Estado de Puebla Hernn Gonzlez-Medina

Apuntes y circunstancias Diciembre 03, 2003

INDICE
Presentacin Pg. 1
Antecedentes histricos 1
La ruta de la fe 3
La Catedral 4
Biblioteca Palafoxiana 7
Cholula, ciudad e historia 9
El Cerrito 10
San Gabriel: Fuerte, Convento y Templo 12
Fuentes y crditos 15

Presentacin Antecedentes histricos

Este trabajo intenta aportar elementos para dar cuerpo a las
observaciones, explicaciones e impresiones que se dieron durante la
visita de campo al estado de Puebla. Esta tuvo como orientacin la
Catedral y la Biblioteca Palafoxiana, en la Ciudad de Puebla, y el
Convento de San Gabriel, en la Ciudad de Cholula.
Es notoriamente popular la fama de religiosidad de Puebla. Lo
que no es tan conocido, pero ciertamente claro, es que desde pocas
prehispnicas ha sido una metrpoli capaz de competir con las
dominantes del antiguo y del nuevo Mxico. Algunas de sus
particularidades orogrficas, as como su ubicacin en la ruta del
Golfo hacia el centro, le han conferido adems importancia
econmica y militar. As su carcter mocho es slo un aspecto que la ciudad cay bajo la llamada "Tirana Olmeca.
mas de una serie de particularidades que debemos tratar de conocer.
El origen de estas caractersticas polticas, econmicas, religiosas
y culturales del estado de Puebla est disperso en su historia. As,
adems de las descripciones y circunstancias de los lugares
visitados, daremos tambin una breve mirada a algunos elementos
de cmo el estado que hoy conocemos adquiri sus perfiles
generales en lo econmico y lo poltico, de los que deriva su
preponderancia religiosa y, por extensin, parte de su herencia
cultural y cientfica.
La elaboracin ha sido un trabajo de bsqueda, filtraje, anlisis e
integracin de varias fuentes, as como de correccin y
complementacin de informacin e interpretacin histricas.
Hay plena conciencia de que el texto excede los requerimientos
de extensin establecidos. Sin embargo las posibilidades abiertas
por la cantidad y tipo de materiales encontrados nos pusieron en la
disyuntiva de, o integrarlos en detrimento del espacio, o hacer
sntesis extremas en detrimento del saber. Hemos tomado la opcin
mas favorecedora a los fines acadmicos y culturales.
H. G.
Epoca precolonial
Los historiadores creen que fueron los Otomes los primeros
pobladores de la regin y que fueron desapareciendo, unos por
haber emigrado hacia las costas del Golfo y otros porque fueron
desalojados por otros pueblos que llegaban procedentes de diversos
rumbos, entre ellos los Nonoalca, quienes segn remotas
tradiciones construyeron los centros ceremoniales de Teotihuacan y
Cholula, capitales de los grupos Teotihuacanos, que desarrollaron
en ambas ciudades una cultura notable. En Cholula esta cultura
perdur un siglo y medio ms que en Teotihuacan (650-792), en
Los "Olmecas Histricos", pueblo de origen Popoloca - Mixteco
nahuatizado, dominaron Cholula durante aproximadamente 500
aos (800-1292), y fueron a su vez desalojados por los Toltecas,
quienes permanecieron all durante mucho tiempo, fusionndose
con los grupos Chichimeca y restos de otros pueblos, formando el
grupo que habra de conocerse como Cholulteca.
Los Cholultecas realizaron algunas conquistas en el valle
Poblano-Tlaxcalteca y establecieron nuevas poblaciones en
Teotimehuacn y Cuauhtinchn. Este grupo permaneci ocupando
el territorio hasta 1359 en que fue sometido por los Huejotzincas,
pueblo de origen Acolhua que lleg calladamente y prosper hasta
convertirse en conquistador. Los Huejotzinca permanecieron
dominando la regin hasta aproximadamente el ao 1500 en que
fueron avasallados por los Mexicas, quienes haban conquistado
otros lugares como Cuauhquecholan, Tepeaca y Huejotzingo.
Derrumbado el mayor poder existente en la regin, ste pas a los
Tlaxcaltecas, acrrimos enemigos de los Mexicas con quienes
estaban en continua pelea a pesar de la hermandad de sangre y
lengua, debido a que Mexicas y Tlaxcaltecas eran dos de las siete

