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Nacida en el siglo XVI como Isabel Flores de Oliva, fue hija de Gaspar
Flores, arcabucero natural de Baos de Montemayor, municipio de la provincia
de Cceres(Espaa) y de Mara de Oliva y Herrera. As lo asegura la placa en la casa de
los Flores, la cual an se conserva en dicho pueblo cacereo. En 1545, Gaspar sali de
Espaa, despus de pasar por Puerto Rico y Panam, que formaban parte del virreinato
de Nueva Espaa. Lleg al Per en 1547 como soldado del pacificador Pedro de la
Gasca quien restableci la Real Audiencia en 1549, recuperando el dominio de la Corona
tras la usurpacin del poder por Gonzalo Pizarro, gobernante del Per entre 1544-1548.
Gaspar Flores fue nombrado arcabucero el 9 de marzo de 1557, por don Andrs Hurtado
de Mendoza, tercer virrey del Per entre 1556-1561. El 1 de mayo de 1577, se cas, en
Lima, con la criolla limea Mara de Oliva y Herrera, apellidos procedentes de Aragn. Ese
mismo ao serva de arcabucero en la guarda del 5 Virrey Francisco de Toledo (1569-
1581).
Naci el 20 de abril de 1586 en la ciudad de Lima, en aquel entonces parte del Virrenato
del Per.1 Jos Manuel Bermdez, uno de sus bigrafos, contribuy a extender la opinin
de que el nacimiento de Rosa ocurri el da 30 de abril, pero en los registros del proceso
ordinario se encuentra que la madre de Rosa y otras personas entre ellas fray Pedro de
Loaiza, confesor de Rosa y su primer bigrafo declararon como fecha de su nacimiento
el da 20 de abril.4 Algunos cronistas sealan que Isabel Flores de Oliva naci en una
aldea llamada La Puntill, en la isla de Taboga (en Panam)[cita requerida]. Esta informacin
fue refutada en el "proceso de canonizacin", publicado en los archivos del Vaticano.
Isabel o Rosa fue la cuarta hija de los trece hijos nacidos del matrimonio Flores de Oliva,
fue bautizada, segn partida, el 25 de mayo de 1586, en la Parroquia de San Sebastin,
en Lima por el sacerdote Antonio Polanco, siendo sus padrinos Hernando de Balds y
Mara Osorio. De sus doce hermanos, solamente se conocen a nueve:5
A ellos hay que aadir tres nios o nias, que debieron morir inmediatamente despus de
nacer, pues parece que ninguno de ellos lleg a bautizarse.5
A temprana edad - emulando a la terciaria dominica santa Catalina de Siena, ella empez
a ayunar tres veces por semana y a realizar severas penitencias en secreto. Su
compaero de juegos fue su hermano Hernando, el cual siempre la apoy y ayud. A los
doce aos se mud con su familia hacia Quives, un pueblo a 60 kilmetros de Lima
ubicado en el valle Chilln. Es aqu donde ella recibir la confirmacin de manos del futuro
santo catlico Toribio de Mogrovejo, su padrino fue el sacerdote del pueblo Francisco
Gonzlez. Es en Quives donde, al parecer, empez con sus mortificaciones contrayendo
un reuma muy fuerte, con consecuencias dolorosas para su recuperacin, que ella
ocultaba a su madre.
Regres a Lima con su familia ya siendo una joven. Debido a problemas econmicos de la
familia, trabajaba el da entero en el huerto y bordaba para diferentes familias de la ciudad
y as ayudar al sostenimiento de su hogar.
Cuando fue admirada por su belleza, Rosa cort su cabello y se ech pimienta a la cara,
molesta por haber atrado pretendientes.8 Ella rechaz a todos sus aquellos que la pidieron
en matrimonio, a pesar de la oposicin de amigos y familiares. Rosa pasaba varias horas
al da observando el Sagrado Sacramento, el cual reciba a diario - una prctica
extremadamente rara en aquella poca. Finalmente, despus de 10 aos, hizo voto
de virginidad. Rosa atrajo la atencin de los frailes de la Orden Dominica. Ella deseaba
convertirse en monja, pero su padre lo prohibi, por lo que al cabo de unos aos ingres
en la Tercera orden de Santo Domingo a imitacin de santa Catalina de Siena.
