La tuberculosis

Es una enfermedad causada por Mycobacterium tuberculosis, una bacteria que casi
siempre afecta a los pulmones. Es curable y prevenible.

La tuberculosis se transmite de persona a persona a travs del aire. Cuando un enfermo de

tuberculosis pulmonar tose, estornuda o escupe, expulsa bacilos tuberculosos al aire. Basta
con que una persona inhale unos pocos bacilos para quedar infectada.

Etiologa de la Tuberculosis

El agente etiolgico de la tuberculosis es el Mycobacterium tuberculosis o bacilo de Koch.

Se trata de un bacilo aerobio estricto, cido-alcohol resistente, sin movilidad, de crecimiento
lento subordinado a la presencia de oxgeno y al valor del pH circundante. Es muy resistente
al fro, la congelacin y a la desecacin, siendo por el contrario, muy sensible al calor y a la
luz solar, se inactiva con los rayos ultravioletas y a temperaturas mayores de 60 C. Su
multiplicacin es muy lenta (14-24 horas), ante circunstancias metablicas adversas, entra
en un estado latente o durmiente, pudiendo llegar a demorar su multiplicacin desde varios
das hasta muchos aos. (Enarson et al, 2000)

Existen varias especies similares que integran el complejo M. tuberculosis: M. bovis , M.

africanum y M. microti. Por extensin, se aplica tambin el nombre de tuberculosis a la
enfermedad causada por el M. bovis. El bacilo BCG (M. bovis atenuado) puede ocasionar
una enfermedad indistinguible clnicamente de la tuberculosis en huspedes severamente
inmuno-comprometidos. Las enfermedades producidas por las otras micobacterias reciben
el nombre de micobacteriosis.

La transmisin es fundamentalmente area (95% de los casos), Slo transmiten la infeccin

las personas que padecen tuberculosis pulmonar. Al toser, estornudar, hablar o escupir,
expulsan al aire los grmenes de la enfermedad, conocidos como bacilos tuberculosos.
Basta inhalar una pequea cantidad de bacilos para contraer la infeccin.

El reservorio fundamental de M. tuberculosis es el hombre, bien el sano infectado o el

enfermo, aunque el ganado bovino lo es de M. bovis y muchos animales pueden serlo
tambin del complejo M. tuberculosis. La fuente de infeccin de esta enfermedad la
constituye, casi exclusivamente, el hombre enfermo. Por su parte el mecanismo de
transmisin ms importante y el que causa la casi totalidad de los contagios es la va
aergena, siendo ms contagiosos los enfermos portadores de baciloscopia positiva, los
que ms tosen y los que no reciben tratamiento. (Marrero et al., 1999 y Enarson, 2000)

Una persona con tuberculosis activa no tratada infecta una media de 10 a 15 personas al
ao. Sin embargo, no todos los sujetos infectados por el bacilo de la tuberculosis
necesariamente desarrollan la enfermedad. El sistema inmunolgico "empareda" los
grmenes que, aislados por una gruesa envoltura crea pueden permanecer en estado
latente durante aos. El riesgo de enfermar aumenta cuando el sistema inmunolgico de la
persona est debilitado.
Epidemiologa de la Tuberculosis

Incidencia Mundial Y Regional

En la actualidad, una tercera parte de la poblacin mundial est infectado por M.

tuberculosis (1900 millones). Se estima que para el ao 2020 alrededor de 1000 millones
de personas podran contraer la infeccin; 200 millones desarrollar la enfermedad y unos
35 millones morir a causa de esta. En el ao 2000, se declararon 8,4 millones de nuevos
casos en el mundo (1,5 millones pertenecen al frica Subsahariana y 3 millones al Sudeste
Asitico); si este incremento continua, se producirn 10,2 millones de casos nuevos en el
2005. Cada ao mueren 2 millones de personas, estas defunciones representan en los
pases en desarrollo el 25 % del total de muertes evitables en adultos

Segn estimaciones de la Organizacin Mundial de la Salud (OMS Tab.1 ), la Regin de

Asia Sudoriental registr el mayor nmero de nuevos casos de tuberculosis,
correspondindole el 34% de la incidencia mundial. Sin embargo, la tasa de incidencia
estimada en el frica subsahariana es casi el doble que en la Regin de Asia Sudoriental,
con cerca de 350 casos por 100 000 habitantes.

