INGENIERA HIDRULICA Y AMBIENTAL, VOL. XXXII, No. 1, Ene-Abr 2011, p.
61-70
Metodologa para el diseo de humedales con
flujo subsuperficial horizontal
INTRODUCCIN
Los tratamientos convencionales de las aguas
residuales son costosos y requieren altos consumos ener-
gticos, adems, en su mayora no eliminan nutrientes
esenciales como nitrgeno y fsforo causantes de la
eutroficacin en los cuerpos receptores de los efluentes
de estas plantas.
Los llamados sistemas naturales y dentro de estos los
humedales han venido a resolver parte de estos proble-
mas. Existe incertidumbre sobre el funcionamiento de
estos dispositivos en pases tropicales, pues estos estu-
dios se han llevado a cabo fundamentalmente en pases
de clima templado.
Los estudios hidrulicos se basan en la aplicacin de
expresiones conocidas de otros sistemas de tratamiento
biolgicos para su diseo, no mostrndose en la literatura
consultada estudios experimentales del comportamiento
del flujo, ni el tratamiento de los datos aplicando la teora
de reactores.
El presente trabajo tiene como objetivo el desarrollo de
una metodologa que incorpore tanto los elementos desde
el punto de vista de la cintica del proceso de tratamien-
to, como los elementos geomtricos e hidrulicas con la
comprobacin del tipo de flujo a esperar dentro del reac-
tor.
FLUJO SUBSUPERFICIAL (SFS)
La circulacin del agua a travs del suelo o material de
soporte parece ser siempre ms efectiva que la circula-
cin de superficie para muchos de los mecanismos de
degradacin de los contaminantes presentes en las aguas
residuales. Hay que tener en cuenta que los
Dr. Ing. Orestes Gonzlez Daz, Ing. Hidrulico, CIH, CUJAE
email: orestes@cih.cujae.edu.cu,
MsC. Ing. Guido Deas Valds, Ing. Hidrulico, Empresa Aguas de La Habana
Resumen / Abstract
Los tratamientos convencionales de las aguas residuales
son costosos y requieren altos consumos energticos, ade-
ms en su mayora no eliminan nutrientes esenciales como
nitrgeno y fsforo causantes de la eutroficacin en los
cuerpos receptores de los efluentes de estas plantas. Los
llamados sistemas naturales y dentro de estos los
humedales han venido a resolver parte de estos proble-
mas. El presente trabajo tiene como objetivo el desarrollo
de una metodologa que incorpore tanto los elementos
desde el punto de vista de la cintica del proceso de trata-
miento, como los elementos geomtricos e hidrulicas con
la comprobacin del tipo de flujo a esperar dentro del
reactor.
Palabras Clave: rea superficial, humedales, tiempo de
retencin hidrulico, modelos de flujo, tanques en serie.
Conventional wastewater treatments require high-energy
consumption and cost. These plants in most cases do not
eliminate essential nutrients like phosphorous and
nitrogen, principal agents of eutrophication in water
bodies. The so called natural systems and specifically
wetland systems have come to solve part of those problems.
The objective of the present work is to obtain experimental
hydraulics design methodology for Cuban conditions
including testing of flow conditions inside the reactor.
Keywords: surface area, wetlands, hydraulic retention time, flow
models, series tank models.
61
Metodologa para el diseo de humedales con flujo subsuperficial horizontal

EFLUENTE
Suelo o grava Races y
rizomas
ZONA DE
SALIDA DE GRAVA
PENDIENTE PROFUNDIDAD
ALTURA VARIABLE LAMINA IMPERMEABLE
2- 6% DEL LECHO 0.6 m
Figura 1. Sistema de flujo subsuperficial horizontal

microorganismos que degradan la materia orgnica se dada por la W.E.F. (1990).