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tribus Nahuatlacas que, procedentes del Norte, llegaron al centro de
lo que es hoy la Repblica Mexicana. El origen de esta honda
enemistad estaba en la tremenda expansin del Imperio Mexica,
que encontr dursima resistencia en los Tlaxcaltecas, decididos a
conservar su independencia. Esta lucha dur hasta la llegada de los
espaoles, poca en la que prcticamente desaparecen los pueblos
indgenas y sus culturas seculares. Pero antes de desaparecer,
durante las etapas de la Conquista, se escucharon muy fuerte los
nombres de dos grandes ciudades, de dos pueblos: Tlaxcala y
Cholula. Los primeros, aliados de los espaoles por odio a los
Mexicas; los segundos, opuestos en inicio, y aliados despus a los
conquistadores. Sin estas alianzas los espaoles intrusos habran
sido destruidos.
Epoca colonial
El actual Valle de Puebla era conocido indistintamente con el
nombre de Cuetlaxcoapan (lugar donde las vboras cambian de
piel), y Huitzilapan (ro de colibres). La Real Audiencia (que
gobern la regin de 1527 a 1535) dispuso en 1531 la fundacin en
este valle de un sitio intermedio, la Ciudad de los Angeles.
Posteriormente, Carlos V cambi la forma de gobierno y cre el
Virreinato, subdividiendo las provincias en alcaldas y
corregimientos, llegando a ser centros de economa relevantes por
su situacin geogrfica o territorial. A mediados del siglo XVII, la
peste, la falta de alimentos y la crisis del comercio provocaron una
notable disminucin de los habitantes, por lo que se fundaron
congregaciones para formar nuevas poblaciones
Durante la poca colonial, mientras la regin del centro se
convirti en el granero de trigo y maz para la Nueva Espaa, en el
sur se cultiv caa de azcar. En esa poca, el ganado caprino
prosper en la Mixteca y el ganado lanar en las tierras del centro.
Las mercancas que venan de Europa, China y Filipinas se
concentraban en Puebla antes de llegar a otros destinos, por lo que
se convirti en una urbe comercial media.
En las actividades econmicas participaron distintos grupos
raciales y tnicos, aunque los ms beneficiados fueron los
espaoles que para hacer ms productivas sus propiedades,
compraban, vendan y aun a veces liberaban esclavos negros o
indgenas. Tambin, mediante el repartimiento de indios
conseguan abundantes ganancias. Pero los espaoles no todos eran
ricos y los indios no todos eran pobres. El premio a los naturales
que contribuyeron a la conquista, concentr un segmento de
poblacin no espaola que era poseedora de bienes. La fortuna de
don Juan de Len y Mendoza, cacique indio de Cholula en el siglo
XVIII, fue mayor que la de muchos hacendados y comerciantes
espaoles de la regin. La riqueza del negro Juan, un granjero y
cacique de Nopalucan que vivi en el siglo XVI, super a la de
otros muchos espaoles.
Los colonizadores no slo capitalizaron las ventajas
poblacionales, agrcolas, geogrficas, polticas, y de ruta comercial
de la zona. En tanto que primeros pueblos aliados o sometidos,
los espaoles los convirtieron en puntales de penetracin religiosa.
Como se ver mas adelante, hubo un gran despliegue de energa
para una profunda cristianizacin, que aunque tambin hubo de
darse por guerra y exterminio, cont con grandes segmentos
poblacionales que fueron compenetrados con anuencia.
Un reflejo del crecimiento continuo de Puebla en la etapa
colonial, fue la construccin de templos, casas, colegios, comercios
y hospitales, a espaldas por supuesto de la esclavitud y la
encomienda. An con la caracterstica de pueblo aliado, la
regin no se libr del despojo ni la explotacin por los espaoles.
Los campos agrcolas aumentaron su produccin, lo que permiti
que la agricultura fuera una de las principales actividades en la
Colonia. Existieron Haciendas donde se cultivaba la caa de
azcar, para la elaboracin de licor, trigo, cebada y maz.
Sobresalen las haciendas de la Compaa de Jess (Amaluca, San
Lorenzo, San Jernimo la de los Llanos). En ellas trabajaban
espaoles, criollos, mestizos, indgenas y esclavos.
El efecto de las reformas borbnicas hacia finales del Siglo
XVIII llev a una prdida de poder de las regiones y una
centralizacin de la vida econmica, social, cultural y religiosa. La
super-centralizacin, devenida en dominacin del centro hacia las
regiones, no slo gener la inconformidad de los sectores
econmicos, sino tambin de la burocracia media y de otros
sectores. Como lo ilustra el caso del impulso desede el centro del
culto a la Virgen de Guadalupe, las lites religiosas y culturales
vivieron tambin el impacto de dominacin central. Este proceso
se agreg al rechazo histrico precolombino a la dominacin del
centro. Si este factor de odio al centro (y a los chilangos) pes en
el conjunto del pas, en Puebla se vio potenciado dada su calidad de
urbe y metrpoli que plenamente competa con la Ciudad de
Mxico en todos los mbitos de la vida colonial. Si en Puebla un
rasgo compite con el mocho, es el de competencia anti-centralista.
FOTO GRUPO PEREGRINO
Grupo de peregrinos llegados a Puebla a expiar las culpas de centralismo
La cultura del vencedor... y del vencido, y del intermedio.
La unin de espaoles, indios y negros hicieron de Puebla una
sociedad mestiza en la que se mezclaron ideas, creencias y
prcticas de diferentes sociedades y culturas. Un producto notorio
es la sntesis culinaria que nos dio la delicia del Mole Poblano.
Al igual que a los otros grandes centros poblacionales y
econmicos, y por ende religiosos, llegaron de Espaa las rdenes
religiosas, y con ellas las escuelas, las bibliotecas y los hombres
ilustrados. La inconformidad derivada de una divisin social en la
que incluso los criollos eran discriminados, llevara tambin a que
surgiera un motor de ideas propias, que tomara los elementos
culturales europeos para particularizarlos y plasmarlos, junto con
los elementos indgenas sincretizados, en el conjunto de la vida
colonial.
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Expresin poblana de la Sui-
Generis arquitectura criolla
La construcciones poblanas reflejan un arte original que combin
los modelos europeos e indgenas, destacando los templos de Santo
Domingo, la Compaa de Jess, Santa Mara Tonanzintla, la
Capilla del Rosario, el edificio Carolingio (actual sede de la UAP)
y el Colegio del Espritu Santo (actual Biblioteca de Lafragua)
De los clrigos enviados por el rey sobresali el obispo de
Puebla, Juan de Palafox y Mendoza, quien se propuso consagrar la
Catedral, cuya construccin se haba iniciado 75 aos antes.
Tambin fund el Seminario de San Pedro y San Pablo, y el
Hospital de San Pedro.
El papel independentista
Hacia el periodo independentista, el apoyo por parte de Puebla al
proceso provino de la Sierra Norte y del sur, no del centro,
aportando su cuota de desventuras.
En la intendencia de Puebla, por los rumbos de Tehuacn, la
gente se reuna para leer La Gaceta y conocer los acontecimientos
de la lucha recientemente iniciada, cobrando fuerza en 1811. En
Zacatln se formaron tropas a favor de la insurgencia, coordinadas
por Jos Francisco Osorno. El levantamiento armado pronto se
extendi y otras regiones lo apoyaron; en la Bovedilla cerca de
Huauchinango, libraron una batalla contra las fuerzas realistas de
Saturnino Samaniego.
En diciembre de 1811 Morelos lleg a Izcar, donde Mariano
Matamoros se incorpor al movimiento, con el apoyo de Leonardo
y Nicols Bravo. Despus de la derrota de los realistas, se
encaminaron hacia Tepeaca y despus a Tecamachalco. Morelos,
avisado de una partida realista, orden a Nicols Bravo trasladarse
a San Agustn del Palmar, hoy llamado Palmar de Bravo. Despus
se encaminaron a la Hacienda de Ozumba, y al mismo tiempo la
gente de Osorno recuper Zacatln, en donde se establecieron su
centro de operaciones.
Ante la amenaza realista al Congreso Nacional instalado en
Chilpancingo, este fue trasladado a Tehuacn y la reinstalacin
encargada a Morelos, quien fue sorprendido en la ribera de Balsas,
capturado y fusilado el 22 de diciembre de 1815.
El Plan de Iguala se tir en la imprenta poblana de Joaqun
Furlong. El Ejrcito Trigarante entr a Puebla el 2 de agosto de
1821 y a la Ciudad de Mxico el 27 de septiembre del ao.
Reforma esquina Revolucin
Francia declar la guerra a Mxico, y en 1862 el ejrcito francs
lleg por Veracruz. De ah avanz hacia Puebla. Ignacio Zaragoza
comandaba 5,450 hombres que ocupaban los fuertes de Loreto y
Guadalupe, Aranzaz, la Garita de Amozoc y la Plazuela de Romn
hasta el barrio de los Remedios. En la famosa Batalla de Puebla,
defendiendo los fuertes de Loreto y Guadalupe, participaron
indgenas de la sierra de Tetela, Xochiapulco y Zacapoaxtla, que
fueron los primeros en entrar al enfrentamiento, luchando cuerpo a
cuerpo.
En 1910, establecida por Madero la fecha para iniciar la rebelin
antiporfirista, los hermanos Serdn ofrecieron su casa en la Ciudad
de Puebla para almacenar las armas que se usaran en la rebelin.
Aquiles Serdn abandon Texas para regresar a Puebla y Carmen
Serdn, su hermana se encarg de trasladar dinero y las rdenes
escritas. El 13 de noviembre, en casa de los Serdn se renen los
antirreeleccionistas para conocer y difundir el Plan de San Luis, y
fijar las formas de organizacin y distribucin de las armas y
municiones. Pero infiltrados pusieron al tanto a las autoridades.
Los Serdn son abatidos. Estos hechos pueden considerarse el
inicio de la lucha armada de 1910.
Jefes antiporfirstas surgieron en puebla y regiones circunvecinas,
tomando las principales plazas militares. Todos estos caudillos y
jefes que se haban insurreccionado en territorio poblano se
pusieron bajo las rdenes de Emiliano Zapata, y el grupo se
extendi tambin a los estados de Morelos y Guerrero.
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La ruta de la fe
La primera Dicesis de la Nueva Espaa, fue erigida por Bula del
