LAICISMO

Es la corriente de pensamiento, ideologa, movimiento, legislacin o poltica de gobierno

que defiende o favorece la existencia de una sociedad organizada aconfesionalmente, es
decir, de forma independiente, o en su caso ajena a las confesiones religiosas. Su
ejemplo ms representativo es el "Estado laico" o "no confesional". El trmino laico (del
griego , laiks - "alguien del pueblo", de la raz , las - "pueblo") aparece
primeramente en un contexto cristiano.

El concepto de "Estado laico", opuesto al de "Estado confesional", surgi histricamente

de la Separacin Iglesia-Estado que tuvo lugar en Francia a finales del siglo XIX, aunque
la separacin entre las instituciones del estado y las iglesias u organizaciones religiosas
se ha producido, en mayor o menor medida, en otros momentos y lugares, normalmente
vinculada a la Ilustracin y a la Revolucin liberal.

Los laicistas consideran que su postura garantiza la libertad de conciencia adems de la

no imposicin de las normas y valores morales particulares de ninguna religin o de la
irreligin. El laicismo persigue la secularizacin del Estado,1 aunque se distingue del
anticlericalismo radical ateo en cuanto no condena la existencia de dichos valores
religiosos.

EL LAICISMO MODERNO

Este trmino tom su significado a partir de la raz latina original para designar el impulso
moderno (surgido durante el Siglo de las Luces) de los Estados, organizaciones y
personas para la independencia de las instituciones respecto al poder eclesistico, el
deseo de limitar la religin al mbito privado, particular o colectivo, de las personas y
permitir mejores condiciones para la convivencia de la diversidad religiosa, poniendo al
Estado de rbitro y, como reglas del juego, los derechos humanos
 LOS PRINCIPIOS DEL LAICISMO

Libertad de conciencia. La conciencia es naturalmente libre para adherirse a cualquier

opcin espiritual, ya sea creyente, agnstica o atea, o para no adherirse a ninguna o
cambiar de opcin cuando quiera (la apostasa es un derecho que ha de ser garantizado
por el Estado).

Separacin del Estado y las confesiones religiosas. Lo que implica la clara distincin
entre el mbito pblico y el privado, y la estricta separacin entre la poltica y las
religiones u otros particularismos.

Igualdad de trato de todos los ciudadanos y ciudadanas. La neutralidad del Estado

laico exige que ninguna opcin particular (religiosa o no) sea discriminada ni positiva ni
negativamente. No caben los privilegios pblicos de una opcin cualquiera en un Estado
laico. Solo as se garantiza la igual consideracin de todos los individuos como
ciudadanos libres.

La bsqueda del bien comn como nica razn de ser del Estado. Los griegos
llamaban koinona al principio segn el cual el ejercicio de la ciudadana deba tener
como nico referente el bien comn (koinon), poniendo entre parntesis los intereses
privados. El Estado laico, sobre la base de aquel principio republicano, tiene como
referencia la universalidad del bien comn.

ACLARACIONES

El laicismo no es antirreligioso, pues ello ira en contra del principio de la libertad de

conciencia que anima el ideal laico. Tampoco es esencialmente anticlerical, si por ello se
entiende una oposicin frontal al ejercicio de las funciones del clero.

Laicismo no es atesmo o agnosticismo. El laicismo busca una forma de convivencia

institucional, una organizacin poltica de la sociedad, mientras el atesmo o el
agnosticismo son cosmovisiones en las que dios no se incluye.

Religin no es lo mismo que clericalismo. El clericalismo, frente al cual lucha el

movimiento laicista, es la ilegtima deriva poltica de la religin, es decir, la pretensin de
dominacin de una opcin espiritual particular sobre la esfera pblica. El laicismo no es
anticlerical cuando el clero desempea su papel dentro de los lmites de su comunidad
religiosa; pero se vuelve anticlerical, en virtud de sus principios, cuando el clero traspasa
los lmites de su comunidad religiosa.

Defender la libertad de conciencia y la tolerancia que de ella se deriva no es ser

relativista. La neutralidad del Estado laico no implica la relatividad de los valores morales
(relativismo), y mucho menos ausencia de valores (nihilismo). Precisamente, el laicismo
asume la salvaguarda y la garanta de valores morales fuertes, pero no son valores
particulares que provienen de una matriz particularista, sino valores universales, cuya
raz est en los derechos humanos (libertad de conciencia, autonoma moral, igualdad
entre el hombre y la mujer, dignidad de las distintas orientaciones sexuales, libertad a la
hora de decidir sobre la interrupcin voluntaria del embarazo, etc.).

La lucha por el laicismo es la lucha por la emancipacin de las conciencias. Pero

esta lucha estar inacabada mientras una religin particular siga gozando de
prerrogativas ilegtimas en el mbito pblico en general y de forma especial en el mbito
escolar. Por eso, el laicismo reclama la separacin del Estado y de las Iglesias, del poder
poltico y de las instituciones religiosas, as como la abolicin de todo tutelaje de la
conciencia humana, como condicin de posibilidad para la emancipacin del ser humano.
De ah su especial relacin con la racionalidad y el libre pensamiento.