encuentran principalmente en la zona alrededor de las
races de las plantas (Martn 1989; Breen 1990).
Q
Ac (1)
Durante el paso del agua residual se prev un contacto KDS
con las zonas aerbicas, anxicas y anaerbicas. La zona
aerobia se encuentra alrededor de las races y rizomas de
donde:
las planta. En la figura 1 se muestra un esquema tpico de
Ac - rea transversal del lecho (m2)
un sistema de flujo subsuperficial horizontal.
KD - conductividad hidrulica Darciana (m/s)
Q - caudal medio que circula a travs del sistema
Estudios publicados demuestran la capacidad de los
(m3/s)
Humedales de flujo horizontal subsuperficial para remo-
S - pendiente longitudinal del fondo del lecho reco-
ver cantidades significativas de materia orgnica, nitrge-
mendada del 1% (m/m)
no, fsforo, slidos suspendidos, bacterias y metales pe-
sados del agua residual (Reed et al. 1988; Metcalf and
Investigadores como Reed et al. (1988), plantean que
Eddy 1993; Polprasert 1996).
la velocidad del flujo definida por el producto (KDS) se
debe limitar a 6.8m/d para minimizar el arrastre localizado
Parmetros de diseo
de pelculas biolgicas.
Profundidad
Kadlec y Knight (1996) consideran que puede esco-
En estudios realizados por Burka and Laurence (1990),
gerse el 10% de la profundidad del lecho de soporte como
se obtuvieron resultados de rangos ptimos de profundi-
valor mximo de disminucin de altura entre la entrada y
dad para plantas acuticas emergentes, estos resulta-
la salida del sistema. Si se expresa este criterio de forma
dos se muestran en la siguiente tabla 1.
geomtrica se puede plantear:
rea de la seccin transversal
El rea de la seccin transversal es calculada por am- ho
bos mtodos de diseo usando una de las formas de la S b 0.1 (2)
L
ecuacin de Darcy. Esta ecuacin tambin es recomen-

Tabla 1. Profundidad de enraizamiento

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 Orestes Gonzlez Daz y Guido Deas Valds

t - tiempo de retencin (d)

Sb
0.1 G1 (3)
h o L
siendo:
ho - profundidad del agua en el humedal (m).
Sb - pendiente del fondo (0/00)
L - longitud del humedal (m).
G1 - nmero geomtrico (adimensional)
La ocurrencia de cargas excesivas o disminuciones de
la conductividad hidrulica pueden producir gradientes
demasiado altos capaces de ocasionar inundaciones. Un
lmite del 10% de la altura del lecho en las prdidas de
carga permisibles es suficiente para su buen funciona-
miento en este sentido (Kadlec y Knight 1996). Expresan-
do este criterio geomtricamente quedara:
Q L2
0.1
LW K D h 2o
q KD
0.1 G (5)
h o L 2 3
donde:
KD - conductividad hidrulica Darciana (m/d)
G3- nmero de carga.
q - carga hidrulica superficial (m/d)
W- ancho (m).
rea superficial: modelos matemticos empleados
De acuerdo con lo planteado en la W.E.F. (1990) y la
E.C./E.W.P.C.A. (1990), se recomienda la siguiente ecua-
cin para el clculo del rea superficial en Humedales de
flujo horizontal.
d - profundidad del lecho (m)
n - porosidad del medio (como fraccin)
As - rea superficial del sistema (m2)
La expresin 7 es un modelo de reaccin base volu-
men. Ms recientemente se han planteado modelos de
reaccin base rea para el anlisis del flujo en reactores,
como flujo pistn y como mezcla completa (Kadlec y
Knight, 1996).
N
Ce K fp K N
exp 1 (8)
C0 q Nq
donde:
Kfp - constante de reaccin de primer orden base rea
para flujo pistn (m/ao)
KN - constante de reaccin de primer orden base rea
(4) para N tanques en serie (m/ao)
N - nmero de tanques de mezcla completa en serie
supuesto.
q - carga hidrulica (m/ao).
Los trminos KTt de la expresin 2.7 y K/q de la expre-
sin 2.8 son conocidos como el nmero de Damkhler
(Da), para los modelos base volumen y base rea respec-
tivamente.
Otro criterio prctico recomienda reas entre 5-10
m2 /Pe (Pe, es la poblacin equivalente) para aguas
residuales domsticas para lograr efluentes de 20 mg/l de
DBO y 30 mg/l de SS, (para concentraciones afluentes
entre 150-300 mg/l).
Relacin largo- ancho
La relacin largo/ancho debe estar entre 3:1 y 10:1 en
dependencia de las cargas a tratar, de los contaminantes
que se desean remover y del tipo de flujo; la superficie

