OBJETIVOS.

1. Identificar las estructuras generales del tubo digestivo y su

funcionamiento.

2. Argumenta sobre la importancia del tubo digestivo en el proceso

integral de la digestin de los alimentos.

3. Analizar las caractersticas propias de la mucosa de cada rgano

y las variantes que se presentan en el epitelio de un mismo rgano,
en sus diferentes regiones.

4. Analizar y describir las caractersticas histolgicas de los rganos

que constituyen el tubo digestivo: esfago, estmago, intestino
delgado, intestino grueso.
 MARCO TEORICO.

El tubo digestivo, la comunicacin de la cavidad bucal, es la porcin

tubular del tracto digestivo. Este es el rea donde se agita, licua y digiere
el alimento; se absorben sus alimentos nutricionales y el agua, y se
eliminan sus componentes no digeribles.
Desde la boca hasta el ano, el tubo digestivo mide unos once metros de
longitud. En la boca empieza propiamente la digestin. Los dientes trituran
los alimentos y las secreciones de las glndulas salivales los humedecen e
inician su descomposicin qumica transformndose en el bolo alimenticio.
Luego, el bolo alimenticio cruza la faringe, sigue por el esfago y llega
al estmago, una bolsa muscular de litro y medio de capacidad, en
condiciones normales, cuya mucosa segrega el potente jugo gstrico, en el
estmago, el alimento es agitado hasta convertirse en el quimo.
A la salida del estmago, el tubo digestivo se prolonga con el intestino
delgado, de unos seis metros de largo, aunque muy replegado sobre s
mismo. En su primera porcin o duodeno recibe secreciones de las
glndulas intestinales, la bilis y los jugos del pncreas. Todas estas
secreciones contienen una gran cantidad de enzimas que degradan los
alimentos y los transforman en sustancias solubles simples como
aminocidos. El tubo digestivo contina por el intestino grueso, de algo
ms de metro y medio de longitud. Su porcin final es el recto, que termina
en el ano, por donde se evacuan al exterior los restos indigeribles de los
alimentos. El tubo digestivo, es un rgano llamado tambin conducto
alimentario o tracto gastrointestinal, presenta una sistematizacin
prototpica, comienza en la boca y se extiende hasta el ano. Su longitud en
el hombre es de 10 a 12 metros, siendo seis o siete veces la longitud total
del cuerpo.
En su trayecto a lo largo del tronco del cuerpo, discurre por delante de
la columna vertebral. Comienza en la cara, desciende luego por el cuello,
atraviesa las tres grandes cavidades del
cuerpo: torcica, abdominal y plvica. En el cuello est en relacin con el
conducto respiratorio, en el trax se sita en el mediastino posterior entre
los dos pulmones y el corazn, y en el abdomen y pelvis se relaciona con
los diferentes rganos del aparato genitourinario. El tubo digestivo
procede embriolgicamente del endodermo, al igual que el aparato
respiratorio. El tubo digestivo y las glndulas anexas (glndulas
salivales, hgado y pncreas), forman el aparato digestivo.
Histolgicamente est formado por cuatro capas concntricas que son de
adentro hacia afuera:

1. Capa interna o mucosa (donde pueden encontrarse glndulas

secretoras de moco y HCl, vasos linfticos y algunos ndulos
linfoides). Incluye una capa muscular interna compuesta de una
capa circular interna y una longitudinal externa de msculo liso.
2. Capa submucosa compuesta de tejido conectivo denso irregular
fibroelstico. La capa submucosa contiene el llamado plexo
submucoso de Meissner, que es un componente del sistema
nervioso entrico y controla la motilidad de la mucosa y en menor
grado la de la submucosa, y las actividades secretorias de las
glndulas.
3. Capa muscular externa, compuesta por una capa circular interna y
otra longitudinal externa de msculo liso (excepto en el esfago,
donde hay msculo estriado). Esta capa muscular tiene a su cargo
los movimientos peristlticos que desplazan el contenido de la luz a
lo largo del tubo digestivo. Entre sus dos capas se encuentra otro
componente del sistema nervioso entrico, el plexo mientrico, que
regula la actividad de esta capa.
4. Capa serosa o adventicia. Se denomina segn la regin del tubo
digestivo que reviste, como serosa si es intraperitoneal o adventicia
si es retroperitoneal. La adventicia est conformada por un tejido
conectivo laxo. La serosa aparece cuando el tubo digestivo ingresa
al abdomen, y la adventicia pasa a ser reemplazada por el peritoneo.

