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LOS NMEROS REALES 1

Nmeros Naturales

Los nmeros que habitualmente usamos para contar la cantidad de elementos de una coleccin u
ordenar los elementos de una lista constituyen el conjunto de los nmeros naturales, simbolizado por N.
N = {1, 2, 3, 4, ...}

N es un conjunto infinito.
El primer elemento de N es el 1.

Cada nmero natural tiene un sucesor o siguiente.

Un nmero natural y su siguiente se denominan consecutivos.

N0 denota el conjunto de los nmeros naturales al que se le agrega el cero.

N0 = {0, 1, 2, 3, 4, ...} = N {0}

N0 es un conjunto infinito.

El primer elemento de N 0 es el 0.

Al representar en la recta numrica al conjunto N0:

se observa que
Entre un nmero de N0 y su siguiente no hay otro nmero natural.
Los conjuntos de nmeros que tienen esta propiedad se llaman discretos.

Nmeros Enteros

Los nmeros naturales, los enteros negativos y el cero constituyen el conjunto de los nmeros enteros
que simbolizamos con la letra Z.
Z = N {0} {..., -3, -2, -1} = {..., -3, -2, -1, 0, 1, 2, 3 , ....}

En la recta numrica los enteros negativos se ubican a la izquierda del cero:

Se observa que cada nmero negativo es simtrico respecto del cero de un nmero natural.
Por ejemplo 2 y -2 son simtricos respecto del cero.

1
Elizondo, Giuggiolini; Mdulo 1 , Nmeros y operaciones, UBA XXI, Articulacin, 2007

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1
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Se dice que -2 es el opuesto de 2 y que 2 es el opuesto de -2.

Conviene recordar que:

El opuesto de un nmero a lo simbolizamos a Si a = 2 el opuesto de a es a = 2

Si a es un nmero entero, su opuesto a es un
nmero entero.
El opuesto de 0 es 0.
Si a es el opuesto de b, b es el opuesto de a
Si a = -2 el opuesto de a es a = -(-2) = 2
La expresin a no significa que el nmero
sea negativo. Slo indica el opuesto de a.
-2 es un nmero entero. Su opuesto (-2) = 2
es tambin un nmero entero

Y tambin

Z es un conjunto infinito N es un conjunto discreto

Cada nmero entero es el siguiente de otro. El conjunto de los nmeros naturales es un
subconjunto de los enteros: N Z
Entre un nmero entero y el siguiente no hay
otro nmero entero. A los nmeros naturales tambin se los
+
llama enteros positivos: N = Z .
Por poseer esta propiedad se dice que el
conjunto de los enteros es un conjunto
discreto.
(El smbolo significa incluido)

Nmeros Racionales

Un sistema ms amplio de nmeros lo constituye el de los nmeros racionales (Q)

Los nmeros racionales son aquellos que se expresan como cociente de dos nmeros enteros, donde el
p
divisor es distinto de cero (es decir, con p y q enteros, q 0).
q
Cada nmero entero a puede representarse
como un nmero racional en la forma
a (por
1
2 Entre dos nmeros racionales siempre hay otro
ejemplo, 2 ). nmero racional.
1

Todo nmero entero es racional:

Por ello se dice que los nmeros racionales
Z Q
forman un conjunto denso.
Adems N Z Q

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a m
a
Cualquiera que sea el nmero entero m 0 las expresiones y son equivalentes y
b m
b
representan el mismo nmero racional.

3 6 9 12
; ; ; son fracciones equivalentes y representan el mismo nmero racional.
5 10 15 20

De todas las fracciones equivalentes que representan el mismo nmero racional existe slo una
cuyo numerador y denominador son nmeros primos entre s. Estas fracciones se denominan
irreducibles.

3
es una fraccin irreducible
5

Simplificar una fraccin es hallar una fraccin irreducible equivalente a ella.