As
QlnC o lnC e del lecho debe ser llana y el fondo se recomienda que
(6) tenga una pendiente no mayor del 3% que permita que el
K T dn residual fluya a travs del substrato venciendo las fuer-
zas de friccin del medio (Steiner 1993; Cooper 1993).
la cual se deriva del modelo aplicado para flujo pistn,
que relaciona la eficiencia de remocin con el tiempo de Mdulos de dispersin en sistemas de tratamiento na-
retencin: turales.
Entre los sistemas de tratamiento llamados naturales,
C e C 0 exp( K T t) (7) las lagunas de oxidacin han sido, hasta el momento, los
ms estudiados, al igual que en los SFS, un parmetro de
especial importancia es la determinacin del mdulo de
donde: dispersin. En tal sentido, Dawkins (1963) advirti que el
Ce - concentracin de DBO5 del efluente (mg/l) mdulo de dispersin en un reactor poda relacionarse con
Co - concentracin de DBO5 del afluente (mg/l) algunos factores de su geometra y con las propiedades
KT - constante de reaccin de primer orden dependien- del fluido
te de la temperatura (d-1) Luego de analizar los trabajos de varios investigadores
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Metodologa para el diseo de humedales con flujo subsuperficial horizontal

(Polprasert y Bhattarai 1985) se plante una ecuacin namente se va diluyendo con el flujo que contina entran-
adaptada de la expresin propuesta por Liu (1977), y que do al reactor. La ecuacin que describe dicha distribucin
es aplicable a reactores estrechos, teniendo en cuenta la de concentraciones respecto al tiempo es:
profundidad del reactor independiente del radio hidrulico,
segn: Q
- t
C C0e
C0 e t t 0 C0e (12)

D u W2
vL u * Lh
donde:
W - ancho del reactor,
L - longitud del reactor, h es la profundidad del reactor
- constante que depende slo de la forma de la sec-
cin transversal del canal
U - velocidad media del flujo en el reactor (m/d)
u* - velocidad cortante o dinmica, que equivale a
( f 8 )u .
f - factor de friccin que equivale a 24/NR para canales
uniformes con flujo laminar.
NR - Nmero de Reynolds = (ud 0 ) ;
donde: v - viscosidad cinemtica.;
d0 - dimetro hidrulico = 4R.;
R - radio hidrulico.
Utilizando datos experimentales de estanques a esca-
la piloto en Tailandia y Corinne (Utah), Polprasert y
Bhattarai (1985), calcularon los valores de para la ecua-
cin propuesta por ellos. Posteriormente, obtuvieron me-
diante la correlacin de los valores de
guiente expresin:
1.978
u *
0.213
u zada:
(9) en la cual C0 es la concentracin inicial de trazador, C
la concentracin de salida, t0 el tiempo de retencin teri-
co, Q el gasto de entrada y es el volumen del reactor.
Si se colocan dos reactores de mezcla completa de
iguales dimensiones uno a continuacin del otro y se efec-
ta una inyeccin de trazador en forma de disparo en el
primer reactor, entonces la concentracin de entrada del
segundo sera la concentracin de salida del primero, cuya
ecuacin de concentracin de salida sera:
Q
-Nt
(13)
C C0e
C0e N ( t t 0 ) C0 e N
donde es el volumen total de todos los reactores y
/N es el volumen de un reactor. Planteando un balance
de masa para el segundo reactor, sustituyendo la concen-
tracin de entrada de ste por la de salida del primero y
resolviendo la ecuacin diferencial aplicando integral de
convolucin o transformadas de Laplace, se llega a la
expresin:
NQ t
y u*/u la si- NQt
C2 C0 e
C 0 N e N (14)
y para describir el comportamiento de la concentracin
(10) del efluente en el i-simo reactor queda la forma generali-

Sustituyendo la expresin 2.25 en la 2.24 y luego de i- 1 NQ t

algunos reordenamientos, se obtuvo: C NQt C0
Ci 0 e
(N)i -1 e N (15)
i - 1! i - 1!
D 0.184t W 2h
0.489
W1.511
(11) El modelo de tanques en serie supone que el reactor
vL Lh 1.489 puede representarse dividido en varios tanques de mez-
cla completa ideal, del mismo tamao, en serie, siendo la
Modelo de Tanques en Serie cantidad de tanques el nico parmetro a determinar
En el caso ideal de que exista un reactor de mezcla (Levenspiel 1974; Kadlec y Knight 1996). Para este mo-
completa perfecta y se le inyecte en forma de disparo un delo no se presentan los problemas de fijar las condicio-
trazador conservativo, el mismo se mezcla instantnea- nes de contorno, ni los modos de inyectar y medir el
mente y comienza a aparecer en la salida con un compor- trazador; por lo que las curvas C o E pueden obtenerse
tamiento respecto al tiempo similar al de una curva fcilmente. As, para un solo tanque (mezcla completa)
exponencial de exponente negativo, ya que en el instante se obtiene:
t=0 aparece la concentracin inicial instantnea y paulati-
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 Orestes Gonzlez Daz y Guido Deas Valds