Los plexos submucoso y mientrico constituyen el sistema nervioso

entrico que se distribuye a lo largo de todo el tubo digestivo, desde el
esfago hasta el ano.
Por debajo del diafragma, existe una cuarta capa llamada serosa, formada
por el peritoneo.
El bolo alimenticio pasa a travs del tubo digestivo y se desplaza as, con
ayuda tanto de secreciones como de movimiento peristltico que es la
elongacin o estiramiento de las fibras longitudinales y el movimiento para
afuera y hacia adentro de las fibras circulares. A travs de stos el bolo
alimenticio puede llegar a la vlvula cardial que conecta directamente con
el estmago.
 INTRODUCCION.
El tubo digestivo, la comunicacin de la cavidad bucal, es la porcin
tubular del tracto digestivo. Este es el rea donde se agita, licua y digiere
el alimento; se absorben sus alimentos nutricionales y el agua, y se
eliminan sus componentes no digeribles.
 CONCLUSIONES.
El tubo digestivo es el responsable de ingerir, almacenar y digerir
alimentos, absorber sus nutrientes y almacenar sus desechos hasta su
eliminacin.
El proceso digestivo comprende una etapa de entrada del alimento
(ingestin), una etapa de preparacin del alimento, que tiene ligar en la
boca( digestin mecnica); otra de tratamiento del alimento (digestin
qumica), los componentes tiles y asimilables(nutrientes) se separan de
los residuos e ingresan en la sangre(absorcin) mediante una serie de
acciones fsicas y qumicas que se efectan en el estmago y la primera
parte de intestino; y por ltimo la fase en que esos desechos son
excretados del cuerpo(agestin).
se ha llegado a la conclusin que el tubo digestivo posee su propio sistema
nervioso, denominado sistema nervioso entrico que se compone
fundamentalmente de dos plexos: plexo mientrico o de Auerbach y el
plexo submucoso o de Meissner.
 SISTEMA DIGESTIVO: TUBO DIGESTIVO
El tubo digestivo, es la porcin tubular del tracto digestivo. Este es el rea
donde se agita, licua y digiere el alimento; se absorben sus alimentos
nutricionales y el agua, y se eliminan sus componentes no digeribles. El
tubo digestivo, que mide alrededor de 9m de largo, se subdivide en
regiones identificables desde el punto de vista morfolgico: esfago,
estomago, intestino delgado e intestino grueso(colon, recto, conducto anal,
apndice).

Estructura general del tubo digestivo.

