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La Cultura Maya
La Cultura Maya
La cultura Maya fue una civilizacin precolombina mesoamericana, conocida por haber desarrollado un
nico lenguaje escrito conocido de la Amrica precolombina, as como por su arte, arquitectura y sistemas
matemticos y astronmicos. La civilizacin Maya se estableci durante el perodo Pre-Clsico ( 2000
a. C. a 250 d. C.), de acuerdo con la cronologa de Mesoamrica, muchas ciudades Mayas alcanzaron su mayor
desarrollo como estados durante el periodo clsico ( 250 d.c a 900 d. C.) y continuaron durante todo el
perodo de Post-Clsico hasta la llegada de los espaoles.
Civilizacin Maya: Los Mayas durante su apogeo fueron una de las sociedades ms densamente
pobladas y culturalmente dinmicas en el mundo. La civilizacin maya comparte muchas caractersticas
con otras civilizaciones mesoamericanas debido al alto grado de interaccin y difusin cultural
que caracteriza a la regin ( Amrica Central . actualmente). Los avances culturales como la escritura,
epigrafa y el calendario maya no se originan con los mayas; sin embargo, su civilizacin plenamente los
desarrollado. La influencia Maya puede ser detectada en los actuales pases de Honduras, Guatemala, El
Salvador y Mxico.
Ubicacin Geogrfica
Los mayas vivieron en el sur y sureste de Mxico (que corresponde a los estados de Yucatn,
Campeche, Tabasco, Quintana Roo y la zona oriental de Chiapas) y en partes de Guatemala, Honduras y
Belice. Este extenso territorio comprenda aproximadamente 350.000 km2.
La organizacin de la sociedad maya era bastante rgido y se orientaba por la presencia de tres
clases sociales. En la cima de la pirmide social maya se encuentra el gobernante maya, sus familiares, los
funcionarios de alta jerarqua y los ricos comerciantes. Luego le seguan, los dems funcionarios pblicos y los
trabajadores especializados. En la base de la pirmide social se hallaban los campesinos, los obreros y
prisioneros de guerra (esclavos).
Cada ciudad-estado fue gobernado por un jefe maya( Halach Uinik) , que cont con la asistencia de una
junta que inclua a los principales jefes y sacerdotes. Entre los lderes sobresalieron los Batab, jefe civil de una
localidad y los Nacom, jefes militares. La clase sacerdotal, se dividi en dos grupos. El primero velaba por el
culto religioso y el segundo fue entregado a las artes y las ciencias.
La Escritura maya
El sistema de la escritura maya usualmente llamado jeroglfico por un vago parecido a la escritura de
la Antiguo Egipto con la que no se relaciona, era una combinacin de smbolos fonticos e ideogramas. Es el
nico sistema de escritura de la Amrica precolombina que puede representar completamente el lenguaje
hablado en el mismo grado que la lengua escrita actualmente.
El desciframiento de la escritura maya ha sido un proceso largo y laborioso. Algunas partes han sido
descifrados a finales de siglo pasado y principios de este siglo (en su mayora partes relacionadas con
nmeros, calendario maya y la astronoma), pero los mayores avances se hicieron en los aos 1960 y 1970
donde se aceler a partir de entonces lo que hoy en da la mayora de los textos mayas se pueden leer casi
por completo. Desafortunadamente, los sacerdotes espaoles, en su lucha por la conversin
religiosa, ordenaron la quema de todos los cdices (textos , documentos mayas) despus de la
conquista de mesoamerica.
As, la mayora de las inscripciones que han sobrevivido son las escritas en piedra y que, debido a su ubicacin
no fueron halladas por los conquistadores espaoles. Un reto importante para los investigadores de la
civilizacin maya gira en torno a descifrar el complejo sistema de escritura maya. Uno de los
mayores obstculos se relaciona con el hecho de que los signos empleados pueden representar los sonidos ,
ideas, o ambas cosas a la vez . Por otra parte, indicios demuestran que utilizaron diferentes formas de
escritura para un solo concepto.
Arquitectura Maya
La arquitectura Maya Abarca varios
milenios. Lo ms emblemtico de la arquitectura maya son sus Pirmides. El apogeo de la cultura
maya coincidi con la aparicin de las grandes ciudades, centros del poder religioso, comercial y poltico,
como Chichn Itz , Tikal y Uxmal. La observacin del estilo de la arquitectura maya es la clave para
entender a esta cultura mesoamericana que adopto la estructura vertical arquitectnica para estar ms cerca
de sus dioses.
Las matemticas
Los mayas (o sus predecesores cultura Olmeca) desarrollaron independientemente el concepto de
cero(De hecho, parece que han estado usando el concepto siglos antes de que el Viejo Mundo los conociera),
y utilizaron un sistema de numeracin de base 20.
En comn con las otras civilizaciones mesoamericanas, los mayas midieron la longitud del ao solar con
un alto grado de precisin, con mucha ms precisin que el utilizado en Europa (Calendario Gregoriano).
El grupo sacerdotal era, en realidad, el de mayor poder, ya que la autoridad religiosa tenia en sus manos
todo el conocimiento cientfico, que era fundamental para la vida en comunidad. El sumo sacerdote
era llamado Ah Kin May o Ahau Kan Mai (seor serpiente) y controlaba los rituales y las ciencias, escriba los
cdices mayas, tanto religiosos como histricos, administraba los templos y era el consejero de el Halach
Uinik(mximo gobernante, jefe maya). Los sacerdotes menores eran llamados ahkin, tenian varias funciones
como pronunciar discursos basados en los cdices mayas.
Sacrificios Mayas
Los mayas practicaban sacrificios de seres humanos y animales para renovar y establecer
relaciones con el mundo de los dioses. Normalmente, pequeos animales eran sacrificados como pavos y
codorniz, pero en ocasiones especiales (como, por ejemplo, el acceso al trono por la muerte del rey, el
entierro de un miembro de la familia real o perodos de sequa) llegaban a suceder sacrificios humanos, se
cree que los nios eran ofrecidos a menudo como sacrificios, porque los mayas crean que eran ms puros.
Los mayas tuvieron una medicina que fue la combinacin de ciencia y magia, ya que consideraban
que las enfermedades tenan tanto causas naturales como sobrenaturales. Los mdicos mayas eran
llamados Ah-men, ellos diagnosticaban a partir de los sntomas, fundados en la idea de que las enfermedades
se deban al fri, calor o a alguna cosa mgica