PRINCIPALES RELIGIONES DEL MUNDO

Religiones abrahmicas

Monotesmo clsico. Sus seguidores creen en un nico Dos y se consideran

descendientes de Abraham

Islam

En rabe ; al-islm es una religin monotesta basada en el Corn, libro sagrado

cuyos fieles creen que fue enviado por Dios (rabe: Allh) a travs de Mahoma. Los
seguidores del Islam, conocidos como musulmanes (rabe ), creen que Mahoma fue
el ltimo de una serie de profetas enviados por Dios, que incluyen
a Abraham, No, Moiss y Jess. La mayora de ellos considera el registro histrico
de las acciones y las enseanzas del Profeta Mahoma relatadas en la Sunna y
el Hadiz como medios indispensables para interpretar el Corn.
Segn el World Factbook de la CIA para el ao 2005, el Islam es la segunda religin
con ms seguidores en el mundo: 19,9% de la poblacin mundial.

Judaismo

Religin del pueblo Judo, es la ms antigua y la ms pequea de las tres

religionesmonotestas, El rasgo principal de la fe juda es la creencia en
un Dios omnisciente, omnipotente y providente, que habra creado el universo y
elegido al pueblo judo para revelarle la ley contenida en los Diez Mandamientos y
las prescripciones rituales de los libros tercero y cuarto de la Tor, el Pentateuco de
los cristianos. Consecuentemente, las normas derivadas de tales textos y de la
tradicin oral constituyen la gua de vida de los judos, aunque la observancia de
las mismas vara mucho de unos grupos a otros.
Otra de las caractersticas del judasmo, que lo diferencia netamente de las otras
religiones monotestas, radica en que en un mismo concepto convergen no slo la
religin juda, sino tambin el judasmo como pueblo o nacin, y aun
como tradicin, cultura o etnia, conceptos todos ellos independientes entre s, e
inseparables por otro lado para la correcta comprensin del judasmo.
En el ao 2001 vivan en el mundo 13.200.000 judos, de los cuales 4,9 millones
residen en Israel (aproximadamente un 37% del total), mientras que los restantes
8,3 millones lo hacen en la dispora, el nombre dado por los judos a cualquier
lugar fuera de la Tierra de Israel.
La mayor concentracin de poblacin juda se encuentra en Norteamrica (Canad y
muy especialmente Estados Unidos), en donde habitan 6.600.000 judos. La mayor
ciudad del mundo judo es el Gush Dan o el Gran Tel Aviv, con 2,5 millones, a la
que siguen Nueva York con 1,9 millones, Haifa con 655.000, Los ngeles con
621.000,Jerusaln con 570.000, y el sudeste de Florida con 514.000 judos (datos
todos de 2001).
Cristianismo

Religin de origen judo que se basa en su reconocimiento a Jesucristo como su

fundador, mesas y figura central., cristianismo es el nombre con que es conocida la
santa religin fundada por Jess, que tuvo por cuna la ciudad de Jerusaln, en
Judea, en tiempos del emperador Tiberio.
En los Evangelios, en las epstolas de San Pablo y en los escritos de los dems
apstoles es donde hemos de ir a buscar la esencia del Cristianismo. Y en tales
documentos lo primero que salta a la vista es la dignidad superior, trascendental y
divina de Jesucristo. l es el Mesas anunciado por los profetas, el enviado de
Dios a los hombres, el plenipotenciario divino, Hijo de Dios y Dios con el Padre. Y
es el propio Jess quien se aplica a s mismo las profecas antiguas y confirma su
personalidad trascendente de mandatario divino y de Hijo de Dios con estupendos
milagros.

Con ms de 2.100 millones de adherentes, o cerca de un tercio de la poblacin

mundial, es considerada la religindel mundo con ms seguidores.
Catolicismo

El catolicismo es el tronco mas antiguo del cristianismo, tambin es como: Iglesia

Catlica Apostlica y Romana, Segn estos creyentes, Dios es un ser necesario,
eterno, infinitamente omnipotente, sabio, bueno, justo y misericordioso. Este Ser
nico y superior cre al hombre a Su imagen y semejanza, con inteligencia y
voluntad capaz de amar; con alma eterna y partcipe de su bien. Pero al
desobedecer a Dios la primera pareja, dej a sus descendientes sin la posibilidad
de gozar del Cielo despus de su muerte. Para librar del peso del pecado original -
como se llam esa desobediencia - Dios permiti que su Hijo se hiciera hombre,
padeciera y muriera en la cruz. Esa redencin se renueva en cada ser humano
mediante el Bautismo que abre, segn los catlicos, la posibilidad de llegar al
Cielo y gozar de la eternidad. Para lograrlo se exige, adems, el cumplimiento del
Declogo o Ley que Dios entreg a Moiss. El centro del catolicismo actual es
el Vaticano, en Roma (Italia), donde reside el Papa, quien es considerado por los
catlicos como cabeza del Colegio de los Obispos, en tanto que sucesor de San
Pedro, Vicario de Cristo y Pastor de la Iglesia.
Tiene 500 millones de fieles, repartidos en los cincos continentes

