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4. GUAS DE ONDA
Debido a efectos difractivos, los haces de luz van incrementando su seccin transversal a
medida que viajan en el espacio libre. Estos efectos pueden corregirse mediante lentes, y de
hecho, los primeros sistemas de comunicaciones a travs del espacio libre se basaron en el
uso de estos dispositivos para lograr transmitir el haz a distancias muy grandes. La
alternativa a esto es el empleo de conductos dielctricos que confinan la luz y permiten que
viaje por grandes distancias con prdidas mnimas. La ptica de ondas guiadas se encarga de
describir los fenmenos relacionados con estos conductos dielctricos conocidos como guas
de onda. Las aplicaciones de este tipo de elementos van desde el desarrollo de sistemas que
permitan llevar la luz a lugares de difcil acceso, hasta el desarrollo de dispositivos pticos
miniaturizados y opto electrnicos que requieran confinar un haz de luz para realizar su
funcin.
Las guas de onda se basan en el confinamiento de la luz, efecto que se logra mediante el
uso de dos medios con ndice de refraccin diferente. El medio con ndice de refraccin
menor (ncleo) se embebe en el medio con ndice de refraccin mayor (revestimiento o
cubierta); la luz queda confinada en el medio el ncleo debido a reflexin total interna. La
geometra de las guas de onda puede ser plana (slab, strip) o cilindrica, siendo esta ltima la
ms utilizada (fibras pticas).
Para obtener los modos de propagacin en la gua de onda se utiliza la condicin de auto
consistencia. Esta establece que despus de reflejarse dos veces, la onda debe
reproducirse a si misma. As, los modos pueden definirse como campos que mantienen la
misma distribucin transversal y polarizacion a lo largo de todo el eje de la gua de
onda. Utilizando la ptica geomtrica puede demostrarse que la relacin de fase para la
condicin de auto consistencia est dada por:
2
(2d sin ) = 2 (q + 1) = 2m , m = 1,2,
sin m = m , m = 1,2,
2d
El campo asociado a cada uno de estos ngulos se conoce como el modo de orden m. De
aqu podemos ver que el modo con m=1 tiene el menor ngulo de rebote, mientras que para
valores de m mas grandes los ngulos son mas oblicuos.
2
k ym = nk 0 sin m = sin m = m , m = 1,2,
d
Una onda guiada tendr vectores de propagacin con componentes (0, ky, kz) y (0, - ky, kz) y
la variacin en la direccin z tendra entonces la forma exp(- j kz z). Las constantes de
propagacin son entonces:
m 2 2
m2 = k 2
d2
De aqu notamos que los modos de alto orden viajan con constantes de propagacin menores.
Distribuciones de campo.
La amplitud compleja del campo total en la gua de onda es la superposicin de dos ondas
planas TEM que rebotan en los espejos. Utilizando la condicin de auto consistencia,
podemos escribir la amplitud compleja del campo como:
E x ( y, z ) = am u m ( y ) exp( j m z ) ,
La distribucin de campo para cada modo se ve en la figura. Podemos ver que los modos de
alto orden tienen mayores oscilaciones en la direccin y. Adems, para todos los modos, el
campo es cero en los espejos y por lo tanto se satisfacen las condiciones de frontera.
2d
M= (entero menor ms cercano)
Este es el numero mximo de modos en que la onda puede viajar en la gua. Ntese que
esto depende de la fuente de excitacin. A partir de aqu podemos establecer las siguientes
condiciones de operacin:
2d
1 M = 0 , la gua no soporta ningn modo.
2d
1< 2 M = 1 , la gua soporta un solo modo (monomodal).
Velocidad de grupo.
Un pulso de luz con frecuencia angular centrada en y constante de propagacin viaja a
una velocidad de grupo dada por:
d
v=
d
Evidentemente, en estas guas de onda cada modo tendr una velocidad de grupo distinta.
Considerando la constante de propagacin y evaluando la derivada obtenemos:
vm = c cos m
Ntese que los modos de alto orden viajan a una velocidad menor dado que se retrasan
porque la trayectoria de zig-zag que siguen es ms larga.