subsuperficial y la toma de los datos de comportamiento

t i E e t t i N=1 (16) de la concentracin de trazador en el medio poroso cons-
ta de las siguientes partes: ver figuras 2 y 3.
y para N tanques en serie: 1- Sistema de alimentacin.
2- Elementos de medicin y control del caudal.
N 1 3- Reactor.
t 1
t i E e t t i (17) Empaquetadura
ti N 1!
Como material de empaquetadura se emple grava de
d10=6.00mm y un d60=15.00mm, con un 36% de huecos
y un tamao mximo de 19 mm. Este ocupa un volumen
iN 1 i en el reactor de 1.98m3.
E i t i E e (18)
N 1!
Pozos para la toma de muestras
Estn colocados de forma vertical, desde el fondo del
N 1
NN reactor hasta 3.00cm por encima de la grava, en el medio
E Nt i E e N (19) soporte. Consisten en 4 tubos de 44mm de dimetro y
N 1! 60.00cm de longitud perforados en toda su rea lateral
para permitir que el flujo pase a travs de ellos sin que se
originen perturbaciones. Estn espaciados a 1m y sepa-
siendo ti : tiempo medio de residencia por cada tan- rados 0.90m de los dispositivos de entrada y salida en
sentido longitudinal, y espaciados a 0.70m y separados
que; t Nti tiempo medio de residencia en el conjunto
0.40m de los laterales del reactor en sentido transversal,
de N tanques; i t t i Nt t y t t t Nt i . ver fig 2 y 3.
Las expresiones planteadas por Crites y Tchobanoglous
Dispositivo de salida
(1998), son similares a las planteadas por Levenspiel
Consiste en un tabique colocado a 10 cm de la pared
(1974), slo que estas ltimas se presentan de forma nor-
posterior del reactor con dimensiones de 0.25 m de altura
malizada.
y 1.5 m a todo lo ancho del reactor. En la pared de salida
se ubicaron 7 orificios de 14.4 mm de dimetro, espacia-
Modelo de tanques en serie con retardo
dos a 21 cm y a una altura de 44 cm, ver fig. 2 y 3.
Para ajustar el modelo de tanques en serie a las carac-
tersticas de los SFS se debe analizar el tiempo que tarda
Caracterizacin del material de empaquetadura
la respuesta del trazador aplicado en alcanzar la salida
El material es una grava tipo caliza de molinos, de co-
del lecho. Tal retardo se puede describir mediante la adi-
lor claro y forma angulosa. Granulometra, d10=6.00mm,
cin de un elemento de flujo pistn de la red de flujo (Kadlec
d60=15.00mm y un tamao mximo de 19 mm, dureza: 4
y Knight 1996), denominando td al tiempo de retardo pue-
segn la escala de Moh y porosidad de 36%.
de plantearse la RTD en dos partes:

E0 t<td

N 1
N t - t d (t - t d )
E N exp N t>t
N -1! t t d(20)

Aqu puede observarse que lo planteado en la ecua-

cin anterior es slo el desplazamiento del intercepto en
el modelo de tanques en serie para hacerlo coincidir con
los datos reales observados en un humedal.

MATERIALES Y MTODOS
Estudios hidrodinmicos: descripcin de la instala- Figura 2. Modelo fsico usado para el estudio del flujo.
cin.
El sistema concebido para la simulacin del flujo
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Metodologa para el diseo de humedales con flujo subsuperficial horizontal

Equipo empleado para la medicin de la concentracin

de trazador
El equipo usado para la determinacin de la concentra-
cin de Uranina en las muestras extradas del modelo fue
un espectrmetro de absorcin de simple rayo modelo
K K-2, el cual permite determinar el por ciento de
transmitancia (%T) o la absorbancia (A) de una disolucin
coloreada en las regiones del UV, V e IR

