3.1.

El tratamiento Bobbiano de la democracia

El tema de la democracia ocupa un lugar central en la obra de Bobbio. Esto puede
verse en la amplia bibliografa que nos dej al respecto. Basta mencionar sus
trabajos que llevan por ttulo el trmino "democracia", sin incluir su referencia en
otros escritos, para darnos cuenta de ese lugar central que ocupa en el
prolfico trabajo intelectual de Bobbio. As, mencionamos los siguientes: El futuro
de la democracia (1984); Crisis de la democracia (1986); Por qu democracia, la
democracia socialista (1987), Liberalismo y democracia (1989); Qu alternativa a
la democracia representativa? (1986).
En la defensa bobbiana de la democracia, se pueden distinguir tres momentos
fundamentales: en los aos cincuenta, la preocupacin por diferenciar la
democracia occidental del rgimen sovitico; en los setenta, la tesis de que
el socialismo no puede `prescindir de la democracia representativa; y, en los
ochenta, el anlisis de las paradojas e insuficiencias de la democracia. A travs de
cada uno de estos momentos, Bobbio fue afinando su definicin del concepto de
democracia.
El trabajo bobbiano sobre la democracia se inicia con el problema de la
conformacin de las decisiones polticas, decisiones que son siempre colectivas,
es decir, vlidas para el grupo. Ahora bien, dice Bobbio, las decisiones se toman
de acuerdo con ciertas reglas, preestablecidas y aceptadas por todo el grupo.
Estas reglas determinan quines pueden decidir, trtese de un solo individuo, de
algunos o de todos. De all que para Bobbio, incluso en un grupo donde manda un
solo individuo y en el que l solo toma las decisiones, stas "valen como decisin
colectiva con base en una regla aceptada por el grupo, segn la cual lo que decide
el jefe carismtico o el monarca absoluto o el tirano o el dspota o el dictador, vale
como decisin del grupo" ( Bobbio, 2006:p.143).
En la dcada de 1970, Bobbio se preocupa por identificar los principios que
sustentan la definicin mnima de democracia. Ante la pregunta qu caso tiene
hablar de que las sociedades occidentales contemporneas son democrticas?, y
viendo las promesas incumplidas de la democracia, en esa dcada de 1970 se le
hizo imposible a Bobbio responder esta pregunta. En la dcada de 1980, el
pensador italiano enfrent el problema de otra manera: diferenciando la definicin
mnima de democracia de una de carcter sustantivo y normativo. La primera
definicin (mnima) es ahora tratada en trminos de unos procedimientos que
incluyen: a) la participacin del mayor nmero posible de los interesados; b) el
gobierno de la mayora en la toma de decisiones y el respeto por las minoras; c)
la existencia de alternativas reales entre las cuales elegir; y d) la existencia de
garantas a la libre opcin en forma de derechos bsicos de opinin,
expresin, discurso, asamblea y asociacin.
A partir de la dcada de 1990, Bobbio trabaja con ms fuerza la definicin
sustantiva o normativa de democracia, diciendo que este rgimen poltico es un
rgimen fundado en la garanta del ejercicio de los derechos, polticos y sociales, y
en el respeto de los derechos fundamentales. Es cuando enarbola su tesis de que
sin derechos humanos reconocidos y protegidos no existe democracia.

Algunos comentarios finales

Weber logr condensar en su obra algunos dilemas que siguen siendo pertinentes
hoy da. Es indudable que vivimos en sociedades cada vez ms plurales.
Tambin que la democracia tiene mucho de procedimiento para hacer que esos
valores compitan libremente ahora que tenemos tantos dioses a los que podemos
servir. Esto, en gran medida, es lo que justifica su constante preocupacin por la
expansin de las formas de gobierno burocrticas. En sociedades complejas,
donde la ciudadana espera mucho de sus poderes pblicos y en Espaa es el
caso este no es un tema menor, siempre que entendamos la burocracia en un
sentido amplio de la palabra.