Campos multimodales.
Debe notarse que cualquier distribucin de campo que satisfaga las condiciones de borde
ser confinado en la gua de onda. La potencia ptica est distribuida entre todos los
modos de propagacin. Adems, durante la propagacin, hay redistribucin de energa
entre modos debido a que cada uno de estos viaja con distintas constantes de propagacin
y a distintas velocidades de grupo. La potencia ptica a la salida de la gua ser entonces
una combinacin lineal de los modos soportados entre los cuales se distribuye la energa;
evidentemente, la potencia total ser la suma de cada uno de estos modos.
Con referencia a la figura, podemos considerar que los rayos que hacen ngulos con el
eje z en el plano yz sufren reflexiones internas mltiples en la interfaz ncleo-revestimiento.
Esto se cumple siempre y cuando se satisfaga la condicin:
n n
< c = sin 1 2 = cos 1 2
2 n1 n1
Los rayos que cumplen con esta condicin se propagan sin prdidas en la direccin z. Los
rayos que inciden en la interfaz con ngulos mayores se refractan y eventualmente se pierden.
0 c0
= , c1 = , k = ( 0, n1k0 sin , n1k0 cos )
n1 n1
De igual manera que para las guas de onda con espejos, la condicin de auto consistencia
se obtiene considerando de nuevo la diferencia de fases entre las ondas que debe ser cero o
mltiplos de 2. A diferencia de las guas con espejos, el cambio de fase introducido por
cada reflexin interna (r) depende ahora de la polarizacin de la onda y del ngulo de
incidencia. Puede demostrarse que para ondas TEM, la condicin de auto consistencia est
dada por:
1
d sin 2 c
2
Esta es una ecuacin trascendental en una variable (sin), cuya solucin proporciona los
ngulos de rebote m de los modos de propagacin. La solucin grfica de esta ecuacin
muestra en las intersecciones estos ngulos (ver la siguiente figura). Para comparar, los
ngulos de rebote para guas de onda con espejos (r=) se muestran como crculos abiertos.
Podemos ver tambin que los ngulos de rebote se encuentran entre 0 y el complemento
del ngulo crtico, como se esperaba.
m = n1k0 cos m
Los rangos para los ngulos de rebote dan el rango de valores para las constantes de
propagacin:
n2
cos c = cos m 1 n2 k0 m n1k0
n1
Nmero de modos.
El nmero de modos que soporta la gua de onda puede inferirse de la solucin grfica de la
ecuacin trascendental de auto consistencia. Podemos ver que el valor mximo del ngulo
es el complemento del ngulo crtico, i.e.:
sin sin c
Ntese que el espaciamiento entre las curvas que son solucin es /2d. El nmero de modos
(TE) es entonces:
g d
M =2 NA (aumentar al entero mayor ms cercano)
0
Distribuciones de campo.
Para las guas de onda dielctricas, existe una distribucin de campo en la regin del ncleo y
otra distribucin para la regin del revestimiento. Esto es debido a que las condiciones de
frontera son diferentes al caso de guas de onda de espejo; esencialmente se requiere que:
El campo sea finito dentro en el ncleo
El campo se atene en el revestimiento (campo evanescente)
2 sin m
cos y , m = 0, 2, 4,K
d d
um ( y ) y
2 2
sin
2 sin m
y , m = 1,3,5,K
Puede verse que el campo es armnico, pero no se anula en la frontera (i.e., en la interfaz
ncleo-revestimiento). Ntese tambin que los modos de orden superior oscilan a mayor
frecuencia.
En la regin del revestimiento el campo debe igualarse con el del ncleo en la interfaz, y
debe atenuarse en el infinito (i.e., dentro de la regin del revestimiento). Para encontrar la
distribucin de campo que cumple con estas condiciones se utiliza la ecuacin de Helmholtz.
