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1. DIAGRAMA DE FLUJO
El gas cido que sale del separador, entra al absorbedor por el fondo de la torre y
fluye hacia arriba para entrar en contacto con la solucin de amina que baja desde
el tope de la torre. En este contacto el gas cido es removido de la corriente
gaseosa y transferido a la solucin. El gas tratado que sale por el tope debe salir
con muy poca cantidad de componentes cidos.
Agua
Amina
Componentes cidos (CO2,H2S, COS, CS2, Mercaptanos, etc.)
Gas Natural que ha quedado en la solucin.
Hidrocarburos lquidos retirados de la corriente de gas.
Slidos y otras impurezas (por ejemplo: Alfaltenos)
La cantidad de gas disuelto depender del tipo de solucin que se utilice. La MEA
retiene menos contaminantes que otras soluciones. Por ejemplo, la MEA +
utilizada como solvente en el diseo bsico del prototipo, recoge 3,85 pi3 de gas
cido por cada galn de solucin.
El fluido que sale por el fondo de la torre se conoce como: solucin rica, cida o
contaminada. Lo ms comn es llamarla amina rica, debido a que se ha
enriquecido de los componentes cidos. Esta solucin fluye hacia el tanque de
venteo o flash tank, donde se mantiene la altura requerida utilizando un
controlador del nivel, el cual abre o cierra una vlvula para garantizar una altura de
lquido constante en el fondo del absorbedor.
La presin del tanque de venteo se controla, a su vez, con una vlvula colocada
en la salida de la corriente de gas, que trabaja con un controlador de presin. Esta
vlvula abre y cierra para mantener constante la presin en el recipiente.
1.4. INTERCAMBIADOR DE CALOR AMINA-AMINA
La solucin pobre que sale del rehervidor, se enfra al pasar por el intercambiador
de calor, mientras que la amina rica que viene del absorbedor, se calienta hasta +-
190oF para hacer ms fcil la separacin de los gases cidos que transporta. Es
conveniente evitar que no se separe el gas en la tubera, antes de entrar a la
columna de regeneracin, porque el sistema se vuelve muy corrosivo. Ese
problema se podra evitar usando acero inoxidable.
El regenerador por lo general, se opera a una presin que vara entre 4 y 8 lpcm.
(0,3 a 0,6 bars.), el de la planta modelo trabaja a 8 lpcm. A esta presin, los gases
que contiene la solucin rica se evaporan a medida que se calienta la solucin.
El gas cido puede tener un efecto corrosivo y erosivo muy alto, por lo tanto se
debe mantener el caudal en el mnimo posible. En ocasiones se coloca una vvula
de control de flujo a la salida del intercambiador para igualar la presin, (de
manera aproximada), a la del tanque de venteo. As se puede minimizar la
corrosin en este sector.
1.5. REGENERADOR
Componentes Yi.
1,000 1,0000
El condensador, puede ser del tipo concha y tubos, con el uso de agua a travs de
los tubos, o tambin, un enfriador de aire, con ventilador elctrico (findfan
cooler), en el cual los vapores fluyen a travs de los tubos.
En cualquiera de los dos casos, el vapor que sale del condensador (una mezcla
de vapor de agua y gases cidos), entra al acumulador de reflujo. Este
acumulador es un separador gas-liquido. Los gases, que han sido removidos del
absorbedor, salen por el tope del recipiente a travs de una vlvula de control de
presin. Por lo general, entran a un incinerador, a una lnea de venteo o a una
planta recuperadora de azufre, que es el caso de la planta tomada como
referencia.
La presin en la torre de regeneracin se mantiene constante utilizando un
controlador de presin que regula una vlvula instalada en la lnea de gas del
acumulador de reflujo.
El agua que cae al acumulador es bombeada, como reflujo, hacia el tope de la
torre de regeneracin y se regula con un controlador de nivel colocado en el
acumulador, el cual activa una vlvula de control ubicada despus de la bomba de
reflujo.
La solucin que se acumula en el fondo del rehervidor se calienta y se
vaporiza parcialmente. Los vapores se desplazan hacia la torre.
1.8. FILTROS
A medida que la solucin circula a travs del sistema, recoge partculas que se
forman como producto de la corrosin. Estas partculas slidas puedan causar
formacin de espuma en el absorbedor y en el regenerador. Por lo tanto, se debe
incluir un filtro en la solucin pobre, con el cual se remueven los slidos y otros
contaminantes.
La solucin pobre que sale del regenerador, por lo general, est a una
temperatura muy alta, razn por la cual no se puede introducir as al absorbedor,
porque pierde capacidad de retencin de componentes cidos. Por ello, se utiliza
un intercambiador de calor adicional, en el cual la solucin fluye a travs de los
tubos. Podra usarse un ventilador, en ese caso, la solucin tambin fluye por los
tubos, o un Intercambiador de concha y tubos, con agua de enfriamiento a travs
de los tubos y con la solucin pasando por la carcaza. Indistintamente del tipo que
se use, la solucin se enfra hasta ms o menos 10F (5.56C), por encima de la
temperatura de entrada del gas al absorbedor.
2. APLICACIONES
Los gases cidos pueden ser removidos del gas natural o de los gases de
refineras, utilizando plantas de amina. La cantidad de cada componente cido que
se retire depender de la solucin que se utilice y del grado de acidez del gas.
El H2S es el ms cido de esta clasificacin y puede ser fcilmente removido.
Por lo general, se consigue en concentraciones que van desde unos cuantos
ppm,v hasta el 2% molar o volumtrico. El 2% es equivalente a 20.000 ppm,v: lo
cual indica que, en un milln de pies cbicos de gas existiran 20.000 pies cbicos
de sulfuro de hidrgeno. En una planta de amina esta concentracin se puede
reducir a 2-4 ppm,v.
Normalmente, cuando un gas contiene H2S, tambin lleva CO2. Los procesos de
remocin de amina, remueven el dixido de carbono con eficiencia.
Algunas corrientes de gas contienen CO2 pero no H2S. En este caso, las
especificaciones para tuberas aceptan entre el 2% y el 5%. La GPSA (Ref. No. 2)
habla de un 3%, como la cantidad permisible para ser transportado por
gasoductos.
Antes de arrancar una instalacin nueva, las tuberas y recipientes deben ser
inspeccionados cuidadosamente y lavados, para remover los productos de la
corrosin y dems residuos indeseables que se acumulan durante el proceso de
construccin. Se recomienda circular una mezcla del 5% de amina y 95% de agua
durante 24 horas o ms. Durante este proceso se deben inspeccionar los filtros y
cambiar los elementos, si fuere necesario.
A fin de circular la solucin a travs del sistema ser necesario presurizar los
recipientes, lo cual puede hacerse con gas dulce o agrio. La presin en el
contactor debe ser - por lo menos - 150 Ipc (10 bars), la del tanque de venteo: 50
Ipc (3 bars) y la del regenerador: 5 Ipc (0,3 bars). Despus que el sistema haya
sido presurizado se procede de la siguiente manera: (Fig. No. 2-10).
10. Gradualmente reduzca el caudal de la solucin hasta que los niveles de H2S
y CO2 se aproximen a las especificaciones. En este momento aumente la tasa de
circulacin entre el 2% y el 10%, como factor de seguridad.
12. Inicie la circulacin de solucin pobre hacia el pequeo contactor del tanque
de venteo y fije el caudal.
La planta tpica no tiene este pequeo contactor en el tanque de venteo.