Se calcula que 1,6 millones de personas murieron por tuberculosis en 2005, siendo la
Regin africana la que registr el mayor nmero de muertes y de mortalidad por habitante.
La epidemia de tuberculosis en frica avanz rpidamente en los aos 1990, pero el
crecimiento se ha frenado poco a poco cada ao, y ahora las tasas de incidencia parecen
haberse estabilizado o haber comenzado a descender.

En 2005, la incidencia estimada de tuberculosis por habitante era estable o decreciente en

las seis regiones de la OMS. No obstante, esa lenta disminucin est contrarrestada por el
crecimiento de la poblacin. Como consecuencia, sigue aumentando el nmero de nuevos
casos por ao a escala mundial y en las regiones de la OMS de frica, el Mediterrneo
Oriental y Asia Sudoriental.

La OMS recomienda que se intensifiquen los esfuerzos para implantar una estrategia de
lucha antituberculosa comn, la denominada "estrategia DOTS", que est compuesta por
cinco componentes:

1) voluntad poltica de los gobiernos para resolver el problema de la TB,

2) diagnstico por baciloscopa accesible a toda la poblacin,

3) tratamiento directamente supervisado (al menos en la primera fase),

4) abastecimiento seguro y regular de frmacos y

5) disposicin de un adecuado sistema de registro e informacin.

Esta estrategia es relativamente sencilla de aplicar siempre que exista una voluntad poltica
por aplicarla, que es el componente fundamental de la misma y, adems, es lo nico que
se puede hacer en la actualidad para luchar contra las condiciones que estn ocasionando
el incremento de la endemia. (Maher et al., 1999)
 Cadena Epidemiolgica de la TB

La cadena de infeccin de la tuberculosis tiene seis eslabones.

Agente etiolgico

El agente etiolgico es un microorganismo que produce la infeccin. En el caso de la

tuberculosis, este agente es la bacteria Mycobacterium tuberculosis. A mayor capacidad de
crecimiento, invasin de tejidos y causa de enfermedad, mayor es tambin, la posibilidad
de la bacteria de producir una infeccin.

Reservorio

El reservorio de infeccin puede ser humano, animal o puede darse en objetos como
mostradores y perillas. En estos lugares, los microorganismos se fortalecen y se
reproducen. En el caso de la tuberculosis, el nico reservorio es humano.

Portal de salida

Este es el lugar por el cual el microorganismo deja el reservorio. La salida de la tuberculosis

es a travs de la nariz y la boca. Cuando una persona infectada tose o estornuda, libera
una gran cantidad de microbacterias de la enfermedad.

Modo de transmisin

El modo de transporte es la forma en la que la bacteria se mueve de un lugar a otro. En

muchos casos, el transporte de las bacterias son las manos mal lavadas o sucias, que las
depositan en otras superficies. Sin embargo, en el caso de la tuberculosis, una forma de
transmisin es a travs del aire. Cualquier persona en la habitacin puede inhalarla.

Puerta de entrada

Hay muchas puertas de entrada para los microorganismos, incluyendo lesiones de la piel,
membranas mucosas (de la nariz y la boca) y orificios del cuerpo. La puerta de entrada de
la tuberculosis, es tambin la puerta de salida: el sistema respiratorio humano. As como la
bacteria se expele en un estornudo, puede inhalarse por la nariz o la boca.

Huesped susceptible

Los microorganismos buscan un husped que pueda ser invadido fcilmente, como por
ejemplo, una persona que ya est enferma, o tiene un sistema inmune deficiente. Una
persona anciana con HIV o SIDA tiene muchas menos posibilidades de sobrevivir a la
tuberculosis que una persona joven, sana de 25 aos.