Puede demostrarse que la solucin es:
d
exp( m y ) , y > 2
um ( y )
exp( y ) , y < d
m
2
1
cos 2 m 2
m = n2 k0 1
cos c
2
Ntese que para los modos de alto orden (m mayor) el coeficiente de extincin disminuye,
por lo tanto, estos modos penetran ms al revestimiento de la gua de onda. Finalmente, las
constantes de proporcionalidad para las distribuciones de campo se obtienen igualando los
campos en y=d/2. Con esto obtenemos una expresin vlida para toda y. Algunas de estas
funciones se muestran en la siguiente figura.
Ntese que las funciones son ortogonales y un campo arbitrario TE puede entonces
representarse con la superposicin de los modos, i.e.:
Ex ( y, z ) = amum ( y ) exp( j m z ) ,
m
Velocidad de grupo.
La velocidad de grupo en este tipo de guas de onda se complica por lo elaborado de la
condicin de autoconsistencia. Al igual que en el caso anterior, cada modo tiene una
velocidad de grupo que depende del ngulo de rebote. En este tipo de guas el rayo penetra a
la zona del revestimiento y vuelve a ingresar al ncleo (efecto Goos-Hanchen). Esto indica
que los rayos viajan una distancia adicional z, que requiere adems de un tiempo . Puede
demostrarse que:
z c
= = 1
cos
lo cual implica que los modos ms oblicuos recorren esta distancia a una velocidad mayor.
da1
= jC21 exp( j z )a2 ( z )
dz
,
da2
= jC12 exp( j z )a1 ( z )
dz
donde: a1, a2 son las amplitudes de los modos de cada una de las guas de onda, =12
es la diferencia de fase por unidad de longitud y Cij son los coeficientes de acoplamiento
definidos como:
a+d
1 k2
C21 = (n2 2 n 2 ) 0
2 1 u ( y)u ( y)dy
a
1 2
a
1 2 k2
C12 =
2
(n1 n 2 ) 0
2
a d
u2 ( y )u1 ( y )dy
Una forma de obtener una solucin simple si consideramos que las amplitudes de entrada
son: a1(0)=a1(0), a2(0)=0. La solucin de las ecuaciones es armnica:
j z
a1 ( z ) = a1 (0) exp cos z j sin z
2 2
C12 j z
a2 ( z ) = a1 (0) exp sin z
j 2
donde: = + C , C = ( C12C21 ) .
1
2 2 2
P1 ( z ) a1 ( z ) , P2 ( z ) a2 ( z )
2 2
Explcitamente:
2
2
P1 ( z ) = P1 (0) cos z + sin 2
z
2
2
C12
P2 ( z ) = P1 (0) sin 2 z
2
De esta forma, podemos ver que la potencia se intercambia de manera peridica entre las
guas de onda. El perodo es 2/, adems, por conservacin de energa se requiere que
C21=C12=C.
Un caso particular que se usa mucho para propsitos prcticos es cuando las guas de onda
son idnticas, i.e., n1=n2, 1=2 y =0. En este caso, las dos ondas guiadas estn
igualadas en fase y las soluciones se simplifican a:
P1 ( z ) = P1 (0) cos 2 Cz
P2 ( z ) = P1 (0)sin 2 Cz
Ntese que en esta caso la transferencia de potencia puede ser total, i.e., toda la potencia
ptica guiada en uno de los ncleos puede transferirse a la otra gua de onda. El resultado de
esto es que podemos hacer un dispositivo para acoplar una cantidad de potencia
cualquiera de una gua de onda a otra, por ejemplo, para:
a) Modo de operacin.
i) Monomodales: permiten un solo modo de propagacin gracias al tamao pequeo del
ncleo (dimetro de ncleo de hasta 8 micras).
ii) Multimodales: la luz puede propagarse en distintos modos (diferentes trayectorias)
debido al tamao del ncleo (dimetros estndar de 50 y 62.6 micras para fibras de
silicio).
b) Perfil del ndice de refraccin del ncleo.
i) ndice escalonado: el valor del ndice de refraccin es uniforme en la seccin
transversal del ncleo (monomodales, multimodales).
ii) ndice gradual: el ndice vara radialmente dentro del ncleo de la fibra (casos
especiales de monomodales, multimodales).
