El aparato fonador tiene tres partes fundamentales:

1. Las cavidades infraglticas (rganos respiratorios)

2. La cavidad larngea o gltica (rgano fonador)
3. Las cavidades supraglticas (rganos de la articulacin)
4. 1.1. Las cavidades infraglticas
5. En las cavidades situadas debajo de la glotis se encuentran los rganos de la respiracin:
diafragma, pulmones, bronquios y trquea.
6. El importante para nuestro propsito es el segundo momento de la respiracin: la
espiracin.1 Los bronquios y la trquea son meros tubos de conduccin, sin ninguna funcin
lingstica.
7. 1.2. La cavidad larngea (fonacin)
8. La laringe es una especie de caja cartilaginosa situada al final de la trquea. Es mvil:
puede ascender o descender, aunque su posicin habitual es la inferior. 2
La laringe se compone de cuatro cartlagos:
Cricoides: es la base, en forma de anillo.
Tiroides (nuez o bocado de Adn), en forma de escudo.
Los dos aritenoides, de gran movilidad.
En la laringe se encuentran las cuerdas vocales, que son propiamente dos msculos, conocidos
tambin en medicina como repliegues vocales. Estn unidas al tiroides y a los dos aritenoides, que se
encargan de su movimiento.
La glotis es el espacio triangular que queda entre las cuerdas vocales cuando stas estn abiertas.
Las tcnicas de exploracin mdica permiten ver con detalle la actuacin de las cuerdas vocales.
Coloco aqu dos vdeos endoscpicos cedidos por el Doctor Agustn Prez Izquierdo.
En la respiracin, las cuerdas vocales permanecen abiertas, dejando libre el paso del aire. Durante la
fonacin, las cuerdas vocales se cierran y vibran por efecto de la presin del aire infragltico contra
la glotis.
La vibracin de las cuerdas vocales es demasiado rpida para poder observarse a simple vista. Si
realizamos la endoscopia con una fuente de luz estroboscpica ajustada a la frecuencia de vibracin
del sujeto, obtenemos la ilusin ptica de ver unas cuerdas vocales vibrando "a cmara lenta".
En definitiva, la presin del aire hace que la glotis se abra y se cierre. La frecuencia de la vibracin
de las cuerdas vocales es la misma que la de la onda sonora que origina.
El sonido la voz es, pues, el efecto conjunto de la presin infragltica y la tensin de las cuerdas.
El tono puede ascender por la mayor presin del aire y la mayor tensin de las cuerdas (y tambin
por su menor grosor).
Precisamente, el movimiento de las cuerdas vocales genera la primera gran divisin entre los
sonidos articulados:
Sonidos sonoros, si las cuerdas vocales vibran.
Sonidos sordos, si las cuerdas vocales no vibran.
1.3. Las cavidades supraglticas (articulacin)
Tras su paso por la laringe, la columna de aire (vibrando o no) pasa a la faringe.
En primer lugar, la accin del velo del paladar genera otra gran divisin de los sonidos articulados:
1. Orales, si el velo est adherido a la pared farngea, y el aire pasa por la cavidad bucal.
2. Nasales, si el velo cierra el paso a la cavidad bucal, y el aire pasa por la cavidad nasal.
3. Si estn abiertas simultneamente la cavidad oral y la nasal, los sonidos resultantes
son oronasales (llamados habitualmentevocales nasales).
La cavidad oral cambia enormemente de forma y tamao, gracias a la gran movilidad de varios de
sus rganos (otros no son mviles).
El paladar tiene dos zonas:
1. Paladar duro, subdividido en prepaladar, mediopaladar y postpaladar.
2. Paladar blando o velo del paladar, subdividido en dos zonas: prevelar y postvelar.
La lengua tiene tres zonas:
 1. El pice o punta.
2. El dorso o parte superior, subdividido en predorso, mediodorso y postdorso.
3. La raz, en el extremo posterior.
Los incisivos superiores e inferiores cierran la cavidad bucal.
Los alveolos son una zona de transicin entre los incisivos superiores y el comienzo del paladar.
Los labios poseen una gran movilidad.