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FLOCULACIN
2. TEORA BSICA
(1)
donde:
Camp y Stein (4) fueron los primeros en determinar que para fines prcti-
cos, era necesario aadirle turbulencia al proceso y generalizaron la ecuacin de
Smoluchowski para incluir las condiciones de flujo turbulento. As, de acuerdo con
la expresin de Camp y Stein, la frecuencia de colisiones est expresada por la
siguiente ecuacin:
donde:
(Hij) es el nmero de colisiones por unidad de tiempo y por unidad de volumen
entre las partculas de radio (Ri) y (Rj); (ni) y (nj) son las concentraciones de las
partculas colisionantes; (Rij) es el radio de colisin (Ri + Rj) y (G) es el gradiente
de velocidad que, segn ellos, es igual a:
G=
(3)
donde:
() = potencia total por unidad de volumen del fluido y
(v) = viscosidad cinemtica.
Otras alternativas fueron estudiadas por Frisch (6), Levich (7), y Saffman
y Turner (8), quienes desarrollaron expresiones estrictamente formuladas para
flujo turbulento.
Los dos ltimos autores llegaron a expresiones que, excepto por las cons-
tantes numricas, son equivalentes a la ecuacin (2). El supuesto bsico era que
las partculas involucradas son mucho ms pequeas que la ms pequea escala
de turbulencia, un supuesto que se encuentra fuertemente justificado en los siste-
mas de floculacin encontrados en la prctica del tratamiento de las aguas.
268 Manual I: Teora
dn 1 = - n 3 dv
a n1
dT dy (6)
donde:
n [i i
1/3
+1 ]3
i =0 (7)
= p
in 1
i=o
Floculacin 269
Ri j (8)
a= 1/3 1/3
ri i + j
4 p (9)
= R13 in1
3 i =1
y, dv es el gradiente de velocidad
dy
Un enfoque ms simple fue tomado por Hudson (14), quien admite una
distribucin bimodal compuesta solamente por flculos y partculas primarias cu-
yas variaciones de tamao en cada grupo no son significativas.
dn 1 = - . 4 3 dv
nF R F . . n1 (10)
dt 3 dy
donde:
Siendo:
n1 T m
= (1 + G )
nm m
Harris et al. (13) y Parker et al. (15) identifican dos formas de ruptura de
los flculos: (1) por erosin de las partculas primarias de la superficie de los
flculos y (2) por fractura del flculo propiamente dicho, para formar un grupo de
aglomerados floculentos de menor tamao.
= ( 3 / )
1/4 (13)
donde:
( ) = funcin de la disipacin de energa por unidad de masa del fluido y
(v) = coeficiente de viscosidad cinemtica
Floculacin 271
1/2
G= (14)
donde:
dN
= (funcin de aglomeracin) + (funcin de ruptura) (17)
dt
dN A = (18)
KA N G
dt
dN B = 2 (19)
KB No G
dt
dN
= K A N G + K B N G2 (20)
dt
No = 1+ K AG T
2 (21)
Nt 1+ KB G T
220
200
2,0 KA = 5,1 x 10-5
KB = 1,1 x 10-7
180 2,0 m=1
160 3,0 m=4
3,0
140
120
4,0 Valores
100 4,0 de nI / nm
I
80
60
40
20
0
0 1.000 2.000 3.000 4.000
T1 Sec
-1
N o = K B G - - K B G - K A G T
e (23)
N K A KA
K B = k 1 ln G + k 2 (24)
Coeficiente de Coeficiente de
Calidad del Valores de G aglomeracin ruptura de Referencia
agua cruda estudiados s-1 de flculos flculos
KA (10)-4 KB (10)-7
m
N o = 1 + T
KAG (25)
Nm m
276 Manual I: Teora
-4 0,8
K A = 0,192 x 10 N o (26)
500
400
5
0,
300 -3
N
10
x
32
200 1,
=
R
Turbiedad del agua cruda
100
90
80
70
60
50
40
30
20
10
1.4 2 3 4 5 6 7 8 9 10 12 14 16 18 20
(K) 10 -4
Fuente: agua cruda del ro Iguaz (Curitiba, Brasil).