Al igual que en guas de onda planas dielctricas, podemos llegar a establecer la apertura
numrica de la fibra ptica:
sin a = NA = n12 n2 2
n1 n2
=
n1
Los rayos guiados en este tipo de fibra tienen que satisfacer las condiciones para que se
presente la reflexin total interna. Especficamente, los rayos se propagan si inciden en la
interfaz ncleo-revestimiento a un ngulo mayor al ngulo crtico. Utilizando la
descripcin de la ptica de rayos, pueden identificarse dos tipos de rayos que pueden ser
guiados por la fibra: rayos meridionales y rayos angulados (siguen trayectorias
helicoidales).
n = n1 , r < a
2U + n 2 k0 2U = 0,
n = n2 , r > a
Se asume que el revestimiento se extiende hasta el infinito dado que es mucho ms grande
que el ncleo. La solucin por separacin de variables proporciona una solucin de la forma:
Al igual que con guas de onda planas dielctricas, ambas soluciones deben igualarse en r=a
para obtener las constantes de proporcionalidad. Similarmente, podemos reconocer la
existencia de una onda evanescente asociada a cada modo, y que vara de acuerdo a la
funcin de Bessel correspondiente. Las componentes de campo se encuentran utilizando
las ecuaciones de Maxwell.
El anlisis permite encontrar los modos HE (campos elctricos y magnticos), aunque para
propsitos prcticos se definen los modos LPlm, que son combinaciones lineales de los
modos HE. Los modos LP representan modos linealmente polarizados que describen la
distribucin de intensidad ptica en el ncleo de la fibra.
2 a
V= NA ,
0
4
Si V es muy grande: M V 2 NMERO DE MODOS (V >>1).
2
Constantes de propagacin.
De acuerdo a la solucin del problema formal, puede verse que cada modo tendr una
constante de propagacin diferente. Al igual que en guas de onda planas, los modos de alto
orden tendrn una velocidad menor, generando efectos dispersivos.
r
p
n n
n (r ) = n 1 2 , r < a , 1 2
2
1
2
a n1
En esta expresin, p es conocido como el parmetro del grado del perfil. Para p=1 se
obtiene un perfil lineal, mientras que para p=2 se obtiene un perfil cuadrtico. Cuando p
tiende a infinito se obtiene un perfil escalonado.
Modos de propagacin.
p V2
Nmero de modos: M
p+2 2
Puede demostrarse que para obtener una reduccin mxima en diferencia de velocidades entre
modos, el valor del parmetro p es 2 (p=2).
La atenuacin limita la magnitud de potencia ptica que puede transmitirse y determina las
distancias mximas de transmisin en un solo tramo de fibra. Esta est caracterizada por el
coeficiente de atenuacin, expresado como:
P( z ) z
= 10 10 exp(0.23 z ) , en dB/km
P ( 0)
Efectos de polarizacin.
En muchas aplicaciones la polarizacin del haz de luz es importante. Durante su propagacin
a lo largo de una fibra, un haz de luz polarizado sufre generalmente cambios en su estado de
polarizacin. Debido a imperfecciones en la fibra, el estado de polarizacin del haz va
evolucionando hasta que regresa a su estado inicial. La distancia a la cual se repite el estado
de polarizacin inicial se le conoce como longitud de abatimiento (beat length) y es un
parmetro que puede utilizarse para definir la habilidad de una fibra para mantener la
polarizacin. Existen fibras especialmente diseadas para mantener la polarizacin, y la idea
bsica de estas es minimizar la longitud de abatimiento.
Los materiales que se usan ms comnmente son aquellos que presentan efectos electr-
pticos o acusto-pticos. Existen dos efectos electro-pticos que son los ms utilizados: el
efecto Kerr (dependencia cuadrtica con el campo elctrico aplicado) y el efecto Pockels
(dependencia lineal con el campo). El material ms utilizado es el LiNbO3, sobre todo porque
responde a voltajes y corrientes relativamente bajos, adems de que presenta prdidas bajas a
las longitudes de onda de inters.