papa Len X, en tierras de Yucatn. Pero qued sin efecto ya que
en realidad no existan ah ni pueblo ni Iglesia alguna. Ms tarde se
solicit al Papa que el Obispado se extendiera hasta Tlaxcala,
Veracruz, Tabasco, y parte de Chiapas. As, el 13 de Octubre de
1525, por Bula de Clemente VII, se extendi esta Dicesis
estableciendo la sede en Tlaxcala, pero se cambi a la ciudad de
Puebla en 1539, por lo que este Obispado se inscribe en la historia
como el ms antiguo de Mxico.
En 1527 haba tomado posesin como primer Obispo fray Julin
Garcs, quien se converta tambin en el primer Obispo de
Amrica, hasta que la sede episcopal se traslad a Puebla en 1543.
A la llegada de los espaoles, la regin fue elegida para fundar
una puebla, bajo el patrocinio de los Santos ngeles, por Cdula
Real del 18 de Enero de 1531. El 16 de Abril del mismo ao, Fray
Toribio de Benavente celebr la Misa de fundacin de la Puebla
(poblacin en ciernes). El primer prroco, y por lo tanto, primera
autoridad eclesistica de la Puebla de los ngeles fue Alonso Ruiz
de Arvalo.
Como la Puebla era ya toda una ciudad, mientras que la Catedral
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de Tlaxcala no prosperaba con la rapidez requerida, varios
cannigos decidieron establecerse en ella, hasta que en 1539 Fray
Julin tambin se aposent en Puebla, trayendo todos los asuntos
para la Iglesia Mayor de esta ciudad, la cual comenz a funcionar
catedraliciamente. As se solicit a la Corona que se trasladara la
sede episcopal a Puebla, demanda aceptada el 6 de Junio de 1543.
El 9 de Agosto de 1903, el Papa Po X convirti la Dicesis de
Puebla en Arquidicesis, siendo Ramn Ibarra y Gonzlez el
primer Arzobispo de Puebla. Este acto confirm a la Catedral de
Puebla, que ya en 1858 haba sido agregada espiritualmente a la
Baslica Mayor de San Juan de Letrn (Catedral del Papa como
Obispo de Roma) por Po IX, como Baslica Menor, compartiendo
los privilegios e indulgencias de la de Letrn.
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LA CATEDRAL
PANORAMICA CATEDRAL
En 1552 el Rey Felipe II orden la construccin de una nueva
Catedral en la ciudad de Puebla, ya que la anterior se hallaba muy
deteriorada. La obra comenz en 1575 siguiendo la traza del
Maestro Mayor Francisco Becerra y, suspendida desde 1618, fue
reiniciada en 1640 por Juan de Palafox y Mendoza, quien la
consagr el 18 de Abril de1649 en honor de la Inmaculada
Concepcin. El mismo Palafox haba establecido en 1644 el
Seminario de la Dicesis poblana.
Ninguna catedral ms aventurera que sta, dira Manuel
Toussaint al referirse al tiempo que llev construirla. Fue
proyectada por Francisco de Becerra y Juan de Cigorondo, y se
inici su construccin en noviembre de 1575. A partir de entonces
avanz con lentitud y varias veces fue interrumpida. En 1603 se
labraron los pilares y alrededor de 1615 se cerraron las capillas
hornacinas. Lentamente se continu hasta 1626, momento en que
el rey orden suspender la concesin de fondos para la obra.
Hacia 1634 se pidi a Juan Gmez de Trasmonte, maestro mayor
de la Catedral Metropolitana, una readecuacin del proyecto
original con el fin de concluir la obra. Con su diseo, la Catedral
adquiri un autntico giro clasicista al lograr romper con el antiguo
esquema de saln y obtener una forma basilical escalonada. Los
cambios planteados por Gmez de Trasmonte tuvieron que esperar
el arribo del obispo Juan de Palafox y Mendoza a la Angelpolis
para su realizacin. Segn el propio testimonio del obispo, ste
encontr el templo edificado slo hasta la mitad de los pilares, sin
techos, pues no se haba iniciado todava el levantamiento de los
arcos y las bvedas, sirviendo el lugar como escondite y refugio de
prfugos y de indigentes.
Durante su estancia en la ciudad, Palafox encarg la direccin de
la obra al artista aragons Mosn Pedro Garca Ferrer, arquitecto y
escultor, pero sobre todo pintor y considerado como el mentor
artstico del obispo. A l se debe la cpula de la Catedral de
Puebla, notable por su tambor octagonal que, ordenado con
pilastras jnicas, configura en cada pao el motivo triunfal. Fue la
primera que se realiz de este tipo en la Nueva Espaa y la nica
construida con piedra pmez, lo que le confiri una singular
ligereza estructural. La disposicin lateral de arbotantes y la
superficie exterior de la bveda de cermica policroma subraya la
originalidad de su composicin, que tuvo notable influencia en
numerosas cpulas de iglesias poblanas.
El enrejado adornado de ngeles , smbolo de la ciudad
El enrejado adornado de ngeles , smbolos de la ciudad
4
 El suntuoso acto de consagracin de la Catedral se verific el
domingo 18 de abril de 1649 por el obispo Palafox, a las seis de la
maana, hora en que se bendijeron las paredes exteriores. El
interior se consagr luego de cantos y exorcismos rituales.
Enmarcaron el acto las ms brillantes y nutridas procesiones,
adems de infinidad de festejos, msicas, bailes de mscaras y
juegos. La solemnidad y el lucimiento de esta fiesta, que no haban
sido vistos nunca antes en ninguna ciudad de la Nueva Espaa,
coincidieron con la despedida del prelado Juan de Palafox y
Mendoza de la ciudad de los ngeles. El obispo dej su templo
totalmente concluido en su interior, gracias al trabajo de sus 1 500
oficiales y peones. Se dice que tuvo un costo aproximado de 15
millones de pesos de oro comn.
La portada principal, llamada del Perdn, se concluy en 1664.
Es la puerta de honor y se abre slo en grandes ocasiones. A la
izquierda de esta fachada est la estatua de san Pedro, con un libro
y una llave, y a la derecha se encuentra la de san Pablo, con la
espada. Encima de ellas se observan dos escudos: los jarrones con
azucenas simbolizan a la Inmaculada Concepcin de Mara, a quien
se dedic esta iglesia; el otro escudo es el de Espaa. Sobre la
puerta izquierda, un relieve representa a santa Rosa de Lima, la
primera santa americana, mientras sobre la puerta derecha se
encuentra santa Teresa en el momento en que un ngel la hiere
simblicamente con una flecha en el corazn. Estos relieves datan
del siglo XVIII. Enmarca esta vista frontal de la Catedral su
enorme atrio, que brinda escenario a las poderosas torres, las ms
altas del pas.
La portada del costado que mira al Zcalo se llama de San
Cristbal. Junto a esta puerta, por el interior, se hallaba una
gigantesca estatua de madera del santo de las "entradas y salidas".
Actualmente se encuentran all dos pinturas, una alusiva a dicho
santo y otra al milagro de San Miguel. El exterior de este prtico
se ve adornado con esculturas en altorrelieve que representan a los
reyes de Espaa bajo cuyo gobierno se edific la iglesia. Esta
fachada, que fue terminada en 1690, es menos severa que la
principal y muestra una mayor plasticidad compositiva y
decorativa. Sobre esta misma zona norte se observa tambin la
cpula del Sagrario. Esta capilla tiene su entrada independiente y
ostenta una cruz griega. Sus alcances arquitectnicos y decorativos
son muy modestos y de caractersticas barrocas.
FACHADA CATEDRAL
Fachada de la Catedral de Puebla de los Angeles
En la parte superior de la fachada hay dos escudos. Uno es el de
la Catedral, representado por un jarrn de azucenas (smbolo de la
Inmaculada Concepcin de Mara). En el centro del arco se ve el
escudo papal, que es la triple corona con las llaves de San Pedro,
elaborado en herrera en la reja principal; las estatuas de los
apstoles y el escudo marcan la relacin de la Catedral poblana y
Roma. En el segundo cuerpo del escudo a la izquierda, se observa a
San Jos llevando de la mano al nio Jess mientras que, a la
derecha, vemos a Santiago el Mayor, con un calabazo sobre el
bculo y arriba un pino. En el tercer cuerpo del escudo se ve un
rectngulo que dice: Ao de 1664. Arriba de este se halla el
escudo de Espaa.
A la izquierda de la fachada de la puerta del costado, bajo la
estatua de San Mateo se lee hoc opus que significa esta es la
obra. A su costado derecho se puede ver a San Juan Evangelista
con el guila y una inscripcin ms que dice: hic labora que
significa este es el trabajo. Otra inscripcin puede leerse en el
segundo cuerpo hacia arriba, Has est omus domini que quiere
decir sta es la casa del Seor. Entre otros detalles, a la izquierda
se observa a San Lucas, a la derecha San Marcos y, en la parte
superior, a los reyes Felipe III y IV, rematando a la izquierda con la
tiara papal y las llaves, y a la derecha con el escudo de la Catedral.
La torre sur de la Catedral se inici en 1731 y se concluy en
1768, el da de San Miguel Arcngel, patrono de esta Cuidad. Con
sus 70 metros de altura, constituyen las ms sobresalientes de la
Repblica.
La nave principal de la Catedral est dividida en nueve tramos:
dos del trascoro, dos del coro, uno de planta cuadrada para la
cpula, dos para el presbiterio, uno que liga las naves procesionales
con la cabecera y, finalmente, otro ms ancho para las catorce
capillas que cierran el inmueble y que miden 5.44 metros de ancho
por 5.86 metros de alto. Originalmente la cpula del presbiterio
estaba forrada con casetones azules y blancos. Posteriormente fue
pintada por Cristbal de Villalpando, por ordenes de Don Cristbal
Francisco del Castillo.
El interior de la Catedral resguarda notables tesoros de arte
religioso y es considerada como uno de los museos de arte
novohispano ms importantes. Su estructura arquitectnica presenta
una planta rectangular que corre de oriente a poniente, donde est
la fachada principal. El espacio sagrado se organiza en cinco
naves: una central, dos procesionales y dos de capillas hornacinas.
El altar del Perdn est situado inmediatamente despus de la
puerta principal, a la que le da su nombre. La figura central del
altar es una escultura de la Virgen de la Misericordia o del Perdn,
que data del siglo XVIII. Frente al altar est el lugar diseado
originalmente como tumba del obispo Palafox, designio no