El tubo digestivo se compone por varias capas histolgicas. El sistema
nervioso entrico inerva estas capas y el nervio parasimptico las
modulan; tambin reciben inervacin de fibras sensoriales.
Histologa del tubo digestivo.
En la histologa del tubo digestivo se estudia a menudo en relacin con
cuatro amplias capas: mucosa, submucosa, muscular externa y serosa (o
adventicia). Estas capas son similares a la totalidad del tubo digestivo pero
poseen modificaciones y especializaciones regionales.
Mucosa: La luz del tubo digestivo tiene un recubrimiento de epitelio, en la
profundidad se encuentra un tejido conjuntivo laxo conocido como lamina
propia, el tejido conjuntivo cuenta con una alta vascularizacin, aloja
glndulas, vasos linfticos y ndulos linfoides ocasionales. Ciertas clulas
de la lmina propia se encargan de la sntesis y liberacin de factores de
crecimiento que controlan el ciclo celular del epitelio que se encuentran
sobre ellas. El epitelio, la lmina propia y muscular de la mucosa se
conocen como mucosa.
Submucosa: La submucosa es una capa de tejido conjuntivo denso,
irregular y fibroelastico, y rodea a la mucosa; excepto en el esfago y el
duodeno, la submucosa no tiene glndulas. Esta capa incluye vasos
sanguneos y linftico y tienen un componente del sistema nervioso
entrico que se compone como plexo submucoso de Meissner. Dicho
plexo tambin contiene cuerpos celulares de nervios parasimpticos
posgangliares, controla la motilidad de la mucosa y las actividades
secretoras de sus glndulas.
Muscular externa: La submucosa se reviste de una capa muscular
gruesa, la muscular externa que tiene a su cargo la actividad peristltica,
que desplaza el contenido de la luz a lo largo del tubo alimentario. La
muscular externa se constituye por musculo liso (excepto en el esfago) y
suele organizarse en una capa circular externa. Ciertas clulas semejantes
a musculo liso, las clulas intersticiales de Cajal experimentan
contracciones rtmicas, por lo que consideran los marcapasos de la
contraccin de la capa muscular externa. Entre las dos capas se encuentra
un segundo componente del sistema nervioso entrico, que regula la
actividad de la muscular externa (y en un grado limitado, la actividad de la
mucosa).
La reconstruccin tridimensional de la muscular de la mucosa y la
muscular externa muestra que la capa circular interna y la longitudinal
externa estn dispuestas en forma helicoidal.
Serosa y adventicia: La muscular externa esta envuelta por una capa de
tejido conjuntivo delgada que puede rodearse o no del epitelio escamoso
simple del peritoneo visceral. Si la regin del tubo digestivo es
intraperitoneal, se recubre de peritoneo y el revestimiento se conoce como
serosa. Si el rgano es retroperitoneal se adhiere a la pared del cuerpo
mediante su componente de tejido conjuntivo irregular y se conoce como
adventicia.
Inervacin del tubo digestivo.
La inervacin del tubo alimentario se constituye con dos partes: sistema
nervioso entrico y los componentes simpticos y para simpticos. El
principal factor de control se encuentra en el sistema nervioso entrico,
que es autosuficiente; empero en condiciones normales, los componentes
simptico y parasimptico modifican sus funciones en realidad, el tubo
digestivo puede desempear todas sus funciones sin ningn problema
importante si las inervaciones simpticas y parasimpticas de la totalidad
del intestino se seccionan.
Sistema nervioso entrico: El sistema nervioso entrico se entiende en
toda la longitud del tubo alimentario del esfago al ano, por consiguiente,
el sistema nervioso entrico controla las funciones secretoras y de
motilidad del tubo digestivo. Los casi 100 millones de neurona del sistema
nervioso entrico se disminuyen en un gran nmero de racimos pequeos
de cuerpo celulares nerviosos y fibras neuronales relacionadas en el plexo
mientrico de Auerbach y el plexo submucoso de Meissner. Es interesante
que el nmero de neurona vinculadas con el sistema nervioso entrico se
aproxima a la cifra total de neuronas que contiene la medula espinal, lo
que sugiere que el sistema nervioso entrico es una entidad importante.
Algunos investigadores proponen que debe considerarse como el tercer
componente del sistema nervioso autnomo (sistema nervioso simptico,
parasimptico y entrico).
Tambin se describe componentes sensoriales en la pared del tubo
alimentario. Llevan informacin referente al contenido luminal y los estados
muscular y secretor del intestino a los plexos prximos al orin de los datos,
as como a los plexos alejado del sitio de informacin.
Inervacin parasimptica y simptica del intestino.
El tubo digestivo recibe su inervacin parasimptica del nervio vago con
excepcin de colon desendente y el recto, que inervan las terminaciones
sacras. Casi todas las fibras del nervio vago son sensoriales y llevan
informacin de receptores en la mucosa y la muscular del tubo alimentario
al sistema nervioso central. Las fibras parasimpticas as sinapsis con
cuerpos de clulas nerviosas parasimpticas o postganglionares. Las
inervaciones parasimpticas inducen la secreciones de las glndulas del
tubo digestivo y la contraccin del musculo liso.
La inervacin simptica deriva de nervios esplcnicos. Las fibras
simpticas son vaso motores y controlan el flujo sanguneo al tubo
alimentario.
En trminos alimentarios pueden afirmarse que la inervacin parasimptica
estimula la peristalsis, inhiben los msculos de esfnteres y desencadenan
la actividad secretora, en tanto que las inervaciones simpticas inhiben la
peristalsis y activan los msculos de los esfnteres.
ESFAGO.
El esfago es un tubo muscular de unos 25 cm de largo que lleva el bolo
(alimento masticado) de la faringe bucal al estomago. En toda su longitud,
la mucosa tiene numerosos pliegues longitudinales con hendiduras
intercaladas, lo que la luz aparezca obstruida; pese a ello, cuando el
esfago se distiende, los pliegues desaparecen y la luz se abre.
Histologa del esfago
Mucosa: La mucosa del esfago se compone de epitelio escamoso
estratificado, la lmina propia fibroelastica y una capa de musculo
liso, la muscular de la mucosa, dispuesta en sentido longitudinal.
Submucosa: La submucosa del esfago con tiene glndulas
mucosas que se conocen como glndulas esofgicas propias.
Muscular externa y adventicia: La muscular externa del esfago
se compone de clulas musculares esquelticas y lisas.

