LA LUZ

Conocemos el mundo a travs de nuestros sentidos, vista, odo, olfato gusto y

tacto. Por medio de ellos percibimos la realidad del mundo que nos rodea. A
travs de la vista percibimos la forma, tamao y color de los objetos, as como su
distancia y su movimiento.

Aproximadamente el 80% de la informacin que percibimos del exterior nos viene

a travs de la vista, as que supongo que coincidirn conmigo en que de los cinco
sentidos, el ltimo que nos gustara perder es el de la vista

De todos los sentidos que posee el hombre, la vista es probablemente el ms

importante. A travs de los ojos llega la mayora de informacin del entorno que
nos rodea. Es, por tanto, bastante natural, que los sabios de todos los tiempos se
hayan hecho la pregunta Qu es la luz? y hayan intentado dar una respuesta.

Ya los antiguos griegos desarrollaron varias teoras. Durante algn tiempo

pensaron que el ojo emita unas radiaciones encargadas de localizar los objetos
que nos rodean. Posteriormente, Aristteles demostr la falsedad de dichas
afirmaciones, se lleg a la conclusin de que la luz consista en una corriente de
partculas diminutas emitidas por las sustancias incandescentes, las cuales, al
llegar a los ojos, seran las causantes de la sensacin de luz.

A finales del siglo XVII, Huygens desarroll la teora ondulatoria. Segn esta
teora, la luz se propaga en forma de vibraciones de un medio hipottico llamado
ter.

Por otra parte, Newton desarroll lo que se conoce como teora corpuscular. Esta
teora sostena que las fuentes luminosas emiten partculas que, al llegar al ojo,
provocan en l la sensacin de luz.

Muchos de los fenmenos se pueden explicar con ambas teoras, pero hubo
fenmenos que no se podan explicar mediante la teora corpuscular, pero si con
la ondulatoria, con lo que finalmente, en el siglo XIX la teora ondulatoria fue
aceptada universalmente.

Posteriormente, Maxwell desarroll la teora electromagntica de la luz, segn la

cual la luz est compuesta por ondas electromagnticas, del mismo tipo que las
que se emplean para telefona mvil, televisin, o los mismos rayos X, todas ellas
son ondas electromagnticas.

Planck desarroll la teora cuntica la cual afirma que todas las radiaciones son
una emisin de energa. Esta emisin de energa no es una emisin continua, sino
que es una emisin en cantidades discretas, llamadas cuantos de luz o fotones.
Con esto se volva a introducir la teora corpuscular de Newton.

As apareci lo que se conoce como dualidad onda-corpsculo, la cual se resolvi

con la aparicin de la mecnica ondulatoria formulada por De Broglie y
posteriormente por Schrdinger. Segn esta teora, que es la que prevalece hasta
nuestros das, la el concepto de luz puede expresarse como sigue:

En cuanto a materiales (incluido el ojo humano), la luz, as como cualquier

radiacin, se comporta como si estuviera formada por cuantos, pero los resultados
se pueden calcular por medio de la teora ondulatoria.

Es decir, que la luz es un fenmeno muy curioso, que est formado por pequeas
partculas energticas (cuantos de luz, fotones...) pero que su comportamiento
puede explicarse mediante la teora de ondas electromagnticas.