cumplido pues finalmente sus restos quedaron en Osma, Espaa.
Distribuidas a los lados de la nave central se encuentran catorce
capillas, ocho antes de llegar al crucero y seis despus de pasar
ste. En total, siete a cada lado del templo. Cada una de estas
capillas guarda objetos artsticos de distintas pocas. Notables son
las pinturas que las decoran, como las de Villalpando, o la pintura
italiana de la Tabla de la Sbana Santa que corresponde al
Renacimiento tardo, expuesta durante la Semana Santa en la
segunda capilla del lado de la Epstola. Tambin destacan algunas
esculturas como la del Seor de la Columna.
Las capillas de la Epstola o lado sur estn, bajo las siguientes
5
advocaciones: Nuestra Seora de la Soledad, Sbana Santa, el
Seor de la Columna, San Juan Nepomuceno, Capilla de las
Reliquias, Sagrado Corazn de Jess y la capilla de Nuestra Sra. de
los Dolores, por la que se entra a la sacrista.
La capillas del Evangelio o lado norte son: la de San Nicols de
Bari, de la Preciosa Sangre, de la Inmaculada Concepcin, Dulce
Corazn de Mara, Nuestra Seora de Guadalupe, San Pedro
Apstol y Santiago el Menor. El enlace al Sagrario es por esta
ltima.
Paralelo a los pasillos procesionales est el coro, que es un
espacio cerrado reservado al sitial o ctedra del obispo y a las sedes
para el cabildo, conformado por los cannigos que hacen las veces
de senado episcopal. Se accede a l por dos portadas barrocas, una
de cada lado de la nave. Estas portadas lucen columnas de piedra
cuyos zigzagueantes canales estn decorados con oro de hoja- y
estn rematadas con un frontn. En la parte superior del coro se
observan los ngeles que decoran el antiguo rgano.
Hay tres rganos sobre el deambulatorio superior del coro, dos
antiguos y uno moderno; este ltimo ostenta el escudo pontificio de
Paulo VI y el episcopal de Octaviano Mrquez y Toriz.
. Dentro del coro podemos observar la hermosa sillera que data
de principios del siglo XVIII. Cada uno de los sitiales es una obra
maestra de ebanistera, pues fueron taraceados con maderas de
distintas tonalidades y con hueso y marfil, formando arabescos. Al
centro se observa una silla de mayor tamao y ornamentacin que
corresponde al dignatario ms alto. Es notable el facistol, o atril de
libros corales, con apoyo abalaustrado de mrmol de Tecali.
Aspecto de la sillera del Coro en la
Catedral de Puebla de los Angeles
Exactamente frente al coro se encuentra, sobre el cuadrado que
forma el crucero El Ciprs, un gran altar proyectado por Manuel
Tols en 1797 y terminado por Jos Manzo y Jaramillo, el ms
notable representante del arte neoclsico poblano en 1819. El altar
es de planta octagonal sobre el que se levantan dos templetes
sucesivos, uno interior, que aloja al tabernculo coronado por una
hermosa escultura de la Inmaculada Concepcin, y otro exterior,
monumental, soportado por ocho pares de columnas corintias.
Tiene cuatro altares orientados hacia los puntos cardinales, con el
principal dirigido hacia el coro. En su gran basamento hay una
puertecilla para ingresar a la cripta sepulcro de los prelados
angelopolitanos. Un conjunto de ngeles esculpidos y frontones
delimitan el primer cuerpo del altar. El segundo cuerpo es
propiamente el remate cupuliforme.
El altar de los Reyes recibe su nombre por estar dedicado y
decorado con las imgenes en bulto de prncipes y reyes
canonizados. Este interesante retablo fue diseado hacia 1646 a
peticin del obispo Palafox, y contiene varias esculturas: en el
primer cuerpo, San Luis Rey de Francia y Santa Margarita de
Escocia, nacida en Hungra; en el segundo cuerpo, San Fernando,
Rey de Espaa y Santa Isabel, princesa de Hungra; en el tercer
cuerpo, San Eduardo, Rey de Austria y Santa Elena, madre del
emperador romano Constantino. El retablo fue remodelado al
estilo neoclsico a principios del siglo XIX, pero conserv los
criterios de composicin del proyecto inicial.
Capilla Mayor
Tres pinturas son notables en este altar. La Pursima Concepcin,
patrona de la iglesia, es el lienzo mayor y ocupa el centro del
retablo. Las otras dos, situadas en la base del altar, se refieren a la
Adoracin de los Reyes Magos y a la Adoracin de los Pastores,
con la imagen del obispo Palafox asomando entre estos ltimos.
En ambas pinturas se puede notar la tendencia claroscurista
derivada de Zurharn, que en Puebla fue introducida por Pedro
Garca Ferrer, pintor que lleg con el obispo Palafox. Completa y
cubre todo el conjunto del bside, la cpula con la Gloria pintada al
leo por Cristbal de Villalpando.
Al lado derecho del altar de los Reyes se encuentra la sacrista.
Aunque de acceso limitado, ste es un espacio de gran valor
artstico. Sus muros estn decorados por grandes pinturas que
enmarcan el notable ajuar eclesistico dentro del cual destaca el
lavamanos de nix. De la sacrista se pasa al antecabildo y a la sala
capitular, donde pueden apreciarse los retratos de los prelados
angelopolitanos.
Por otro lado, a travs de un pasillo externo, se llega a la capilla
del Ochavo, llamada as por su forma octagonal. All se resguardan
obras de distinta procedencia, tema y formato: desde pintura
flamenca e italiana hasta ejemplos de arte plumario indgena. Estas
obras se encuentran en medio de una decoracin con finsima talla
en madera dorada.
El altar dedicado a La Virgen del Perdn, se encuentra en el rea
del trascoro. Tomando la tradicin espaola, a esta parte se le
llama Del Perdn porque, siendo prcticamente el vestbulo del
recinto, queda semi aislado del resto del templo. Se aprovecha el
muro que cierra a la vista la nave central, para dedicar un altar
privilegiado con indulgencias especiales, s se ha pedido el perdn
sacramental o se pretende hacerlo. La imagen de la Virgen es de la
Inmaculada Concepcin siglo XVIII.
La Sala Capitular de la Catedral, ha cambiado de sitio varias
veces, primeramente fue el saln gemelo de la sacrista, que ms
tarde fue habilitado como Sagrario, quedando, como hasta hoy
separado del recinto principal, inclusive en cuestiones de culto.
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Ms tarde fue levantado el aposento que actualmente es el Saln de
los Gobelinos, con su cpula para mayor solemnidad, y luego, en el
siglo XIX, la construccin de la sala que en nuestros das sirve para
los efectos mencionados.
La actual sala Capitular tiene al Saln de Gobelinos como
antesala, aunque es una tanto ms estrecha pues mide apenas 5.07
m. de ancho por 20 m. de longitud. Est cubierta con unas bvedas
de arista, apenas apuntadas, una de ellas con una claraboya, culo u
ojo de buey, en el muro testeral.
La catedral angelopolitana, majestuosa obra de arquitectura
herreriana, influy definitivamente en el paisaje urbano del siglo
XVII, siendo modelo del carcter purista que se aprecia en muchas
fachadas en las que predomin un tipo de arquitectura barroca
sobria y elegante.
____________________________________________________
Biblioteca Palafoxiana
Actualmente es un museo bibliogrfico que se localiza en el
edificio sede de la Casa de la Cultura. Debe su nombre a su
fundador, el obispo Juan de Palafox y Mendoza, quien la origin
con la donacin de cinco mil volmenes que hiciera en 1645 a los
Colegios de San Juan, San Pedro y San Pablo, con la idea de crear
una biblioteca pblica. El obispo Francisco Fabin y Fuero logr en
1772 que las bibliotecas de los colegios jesuitas, en peligro de
desintegrarse por la expulsin de la orden, pasaran a la Palafoxiana.
Despus de donar tambin su propio y rico acervo, hizo construir el
magnfico local que hasta hoy ocupa la Biblioteca; adems, mand
fabricar la bella estantera de tres niveles donde reposan los libros.
Tambin donaron Manuel Fernndez de Santa Cruz, Francisco
Pablo Vzquez, Francisco Irigoyen, y otros.
FOTO PALAFOXIANA PANORAMICA
Vista panormica del interior de la Biblioteca Palafoxiana
En 1836, la Palafoxiana tena 12 536 volmenes y hoy alberga
cuarenta y tres mil, que en lenguas muertas (hebreo, latn, snscrito,
caldeo y griego) tratan sobre filosofa, teologa, derecho cannigo y
otros temas que fueron de inters para los seminaristas que asistan
a los primeros seminarios tridentinos en la Nueva Espaa. El libro
mas antiguo data del ao 1493 y se trata de la "Crnica de
Nuremberg" escrita por Hartman Schedel e ilustrada con dos mil
figuras grabadas por Miguel Wohigemuth.
Otros valiossimos textos aqu albergados son la "Doctrina
Cristiana" (1575) el "Atlas Ortelius" (1584), la "Biblia Polgolota"
o Biblia Regia, escrita entre 1569 y 1573, en griego, latn, hebreo y
caldeo, y la Gramtica egipcia de Jean Francois Champollion.
Incluye impresos mexicanos como el Vocabulario de Molina y
el Vocabulario de Lengua Huasteca, as como impresos
coloniales como Monarqua Indiana de Juan de Torquemada y
Misa Gtica de Francisco Antonio de Lorenzana. Se encuentra
adems una colecta hemerogrfica de La Abeja de Chilpancingo,
peridico de 1822.
Tambin se pueden admirar un retablo barroco, una pintura al
leo que representa a la Virgen de Trapana y otra a Santo Toms de
Aquino, adems mesas de nix y marquetera.
Mesa de nix y marquetera para el
trabajo de consulta en la Biblioteca
La Palafoxiana es la biblioteca mas rica en impresos de toda la
Amrica espaola. Es el nico Monumento Histrico de Mxico
registrado en Puebla por el Gobierno Federal, dados su historial y
tesoros.
Esta "fuente de luz", como la llam Palafox, ha sido objeto de un
movimiento de restauracin y de estudio por parte de la Secretara
de Cultura. Tras del temblor de junio de 1999 el edificio se vio
afectado y se iniciaron obras de restauracin del inmueble, la
estantera y el acervo. Al terminar los trabajos, la Biblioteca se
convertir en la columna vertebral de lo que ser el Complejo
Cultural Palafoxiano. Ya se ha abierto la Sala de Curacin y la
del Tesoro Bibliogrfico, y estn por abrirse las de microfilmado y
las de computacin, un aula audiovisual y otra para un seminario de