ESTOMAGO.
El estmago, la regin ms dilatada del tubo digestivo, es una estructura
sacular que en estado de reposo tiene un volumen de slo 50 ml en el
adulto promedio; empero puede recibir cerca de 1500 ml de alimento y
jugos gstricos durante su distensin mxima. Conforme el estmago
expande, su presin intraluminal permanece relativamente constante
gracias a la hormona grelina, que no slo induce la sensacin de hambre
sino tambin modula la relajacin receptiva de las fibras musculares lisas
de la muscular externa. El bolo pasa del esfago a travs de la unin
gastroesofgica hasta el estmago, donde se revuelve hasta formar un
lquido viscoso conocido como quimo. El estmago se vaca de manera
intermitente y expulsa pequeas alcuotade su contenido por la vlvula
pilrica hacia el duodeno. El estmago licua el alimento y contina su
digestin mediante la produccin de cido clorhdrico y las enzimas
pepsina, renina y lipasa gstrica, adems de la secrecin de hormonas
paracrinas.
Desde el punto de vista anatmico, el estmago tiene una curvatura menor
cncava y una curvatura mayor convexa. Las observaciones a simple vista
muestran que el estmago posee cuatro regiones:
Cardias: Una regin estrecha en una regin gastroesofgica, de 2 a 3 cm
de ancho.
Fondo: Una zona en forma de cpula a la izquierda del esfago, que suele
estar llena con gas.
Cuerpo: la porcin ms grande, que se encarga de que se encarga de
formar el quimo.
Piloro (antro pilrico): una porcin contrada, en forma de embudo, que
incluye un esfnter pilrico grueso que controla la liberacin intermitente del
quimo al duodeno.

Histologa gstrica.
Mucosa del fondo: La mucosa del fondo gstrico se conforma con los tre
componentes comunes: 1) un epitelio que recubre la luz; 2) un tejido
conjuntivo subyacente, la lamina propia, y 3) las capas del musculo liso
que forma la muscular de la mucosa.
El EPITELIO que reviste el estmago secreta un moco visible que se
adhiere al recubrimiento gstrico y lo protege.
Submucosa del estmago: El tejido conjuntivo denso, irregular y
colgenos de la submucosa gstrica tiene una red vascular y linftica
abundante que riega la lmina propia y drena sus vasos. La poblacin
celular de la submucosa se asemeja a la de cual quier tejido conjuntivo. El
plexo submucoso se sita en su localizacin habitual, dentro de la mucosa
en la proximidad de la muscular externa.
Muscular externa del estmago: La muscular externa del estomago se
compone de tres capas de musculo liso: oblicua profunda, circular media y
longitudinal externa.
INTESTINO DELGADO.
El intestino delgado tiene tres regiones: duodeno, yeyuno e fleon. La
digestin se inicia en la cavidad bucal y contina en el estmago y el
intestino delgado, que es la regin ms larga del tubo digestivo con sus 7
m de longitud. El intestino delgado se divide en tres regiones: duodeno,
yeyuno e fleon. Aunque la histologa de estas regiones es similar, sus
diferencias menores permiten identificarlas. El intestino delgado digiere el
material alimentario y absorbe los productos finales del proceso digestivo.
La primera regin del intestino delgado, el duodeno, recibe enzimas y el
amortiguador alcalino del pncreas y la bilis del hgado para desempear
sus funciones de digestin, Adems, las clulas epiteliales y las glndulas
de la mucosa contribuyen con amortiguadores y enzimas para facilitar la
digestin.
Caractersticas histolgicas comunes
Como las tres regiones del intestino delgado son similares desde el punto
de vista histolgico, se describen primero las caractersticas comunes.

