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6. El personaje
Primero unas consideraciones generales. Hace falta distinguir entre los actantes, los
papeles, y los actores. Los primeros son las entidades (antropomrficas o no) que
cumplen una determinada funcin actancial, sujeto, objeto, destinatario, destinador,
oponente o adjuvante. O sea que se definen respecto a una accin. Los segundos
constituyen una categora ms familiar para nosotros, ya que son unas entidades
animadas, annimas, como lo son, por ejemplo, el padre, el rey, los vasallos,
los dominantes y dominados, etc. Para terminar, estn los actores, que son los
que conocemos como personajes, o sea entidades animadas (o hechas animadas).
Al contrario de lo que se afirma a veces, el personaje es, tanto como el tiempo y el
espacio, una categora importante para el anlisis del texto narrativo. Los personajes
pertenecen pues a la categora de los actores que desempean un papel (o varios) en el
relato. Los actores tambin pueden ser animales u objeto que se benefician de un papel
activo en la historia. Hay pues que distinguir los personajes como representaciones
antropomrficas. Pero cuidado : no hay que confundir personaje y persona. El
personaje, en los textos es una construccin verbal, que tiende, por lo general, a
representar a una persona.
Son precisamente los personajes de un relato los que ms se recuerdan, pues son
objeto de una identificacin, de una imaginacin. A veces hablamos de ese personaje
como si hubiera existido, hasta como si los conociramos, y esto aunque no tengan ni
siquiera una imagen corporal que podemos encontrar, en cambio en cuadro o en una
pelcula. Estos personajes slo estn hechos de palabras, y slo de palabras escritas :
las que ellos pronuncian o que otros enuncian sobre ellos. Resulta, es cierto, dif cil no
hablar de un personaje como si se tratara de una persona, y esto precisamente porque
representa a una persona y el lector se deja cegar por los que se llama la ilusin
antropomrfica. Tambin es cierto que, siendo una representacin de una persona, el
personaje es un vector privilegiado de la proyeccin del sujeto receptor (o sea el
lector). Pero a pesar de estas tentaciones, en la medida en que el objetivo consiste en
analizar un texto, hace falta estudiar al personaje como un sistema semiolgico
complejo, estudiando lo puramente textual y distinguiendo lo que los lectores
deducimos, aadimos, suponemos con ms o menos legitimidad.
Para el anlisis de los personajes, conviene atenerse a las solas indicaciones,
informaciones del texto proporcionado, y no se trata de juzgar a dicho personaje segn
criterios personales.
El personaje de un texto se presenta pues como una entidad compleja cuyo estudio
implica la consideracin de unos determinados problemas inherentes a su
construccin.
La 1ra dificultad es la siguiente : en el texto, el personaje se resume a una serie limitada
de rasgos determinados y, sin embargo, a primera lectura, deja la imprenta de una
representacin total, como de persona ntegra. Esta ilusin se debe a un efecto del
texto. Es fuente de dificultad para la actividad del anlisis textual.
La 2a es que el conocimiento de un personaje slo se enriquece y est completo ledo
el texto, acabado el recorrido por los rasgos que lo definen. Lo cual significa que al
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principio no estamos sino en presencia de una figura sin acabar. Sin embargo, la
lectura presenta de entrada al personaje como una totalidad, lo cual hace difcil el
anlisis de su construccin.
La 3ra es que el personaje se presenta como una unidad fcilmente aislable, que uno
puede contemplar aisladamente, cuando funciona en el texto de forma inseparable del
conjunto de sus relaciones con los dems personajes.
La dificultad y el anlisis de un personaje en un texto est en la tentativa de
descomponer -para precisamente entender su funcionamiento- lo que la lectura deja
concebir como globalidad inmediata. Conviene pues seguir un mtodo riguroso para
tratar de reunir el conjunto de los rasgos que propone el texto acerca de un personaje.
A partir de este conjunto de elementos ser posible caracterizarlo y comentarlo. En la
prctica, 2 preguntas esenciales pueden orientar el anlisis del personaje :
1. Cmo se define el personaje ? (pregunta que equivale a 2 otras preguntas :
quin es ? y qu hace ?)
2. Cul es su funcin en el relato ? (o sea : qu significa ? qu representa ?)
Los materiales para el anlisis del personaje
Primero, es necesario buscar y apuntar el conjunto de indicaciones que ofrece el texto
as como los rasgos caractersticos que permiten definir la identidad y l a
caracterizacin de un personaje. El nmero de estos rasgos caractersticos puede variar
en funcin del retrato ms o menos completo que ofrece el relato, o segn la reduccin
(a veces total) y la diseminacin a lo largo del texto de esta clase de informa cin.
Importa observar y analizar los indicios verbales caractersticos de cmo se designa al
personaje. Estos elementos designadores pueden ser :
Globales, o sea, referirse a su apellido, nombre, mote). Esta designacin 1 ra puede
ser capital para la comprensin de un personaje.
Adems del nombre, hay que tener en cuenta tambin sustitutos del mismo
(pronombres, decticos) que son los ms frecuentes y permiten definir la relacin entre
el personaje y el narrador. Asimismo est lo que se llama los designa dores
perifrsticos, que tienen por funcin incluir al personaje en el sistema global de los
mismos (el sistema actorial), definiendo sea su relacin con los dems personaje (mi
hermano, la ta, la criada, etc.), sea cualquier otra caracterstica espe cialmente
importante (por ejemplo : el dueo del castillo , la mujer de pelo negro ).
Parciales. Siempre son descriptivos y contribuyen mucho a la ilusin
antropomrfica. Valoran tal o cual aspecto del personaje, ya en su representacin
fsica externa (los ojos, el rostro, la sonrisa...), ya en su representacin interna ( los
sentimientos : alegra, tristeza, angustia...), ya en su situacin social (nivel de
lengua, oficio...).