Ahora que discutimos sobre el papel del Estado frente a instancias tcnicas
supranacionales, no deberan caer en saco roto las advertencias de Weber. Ni su
inevitabilidad como forma de organizacin ni la necesidad de moderarla para evitar
que sea captada por intereses de parte, especialmente visto que son
irresponsables polticamente. Cules son los lmites de la tcnica y la poltica?
Son temas que todava estamos discutiendo. De hecho, toda una rama de la
ciencia poltica solo se dedica a estudiar las siempre complejas relaciones entre
los burcratas y los cargos electos para cumplir un mandato.

Es cierto que Max Weber tena un exceso de confianza en el papel que jugaba el
parlamento en la vida poltica, y quiz demasiada alarma por la llegada de los
nuevos partidos de masas. En cierta medida Weber estaba asistiendo a la muerte
de la poltica liberal la de los notables y el nacimiento del mundo de las
grandes ideologas. Una nueva poltica que en su Alemania natal tendra un efecto
desgarrador. De ah que probablemente su giro hacia la figura del lder carismtico
de carcter plebiscitario es una evolucin tras el inevitable desencanto de unos
usos polticos que cada vez eran ms lejanos a su tipo ideal; el de una poltica
moderada y plural desde las instituciones parlamentarias.

La democracia segn Max Weber

Podemos escapar del control de los burcratas y tecncratas en las sociedades
complejas? Se puede frenar de alguna manera la tendencia de los partidos a la
oligarqua? Vivimos en una partitocracia? Estas preguntas, que estn de plena
actualidad, fueron planteadas hace dcadas por el conocido socilogo
alemn Max Weber (1864-1920). El autor de la obra La tica protestante y el
espritu del capitalismo dedic incontables pginas a reflexionar sobre estas
preguntas y, en fin, sobre la esencia misma de la democracia.

Max Weber, al igual que Schumpeter, pensaba que la vida poltica dejaba poco
margen para la participacin directa. Su obra tiende a afirmar un concepto de la
democracia como un medio para escoger a los encargados de adoptar las
decisiones y fijar contrapesos para limitar sus excesos. En sus escritos reflexiona
de modo recurrente las condiciones de la libertad individual en una poca en la
que muchos desarrollos sociales, econmicos y polticos estaban minando la
esencia misma de la cultura poltica liberal.

El nervio de la obra de Weber es cmo encontrar un equilibrio entre la fuerza y el

derecho, el poder y la ley, el gobierno de expertos y la soberana popular. La
reflexin de Weber sobre estos problemas supuso una revisin fundamental de las
doctrinas liberales. Adems, tambin constituy uno de los retos tericos ms
coherentes y convincentes para el marxismo, especialmente en el campo
anglosajn. Esto explica por qu su pensamiento ha tenido una influencia capital
en muchos pensadores y acadmicos que llegaron despus, quienes, en gran
medida, repitieron como un eco muchos de los postulados del socilogo alemn.

"Qu es la democracia?", por Giovanni Sartori

Como dice Giovanni Sartori, etimolgicamente la pregunta es de sencilla

respuesta: poder del pueblo. Pero si tratamos, mnimamente, de desentraar en
qu se plasma, la cuestin instantneamente pasa a ser de una dificultad muy
considerable. Y no se trata de una materia balad, porque slo sabiendo qu es
la democracia, en qu consiste, cules son sus valores, pilares y
fundamentos, sabremos qu podemos esperar de ella.

Probablemente, democracia haya sido una de las palabras que se ha utilizado

(se utiliza y se seguir utilizando) con mayor ambigedad, sin ceirse a una
significacin concreta. No hay ms que escuchar los discursos polticos (ms an
ahora que se acercan las elecciones generales). Y lo peor no es que se utilice
ambigamente, sino que se hace uso del trmino de modo partidista y
demaggico en muchas ocasiones. Esto s que es penoso, porque lo que s est
claro es que la democracia es patrimonio de toda la ciudadana.

Para hacer frente a las diversas tergiversaciones que se hacen del concepto
democracia, me parece muy interesante el texto de Giovanni Sartori que nos
ofrece El Cultural de El Mundo (imagino que es el captulo introductorio de su
ltimo libro).