Determinacin del gasto a aplicar segn tiempo de re-

Figura 3. Dispositivo de salida.
Determinacin de la conductividad hidrulica y la per-
meabilidad intrnseca
Los parmetros mostrados en la siguiente tabla 2 se
calcularon mediante las expresiones que rigen el compor-
tamiento del flujo en un medio poroso (Prez Franco 1983;
Prez Franco 1982).
Trazador utilizado
El trazador utilizado fue la Fluorescena Sdica
(C20H10O5Na2), tambin conocida comercialmente como
Uranina, la cual es la sustancia de uso ms generalizado
en trabajos de hidrologa (Custodio y Llamas, 1976).
tencin deseado y parmetros hidrulicos correspondien-
tes
Para la determinacin del gasto necesario a la entrada
del reactor se dividi el volumen de agua del mismo por el
tiempo de retencin deseado. A continuacin, se mues-
tran tales resultados en la tabla 3.
Como puede observarse en los resultados anteriores,
los gradientes promedios que se establecen en el reactor
para las dos velocidades del flujo, no sobrepasan el
gradiente crtico Darciano, por lo que puede afirmarse que
en todo momento estaremos en presencia de rgimen de
flujo lineal y podrn aplicarse las leyes de Darcy sin difi-
cultades apreciables.
Metodologa seguida para la toma de muestras
Para el seguimiento del flujo en el reactor se prepara-
ron dos disoluciones de Uranina de 50g/l cada una, stas
fueron usadas en las dos pruebas realizadas.

Tabla 2. Parmetros hidrulicos del material de empaquetadura

Parmetros Unidad Valor Unidad Valor

Coeficiente de la frmula 0.6571
exponencial (n)
Conductividad hidrulica(Kn) m/s 0.1514 cm/s 15.14
Permeabilidad intrnseca (k) m2 1.3510-7 cm2 1.3510-3
Conductividad Darciana (KD) m/s 1.4854 m/da 128337.75.14
Conductividad turbulenta (KT) m/s 0.1020 m/da 8808.11
Constante de la frmula binmica s/m 0.6732
(a)
Constante de la frmula binmica s2/m2 96.2192
(b)
Rugosidad equivalente del medio 0.3471
poroso (c)
Nmero deReynolds crtico (NRCR) 0.1440
Gradiente crticoDarciano(ICRD) 2.3510-4
Gradiente crticoturbulento(ICRT) 1.88
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Tabla 3. Gasto, velocidad promedio y gradiente hidrulico para los tres tiempos de retencin estudiados

Tiempo de retencin(h) Q (l/min.) Vaparente (cm/min.) Vaparente (m/s) I

12 0.92 0.139 0.23210-4 1.5710-5
24 0.46 0.068 0.11610-4 0.7810-5

Primeramente, se regul el gasto en el sistema para el donde:

tiempo de retencin deseado; luego, cuando el mismo
estuvo estabilizado, lo cual se determin por aforo
volumtrico en la salida del reactor, se taparon los orifi-
cios de la flauta distribuidora y se inyect el trazador en la
entrada, tratando de que la interrupcin del flujo fuera la
mnima posible. A partir de este momento, se tomaron
muestras simultneas cada 30 minutos a 15cm y 30cm
de profundidad en cada pozo, a la entrada y a la salida del
reactor (ver fig. 2 y 3, lo que hacen un total de 10 mues-
tras cada 30 minutos.
RESULTADOS Y DISCUSIONES
Metodologa propuesta
Datos necesarios para el diseo
Caudal afluente.
Caractersticas fsicas e hidrulicas del medio sopor- tendr el Humedal puede hacerse mediante la expresin:
te: porosidad del medio soporte (% de huecos), la
conductividad hidrulica Darciana o la permeabilidad in-
trnseca y la temperatura promedio del agua.
Caractersticas del afluente (DBO5, concentracin de
nitrgeno, de fsforo, de trazas de metales pesados, de
patgenos, etc.).
Valor de la constante de velocidad de primer orden
del sistema a 200C (K20).
Caractersticas de las plantas emergentes que se cin:
van a utilizar, fundamentalmente la profundidad radicular
mxima.
Caractersticas deseadas en el efluente. (DBO5, con-
centracin de nitrgeno, de fsforo, de trazas de metales
pesados, de patgenos, etc.).
Pasos para el diseo
1- Determinacin de la profundidad del humedal
La profundidad de un humedal estar regida por la pro-
fundidad mxima que alcancen las races de las plantas lecho tendr un valor tal que:
emergentes que se vayan a utilizar. Segn estudios reali-
zados la profundidad de las races puede oscilar entre 0.3
y 0.9m.
2- Determinacin del rea superficial aproximacin puede comenzarse con:
El rea superficial del SFS se calcula mediante la ex-
presin:
As
QlnC o lnC e
K T hn
Ce - concentracin de DBO5 del efluente (mg/l)
Co - concentracin de DBO5 del afluente (mg/l)
KT - constante de velocidad de reaccin del sistema
(d-1)
T - temperatura del agua (0C)
K20 - constante de velocidad de primer orden del sis-
tema a 200C (d-1)
h - profundidad del lecho (m)
n - porosidad del medio (como fraccin de 1)
As - rea superficial del sistema (m2)
En este caso, la aplicacin del modelo ser para
la remocin de DBO.
3- Determinacin de tiempo de retencin
La determinacin de tiempo de retencin terico que
lnC 0 lnC e
tr
KT
la cual, al igual que la expresin del rea superficial, se
deriva del modelo de flujo pistn base volumen que rela-
ciona la eficiencia de remocin con el tiempo de reten-
C e C 0 exp( K T t r )
4- Determinacin de la pendiente del lecho y la veloci-
dad del flujo
La velocidad del flujo, definida por el producto (KDS),
se debe limitar a 6.8m/d para minimizar el arrastre locali-
zado de pelculas biolgicas, por lo que la pendiente del
86400 KDS < 6.8
Para tener un margen de seguridad y como primera
6 1
S
86400K D S
14400K D

