Historia de la Biotica

Los ms antiguos testimonios los tenemos en Mesopotamia y en Egipto donde se regula el

desarrollo de la primitiva prctica mdica la contribucin esencial es la del griego Hipcrates (460-
370 a.c.) al que se atribuye el Juramento hipocrtico.
La escolstica desarrolla la teologa moral tratando los temas sobre la ley natural la conservacin
de la vida las acciones de doble efecto el voluntario indirecto, y los aspectos del quinto
mandamiento.
Siglo XVII aparecen algunos libros que relacionan la medicina y la moral: las Cuestiones mdico
legales, del romano Zacchia (1584-1659).
finales del siglo XVIII se afianza el pensamiento cristiano una elaboracin laica de los deberes del
mdico se recibe ms tarde la denominacin de inicio Deontologa mdica.
La Historia de la Biotica puede percibirse en dos grandes etapas: antes de Potter y despus
de Potter.
La primera etapa abarcar el Juramento Hipocrtico y los Cdigos Deontolgico
espaoles;
La segunda, desde el ao 1970 abarca desde el Cdigo de Nremberg hasta el primer
trasplante de corazn realizado por Christian Barnard[1].
El siglo XIX se sistematiza la reflexin teolgica moral con los manuales de teologa moral y el
desarrollo de los libros de medicina pastoral y de tica mdica.

Un retorno del inters hacia la tica filosfica mediante la tica prctica, inters estimulado
por la urgencia entre encontrar un adecuado fundamento al debate pblico sobre legislacin
y de intenso dilogo en una sociedad pluralista y democrtica.
Toulmin piensa que la biotica ha concluido a salvar la vida de la filosofa moral que haba
quedado estril en discusiones y la ha puesto en el centro del candelero de la vida y del
inters general.
Cdigo de Nremberg (1947)
El origen de este documento est en el juicio que en 1946 se lleva a cabo en la
ciudad del mismo nombre para enjuiciar a nazis por crmenes de guerra. Tras el
juicio de los principales protagonistas de la guerra, tienen lugar otros 12
juicios, el primero de los cuales es el "Juicio de los doctores". En este juicio ] son
condenados diecisiete mdicos por las agresiones y atropellos cometidos con
personas de todas las edades en aras de una investigacin cientfica sin ningn
respeto por la dignidad humana[4] .
Consecuencia de esa condena ser la elaboracin de un Cdigo publicado en
1947 donde se fijan unas normas ticas para la realizacin de investigaciones
mdicas con seres humanos. El Cdigo est compuesto por diez directivas para
llevar a cabo estas investigaciones.
El Cdigo de Nremberg supone una primera internacionalizacin y
socializacin de las alertas en temas biomdicos.
Internacionalizacin porque es la comunidad internacional quien acta ante
unos hechos del mbito mdico, y socializacin porque es toda la sociedad
quien se enfrenta con lo que son agresiones a unos individuos concretos.
La Declaracin de los derechos humanos
En 1926 el Convenio de Ginebra prohbe la esclavitud en todas sus formas. Los
llamados Cdigos de Malinas que abarcan la Moral Internacional (1937),
Relaciones Sociales (1927), Relaciones Familiares (1951) y el Cdigo de Moral
Poltica (1957), son intentos parciales de la conciencia pblica por regular una
seguridad mnima de respeto al individuo, habitualmente ignorado por los
Estados. Adems, como consecuencia de la Primera Guerra Mundial
la Sociedad de Naciones impuls las Convenciones de Ginebra sobre seguridad,
respeto y derechos mnimos de los prisioneros de guerra. Tras la Segunda
Guerra Mundial, el 10 de diciembre de 1948, la Asamblea General de las
Naciones Unidas, reunida en Pars, adoptaba en su Resolucin 217 (III)
la Declaracin Universal de Derechos del Hombre, en la que en 30 artculos se
recoge los derechos humanos considerados bsicos, a partir de la carta de San
Francisco de 1945 .
El progreso biomdico
Una serie de progresos biomdicos dan origen a unos problemas nuevos que
deben ser resueltos mediante un reflexin nueva.
1953. Descubrimiento de la doble hlice del DNA y posterior desarrollo
de la gentica. El hombre ha alcanzado lo ms profundo de su identidad
biolgica.
1954. Comienzan las tcnicas de reanimacin. Comienzan a difuminarse
los lmites entre la vida y la muerte. En 1959 se describe por vez primera
el estado vegetativo.
1955. Por primera vez se lleva cabo un trasplante de rin: el hombre
es capaz de renovar partes esenciales de su mismo organismo y en ese
sentido regenerarse.
1959. Primer xito que fecundacin animal in vitro (ser en 1978
cuando nazca el primer ser humano por fivet. El hombre consigue
intervenir en los procesos generativos y dominarlos.
1960. Se experimenta extensamente (en mujeres de Puerto Rico)
la pldora anticonceptiva. El ser humano puede separar, segn su deseo,
el ejercicio de la sexualidad y la fecundidad. Se alcanzaba lo que haban
propuesto los tericos de la revolucin sexual.
1967. El 3 de diciembre de 1967, el doctor Barnard realiza el
primer trasplante de corazn. Aparecen los problemas del
consentimiento del donante, y de la determinacin de la muerte. El 8 de
Agosto de 1968 un Comit Ad-Hoc de la Universidad de Harvard public
 en JAMA una propuesta que sent las bases de lo que desde entonces se
reconoce como muerte enceflica.
1978: El nacimiento en la Gran Bretaa de la primera nia, Louise Joy
Brown, como resultado de una fecundacin in vitro y transferencia
embrionaria, supone el origen de una autntica revolucin en el
tratamiento de la esterilidad. Las posibilidades que ofrece la fecundacin
asistida y la transferencia de embriones y los riesgos que entraa, harn
necesaria la creacin de comits de estudio tanto nacionales como
supranacionales que florecern entre los aos 1982 y 1985