Para comparar fracciones:

10 -1
Una fraccin positiva es siempre mayor que una negativa. Por ejemplo:
3 5
Si las fracciones tienen el mismo denominador, es mayor la que tiene mayor numerador. Por
3 1 -1 -3
ejemplo: ;
5 5 2 2
Si las fracciones tienen distinto denominador, conviene expresarlas en fracciones equivalentes a las que
3 1
se quiere comparar y que tengan el mismo denominador. Por ejemplo para comparar y podemos
4 7
3 21 1 4 3 1
escribirlas en forma equivalente y entonces
4 28 7 28 4 7

Expresin fraccionaria y decimal de los nmeros racionales

Todo nmero racional puede expresarse en forma de fraccin o en forma decimal.

Para obtener la expresin decimal de un nmero racional expresado en forma fraccionaria se divide el
numerador por el denominador.
Al hacerlo puede suceder:
El cociente es un nmero decimal exacto porque despus de
2 22
varios pasos el resto de la divisin es cero. 0,4 ; 5,5
Decimos que es una expresin decimal finita. 5 4

Que luego de un nmero de pasos los restos comiencen

a repetirse y tambin las cifras del cociente se repiten. 5
1,66666...1,6
Se trata de expresiones decimales peridicas. 3
7
Al nmero o bloque de nmeros que se repite se lo llama 0,636363... 0, 63
11
perodo.
5
0,277777... 0,27
18

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Los decimales exactos y peridicos pueden expresarse en forma de fraccin.

Si la expresin decimal es finita, escribimos la parte decimal como suma de fracciones decimales:

5 1 2 3512
3,512 3
10 100 1000 1000

Si la expresin decimal es peridica:

1. Expresin de a = 0,5como una fraccin

a = 5,5.
Si a = 0,5, multiplicando por 10 a ambos miembros obtenemos 10
a = 5 ; con lo que a = 5
Restando ambas igualdades (la segunda a la primera), resulta 9
9

2. Expresin de b = 0,32 como fraccin
Si b = = 0,32
b = 32,2(1)
Multiplicando por 100 ambos miembros obtenemos: 100
b = 3,2
Si a la misma igualdad la multiplicamos por 10 es 10 (2)
Restando (1) y (2) se tiene que 100b 10 b = 29.
De donde: 90 b = 29
As b 29
90

Operaciones con nmeros racionales

Adicin de fracciones

Si los denominadores son iguales se suman los numeradores

Ejemplos
a c a c 1 4 1 4 5
1.
b b b 3 3 3 3

Si los numeradores no son iguales, se sustituyen las

2. 2 3

8 15
fracciones por otras equivalentes que tengan el mismo
5 4 20 20
denominador.
8 15
m m
a c 20
a c b
d 23
b d m m
20
donde m es el mnimo comn mltiplo entre b y d

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Multiplicacin y divisin de fracciones

Ejemplos
Para multiplicar dos fracciones se multiplican los
numeradores entre s y los denominadores entre s. 7 -1 7
(-1) -7
1.
3 2 3.2 6
a c a
c

b d b
d 2. 1 3 1 5
:
5
4 5 4 3 12
Para dividir una fraccin por otra distinta de cero, se
5 es el inverso multiplicativo de 3
multiplica la primera por el inverso multiplicativo de la
3 5
segunda.
3. 3 3 -1 -3
: (-2)
Si c0 a c a 1 a d a
d 5 5 2 10
:
b d b c b c b
c
d

Los nmeros reales

Entre los nmeros conocidos, existen aquellos que no pueden escribirse como el cociente entre dos nmeros
enteros. Son los llamados nmeros irracionales ( I)

Los nmeros irracionales (I), junto con los nmeros racionales (Q) forman el conjunto de los nmeros reales
().
= I Q

Adems
= I Q

Son nmeros irracionales: Estos nmeros no pueden expresarse como

0, 01001000100001... cociente de dos nmeros enteros.
0,123456789101112...
Los nmeros irracionales tienen un desarrollo
2 1,4142135623... decimal infinito no peridico.
3,1415926535...
e 2,718281 ...

