Mahatma Gandhi (Porbandar, India britnica, 2 de octubre de 1869-Nueva Delhi,
Unin de la India, 30 de enero de 1948) fue un abogado, pensador y poltico hinduista indio. Recibi de Rabindranath Tagore el nombre honorfico de Mahatma (comp. en snscrito e hindi de mah: grande y tm: alma). Mohandas Karamchand Gandhi es ampliamente reconocido como uno de los ms grandes lderes polticos y espirituales del siglo veinte. Honrado en la India como el padre de la nacin, fue pionero y practic el principio de Satyagraha: la resistencia a la tirana a travs de la desobediencia civil masiva no violenta. Mientras lideraba campaas a escala nacional para mitigar la pobreza, expandir los derechos de las mujeres, crear armona religiosa y tnica, y eliminar las injusticias del sistema de castas, Gandhi aplic de forma suprema los principios de la desobediencia civil no violenta para liberar a India del dominio extranjero. Con frecuencia fue encarcelado por sus acciones, a veces durante aos, pero consigui su meta en 1947, cuando la India consigui su independencia de Gran Bretaa. Debido a su grandeza, se le llama Mahatma, que significa gran espritu. Los lderes de derechos civiles mundiales desde Martin Luther King, Jr., hasta Nelson Mandela han reconocido a Gandhi como fuente de inspiracin en su lucha para conseguir igualdad de derechos para su gente. El 30 de enero de 1948, cuando Gandhi se diriga a una reunin para rezar, fue asesinado en Birla Bhavan (Birla House) en Nueva Delhi, a los 78 aos de edad por Nathuram Godse, un radical hinduista aparentemente relacionado con grupos ultraderechistas de la India, como era el partido hinduista Hahasabha, quienes le acusaban de debilitar al nuevo gobierno con su insistencia en que le fuera pagado a Pakistn el dinero prometido. Godse y su cmplice Narayan Apte fueron juzgados y condenados a muerte. Su ejecucin se realiz el 15 de noviembre de 1949. Sin embargo, el que se considera como instigador del asesinato, el presidente del partido Hahasabha, Vinayak Damodar Savarkar, qued libre sin cargo alguno por falta de pruebas. Una prueba de la lucha de Gandhi y su bsqueda de Dios est en sus ltimas palabras antes de morir exclam: Hey, Rama!. Esto se interpreta como un signo de su espiritualidad, as como su idealismo en la bsqueda de la paz en su pas. Estas palabras estn escritas en el monumento erigido en su honor en Nueva Delhi.