biblioteconoma. Tambin se acaba de inaugurar el Centro de
Investigaciones Bibliogrficas. En plan, estn el Museo del Libro,
Ludoteca y talleres infantiles, la Biblioteca Central del Estado,
galeras, libreras y tiendas de arte.
Adems de este edificio, el proyecto del Complejo Cultural
Palafoxiano significa el inicio de restauracin de los edificios de
los Colegios de San Juan, San Pedro, San Pablo y San Pantalen.
El motor del turismo, no el de la ciencia
Si bien el proyecto se plantea un impacto turstico, cultural,
histrico y social, en todos esos mbitos permea la visin de
alienacin religiosa y de la burocracia inserta en los gobiernos
federal y estatal, herencias cultural y poltica de la historia nacional
y poblana. Pese a la exhibicin Libros Prohibidos, censura y
expurgo, que ilustra el papel aberrantemente reaccionario de la
iglesia en la ciencia y la cultura, de conjunto la llamada Casa de la
Cultura tiene poca vida. Una ilustracin es que el gran evento del
da, que aunque pobre era notoriamente mas concurrido que la
exposicin o la biblioteca, era un espectculo barato de baile del
grupo religioso y de autoayuda Viva la Gente, seccin Puebla.
7
 La sombra del Index
Anuncio colgante en la entrada de la Biblioteca Palafoxiana
promoviendo Los Libros Prohibidos, censura y expurgo,
una exposicin temporal de materiales del Index.
El siglo XV ve los inicios de la contrarreforma catlica para
oponerse al protestantismo, aunque era presentada como respuesta
a la demanda de cambios ante los abusos de las jerarquas. Pero no
tuvo potencia hasta 1534, con la llegada de Pablo III al papado,
quien convocara al Concilio de Trento en 1545 (terminara en
1563) para tratar de diluir las incongruencias de la fe predicada,
especialmente en la Biblia. Pablo III tambin impuls la formacin
de nuevas rdenes para la batalla que se avecinaba, especialmente
la de los jesuitas. Adems de los intentos por darse congruencia
formal interna, en 1542 la iglesia catlica reforz sus herramientas
represivas como la Inquisicin y el Indice de Libros Prohibidos o
Index.
El conjunto arquitectnico que alberga a la Biblioteca Palafoxiana
(parte de la Casa de la Cultura) y a las oficinas de Turismo del Estado.
El Index era un catlogo que se publicaba con una relacin de los
libros considerados peligrosos para la fe y la moral. Los catlicos
tenan prohibido, bajo pena de excomunin, poseer, leer, vender o
difundir cualquier libro incluido en el ndice sin obtener primero
dispensa eclesistica. La primera recopilacin que llev con
carcter oficial el nombre de ndice de libros prohibidos se public
en 1559 durante el pontificado de Pablo IV. La ltima edicin del
ndice se public todava en 1948, y slo hasta 1966 la Iglesia
anunci que no se publicaran nuevas ediciones, que el catlogo
actual ya no era vinculante, y que se retiraba la pena de
excomunin por leer los libros del Index.
La prohibicin catlica de textos abarc todas las reas de
expresin humana escrita, no slo si era abiertamente hertica
(como el Manifiesto Comunista, Darwin, Freud, Spallanzani o
Bacon), sino todas las que contradijeran o alejaran de los mas
mnimos valores y dogmas cristianos. As, se anotaron en el Index
todo tipo de libros de ciencia, teologa (incluso textos de fiel
teologa catlica), novelas, e incluso incluso eran adicionados
materiales tan slo por las ilustraciones que contenan.
Adems de incluir a todos los autores protestantes y no-
cristianos, como el mismo padre de la reforma Erasmo de
Rotterdam en 1559 (Manual del Soldado Cristiano, Elogio de la
Locura, etc.), los grandes pensadores Griegos, del Renacimiento y
de la Ilustracin pasaron a censura. Del periodo virreinal,
encontraremos obras de Francisco de Quevedo (Gracias y
desgracias del ojo del culo), Descartes, Spinoza, Galileo, Hobbes,
Newton, Condorcet, Montesquieu, Voltaire, Rousseau, Berkeley,
Kant no la libr, etc.
Interior de la oficina de Turismo, en el mismo
edificio en que se encuentra la Palafoxiana
Por lo menos 34 libros
prohibidos entre los siglos
XVI al XX estaran en
exhibicin durante seis
meses en la Palafoxiana,
segn los organizadores de la
exposicin:
La exposicin Libros
prohibidos tiene como
objetivo principal la
divulgacin del acervo
palafoxiano para iniciar un
proceso de reconocimiento y
apropiacin de la sociedad de
este valioso patrimonio
universal, pero sobre todo
para que el pblico poblano
pueda sentirse orgulloso y conocer a profundidad sus bienes
culturales. Tambin se trata del primer resultado tangible en
materia de divulgacin del Proyecto Biblioteca Palafoxiana del
Tercer Milenio.
Para lograr este acercamiento con la mayor parte de la gente, la
estructura de la exposicin y sus componentes (cdulas y textos
explicativos) han sido simplificados, eliminando cualquier
clasificacin rebuscada que pueda provenir del catlogo
recientemente logrado, (trminos en latn, clasificaciones tcnicas).
La simplificacin del texto explicatorio fue realizada por un equipo
8
de la Secretara de Cultura integrado por los investigadores de la
misma biblioteca, comuniclogos, diseadores grficos y
musegrafos, siempre bajo la lnea de no destruir la esencia de lo
contenido en estos ejemplares nicos, propiedad de los poblanos.
De acuerdo con los organizadores, la exposicin est integrada
por una seleccin de obras literarias censuradas o expurgadas entre
los siglos XVI al XX. Se han colocado adems pantallas gigantes
para que los visitantes puedan apreciar los temas que los autores
tenan prohibido tratar en aquella poca.
En realidad el valor de la exposicin es el shock didctico que
inevitablemente nos azota al ver las obras originales, con las notas
de censura originales, en materiales bibliogrficos que en realidad
no atentaban contra los ya de s alienantes principios cristianos,
sino que expresaban el simple uso de la razn. En resumen, el
choque didctico se da bajo la forma de leccin social y poltica.
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Viva Cholula, shes my baby...
Elvis Presley
CHOLULA, CIUDAD E HISTORIA
Al momento de la conquista, Cholula era, adems de una gran
ciudad, un importante centro comercial y sede de culto a
Quetzalcatl, una de las principales deidades mesoamericanas.
Se ignora la fecha exacta en que los primeros religiosos
franciscanos se establecieron en la ciudad de Cholula, la Roma
pagana del antiguo Anhuac, como era llamada de algunos
historiadores, a causa de sus innumerables templos idoltricos de
otros tiempos. Al respecto, escribe Motolinia: "... y a esta Cholol-la
tenan por gran santuario, como otra Roma, a do haba muchos
templos del demonio, y dijronme haba ms de trescientos y
tantos, como das hay en el ao, e yo vi muchos, pero nunca los
cont..."
Carretera de Cholula con vista del Tlalcihualtepetl, y el Popo como fondo
No obstante desconocer la fecha en que llegaron los religiosos,
consta que para el 3 de mayo de 1529, ya tenan establecido un
convento en el lugar, levantado por mandato de la Audiencia.
Adems, en la parte superior de uno de los antiguos frescos que
adornan el claustro del convento encontramos pintada la fecha
AO de 1530.
Hoy en da Cholula es, tras sus casi 2 500 aos de ocupacin
continua, la ciudad habitada ms antigua de Mxico. Destaca, entre
sus numerosos monumentos arqueolgicos e histricos, la Gran
Pirmide, la de mayor volumen en Amrica, y su extraordinario
Mural de los Bebedores.
Los primeros habitantes de Cholula se asentaron alrededor de una
laguna, hoy desaparecida, al este de la ciudad actual. Ese poblado,
tal vez slo una pequea aldea, se desarroll entre los aos 800-200
a.C. (Preclsico Medio). El centro ceremonial ms antiguo surgira,
hacia los aos 200-100 a.C. durante el periodo Clsico, Cholula fue
un importante centro ceremonial y urbano de gran extensin.
Para algunos investigadores el desarrollo de la ciudad fue
paralelo al de Teotihuacan en ese entonces el centro hegemnico
del altiplano, y su auge, decadencia y abandono habran sido
simultneos. Para otros, Cholula permaneci, tiempo despus de la
cada de Teotihuacan, como un importante centro urbano y
comercial aprovechando el vaco ocasionado por ese evento.
Por motivos an inciertos, la Gran Pirmide fue abandonada
hacia los aos 700-800 d.C. y la ciudad perdi gran parte de su
poblacin. Tras este periodo de decadencia resurge y es
transformada en el principal centro religioso y de mercado del
Posclsico.
Una vista mas cercana del Tlalcihualtepetl
Segn la Historia Tolteca Chichimeca, importante cdice de la
regin, Cholula era habitada por el grupo olmeca-xicalanca,
gobernado por dos jefes: el Tlachiyach Tizacozque, seor de los
olmecas relacionado con la tierra, y el Aquiyach Amapane, seor
de los xicalancas relacionado con el agua; la habitacin de ste
ltimo se localizaba en la Gran Pirmide misma a la que
tradicionalmente se le ha vinculado con ese elemento natural.
En el ao 1 pedernal (1168 d.C.), tras 36 aos de peregrinaje,
grupos de toltecas-chichimecas procedentes de Tollan (hoy Tula,
Hidalgo) se establecieron en Cholula, entonces conocida con el
nombre de Tlachihualtepetl. Los toltecas-chichimecas, despus de
un breve periodo de sojuzgamiento, lograron imponerse al grupo
local y as obtener el poder a partir de entonces, la ciudad recibi el
nombre de Tollan-Cholollan-Tlachihualtepetl, o la gran ciudad de
los que huyeron a donde est el cerro artificial.
El dominio de los toltecas no modific en lo esencial la
organizacin social establecida por los olmecas-xicalancas, pero s
9
introdujo la supremaca de Quetzalcatl como dios tutelar de
Cholula, por lo que sta sera uno de los principales lugares
religiosos en Mesoamrica y sede del culto a esa deidad, cuyo
templo se localiza donde ahora est el convento de San Gabriel, en
el centro de la ciudad actual.
El 18 de octubre de 1519, corts llev a cabo la famosa "Matanza
de Cholula", la cual sirvi para infundir temor en los aztecas. El