A partir de entonces se recluy, prcticamente, en la ermita que ella misma construy, con
ayuda de su hermano Hernando, en un extremo del huerto de su casa. Slo sala para
visitar el templo de Nuestra Seora del Rosario y atender las necesidades espirituales de
los indgenas y los negros de la ciudad. Tambin atenda a muchos enfermos que se
acercaban a su casa buscando ayuda y atencin, creando una especie de enfermera en
su casa. Muchos bigrafos escriben que ayudaba a fray Martn de Porres, lo cual no est
probado en el texto del "Proceso de Martn de Porres" (Lima 1579-1639), el cual es santo
desde 1962. Rosa se permita dormir slo dos horas al da, de tal forma que pudiera
dedicar ms tiempo a la oracin.9 Usaba una pesada corona de plata, con pequeas
espinas en su interior, emulando la Corona de Espinas de Jesucristo.
Desposorio mstico[editar]
Uno de los momentos importantes de su vida es el "Desposorio Mstico", ocurrido el
Domingo de Ramos de 1617, en la Capilla del Rosario (Templo de Santo Domingo de
Lima). Rosa, al no recibir la palma que deba portar en la procesin, pens que era un
mensaje de Dios por alguna ofensa que ella hubiese realizado. Acongojada se dirigi a la
Capilla e imagen del Rosario y orando ante la Virgen, sinti el llamado del Nio Jess de la
imagen, que le dijo: "Rosa de Mi Corazn, yo te quiero por Esposa", a lo que ella
respondi: "Aqu tienes Seor a tu humilde esclava". En Argentina y Uruguay por el mes
de agosto ocurre la "Tormenta de Santa Rosa". La tradicin atribuye a Rosa el origen de
este fenmeno natural que logr la huida de los enemigos de tierras peruanas.
Iglesia de Santo Domingo (Lima), donde se encuentran los restos mortales de Santa Rosa de Lima.
Ya cerca del final de su vida, cay gravemente enferma. Pas los ltimos tres meses de su
vida en la casa de Gonzalo de la Maza, un contador notable del gobierno virreinal, cuya
familia le tena particular cario. En este lugar se levanta el Monasterio de Santa Rosa de
Santa Mara de Lima. Muri de tuberculosis a los treinta y un aos de edad,3 en las
primeras horas del 24 de agosto de 1617, fiesta de San Bartolom, como ella misma lo
profetiz y cuenta el padre Leonardo Hansen. El da de sus exequias y entierro, los
devotos se abalanzaban sobre su cuerpo para arrancarle la vestimenta en busca de un
recuerdo, aclamndola como santa. Hoy sus restos se veneran en la Baslica de Nuestra
Seora del Rosario de Lima (Santo Domingo), con notable devocin del pueblo peruano (y
de Amrica) que visita la Capilla dedicada a su culto en el Crucero del Templo dominicano.
Despus de su muerte[editar]
Retrato pstumo de Santa Rosa, lienzo del artista italiano Angelino Medoro. Fue pintado pocas
horas despus del fallecimiento de la santa limea, el 24 de agosto de 1617.
Reconstruccin facial de santa Rosa de Lima, realizado por el Equipo Brasileo de Antropologa
Forense y Odontologa Legal (Ebrafol), agosto 2015.
Su entierro fue uno de los ms notables que vivi la ciudad de Lima. En la casa de la
familia De la Maza se formaron grandes multitudes para contemplar a Rosa. El gento
hubo de esperar a su traslado hacia la Iglesia del Rosario. Al traslado acudieron el virrey,
el Cabildo Secular y Eclesistico, las rdenes religiosas presididas por la orden de Santo
Domingo de Guzmn, los oidores y personas notables.
Hubo de requerirse la fuerza de la guardia del virrey para impedir que Rosa fuera
desvestida por los devotos que deseaban llevar alguna reliquia. A pesar de ello, tuvieron
que cambiarle tres veces los hbitos e incluso en el traslado algn irreverente seccion
uno de sus dedos del pie.
La devocin del pueblo se excedi a tal punto, que en pocos aos tuvieron que retirarla de
la Cripta y colocarla en la Iglesia del Rosario.
Devocin[editar]
Su casa (El Santuario), ubicada en el centro de Lima conserva los lineamientos que
tuvieron en el siglo XVI, poca en que vivi Rosa. Anualmente es visitado por miles de
devotos, peregrinos y turistas quienes recorren los ambientes que estuvieron directamente
ligados a su vida y caridad para el prjimo.