Modificaciones de la superficie luminal:

Los pliegues circulares (vlvulas de Kerekring): son pliegues
transversales de la submucosa y la mucosa que forman elevaciones
semicirculares a helicoidales, algunas tan grandes como 8 mm de
alto y 5 em de largo. A diferencia de las rugosidades del estmago,
son estructuras permanentes del duodeno y el yeyuno, y terminan en
la mitad proximal del leon. No slo incrementan la superficie del
intestino delgado dos a tres veces, sino que tambin disminuyen la
velocidad del movimiento del quimo a lo largo del tubo digestivos.
Las vellosidades: son salientes de la lmina propia semejantes a
hojas de roble o digitaliformes, recubiertas por epitelio. El ncleo de
cada vellosidad contiene asas capilares, un conducto linftico de
terminacin ciega (quilfero) y unas cuantas fibras de msculo liso,
incluidas en tejido conjuntivo laxo y con clulas linfoides en
abundancia. Las vellosidades son estructuras permanentes de 10 a
40 mm2 (figs. 17-13 a 17-15). Se encuentran en mayor nmero en el
duodeno que en el yeyuno o el leon y su altura disminuye de 1.5 mm
 en el duodeno a 0.5 mm en el leon. Estas delicadas estructuras
confieren un aspecto aterciopelado al revestimiento del rgano vivo.
Las vellosidades incrementan el rea de superficie del intestino
delgado en un factor de 10.
Las microvellosidades: son modificaciones del plasma lema apical
de las clulas epiteliales que recubren las vellosidades intestinales y
aumentan el rea de superficie del intestino delgado en un factor de
20.
Mucosa intestinal: La mucosa del intestino delgado se compone de
las tres capas regulares: epitelio cilndrico simple, lamina propia y
muscular de la mucosa.
Epitelio: El epitelio cilndrico simple que recubre las vellosidades la
superficie de los espacios Intervellosos se compone de clulas de
absorcin de la superficie, caliciformes y DNES.

APORTE LINFATICO Y VASCULAR DEL INTESTINO DELGADO.

El intestino delgado tiene un sistema linftico y vascular bien

desarrollado. Los capilares linfticos de terminacin ciega
denominados quilferos, que se hallan en los ncleos de las
vellosidades, llevan su contenido al plexo linftico submucoso. De
ah la linfa pasa a travs de una serie de ganglios linfticos para
liberarse en el conducto torcico, el vaso linftico ms grande del
cuerpo. Este ltimo vierte su contenido al sistema circulatorio en la
unin de las venas yugular interna y subclavia izquierdas. Los vasos
sanguneos tributarios del plexo vascular submucoso drenan las asas
capilares adyacentes a los quilferos. La sangre de este sitio se
transporta a la vena porta heptica a fin de llegar al hgado para
procesamiento.

Diferencias regionales
Diferencias regionales El duodeno es el segmento ms corto del
intestino delgado: slo tiene 25 cm de largo. Recibe la bilis del
hgado y los jugos digestivos del pncreas a travs del coldoco y el
conducto pancretico, respectivamente. Estos conductos se abren a
la luz del duodeno en el mpula duodenal (de Vater). El duodeno
difiere del yeyuno y el ileon en que sus vellosidades son ms anchas,
altas y numerosas por unidad de rea. Tiene menos clulas
caliciformes por unidad de rea que los otros segmentos y contiene
glndulas de
Brunner en su submucosa. Las vellosidades del yeyuno son ms
estrechas, cortas escasas que las del duodeno. El nmero de clulas
caliciformes por unidad de rea es mayor en el yeyuno que en
el duodeno.
Las vellosidades del leon son las ms escasas, cortas estrechas de
las tres regiones del intestino delgado. La lmina propia del ileon
contiene racimos permanentes de ndulos linfoides que se conocen
como placas de Peyer. Estas estructuras se localizan en la pared del
ileon opuesta la insercin del mesenterio. En la regin de las placas
de Peyer, las vellosidades tienen menor altura e incluso puestas
den faltar.

Actividad secretora del intestino delgado.

Las glndulas del intestino delgado secretan moco y un lquido

acuoso en respuesta a la estimulacin neural y hormonal. La
estimulacin neural, que se origina en el plexo submucoso, es el
principal desencadenante, pero las hormonas secretina y
colecistocinina tambin participan en la regulacin de las actividades
secretoras de las glndulas de Brunner en el duodeno y las criptas
de Lieberkhn, que en conjunto producen casi 2 L, de lquido
ligeramente alcalino
conjunto producen casi 2 L de lquido ligeramente todos los das.
Las clulas DNES del intestino delgado elaboran mltiples hormonas
que afectan el movimiento del intestino delgado y ayudan a regular la
secrecin gstrica de HCl y la liberacin de secreciones
pancreticas.

MOVIMIENTO DEL INTESTINO DELGADO.