mismo Corts escribi "es la ciudad ms hermosa de fuera que hay
en Espaa". Carlos V concedi a Cholula el ttulo de la ciudad el 27
de octubre de 1935, poniendo a la gran ciudad bajo la advocacin
de San Pedro el 19 de junio de 1540.
En el camino de Puebla a Cholula de puede admirar una
magnfica vista del volcn Popocatpetl, teniendo en primer plano
el templo de la Virgen de los Remedios, edificado sobre los
basamentos de la Gran Pirmide de Cholula. Como se hizo norma
entre los espaoles, colocaron el templo encima de los basamentos
indgenas con la intencin de denotar la superioridad religiosa. Pero
el tamao del templo catlico se ve ridiculizado ante el Cholulteca..
De la misma poca y junto al templo de Los Remedios, se levant
una capilla de indios o capilla real, cuyo techo impresiona por lo
espectacular de sus 63 bvedas que cubren las siete naves del
templo y las dos series de capillas laterales.
Desde arriba se tiene una buena vista perifrica, con las
incontables iglesias de alrededor, que segn los lugareos son 365.
Entre ellas se encuentran el convento de San Gabriel que data del S.
XVI y la iglesia de la Tercera Orden.
Se alcanza a ver un techo de aluminio que resguarda unos
murales que no estn abiertos al pblico, sino que se requiere de un
permiso del INAH para visitarlos. Los pasillos que encontrarn en
el interior son parte de las excavaciones llevadas a cabo por los
arquelogos, nica manera de explorar las impresionantes etapas
constructivas, que se observan en el corredor. Hay muchos accesos
cerrados, pero se pueden ver fotografas en el museo del sitio.
En el exterior se encuentra una acrpolis con algunos edificios
reconstruidos, entierros con sacrificios de guerreros y un edificio
completamente reconstruido en el extremo poniente del basamento
y que muestra la divisin entre el aplanado original y el
reconstruido.
Cholula siempre se distingui por la cermica policroma de alta
calidad que comerciaban hasta el actual estado de Guerrero al sur, y
hasta Veracruz al norte.
Decir Cholula es evocar lo sagrado. Habitada durante veinticinco
siglos ininterrumpidamente, desde la poca prehispnica hasta
nuestros das, la ciudad alberga treinta y nueve iglesias que fueron
construidas sobre los antiguos templos indgenas. Hoy sigue siendo
lo sagrado-ritual su eje ms importante, y prueba de ello es su
apretado calendario de fiestas religiosas tradicionales.
Un nombre con Nombre
Si bien ahora se asume que la antigua denominacin de Cholula
fue Tollan-Cholollan-Tlachihualtepetl, o gran ciudad de los que
huyeron a donde est el cerro artificial, habra contenidos mas
profundos y elaborados en el nombre, como lo sugiere la
antroploga Anamara Aswell en su artculo Cholula: Qu hay decoracin se consigue por un juego de planos entrantes y salientes.
en un nombre? (Ciencia y Cultura - No. 48, Vol. 9, 2002-2003)
Hay elementos que sugieren que la huda o migracin tolteca-
chichimeca a Cholula tena tambin la dimensn religiosa de
retorno a la sagrada tierra prometida.
Por otro lado, datos arqueolgicos admiten, adems de la
connotacin de huida, la de agua corriente, que Aswell se pregunta
si adquirira un sentido cabal si lugar de los que huyeron fuera
una referencia no slo al pueblo disperso de Quetzalcatl que, con
los Tolteca en el S. XII, retorn al sitio primigenio del diso, sino el
sitio mismo donde el dios los cre de las cenizas, en cuyo caso el
nombre tiene una historia mas antigua y de distinta connotacin
que la supuesta hasta ahora.
El nombre entonces resguardara tambin una historia de agua y
huda en una interpretacin no fsica-militar derivada de los
sucesivos desplazamientos y conquistas, sino en una de orden
religioso de mayor anclaje histrico.
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El Cerrito o Pirmide de Cholula
El Tlachihualtepetl, o Cerrito como le llaman los habitantes, es
ante todo un emblema que identifica a Cholula y bajo el cual se
sienten representados los cholultecas contemporneos. La relacin
que guarda con el santuario de los Remedios representa lo
prehispnico y lo cristiano en un slo edificio, una materializacin
del actual pueblo mestizo.
El hecho de que un templo cristiano se asiente sobre uno
prehispnico tiene muchas connotaciones. Desde el punto de vista
arqueolgico la pirmide de Cholula es uno de los edificios ms
importantes en nuestro pas, ya que supone la pirmide ms grande,
en cuanto a su base, de Mxico y del mundo, ya que supera en
masa a las de Egipto, anteriormente consideradas como las
mayores.
Ignacio Marquina en su libro Arquitectura Prehispnica nos
seala que en realidad se trata de cinco edificios que se
superpusieron en diferentes pocas, siendo la cuarta pirmide la
que hoy est aparente.
Gracias a las explo-
raciones que se realiza-
ron en 1931 sabemos que
la primera pirmide
probablemente es ya el
resultado de algunas
superposiciones, pero
segn los resultados
obtenidos de las explo-
raciones, conserva la misma idea general del monumento de
Cuicuilco y de la pirmide del Sol en Teotihuacan. Dicho edificio
es de planta casi cuadrada, ya que sus lados oriente y poniente
miden 113m., en tanto que los norte y sur, tienen 107m. Sobre esta
plataforma se construyeron encima siete cuerpos de manera que la
altura total es de 17 a 18 metros aproximadamente.
El sistema constructivo es a base de adobes de barro y la
Los lados norte y oriente presentan plataformas y grandes tableros
de tipo clsico teotihuacano, lo que nos habla de la influencia que
10
la pirmide recibi de esta cultura. En estos tableros se encuentran
pinturas que conservan sus colores originales, con representaciones
de insectos y otros motivos que segn el arquitecto Marquina "les
da cierta semejanza con las que ornamentan el templo de
Quetzalcatl en Teotihuacan".
Representacin del conjunto arquitectnico del Cerrito
Es probable que la poca de construccin de la primera pirmide
corresponda a la de la primera poca de Teotihuacan, casi en la
transicin con el Arcaico, primera fase, que llega hasta el 200 d.C.
De acuerdo con el arquitecto Marquina, encontramos que la
segunda pirmide es tambin de base cuadrada y mide 190m de
lado y 34m de altura aproximadamente. Est compuesta de nueve
cuerpos y slo se conservan tres de sus cuatro lados, ya que el lado
poniente est completamente destruido. Al igual que la primera
pirmide, sta tambin fue construida con ladrillo de adobe "pero el
sistema de relleno de piedra con mezcla de cal, usado para construir
las escaleras es mucho ms frecuente debido a la gran cantidad de
escaleras que forman la pirmide." Como las caras de la pirmide
se componen en su totalidad de escaleras, no hay espacios que
decorar, adems de que no se han encontrado restos de pintura o
escultura. El hecho de que las caras del edificio estn
completamente constituidos por escaleras, nos habla de un estilo
nico entre los edificios del altiplano.
Tambin a esta fase - 200 a 350 d.C- pertenece un edificio de
ms de 70 metros de largo formado por dos cuerpos escalonados
casi destruidos. Marquina finaliza explicando que "la plataforma de
la pirmide queda ya muy cerca del piso de la iglesia construida en
la parte alta, por lo que no se han hecho exploraciones en ella". En
la tercera fase que va de 450 a 700 d.C es cuando se comienza a
construir nuevas edificaciones que segn Marquina poco a poco
crecieron hasta llegar a cubrir su parte baja, pero slo se ha
explorado el ngulo NE. Estas estructuras no son como los
basamentos piramidales de las fases I y II, sino plataformas que
sostienen construcciones, pero gracias a stas, sabemos que la
pirmide pudo haber tenido las caractersticas de las encontradas en
la regin central de Mxico. Contina Marquina: "Se trata de una
gran plataforma de 52 metros, medidos de N. a S., y 40 de oriente a
poniente. Hacia este rumbo, la plataforma tiene acceso por una
escalinata limitada por alfardas y est bordeada por anchas fajas
sostenidas por taludes. Estos basamentos, aun cuando tienen
aspecto semejante, son en realidad muy distintos a los de
Teotihuacan, pues el talud es mayor que la faja que lo corona y que
sustituye al tablero. (...) En una especie de pasillo al nivel del
segundo cuerpo, se abre un vestbulo con un talud al fondo; sus
muros estn decorados con pinturas, que aparecieron tan destruidas,
que no ha sido posible reproducirlas ni estudiarlas."
Ms adelante y ya refirindose a la cuarta pirmide el arquitecto
Ignacio Marquina agrega: "Cubriendo totalmente las estructuras
anteriormente detalladas y con un enorme volumen formado por
adobes, se construy la Gran Pirmide, que ahora vemos como si
fuera un cerro natural, y que a pesar de las destrucciones sufridas,
ofrece a la vista una imponente masa que por sus dimensiones
constituye el monumento ms grande de Mxico."
La pirmide que pertenece del 700 al 800 d.C., consiste en una
plataforma de "cerca de cuatrocientos metros de lado, sus caras en
talud probablemente escalonadas, de unos veinticinco metros de
alto, con acceso por escalinatas situadas en el lado poniente." Se
cree que sobre este basamento se elev otra pirmide, de ms de
doscientos metros de lado y treinta y siete de alto, dando una altura
total de sesenta y dos metros. Segn el mismo autor, en la parte
ms alta donde ahora se encuentra el Santuario de los Remedios,
debieron haberse levantado otras construcciones.
La Ciudad de Cholula y sus Iglesias, de un cdice de 1550-1564
llamado Lienzo de Tlaxcala, en el cual se representa la matanza de
Cholula y segn Francisco de la Maza, la pirmide con un teocalli o
templo prehispnico en la parte alta. En realidad lo que aparece
representado en el cdice debe ser el templo de Quetzalcoatl ya que
fue en este lugar en el que se llev a cabo la matanza de Cholula.
La estructura de la gran pirmide se encuentran tan destruida que
no es posible conocer su arquitectura, slo se puede determinar su