Operaciones en los reales. Propiedades

En el conjunto de los nmeros reales estn definidas dos operaciones:

Adicin y multiplicacin.

Por adicin entendemos que a todo par de nmeros reales a, b se le asigna un nmero real
llamado la suma de a con b que indicamos a + b.

Por multiplicacin entendemos que a todo par de nmeros reales a, b se le asigna un nmero real
llamado producto de a con b que indicamos a b.

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Propiedades de la adicin Propiedades de la multiplicacin

Cualesquiera sean los nmeros reales a, b y c se Cualesquiera sean los nmeros reales a, b y c se
verifica: verifica:
La adicin es conmutativa: La multiplicacin es conmutativa:
a+b=b+a ab=ba
La adicin es asociativa: La multiplicacin es asociativa:
( a + b) + c = a + (b + c) ( a b) c = a ( b c)
a+0 = 0 + a =a a 1 = 1 . a = a
(0 es el elemento neutro para la adicin) (1 es el elemento neutro para el producto)
-1
a + (-a) = (-a) + a = 0 a a = 1 (si a 1)
-1
(-a es el inverso aditivo de a) (a es el inverso multiplicativo de a)

La propiedad distributiva de la multiplicacin con respecto a la adicin, vincula ambas operaciones:

Cualesquiera sean los nmeros reales a, b y c vale que a . (b + c) = a . b + a . c

Observacin

En el conjunto de los nmeros naturales no se verifican las propiedades de neutro e inverso aditivo
para la adicin, ni la de inverso multiplicativo.
En el conjunto de los nmeros enteros, no se verifica la propiedad de inverso multiplicativo

Otras propiedades importantes

El opuesto de la suma es la suma de los opuestos:

- (a + b) = - a + (- b )
El producto de cualquier nmero real por (-1) es igual al opuesto del nmero real:
a (-1) = (-1) a = (-a)
El producto de un nmero real por cero es cero:
a 0 = 0 a = 0
Si a b = 0 entonces a = 0 b = 0
Ley cancelativa:
o de la suma: Si a + c = b + c entonces a = b
o del producto: Si a c = b c y c 0 entonces a = b

Recordamos que:
Restar dos nmeros reales a y b significa sumar a con el opuesto de b.

a b = a + (- b )

Dividir dos nmeros reales a y b (con b0) significa multiplicar a por el inverso multiplicativo
de b
-1
a:b=a.b

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Orden en

En consideramos la relacin menor que, que denotamos < que satisface las siguientes propiedades:

1. Tricotoma. Si a y b son dos nmeros reales, vale una y slo una de las siguientes
posibilidades:
a<b a=b a>b

2. Transitividad: a<b y b<ca<c

3. Monotona de la suma: a< b a+c< b+c
4. Monotona del producto: a < b ; c > 0 a c < b c

Tambin escribiremos:

a > b para indicar que a es mayor que b.

a < b < c para indicar a < b y b < c. a b s y solo s a > b a = b
a b para indicar que a es mayor o igual que b. a b s y solo s a < b a = b
a b para indicar que a es menor o igual que b.

es un conjunto ordenado

Otras propiedades de orden.

Sean a, b y c elementos cualesquiera de . Entonces:

1. Si a < 0 entonces a > 0

2. a < b -b < -a
3. Si a < b y c < 0 entonces a c > b c
4. a b > 0 a < 0 y b < 0 a > 0 y b > 0
5. a b < 0 a < 0 y b > 0 a > 0 y b < 0
6. a>b a b>0

Los nmeros reales y la recta real

Los nmeros reales se pueden ubicar sobre la recta: a cada punto de la recta le corresponde
un nico nmero real y a cada nmero real un nico punto en la recta.

Consideremos una recta, donde se fija un origen y la unidad de

longitud.

Cada nmero positivo est representado por un punto situado a

la derecha del origen, y cada nmero negativo a la izquierda del
mismo.