El intestino delgado efecta dos tipos de contraccin mezclado y

propulsin.
El movimiento del intestino delgado puede subdividirse
en dos fases interrelacionadas:
 Las contracciones de mezclado son ms localizadas y redistribuyen
de manera secuencial el quimo para exponerlo a los jugos digestivos.
Las contracciones propulsoras ocurren en la forma de ondas
peristlticas que facilitan el movimiento del quimo a lo largo del
intestino delgado. Debido a que el quimo se mueve a un promedio de
1 a 2 cm/min permanece varias horas en el intestino delgado.
Impulsos neurales y factores hormonales controlan el ritmo de la
peristalsis. En respuesta a la distensin gstriun reflejo
gastroentrico que media el plexo mientrico suministra el impulso
neural para la peristalsis en el intestino delgado. Las hormonas
colecistocinina gastrina, motilina, sustancia P y serotonina
incrementan la motilidad intestinal, en tanto que la secretina y el
glucagon la disminuyen.
DIGESTION.
El quimo que pasa al duodeno se encuentra en el proceso de
digerirse por las enzimas que elaboran las glndulas de la cavidad
bucal y el estmago. El proceso de digestin se intensifica en el
duodeno mediante enzimas derivadas del pncreas exocrino. El
catabolismo final de protenas y carbohidratos ocurre en las
microvellosidades, donde las dipeptidasas y disacaridasas, adheridas
al glucocliz liberan aminocidos y monosacridos individuales.
Estos monmeros se transportan a las clulas de la superficie
absorbente mediante protenas portadoras especficas, aunque los
dipptidos y tripptidos tambin sufren fagocitosis por las clulas de
la superficie absorbente. Los lpidos se emulsifican por accin de
sales biliares en glbulos de
grasa pequeos que se segmentan en cidos grasos y
monoglicridos. Las sales biliares segregan monoglicridos y cidos
grasos libres en micelas, de 2 nm de dimetro, que se difunden
dentro de las clulas de la superficie a travs de su plasmalema.

Absorcin
Las clulas de absorcin de la superficie del intestino delgado
absorben todos los das alrededor de 6 a 7 L de lquido. 30 a 35 g de
sodio, 0.5 kg de carbohidratos y protenas y 1 kg de grasa. El agua,
los aminocidos, los dipptidos y tripptidos, los iones y
monosacridos penetran en lIula de absorcin de la superficie y se
liberan al espacio intercelular en la membrana basolateral. A
continuacin estos nutrientes pasan al lecho capilar de las
vellosidades se transportan al hgado para su procesamiento. Los
cidos grasos de cadena larga y los monoglicr dos entran en el
retculo endoplsmico liso de la clula de absorcin de la superficie,
donde se esterifican de nueva cuenta en triglicridos. Estos ltimos
se transfieren al aparato de Golgi y en ese sitio se combinan con una
cubierta de lipoprotena , elaborada en el RER, para formar
quilomicrones. Estas gotitas grandes de lipoprna, que se agrupan y
liberan del aparato de Golgi, se trasladan a la membrana celular
basolateral para liberarse a la lmina propia. Los quilomicrones
penetran en los quilferos y llenan estos vasos linfticos de
terminacin ciega con una sustancia abundante en lpidos que se
conoce como quilo. Las contracciones rtmicas de las clulas de
msculo liso localizadas en los ncleos de las vellosidades dan lugar
al acortamiento de cada vellosidad, que acta como una jeringa que
inyecta el quilo del quilifero en el plexo submucoso de los vasos
linfticos.