Protestantismo

Comenz como un movimiento de agrupaciones cristianas que preconizaban la

autoridad suprema de la Biblia libremente interpretada por los individuos en
momentos en que la Iglesia de Roma exiga acatar la interpretacin de su
jerarqua (1524). Estos grupos Evanglicos, como se hacan llamar, terminaron
por separarse y formar la Iglesia Protestante de Lutero. Un siglo ms tarde los
luteranos se dividieron cuando apareci un segundo lder protestante: Calvino.
Une a Lutero y Calvino, y separa a ambos del catolicismo, la doctrina respecto a a
voluntad del hombre en relacin con Dios. Los catlicos consideran que la
voluntad se determina por s misma en sus operaciones, o sea, que no existe la
predestinacin. Para Lutero la voluntad humana est atada a Dios o a Satn,
nunca libre. Calvino concede al hombre nicamente libertad de coaccin, o sea,
que Dios no mueve con violencia a la voluntad a obrar, pero s la determina
previamente, de manera que no se puede resistir a hacer el bien o el mal. Por lo
tanto, aceptan dos tipos de predestinacin. Los protestantes no tienen un credo
especfico ni organizacin determinada.

Rene a unos 200 millones de creyentes.

Religiones dhrmicas

Religiones que se basan en el concepto de dharma (ley o verdad fundamental,

normas para la acumulacin de buen karma), tambin en esta categora se
encuentran las principales religiones de la India histrica.
Hinduismo
El hinduismo no posee fundador, no es una religin ni una filosofa sino una suma
de ellas. Por lo que se le puede considerar como un conjunto de creencias
metafsicas, religiosas, cultos, costumbres y rituales que conforman una tradicin
por lo que no existen en su desarrollo ni rdenes sacerdotales que establezcan un
dogma nico, ni una organizacin central.

Los hindustas creen en el Karma - los actos humanos determinan el futuro del
alma - y en la reencarnacin. No tienen culto religioso pblico ni das sagrados de
descanso y slo una vez al mes practican un acto-examen privado e ntimo. El
hindusmo asume a menudo caractersticas ascticas y de mortificacin de la
carne, aunque tambin algunas sectas ponen nfasis en lo ertico. La salvacin
final se obtiene por la llegada del alma al Brahama, y esto se obtiene nicamente
por la experiencia religiosa individual.

El nmero de hinduistas, dentro y fuera de la India, abarca a ms de 350 millones

de personas. En la India, los hinduistas son 81,3%.

Budismo

El budismo es la religin, la filosofa, y discutiblemente la psicologa, desarrollada a

partir de las enseanzas difundidas en el norte de la Indiapor Siddhrtha Gautama,
conocido como el Buda.
Buda no es ni un dios, ni un mesas, ni un profeta, y el budismo no postula sobre
un creador. Buddha, que significa "el que ha despertado", es un ttulo en los
antiguos idiomas pali y snscrito que se le da tambin a cualquier otro ser que
igualmente haya realizado lo que se considera como un descubrimiento personal y
no una revelacin divina. As, las enseanzas no son percibidas por los
seguidores como creencias odogmas de fe, ya que estas mismas animan al
practicante a cuestionarlas, investigarlas y experimentarlas de manera prctica
para poder interiorizarlas.
El nico propsito de estas enseanzas es la erradicacin definitiva de todo
sentimiento de insatisfaccin o frustracin. Segn el budismo, la causa real de la
insatisfaccin es o el anhelo ansioso, o el aferramiento, que a su vez son el
producto ltimo de ilusin e ignorancia, entendidas como la percepcin errnea de
la autntica naturaleza de la existencia. Por ello el cese definitivo de esta situacin
se denomina el despertar. Para guiar el esfuerzo necesario para alcanzar ese
nuevo estado, el budismo desarrolla y prescribe prcticas de entrenamiento
mental y emocional, la disciplina tica y el estudio.
La moral bdica seala cinco prohibiciones: matar, robar, cometer adulterio, mentir
y embriagarse; establece diez pecados: asesinato, robo, fornicacin, mentira,
maledicencia, injuria, charlatanera, envidia, odio y error dogmtico, y recomienda
la prctica de seis virtudes trascendentales: la limosna, la moral perfecta, la
paciencia, la energa, la bondad y la caridad o amor al prjimo.