Para ubicar los nmeros enteros dibujamos consecutivamente

sobre la recta el segmento unidad.
-3 -2 -1 0 1 2 3

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1
Para ubicar los nmeros racionales de la forma ; q 0 dividimos el segmento de extremos 0 y 1 en q
q
partes iguales.

Por ejemplo, para q = 5

A partir de 0 dibujamos una semirrecta que forme
un ngulo agudo con el segmento unidad y sobre
ella marcamos 5 segmentos de igual longitud. El
ltimo extremo (E) se une con 1 y se trazan
paralelas por A, B, C y D, dividiendo al segmento
unidad en 5 partes iguales. Cada segmento en que
queda dividido el segmento unidad representa 1
5
del mismo.

En forma anloga procedemos para los

p Ejemplo: representacin de 3
nmeros racionales de la forma con 5
q
q 0 y menores que la unidad (p < q).

Es suficiente tomar a partir del origen p

1
segmentos de longitud .
q 3
5

Algunos nmeros irracionales, pueden

ubicarse en la recta numrica mediante Representacin geomtrica de algunos irracionales de la
construcciones geomtricas.
forma n (siendo n un entero positivo).
La posibilidad de hacerlo permite ver que
los puntos que han ocupado estaban vacos
de nmeros racionales. Algunos de los
infinitos huecos que dejan entre s los 2
nmeros racionales son ocupados por ellos.

Otros nmeros irracionales no pueden

ubicarse en la recta mediante
construcciones geomtricas. 2 3 5 6
3
Por ejemplo: ; e; 2.
En cada caso se aplica el teorema de Pitgoras a un tringulo
rectngulo de catetos 1 y raz cuadrada del nmero natural
anterior. Por ejemplo: 3 1 2 1 2
2

En general para representar los nmeros irracionales en la recta numrica usamos una aproximacin
decimal de los mismos. Por ejemplo:

3,14 representa una aproximacin del nmero irracional .

3 3
2 1, 25 representa una aproximacin del nmero irracional 2.
4,41 representa una aproximacin del nmero irracional 3 + 2 .
1 - 3 5 -0,71 representa una aproximacin del nmero irracional 1 - 3 5

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Su representacin aproximada es:

1- 35 0 3
2 3+ 2

Conviene recordar
Cualquier segmento sobre la recta por pequeo que sea contiene infinitos puntos racionales
(densidad de Q) y a pesar de ello contienen otros puntos, tambin infinitos: los nmeros irracionales
(I).
Ambos conjuntos: los irracionales (I) junto con los racionales (Q), forman el conjunto de los nmeros
reales (es decir, tanto los racionales como los irracionales son nmeros reales).
Los nmeros reales llenan por completo la recta (por eso se la llama recta real).
Esta propiedad de los nmeros reales se conoce como propiedad de completitud de los nmeros
reales.

Otras operaciones en

Potenciacin y radicacin de nmeros reales.

Definicin
Si a es un nmero real cualquiera, y n es un entero positivo entonces la potencia ensima de a es:
a n a
aa
a
n factores
n
a es la potencia ensima de a
an exponente
a se denomina base
n es el exponente base

Recordamos que: Ejemplos:

1
a = 1 para a 0 51
0

5
1
a =a 1 1
3- 2
32 9
1
Si n es un entero positivo y a 0, entonces a n 1
an 3

1

5
1 5 3 3
a 1 b
En particular: ; a 0 y b 0 5

b a a
b
2 2
3 4 42 16
2
4 3 3 9

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Propiedades de la potenciacin
Si a y b son nmeros reales y adems n y m enteros valen las siguientes:

Propiedades
(en algunos casos a 0 y b 0) Ejemplos

a n a mn
1 . am Producto de potencias de igual base (-3)3 (-3) 2 3 (-3) 5 - 243
(-3) 2
am
a 35
m -n
2. Cociente de potencias de igual base 5- 2 3
a
n 3 3 27
32
3. (am ) n a m n Potencia de potencia (-5) (- 5)
2 3 6
15.625
4 . (a
b)m a m
bm Potencia de un producto 4
(-2 3 (-2)3 43 (
8)
64 - 512
n 3
a a n 2 2 3 8
5. Potencia del cociente 3
b b
n 3 27
3
n 2 2
5 4 4
2

a bn 16
6. n si a 0 2

b a 4 5 5 25

Exponente fraccionario.