INTESTINO GRUESO.
El intestino grueso se subdivide en ciego, colon, recto y el ano; el
apndice es una evaginacin ciega y pequea del ciego.
El intestino grueso, compuesto por ciego, colon (ascendente,
transverso, descendente y sigmoide), recto y ano, mide alrededor de
1.5 m de largo (vase cuadro 17-3). Absorbe la mayor parte del agua
y los iones del quimo que recibe del intestino delgado y compacta el
quimo en heces para su eliminacin. El ciego y el colon no muestran
diferencias histolgicas y se estudian como una entidad llamada
colon. El apndice, una evaginacin ciega del ciego, se describe por
separado.
Colon
El colon constituye la mayor parte de la longitud total del intestino
grueso. Recibe el quimo del ileon a travs de la vlvula ileocecal, un
esfnter tanto anatmico como fisiolgico que impide el reflujo del
contenido cecal al leon.
Histologia del colon
El colon carece de vellosidades pero posee en abundancia criptas de
Lieberkhn cuya composicin es similar a la del intestino delgado,
excepto por la ausencia de clulas de Paneth. La cifra de clulas
caliciformes se incrementa del ciego al colon sigmoide. Pero las
Clulas de absorcin de la superficie son el tipo celular ms
numeroso. Tambin se encuentran clulas DNES, aunque muy
pocas. La actividad mittica rapida de las clulas de regeneracin
reemplaza el revestimiento epitelial de las criptas y la superficie
mucosa cada seis a siete das. La lmina propia, la muscular de la
mucosa y la submucosa del colon se asemejan a las del intestino
delgado. La muscular externa es rara porque la capa longitudinal
externa no se contina en toda su superficie sino que se rene en
tres listones estrechos de fascculos musculares, conocidos como
tenias del colon. El tono constante que las tenias del colon conservan
encogen el intestino grueso en saculaciones llamadas haustros del
colon. La serosa muestra mltiples bolsas llenas de grasa, que se
conocen como apndices epiploicos.

RECTO Y CONDUCTO ANAL.

El recto se asemeja al colon desde el punto de vista histolgico pero
las criptas de Liberkiuhn son ms profundas y en menor cantidad por
unidad de rea. El conducto anal, la continuacin estrecha del recto,
mide alrededor de 3 a4 em de largo. Sus criptas de Lieberkhn son
cortas y escasas y no se encuentran en la mitad distal del conducto
anal. La mucosa tambin muestra pliegues longitudinales, las
columnas anales (columnas rectales de Morgagni). Estas se
incorporan unas con otras para formar evaginaciones similares a
bolsas, las vlvulas anales con senos anales intercurrentes. Las
vlvulas anales ayudan al ano a apoyar la columna de heces.

MUCOSA ANAL.
El epitelio de la mucosa anal es cuboide simple desde el recto hasta
la lnea pectinada (a nivel de las vlvulas anales), escamoso
estratificado no queratinizado de la lnea pectinada al orificio anal
externo y escamoso estratificado queratinizado (epidermis) en el ano.
La lmina propia, un tejido conjuntivo fibroelstico, contiene
glndulas
anales en la unin rectoanal y glndulas perianales en el extremo
distal del conducto anal. Adems, en el ano estn presentes folculos
pilosos y glndulas sebceas. La muscular de la mucosa se
compone de una capa circular interna y otra longitudinal externa de
msculo liso.
Estas capas musculares no se extienden ms all de la lnea
pectinada.

SUBMUCOSA ANAL Y MUSCULAR EXTERNA.

La submucosa del conducto anal se integra con tejido conjuntivo
fibroelstico. Contiene dos plexos venosos, el plexo hemorroidal
interno, situado arriba de la lnea ectinada, y el plexo hemorroidal
externo, que se localiza en la unin del conducto anal con su orificio
externo el ano.
La muscular externa consiste en una capa de msculo liso circular
interno y otra longitudinal externa. La capa circular interna se
engruesa a medida que circunda la regin de la lnea pectinada para
formar el msculo esfinter anal interno. Las clulas de msculo liso
de la capa
longitudinal externa continan como una vaina fibroelstica que
rodea al esfnter anal interno. Los msculos esquelticos del piso de
la pelvis forman un msculo esfinter anal externo, que rodea a la
vaina fibroelstica y el esfinter anal interno. El esfnter externo se
controla de manera voluntaria y muestra un tono constante.

APENDICE.
El apndice vermiforme es un divertieulo del ciego de 5 a 6 em de
largo con una luz en forma estrellada que suele estar ocupada por
desechos. La mucosa del apndice se compone de un epitelio
eilndrico simple, constituido por clulas de absorcin de la
superficie, caliciformes y donde los ndulos linfoides colindan con el
epitelio. La lmina propia es un tejido conjuntivo laxo con multiples
ndulos linfoides y criptas de Lieberkhn superficiales. Las clulas
que componen estas criptas son de absorcin de la superficie,
caliciformes, regenerativas, mltiples DNES y pocas clulas de
Paneth
La muscular de la mucosa, la submucosa y la muscular externa no
varan respecto de la estructura general del tubo digestivo, aunque
en la submucosa linfoides e infiltracin grasa ocasional. Una serosa
reviste el apndice.