Jar-tests
Tiempo de floculacin: 15 min
Gradiente de velocidad: G = 30 s-1
20
La figura 6-3 muestra los
16
resultados experimentales con va-
lores de (G) de 500, 200, 100 y 25 12
5
La figura 6-4 se obtiene al grafi-
car los valores de turbiedad residual
4 para tiempos de floculacin de 10, 15,
20, 30, 40 y 120 minutos. De acuerdo
Turbiedad residual (TF)
cidir en la misma lnea, indican que las condiciones de mezcla rpida no tienen
mucho efecto en la relacin entre los parmetros (G) y (T) del proceso de
floculacin. Las series C y D complementan estas experiencias haciendo variar la
dosis de coagulante. Al incrementarse las dosis de coagulante, las rectas tienden
hacia las abscisas. Las lneas rectas de mayor ajuste de todas las series tienen
esencialmente la misma pendiente.
500
400
300
200
Valor ptimo de G* (s -1 )
100
90
80
70
60
50
40
30
20
15
10
1 2 3 4 5 678910 15 20 30 40506070 80 90 100 200 300
Periodo de floculacin T (min)
(G * )
2,8
T = K (27)
siendo los valores de K = 4,9 x 10, 1,9 x 10 y 0,7 x 10 para dosis de sulfato de 10
mg/L, 25 mg/L y 50 mg/L, respectivamente.
en la cual los valores de (n) y (K) varan en funcin de la calidad de cada agua.
As, se pueden obtener curvas representativas como las indicadas en la figura 6-6.
10
9
8
7
6
5
4
3
2
100
90
80
G (S-1) 70
60
50
40
30
20
10
1 2 3 4 5 6 7 8 910 20 30 40 506070 80 90 100 200 300
Periodo de floculacin T (min)
P
G =
(29)
1
Anlisis de laboratorio proporcionados personalmente por la doctora Victoria Pacheco, del Labora-
torio de Acueductos y Alcantarillados de San Jos de Costa Rica. San Jos de Costa Rica, 1980.
280 Manual I: Teora
dv (30)
dy
dv (31)
=
dy
dv
= ( + ) (32)
dy
P
G= (33)
( + )
P
G =
(34)
Floculacin 281
= 2 G (35)
donde:
= masa especfica
= longitud de la escala de turbulencia fsicamente definida como la dis-
tancia hasta la cual se disgrega un conglomerado de partculas sin
perder su identidad.
donde P/ es igual a , que es la potencia disipada por unidad de masa del fluido.
1/3
G = 2
(37)
Esta es la forma que Snel y Arboleda (5) proponen para la ecuacin (33)
cuando el flujo es turbulento.
Los valores de estos parmetros, segn los estudios realizados por Villegas
y Letterman (20), son los que en forma conjunta van a producir la mayor eficien-
cia. A travs de investigaciones efectuadas (24), se ha determinado que el rango
ptimo de gradientes de velocidad para floculacin vara entre 20 y 75 s-1 y el de
tiempos de retencin entre 10 y 30 min, dependiendo de la calidad del agua.
282 Manual I: Teora
28
24
12
4 5 6 7 8
pH
10
Porcin de flujo retenido en un tiempo menor
8
que el establecido
Nmero de compartimentos en
serie
2
0
0 1 2 3
Relacin entre el tiempo efectivo y el tiempo terico de retencin
0,40 1,35
0,45
1,40
0,65
1,65
0,85
2,70
1,20
0,37
0,90
0,15
0,90
0,90
4. FLOCULADORES
Contacto Mecnicos
de slidos Hidrulicos
Pantallas
Hidrulicos Helicoidales
Medios porosos
Tuberas
Potencia
Mecnicos Paletas
Turbina
pias, que siempre resaltan sus ventajas ms aparentes. Normalmente forman par-
te de los tanques de decantacin de flujo vertical y constituyen unidades relativa-
mente compactas. Antes de que aparecieran los decantadores de placas, parale-
los o tubulares, presentaban precios inferiores a los proyectos convencionales,
pero actualmente ya no tienen una ventaja muy significativa de precio. Por este
motivo, y por ser unidades cuyo control y operacin son muy difciles, no sern
tratadas con ms detalle. De ser considerados como alternativa de proyecto, ade-
ms del costo, debern examinarse los siguientes puntos:
a) Hidrulicos b) Mecnicos
4.2.1 Hidrulicos
a) De pantallas
donde:
n = coeficiente de fraccin de Manning
V = velocidad del flujo
r = radio hidrulico de los canales
l = longitud de canales en cada tramo
Los floculadores de
pantallas de flujo vertical pue-
den aplicarse a caudales ma-
yores. Son ms profundos,
tienen 4 metros o ms de pro-
fundidad. Su estructura pue-
Planta
de ser adaptada a las adya-
Corte A-A
centes, con ventajas econ-
micas. Ocupan menor rea.