forma general que consiste en un primer basamento, sobre el cual
se levanta otra pirmide en su parte posterior, dejando una amplia
plataforma frente a ella.
Acerca del quinto edificio
Marquina dice: "En la plataforma
correspondiente a la altura del
primer basamento, la exploracin
dio a conocer una serie de
cuartos agrupados alrededor de
patios... En este edificio apareci
un pequeo basamento de planta
cuadrada, de algo ms de dos
metros de lado y sesenta
centmetros de altura, con paramentos en talud, coronados por una
faja... Al explorarse el pequeo edificio, result que era una tumba
en la cual se haban enterrado los restos de un hombre y una mujer,
que fueron identificados por los antroplogos que dirigan la
exploracin." Segn Marquina estas construcciones ya son
similares a las de Mxico y a las de Oaxaca de un tipo ms reciente.
Desde el punto de vista histrico, encontramos en la historia
tolteca-chichimeca, que ya se encontraba el Tlachihualtepetl
cuando los toltecas llegaron a la regin en el ao 1Tecpatl (1168).
En estas fechas los olmecas-xicalancas -segn Francisco Gonzlez-
mantuvieron a la pirmide como centro religioso, "empero, la
rpida propagacin del culto a Quetzalcoatl introducido por los
toltecas-chichimeca le caus tal detrimento, que (...) ya para
entonces (s. XII) perda su recubrimiento de piedra, adquiriendo
progresivamente la apariencia de un cerro natural ... la geografa
local continuaba transformndose por accin del hombre"
Gonzlez menciona a Chiconauhquiauitl como divinidad
principal de la pirmide y lo asocia a Quetzalcoatl divinidad
"reintroducida" por los tolteca-chichimeca. Gabriel Rojas tambin
11
menciona esta deidad: "En un cerro que hay en esta ciudad, en lo
alto de l, en una ermita que ah hecha, estaba un dolo llamado
Chiconauhquiauitl, que quiere decir el que llueve nueve veces,
porque al llover llaman quiauitl y al nmero de nueve dicen
chiconauzen." De sus constructores "hasta hoy no identificados
con precisin" el profesor Jess Amaya Topete nos dice, que una
versin afirma que la pirmide fue obra del jefe maya Xelhua, en
una de sus incursiones. Por otro lado cita a Don Fernando Ramrez,
quien afirma que los vixtoli, una raza de gigantes, fueron los
constructores.
Como menciona Amaya Topete, se desconoce a ciencia cierta
quienes fueron los verdaderos constructores de la pirmide, lo que
si es cierto es que al atravesar por varias etapas, la pirmide recibi
participacin de varios pueblos, que como ya hemos visto, eso se
explica debido a lo comunes que eran los peregrinajes y
desplazamientos humanos en estos momentos. Motolinia en 1536,
describe el cerro y dice que "si no pareciese ser la obra de piedra y
barro, y a partes de cal y canto de adobes, nadie creera sino que era
una sierra pequea. Andan en l muchos conejos y vboras y en
algunas partes estn sementeras de maizales". Con esta descripcin
nos damos cuenta del estado en que ya se encontraba la pirmide en
el siglo XVI.
Para 1581 Rojas confirma que an estaba como la describe
Motolinia: "En esta ciudad no hay ms fortaleza que un cerro
antiqusimo que est dentro de ella hecho a mano todo de adobes
que antiguamente estaba hecho en redondo y agora con las
cuadradas de las calles est cuadrado. Tiene el pedestal de abajo
dos mil cuatrocientos pasos comunes. Tiene de alto este pedestal:
cuarenta varas, encima del cual pueden caber diez mil personas.
Despus, va subiendo el cerro en redondo y, enmedio de este
pedestal, otras cuarenta varas, de manera que toda su altura son
ochenta varas a lo sumo, el cual puede subir un hombre a caballo.
En lo alto de l est una placeta muy llana en que pueden caber
mil hombres, y enmedio de esta placeta est puesta una cruz,
grande, de madera, con su pie y gradas hechas de cal y canto, en el
propio lugar que en tiempo de su gentilidad estuvo el dolo:
Chiconauhquiauitl."
Rojas menciona claramente que en lo alto del cerro hay una cruz,
que probablemente sustituy el templo dedicado a
Chiconauhquiauitl, tambin Motolinia cuarenta aos antes lo
menciona: "En lo alto estaba un teucalli viejo y pequeo, y
desbaratronle, y pusieron una cruz alta, la cual quebr un rayo, y
tornado a poner otra, y otra, tambin las quebr, y la tercera yo fui
presente, que fue el ao pasado de 1535."
No es sino hasta 1930 que el Gobierno explor y planific la
pirmide de Cholula. Estas exploraciones dan como resultado que
el 27 de septiembre de 1931 el pueblo de Cholula se uni a la voz
de que dos personas intentaban destruir la iglesia sobre la pirmide
y las ruinas arqueolgicas recin descubiertas. El pueblo intenta dar
muerte a dos ingenieros, comisionados para el levantamiento de
planos por orden de la direccin de Arqueologa de la Secretaria de
Educacin Pblica Federal. Al ao siguiente, el 14 de agosto de
1932, los propios vecinos piden al Gobierno Federal que active los
trabajos arqueolgicos para convertir esta zona en centro turstico.
"Las colosales dimensiones de la pirmide no permitan
exploraciones similares a las utilizadas hasta entonces en otros
edificios prehispnicos con superposiciones, en donde se retiraba
completamente el escombro que las cubra y quedaban expuestas,
simultneamente, estructuras de distintas pocas. Es claro que, en
Cholula, una solucin de este tipo no era posible; imaginemos tan
slo la cantidad de trabajo requerido para desalojar el escombro
que cubre la ltima etapa constructiva. Si a esto aadimos la
liberacin de cada una de las enormes subestructuras que contiene
la Gran Pirmide, y las labores de conservacin que seran
necesarias, la tarea se antoja irrealizable. Por ello, se decidi
explorarla mediante tneles que permitieran detectar los edificios
superpuestos que supuestamente contena. Por ventura, una
caracterstica peculiar de ese monumento facilit la exploracin : el
relleno entre edificios es de adobe ; la consistencia que presenta
una construccin as permiti realizar extensas perforaciones sin
peligro de derrumbe, a lo que contribuy tambin la forma que se
dio a los tneles. El mtodo fue simple: se realizaron dos grandes
tneles principales, uno que atraves la estructura de norte a sur, y
otro de oriente a poniente. Cada vez que se encontraba un edificio,
los tneles eran ampliados lateral y verticalmente".
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San Gabriel: fuerte, Convento y Templo
Este convento es una combinacin de Fuerte, monasterio y
Templo. Est construido bajo una arquitectura medieval (el
barroco se generalizara ya avanzada la colonizacin) y protegido
por un amurallado con pinculas.
La ubicacin en alto y la conformacin como fortaleza indican
por un lado el carcter blico de la conquista, an entre pueblos
aliados a la Corona. Por otra parte, ilustra el aprovechamiento
milenario de la orografa local en sus aspectos estratgico-militares
y de paso comercial.
FOTO EN ALTO LLEGANDO
Vista inferior del Convento y Templo de San Gabriel
Se ubica frente al zcalo de San Pedro Cholula, opuesto a los
portales. Fue construido en el sitio donde se ubicaba el gran teocali
de Quetzatcoatl. Se fund en 1529 y fue construido en su totalidad
por mano indgena entre 1549 y 1552. Conforma un conjunto
arquitectnico que incluye, adems del templo, la capilla real, la
capilla abierta y el templo de la tercera orden.
En el mismo conjunto se encuentra la Capilla de la Tercera
Orden, ubicada entre la Capilla Real y el Convento. La Capilla Real
sobresale por sus 49 cpulas, cuyo edificio original fue construido
en 1575 con capillas al descubierto y fue transformado en el siglo
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XVI, quedando un total de siete naves con siete cpulas en cada tramo correspondiente al presterio. Los fascculos de las nervaduras
una de ellas. se recogen en las esquinas de cada tramo, y reposan sobre
El Templo de San Gabriel seoriales columnas, medio empotradas en el muro de apariencia
se construy entre 1529 y acanalada. Las bases cbicas de las columnas, ostentan en tres de
1552 sobre los restos de lo sus caras, floreros y anagramas, delicadamente esculpidos en la
que fuera el templo indgena piedra viva.
dedicado a Quetzalcatl. Es Ventanas rectangulares, con remate de medio punto y columnilla
de una sola nave, sus central coronada de tracera, iluminan el interior. Las dos ventanas
cerramientos son de bveda del testero, son posteriores con remate ojival. El exterior del templo
de nervadura con traceras produce la impresin de un castillo medieval, ceido y estrechado
gticas. Cuenta con pinturas de tramo en tramo, por poderosos contrafuertes: erizado de
Detalle de la Capilla Real al fresco de la misma poca. apuntadas almenas, todo grande y magnfico.
Uno de sus elementos principales es el retablo de estilo neoclsico, Las portadas del norte y del poniente son platerescas. La fachada
que data de 1897. Tiene una austera portada de estilo renacentista y occidental juega armoniosamente con el imponente exterior, un alto
en el interior, en el altar mayor, destaca la bveda de nervaduras. pao con tico coronado por un culo y arco de medio punto,
Anexo al templo est el antiguo convento. En los muros de su rompiendo la lnea recta del conjunto, esta se yergue entre medias
claustro se conservan muestras de pinturas, ejecutadas al fresco y pilastras de capitales corintios que sostiene el dintel, flanqueado, a
con escenas religiosas, entre las que destacan una Misa de San su vez, por pilastras que lo rebasan y se coronan con crucecillas.
Gregorio y un San Sebastin.
La portada septentrional o de Porcincula, encudranla columnas
acanaladas en el primer cuerpo, abalaustradas en el segundo,
rematadas en riqusimos capiteles. Archivolta de retorcidas
acanaladuras, sustentada sobre medias columnas salomnicas, o
que lo parecen; cintas ondulantes que ascienden y se entrelazan
sobre la clave, y medallones en las enjutas.