El budismo es la cuarta religin organizada del mundo por su nmero de

seguidores, la mayora de ellos en Asia, con unos 380 millones (o unos 700
millones si se incluyera a la heterognea religin tradicional china).
Religiones iniciticas antiguas

Gnosticismo

conjunto de corrientes sincrticas filosfico-religiosas que llegaron a mimetizarse

con el cristianismo en los tres primeros siglos de nuestra era, convirtindose
finalmente en un pensamiento declarado hertico despus de una etapa de cierto
prestigio entre los intelectuales cristianos. En efecto, puede hablarse de un
gnosticismo pagano y de un gnosticismo cristiano, aunque el ms significativo
pensamiento gnstico se alcanz como rama heterodoxa del cristianismo primitivo.
Religiones Chinas

Religiones y sistemas filosficos provenientes de la China antigua. Estas doctrinas

no reconocen ningn tipo de seres celestiales o superiores, y por tanto, no
reclaman un origen divino. Su influencia se ha extendido a las artes, la
arquitectura y los estilos de vida. Junto con el budismo se las considera las Tres
grandes enseanzas. El Budismo no ha sido ubicado en esta categora ya que se
considera una de las cinco religiones mundiales y por su conexin con la India.

Confucianismo

Conjunto de doctrinas morales y religiosas predicadas por Confucio. El nombre

en chino de su escuela se podra ser traducido por Escuela de los Letrados.
El confucianismo ha ejercido una gran influencia
sobre China, Korea, Vietnam y Japn. El canon de la filosofa confuciana lo
componen los Cuatro Libros.
Su pensamiento se form durante un largo perodo que abarca las pocas
de Primaveras y Otoos y Reinos Combatientes (siglosVII al III adC). Cuando
China fue reunificada por el Primer Emperador Qin (221 adC), ya era una
doctrina perfectamente formada y definida, con muchos seguidores y un
gran corpus textual. Luego de la breve dinasta Qin, su ncleo fundamental
se ha mantenido intacto, excepto por posibles errores de transmisin e
interpolaciones que slo afectan lo accidental.
Taosmo

Filosofa-religin formulada por un individuo cuya fisonoma est escrita en

penumbras. Lao-Ts naci tal vez el 604 a.C y se le atribuye la obra fundamental
de esta confesin: el Tao Te Ching. El Taosmo preconiza el sometimiento del
hombre al Tao, vale decir, al curso eterno de los acontecimientos. Reprueba las
luchas humanas y aconseja la humildad, la resignacin a las cosas que estn al
alcance de la mano, la falta de ambicin. Como preceptos exige no matar, no
beber alcohol, no mentir, no robar y no cometer adulterio. Adems recomienda
como virtudes la piedad filial, lealtad, bondad hacia las criaturas, paciencia,
sacrificio de s mismo por los pobres, liberar a los esclavos, plantar rboles y hacer
caminos, ensear al ignorante y hacer las ofrendas a los dioses. En el siglo IV a.C
el Taosmo - Tao significa camino - se convirti en culto popular cuando sus
seguidores se desembarazaron de la metafsica y se entregaron a la prctica de la
alquimia, la magia y la adivinacin. Posteriormente, hacia el siglo II d.C., Chang
Tao Ling la fund como religin y se nombr su primer "pontfice". Pero en 1927
tal pontificado fue abolido por el gobierno chino. Sin embargo, el Taosmo sigue
siendo con el Confucionismo y el Budismo una de las religiones ms difundidas de
China. El Taosmo promete la inmortalidad y admite la metempsicosis.
Alrededor de 30 millones de hombres, la mayora chinos, practican esta filosofa-
religin.

Otras religiones y sistemas de creencias alternas

Incluye, entre otras, creencias sincrticas, enfoques especficos presentes en

mltiples religiones y nuevos movimientos religiosos.

Nueva Era
El trmino Nueva Era o New Age utilizado durante la segunda mitad del siglo XX y
principios del XXI se refiere a la Era de Acuario y nace de la creencia astrolgica de
que el sol pasa un perodo de tiempo (era) por cada uno de los signos del zodaco.
No hay un acuerdo sobre la duracin de cada era aunque segn algunos
astrlogos, el cambio sera alrededor del siglo XXVII y para otros ocurri
exactamente el 4 de febrero de 1962. En este caso el sol saldra de Piscis para
entrar en Acuario. Cada una de estas eras est marcada por cambios
sociopolticos importantes.
Segn esta creencia, la Era de Acuario marcara el comienzo de un cambio en la
conciencia del ser humano, que ya estara empezando a notarse y que llevara
asociado un tiempo de prosperidad, paz y abundancia. Es por esta razn, que casi
todas las corrientes filosficas y espirituales ms nuevas o ms antiguas
relacionadas con estas ideas, son asociadas a la nueva era. Lo cual a menudo
lleva a un confuso sistema de creencias no unificado, un agregado de creencias y
de prcticas (sincretismo), a veces mutuamente contradictorias. Las ideas
reformuladas por sus partidarios suelen relacionarse con la exploracin espiritual, la
medicina holstica y el misticismo. Tambin se incluyen perspectivas generales
en historia, religin, espiritualidad, medicina, estilos de vida y msica.