1
La expresin an , con n entero mayor que 1, recibe el nombre de raz n-sima de a

1 1
As: a 2 es la raz cuadrada de a y a 3 es la raz cbica de a.
1 ndice de la
n
La expresin a n se representa tambin mediante n
a. raz a Radicando

Recordamos que:

Si n es par, a debe ser mayor o igual que cero.

Si n es impar, a puede tomar cualquier valor real, positivo, nulo o negativo.

Definicin:
Si a0 es un nmero real llamamos raz cuadrada de a y lo simbolizamos a al nico nmero real b 0
2
tal que b = a.
Es decir que:
a = b si y slo si b 0 y b = a
2

Proposicin: Si a es un nmero real cualquiera a 2 | a |

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Definicin.
Si m y n son nmeros naturales

m 1 1
m.
an a n (a )
m n n am

Propiedades

Si a es un nmero real y a > 0 valen las siguientes propiedades:

p m p
m
q n q
1. a a
n a Producto de potencias de igual base

p m p
m
q n
2. ( an ) a q
Potencia de potencia

m m m
3 . (a
b ) n a n
bn Distributividad respecto a la multiplicacin.

Ejemplos: Calcular aplicando propiedades

1. 3
16
6
16 Solucin:
Usando la notacin de exponente fraccionario y propiedades de la
potenciacin escribimos:
1 1
3
16
6
16 163
16 6
1 1
16 3 6

1
16 2
16 4

256 Solucin:
2. 4
625 Por propiedad 3 escribimos:
4 256
4 256
4
625 4 625 5

3. (3 6 )
5 Solucin:
Usando la definicin de exponente fraccionario y operando:
5
1
(3 6 )5 6 3


1
5 5
6 3 6 3

4. (16 ) 2 Solucin :

a. Aplicando la propiedad a2 | a | , es: (16) 2 | -16 | 16

b. Tambin podemos resolverlo as: (16) 2 256 16

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Supresin de races en el denominador

Expresiones como: 1 1 1 4
; ; ;
2 3 16 3- 5 6 3

que contienen races en el denominador, pueden escribirse en forma equivalente de modo que la nueva
expresin no contenga races en el denominador. Vemos algunos ejemplos.

1 2
Ejemplo 1. Ejemplo 2.
5
2 23
Multiplicando numerador y denominador por Multiplicando numerador y denominador por
2 y aplicando propiedades de la potenciacin 5 2 3 2 5
2 (ya que 2 2 = 2 ) y aplicando
es:
propiedades de la potenciacin es:
1 1 2 2 2

2 2 2
5 2 5 2
2 2 2
2 2 2 2
2
5
23 5
23
5 2
2 5 5
2
2
5 2
2 5
22
2

n
En ambos ejemplos en el denominador se tiene una expresin del tipo a m . Se busca multiplicar
n p
numerador y denominador por otra expresin con el mismo ndice, a , y tal que el producto de sus
m p n
bases a y a sea una potencia de a .

Ejemplo 3. 4
1 5

El denominador es en este caso una diferencia entre dos nmeros. Multiplicando numerador y denominador
por la suma de ellos, y operando es:

4 4
(1 5 )

1 5 (1 5 ) (1 5 )
4 (1 5 )

1 - ( 5 )2
2

4
(1 5 )
- (1 5 )
4
Cuando el denominador es la suma o diferencia de dos nmeros, en donde uno de ellos o ambos es una
irracional cuadrtico, se multiplica el numerador y el denominador por la diferencia de los trminos del
denominador, en el caso de una suma, o por la suma en el caso de una diferencia.

As el denominador queda expresado en la forma:

(a + b)(a b) = a 2 b 2

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