Templo de San Gabriel

A la izquierda del templo frente a un extenso atrio en el que se

reuna a los indgenas para los oficios religiosos, se puede ver la
Capilla Abierta o Real, de estilo mudjar y obra nica en su tipo en
el pas, que exhibe una fenomenal danza de columnas que soportan
a 81 cpulas. Convento de San Gabriel

Es uno de los monumentos ms

notables de su tiempo. Decorada en El claustro del convento es de medidas proporcionales, con su
su interior a fines de siglo XIX no fuente de piedra al centro, y sus cudruples arqueras, altas y bajas.
se respet la pureza de sus lneas Las pesadas columnas monolticas reposan -en el claustro bajo-,
arquitectnicas, puesto que la sobre basas que tienden a desaparecer bajo el peso de la grave mole
cornisa, tipo rococ, que recorre el y de los aos. Los arcos un tanto realzados, compensan la
sagrado recinto por todo su interior impresin de gravedad producida por las columnas. La arquera
lo despoja de su maravillosa superior, un poco rebajada, con sus pilastras que esconden medio
esbeltez de lneas y proporciones. cuerpo en el pao del pretil. Hay frescos en blanco y negro en sus
pasillos como primicias de la pintura europea en Mxico. En uno
El templo en su interior es de
de ellos se representa la renuncia de San Francisco ante el tribunal
estilo gtico, aunque del tipo que
del Obispo de Ass, otros ms sucesivamente presentan su llamado
llaman popular espaol. Larga
por parte del Santo Cristo de San Damin en pleno campo, la
planta rectangular dividida en
aprobacin de la Regla Franciscana por parte de Inocencio III, la
tramos, rematada en testero ochavado. Las bvedas del templo son
Misa de San Gregorio y otro, muy gastado por el tiempo, el
elegantes aristas, de las cuales se denotan las de la capilla mayor, o
martirio de San Sebastin.

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 Son famosos los chapetones o clavos de la puerta del convento,
ya que todos son diferentes. Tiene adems el atractivo de sus
altares neoclsicos y las pinturas del claustro.
En muros exteriores del Templo existen varias tumbas. Todas las
lpidas que conservan la fecha indican un periodo entre 1890 y
1900, en pleno auge del porfiriato. Por el slo lugar en el que se
encuentran y por el grado de elaboracin es evidente que fueron un
lujo al que slo pudieron acceder los ricos lugareos. Mas esta es
slo una conjetura ya que hay flancos por resolver, como la
dificultad de asociar el periodo con algn proceso poltico o
econmico en que la iglesia se viera en la obligacin o la necesidad
de ofrecer estos espacios para la venta de salvacin.
artculo publicado por la antroploga Anamara Aswell en la
revista Elementos (No. 51, 2003, pp. 3-9).
Aunque los temas de los murales son predominantemente de la
imaginera franciscana, son evidentes los elementos estilsticos e
iconogrficos mesoamericanos aportados por los indgenas, dueos
a fin de cuentas las manos que construyeron el convento y tambin
la que elaboraron los murales. Si bien los franciscanos definan los
temas, los indgenas recurran a elementos iconogrficos y
estilsticos autctonos para expresarlos. Surge as una sntesis
pictrica que Duverger llam escuela franciscana-indgena.

Los murales de la Portera del Convento

Dado que el Convento de San Gabriel fue uno de los primeros en
la Nueva Espaa, sus pinturas y murales fueron tambin las
primeras muestras de expresin plstica de un cristianismo
apropiado por la cultura y la esttica indgena.
Aunque alguna vez, el interior y los patios del Convento
estuvieron casi enteramente decorado con murales, casi todo lo
existente en el S. XVI ha sido destruido o alterado, y slo es
apreciable lo que resta de ellos en la antigua Portera y el Portal de
Peregrinos.
Alegora de la muerte

En la alegora de la muerte que se ve arriba, las coronas que

portan las calaveras son referencias a Cristo, triunfante sobre la
muerte. La ubicacin de la pintura, en el dintel de una puerta de
paso al interior del convento, tambin tiene una significacin, pues
FOTO PORTERIA Y ARCOS en la muerte se concentran las esperanzas de la salvacin y era
deseada, a pesar de que era un trago amargo.

Portales y Portera, lugar de los murales y de la Biblioteca Franciscana

Entregados en comodato a la iniciativa privada y al clero, se han

quitado las tapias y restaurado los arcos, y a unir el Portal con la
Portera. Sin embargo es difcil acceder a la instalacin para
apreciar los murales, ya que este espacio alberga hoy a la
Biblioteca Franciscana y el Centro de Estudios Humansticos de la
Universidad de las Amricas (UDLA). El sitio de la actual
Biblioteca sirvi antao de confesionario, dispensario, dormitorio
de religiosas y como capilla. El 26 de septiembre de 2001 se
inaugur, como realizacin conjunta de la Universidad de las
Amricas Puebla, el World Monuments Fund, el Fondo Cultural Venado sobrepuesto a un jaguar policromado
Banamex, el Instituto Nacional de Antropologa e Historia (INAH)
y la Fundacin Volkswagen. Los trabajos de construccin se
iniciaron en 1998. Contiene ahora 25 mil libros de todo tipo, y Todo el bestiario medieval en el portal de San Gabriel tiene su
adems se instalar un archivo documental. contraparte en el bestiario sagrado mesoamericano. El ciervo que
cubre al jaguar mesoamericano era un smbolo de los eremitas del
Pese a las limitaciones de acceso al pblico en general, desierto, de vida virtuosa y difcil, y que cuando tienen sed corren
especialistas han generado informacin para acceder a un
al manantial de la salvacin llevando su arrepentimiento
importante conocimiento sobre los murales. Tal es el caso del

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 Fuentes y crditos

El tiempo en que se tuvo que realizar la integracin de los textos

hace difcil precisar la fuente en cada punto en que ha sido usada.
Estn combinadas fuentes propias, de primera, segunda y hasta
tercera mano (como los textos de Marquina, citados por textos del
INAH, a su vez citados por el autor annimo del resumen en
Puebla.net) .
Sin embargo es de mnimo rigor definir que la totalidad de la
informacin utilizada proviene de una o mas de las siguientes
fuentes:

Vista de la porteria desde la entrada

De conjunto, los elementos concentrados en la entrada de la
Portera admiten y aluden a una representacin simblica del
trnsito entre vida y la muerte, el paso del mundo mortal al mundo
sagrado, el paso de un indio infiel a uno salvado por el bautizo
cristiano.
- Datos obtenidos por observacin propia
- Revista Ciencia y Cultura, de la BUAP (Ashwell)
- Revista Elementos, (Ashwell)
- Portal del Gobierno Estatal de Puebla
- Portal Puebla.net
- Arquidicesis de Puebla
Arzobispo Rosendo Huesca Pacheco,
con investigacin de Alvaro Soriano y Bueno
- Biblioteca Palafoxiana (folleto de visita)
- Fernanda Rivas (reportera) sobre la Biblioteca Franciscana
- Documentos de circulacin abierta del INAH
- Encarta Enciclopedia

- Fotografas e imgenes:
Propias (la mayora)
Postales (panormicas de Tlalcihualtepetl y Catedral)
Jaguar con columna florida
Palafoxiana (panormica del interior de la Biblioteca)
De Internet (Sillera, Capilla Mayor y Tlalcihualtepetl)
Es enteramente lamentable que slo los especialistas puedan
acceder a estudiar o simplemente contemplar estas expresiones Revista Elementos - A. Ashwell (murales de San Gabriel)
tempranas del sincretismo novohispano. Condenable es por tanto
el haber entregado a la iniciativa privada y al clero el recinto,
abstrayndolo as de la obligacin de acceso pblico. El pretexto
del financiamiento privado a trabajos de reconstruccin y
rehabilitacin no hace sino ocultar la renuncia del Estado al rescate
y socializacin de nuestra herencia cultural.
En la inauguracin de la Biblioteca que restringi el acceso a este
tesoro, la poblacin cholulteca y mexicana estuvieron afuera,
ocupados en la sobrevivencia, mientras el evento estuvo testificado
por toda la orden franciscana que reside en el convento. Hubo
discurso de fray Gonzalo Santilln, que ley una carta de fray
Giaccomo Binni, ministro general de la orden en Roma, felicitando
al convento por la realizacin de la obra. Al terminar, se celebr
una misa de bendicin de la obra. Banamex, Volkswagen y la
UDLA celebraron un xito mas de la iniciativa privada.
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