Figura 6-13. Floculador vertical tipo Alabama
292 Manual I: Teora
b) Floculador Alabama
Q = CA 2 gh (40)
2
h= K V
2g (41)
c) Helicoidal
d) De medio poroso
El floculador de lecho de
arena expandido consiste en una
columna a travs de la cual el
Coagulacin agua cruda pasa en sentido ascen-
dente, despus de haber recibido
el coagulante. La velocidad del
Agua
agua es ajustada de tal modo que
cruda la expansin sea de alrededor de
6 a 10%. Esto evita la obstruc-
Figura 6-15. Floculador de medio poroso cin del medio poroso.
294 Manual I: Teora
J = aV + bV2 (42)
donde:
V J
G=
(43)
= (1 - nd )2
(44)
2 (45)
h=K V
2g
Plano de la tela
Plano de la tela
e
e x = 4 5e
h e
Lnea piezomtrica
5
-1 0 1 2 X/e
X/D
Vd
( R e )d =
(46)
1 - 2
K = 0,55 2 (47)
Qh
G=
(48)
Floculacin 297
donde:
=4 Ae (49)
siendo A el rea del corte transversal del canal o tubera donde se coloca la
tela.
K 3
G= . .V
8g e
(50)
1 K 1,5
G= . .V
6 e
A temperatura de 20 C, ser:
K
G = 350 . V 1,5 (51)
e
K
4.2.2 Mecnicos 5
Rij
b
Soporte
b = 3,80
D
Rej
Rij
1,20
1,60
2,00 Paletas de madera
b
l1
b
l2
3 3 4 4
G = 56 C D (1 - k ) N b ( N 1 r 1 + N 2 r 2 + ...)
(53)
donde:
Potencia A o A1
1/2
(54)
G =
tot/4
1/2
Pot. de 1 paleta (55)
G =
tot
y este mismo gradiente est siendo aplicado simultneamente por las dems pale-
tas a los puntos B, C y D. Esto significa que el gradiente de velocidad es indepen-
diente del nmero de paletas que ocupan la misma posicin en relacin con el eje.
La nica ventaja de un mayor nmero de paletas es la mayor homogenizacin. El
efecto es similar al de un floculador
hidrulico con un nmero muy gran-
de de cmaras o deflectores. D
A2
En la planta de tratamiento de
Iguaz, Paran, Brasil, existen dos sis-
temas de floculacin iguales e inde-
pendientes, dotados de agitadores me- o
C
cnicos. A uno de ellos, de cada dos
paletas de la misma trayectoria, le fue
V/4
retirada una.
A
Las dems condiciones perma- 1
B
necieron idnticas para los dos siste-
mas y no se ha observado ninguna di- Figura 6-21. Esquema del trabajo
ferencia en la eficiencia de la flocu- mecnico del floculador
lacin que pudiese ser atribuida al
mayor o menor nmero de paletas. La potencia consumida por los motores es
menor en el sistema modificado.
(56)
3 4 4
G = 79 C D . n b . ( r 1 + r 2 + ...) (57)
b) De turbina
Los floculadores del tipo turbina se dimensionan del mismo modo que los
mezcladores rpidos. Como las velocidades perifricas mximas son superiores a
0,75 m/s, el agua tender a girar acompaando el movimiento de la turbina, a no
ser que se prevea la instalacin de deflectores o pantallas para estabilizar el mo-
vimiento (figura 6-22).
La potencia aplicada al agua por unidad de volumen es, en rgimen turbu-
lento:
3 5
P = K n D (58)
donde:
Tabique divisorio
Aletas
Disco
giratorio Eje
REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS
(1) Bratby, J. R. Interpreting laboratory results for the design of rapid mixing
and flocculation systems. Journal of the American Water Works
Association, vol. 73, n.o 6, junio, 1981, pp. 312318.
(24) Camp, T. R. Flocculation and flocculation basins. Trans. ASCE, vol. 120,
febrero, 1955.