa, que es eliminado
como ondas electromagnticas de elevada frecuencia. Los rayos gamma no poseen carga
ni masa; por tanto, la emisin de rayos gamma por parte de un ncleo no conlleva
cambios en su estructura, interaccionan con la materia colisionando con las capas
electrnicas de los tomos con los que se cruzan provocando la prdida de una
determinada cantidad de energa radiante con lo cual pueden atravesar grandes
distancias, Su energa es variable, pero en general pueden atravesar cientos de metros en
el aire, y son detenidas solamente por capas grandes de hormign, plomo o agua.

Con la emisin de estos rayos, el ncleo compensa el estado inestable que sigue a
los procesos alfa y beta. La partcula alfa o beta primaria y su rayo gamma asociado se
emiten casi simultneamente. Sin embargo, se conocen algunos casos de emisin alfa o
beta pura, es decir, procesos alfa o beta no acompaados de rayos gamma; tambin se
conocen algunos istopos que emiten rayos gamma de forma pura. Esta emisin gamma
pura tiene lugar cuando un istopo existe en dos formas diferentes, los llamados ismeros
nucleares, con el mismo nmero atmico y nmero msico pero distintas energas. La
emisin de rayos gamma acompaa a la transicin del ismero de mayor energa a la
forma de menor energa.
Aunque no hay tomos radiactivos que sean emisores gamma puros, algunos son
emisores muy importantes, como el Tecnecio 99, utilizado en Medicina Nuclear, y el Cesio
137, que se usa sobre todo para la calibracin de los instrumentos de medicin de
radiactividad.

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Aplicaciones de la radiactividad:

Para determinar la edad de restos arqueolgicos: se usa el mtodo del C14. Este
mtodo se basa en determinar la proporcin de este istopo radiactivo en restos
orgnicos de un yacimiento y compararla con la proporcin del istopo en la
Naturaleza. Los seres vivos lo incorporan a su organismo por ingestin o en la
funcin cloroflica si son vegetales. Una vez que el ser vivo muere deja de
incorporarlo a su organismo y como el istopo no es estable y se va desintegrando
con lo que su proporcin en el total de tomos de carbono contenidos en los
restos disminuye.
Aplicaciones en la medicina:

Marcadores para estudiar la evolucin de tumores: se fijan sobre un

ligando con afinidad hacia el rgano a estudiar con lo que permite obtener
informacin sobre la morfologa funcionamiento de dicho rgano o tejido.

Tratamiento del cncer: las emisiones de ciertos istopos radiactivos se

utilizan para destruir clulas cancerosas sobre todo tras la intervencin
quirrgica para extirpar el tumor. Hacen un tratamiento muy localizado.

Deteccin de defectos de fabricacin: como grietas u otros sin destruir ni siquiera

tener que manipular excesivamente el producto.

Aplicaciones en agricultura: Quiz sea una de sus aplicaciones ms polmicas.

Como hemos venido indicando, las radiaciones ionizantes tienen la propiedad de
ionizar (arrancar electrones) de la materia que atraviesan. Esta ionizacin tiene
efectos biolgicos que cada vez van siendo mejor conocidos. El efecto ms claro es
el de las mutaciones genticas que ha habido a lo largo de la evolucin.
Actualmente se investiga sobre cmo aprovechar estas mutaciones y el efecto de
estas radiaciones para mejorar los cultivos, evitar plagas... As, por ejemplo, cada
da vamos viendo aparecer cada vez un nmero mayor de productos transgnicos.

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 Aplicacin en minera: Al aplicarse ionizacin en la bsqueda de materiales
mineros (metales preciosos), el uso de esta facultad de algunas sustancias
qumicas es favorable para el uso humano. Aunque es un mtodo de elevados
costos, la exactitud de la radiactividad para hacer reaccionar algunos metales es
sorprendente.

Aplicaciones industriales: Probablemente sea menos conocida la funcin que

desempea la radiacin en la industria y la investigacin. La inspeccin de
soldaduras, la deteccin de grietas en metal forjado o fundido, el alumbrado de
emergencia, la datacin de antigedades y la preservacin de alimentos son
algunas de sus numerosas aplicaciones.

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Conclusiones

La radiacin es una forma de energa a la cual todos estamos expuestos diariamente, sta
no es daina en lo absoluto si la cantidad absorbida por el cuerpo es mnima o moderada.

La radiacin, en cuanto a la medicina, es realmente til, debido a que nos facilita la

realizacin de Rayos X, y permite curar y sanar algunas dolencias y enfermedades como el
cancer en un porcentaje cada vez mayor.

En el manejo inadecuado de la radiacin ionizante se han presentado accidentes de

consecuencias serias y espectaculares. Adems, es del conocimiento pblico que las
radiaciones pueden tener efectos a largo plazo, lo que ha llevado frecuentemente a
temores irracionales y al rechazo de su empleo. Por otra parte, como las radiaciones no se
ven ni se sienten, se han dado casos en que el usuario cae en actitudes de falsa confianza.
Ambos extremos son igualmente nocivos.

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Bibliografa

file:///C:/Users/W@RNET/Downloads/Radiaciones_residuos_aplicaciones.pdf

https://es.wikipedia.org/wiki/Marie_Curie

https://es.wikipedia.org/wiki/Radiactividad

http://www.oni.escuelas.edu.ar/2002/buenos_aires/radiacion/tipos.htm#RADIACION
IONIZANTE

https://www.youtube.com/results?search_query=radiactividad

https://es.wikipedia.org/wiki/Desintegraci%C3%B3n_beta

http://html.rincondelvago.com/radiactividad-sobre-los-seres-vivos.html

http://laradiactividadmundialmente.blogspot.pe/2011/05/peligros-ventajas-y-
desventajas.html

http://www.ejemplode.com/38-quimica/1884-ejemplo_de_elementos_radiactivos.html

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