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Metodologa para el diseo de humedales con flujo subsuperficial horizontal

5- Determinacin del rea de la seccin transversal eficiencia debido a inundaciones. Para evitar esto debe
El rea de la seccin transversal se calcula mediante cumplirse que:
la expresin:
q KD
Q 0.1 G
Ac h o L2 3
KDS
donde:
donde:
Ac - rea transversal del lecho (m2) Q
q es la carga superficial que recibe el humedal
KD - conductividad hidrulica Darciana (m/s) bL
Q - caudal medio que circula a travs del sistema m3/m2 s.
(m3/s)
S - pendiente longitudinal del fondo del lecho. En caso de que la desigualdad anterior no se cumpla
se debe disminuir la pendiente del lecho y recalcular a
6- Determinacin del ancho y de la longitud del hume- partir del paso 4.
dal
Conocida el rea de la seccin transversal y la profun- 9- Altura del dispositivo de salida
didad del lecho puede plantearse: El dispositivo de salida del efluente del Humedal, debe
estar situado a una altura tal que favorezca el paralelismo
Ac entre la superficie del agua y el lecho. La superficie del
b agua debe hacerse coincidir con la superficie del medio
d soporte para que toda la zona radicular se encuentre su-
mergida. Este dispositivo debe ser capaz de propiciar una
donde: buena distribucin del flujo a la salida, evitando las zonas
b - ancho del humedal (m). muertas.
d - profundidad del agua (m).
Con el valor de ancho y de rea superficial puede de-
terminarse la longitud L: 10- Determinacin del mdulo de dispersin
La determinacin de mdulo de dispersin que tendr
As el sistema puede hacerse mediante la expresin:
L
b
0.386
D R b2
7- Chequeo de la pendiente del lecho. Nmero geom- 0.001
uL uK D Lh
trico (G1)
Para evitar que disminuciones en el caudal del afluente
hagan bajar el gradiente hidrulico de forma excesiva afec-
tando con ello a las plantas, debe cumplirse que: bh gk
en la que: R y KD .
2h b
S
0.1 G1 donde:
h o L R - radio hidrulico del canal equivalente =2h+b.
h - altura del agua en el SFS.
donde: b - ancho del SFS.
ho - profundidad del agua. L - longitud de SFS.
En caso de que la desigualdad anterior no se cumpla u - velocidad aparente del flujo.
se debe disminuir la pendiente del lecho y recalcular a KD - conductividad hidrulica Darciana.
partir del paso 4.
11- Determinacin de la varianza adimensional
8- Chequeo de la carga superficial. Nmero de carga Conociendo el valor del mdulo de dispersin del siste-
(G3) ma, la determinacin de la varianza adimensional puede
La ocurrencia de cargas excesivas o disminuciones de hacerse mediante la expresin:
la conductividad hidrulica que conduzcan a gradientes
demasiado altos pueden ocasionar disminuciones de la
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 Orestes Gonzlez Daz y Guido Deas Valds