Estas innovaciones crearon entusiasmo por el desarrollo de la tcnica mdica,

y al mismo tiempo hicieron surgir interrogantes. El hombre se encontraba en la
situacin de poder controlar muchos aspectos de su vida, pero, sera capaz de
administrar justamente esta capacidad?
Aparecen dos tareas urgentes: humanizar la medicina frente al desarrollo
tcnico, y descubrir orientaciones y lmites para la investigacin en estas
nuevas intervenciones biomdicas.
Comit de Seattle
En la revista Life del 9 de noviembre de 1962 aparecen artculo Ellos deciden
quin vive y quien muere" (They decice Who Lives, Who Dies). Despus de la
introduccin del shunt artero venoso por el doctor Belding Screibner en 1961,
resultaba posible practicar la dilisis a enfermos crnicos pero como eran
limitados los aparatos disponibles apareci la cuestin de la seleccin de los
pacientes. Para ello en Seattle se cre un comit compuesto en su mayora por
no mdicos, con el encargo de sealar los criterios para seleccionar los
pacientes que podran acceder a la dilisis y por tanto decidir sobre la vida y la
muerte.
La vida del comit fue breve dado que el gobierno federal patrocin los gastos
del tratamiento de todos los enfermos con necesidad de dilisis, creando las
facilidades oportunas, sin embargo se haban abierto las puertas a la idea de la
creacin de comits de decisin que no estuviesen compuestos nicamente
por persona sanitario.
Casos de investigaciones no ticas
Tambin en esos aos surgieron problemas con la autonoma y la dignidad de
las personas en relacin con las nuevas investigaciones mdicas a finales de
los aos sesenta pareci noticias de experimentaciones hechas con sujetos
humanos en las que no se haba respetado su voluntad os autonoma. 1966:
artculo de Beecher en The New England Journal of Medicine, donde recoge 22
casos de investigaciones mdicas de dudosa moralidad. Entre ellas, de 1956 a
1970 en un centro de Willowrook, cerca de 700 bebs disminuidos son
infectados con el virus de la hepatitis y sus padres obligados con amenazas a
firmar consentimientos.
Tambin en New York fueron inoculadas clulas cancerosas vivas a 22
ancianos.
En 1970 Edward Kennedy saca a la luz el experimento de Tuskegee (Alabama)
en el que se haba negado el tratamiento con antibiticos a individuos de raza
negra afectados de sfilis, para poder estudiar el curso de esta enfermedad.
Este caso dio lugar a la creacin de la Comisin Nacional (1974-1978) que
elabor unas directrices para la investigacin con seres humanos. Su fruto fue
el Informe Belmont
Caso de Karen Quinlan
En 1975 la joven Karen Ann Quinlan fue llevada de urgencia a un hospital,
donde se le diagnostic una anoxia prolongada por falla del sistema autnomo
y carencia respiratoria. Le fue puesto un respirador artificial en el hospital. Sin
embargo, el dao cerebral era tal que qued en estado de coma vegetativo.
Aunque sus padres pidieron que se le retirase el respirador, los mdicos se
negaron. En 1976 los padres llevaron su caso a la Corte Suprema de Nueva
Jersey, que autoriz la decisin de los padres. Cuando fue quitada del
respirador, Quinlan sorprendi al mundo porque continu respirando de forma
no asistida, alimentando la posibilidad de recuperacin, siendo alimentada
artificialmente por nueve aos ms.
Vivi en estado vegetativo persistente hasta su muerte por neumona en 1985.
Este caso fue importante ya que abri las puertas para establecer
las directrices mdico-legales para el cuidado de este tipo de
enfermos; las discusiones de ah emanadas sembraron las bases para
la creacin de los testamentos en vida.
La resonancia pblica que adquiri el caso Quinlan dio un impulso
decisivo a los comits ticos en los hospitales al proponer la
formacin y utilizacin de los mismos para asistir en la toma de
decisiones acerca de pacientes terminales.
Caso Baby Doe
Artculo principal: Baby Doe
En 1982 nace en Bloomignton un beb afectado con el sndrome de Down y
que padece atresia esofgica. Ante esta situacin los padres deciden que su
hijo no sea intervenido quirrgicamente, asumiendo que morir
El Cirujano General de los EE.UU. en el momento de este incidente, C. Everett
Koop , argument que al nio se le neg el tratamiento (y la comida y el agua),
no porque fuera un tratamiento arriesgado, sino ms bien porque el nio tena
un retraso mental.
El 9 de octubre de 1984, el Congreso de los Estados Unidos extendi las
leyes que definen el abuso infantil para incluir la negacin de lquidos,
alimentos, y el tratamiento mdicamente indicado de los nios con
discapacidad. La ley entr en vigor el 1 de junio de 1985 [7].
Fritz Jahr
Fritz Jahr (1895-1953) ha sido llamado el Padre de la Biotica[8][9] ya que fue
l quien utiliz por vez primera este trmino biotica en un editorial publicado
en 1927 en la revista alemana de ciencias naturales Kosmos[10] y quien
desarroll luego en publicaciones de menor circulacin su visin de un
Imperativo biotico universal que reemplazaba al formal Imperativo categrico
de Kant.