Se conserva como reliquia una ermita donde ella rezaba. Cerca de la ermita hay un pozo
de veinte metros de profundidad donde sus devotos depositan sus deseos escritos.
Tambin se conserva la habitacin donde dorma, la habitacin (El Corazn del Santuario)
en la cual naci y la enfermera donde atenda a sus hermanos necesitados.
Form parte de la familia dominicana, de la provincia de San Juan Bautista del Per. Sus
flores preferidas fueron las margaritas, los claveles y las rosas.
Ms de mil rostros en lienzos, estampas y esculturas hechos, entre otros, por renombrados
artistas como Francisco de Zurbarn, Claudio Coello, Angelino Medoro, Daniel
Hernndez, Tefilo Castillo, Francisco Gonzlez y Srvulo Gutirrez.
Festividad en el rito romano[editar]
Tradicionalmente la fiesta es el da 30 de agosto. A partir de las reformas al calendario
romano general introducidas a raz del Concilio Vaticano II, la fiesta de santa Rosa de Lima
se traslada para los que celebran el Novus ordo missae al 23 de agosto.10 Pero para
los pases hispanoamericanos de los que es patrona, como en el Per11 y tambin en
el rito romano tradicional12 se sigue conservando el 30 de agosto.
Santa Rosa de Lima tambin aparece en los billetes de Doscientos Nuevos Soles (el de
mayor valor).
Cdula Real de la Reina Mariana de Austria sobre la declaracin y recibimiento como Patrona
de la Ciudades de los Reinos del Per a la Bienaventurada Madre Rosa de Santa Mara, dada a
11 de marzo de 1669.
La Reina Gobernadora:
Por cuanto la Santidad (de) Clemente No(ve)no, atendiendo a los piadosos e instantes ruegos
del Rey, mi hijo y mos, hechos por medio del Marqus de Astorga, Embajador de aquella Corte
acerca de que la Bienaventurada Madre Rosa de Santa Mara, que fue de la Tercera Orden de
Santo Domingo y natural de la Ciudad de los Reyes, fuese declarada por Patrona de ella y todo
el Reino del Per, y a los mritos que tenemos hechos en servicio de la iglesia juntamente con
haber sido esta gloriosa Virgen, la primera, que entre los siervos de Dios que las Indias
Occidentales produjeron, mereci ser decorada con honor de pblico (dndosele) culto por su
admirable copia de virtudes y milagros, ha sido servido despachar(se) (este) Breve, (con) su
data en Roma, a dos de enero prximo pasado, declarndola por Patrona ms principal de la
dicha Ciudad de los Reyes y todo el Reino del Per, con fiesta de precepto, oficio y privilegios
de tal; y habindose visto en el Consejo Real de las Indias por lo que conviene, tenga debida
observancia. Por la presente mando al Virrey y Presidentes de las Audiencias (en) las dichas
provincias del Per y a los Gobernadores y Corregidores de ellas, y ruego y encargo a los
luego vean la copia autntica del dicho Breve que se remite con sta, den las rdenes
convenientes para que se guarde, cumpla y ejecute lo contenido en l; (y) en todas las iglesias
y lugares de sus distritos y Dicesis para que por medio de la intercesin de la Bienaventurada
consigan tanto mayor y ms eficaz patrocinio cuanto con ms celebre e intensa devocin se
nueve aos. Yo, la Reina. Por mandado de Su Majestad, Don Gabriel Bernardo de Quirz. Y a
las espaldas de la dicha Real Cdula estn cuatro rbricas que parecen ser de los Seores del
Cdula Real hallada en las Actas del Cabildo Colonial de San Francisco de Quito de 1664 a 1669 -
Volumen XXXVII.
Canonizacin[editar]
A pocos das de su muerte, se reunieron numerosos testimonios sobre su vida y virtudes.
En 1634 se present a Roma la causa de beatificacin. La beatificacin se realiz en el
Convento Dominico de Santa Sabina en Roma, en 1668. Fue canonizada por Clemente
X el 12 de abril de 1671, proclamndola por "Principal Patrona del Nuevo Mundo". En
Lima, Roma, Espaa y todos los pases de Amrica y Europa, se celebraron fiestas
suntuosas en honor de la primera santa natural de Amrica.
Los Pontfices en sus respectivas Bulas la proclamaron santa con el nombre de "Rosa de
Santa Mara", y que posteriormente hubo de convertirse en Rosa de Lima, nombre
toponmico comn a muchos santos en el orbe cristiano.