2
td - tiempo de retardo.
2 D D
2 2 2
t vL
2
vL
1 e
vL D
t
- tiempo adimensional igual a .
t
la cual es aplicable en reactores cerrados, como es el Como puede observarse, la curva E que se genera no
caso de los humedales artificiales de flujo subsuperficial. es ms que una funcin adimensional que representa la
variacin de las concentraciones respecto al tiempo. La
12- Determinacin del nmero de tanques en serie misma es til para predecir el comportamiento que tendr
El nmero de tanques de mezcla completa en serie el flujo dentro del reactor y verificar su tendencia.
que simulan el comportamiento del reactor en cuestin se
determina hallando el recproco de la varianza adimensional Ejemplo de diseo
antes calculada, es decir, La tabla 4 muestra un resumen de las principales di-
mensiones del sistema calculado.
1
N
2 Tabla 4. Resultados del dimensionamiento del ejemplo

Mientras ms tanques de mezcla completa en serie

REL. LARGO/ANCHO (L/B) 3 5
simulen el comportamiento del reactor, ms tendencia a b para un reactor (m) 8 5
flujo pistn tendr el mismo, lo cual ser ms provechoso L para un rector (m) 24 24
para su eficiencia. Segn la literatura consultada, un mo-
delo que incluye cuatro reactores de mezcla completa en As para un reactor (m2) 192 120
serie puede ser usado para describir las caractersticas Cantidad de reactores 44 70
hidrulicas de los humedales artificiales (Crites y As total real (m2) 8448 8400
Tchobanoglous 1998). El nmero de tanques de mezcla
completa en serie calculados mediante la expresin ante-
rior debe aproximarse a un valor entero para evitar errores Del anlisis de la RTD generada (ver figura 4) por el
matemticos en la evaluacin del modelo para la predic- modelo de tanques en serie con retardo en el ejemplo
cin de la RTD del sistema. anterior se puede concluir que la misma brind un TRH de
1.5 horas. Este parmetro, al ser calculado por las rela-
13- Determinacin del tiempo de retardo ciones geomtricas, es de 1.36 horas.
Para la estimacin del tiempo de retardo del flujo td,
segn lo observado en este trabajo, puede usarse la ex- 1,4
C

presin:
1,2

t d 0.05 0.0535t 1.5

r
1

0,8

donde tr es el tiempo de retencin terico en horas. 0,6

14- Determinacin de la RTD 0,4

La prediccin de la RTD que tendr el humedal puede 0,2

hacerse mediante el modelo de tanques en serie con re-
0
tardo, tal que:
0,00
0,12
0,25
0,37
0,49
0,61
0,74
0,86
0,98
1,10
1,23
1,35
1,47
1,59
1,72
1,84
1,96
2,08
2,21
2,33
2,45

C 0 t<td Figura 4. Curva RTD generada por el modelo propuesto en este

trabajo

N 1
N t d t El resultado brindado por el ejemplo de clculo, de-
C N - exp N - d t<td
N - 1! t t
muestra la adecuada reproduccin del fenmeno que brin-
da el modelo propuesto en este trabajo, en esta curva se
observa una marcada tendencia a la simetra lo que con-
donde: cuerda con el nmero de tanques calculado, y la alta pro-
N - nmero de tanques en serie. babilidad del comportamiento del flujo como pistn.
INGENIERA HIDRULICA Y AMBIENTAL, VOL. XXXII, No. 1, Ene-Abr 2011
69
Metodologa para el diseo de humedales con flujo subsuperficial horizontal
CONCLUSIONES
Se propone una expresin matemtica, basada en el
modelo de flujo disperso propuesto por Polprasert y
Bahattarai, la cual permite determinar el mdulo de dis-
persin en SFS a partir del conocimiento de parmetros
fsicos y geomtricos del reactor, sin necesidad de reali-
zar estudios con trazadores. Esta expresin se encuentra
en proceso de validacin por lo que su utilizacin debe
hacerse con extremo cuidado.
Se utiliz por primera vez con datos reales el modelo
de dispersin conveccin como herramienta para la vali-
dacin del modelo matemtico propuesto en este trabajo,
brindando el mismo buenos resultados.
La metodologa propuesta es una herramienta til para
el diseo de SFS en las condiciones de clima tropical.
Esta metodologa, incluye el chequeo de las caractersti-
cas que tendr el flujo dentro del reactor una vez puesto
en funcionamiento.
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Recibido: enero del 2011
Aprobado: febrero del 2011